ZT东西比较－－中华帝国和罗马帝国正统的传承

下面，我们来说一说罗马帝国的皇帝。
　　
　　据传说，罗马人的始祖是特洛伊战争时期特洛伊城的王子伊尼阿斯。特洛伊陷落后，伊尼阿斯背父出逃，最后渡海到意大利，并娶当地国王拉丁努斯之女拉维尼来为妻。伊尼阿斯死后，其子阿斯卡尼阿斯在拉丁姆建阿尔巴·隆加城成。此后王位代代相传，当传到努米托尔的时候，王位被其弟阿穆利乌斯篡夺。阿穆利乌斯为确保王位，强迫努米托尔之女西尔维娅作维斯塔贞女。可是西尔维娅为战神所爱，生了一对孪生子。阿穆利乌斯命令将这对孪生兄弟扔入第伯河中。但这对孪生兄弟幸遇一只母狼用奶汁哺喂成活，后来被一位牧人抚养长大。哥哥名叫罗慕路斯，弟弟则叫列莫斯。兄弟俩杀死阿穆利乌斯，并将王位归还其外祖父，自己在别处建城。在建城过程中，兄弟间发生争吵，结果罗慕路斯杀了弟弟列莫斯，并以自己的名字命名该城，将“母狼乳婴”图案定为罗马市徽。罗马城由此诞生。
　　
　　此时罗马只是一个小小的城邦国家，实行君主制度。从公元前753年到前509年这一时期，被称做罗马的王政时代。最后一位王卢修斯·塔克文·苏佩布当政后，暴虐无道，在卢修斯·朱尼厄斯·布鲁特斯的带领下，公元前510年，国王卢修斯·塔克文·苏佩布被罗马平民驱逐出罗马，罗马人觉得自己不再需要国王，而是选出两名任期一年的执政官来统治罗马，从此，罗马进入共和时代。
　　
　　作为共和国，罗马的统治机构分成三个部分：
　　
　　执政官：只有两名，掌管国内事物，指挥军队作战。一年一任，不得连任。由百人议会中选出。二执政官权力平等，如遇非常时期，设独裁官（又称狄克推多）代替二执政官，任期仅为半年，独裁官的扈从佩带中间插着一把斧头的“束棒”，此权标被人称为“法西斯”。
　　
　　元老院：三百名终身任职的元老是贵族势力的坚实堡垒，他们掌管着国库的运作和一切的对外事宜。
　　
　　保民官：此官职是为保护平民的利益而设的，凡是不利于平民利益的行为、法令等，保民官都有权力予以否决，保民官的人身与其否决权神圣而不可侵犯，其权利以后又进一步扩大。
　　
　　有人说，从执政官的权力来看，罗马像君主政体：从元老院的作用来看，罗马像贵族共和政体，从经常召集公民大会来看，罗马又像民主共和政体。
　　
　　总的来看，在罗马的共和时代，大多数情况下是元老院拿主意，所以，罗马是一个贵族的共和国。
　　
罗马开始所统治的只是意大利中部的一小块地区，但它最后成长为横跨欧、亚、非三洲的大帝国。主要就是罗马共和国时代打下的基础。
　　
　　西方人有句老话：“光荣属于希腊，伟大属于罗马！”这就道出了罗马在西方文明中的重要地位。与精通文学艺术的雅典人不同，早期的罗马人更像尚武的斯巴达人，热爱战争。
　　
　　1.维爱战争 前 406—396年
　　
　　2.萨莫奈战争 前 343—290年
　　
　　罗马统治了中部意大利。
　　
　　3.希腊战争 前 282—275年
　　
　　罗马征服了除波河流域以外的全部意大利。
　　
　　前264年-前146年罗马和迦太基之间为争夺地中海沿岸霸权发生了三次战争，被称为布匿战争。前215年-前148年发动4次马其顿战争。
　　
　　前264年-前241年--第一次布匿战争，主要是在在地中海上的海战。开始在西西里岛交战，接着罗马进攻迦太基本土，迦太基被打败。
　　
　　前218年-前201年--第二次布匿战争，三个中最著名的战争。迦太基主帅汉尼拔率6万大军穿过阿尔卑斯山，入侵罗马。罗马则出兵迦太基本土，汉尼拔回军驰援，迦太基战败，丧失全部海外领地，交出舰船，并向罗马赔款。
　　
　　前215年-前204年--第一次马其顿战争罗马战败
　　
　　前200年-前197年--第二次马其顿战争罗马胜利
　　
　　前171年-前168年--第三次马其顿战争罗马胜利
　　
　　前149年-前148年--第四次马其顿战争罗马胜利
　　
　　第三次布匿战争(前149年-前146年)，罗马主动进攻，长期围困迦太基城，最后迦太基战败，在前146年征服了迦太基并使之成为罗马的一个行省——阿非利加行省。
　　
　　经过四次马其顿战争，罗马征服了马其顿并控制了整个希腊。又通过叙利亚战争和外交手段，控制了西亚的部分地区，建成一个横跨非洲、欧洲、亚洲，称霸地中海的大国。
　　
　　罗马军队之所以在古代西方世界所向披靡，与其严酷的纪律是分不开的。在罗马军队中，逃跑，偷窃，丢掉武器、盔甲及同性恋都是死刑。而其中最著名的便是“什一抽杀法”。罗马军法中规定战场逃跑的人要被判死刑，而执行的时候长官仅仅拿武器轻轻碰一下示意，然后所有其他士兵随意对此人加以任何凌虐及屠杀，其死状惨不忍睹。而如果一个团队集体逃跑则所有人抽签，十签中有一死签。抽中者按前面所说的加以惩罚。
　　
　　古罗马军团的编制大概5000人左右，下面分大队、小队和百人队，有少年兵，青年兵，壮年兵，老年兵之分。古罗马军团是西方古代史上最早用短剑而不是长矛作为主要兵器的军队。罗马短剑长60到80厘米，宽大概5厘米多，很重。和马其顿长矛比，剑是近战格斗武器，一寸短一寸险，所以盾比希腊的大得多，是高1米3宽60厘米的长圆形，木制蒙皮用金属条加固。除了剑士兵还带两支两米多长的标枪，作战时，先来一个标枪齐射，打乱对方的队形，然后冲上去和对方近战。因为罗马军团用剑，所以和密集队形的希腊方阵最大的本质区别是队形更疏散，这很自然，因为人和人之间要留下挥剑的距离。总体来说，罗马军团主体是棋盘格式的三横队战阵。所谓三横队，不是三排士兵，而是三排小方阵。第一排是青年兵，第二排壮年兵，第三排老年兵。每一排都由若干个方阵组成，每个方阵是一个或两个百人队组成的小队，宽20人，纵深6到7人，方阵和方阵之间留稍微大于一个方阵的间隔。第二排各方阵对准第一排方阵间的空隙，第三排方阵再对准第二排的空隙。这就是罗马军团的主体阵容，另外还有骑兵掩护部队，但是罗马军团的骑兵不发达，只是起掩护侧翼的作用。作战时，军团先进行标枪齐射，然后第一横队前进，和敌人近战，疲惫之后，第二横队各方阵穿过第一横队的间隙前进，接替作战，撤下来的士兵重新编组休息，准备再上。整个军团在作战中不停地运动。

　　随着罗马的战争规模越来越大，加上奴隶制大庄园越来越流行，自耕农纷纷失去土地流入城市，导致可以用来当兵的罗马公民的数量不足，罗马军团编进了其它城市的人和雇佣兵，他们只为军饷和战利品打仗，毫无献身精神。公元前111年，罗马与篡夺努米底亚王位的朱古达发生战争。因罗马军队腐败，指挥无能，以致战事旷日持久。罗马名将，执政官"条顿和森布里人的征服者"马略受权征讨朱古达，并开始推行军事改革。他于公元前105年取得了这次战争的胜利。继而在公元前104～前103年在高卢南部和意大利北部与日耳曼人的金伯尔和条顿诸部落的战争中取得胜利，同时完成了军事改革。
　　
　　马略将原有的征集公民兵改为募兵制，招收穷苦公民服役。规定士兵服役期为16年。服役期间由国家供应装备、给养和支付军饷。退役士兵由国家分给土地。将军团人数增至6000人；实行新编制，1个军团包括10个联队，1个联队下辖3个中队，中队下分2个森图里亚 (又译百人队)。用大队作小方阵的基本单位，每一横排分别有4个、3个、3个大队方阵，又取消了士兵按照年龄分队的法则，没有了青年、壮年、老年兵的区分。每个大队方阵宽50人，纵深8到10人，每人间隔2米左右。军团仍然采棋盘格阵势。采用不同武器、兵种和训练程度为基础的战斗队形，以增进作战的灵活性和指挥效能；增加工兵和机械装备，加强军纪和训练。为了提高部队的机动性和独立作战能力，马略还要求士兵在行军中除携带武器外，背负行军背架（内有挖掘工具和其他装备），以致于当时马略军中士兵获得“马略骡子”的谑称。。
　　
　　马略的军事改革对罗马历史发展有深远影响。改革扩大了兵源，增强了军队战斗力，同时使军队性质逐渐发生变化。招募来的士兵成为军队主力，他们只为给他们发钱的人而打仗，造成了军队只知有将军，不知有国家的状况。军队对这些将领极其忠诚，凯撒死后十年，在内战中，还有人用凯撒的名义招兵，招来了上万名曾经在凯撒麾下服役的老兵。加上罗马的贵族共和制逐渐不能适应统治越来越广阔领土的需要，一个军事强人争霸的时代即将到来。

　
　　罗马共和国后期，是一个风云变幻，人才辈出的时代。试图夺取罗马政权的军事强人有马略、苏拉、克拉苏、庞培、恺撒、安东尼、雷必达、屋大维等等，中间还穿插着格拉古兄弟的改革，喀提林阴谋，西西里奴隶暴动和斯巴达克大起义等等。具有讽刺意味的是，在八大强人中，最凶残的苏拉和最狡猾的屋大维结局最好。而正是屋大维结束了罗马的共和时代，将罗马历史推进到帝国时代。
　　
　　第一次米特里达梯战争时，在东征军司令人选问题上，平民派的马略和贵族派的苏拉就发生了激烈的斗争。后来苏拉运用手腕当选为东征军司令。可是，苏拉的军队还未开出意大利，保民官卢福斯在马略的怂恿下免去了苏拉东征司令官的职务。苏拉听说后立即返回进攻罗马，大肆捕杀马略党人，这是罗马历史上第一次自己的军队进攻自己国家的恶例。苏拉不但杀害了卢福斯和大批平民派分子，还宣布马略等人为“公敌”。马略只好逃往非洲，但苏拉于前87年东征走后，马略从北非返回意大利，在伊达拉里亚纠集军队，联合执政官秦纳占领了罗马。同时进行血腥报复，捕杀苏拉的拥护者，取消苏拉的法律。公元前86年马略和秦纳当选为执政官，但马略就任第七任执政官后不久即死去，大权落在秦纳手中。不久，秦纳死于兵变，但罗马政局仍控制在平民派手中。而东征的苏拉于公元前85年与米特里达梯缔结了和约，于两年后返回意大利，在死亡十万人之后，苏拉又一次夺回了罗马。
　　
　　为了维护他对罗马的统治，苏拉在罗马实行了恐怖政策，颁布“公敌宣告”，对马略党人大开杀戒。整个罗马城人人自危，朝不保夕。苏拉在元老院发布讲演，申诉他“被逼无奈“发动内战的情况，同时把六千名战俘集体屠杀于元老院附近的竞技场。六千战俘临死的惨叫，伴随着苏拉平静的演讲语调，组成怪异而恐怖的和弦，听得元老院每个成员两股战战。苏拉随后迫使元老院任命自己为终身独裁官，集军政大权于一身。自第二次布匿战争以来罗马这是头一次出现了独裁官，不过已经是今非昔比了。在共和国早期，独裁官只不过是在国家处于危急时刻才选举产生，任期只有半年且不得连任。苏拉却开创了真正意义上的独裁政治。苏拉为了巩固自己的地位，取消了公民大会的否决权，削弱了保民官的权限，把自己的亲信大批补充进元老院。
　　
　　然而就在苏拉的权势如日中天之际，却干出了一件让人难以想象的事。他突然宣布辞职，以一个普通公民的身份隐居到了坎佩尼亚的一个海滨别墅。苏拉曾经为攫取权力而不惜牺牲成千上万的普通罗马人民。而当他如愿以偿时却自动的放弃了权力。至于引退的原因，苏拉从未说过。他在放弃权力时曾在罗马广场上发表过一次演说，在演说中苏拉提出：如果有人想问他引退的原因，他愿意说明。但是人们摄于他的淫威不敢问。苏拉一年以后病死在别墅，享年60岁。他真正的权力，在罗马城的风光大葬仪式上表现出来了：参加仪式的罗马人，无论悲痛与否，一律大放悲声，他们不敢不哭，苏拉老兵在旁边握着短剑，恶狠狠地看着呢。
　　
　　据说，当苏拉放弃他的权力的时候，遣散了侍从，不再要卫队。在一个长时期内，他只带着少数朋友们步行到广场，甚至在那时候，群众还是带着恐惧望着他。只有一次，当他正在回家的时候，一个青年向他辱骂，因为没有人阻止他，这个青年大胆跟着苏拉到家，继续辱骂这位曾经统治过整个地中海沿岸世界的血腥独裁者。苏拉以镇静的态度忍受这个青年的辱骂。当他走进自己屋子的时候，根据他的智慧或偶然的感觉预测将来的罗马历史。他说：“这个青年将使以后任何掌握这个权力的人不会放弃它了。”

　　西方人谈起恺撒来，就像我们中国人谈起秦皇汉武、唐宗宋祖一样，总是怀有尊敬的心情。的确，盖乌斯·尤利乌斯·恺撒是古罗马历史上一位伟大的政治家、军事家、文学家。
　　
　　恺撒从他的姑母那方面来说，是马略的内侄，从他的交往、友谊和个人的爱好方面来说，也完全是个马略派的人。他在十八岁那一年娶了秦纳的女儿科涅莉亚。当苏拉消灭了自己的政敌做了独裁者的时候，他要求年轻的恺撒跟自己的妻子科涅莉亚离婚。但是恺撒却显出毫不动摇的坚强性格。不愿服从他的命令。因此苏拉就准备下令判处他死刑，亏得几个有力的苏拉派的人和全体贞女出来说情，才把他救了出来，没有让他跟着苏拉独裁时期中的无数牺牲者送命。
　　但是恺撒觉得，只要苏拉统治着罗马，他自己就不会安全，因为这位独裁者在好多说情的人请求他饶恕恺撒住命时，曾经说：“你们什么也不懂，可是我已经预感到，这个年轻的尤利乌斯抵得上好几个马略呐！”后来的事实证明，苏拉又说对了。
　　
　　恺撒逃到萨宾纳省，一直隐居到苏拉去世才返回罗马。回到罗马后，他立刻参加了围攻米提伦的战役。他在那次战役中显示了无比的英勇，曾冒了生命危险在战斗中救出了一个士兵的性命为此获得了公民桂冠。接着，恺撒出发上卑斯尼亚国王尼科梅德王那儿去，他们之间在短时期内就有了深厚的友谊，关于这一点产生了各种毁谤的流言，有人把恺撒称为“卑斯尼亚的王后”。而有人更进一步，讽刺恺撒是：“所有女人的男人，所有男人的女人”。
　　
　　恺撒后来出发上希腊去，想到那面去听取有名的哲学家的教导，但是恺撒所乘的船中途被一群海盗所俘虏。但恺撒在这样的情况下不仅显示了非常的勇敢，而且显示了他后来惯于对别人发号施令的威力。当恺撒问海盗，他们需要多少赎款才能放他自由，海盗提出了非常大的数目——二十泰伦脱，但是恺撒高傲地答道：“我的价值不止这些，赎我的人会为了我付你们五十泰伦脱。”但接着他又说，只要他一获得自由，他就要追赶这批海盗，捉住他们而且下令把他们而且下令把他们钉死在十字架上。恺撒把自己的奴仆分头派去搜集赎款。钱很快地寄来了，他就把赎款缴给了海盗，获得了自由。但他立刻在附近的海港里征集了几条橹帆船出发追赶那批海盗去了。他攻打、击溃和俘虏了他们，把他们交给当地的罗马总督，叫他把他们打死在十字架上。恺撒在知道了那位总督不想处死那批海盗，准备把他们出卖为奴隶时，他就擅自下令把这批海盗统统钉死在十字架上，而且声明：对自己这一行动他已准备向罗马元老院和人民负责。也许是因为那些海盗对其不错，恺撒为了减轻其痛苦，在把他们钉上十字架之前，割开了他们的喉咙。
　　
　　这一切，都使恺撒获得了极大的声誉。
　　
　　前70年，32岁的恺撒顺利当选前69年的财务官，这一职务是罗马官职体系中第一个正式官职，而且只有30岁以上的人才能参与竞选，任期一年，获胜者将自动获得元老院议员的资格。恺撒于前69年前往西班牙赴任，作为总督的副手，并主管这个行省的财政。在那里西班牙各城市巡回审理案件期间，有一天，在赫库利斯神庙中看到了亚历山大大帝的塑像，联想到亚历山大在自己这个年龄就已征服世界，而自己还无所作为，不禁感慨万千，随即便请求解除自己的职务，离开了西班牙。
　　
　　前63年，恺撒在同一年中获得祭司长和大法官两个职务。前60年，恺与克拉苏、庞培结成秘密同盟，恺撒把年仅14岁的女儿茱莉娅嫁给了庞培。虽然恺撒自己比庞培还小。这就是著名的“前三头同盟”。前59年，恺撒任执政官，前58年又出任高卢总督，几乎在刚到任的时候，他便发动了高卢战争（前58年-前49年）。在统帅军队在各地作战的这9年时间里，恺撒夺取了整个高卢地区（约相当于今天的法国），并把它变成了一个行省（高卢行省）。
　　
　　恺撒在高卢战争中获得的巨大声望，让在罗马的庞培感到不安。再加上西元前53年，东征帕提亚的克拉苏战败身亡，三头政治不稳，元老院顺势拉拢庞培。前49年，元老院向凯撒发出召还命令，命令凯撒回罗马，凯撒回信表示希望延长高卢总督任期，元老院不但拒绝，还发出元老院最终劝告，表示凯撒如果不立刻回罗马，将宣布凯撒为国敌。凯撒带军团到国境线卢比孔河。罗马法律规定，任何指挥官皆不可带著军队渡过卢比孔河，否则就是背叛罗马。凯撒思索半天之后，讲出一句名言：“渡河之后，将是人世间的悲剧；不渡河，则是我自身的毁灭。”于是，他带著军团渡过卢比孔河。凯撒的举动震动庞培以及元老院共和派议员，他们没想到凯撒竟然如此大胆，急忙带著家当逃离意大利半岛。于是，凯撒不流血进入罗马城，要求剩余的元老院议员选举他为独裁官。当他举办凯旋式时，士兵们乘机嘲笑凯撒好色的行为，他们对围观的罗马市民大声喊道：“看好你们的妻子吧，我们带回了秃头的老色鬼……。”
　　
　
　　接著，恺撒征讨西班牙、希腊，并在公元前48年的法尔萨拉斯会战中彻底击败庞培，追击庞培到埃及。埃及人为了讨好恺撒，让他支持现任国王托勒密十三世，刺杀庞培之后，将庞培的人头献给恺撒。然而，恺撒却宣布埃及王位由托勒密十三世与他的姐姐克利奥佩脱拉共享。此举惹恼埃及人，爆发亚历山大战役。恺撒带领的第六军团艰苦抵抗埃及军，再加上援军到达，彻底击败埃及军，托勒密十三世阵亡，克利奥佩脱拉登上埃及王位。在会战期间，恺撒士兵所发射的火箭命中亚历山大城的大图书馆，六十多万本书毁于一旦。在亚历山大战役结束后，恺撒与克利奥佩脱拉进行一次为期两个月的尼罗河之旅，接著征讨破坏与罗马之间协约的潘特斯王国，胜利之后，他给元老院写一封信，里面只有三个字，“Veni，Vidi，Vici(我来、我见、我征服)。”
　　
　　前46年，恺撒回罗马之后，再次召集军队，攻打逃至北非与努米底亚王犹巴结成同盟的庞培余党，于塔尔索斯会战中获得完全胜利。之后，恺撒回到罗马，进行长达十天的凯旋式。回到罗马的恺撒推动各项改革，包括给予北意大利和西西里岛人民罗马公民权、请专家制作儒略历、建立和平广场等。在前45年，庞培的两个儿子逃到西班牙发动叛乱，恺撒再次远征西班牙，于孟达会战中击败叛军，庞培长子劳斯阵亡，次子流亡西西里。恺撒回国之后，于前44年成为终生独裁官。
　　
　　西元前44年，恺撒宣布将远征帕提亚。但是，当时的占卜师说“只有国王才能征服帕提亚”，此举更加深共和派议员的不安，认为恺撒终将称王。二月，在一项典礼上，恺撒部将安东尼将花环献给恺撒，并称呼恺撒为王。虽然恺撒拒绝，反恺撒一派更为恐惧，于是策划谋杀恺撒。
　　
　　在西元前44年三月15日，一群元老请恺撒到元老院去读一份陈情书，陈情书是元老写来要求恺撒把权力交回议会。可是这陈情书是假的。当安东尼听到风声，他赶紧到元老院的阶梯上要阻挡恺撒。可是这些参与预谋的元老在庞贝兴建的剧院前先找到了恺撒，把他领到了剧院的东门廊。
　　
　　恺撒在读这假的陈情书的时候，阴谋者全都向他围拢过来。辛布尔立即走到恺撒身边，好像要问什么，却乘势抓住他的双肩。此时，恺撒的颈部被一个叫卡斯卡的人刺中。恺撒用铁笔戳进被其抓住的卡斯卡的手臂，却又被刺伤。当他发现，四面八方都受到匕首的攻击时，特别是看到布鲁图扑向他的时候，他便放弃了抵抗，只对着布鲁图说了一句：“我的孩子，也有你吗？”便倒在了庞培的塑像下气绝身亡。
　　
　　阴谋分子刺杀了恺撒后，发现其他没参加阴谋的罗马元老都吓得逃跑了，而听到消息的罗马公民正在赶来。于是布鲁图向群众发表了演说，他说：
　　
　　请耐心听我讲完。各位罗马人，各位亲爱的同胞们！请你们静静地听我解释。为了我的名誉，请你们相信我；尊重我的名誉，这样你们就会相信我的话。用你们的智慧批评我；唤起你们的理智，给我一个公正的评断。要是在今天在场的群众中间，有什么人是恺撒的好朋友，我要对他说，布鲁图也是和他同样地爱着恺撒。要是那位朋友问我为什么布鲁图要起来反对恺撒，这就是我的回答：并不是我不爱恺撒，可是我更爱罗马。你们宁愿让恺撒活在世上，大家作奴隶而死呢，还是让恺撒死去，大家作自由人而生？因为恺撒爱我，所以我为他流泪；因为他是幸运的，所以我为他欣慰；因为他是勇敢的，所以我尊敬他；因为他有野心，所以我杀死他。我用眼泪报答他的友谊，用喜悦庆祝他的幸运，用尊敬崇扬他的勇敢，用死亡惩戒他的野心。这儿有谁愿意自甘卑贱，做一个奴隶？要是有这样的人，请说出来；因为我已经得罪他了。这儿有谁愿意自居化外，不愿做一个罗马人？要是有这样的人，请说出来；因为我已经得罪他了。这儿有谁愿意自处下流，不爱他的国家？要是有这样的人，请说出来；因为我已经得罪他了。我等待着答复。
　　
　　罗马公民听了布鲁图的演说，纷纷向他和其他阴谋分子欢呼，把他们当作铲除暴君，拯救共和国的英雄。
　　
　　可是安东尼也赶来了，他也向群众发表了一篇即兴演说：
　　
　　各位朋友，各位罗马人，各位同胞，请你们听我说；我是来埋葬恺撒，不是来赞美他。人们做了恶事，死后免不了遭人唾骂，可是他们所做的善事，往往随着他们的尸骨一齐入土；让凯撒也这样吧。尊贵的布鲁图已经对你们说过，恺撒是有野心的；要是真有这样的事，那诚然是一个重大的过失，恺撒也为了它付出惨酷的代价了。现在我得到布鲁图和他的同志们的允许——因为布鲁图是一个正人君子，他们也都是正人君子——到这儿来在恺撒的丧礼中说几句话。
　　
　　他（恺撒）是我的朋友，他对我是那么忠诚公正；然而布鲁图却说他是有野心的，而布鲁图是一个正人君子。他曾经带许多俘虏回到罗马来，他们的赎金都充实了公家的财库；这可以说是野心者的行径吗？穷苦的人哀哭的时候，恺撒曾经为他们流泪；野心者是不应当这样仁慈的。然而布鲁图却说他是有野心的，而布鲁图是一个正人君子。你们大家看见在卢柏克节的那天，我三次献给他一顶王冠，他三次都拒绝了；这难道是野心吗？然而布鲁图却说他是有野心的，而布鲁图的的确确是一个正人君子。我不是要推翻布鲁图所说的话，我所说的只是我自己所知道的事实。你们过去都曾爱过他，那并不是没有理由的；那么什么理由阻止你们现在哀悼他呢？唉，理性啊！你已经遁入了野兽的心中，人们已经失去辨别是非的能力了。原谅我；我的心现在是跟恺撒一起在他的棺木之内，我必须停顿片刻，等它回到我自己的胸腔里。
　　
　　就在昨天，恺撒的一句话可以抵御整个的世界；现在他躺在那儿，没有一个卑贱的人向他致敬。啊，诸君！要是我有意想要激动你们的心灵，引起一场叛乱，那我就要对不起布鲁图，对不起凯歇斯；你们大家知道，他们都是正人君子。我不愿干对不起他们的事；我宁愿对不起死人，对不起我自己，对不起你们，却不愿对不起这些正人君子。可是这儿有一张羊皮纸，上面盖着恺撒的印章；那是我在他的卧室里找到的一张遗嘱。只要让民众一听到这张遗瞩上的话——原谅我，我现在还不想把它宣读——他们就会去吻恺撒尸体上的伤口，用手巾去蘸他神圣的血，还要乞讨他的一根头发回去作纪念，当他们临死的时候，将要在他们的遗嘱上郑重提起，作为传给后嗣的一项贵重的遗产。
　　
　　要是你们有眼泪，现在准备流起来吧。你们都认识这件外套；我记得恺撒第一次穿上它，是在一个夏天的晚上，在他的营帐里，就在他征服纳维人的那一天。瞧！凯歇斯的刀子是从这地方穿过的；瞧那狠心的卡斯卡割开了一道多深的裂口；他所深爱的布鲁图就从这儿刺了一刀进去，当他拔出他那万恶的武器的时候，瞧恺撒的血是怎样汩汩不断地跟着它出来，好像急于涌到外面来，想要知道究竟是不是布鲁图下这样无情的毒手；因为你们知道，布鲁图是恺撒心目中的天使。神啊，请你们判断判断恺撒是多么爱他！这是最无情的一击，因为当尊贵的恺撒看见他行刺的时候，负心，这一柄比叛徒的武器更锋锐的利剑，就一直刺进了他的心脏，那时候他的伟大的心就碎裂了；他的脸给他的外套蒙着，他的血不停地流着，就在庞培像座之下，伟大的恺撒倒下了。啊！那是一个多么惊人的殒落，我的同胞们；我、你们、我们大家都随着他一起倒下，残酷的叛逆却在我们头上耀武扬威。啊！现在你们流起眼泪来了，我看见你们已经天良发现；这些是真诚的泪滴。善良的人们，怎么！你们只看见我们恺撒衣服上的伤痕，就哭起来了吗？瞧这儿，这才是他自己，你们看，给叛徒们伤害到这个样子。
　　
　　罗马公民们听了安东尼的演说后大怒，纷纷表示要为恺撒报仇雪恨，布鲁图和其他阴谋分子见势不妙，立刻逃出罗马。可他们几乎没有谁能活过3年的。所有人都被判有罪，并以不同方式死于非命：一部分人死于海难，一部分人死于恺撒部将随后发动的战争，有些用刺杀恺撒的同一把匕首自杀。

　
　　恺撒之死带来了一个政治空白：共和国实际上已经不存在了，而内战一触即发。此时恺撒的养子屋大维登上了政治舞台。作为恺撒的名字和财产的继承人，他立刻就获得了罗马民众和军团的支持。而竞争恺撒留下的位子的还有两人：安东尼和雷必达。经过数个月困难的协商，三人决定联合起来，这就是著名的“后三头同盟”。前43年，通过一个法规，这个三头同盟获得了此后五年中所有的权力。为了巩固盟约，屋大维与安东尼的养女结婚。“后三头同盟”的第一个行动是追捕刺杀恺撒的阴谋分子，他们大多已经逃往东方。为保证后方安全，三人对罗马进行了大清洗。300元老与3000骑士被籍没产业并殒命。西塞罗是这场大迫害中最著名的牺牲者。
　　
　　接下来，安东尼与屋大维领军追击已经逃往东方的布鲁图与卡西乌。于菲力比，两人的大军对阴谋分子取得决定性胜利，布鲁图与卡西乌自杀。于是屋大维返回罗马，同时安东尼前往埃及，在那里，他与女王克丽奥佩脱拉，恺撒的前任爱人，以及恺撒的幼儿恺撒里昂的母亲陷入炽热的恋爱中。
　　
　　但此时意大利的情况并不稳定。屋大维的管理并不顺利，他面临着一场暴乱。此时他又决定与安东尼的养女离婚。这场暴乱的起因是富尔维亚，安东尼的妻子。史传富尔维亚是一个非常有野心的人。她担心自己和安东尼的政治地位，同时对屋大维对他们的女儿的待遇不满。富尔维亚出钱动员了八个军团进攻罗马。一开始他们的进攻似乎使屋大维很为难，但不久屋大维就战胜了他们。从前41年冬到前40年富尔维亚被围困在佩鲁贾。最后她不得不因饥荒而投降。她被流放到西克由，在那里等待安东尼的到来中死亡。
　　
　　富尔维亚实际上是白死了。屋大维与安东尼协商后决定，把他的姐姐奥克塔维亚嫁给安东尼。这样三头同盟再次结成，安东尼终于可以开始他准备已久的对安息的战争了。屋大维保证为安东尼提供军团。
　　
　　但安东尼并不相信屋大维真的支持他的安息计划了。他让怀孕的奥克塔维亚回罗马，他自己则赴亚历山大，在那里他希望克利奥佩脱拉七世会给他钱来让他实现他的计划。克利奥佩脱拉七世的确给了他足够的钱，但这次军事计划却惨败。与此同时，在罗马，屋大维剥夺了雷必达的权力，成为意大利唯一的执政。他打起保存共和国贵族传统的旗帜攻击安东尼。指责安东尼缺乏道德，将他的妻子离弃在罗马，而自己却成为埃及女王的奴隶。放弃了他的罗马传统，成了一个埃及人。
　　
　　安东尼再次利用埃及的钱进攻亚美尼亚，这次他获胜了。他在亚历山大庆祝凯旋。在克利奥佩脱拉及其子女的环绕下，安东尼宣布他终止与屋大维的联盟。他把他的统治地分散给他的子女：亚历山大·希利奥斯被指命为亚美尼亚和（还没有被占领的）安息的国王，克利奥佩脱拉·希莲成为昔兰尼加和利比亚的女王，托勒密· 费拉德尔夫斯被指命为叙利亚和西里西亚国王。克利奥佩脱拉七世被称为是国王的女王和埃及女王，她与恺撒的儿子恺撒里昂被称为国王的国王和埃及国王。还被称为是恺撒真正的继承人。这个宣言彻底折断了安东尼与罗马之间的关系。将恺撒里昂说成是恺撒的合法继承人直接威胁到屋大维的地位。因为屋大维的权利基础就是他是恺撒的养子，合法继承人，并因此受到罗马公民和军团的拥戴。屋大维不能无所事事地坐观他的地位被挑战。双方开始了宣传战。安东尼宣布与奥克塔维亚离婚，并指责屋大维是一个暴发户、篡权者和伪造了恺撒的遗嘱。屋大维则指责安东尼卖国：他违反罗马的传统非法占据罗马的省份，他没有经过元老院的同意与其它国家交战，屋大维促使元老院和公民大会宣布安东尼为“祖国之敌”，并向埃及女王宣战。支持安东尼的两个罗马执政官和三分之一的罗马元老逃离罗马赴希腊与安东尼相会。另一场内战开始了。
　　公元前31年，安东尼和埃及女王克里奥佩特拉率军十万、战船五百艘来到希腊西海岸。屋大维率军八万、战船四百艘渡海东征，并以舰队控制安东尼海军驻扎的安布拉基亚湾出口。最终，双方在海上决战。
　　
　　屋大维的战船上装备有一种叫“钳子”（也叫“乌鸦嘴”）的武器，这是把一块跳板外面包上铁皮，一头装有铁钩，另一头拖有绳索，进攻时，用弩炮把“钳子”投射出去，用铁钩把敌舰拖近船舷作战。由于“钳子”有铁皮包着，敌人既无法砍断跳板，又无法割断后面的绳索。这种武器可发挥罗马军队陆战实力强大的优点，是海军武器的一个进步。 而安东尼的战船则比较庞大，有的战船高出水面三米以上，有多层桨架，每支桨最多需十人划动。船上装有旋转的“炮塔”。船的两侧备有木材“装甲”，以防敌舰冲撞。安东尼的舰队共分八个支队，每个支队有一小队侦察船伴随。整个舰队分别配置在希腊西部海岸一带，主力位置在亚克兴海角。它位于普雷佛扎城以南，安布腊基亚湾狭窄出口处南岸。
　　
　　在希腊西海岸，夏季的风上午总是从海上吹向大陆，到中午就转为西北风，风力相同。安东尼根据这个规律制定了作战计划。他把实力最强的舰队集中在右翼，利用转向的风力迂回到敌人的左翼抢占上风，利用上风和舰船的优势与屋大维的舰队进行决战。他认为屋大维的舰船较小，而且又是逆风作战，这样就可以迅速击败屋大维。一旦屋大维的舰队被击败，他的陆军就会因缺少运输船只和粮食而不战自乱。这样安排，安东尼认为万一失利也可顺风逃跑。为此，他命令各舰携带风帆（当时作战都是划桨进退，一般不带帆），甚至连战争费用也一同装在船上。
　　
　　然而，这个美好的作战计划，由于一个逃兵的出现而全部落空了。正当安东尼高兴地打着如意算盘时，屋大维则在听了这个逃兵的报告后，决定将计就计。他把舰队在海面上分左中右三部成一线展开，各由阿格里帕、阿伦提和自己指挥。他们面对普雷佛扎海峡，等待着安东尼的舰队驶出港湾。
　　
　　９月２日正午，海上刮起了常见的和风，大战也随风而至。安东尼的右翼和阿格里帕的左翼同时向对方侧翼迂回。不一会开始交战，安东尼的士兵不断用机械或手投掷巨石、弩箭和带倒刺的铁标枪。阿格里帕率领左翼战船，充分发挥船体轻、机动性好的优点，避开安东尼舰队的远程矢石攻击，猛烈撞击敌舰，将其击沉。一次不成，立即退回，重新组织再次撞击。驾驶人员和摇桨人员冒着极大的风险和疲劳，奋力划桨，时而进攻时而后退，时而分散时而集中；双方舰船互相撞击，有的撞击船头、腹部，有的破坏尾舵、桨板。海面上，大船小船混杂在一起，喊声、号角声和船板破裂声交织在一起，战斗十分激烈。最成功的还是屋大维舰队的“钳子”。士兵们随心所欲地选择较弱的敌手，然后用弩炮把“钳子”投射出去，铁钩死死拖住敌舰，敌人砍不断跳板，够不到绳索，船上的步兵则趁机踏着跳板跳到对方甲板上，用长矛、短剑杀死敌人，海战顿时变成了陆战。船上、海上血肉横飞，到处是漂泊的船板和断残的肢体，鲜血染红了海面。
　　就在安东尼指挥右翼仍在苦战之际，他的中央和左翼舰队感到胜利无望，竟然掉头向港内逃跑。埃及女王急忙指挥她的预备队阻挡，可是哪里知道她的预备队不但没有截住逃跑的战船，反而转舵回身，举起他们的船桨，直接向屋大维投降了。安东尼眼睁睁看着逃跑的战船一筹莫展，他最害怕的事终于发生了。安东尼知道败局已经无可挽回，除了撤退没有其他办法可想。于是，他挂起了事先约定好的信号旗，通知克利奥佩脱拉，准备逃跑。
　　埃及舰队接到信号后，纷纷挂起船帆，不顾一切地穿过众战船，向广阔的海面逃去。仍在激战之中的安东尼的其他战船，看到信号后也放弃了战斗，扯起风帆，把投射器等重机械丢入海中，以减轻负载，迅速撤离。一些没有带风帆的战船，包括安东尼的旗舰在内，因为无法逃走，便重新组织力量，准备血战到底。
　　这时，屋大维的士兵情绪更加高涨。他们没带风帆无法追击逃跑的敌舰，就死死缠住无法逃走的敌舰。他们把所有的力量都集中在残余敌舰的攻击上，有的集中几艘战船，从四面八方同时撞击一艘敌舰，有的猛力撞击敌舰下层，折断它们的长桨，有的通过接舷跳板冲上敌舰与敌人展开肉搏。安东尼舰船上的士兵竭力用船钩推开敌舰，用斧头砍杀冲上来的敌人，用沉重的矢石击退靠近的敌船，砸死那些想爬上船来的敌军。由于安东尼舰队上的士兵拼命抵抗，使屋大维的战船遭到很大损失。于是屋大维命令舰队撤离敌舰，改用火攻。
　　不一会，千万支火箭、扎着火把的标枪和发射器射出的涂有柏油的木炭块，从不同方向飞向安东尼的战船。霎时，安东尼的一些战船燃起熊熊大火，炽烈的火焰映红了海面。安东尼的旗舰也被敌舰的“钳子”死死钩住了，他急忙爬上另一艘战船，带着残存的四十艘战船逃走了。这时，夜幕已经降临，屋大维舰队因为没带风帆，而且也看不清整个战场，所以就没有追赶。
　　
　　第二天，没能逃走的安东尼的一些战船全部投降。安东尼的陆军看到海军大败，也都投奔了屋大维。 自此，战争以屋大维的全胜结束。
　　
　　逃回埃及的安东尼从此一蹶不振，不问军政大事，整日在饮宴中度日.公元前３０年夏,屋大维进攻埃及，安东尼又振作起来，试图率兵抵抗，结果他的残存兵力全都逃跑降敌。恰在此时，安东尼又听到克利奥佩脱拉死亡的传言，不禁万念皆灰，遂伏剑自杀。不久，埃及女王克利奥佩脱拉也自杀死亡。
　　
　　公元前３０年８月１日，屋大维进入亚历山大城，埃及被并入罗马版图，改立行省。

　当屋大维以胜利者身份回到罗马时，他已经成了和他养父一样伟大的人物，地中海沿岸世界的名副其实的统治者。
　　
　　屋大维聪明地没有直接称帝，而是把他的统治披上了一件共和制度的外衣。首先，他解散了军队，进行选举。结果屋大维当选执政官，即罗马共和国的最高行政官。这时，共和制的各种政治机构——公民大会、元老院、执政官和其他共和制官职仍然存在，但屋大维假共和之名，揽全权于己手，集官职于一身。从公元前43年至公元前2年，屋大维任执政官13次，实为终身执政官。公元前30年，屋大维又得到终身保民官的职权。公元前29年，在东征凯旋之后，屋大维开始终身享用“大元帅”称号。公元前28年，屋大维利用其执政官职权在元老院中清除异己，安插亲信。他本人成了首席元老，元老院则成了他的御用机构。
　　
　　公元前27年1月13日，屋大维表态要还政于元老院，并让自己的势力退出埃及。元老院不仅拒绝他的请求，还授予他对西班牙、高卢、叙利亚的统治权。并授予其“奥古斯都”尊号。“奥古斯都”是“神圣”、“至尊”的意思，这是比皇帝更光荣的称号，这个称号意味著持有者拥有超越人的权威，任何法令皆不能对其地位定义。它后来成为西方帝王的一种头衔。屋大维还接受了“元老院首席公民”（即“元首”）和元帅的荣誉称号，独揽罗马的行政、军事、司法和宗教的大权。“元首”这个词，从此就在全世界通用了，此时，屋大维仅仅３６岁。
　　
　　公元前12年，屋大维又担任了大祭司长的最高宗教职务。公元前2年膺受“祖国之父”的最高荣誉。至此，屋大维的权力和荣宠达到了无以复加的地步，其本人被加以神化，在生前就被许多城市直接奉为保护神，他的黄金雕像竖立在罗马广场上，像上的铭文是：“他恢复了陆地上和海上长期以来被破坏了的和平。”
　　
　　屋大维在一系列光彩照人的头衔下，以批准或否决元老院和公民大会的决议，推荐各种重要官职的人选，并可越次表决。与此同时，他开始创立新的官僚制度。元首下设二十人委员会（元首顾问会前身），由效忠元首的15名元老、2名执政官和亲属等组成，起重要的咨询决策作用。又成立元首金库等皇家办事机构，并任命僚友、被释奴隶等亲信人员掌管。在行省统治方面，采取元老院与元首分治的措施，即把行省分为二类：一类为元老院行省（科西嘉、撒丁尼亚、西西里、帕加马等），由元老院任命总督管辖；一类是元首直辖省（高卢、西班牙、叙利亚等），埃及则为元首私产，不在行省之列。元首直辖省地位重要、物产富饶，元老院行省则较为次要，而且元首有权派遣全权代理官在元老院行省中招募军队、征收军税、管理地产。因此，这种行省分治并非皇帝与元老院平分秋色的二元政治，而仍然是元首的一统天下。正如哲学家辛尼加所说，元首制是“君主隐藏在共和国的外衣之中”。
　　
　　军队是屋大维政权的支柱。内战结束后，屋大维即着手整编军队，犒赏士兵。他把原来70个左右的军团缩编为28个精锐军团，辅以相应的辅助部队。军团由罗马公民，主要是意大利居民补充，辅助部队则由各省居民补充。军团兵驻守在行省与边疆。为安置退役士兵，建立28处军事殖民地，分配土地给老兵。此外，还创立近卫军，将其编成九个大队，每队千人，驻守罗马、意大利并护卫屋大维本人。海军则分驻拉文那和墨西拿港。军队实行严格的纪律：服役期为20年，期间不能成家；军中有临阵逃脱者，行十一抽杀律；百人队长畏战退却者杀。至此，罗马军队完成了向常备军的过渡，正规部队总数约在20万到30万人之间。
　　
　　连续了500年的罗马共和时期结束了，罗马帝国时期开始了。
　　
　
　　在罗马的帝国时代，地中海世界（欧洲南部、非洲北部、西亚部分地区）都被罗马统治。在屋大维（现在该叫他“奥古斯都”了）这位罗马人的伟大独裁者的统治下，罗马迎来了新的辉煌。西尽沧海，尽收高卢、伊比利亚；东至小亚，犹太、本都臣服；南控北非，奴米比亚、埃及屈膝；北窥莱茵，日耳曼、达西亚诸部授首。奥古斯都时代罗马的扩张势头已大大减缓。公元前26年至公元前19年的北西班牙山区战役以顺利征服该地而告终。经历高卢骚乱的反复，阿尔平地区亦被征服。罗马的疆域扩展至多瑙河的自然疆域，加拉提亚省被罗马占领。公元后9年，条顿堡森林伏击战罗马失利。自此，罗马向西部日耳曼的扩张停止。此后他接受莱茵河为帝国的最终边界。在东方，罗马吞并了亚美尼亚和高加索，而扩张中止于帕提亚帝国的边境。
　　
　　奥古斯都曾自夸“砖城罗马在我手里变成了大理石城罗马”。他帮助诗人、艺术家、雕塑家与建筑家。奥古斯都的统治时期是罗马文学的黄金时代。在其保护下，贺拉斯、李维、奥维德与维吉尔脱颖而出。虽然奥维德就因伤风化（奥古斯都的标准）而被放逐。但奥古斯都仍然赢得了大多数知识分子的赞誉。他的行为被奉为明君典范。虽然后世罗马皇帝都袭用“恺撒·奥古斯都”的称号，但只有少数人配得上。例如著名的“五贤帝”。在他们的统治下，西方世界迎来了长达两个世纪的和平时期，经济文化都有了长足进展。
　　
　　享受“罗马和平”的帝国贵族和平民最喜欢的就是赛车和角斗。罗马大竞技场有14万个座位，是罗马六个赛马场中最大的一个。虽然驾驶赛马的人出身微贱，通常是奴隶，但如果他们能一直得胜，也可获得巨大声誉和大量财产。街道和住房墙上贴着他们的无数张画像。有5万个座位的罗马大斗兽场经常进行角斗比赛，角斗士与人类同胞或者猛兽为观众们提供了血腥的娱乐。在提留斯为罗马大斗兽场举行落成仪式的那一天，杀死了5000头牲畜。图拉真曾让IO000名达契亚俘虏互相角斗至死。
　　　　
　　罗马豪华的公共浴室在世界历史上享有盛名。戴克里先时期的公共浴室占地32英亩，卡拉卡拉时期的公共浴室占地27英亩。这种公共浴室当然比结构简单的浴池要多得多。它们除提供热水浴、温水浴和冷水浴以外，还设有锻炼身体的设备、休息室、花园和图书馆。
　　
　　罗马人虽在理论科学上没什么建树，可在开挖沟渠、铺设下水道网、建造桥梁和公路方面是很出色的。公路筑得极好，其底层是置于坚硬泥土中的石头，中层为沙砾，上层是石板。路面被仔细地造成中凸形，使路面的水排入公路两侧的沟渠。这些出色的公路连同途中的桥梁因建造得好，一直使用到中世纪，有些甚至使用到现在。罗马人还制定了《万国法》，即国际法。他们认为这部法律对罗马人与非罗马人皆可适用。

　　屋大维（奥古斯都）之后的一系列罗马皇帝：提比略、卡利古拉、克劳狄一世、尼禄、加尔巴、奥索、维特里乌斯、韦帕芗、提留斯和图密善，往好了说是平庸、往坏了说是昏庸。之中还出了著名的暴君尼禄。但是罗马帝国经受住了他们的统治，到了五贤帝（涅尔瓦、图拉真、哈德良、安敦尼·庇护、马可·奥勒留）统治时期，罗马帝国到达了历史上的最高点。
　　
　　涅尔瓦即位不久，就恢复了元老院的地位和权势，并发誓，凡国之大事都得与元老院磋商，并且保证不随意杀害元老。并效法奥古斯都，认自己的一位军事将领、上日耳曼尼亚的总督图拉真为继子，授予他恺撒的名字和保民官权力。这样一来，图拉真不但成了涅尔瓦的继承者，而且也成了他的共治者。图拉真是一位大统帅，有丰富的行政经验，而在他的背后则有强大的上日耳曼军团。
　　
　　图拉真继位后，推行扩张政策。公元101—106年，图拉真曾二次兴兵攻打多瑙河下流的达西亚人，推翻了达西亚国王戴凯巴路斯的统治，把他的王国变为罗马的一个行省，并将大批罗马士兵和贫民移植到那里去屯垦。现今的罗马尼亚就是由这些罗马人的殖民地发展而来的。随后，图拉真又把侵略的矛头指向亚洲，与帕提亚交兵。公元105—106年，驻守在叙利亚的罗马军团，根据图拉真的命令占据了巴勒斯坦与阿拉伯沙漠之间的大部分地区和西奈半岛，建立了罗马的一个新行省——阿拉伯行省。接着在公元114年，图拉真又以亚美尼亚王国的宗主权问题为借口，向帕提亚大举进攻。亲率大军占领了亚美尼亚，随即挥师南下，占领了两河流域，攻陷了帕提亚的首都特西丰，直抵波斯湾口。图拉真在这片土地上建立了三个行省，那就是：改亚美尼亚王国为亚美尼亚省；在亚述的故址上设立亚述省；在两河流域设立美索不达米亚省。经过他的一系列扩张，罗马帝国的版图扩大到了最大范围。它东起两河流域，西及布列颠的大部分地区，南包埃及、北非，北抵莱茵河和位于多瑙河以北的达西亚。面积达到约590万平方公里。
　　
　　图拉真在弥留之际，将哈德良收为养子。哈德良是一位博学多才的皇帝，在文学、艺术、数学和天文等方面都造诣颇深，他统治时期的许多建筑也保留了下来，著名的有英国的哈德良长城和别墅等。哈德良和自己的养子，也是继任者安敦尼是BL关系。而在此之前，他的情人是一名随从----美貌的少年安提诺乌斯，安提诺乌斯在随皇帝本人出巡埃及时，溺死于尼罗河中，被悲痛的皇帝追奉为神。
　　
　　安敦尼统治的23年中，他继承了哈德良的政策。对内注意调整各方面的关系。他即位后首先免除人民的欠税，将大量私产捐入国库，并全部承担节日费用。同时，又购买酒、油、米、麦，免费将其分配给平民。他善于理财，勤俭治国，所以死后国库盈盈，结存达27亿塞斯退斯。他勤于朝政，“如关心自己一样关心别人”。他继续推行哈德良的法律自由政策，限制对奴隶使用刑具，严厉惩罚主人无故杀害奴隶。他奖励教育，供给贫儿就学，扩大教师和哲学家的特权。他的继承人是马可·奥勒留。
　　
　　马可·奥勒留是罗马帝国最伟大的皇帝之一。他不但是一个很有智慧的君主，同时也是一个很有成就的斯多葛派哲学家，有以希腊文写成的著作《沉思录》传世。
　　
　　五贤帝先后相继，使罗马帝国得到了近一百年（公元96年至180年）的和平与安定，政治清明，经济发展，社会繁荣，人民富裕，与之前一百年的腥风血雨成很大的对比。这五位皇帝宽厚谦虚，施行“仁政”，深受臣民爱戴。其中以安敦尼·庇护在位时间最长，他统治时期帝国达到极盛，所以这段时期又被称为安敦尼王朝。但是这些皇帝没有直接的血缘关系，他们大多是亲属关系。五贤帝时代权力交替方法非常平安，在罗马历代帝王中，此五人以和平传位而闻名。各个皇帝选择其继承人，然后收为养子，立为储君，这样就避免了权力交替前后的政治动乱和危机。故而皇位能够平稳交替，保障了政治的安定。
　　
　　18世纪的英国历史学家爱德华·吉本在其名著《罗马帝国衰亡史》中，把五贤帝时代称赞为“人类最幸福的年代”。他说：
　　
　　“如果让一个人说出，在世界历史的什么时代人类过着最为幸福、繁荣的生活，他定会毫不犹豫地说，那是从图密善去世到康茂德继位的那段时间。那时广袤的罗马帝国按照仁政和明智的原则完全处于专制权力的统治之下。接连四代在为人和权威方面很自然地普遍受到尊重的罗马皇帝坚决而温和地控制着所有的军队。涅尔瓦、图拉真、哈德良和两位安东尼全都喜爱自由生活的景象，并愿意把自己看成是负责的执法者，因而一直保持着文官政府的形式。如果他们那一时代的罗马人能够安享一种合乎理性的自由生活，这几位君王是完全可以享有恢复共和制的荣誉的。”

　　
　　公元１至２世纪，是罗马帝国的强盛时期，它把地中海变成了“罗马之池”，俨然不可一世。然而，到公元３世纪，罗马的奴隶制便出现了严重的危机，农业衰落，政局动荡，帝国的没落已成无可挽回之势。
　　
　　马可·奥勒留去世后，他那不成器的儿子康茂德（也就是好莱坞大片《角斗士》里那个杀父篡位的年轻皇帝，但历史上他并未杀父)继位。康茂德放纵荒淫，政事都交给宠臣和近卫军长官处理。公元182年，他的姐姐和一些元老试图暗杀他，但阴谋泄露。康茂德处死了参与暗杀的所有人，以及许多无辜者。他残暴多疑，喜爱马戏、摔跤等体育活动，自称大力神转世。并穿上角斗士服装，参加角斗。康茂德的统治引起人民不满，许多人都密谋刺杀他，而康茂德变得更加乖僻暴虐。193年元旦，当康茂德宣布要以角斗士装扮担任当年执政官时，他的情妇给他喝了杯毒酒，随后就被近卫军长官派来的摔跤手掐死。
　　
　　康茂德死后，近卫军将城市长官珀蒂纳克斯扶上皇位，珀蒂纳克斯不过是傀儡，当他想整肃军纪时，马上就被近卫军杀死。珀蒂纳克斯死后，近卫军居然将宣布将皇位拍卖，谁出钱多谁就可做皇帝。经过多人之间的竞争和讨价还价，朱利安努斯以近卫军满意的价格买到了皇位。但朱利安努斯没有一个追随者，不过是个傀儡而已，行省军队更是对他不屑一顾。叙利亚总督奈哲尔率先自立为帝。接着潘诺尼亚总督北非人塞维鲁造反，攻进罗马，元老院转而宣布塞维鲁位皇帝，处死了朱利安努斯。塞维鲁也将原来的近卫军以叛国罪的罪名全部处死，并以自己的士兵组成了新的，更为庞大的近卫军。
　　
　　塞维鲁称帝后马上和已经称帝的奈哲尔开战，194年奈哲尔在伊苏斯战败。197年，塞维鲁又在里昂击败造反的不列颠总督阿尔拜努斯，从193年起的内战结束了。塞维鲁是军人，习惯独断专行，不把元老院放在眼里，将元老一个个撤下重要职位，以没有文化的骑士代替他们。塞维鲁的统治是以军队为后盾的，他大肆扩军，将罗马军队扩充到了前所未有的地步，其中大多是外族人，并给尽一切手段笼络军队，给军队发高饷，奖赏军队毫不吝啬。塞维鲁在军事上取得了不小的成功，除了结束内战外，还在199年打败了帕提亚人，并入美索不达米亚。塞维鲁将皇权提高到至高无上的地步，他的法学家称塞维鲁不受一切法律的约束，是任何人的主宰，帝国是他的财产。208年，塞维鲁出兵不列颠，没有取得多大进展，211年病重死于约克。临终时，他对两个儿子的遗言是：愿你们兄弟和睦相处，让士兵们都发财，不要管其他人……
　　
　　到了3世纪中叶，罗马帝国混乱到了极点，中央政权几乎瘫痪，皇帝不但要面对外部敌人，还要镇压造反的军队和人民起义。另外军队不断拥立新的皇帝，企盼更多的赏赐，赏赐不慷慨，皇帝就会被杀。从公元235年至284年这一段时期里，罗马帝国有过近24个皇帝，可只有一个是因年老患病而死。这一混乱局面一直持续到公元284年戴克里先成为了帝国的统治者。

　
　　公元284年，宫廷亲卫队首领戴克里先被军队拥立为帝。戴克里先继位后，对内镇压了法国和非洲等地爆发的起义，对外战胜了伊朗，打退日耳曼人的入侵，巩固了边疆。于是，他便公开仿效波斯君主，以上地之神自居，穿戴有珍珠宝石装饰的冠冕服装，要求臣下晋见时行跪拜吻袍之礼。从此以后，“君主”代替了“元首”而成为皇帝的正式称号，
　　
　　戴克里先力图挽回帝国的颓势，他剥夺了元老院的政治权力，所有全国性的政治问题都已不再交元老院讨论，元老院已失去了其最后的政治意义。所有与共和制有联系的行政官职如执政官、监察官、保民官等都成了荣誉称号，全部政权都集中到了皇帝和以皇帝为首的官僚机构手中。戴克里先取消了元首省和元老省的划分，意大利的特殊地位也被取消了。整个帝国划分为12个大行政区。治理大行政区是那些副近卫军长官，他们直接隶属于近卫军长官。大行政区下设行省，总数为100个。在各行省，军权和民政管理权分别掌握在不同的官吏手中。
　　
　　戴克里先认为，罗马帝国幅员辽阔，他一个人不可能应付所有的事务，于是他委托好友马克西米安治理帝国的西部。于是，罗马帝国有了两个最高统治者，一切命令都以两人的名义发出。后来，他们又各自为自己使用了副职。历史上称为“四帝共治制”。具体来说是这样的。罗马帝国东西部各有两帝，一为正职，称奥古斯都，一为副职，称恺撒，最高权力属戴克里先。并且规定，副职为正职的养子和女婿，在正职在位20年，须让位给副职。就这样，东方奥古斯都戴克里先驻尼科米底，统治色雷斯、东方、亚细亚、埃及和本都，恺撒伽列里乌斯驻塞萨洛尼基，统治马其顿、默西亚。西方奥古斯都马克西米安驻米兰，统治意大利、雷蒂安、伊利里亚和阿非利加，恺撒君士坦提乌斯一世驻特里尔，统治不列颠、高卢和西班牙。罗马城仍被认为是帝国的首都，但已失去了其政治意义。
　　
　　戴克里先在位20年后，于305年退位，同时马克西米安也退位。在西方，即位的君士坦提乌斯一世仅在位一年多，就在不列颠去世，儿子君士坦丁一世即位。君士坦丁一世即位时只占不列颠和高卢，其余地区在马克西米安的儿子马克森提乌斯的控制之下。312年，他击败了马克森提乌斯，统一了西方。在东方，伽列里乌斯在311年去世后，即位的李锡尼乌斯击败了占有埃及和部分亚洲领土的马克西密努斯·代亚，统一了东方。313年，君士坦丁一世和李锡尼乌斯颁布了米兰剌令，宣布基督教合法。314年，两人爆发了冲突，未分胜负。323年，两人再战，李锡尼乌斯战败，君士坦丁成为了帝国的唯一统治者。
　　
　　君士坦丁采取了类似于戴克里先的办法，任命三个儿子君士坦丁二世、君士坦提乌斯二世、君士坦斯各统治帝国的一部分。他将全国分为四个大行政区，下为行政区，再下为行省。在经济方面，他继续戴克里先的政策，规定职业世袭和并将农民固定在土地上，并颁布法律重申奴隶主有权杀死奴隶。军事方面，君士坦丁废除近卫军，以帕拉丁骑兵卫队取代，并大量招募蛮族进入军队。君士坦丁恐怖手段来强行招兵，拒不当兵的可能会被处死。
　　为了表示专制政体的彻底建立，君士坦丁离开了罗马，他在博斯普鲁斯海峡旁修建新都君士坦丁堡，意则君士坦丁的城市，号称“新罗马”。君士坦丁堡的建造花费无数，经6年直到330年才初步建成。在君士坦丁时代，罗马的或君士坦丁堡的元老院也失去了全国意义，而只是首都的市议会而已。
　　在宗教方面，君士坦丁在325年召开尼西亚会议，确定了许多基督教基本教义，并将阿里乌斯派斥为异端。337年，君士坦丁病重，在死前他接受了洗礼。在基督教发展史上，君士坦丁占有重要地位。类似于汉武帝刘彻在儒家思想发展史上的一样。
　　
　　可君士坦丁一死，罗马帝国马上又爆发了争夺帝位的混战。自相残杀罗马人开始失去他们世界统治者的地位……
　　　　　　　　　　
　　　　　
　　在罗马人混战之际，原来被罗马人便称为“蛮族”的各民族陆续南下，威胁着罗马帝国的安全。
　　
　　“蛮族”中以日耳曼人为数最多，他们由若干部落组成，其中较重要的是法兰克人、汪达尔人、伦巴德人、东哥特人和西哥特人。这些部落一般具有相同的宗教信仰和社会制度，使用极为相近的语言，彼此之间都能听懂。但对罗马人来说，值得庆幸的是这些部落的统一意识非常薄弱。他们象反对罗马人一样，相互之间你争我斗，因而使罗马帝国能如此长久地幸存下来。
　　
　　当时的罗马历史学家塔西陀将日耳曼人描写成畜牧民族，他们以牲口的数量来估计财富。事实上，偷牛是引起他们内部争斗的主要原因。定居莱茵河沿岸的法兰克人，最早完成了从畜牧业向农业的过渡，因此，人口和总实力的增长也最快。相反，分布在多瑙河下游的西哥特人，较大程度上仍以畜牧为生。不过，这给他们以更大的机动性，至少最初弥补了人数不足的缺陷。塔西陀一方面把日耳曼人描写成贪婪的食客，粗暴的酒鬼和玩命的赌棍，另一方面又盛赞他们高尚的道德标准，并将这些道德标准奉为罗马人的典范。他还强调了日耳曼人的慷慨大度，殷勤好客。严冬时节，日耳曼人喜欢成群结队地走门串户，挨家逐户地逗留，直到吃光主人家所有的食物为止。国王或贵族应邀连续许多天参加为他和他的随从举行的宴会。日耳曼人知道织布，制造金属器具和带轮子的车，但不知道书写，这就是他们的一般文化水平。
　　
　　早在公元前1世纪，这些日耳曼人就开始进逼罗马帝国的边境。不过，当时罗马军团十分强大，稳守边境毫不费力。随着帝国的衰微，军队受到削弱，罗马人对边境的控制也频频告急。因而，只得采取外交手腕，挑唆一个部落反对另一个部落。但出于无奈，还得让成群的日耳曼武士驻扎在罗马边境内，以此作为他们反对边境外其他部落的报酬。罗马人能控制他们的盟友多久，这种政策就能维持多久。4世纪，当他们不再能控制其盟友时，闸门便被冲开。
　　
　　狄奥多西一世于公元394年成为了罗马帝国的唯一统治者，这是罗马帝国的最后一次统一。公元395年，狄奥多西去世，他把帝国一分为二，东部分给长子阿卡迪乌斯，西部分给幼子霍诺里乌斯。
　　
　　东西罗马帝国分裂后，哥特人首领阿拉里克不断入侵罗马帝国。而东西罗马帝国不是团结起来一致抗敌，而是坐视阿拉里克强大，希望他去攻击对方。405年冬，阿拉里克突破了罗马帝国的莱茵河防线，罗马没有有效的抵抗，实际上等于放弃了高卢大部分地区。407年，驻守不列颠的将领君士坦丁三世造反，西罗马帝国企图使阿拉里克去攻击君士坦丁三世，阿拉里克要求4000磅黄金为代价。罗马先答应而后食言，阿拉里克大怒，决定入侵意大利，他出征前对妻子许愿说：我要打进罗马，把城里的贵妇给你做奴婢，把他们的财宝给你作礼物。

　听说了哥特大军打来的消息，西罗马帝国皇帝霍诺里乌斯立刻跑到拉韦纳城不出来了。阿拉里克的大军占领了罗马的港口，断绝了罗马的粮食来源。罗马元老院派使者和阿拉里克好说歹说，最后终于达成了协议：罗马人出黄金５０００磅，白银３０００磅，绸料４０００块，皮革３０００张，胡椒３０００磅，来换取哥特大军的撤离。罗马人为了凑足５０００磅的黄金，甚至将金质的神像都熔化了。
　　
　　罗马市民那知道这些哥特大爷如此难伺候。409年，阿拉里克卷土重来，第二次包围罗马，扶立了一个傀儡皇帝，而霍诺里乌斯在东罗马帝国的支援下才保住皇位。410年，阿拉里克第三次包围罗马，城内的奴隶为阿拉里克打开了城门，阿拉里克的蛮族军队在城内任意抢掠三天，大获而归。而罗马则遭到了毁灭性的打击。巍峨的殿宇，壮丽的宫殿化为一片焦木。金质神像和黄金器皿装满一车又一车，都被蛮族人拉走了。不久，阿拉里克突然死去，据说哥特人强迫罗马俘虏排干了一条河，把阿拉里克的遗体和无数宝物一起埋在河底，然后再把水放进河里。工程完成后，全部俘虏都被杀死。所以他的葬地及殉葬品始终未被发现。
　　
　　此后十年内，霍诺里乌斯的共治皇帝君士坦提乌斯三世成为帝国的军事首脑，帝国稳定了一段时间。418年，西哥特王国建立，首都图卢兹，这是在罗马帝国境内第一个建立起来蛮族王国。423年，霍诺里乌斯死后，瓦伦蒂尼安三世即位。439年，汪达尔-阿兰王国建立，首都迦太基，并建立了自己的海军，不停从海上袭击罗马帝国。
　　
　　在罗马人被日耳曼人打得节节败退的时候，他们没有想到，一个更可怕的民族马上就要杀过来了，这个从遥远的东方而来的神秘民族，罗马人称他们为“HUNS”。中国人认识他们显然要比罗马人早得多，称他们为----匈奴！
　　

　　公元前3世纪后半叶，匈奴成为一支统一的、强大的民族，他们由单于统帅，单于的全名是：撑犁孤涂单于，在单于之下，有两个最大的官职，即屠耆王，意为左右贤王。就基本上以游牧生活为主的民族所能谈到的固定居住地而言，单于住在鄂尔浑河上游的山区，以后成吉思汗蒙古人的都城哈拉和林就建在这儿。左贤王--原则上是单于的继承人--住在东面，可能在克鲁伦高地。右贤王住在西面，可能像阿尔伯特·赫尔曼认为的那样，在杭爱山区、今乌里雅苏台附近。接下去，匈奴统治集团内依次有：左右谷蠡王、左右大将、左右大都尉、左右大当户、左右骨都侯，然后是千夫长、百夫长，十夫长。这个游牧民族，在行进时被组织得像一支军队。一般行进的方向是朝南，类似的现象在匈奴的后裔、6世纪的突厥人中，以及成吉思汗的蒙古人中都可以看到。
　　　　
　　在威格尔笔下，匈奴人的样子是这样的："他们的身材矮而粗壮，头大而圆，阔脸，颧骨高，鼻翼宽，上胡须浓密，而领下仅有一小撮硬须，长长的耳垂上穿着孔，佩戴着一只耳环。头部除了头顶上留着一束头发外，其余部分都剃光。厚厚的眉毛，杏眼，目光炯炯有神。身穿长齐小腿的、两边开叉的宽松长袍，腰上系有腰带，腰带两端都垂在前面，由于寒冷，袖子在手腕处收紧。一条短毛皮围在肩上，头戴皮帽。鞋是皮制的，宽大的裤子用一条皮带在踝部捆扎紧。弓箭袋系在腰带上，垂在左腿的前面，箭筒也系在腰带上横吊在腰背部，箭头朝着右边。"
　　　　
　　东汉初（公元48年），匈奴分裂为两部，呼韩邪单于之孙日逐王比率4万多人南下附汉，被中国人称为南匈奴，被汉朝安置在河套地区。留居漠北的称为北匈奴。公元89年到91年，汉朝与南匈奴联合夹击北匈奴，取得大胜，北匈奴一路西逃，最先到达的是乌孙国的地盘，也就是现在新疆的伊犁河上游一带，然后是康居，也就是锡尔河上游的东部，继续往西迁移，就到了阿兰聊，这已经是欧洲和亚洲的交界了。关于这个阿兰聊，据说就是“奄蔡”，锡尔河下游，咸海周边地区的一个游牧部落，有人猜测可能就是高加索－顿河－伏尔加河三角地区的“阿兰人”，阿兰聊可能是现在俄罗斯境内的沃塞梯。但是这只是从语言学和遗传基因学角度进行的猜测，至于到底是不是，还有待考证。从乌孙到阿兰聊，从公元91年到公元290年，在长达两百年的历程中，北匈奴从中国记载的历史上消失了。
　　
　　在3世纪末，这个几乎消失了的民族突然又出现在人们的视野内，东征西讨建立了一个庞大的帝国。匈奴人于350年左右进入了欧洲，随后在称为巴兰比尔王的领导下开始了他们的征服战争，第一个目标便是当时称为阿兰的突厥人国度。350年，当时的阿兰国堪称强国，阿兰王倾全国之兵与匈奴军战于顿河沿岸，却遭惨败，阿兰王被杀，阿兰国灭，阿兰余部最终臣服于匈奴。
　　
　　匈奴在西方史书上的第一次出现，即伴随著阿兰国的灭亡，整个西方世界为之震动。这就是世界历史上著名的“匈奴骑兵闯欧洲”。匈奴在迁移的过程中，没有自己固定的地盘，没有足够消耗的资源，他们需要填饱肚子喂养战马，还要繁衍后代，所必须的一切从那里获得？只能开战。匈奴在和汉朝三百多年的战争中，已经学到了足够对付欧洲人的战术和谋略，再加上他们天性中的勇猛和顽强，匈奴开始在欧洲”抢劫”，通过不断地战争，来获得生存的资源。
　　
　　灭亡阿兰国后，匈奴在顿河流域附近逗留了几年，然后在他们年迈的国王巴兰比尔的带领下继续开动他们极具毁灭性的铁蹄，踏向西方。直指东哥特王国。
　　
　　位于黑海北岸、日耳曼人所建立的东哥特王国是一个成立不久的国家。它辽阔的疆土东起至顿河，与阿兰人接壤；西至德聂特河与西哥特人为邻；南起黑海北至德聂斯特河的支流，普利派特河沼地；匈奴联同被征服的阿兰人，大军进入东哥特领土，曾被东哥特人征服的部落乘机造反，年迈的东哥特国王赫曼立克，在他的军队被匈奴全歼后，选择了自杀。而赫曼立克的继承人维席密尔，也在匈奴飓风般的进攻下血染沙场。最后，赫曼立克的儿子呼哪蒙特向匈奴投降，他的部下四散本逃，一部分去了西哥特王国，一部分逃向巴尔干半岛。
　　
　　东哥特人灭国后，匈奴人接著继续向西，西哥特人以德聂斯特河为险，布兵防守，试图击匈奴军于半渡。匈奴军一边在河对岸作势佯攻，大部却从上游乘夜偷渡再回攻。这边西哥特人在河岸构筑工事备战正酣，却不料被拦腰一顿痛打，数十万人马渡过多瑙河逃入罗马帝国境内。
　　
　　失去土地的西哥特人，为了生存只能向匈奴一样采取以战养战的方式，逃亡的西哥特重装骑兵应付罗马皇帝那老掉牙方阵步兵绰绰有余，阿德里雅堡一场会战，罗马帝国输得连根基都垮了。从此，罗马帝国再也无法控制他那广阔的领土和众多的诸侯了。
　　
　　此时，匈奴人已经征服北方的诸日耳曼部落，夺取了匈牙利平原。由此，自黑海至多瑙河以北的大片土地，尽入匈奴人之手。
　　
　　公元395年冬，匈奴人攻入色雷斯，大掠而返。公元400年，匈奴人再次攻入色雷斯，以后对色雷斯连年侵扰。到了公元431年，东罗马帝国被迫答应年年向匈奴交贡，并允许他们在境内的几个城镇进行互市。
　　
　　在这次战争中，欧洲的众多民族在匈奴军队的强大压力下，为了生存纷纷西逃南下。最后所有的压力都加在罗马帝国头上。上文提到的哥特人首领阿拉里克，其实也是为避开匈奴锋芒而南下意大利的。
　　
　　罗马人被匈奴吓得闻风丧胆。当时的罗马历史学家阿米阿努斯·马尔切利努斯把他们描写成“几乎粘在马上”的人、“体态奇形怪状；相貌奇丑无比，不由使人认为他们是双足野兽。……”一经激怒，他们就奋起作战，排成楔形队形，发出各种狂叫声，投入战斗；他们敏捷灵活，有意分散成不规则队形，兵锋所至，杀戮骇人。…他们没有固定住处，没有家，没有法律，没有稳定的生计；他们乘坐着大篷车，象难民一样四处流浪。……他们没有人能说出自己的起源，因为母亲怀他在一处，生他在遥远的另一处，抚育他又在更远的一处。

　　
　　公元436年，匈奴有了一个新的首领，他将带给整个西方世界（罗马人和日耳曼人）最大的恶梦。他，就是被称作上帝之鞭的阿提拉。
　　
　　至今，在匈牙利和土耳其，阿提拉仍然是男孩子们用的名字，甚至有人自称是阿提拉的后代。
　　
　　阿提拉大约生于公元406年，小时候曾经去罗马接受过教育。公元433年，27岁的阿提拉与他的兄弟布来达一同从他们的叔父罗阿斯手中继承了帝国的王位。到了436年，阿提拉无情地谋杀了他的胞兄，独自君临帝国。与他的前辈们相比，阿提拉更具有雄心壮志，更富于侵略性，而且才智极为超群。在历史上，阿提拉是一个极为突显的角色。阿提拉时期的匈奴帝国是匈奴史的最后一章，也是最辉煌的一章。他使罗马人蒙羞，使日尔曼人丧胆，具有令西方人沮丧而无奈的强大力量。
　　
　　关于阿提拉本人各方面的记载，西方史书上有过多少有些贬损，但仍不失生动具体的描写。阿提拉年青时作战勇猛，登基之后则更主要地是依靠他的头脑，而不是他武功，完成了对北方的征服。他具有勃勃野心和高超的政治外交手腕，而且为人狡猾、残忍。作为匈奴王的阿提拉，他的步态和举止都显示出了一种其力量可傲居全人类之上的自负。据传说，他曾自称拥有战神之剑，所以当部下晋见时，如若正面直视他则必须同时后退，否则会烧坏自己的眼睛。他有一个凶猛地转动眼珠的习惯，好象他乐于欣赏受他惊吓的人的恐惧。阿提拉在生活上崇尚简朴，却很能容忍部下的奢侈。他的臣民对他极其敬畏，在他外出巡查的时候，凡见到他必向其欢呼，以示服从；进出宫殿必有华盖迎送，逢宴会还有专为他谱写的赞歌。他甚至还有罗马人赠送的私人秘书。阿提拉的长相似乎令人不敢恭维。据记载，他身材矮胖，双肩很宽，短粗的脖子上长着一个硕大无朋的头颅，有粗硬的黑发和稀疏的胡须，鼻子扁平，一双黑眼睛锐利而阴鸷。
　　
　　在阿提拉当政时期，匈奴人已经变成了一个定居的民族，而不再是早先的牧马人了。大匈牙利平原不可能象黑海北部的大草原那样，有足够的空间供他们放牧马群，因而阿提拉不得不发展步兵团来补充比过去规模小得多的骑兵力量。实际上，在阿提拉的时代，匈奴人的军队在形式上已经和当时欧洲其他蛮族相差无几了。不同的是，他的军事力量极为庞大，能够实施包围和攻城等大型军事行动，而其他的蛮族军队则望尘莫及。
　　
　　阿提拉称王尹始，就对南俄罗斯和波斯帝国发动了一系列的突袭。不久，他将目光投向了拜占庭，逼使东罗马缴纳更多的贡税，并且继续插手西罗马帝国的外交事务。东罗马自然无法满足这年年高升的贡税，匈奴人则以此为借口于441年向拜占庭宣战，大肆洗劫巴尔干半岛，阿提拉对巴尔干半岛东部实施了一系列致命的打击。其中有一座尼斯查瓦河畔的城市被匈奴人摧毁得如此彻底，以至于数年后罗马使者前往晋见阿提拉经过此处时，仍可见岸边累累白骨，城内尸臭熏天。此后，许多高卢地区的城市都不能免遭此运。
　　
　　匈奴人在比邻罗马的多瑙河地区确立了一个强大的地位之后，在442年被著名的东罗马将军阿斯帕尔阻挡在色雷斯地区。447年阿提拉又对巴尔干实施了一次更大规模的入侵。他们长趋直抵君士坦丁堡城下，迫使东罗马狄奥多修斯二世皇帝乞降。阿提拉不仅收取了所有欠交的贡金，还得到了一个新的价值2100镑黄金的年贡额，同时又被赠予了多瑙河以南面积可观的领土。这次战役使东罗马受到前所未有的重创。史家言称，匈奴人所经之地“杀戮无数，血流成河。他们抢劫教堂和修院，遍杀修士与修女......他们彻底摧毁了色雷斯，使其不可能再恢复过去的旧貌了。”阿提拉这次对东罗马的狂胜，令他有了足够的回旋余地去实现其突袭西欧的计划。
　　
　　罗马历史学家普利斯库斯在公元448年，被作为使者派遣了到阿提拉的营地，期间他着写的《出使匈奴王廷记》，成为了众多描述阿提拉的书籍中，最为准确及详细的版本。此书提供了大量有关阿提拉婚姻，性格，外型，以至匈人皇廷内的情况的资料，其中更不乏对阿提拉冷漠，朴实的性格，与下臣及奉承者的奢华对比的描述:
　　
　　……他为我们准备了豪华的盛宴……用上了十分名贵的银碟用作替我们和他们的使节盛载食物。但相对于我们的奢华餐具，阿提拉只用上了一个木盘。 无论在何处，他都表现得十分温和和简朴:就是连酒杯也是木制的，相对而言我们则使用着各式其式的金制或银制酒杯。 衣着也是非常简朴和整洁:随身携带的佩剑，一对西徐亚式的靴，马辔也没有任何黄金或宝石修饰，与其他的西徐亚人一样。木制地版上只简单地铺着羊毛蓆子。
　　
　　有关「战神之剑」的传说，普利斯库斯对此亦有记载:
　　
　　当一个牧人发现他的牛群里有一头小牝牛跛着脚行走的时候，……他好奇地循着血迹而行，最后被他发现了那头小牛在吃草时不慎踏到一把剑。他赶忙挖出了那剑，并呈献给阿提拉。阿提拉认定这就是传说中的「战神之剑」，认为这是上天指定他要统治世界的象征，并会使他在往后的征战中无往不利。
　　
　　公元448年至450年，匈奴帝国在阿提拉的带领下，版图到了盛极的地步：东起自咸海，西至大西洋海岸；南起自多瑙河，北至波罗的海。在这广大区域的一带附属国，都有自己的国王和部落酋长，平日向阿提拉称臣纳贡，战时出兵参战。
　　
　　罗马人与日尔曼人的各派势力都想拉拢匈奴人以制服对方，而阿提拉则利用西方错综复杂的矛盾巧妙周旋，力图施展自己的政治报负。对于阿提拉来说，打击东罗马，焚掠巴尔干不过是一个前奏，而彻底占领高卢则是他实现其野心的第一个目标。在随后的几年里，阿提拉作了充分的准备，并获得了足够的理由。
　　
　　一个因素是东罗马的停止纳贡。东罗马皇帝迪奥多修斯二世于450年从他的马上掉下来摔死了，他的儿子马西安继位。马西安在巴尔干建立了一道坚固的防线来阻止蛮族的入侵，并且拒绝向阿提拉交纳贡赋。被惹恼了的阿提拉决定把他的狂怒泻向西罗马，不仅因为西罗马比东罗马的军力与边防更弱，还因为一个极为特殊的事件给了阿提拉充足的口实向西罗马宣战。公元449年，西罗马皇帝的妹妹霍诺莉娅与她的宫廷侍卫的私情被发现，受到其母干涉。那位不幸的情人被处死了，而霍诺莉娅极可能 是由于有了身孕，被送到君士坦丁堡囚禁起来。此女不知是出于恶做剧还是报复心理，情急之中派人给西哥特王西奥多里克送了一封信，称若能解救则将许配自身为妻。同时她也给阿提拉送了一枚戒指和一个口信，表达同样的意思。西奥多里克以此为由，一路连下七十余城，直杀入东罗马，大肆洗劫了君士坦丁堡，被贿以重金后始退。西奥多里克根本没有理会婚约之事，他深知皇帝女儿不可能下嫁蛮人。再者，他也非常惧怕阿提拉，不愿意与他争风吃醋。西哥特人走了，君士坦丁堡的恐惧阴影仍没有消除。为了彻底解决阿提拉的威协，东罗马皇帝令人买通其身边的侍卫，以伺机行刺。这个阴谋很快就被阿提拉识破了，但此种小技俩他根本就不放在心上，他的野心很大。阿提拉仍旧派人给东罗马皇帝送去了重礼，并捎口信说：
　　
　　“你我都出身于贵族，但你的行为使你失去了继续保持这份头衔的资格，而我却以我的功绩保留了荣耀。我们因此可以分出高下了。”
　　
　　这个信息给君士坦丁堡带来了极度的恐慌，堂堂不可一世的皇帝此时变得软弱无能，不得己再次屈辱地向匈奴人交纳大量的黄金，以求苟安。阿提拉至此并未罢休，他要求把包括高卢在内的一半西罗马割让给他作为嫁妆。当他越过莱茵河时，宣称这不过是以武力来寻求应得的权力。他要履行婚约，迎娶霍诺莉娅。阿提拉经过充足的准备和精心的策划，于451年初率领数十万大军越过了莱茵河。在他的联军里，有一只数量可观的东哥特人的同盟军和其他少量的日尔曼人军队，包括一些勃艮第人和阿兰人。法兰克人的一部分也加入了阿提拉的联军。关于匈奴联军的兵员人数，各种史书记载不一，从三十万到七十万的说法都有，五十万应该是比较可靠的。无论具体数字多少，在五世纪这种记载已经是相当准确了。匈奴联军越过莱茵河以后，在四月份首先占领了美茨，恐惧很快在高卢蔓延开来。紧接着，包括莱姆斯、美茵兹、斯特拉斯堡、科隆、沃姆斯和特里尔在内的一系列欧洲大城市都遭到了抢劫和焚毁。巴黎幸得一位圣女的镇定方免遭劫掠。在扫清了莱茵河流域的通路之后，阿提拉率领他的匈奴大军以雷霆万钧之势直杀向高卢的心脏，包围了奥尔良。匈奴人强劲而迅猛的军事行动不仅使西罗马危在旦夕，而且更直接地威胁着各新建之日尔曼国家的安全。罗马大将阿埃丘斯受命组织了一只同样强大的联军来迎击阿提拉。阿埃丘斯的联军主要由罗马高卢人组成，同时西哥特人、阿兰人、勃艮第人也与他们传统的敌人——罗马人联合起来一起保卫高卢。法兰克国王也被说服加入了进来。尽管联军的所有各方都对匈奴人有一致的仇恨，但对于阿埃丘斯来说，能够把他们联合起来组成一个有效的军事联盟，仍然是一个了不起的成就。阿埃丘斯号称是“最后一个罗马人”，在451年前的很多年里一直是西罗马最杰出的将军，并一直担任着瓦伦丁三世的首席政治顾问。在此前的四十多年，罗马帝国的皇帝们在强大的外敌面前一个个变得软弱而退缩，在西罗马更是如此。瓦伦丁三世皇帝为了躲避蛮族，早己迁住拉文那。无论与任何人相比，阿埃丘斯都付出了更多的努力来保持罗马帝国的强大和繁荣。
　　　　
　　公元451年，当阿提拉率领50万大军抵达罗马帝国比利时行省时，于4月7日他攻陷了门次城，同时间罗马主将阿埃丘斯正于凯尔特人，法兰克人和勃艮第人中抽调军队。这支军队抢先在阿提拉之前赶到了奥尔良地区，以阻止匈奴军队继续前进。终于，阿埃丘斯于现今法国的夏隆-香槟泉市追上了阿提拉的军队，双方爆发了著名的沙隆之战。这是中古欧洲史上一场著名的战争，也是世界军事史上最著名的战争之一。双方投入兵员之多，伤亡之惨重，在那个时代是空前的，而且与在现代战争相比也堪称世界之最之一。这场战争形成了欧洲中世纪传说的一部分。这是一个对性与权力的贪欲，对金钱与土地的渴求的故事，它的主要角色象任何一个曾经活着的人物一样诩诩如生而且富有色彩。
　　　　　　　　　　　　　　　　

在法国东北部的香槟平原上，座落着法国小城沙隆。这里是一望无际的冲积平原，地势略有起伏，马恩河蜿蜒流过，两岸长满高大的白杨树。沙隆城外五英里的马恩河边，一个小山包突然隆起，周围依稀可见人工开凿的堑壕。懂行的人一眼就能看出，这里是古战场，千百年前有一支军队曾经在这里掘壕据守，做最后的抗争。如果有当地人路过，他会告诉你这个山包名叫“阿提拉营地”。
　　
　　公元451年9月20日，就在这块平原上，爆发了欧洲历史上规模最大的一次会战。会战一方是日落西山的罗马帝国，而另一方是号称“上帝之鞭”的阿提拉领导的匈奴帝国。双方在这次会战中总共投入超过一百万的兵力，会战虽然只持续了一天，但尸横遍野，血流成河，有十六万人在这一天的战斗中丧生。
　　
　　在阿提拉的阵列里，右翼是杂牌日尔曼人，左翼是东哥特人，最精锐的匈奴军队则处于正中位置。阿埃丘斯采取了另一种布阵，他把最不可靠的阿兰军队放在罗马联军中间，用来对付匈奴人的正面突袭；西哥特人部署于右翼，而他自己的罗马军队则处于左翼。很明显，阿埃丘斯希望能够有效地打击匈奴人较弱的两侧，然后对匈奴主力部队来个两面包抄。在战役初期的小规模冲突中，当罗马人在匈奴主力的右侧占据一处高地后，阿埃丘斯的这种布阵看来确实取得了一定的优势。从后面的战况的分析来看，仅管阿提拉自己的匈奴主力在所有这六只军队里是最强的，但他两翼的日尔曼人同盟军则要明显弱于对手。
　　
　　紧跟着，西方历史上规模最大、最惨烈、最具有决定性意义的战役之一就发生了。阿提拉与处于罗马联军中心的阿兰人发生了激烈的战斗。当匈奴人把阿兰人压退时，其右侧的罗马军队发动了突然的进攻。同时，匈奴人向前的运动也把自己另一侧暴露给了西哥特人的进攻，结果使匈奴人的力量遭受到重创。但实际上战役的结果并未分出胜负，双方的死伤同样极其惨重。战况的残酷程度是空前的，据称双方死亡人数估计有１６到３０万人。西哥特王西奥多里克在混战中一头栽下马来，被乱兵杀死。阿提拉如果不是于危急之中保持镇定，也难逃厄运。阿提拉撤回到他的车阵中，一直呆到夜幕降临也不出来，他的弓弩手把罗马人挡在外面。阿提拉用木制马鞍堆起一座小山，将他所有的金银珠宝和妃嫔置于其上，而自己端坐在中间，打算一旦罗马军队攻破他的营垒，就引火自焚。
　　
　　由于匈奴人所遭受的打击，阿提拉首先想到的是保持住其精锐兵力，因此无心恋战，想伺机脱身。恰好西奥多里克的死给了他这样一个机会。西哥特人由于国王的死去所发生的政局变化，新的继承人不愿再继续参战，急于回国登基。于是，其于半夜时分偷偷跑到匈奴人的营账内，与阿提拉签定了城下之盟，网开一面地放走了匈奴联军。后者则于凌晨悄悄溜出战场，从而避免了一场更为惨烈的、流血更多的战役。
　　
　　事实上战役到此时已经结束了。在罗马联军一方有人主张第二天追讨阿提拉，但阿埃丘斯没有采纳。因为罗马联军损失也是极其惨重的，而阿提拉不过是一只受伤的老虎，他的军事力量仍然很强大。因此阿埃丘斯的做法应该是明智的，能够把匈奴人驱赶出帝国领土已经是相当的成功。确实，阿提拉于次年得以有足够的力量入侵意大利，并造成了极大的灾难。但假如当年匈奴联军在高卢成功地实施了一次有效的反击，那么整个西方的历史就要重写了。

我认为把元朝和清朝归为咱的历史有点欠嘉，再怎么说，当时也是异民族统治

谢谢自由了
最近我正要找关于古罗马的东西
现在可以好好看看了:handshake

原帖由 qinger 于 2007-9-24 18:20 发表
谢谢自由了
最近我正要找关于古罗马的东西
现在可以好好看看了:handshake

阿里安的《罗马史》值得一看;P

阿里安的《罗马史》值得一看，同感同感。

这个主题很好.不错,

想起来原来玩帝国时代2

这个主题很不错，东西两边的历史都有了。

一夫一妻有时候也害人啊

为什么罗马人一个一个新皇帝篡位者登基,但都叫罗马.

而我们只要是换了姓氏,就要算新朝代?

应该都是中央帝国 才是

原帖由 CK81882610 于 2007-9-24 17:44 发表
我认为把元朝和清朝归为咱的历史有点欠嘉，再怎么说，当时也是异民族统治

元朝和清朝的统治者全盘接受汉文化,他们虽然不是汉族人,但他们都是中国人

中国不是汉族人的中国,是全中国各族人民的中国.

　
　　匈奴人对于罗马的威胁，确实没有因为阿埃丘斯在沙隆的胜利而消失。虽然阿提拉撤过了莱茵河，但他并未知悉自己的劫数。阿提拉于次年（４５２）率匈奴大军绕过阿尔卑斯山，从东面进入北意大利，再次发动了一场从某种意义上说规模更大的、令整个西罗马极度恐慌的入侵。位于亚德里亚海岸的阿奎利亚城几乎被从地面上铲除了，它的逃亡者后来在一处沼泽地带建立了威尼斯新城。许多波河流域地区的城市，包括米兰、威罗那和巴度阿等等，都遭到了洗劫。匈奴人几乎彻底焚毁了整个北意大利。阿埃丘斯，这位曾因其在高卢的政治军事运作而功垂史册的罗马人，这一次却不可能为了保卫意大利，而使西哥特人和阿兰人听命于他了。
　　
　　之后的事情充满了传奇色彩，阿提拉大军开到了罗马城下，攻下罗马城只是时间问题。此时罗马皇帝已经逃走，罗马城归于教皇--利奥一世的管辖。利奥一世舍身出城要求与阿提拉单独见面，这一见面居然使阿提拉放弃了进入罗马城！
　　这场见面是基督教一个著名的传说，传说利奥一世以基督教义感化了阿提拉，使他放弃了罗马城，还皈依了基督教，后面的传说更是邪乎，居然圣保罗和圣彼德同时在阿提拉面前显圣，并下神示说如若不理会利奥的要求则立即赐死。这个传说在西方中世纪史上非常著名，至今在罗马梵蒂冈的一座教堂内还有一副以此主题的油画。
　　
　　威尔第曾根据这个传说写了一出歌剧，其主旨在于表达意大利反抗外国侵略势力决心，和意大利人民必胜的信念。在歌剧上演时，正值意大利被奥匈帝国所占领。根据这个歌剧，有一个叫做埃兹奥的罗马将军，作为罗马使者前往阿提拉营账谈判。他许诺将作为内应为阿提拉打开城门，但条件是事成之后把罗马的一半赠给他。但阿提拉没有抓住这个机会。
　　
　　实际上真实的情况是，阿提拉的军队给养短缺，整个意大利在450-51年期间又经历了一场饥荒，而且一场瘟疫开始席卷匈奴人的军队。更令阿提拉担心的是，东罗马皇帝马西安派遣了一只军队越过多瑙河去进攻匈奴人的老巢，潘诺尼亚。所有这些因素，再加上阿提拉前一年在沙隆所遭受的损失，促使阿提拉接受了利奥一世的劝说，回师潘诺尼亚。
　　
　　总之，阿提拉放弃了罗马城，他没有娶走霍诺莉娅，但却娶了一个叫伊尔迪科的日耳曼族姑娘。公元453年的一天，匈奴王阿提拉与伊尔迪科举行了盛大的婚礼，婚礼是在美酒与欢歌狂舞中度过的。当晚阿提拉醉熏熏地带着新娘入了洞房。次日清晨，人们却发现他在酩酊大醉中被自己的鼻血呛死了，而那位可怜的新娘却哆嗦着倦缩在床角。
　　
　　阿提拉的葬礼上，经过挑选的匈奴勇士在他的坟上割破自己的脸，将鲜血洒在墓上，将掠夺来的金银珠宝扔到他的墓里。这位匈奴勇士的葬礼上不需要妇人的眼泪，只需要勇士的鲜血来祭奠。
　　阿提拉的坟墓在哪里没有一个人知道，破土挖坟的俘虏和知情者都全部被残暴地杀死。根据在君士坦丁堡流行的传说，就在他死去的那个幸运的夜晚，罗马皇帝在睡梦中看到阿提拉的弓被折断了：这一说法倒恰足以证明，在罗马皇帝的头脑里如何随时都存在着那个可怕的野蛮人的影子。
　　
　　阿提拉死后，强大的匈奴人开始内讧，诸子争立为王，贵族之间争权夺利，互相残杀，匈奴瓦解。日耳曼人乘时而起，把匈奴人赶回喀尔巴阡山以东。公元461年，阿提拉幼子邓直昔克企图重建霸权，却在于东罗马交战时战败身亡。最终，这个曾经在欧洲不可一世的东起里海，西至莱茵河，北达波罗的海，南迄多珍河的匈奴大帝国瓦解了。公元896年，阿提拉的曾孙阿巴鸥在原匈奴帝国的中心地带建立了匈牙利国，匈牙利即“匈人之地”的意思。
　　
　　沙隆之战的另一个杰出人物阿埃丘斯亦未能得善终。他在五世纪30年代、40年代乃至50年代初期都曾地位显赫权重一时。然而就象很多宫廷冤案一样，他在高卢的成绩反而断送了自己的前程，因为他的才干招来了皇帝的忌妒。４５４年，瓦伦丁三世皇帝亲手用御剑刺死了他。第二年，阿埃丘斯的两位亲信又杀死了皇帝。
　　
　　
　　４７６年，西罗马最后一位皇帝罗慕洛被日尔曼人的匈奴雇佣军首领奥多亚塞废黜，西罗马帝国灭亡。

外篇之一：神秘的匈奴对罗马和汉朝造成的影响
　　
　　对于给了罗马帝国沉重打击的“HUNS”是否就是汉朝人口中的“匈奴”，历史学界一直有两种看法，很多历史学者认为，给罗马人及整个欧洲造成极大恐慌的“HUNS”就是西迁的“匈奴”。关于HUNS即匈奴的说法，最早来自18世纪初法国耶稣会士冯秉正所译朱熹《通鉴纲目》法文版，后为西方学者所广泛采纳，影响最大的莫过于英国人吉本的名著《罗马帝国衰亡史》。以后中国学者也逐渐接受了这一观念，洪钧、王先谦、章太炎、梁启超等人先后介绍过这一说法。但是，近年来国际国内一直有一批学者反对此说，西方当代有不少学者也反对这种说法。
　　
　　从史书中似乎找到了匈人即北匈奴的证据。关于HUNS灭阿兰国，是HUNS首次出现在欧洲历史典籍中，但这次战役在中国典籍中也有记录。《北史》中说：“粟特国，在葱岭之西，古之奄蔡，一名温那沙，居于大泽，在康居西北，去代一万六千里。先是，匈奴杀其王而有其国，至王忽倪，已三世矣”但粟特国并不是奄蔡，也不符合“居于大泽，在康居西北，去代一万六千里”的条件，奄蔡却符合，关于奄蔡，《后汉书》中说：“奄蔡国，改名阿兰聊国，居地城，属康居。土气温和，多桢松、白草。民俗衣服与康居同。”。《三国志》为：“又有奄蔡国一名阿兰，皆与康居同俗。西与大秦东南与康居接。其国多名貂，畜牧逐水草，临大泽，故时羁属康居，今不属也。”在中国古书中，“大秦”即为罗马帝国。《史记》为：奄蔡在康居西北可二千里，行国，与康居大同俗，控弦者十余万。临大泽，无崖，盖乃北海云。”《北史》中那段记录的是该国遣使节到北魏。匈奴灭其国的“已三世矣”即75年，而遣使节到北魏为西元445年，正好为西元370年左右，与欧洲记录一致。
　　
　　不管如何，现在对“HUNS”的研究已经确定了三点：
　　
　　一、“HUNS”经过了大量的混血，以致考古学家们抱怨“难以找到一个毫无疑问的HUNS头骨”。其民族构成应该是相当复杂的，有著突厥，日尔曼、哥特、格皮德等众多的成分，这当然和他们的帝国由大量民族部落构成有关。不过主要组成部分还是蒙古人种。他们肯定是从北方草原迁徙过来的，
　　
　　二、HUNS的语言仍然众说纷纭，但毫无疑问，它是带有强烈突厥特色的。但中间也夹杂了许多印欧语和蒙古语的痕迹，应该是相当地阿尔泰化。
　　
　　三、“HUNS”和现代匈牙利的关系，有许多学者否定两者有直接的密切关系。当然，无法排除说“HUNS”为后来的马扎尔人（现代匈牙利国主要民族）的先祖之一，他们或许可以比喻为现代墨西哥人（印欧混血种）和西班牙人的关系。关于保加利亚人有“HUNS”血脉倒没什么异议。
　　
　　但总的来说，HUNS/匈奴仍然是被了解得最少，也最神秘的民族之一。文字资料和考古资料的欠缺，使得有许多问题无法得到解答。
　　
　　不管HUNS是不是匈奴，可以肯定的是，有些人津津乐道汉朝打败了匈奴，西迁的北匈奴打败了罗马帝国，并由此而来的民族自豪感是占不住脚的。因为早在西罗马帝国灭亡之前的公元316年，自东汉以来内迁移的南匈奴、氐、羯、鲜卑、羌五族陆续叛乱，灭亡了西晋。司马氏逃到了南方，中国北方全部沦入游牧民族之手。当时华北甚至存在这样的可能：“牧畜经济代替农耕经济，阿尔泰语取代汉语。”但是东西方世界不同的是：几个世纪后，隋唐复兴了秦汉的伟大；而罗马之后，再无罗马。

外篇之二：罗马与汉朝，鹰与龙之间的敬重
　　
　　
　　世界早期的各文明几乎完全限于各自所在的大河流域地区内，看起来就像野蛮民族中的几座小岛。不过，到公元1世纪，罗马帝国、安息帝国、贵霜帝国和中华帝国（汉朝）一起，连成了一条从苏格兰高地到中国东海、横贯欧亚大陆的文明地带。虽然中华帝国和罗马帝国处在欧亚大陆文明带的东西两端，但它们都已经模模糊糊意识到对方的存在，并互相给予文明之间的敬意。
　　
　　很多人都知道，在中国古代的典籍中把罗马称为大秦，但是，为什么会把罗马翻译成大秦，却是一个让许多中西交通史家和语言学家深感困惑的地方，音译无论是在过去还是在现在都是对专有名词翻译的一个基本原则，所以从语言学角度来看，罗马是无论如何是不可能音译为大秦的。对此典籍中的解释是“其人民皆长大平正，有类中国，故谓之大秦”，恰恰是古代的中国人认为罗马人与其相似，便用中国的古称之一“秦”来命名罗马，这种形象在古代中国人的心目中是一种很高的荣耀，中国素来把周边的民族视为未开化的蛮夷，常常他们的名字中加上一个“犬”或“虫”，以示鄙夷。却独独对一个万里之遥的国度青眼有加，不得不说是件非常奇妙的事情。难道古代的中国人在冥冥之中也感受到了在大海之西，万里之外，也有着一个同样具有发达文明的国度？其实古代的中国人不仅感受到了，并且也试图向这海西之国伸出自己的手。早在东汉的时候，班超就曾派遣甘英去探询前往罗马帝国的途径，但是一心想垄断东西方间的贸易，谋取高额利润的波斯人诓骗了甘英，在波斯人的口中，海水变得无限广大，前往罗马顺风要走三个月，风向不利的时候则要走两年，所以入海的人常常要准备三年的干粮，更时常有人在海上，因为思念故乡而精神失常，甚至死亡。不知道甘英听后，心中是否生出了望洋兴叹的感慨，在抵达了波斯湾的海边之后，他匆匆地一瞥茫茫的大海，掉头东返。
　　
　　西方对东方的猜测，不断地丰富其内容。特别是有关社会秩序井然的传说，成为欧洲人景仰的对象。“至迟在公元2世纪末，巴尔德萨纳已经开始讲述赛里斯（中国）人的法律禁止杀生、卖淫、盗窃和崇拜偶像，广阔的国土上，看不到强盗贼人、奸夫淫妇。”在公元4世纪的时候，西塞尔对巴尔德萨纳的话进行了发挥，他说：“在我们之中或其他民族中的每一个地区，一概都存在有国王的法律，无论是成文法还是不成文法。在有些民族中具有成文法，另一些民族中的习惯则具有法律的效力。因为对于那些没有法律的民族来说，便以祖传的习俗取而代之。在这一类型的民族中，首先应该指出居住在大地边缘地带的赛里斯人。他们的法律是先祖的习惯，习惯法严禁他们卖淫、盗窃、通奸、崇拜偶像和求神活动。因此，在他们之中既没有偶像也没有妓女，既没有通奸者也没有抢劫者，既没有杀人犯也没有盗贼。同样，阿瑞斯战神——一颗闪闪发光的星辰——也没有违背他们之任何人的自由仲裁法，也从来未强迫任何人去用铁器击毙自己的邻居或用石块袭击之；那些集聚在阿瑞斯身旁的刺激性欲者们也从来没有说服他们之中的任何人对邻居的妻亲发生爱慕之心。尽管阿瑞斯整天都处于天中央，但在赛里斯人中，先祖之法要比天体的威力更强大。”同时期的历史学家马尔塞林还猜测了中国的地理位置：“在东方和距两个斯基泰地区远的地方，有一用高墙筑成的圆城郭将赛里斯国环绕了起来。这些地区以其土质肥沃和疆围辽阔而著称，西部与斯基泰接壤，北部和东部与被雪覆盖的沙漠相接，南部一直延伸到印度和恒河。”
　　东方的赛里斯以出产丝绸闻名，又是一个土地辽阔、物产丰富的国家，自然引起了一些欧洲人的非分之想，有人便把赛里斯作为西方征服的对象。贺拉斯在《颂诗》中描写了古罗马对赛里斯等东方民族的征服：“也许他（奥古斯都）能击退帕提亚人（安息人），使他们遭受应得的惨败，因为帕提亚人威胁着拉丁地区；也许他能战胜东方各地的民族，赛里斯人和印度人，……不，那些饮用深深的多瑙河水的人们，基提人、赛里斯人、不讲信义的帕提亚人以及那些诞生在泰西伊斯河畔的诸民族，他们决不违抗恺撒大帝的王法。”公元2世纪的罗马史家佛罗勒斯的《史记》，以赞颂的言辞宣扬奥古斯都的功绩时，还虚构了一个赛里斯人朝贺奥古斯都加冕的故事：不仅斯基泰人和萨尔马提人都派遣使者前来与媾和，“而且远到赛里斯人和地处太阳直照之下的印度人，也都派遣使节奉献珠宝和大象，要求和罗马订结盟约”。“赛里斯人还特别吹嘘旅途的漫长，历时4年才到达罗马。”
　　
　　东西方的两个伟大帝国，就这样间隔着一个无边大海，想象的对方的风情。

原帖由 天刑 于 2007-9-26 15:06 发表
为什么罗马人一个一个新皇帝篡位者登基,但都叫罗马.

而我们只要是换了姓氏,就要算新朝代?

应该都是中央帝国 才是

觉得罗马帝国和中华帝国是相对应的，这个在东罗马时期更明显，和中国差不多，大概是12个王朝，92个皇帝。

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　　西罗马帝国灭亡后，西欧落入日耳曼人统治之下。那些进入罗马帝国境内的日耳曼人，纷纷在西罗马帝国的废墟上建立起日耳曼人王国，其中著名有：419年，西哥特人在西班牙建立了西哥特王国（714年亡于阿拉伯人）；439年，汪达尔人在北非建立汪达尔王国（534年亡于拜占庭帝国）；568年，伦巴德人在意大利北部建立了伦巴德王国（774年亡于法兰克王国）；盎格鲁、撒克逊人进入不列颠，在同当地土著居民不断冲突的过程中，与其中的相当一部分人逐步融合。在整个日尔曼人的王国中，时间最长、影响最大的是法兰克王国。
　　
　　法兰克人是日耳曼蛮族部落的一支。不象许多人想象的那样，日耳曼人大多数是定居的农民，很少游猎。除农业外还有手工业如铁匠、陶瓦匠和木匠。日耳曼人没有货币。贸易以货物交换为主。最主要的牲畜有牛、绵羊、猪、山羊和马。此外在日耳曼地区人们还从事养蜂、织布、制造奶酪，
　　
　　在第五世纪的早期，法兰克人就开始从老家南方沿着莱茵河扩展到罗马所控制的高卢(今天的法国)。与其它的日耳曼部落不同的是，他们并没有完全撒离故居，只不过是在老家以外扩张。法兰克人的酋长克洛维在高卢打败最后一支罗马军队，并在509年统一法兰克，成为西欧大部份地区的统治者。而克洛维这个名字，后来在法语中是路易，在德语中是路德维希，在英语中是刘易斯。从克洛维这儿开始了几个传统：他是第一个法兰克人王，第一个把巴黎作为首都，第一个在兰斯的大教堂受洗（从此历代法王在兰斯教堂加冕），他又统一了大致今天的法国，还受洗成为罗马天主教徒，这点让他跟东罗马皇帝关系很好，因为其他大多数日耳曼蛮族，都是阿里乌斯派基督教徒，被罗马皇帝视为异端。为此君士坦丁堡的东罗马皇帝，还赏了克洛维一个罗马执政官的荣誉头衔。
　　
　　克洛维死后，其王国依据习俗由四个儿子继承并因此分为四个部份。此举也导致了数个世纪的内战和王位争夺战。到了公元第七世纪末期，梅罗文加王朝国王(克洛维的后裔)只是名义上的统治者。在公元第八世纪初期，铁锤查理为宫中的事务长，是王位背后的幕后统治者。他把法兰克的军队转型为骑兵部队，由于麾下军队的作战能力强大，敌人于是封给他一个外号“铁锤查理”。在732年的都尔战役中，法兰克的骑兵打败从西班牙往北推进的回教入侵者，阻止了回教势力从西南进犯欧洲。
　　
　　铁锤查理的儿子丕平在教皇的加冕下成为法兰克的国王，藉以回报他大力对抗伦巴底协助防卫意大利的功劳。丕平建立加洛林王朝，该王朝最伟大的统治者是查理大帝，一般称他为查理曼，统治时间从771年到814年。他把法兰克王国扩张成一个帝国，在恢复西方文化和学术上有很大的贡献。
　　
　　加强与教会的结盟，是查理曼成功的重要原因之一。查理曼以教会保护人的姿态，极力维护和提高罗马教会的权益。他每征服一地都强化基督教势力，如征服萨克森人后强迫他们皈依基督教。不仅重用主教、修道院长，分封他们土地，让他们参与国家政要，还极力维护罗马教皇的统治地位。公元795年，教皇利奥三世遭到罗马一些大贵族的反对。利奥三世于是派使者赴法兰克王国向查理曼求救，并把彼得大殿的钥匙和罗马城的旗帜呈献查理，得到查理的支持，从而保住了地位。799年4月，利奥三世又被罗马贵族废黜，只身逃离罗马。800年，查理曼把利奥三世救出，并亲自送回罗马，扶其复位。因此这一年圣诞节，感恩图报的利奥三世为查理加冕，授予他“伟大的罗马人皇帝”称号。据查理曼的书记和传记作者叙述，加冕那天，集会的民众大声高呼：“生命和胜利，永远属于伟大上帝的受冕者，罗马人温和的皇帝查理·奥古斯都！”
　　
　　自此，法兰克王国遂成为查理曼帝国。当时整个欧洲的“正宗帝国”只有一个罗马帝国，西罗马于476年灭亡之后，西欧一直没有一个皇帝，各个部族最多只能称国王，比如法兰克国王，意大利国王，布艮第国王之类，从法理来说，远在君士坦丁堡的东罗马皇帝，是整个欧洲的共主，唯一皇帝，尽管实际上东罗马皇帝没法治理西欧。查理曼的加冕，从形式上复活了西罗马帝国皇帝。不管中国还是欧洲，称“皇帝”是非常严肃的事情，比国王要高多了，因为除了象征君权神授的教皇加冕，还得有东罗马帝国的另一位皇帝承认，才算名正言顺。拜占庭的东罗马皇帝起初不愿意承认查理曼，后来在812年正式承认。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

查理曼这个罗马皇帝让我想起中国的大汉光文皇帝刘渊。:D

　
　　有了教皇加冕和东罗马帝国皇帝的承认，查理成了西罗马名正言顺的继承者。在查理曼大帝统治时期内中，他不断征战，扩充疆域，征服了德意志西北部的撒克逊人，打败了匈牙利的阿瓦尔人，吞并了意大利的伦巴第人王国，迫使穆斯林退回到比利牛斯山脉以南地区。其帝国已从北海扩展到比利牛斯山脉，从大西洋扩展到斯拉夫人诸国，查理曼是当时西欧无可争辩的统治者。
　　
　　有意思的是，查理自己是个被曾经的罗马人当做蛮族的日耳曼人，却接受了“伟大的罗马人皇帝”这一称号，把自己当作罗马正统。其实，这一点在世界各地是屡见不鲜的。例如在中国，五胡乱华初期，匈奴族首领刘渊就“突然发现”自己是正宗的刘氏子孙而非赐姓后代，于是立国号为“汉”，立汉高祖以下三祖五宗神主，筑庙祭祀。追尊安乐公刘禅为孝怀皇帝。并以此为借口，出兵攻击“篡夺了天下”的晋朝皇族司马氏。
　　
　　较野蛮的民族征服了较文明的民族，自己却被较文明的民族的风俗习惯同化。是世界历史的规律。法国学者格鲁塞在其名著《草原帝国》中说的好：
　　游牧民族从一支到另一支，只要是从外蒙古南下的民族就到北京；或者是从吉尔吉斯草原来的就登上伊斯法罕。突变降临了，并且充满着危险。对于中国、伊朗和欧洲的定居民族来说，匈奴人、土库曼人和蒙古人确实是未开化的，他们被展示出来的武器所吓住，被玻璃球和封官赐爵所吸引，恭敬地与耕地保持着一定的距离。游牧民的态度是容易想象的。这些可怜的突厥－蒙古牧民在干旱的岁月里越过一个又一个干涸的水沟，冒险穿过荒芜的草原，来到耕地边缘，吃惊地凝视着定居文明的奇迹：成熟的庄稼、堆满粮食的村庄和豪华的城镇。这一奇迹，或者说，它的秘密——维持人类的繁荣所需要的辛勤劳动——是匈奴人所不能理解的。如果他受到蛊惑，他就会像他的图腾“狼”一样，在雪天潜入农庄，窥视着竹篱笆内的猎物。他还怀有闯进篱笆、进行掳掠和带着战利品逃跑的古老的冲动……在这种条件下，游牧民族对农耕地区的定期性推进成了一条自然规律。加之这些游牧民，无论是突厥人或者蒙古人，都属于理解力很强、头脑冷静和注重实际的人，由于所处环境的严酷现实的训练，他们随时准备服从命令。当定居公社，通常是处于衰败中的公社，在其猛攻下屈服时，他们进入了这个城市，在最初的屠杀结束之后，他们不费大的周折就取代了被打败的统治者的地位，毫不害羞地亲自登上了像中国的皇帝、波斯的国王这些历史悠久而受尊崇的王位，并采取适合于自己的相应的称号。在北京，他成了半个中国人，在伊斯法罕和刺夷，他成了半个波斯人……
　　
　　由此可见，某些中国文人津津乐道的：“北方民族征服了中国，但他们又被中国文化征服，说明中国的文化是世界第一的”这种论点，是完全占不住脚的，因为世界各地都在发生同样的事。
　　
　　中国文明能成为古代唯一延续下来直到当今的文明，不仅靠文化，更是靠武力。汉人打败匈奴人的不是依靠枚乘和司马相如的文章，而是依靠卫青和霍去病的铁骑。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　查理曼统一了西欧，被认为是“西欧之父”，西欧从此形成了一个统一的基督教文化区，对此后西欧进行十字军东征，甚至欧盟的建立，都有深远的影响。

　　虽然从本质上来讲，查理曼是日耳曼国王，身边都是些日耳曼骑士贵族，但他任用教士及古典派学者．查理曼在宫廷集中了来自欧洲各地的学者：阿尔琴（主持宫廷学校），爱因哈特（查理大帝传的作者），保罗（著伦巴德人史）．他要求教会和修道院开办学校，设文法、修辞、逻辑、算术、几何、天文音乐七科，以保存和传播古典一基督教文化的基本知识．这样，在八世纪，构成中世纪西欧文明的三大要素：古典的、基督教的、日耳曼的文化成分在一定程度上第一次综合起来．虽然查理帝国基本上是日耳曼的，但它却能大量吸收古典、基督教文化了．不过，与同时期的拜占廷帝国和阿拉伯帝国相比，查理曼统治下的西欧人，则还是半开化的农民．
　　
　　814年查理曼死，政权交给了其子虔诚者路易（查理曼大帝一共有五个儿子，但由于查理曼就当时而言过于长寿--活到72岁, 其中的四个儿子都先他而去, 路易成为了继承庞大帝国的唯一继承人)，由于路易即位前帝国已停止向外扩张，所以他上台已没有力量按以前的规模赏赐官吏和附庸，以至引起普遍不满。实际上查理大帝的最后十年，由于扩张中止，贵族效忠的信念已逐渐减退。

　　
　　虔诚者路易大部分时间他没干别的，就跟自己的儿子们打内战：原本虔诚者路易把自己的身后继承问题安排得不错：任命三个儿子为国王，每人一片土地，长子罗退尔得到意大利，次子丕平得到阿奎丹，而幼子日尔曼人路易则分到巴伐利亚。长子同时被指定为帝位继承人。可是虔诚者路易的妻子早死，他再婚以后又生出一个儿子--秃头查理来，这个小儿子怎么安排？秃头查理的封地从哪个哥哥封地里面划？三个儿子为此与虔诚者路易打了三场内战，前两场内战虔诚者路易还两次被儿子们俘虏。第三次内战虔诚者路易终于获胜，其中一个儿子--次子丕平也死了。没过几年虔诚者路易驾崩，剩下的三个儿子于公元843年，内战各方签订了对于欧洲版图具有决定意义的凡尔登条约，三分帝国，从此帝国永久分裂．日耳曼路易统治东法兰克（后来演变成德国），秃头查理分得西法兰克（后来演变成法国），老大罗退尔保留皇帝称号，得到的是东西法兰克之间的领土：从意大利北部经勃艮第、阿尔萨斯、洛林到尼德兰。　
　
　　凡尔登条约大致奠定法、德、意三国之间的疆界，马克思这样评价道：“查理帝国是近代法兰西、德意志和意大利奠基的先导。”

　西方人恢复罗马帝国的梦想随查理曼帝国分裂而破灭。不久，来自南方、东方和北方的“新蛮族”侵略浪潮又淹没了整个欧洲。
　　
　　在南方，穆斯林海盗和冒险者征服了克里特岛和西西里岛，袭击了地中海沿岸所有地区，给海上贸易以严重破坏。在东方，来自中亚的另一支游牧部族--马扎尔人，于895年到达匈牙利平原，他们仿效前匈奴人和阿瓦尔人，侵袭了周围各国。北欧人，即维金人的侵略范围最广，他们是与陆上游牧民相同的海上游牧民。维金人制造了一种船代替马匹，这种船吃水浅，速度快、灵活性强。挪威的维金人正是乘这种船向西航行，到达冰岛、格林兰岛和北美洲的。他们和从丹麦来的同胞一起，袭击了不列颠群岛和欧洲西海岸，甚至强行渡过直布罗陀海峡，劫掠了地中海两岸。由于瑞典东面临海，这里的维金人渡过波罗的海，到达俄罗斯一些河流，并顺流而下，经入海口，进入里海和黑海。
　　
　　这样，整个欧洲被这些大胆的侵略者团团围住。起初，8世纪末和9世纪，他们只是一味掠夺，并摧毁了无数寺院和城镇。北欧人乘坐那种吃水浅的船，能溯河而上，进入遥远的内地，因此，很少有地区幸免于难。当时的教堂里，常可听到这样的祈祷：“啊，上帝，把我们从这些北方人的惩罚下拯救出来吧！”到10、11世纪时，维金人开始在海外地区定居下来，占领并统治了法兰西北部大半地区和不列颠群岛。但无论他们定居何处，最终都被现存的基督教国家所共吞。例如，法兰克国王为进一步防止维金人的劫掠，于911年承认他们的首领，并授予他所谓的诺曼底公爵的称号，诺曼底一词源于定居那里的北欧人。第一任诺曼底公爵罗伦的后代之一，就是征服者威廉，他于1066年成功地侵占了英格兰。
　　
　　与此同时，加洛林王朝在穆斯林、马扎尔人和维金人的三面夹击下土崩瓦解，西欧再次成为屠宰场。公元10世纪是西欧文明的最黑暗时期。自罗马帝国灭亡以来，欧洲似乎从未有过如此悲惨的现状，面临如此凄凉的前景。

西边有神圣罗马，东边有第三罗马:D

毛子的第三罗马可比那个神圣罗马正统的多:D :D

　　公元919年，萨克森公爵亨利一世当选为东法兰克王国的国王，建立萨克森王朝，创立德意志国家，这是严格意义上的德意志历史的开始。当时，东法兰克王国包括萨克森、图林根、弗兰肯、施瓦本、巴伐利亚等公国，925年，又增加了洛林公国，地域范围大致包括今天的荷兰、瑞士、奥地利和德国西部。亨利一世在位期间，发奋图强，建立起强大的武装，王权不断得到巩固和加强。
　　
　　936年，亨利一世之子奥托一世继位，成为德意志萨克森王朝的国王。为了加强王权，奥托一世决定利用教会的势力来牵制大封建主，他授予教会大片领地，还将领地内的行政权、司法权和财政权授予教会的领主；根据国王和教会达成的协议，国王有权任免主教和修道院的院长，这件事在历史上称为“奥托特权”。在教会的支持下，王权大为提高，国家的实力也大大增加。
　　
　　951年，奥托派兵侵入意大利，占据了伦巴德地区，他还娶了意大利国王罗退尔的遗孀阿黛拉德，得到了意大利国王的称号。
　　
　　955年，奥托的军队又在勒赫菲尔德战役中击退了气焰正盛的马扎尔人的入侵，声威大振。
　　
　　961年，奥托派兵进入罗马，支持被罗马贵族驱逐的教皇约翰十二世复位。约翰十二世感恩戴德，第二年，即962年，约翰十二世在罗马的圣彼得大教堂为奥托一世加冕称帝。从此，奥托一世以合法的古罗马帝国皇帝继承人的资格，正式称为“奥古斯都”即“罗马皇帝”。这就是“神圣罗马帝国”的起源，成为帝国的最高统治者，也成了罗马的监护人和罗马天主教世界的最高统治者。1034年，帝国正式称为罗马帝国，与拜占庭帝国并列。此时帝国统治者以罗马帝国和查理大帝的继承者自命，对外大肆扩张，对内则以农奴制等形式剥削农民。
　　
　　1157年，帝国改称神圣帝国，1254年称神圣罗马帝国。神圣罗马帝国的疆域，远比今天的德国要大，包括今天的德国、奥地利、匈牙利、捷克、意大利北部和法国东部、荷兰、比利时等等。
　　
　　当然，这个帝国并不是罗马人的，而是德意志人的神圣罗马帝国。“神圣罗马帝国”并不只是名称上的变化，实际上是反映了这个国家的本质。“神圣罗马帝国”意味着古罗马帝国的复兴，德意志人则是这个帝国遗产的继承者；同时，这个帝国将其存在的基础置于基督教及教会关系的宗教使命之上，也就是向世人宣告这个帝国是奉的使命而建立的，它对基督教和教会负有使命，当时，在复兴罗马皇帝权力的名义下，奥托一世使教会以新方式服务于王国的统一。作为行政中心的国王礼拜堂以及主要从这个时候产生的帝国主教层，以后形成了覆盖全帝国的一种有序的集中官僚组织。
　　
　　神圣罗马帝国表明德意志帝国已经和教会结成了牢固的同盟关系，在这种关系下，一方面树立了帝国皇帝在中世纪欧洲的霸主地位，使帝国成为皇帝和教皇主导欧洲事务的中心舞台；例如，973年的圣诞节，来自丹麦、波兰、波兰、罗斯、波希米亚、匈牙利、保加利亚、拜占廷及伦巴德人，甚至西班牙科尔多瓦的哈里发使节都来到奥托一世的宫廷中。另一方面，随着帝国势力的扩张，教会的势力也在膨胀，教权和皇权的矛盾也在增加，这种情况后来又是导致德意志长期分裂的主要原因之一。11世纪后半期到12世纪，教会势力膨胀以后，教会与皇帝的矛盾日增，皇帝和教皇为争夺主教叙任权展开了激烈的斗争，造成帝国政治长期动荡。18世纪法国启蒙运动思想家伏尔泰讽刺说，“它既非神圣、又非罗马、更非帝国”。

伏尔泰此话并非空穴来风，因为神圣罗马帝国（全称为德意志民族神圣罗马帝国或日耳曼民族神圣罗马帝国），早期还是统一的国家，中世纪后演变为一些承认皇帝最高权威的公国、侯国、伯国、宗教贵族领地和自由城市的政治联合体。
　　
　　神圣罗马帝国建立初期（公元9～11世纪），教皇和皇帝一般来说都是合作的：教皇帮助皇帝反对德意志世俗贵族；皇帝支持教皇反对与罗马教皇权力相对立的拜占庭势力。1073年，教皇格列高利七世任职，罗马教皇的权力开始达到顶峰。后来为争夺日耳曼主教的叙任权（即授任主教和修道院长等高级神职人员的权力）等问题，教皇和皇帝发生激烈冲突，这次教俗之争持续了数十年，1122年，教俗双方签订的《沃尔姆斯协约》，总算给这场争执划上了一个句号。最终的结果是，教皇和皇帝都无法维持他们早先的要求。从此，形成了宗教管辖权和世俗管辖权的分离、并存和相互作用的局面，这是西方法律传统的一个主要渊源。同时导致了第一个西方法律体系即罗马教廷“新教会法”的形成。
　　
　　为了争夺叙任权和称霸欧洲，德意志帝国皇帝曾多次进攻意大利，旷日持久的战争消耗了帝国的实力。到了霍亨施陶芬王朝统治时期，神圣帝国已成了承认皇帝最高权力的各封建公国和自由城市的不巩固联盟，类似中国两三千年前的共主“西周”。在13世纪后半叶，还出现了德意志历史上的皇帝空位时期，这一时期，帝国出现了许多独立的封建领主，各诸侯、骑士和城市间的纷争和内讧也连绵不断。1356年，卢森堡王朝的查理四世颁布黄金诏书，确认皇帝须由波希米亚（捷克）国王、普法尔茨伯爵、萨克森公爵、勃兰登堡边地侯、美因茨大主教、特里尔大主教和科隆大主教等“七大选帝侯”选举产生，这使得“神圣罗马帝国”中央皇权名存实亡，帝国开始走向封建割据，当时在这片土地上分割出了几百个小国或政治集团。这一时期正是欧洲各民族国家相继建立的时代，而德意志帝国却处于内战、分裂和落后的状态之中，未能形成一个统一的民族国家。从15世纪初起至帝国最终瓦解，皇位均由奥地利哈布斯堡家族占据。
　　　　　　　　　　
从公元476年西罗马帝国灭亡到公元1500年前后西欧大航海时代的1000年里，西欧处在漫长的黑暗时代。我们甚至可以说这时候的西欧是欧亚大陆各文明区中最落后的。最先进的当然是此时正处在唐宋时代的中国文明。有人说当时西欧的一个国王生活水平还比不上中国汴梁的一个看城门的士兵。当然我们要知道，当时西欧有很多国王，而汴梁是当时中国（北宋）的首都。但不管怎么看，当时先进的中国文明和落后的西欧文明差距确实很大。估计当时没人能预料到近千年后两者会掉了个个。
　　
　　毫无疑问，中世纪的西欧人是自卑的，虽然他们只听说过遥远东方的伟大的中国文明，但邻近的伊斯兰文明也显然要比西欧自己强。12世纪时，英国历史学家家马姆斯伯里的威廉表达了这样一种孤独感和不安全感：
　　世界的划分是不公平的。在世界三大部分中，我们的敌人将其中一部分——亚洲占为他们的世袭家园；我们的祖先认为它等于其他两部分之和是正确的。从前，我们的宗教就是在这里伸展出它的分枝，所有的使徒除两人外也都在这里死去。但现在，这些地区若还有基督徒活着的话；他们是靠土地勉强维生，并向其故人纳贡；他们在默默地期待着我们带给他们已失去的自由。世界的第二部分非洲也是如此，我们的敌人用武力占领了它200多年，这对基督教世界威胁更大，因为非洲人从前曾供养过这些最傲慢的、精灵般的人们；他们的所作所为将使这一停滞不前的时代象拉丁语生存得那么长久地不受基督教《圣经》的影响。第三部分是世界剩余的地区——欧洲。我们基督徒仅居住在欧洲的一部分地区里，因为，谁愿将基督徒的名声给予那些居住在遥远的海岛上、象鲸鱼似的在冰海中谋生的野蛮人呢？世界的这一小部分虽属于我们，但也被迫接受了好战的突厥人和萨拉森人：他们已占据西班牙和巴利阿里群岛达300年之久，并期望着吞没其他地区。
　　
　　然而，时代的潮流正在悄悄改变，西欧人由于在陆地上一再受挫，于是将目光转向了海洋。通过海洋，他们逐渐开始了对世界的征服。在伊斯兰教文明和中国文明闭关自守的同时，西欧人却越来越具有侵略扩张的欲望。
　　
　　杰出的意大利耶稣会传教士利玛窦在1582至1610年间居住在中国，他对中国人爱好和平的习惯大为惊异。写道：
　　　　
　　如果我们停下来细想一下，这一点似乎很出人意外，在一个几乎可以说其疆域广阔无边、人口不计其数、物产多种多样且极其丰富的王国里，尽管他们拥有装备精良、可轻而易举地征服邻近国家的陆军和海军，但不论国王还是他的人民，竟然都从未想到去进行一场侵略战争。他们完全满足于自己所拥有的东西，并不热望着征服。在这方面，他们截然不同于欧洲人；欧洲人常常对自己的政府不满，垂涎其他人所享有的东西。

1477年，奥地利哈布斯堡家族的腓特烈三世设法安排其子马克西米连与勃艮第公国的孤女继承人玛丽联姻，获得了勃艮第的全部领地。1490年，匈牙利国王马提亚逝世，马克西米连统一哈布斯堡家族领地。1491年，他与捷克兼匈牙利国王亚盖隆王朝的拉迪斯劳斯二世达成协议，如果他没有直系男性后代，则由哈布斯堡家族成员继承其领地。
　　
　　1493年，腓特烈三世去世，马克西米连继位成为皇帝。1494年，他再娶米兰女继承人为妻，将势力渗入意大利。这招致法国国王查理八世率军入侵意大利。马克西米连遂与教皇、西班牙、威尼斯和米兰结成神圣同盟，对抗法国和奥斯曼帝国的同盟。1496年，西班牙女继承人疯女胡安娜与马克西米连之子菲利浦联姻。1516年，二人之子查理登基成为西班牙国王。同年，查理之弟斐迪南迎娶捷克兼匈牙利国王路易之妹，确立了两国王位继承人的身份。
　　
　　1519年，查理五世登上所有哈布斯堡家族领地的君主宝座，此时，他是西班牙的卡洛斯一世、神圣罗马帝国的卡尔五世、西西里的卡洛一世、那不勒斯的卡洛四世，尼德兰和西属美洲的统治者，以及其他许多小国的君主。他继承了他外祖父斐迪南二世的阿拉贡国王，巴塞罗那伯爵，瓦伦西亚国王，那不勒斯国王，西西里国王头衔。从其母胡安娜那里继承了卡斯蒂亚国王头衔。从祖父那里继承了奥地利大公，斯蒂利亚公爵，卡林提亚公爵,，卡尼奥拉公爵，提罗尔伯爵头衔。从父亲那里继承了勃艮第公爵头衔。1520年，他加冕为神圣罗马帝国皇帝。他是当时欧洲最为强大的君主。神圣罗马帝国出现了振兴的势头。
　　
　　但是神圣罗马帝国在查理五世手里并没有完成统一。查理五世是宗教改革运动的激烈反对者，并企图建立一个“世界天主教帝国”。1521年，查理五世以皇帝身份传唤马丁·路德参加沃尔姆斯宗教会议（许诺保证路德的人身安全）。他在这次会议上宣布路德及其追随者为非法（1521年沃尔姆斯敕令）。
　　
　　1524年，有鉴于德国爆发农民起义而新教诸侯组成了施马尔卡尔登联盟，查理五世决定把德意志事务交给弟弟斐迪南（即日后的斐迪南一世）全权办理。
　　
　　1545年特伦特公会议的召开宣告了欧洲天主教势力反对宗教改革的浪潮的开始。查理五世决心惩罚德意志的新教王公。1546年查理五世与施马尔卡尔登联盟开战。在战争的第一阶段，他打败了萨克森选侯约翰·腓特烈, 并将投降的黑森侯爵腓力一世监禁起来。然而，他是先胜后败。新的战事于1552年爆发后，查理五世遭到一系列失利，遂与诸侯签订1555年奥格斯堡宗教和约。
　　
　　1555年在击溃新教力量的最后努力失败后，查理五世就开始脱离政治生活。他把西班牙、荷兰、比利时，还有西印度群岛，及帝国在意大利的领地传给了儿子腓力二世；把神圣罗马帝国以及哈布斯堡家族在北意大利的领地传给了弟弟斐迪南一世。哈布斯堡家族分裂成为西班牙哈布斯堡王朝和奥地利哈布斯堡王朝。
　　　　　　　　　　　　　　
　　哈布斯堡家族分裂后，神圣罗马帝国日趋没落，内部诸侯林立纷争不断。加之宗教改革运动之后，基督教内部天主教和新教的尖锐对立，再加之周边国家纷纷崛起。结果在公元1618年到1648年，爆发了欧洲主要国家纷纷卷入神圣罗马帝国内战的大规模国际战争，又称“宗教战争”。
　　
　　战前，欧洲形成了两大对立集团：由奥地利、西班牙、德意志天主教联盟组成的哈布斯堡集团，得到罗马教皇和波兰支持；和由法国、丹麦、瑞典、荷兰、德意志新教联盟组成的反哈布斯堡联盟，得到英国和俄国支持。以1618年捷克爆发反对哈布斯堡的起义为导火索，两大集团卷入全面战争，分为4个阶段。
　　
　　第一阶段：1618年～1624年，称为捷克阶段。1526年捷克并入神圣罗马帝国，实际沦为奥地利哈布斯堡家族的领地。1617年，哈布斯堡家族的费迪南被封为捷克国王，开始疯狂迫害新教徒，1618年，捷克人民爆发起义，迅速占领了布拉格，宣布独立。第二年年起义军进攻奥地利，包围了维也纳，开始与费迪南进行谈判。1620年西班牙军队2.4万人攻入捷克，提利率天主教雇佣军击败起义军，同年8月，起义者退回捷克。1620年11月，曼斯菲尔德统帅的新教联盟军和提利天主教联盟军在布拉格决战，新教盟军很快被击溃，起义者被血腥镇压。1620年底西班牙军和天主教联盟军攻入普法尔茨，1623年击败新教军，第一阶段以天主教联盟胜利告终。
　　
　　第二阶段，1625～1629年，称为丹麦阶段。天主教联盟的胜利威胁到了德意志新教诸侯，1625年丹麦在英、法、荷盟国的支持下和新教联盟联合向帝国皇帝发起进攻，很快攻入德国西北部，曼斯菲尔德率英军占领捷克西部。1624年皇帝起用华伦斯坦雇佣军。4月华伦斯坦击败曼斯菲尔德，之后击败丹麦，控制了萨克森地区。丹麦被迫于次年5月同皇帝签定《吕贝克和约》退出德意志。
　　
　　第三阶段，1630年～1635年，称为瑞典阶段。丹麦失败后皇帝和天主教联盟势力扩张到波罗的海，引起瑞典的不满，1630年瑞典国王古斯塔夫.阿道夫二世在法国支持下帅军在奥德河口登陆，在盟国支持下迅速攻占了德国北部和中部的大片领土。1631年7月；瑞典军和提利雇佣军进行维尔本会战，提利溃败，同年9月17日，双方集中主力进行布赖滕菲尔德会战，瑞典和萨克森联军依靠古斯塔夫创造的全新战术大败提利，1632年4月古斯塔夫帅新教联盟军在莱茵河再次击败提利残部，提利阵亡，瑞典军进而驱逐西班牙军占领莱茵区。皇帝再次起用瓦伦斯坦，华伦斯坦学习了古斯塔夫战术并切断了瑞典军后勤补给线，阻止了瑞典军的攻势，1632年11月两军在吕岑决战，瑞典军获胜，但双方均损失惨重，古斯塔夫二世阵亡。瑞典军停止了扩张，华伦斯坦也退回捷克割据，后遭皇帝暗杀。
　　
　　1634年9月，天主教和西班牙联军在纳德林根会战中击败瑞典和新教联军，瑞典军主力损失殆尽，失去了德意志中部的萨克森和勃兰登堡领地。
　　
　　第四阶段，1635～1648年，为全欧混战阶段。1635年法国直接出兵德意志、尼德兰、意大利、西班牙。瑞典军趁机再次侵入德意志中南部。
　　
　　1636年～1637年西班牙军对法国南北夹击进逼巴黎，被法军各个击破，1638年8月法国海军击败西班牙海军，1639年10月西班牙海军主力被荷兰歼灭。1643年5月，孔代亲王指挥法军在罗克鲁瓦会战中全歼西班牙军主力。
　　
　　1642年11月瑞典军再次在布赖滕菲尔德击败皇帝军，此时丹麦却向瑞典宣战，于1644年击溃瑞典荷兰联合舰队，不久瑞荷联合舰队歼灭了丹麦海军，丹麦推出战争。1645年3月，瑞典军在捷克重创皇帝军，同年8月法军又在纳林根会战中击败皇帝军，皇帝丢失大部分德意志领土，1648年法瑞联军在处斯马斯豪森会战中彻底击败皇帝军。同年10月神圣罗马帝国和参战各方签定《维斯特伐利亚和约》，三十年战争结束。

全盘接受汉文化,所以最终被赶出了中原

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　　在这场旷日持久的战争中，最有意思的是没有出现一个产生决定性战果的战役，三十年战争中，最著名的事件要算是瑞典国王古斯塔夫二世和华伦斯坦之间进行的斗争。由于古斯塔夫·阿道夫在进行决定性会战时战死。结果，组成一个以瑞典为首的大型新教联盟的可能性被彻底打消了，如果不是法国人的参预，不是华伦斯坦被刺，那么，会战的结果，也许可能导致日耳曼人的统一，那样的话，德国的统一就要比实际上提前三百年。
　　
　　但由奥地利、西班牙、德意志天主教联盟组成的哈布斯堡集团最后还是失败了。公元1648年10月24日，参战各方代表齐集明斯特市政厅签署《奥斯纳布吕克条约》和《明斯特和约》。奥斯纳布吕克和明斯特两个城市都在威斯特伐利亚境内，故两个和约统称《威斯特伐利亚和约》。和约规定:
　　
　　法国得到洛林的3个主教区（梅林、图尔、凡尔登）和整个阿尔萨斯（斯特拉斯堡除外）。
　　
　　瑞典获取西波美拉尼亚及东波美拉尼亚的一部分、维斯马城和不来梅、维尔登两个主教区，从而得到了波罗的海和北海沿岸的重要港口。
　　
　　正式承认荷兰和瑞士独立。
　　
　　帝国境内勃兰登堡、萨克森、巴伐利亚等邦诸侯的领地大体恢复到战前的状况，德意志各诸侯国享有内政、外交上的自主权。同时帝国内的一切重要事务也必须由帝国议会决定。
　　
　　关于宗教问题，和约重申1555年的奥格斯堡宗教和约继续有效，承认德意志境内天主教和新教地位平等。
　　
　　三十年战争的影响是深远的，它削弱了哈布斯堡王朝的统治地位，加深了德意志境内分裂割据的局面；为法国称霸欧洲准备了条件；西班牙的国力下降；瑞典的力量大增，成为北欧强国；使英国资产阶级逃脱了欧洲封建君主们的干预而获得了胜利；却使德意志彻底衰落。
　　
　　作为这场残酷战争的主战场，德意志六分之五的乡村被毁灭，人口减少了三分之一以上。农民变得一无所有，在饥饿和死亡线上挣扎。战争结束后，德意志仍然只是一个四分五裂、残破不堪、诸侯林立的名义上的“国家”。根据《维斯特伐利亚和约》，三十年战争的胜利者法国和瑞典有权保证德意志各邦内政和外交上的独立，各邦有充分权利同欧洲任何国家签定条约。这样，德意志的分裂局面就被最后确定下来。
　　
　　三十年战争后的德意志究竟分裂到了何种程度，有这样一组数据很能够说明问题：当时在德意志境内，共有360个独立的邦国和1500个半独立的领地。绝大部分的邦国版图都很小，比如在威斯特法里亚地区，每个邦国平均只有20多平方英里。但是所有这些邦国的君主却都很自负，无论其邦土大小都一样建立起自己整套的专制制度，国家机构健全，也拥有军队。一支军队有时只有12个士兵组成。
　　
　　《维斯特伐利亚和约》对近代欧洲国际社会的形成和发展有具有极其重要的意义，它确认了欧洲主权国家体系的存在，同时还有力的促成了近代国际法体系的诞生。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　三十年战争后的神圣罗马帝国空前的分裂局面中，一个本来弱小的邦国脱颖而出，逐渐赶上了奥地利王国在神圣罗马帝国中的地位。它，就是普鲁士王国。
　　
　　公元1512年，来自勃兰登堡的阿尔伯特当选为条顿骑士团总团长。1525年他宣布改信路德宗，从而切断了与骑士团名义宗主罗马梵蒂冈的联系，随後宣布将条顿骑士团世俗化，改为普鲁士公国，阿尔伯特自任普鲁士公爵，成为臣服于波兰最高权力之下的世俗君主。阿尔伯特之子阿尔伯特·腓特烈死後无子，普鲁士公国遂由其长女之夫、勃兰登堡选侯国的约翰·西吉斯蒙德（属霍亨索伦家族）继承，建立了勃兰登堡-普鲁士公国。此举为霍亨索伦王朝日後发展奠定了基础。1660年的瑞典-波兰战争中，勃兰登堡大选帝侯腓特烈·威廉取消了波兰对普鲁士的宗主权，并建立起中央集权的政治制度。
　　
　　1701年，勃兰登堡大选帝侯腓特烈三世支持神圣罗马帝国哈布斯堡王朝向法国波旁王朝宣战，借以换取国王称号。1月18日，腓特烈三世在柯尼斯堡加冕成为普鲁士国王腓特烈一世，并从此展开了普鲁士王国200多年的显赫历史。
　　
　　新兴的普鲁士王国是个家底薄弱的小国，被列强戏称为“铁罐堆中的一只陶罐”，随时都面临着国破家亡的危险。因此从1701年普鲁士王国建国伊始，历代统治者就把强化军队作为自己生存发展的主要手段。普鲁士的军国主义非常突出，由于继承了条顿骑士团的军事专制传统，普鲁士的军队向来以纪律严明、教育素质高着称，尤其是腓特烈二世（即腓特烈大帝）以骄勇善战着称。
　　
　　腓特烈二世在1740年继承王位，然后立即进攻西里西亚，从而引发奥地利王位继承战争。他为四分五裂，自然资源匮乏的普鲁士赢得了一块极具经济价值的西里西亚地区，同时为普鲁士赚得了一条易守难攻的边界线。从此到1756年七年战争爆发，腓特烈赢得十年的和平建设时期。西里西亚是纺织工业中心，德意志最为富庶的省份之一，每年的税收要占整个普鲁士岁入的1/4。在这十年里，腓特烈不但整军经武，发展经济，为后来的七年战争作好准备。
　　
　　而在随后“七年战争”中，普鲁士同时和三个邻邦大国作战（奥地利、法国、俄罗斯）。当时普鲁士和联盟的军队人数比为1:3,人口数之比更达1:20。经过7年大战，几次面临亡国边缘，腓特烈终于保住了西里西亚，他个人也获得军事史上永世的不朽英名，赢得了「大帝」的称号，更树立了「军事天才」的个人荣誉。普鲁士亦一跃成为欧洲五巨头（其余四国为奥地利，法国，英国和俄国）之一。
　　
　　在腓特烈二世的铁腕统治下，普军人数由原先的7万人激增至20万，占全国人口9.4%，军费开支每年要花去政府全部预算的4/5。当时的普鲁士面积在欧洲仅居第十位，人口居第十三位，但它的军队却排到了全欧第四的位置。而且这一数字在腓特烈二世的后继者威廉二世那里又增加到了23.5万人。曾有人这样描述普鲁士的军国主义：“对其他国家来说，是国家拥有一个军队；对普鲁士而言，则是军队拥有一个国家。”
　　
　　普鲁士的军国主义性质是如此的鲜明，它的好战性直接促成了后来俾斯麦“铁血政策”的出台，并进而成为了两次世界大战的远因。

　腓特烈二世同时还从伏尔泰那里接受了启蒙主义思想，鼓励宗教信仰自由，并扶植科学和艺术的发展。在内政方面，他推行了农业改革、军事改革、教育改革、法律改革，建立了廉洁高效的公务员制度。他的名言是“我是这个国家的第一公仆。”当时，普鲁士的人民可以通过上书或求见的方式向国王求助。
　　
　　“我很不高兴，那些在柏林吃上官司的穷人，处境是如此艰难。还有他们动辄就会被拘捕，比如来自东普鲁士的雅各布•特雷赫，他因为一单诉讼而要在柏林逗留，警察就将他逮捕了。后来我让警察释放了他。我想清楚的告诉你们，在我的眼中，一个穷困的农民和一个最显赫的公爵或一个最有钱的贵族没有丝毫高低之别。法律面前人人平等！” (腓特烈二世1777年至司法部部长的信)
　　
　　奉行“人人平等”的原则，这是腓特烈二世当政时期的特色。普鲁士是欧洲第一个享有有限出版自由的君主国。他希望彻底废除农奴制，但在普鲁士地主的强烈反对下失败。但在国王的属地上却能逐步实行，腓特烈二世在新开辟的地区里建立小镇和农村，让有自由身份的农民入住。当出于国务原因而需要延长农奴合同的时候，这些帮工，雇农和女仆会被问及他们雇主的情况及待遇，管理不善的雇主，其手下的雇农将有可能被调派到有妥善管理记录的雇主处。他还在普鲁士兴建了数以百计的学校。
　　
　　腓特烈二世1740年写下的《反马基雅维利》在欧洲非常有名。在书中，他用批评的角度去分析了马基雅维利的国家政治观点。广为流传的无忧宫磨坊主传说被视为腓特烈二世对法律的一次较量。但经证实，这个逸谈是假的。
　　
　　到1786年腓特烈二世去世时，普鲁士已经成为欧洲强国之一，其行政机构的高效率和廉洁为欧洲之首。
　　
　　　　　　　　　　
　　腓特烈二世素有实行“开明专制”的美誉，他说自己“论秉性是哲学家，论职责是政治家”，他主张哲学家与君主共同治国，而“治理良好的政府应该有一个体系，其条理性就如同哲学体系一样。”他还爱好音乐，善写诗词，商谈阔论地评论文学，甚至请伏尔泰教他用法文写作。
　　
　　然而，这位普鲁士的君王毕竟是一位专制君主。虽然他在给伏尔泰的信中这样写道：“我尊敬您，尊敬您这位口若悬河的老师。我爱您，爱您这位善良的朋友。您到这个国家里来，就如同在您的祖国、在一个怀有崇高心意的朋友的家里一样，会受到器重，您在这里还怕什么奴役、什么不幸和什么改变呢？”使这位名震欧洲的哲学家大为高兴：“我的兄弟作家们通常不得不向国王谄媚，但这一位国王，他本人却自顶至踵无所不至地赞扬着我。”于是这位法国哲学家高兴的来到柏林。受到腓特烈二世的优礼厚待，每年俸金二万法郎，并被任命为高级侍从。
　　
　　但是当伏尔泰走进普鲁士王宫后，才发觉自己除了给这位国王修改拙劣的法文诗稿，整理洋洋大观而又杂乱无章的哲学论文之外，在推动启蒙运动的事业方面，是不能指望腓特烈二世有什么作为的。腓特烈二世的专横暴虐，穷兵黩武，更使伏尔泰厌恶与失望。因此，他和腓特烈二世的矛盾冲突也就日益激化起来。
　　
　　有一次，腓特烈二世对身边人说：“我至多再需要他一年，桔子汁挤干了，就得把果皮扔掉。”这句私话，泄露了他深藏多年的天机，瞬即就传到伏尔泰的耳里。伏尔泰如梦初醒，他知道自己名义上是王室的“上宾”，实际上只是国王的御用工具。
　　
　　一七五二年，腓特烈二世写了一本不署名的小册子讽刺伏尔泰。伏尔泰在气愤之余，就编了一本《君王用的小辞典》还击，其中写道：
　　
　　“我的朋友”作“我的奴隶”解。
　　
　　“我将使你幸福”的实际意义是“当我得到你的时候，您将吃苦。”
　　
　　“今晚您和我一起进膳”等于“今晚我要使您难堪”。
　　
　　一七五三年三月二十六日，伏尔泰整顿行装，断然离开柏林。临行时，腓特烈二世只礼节性地对他说了一句话：“祝您一路平安。”其情其景，恰好与伏尔泰刚来到普鲁士王国的隆重热闹场面形成鲜明、强烈的对照。　　
　　
　　实际上，腓特烈二世在位期间，权力变得更加集中，最后集中到国王一个人手里。他改组“财政、军事与王士领地最高管理处”，使实权不至落到大臣手里。他地“总管理处”之下设立专卖局，虽说在名义上是总管理处的下属机构，事实上却直属国王，负责国家的财政，其官员也从管理处之外委派。他设立新的政府部门也是名义上属于总管理处而事实上属于他自己。他恢复内阁的作用，而自己亲自在内阁工作，每天阅读并批示从各部及各省呈交来的各种报告。他十分注意让所有官员都只了解局部情况，而只有他自己掌握全面。他要求官员讲求有效率，却不准有丝毫的主动性。他对官员说：“你们绝没有任何主动权，一切事必须直接通报我。”

　
　　虽然普鲁士王国逐渐强大，但神圣罗马帝国的皇冠还是牢牢控制在哈布斯堡家族手里。1700年，西班牙国王卡洛斯二世的去世，结束了哈布斯堡家族对西班牙历5代的统治。他把王位传给了他的外甥，法王路易十四的孙子安茹公爵菲利普。他们的奥地利表亲不惜发动西班牙王位继承战争，以抢回王位，但最后只令西班牙波旁王朝将部分哈布斯堡领地归还奥地利，以换取奥地利对波旁王室对西班牙王位继承权的承认。
　　
　　1740年10月20日，神圣罗马帝国皇帝卡尔六世去世。卡尔和他的兄长都没有男性后裔，因此他的长女玛丽亚·特里萨继承了他奥地利大公、波希米亚和匈牙利的王位。而他的女婿洛林公爵弗朗茨于1745年9月13日，当选神圣罗马皇帝。此后，弗朗茨皇帝将妻子的姓氏加在自己姓氏的前面，他们的后裔都采用“哈布斯堡-洛林”的姓氏。
　　
　　自此，奥地利进入哈布斯堡-洛林皇朝统治时期，而弗朗茨皇帝和玛丽亚·特里萨皇后成为皇朝的创始人。玛丽亚·特里萨是哈布斯堡王朝最杰出的女政治家，早在1713年，他的父亲、哈布斯堡家族的查理六世就决定把家族的世袭领地奥地利大公国交给她管理（因为神圣罗马帝国的皇位不能由女性继承），他迫使德国诸侯在“1713年国事诏书”上签字以确保女儿的继承权。但这份诏书对诸侯们缺乏约束力。1740年查理六世皇帝去世之后，玛丽亚·特里萨依照诏书规定继承奥地利王位，诸侯们群起而攻之，奥地利王位继承战争就此爆发。1742年，维斯巴赫家族的巴伐利亚选帝侯、波希米亚国王卡尔•阿尔布雷希特利用诸侯们与玛丽亚·特里萨之间的矛盾得到了神圣罗马帝国的皇位，历史称他为查理七世。但他实力弱小，只是个挂名皇帝而已。玛丽亚·特里萨依靠奥地利的力量打败德意志的诸侯们，巩固了哈布斯堡家族在奥地利的统治。
　　
　　1745年，查理七世在四面楚歌声中去世，玛丽亚·特里萨迫使他的儿子马克西米连三世放弃了继承要求，并巧妙的使自己的丈夫洛林的弗兰茨•斯蒂芬继承了神圣罗马帝国的皇位。她和他的儿子约瑟夫二世皇帝在1780年她去世之前一直保持着神圣罗马帝国的最高统治权（她的丈夫于1765年去世，不过那并不重要，因为他生前也只是一个关于寻花问柳的形同虚设的皇帝），她的女儿们则在欧洲的各国保持着王后的地位，最有名的是她的小女儿、法国国王路易十六的王后玛丽•安托瓦奈特。她的长女玛丽亚•克里斯蒂安娜嫁给了荷兰摄政王、玛丽亚•阿玛丽亚加给了帕尔马王子、玛丽亚•卡罗莱纳则嫁给了那不勒斯国王费迪南德。
　　
　　玛丽亚·特里萨的头衔之多不下于查理五世，包括奥地利女大公、匈牙利女王、波希米亚女王、瓜斯塔拉女公爵、皮亚琴察女公爵、帕尔马女公爵、洛林公爵夫人、托斯卡纳大公夫人等等，当然最高的称号还是神圣罗马帝国皇后。
　　
　　然而，那个灭亡神圣罗马帝国的人马上就要到来了。1769年，科西嘉岛的阿雅克修城出生了一个婴儿，他叫做拿破仑•波拿巴。

拿破仑的名声已经传遍了世界，在这里过多的叙述他的功业只是画蛇添足，只引用中国的一位名人对他的评价：
　　
　　 《项羽拿破仑优劣论》
　　
　　时势无百年而不变；英雄无百年而不产。有时势之英雄；有英雄之时势。鸡鸣起舞，击楫中流，待时而动，乘机而起，时势所造之英雄也。登高而呼，奋臂为倡，发前人之所未发，行前人之所未行，造时势之英雄也。有英雄然后有时势；有时势然后有英雄，二者相侔并举，以演成世界之进化，物质之文明。是英雄也，时势也，须臾不可离异，二而一，一而二也。然而古今中外，史册所照耀，人民所崇拜者，无虑数千百，其不入于时势所造之英雄一流，吾殊未之多见也。呜呼！英雄不足以造时势欤？抑时势之变，无待英雄为之政耶？昧昧我思之，知百年时变，非理之爽也；因果相循，又无俟英雄之产也。是故尧舜揖让，夏禹终以传子；桀纣暴虐，商周遂移国祚。有成汤之盛迹，斯成幽厉之骄淫；有群雄之割据，遂演秦皇之混一。诸子扰扰，祖龙乃肆意坑儒；五胡攘攘，中原遂遍染腥膻。文至六朝，绮靡极矣，昌黎因之起衰八代。道达宋明，言行判矣，阳明以之知能合一。种祸种福，执之者非秉超人之力、绝俗之智，亦应时势之所促耳。若是者，时势所造之英雄乃产，而无名之英雄亦与以俱生。其成也幸，其败也宜，即斯人不出，亦有取而代之者，非谓秦无人也。
　　
　　时势之英雄，固若是其众也，然非吾之所论于项羽、拿破仑也。夫二氏，世界之怪杰也。具并吞八荒之心，叱咤风云之气；勇冠万夫，智超凡俗；战无不胜，攻无不取；敌邦闻之而震魄，妇孺思之而寒胆；百世之下，犹懔懔有生气，岂仅一世之雄哉！是犹其勇之著于外也。若其关系于世界之进退，人类之盛衰，又非一时豪俊、二三学者所可同日而语。虽以帝王之尊、宗教之力、金钱之势，莫以易之。故二氏者，吾之所谓造时势之英雄也。盖项羽生当秦乱天下，结舌之秋，苛政虐民，不胜其扰，揭竿思起者处有其人，此所谓产英雄之时势也。果耳渔阳鼓，动地而来，振臂一呼，群雄蜂起，亡秦在即。但秦固灭六国，一四海者，是以咸立六国后，以为号召之标，抗拒之方，莫是若矣。项梁沛公，遂景然从之，于是春秋战国之局复开，群雄割据之基遂始。人民积数十年之抑郁，一旦得泄，铤而走险，群趋于战。加以圣贤道绝，仁义不施；上残其心，下仿其行；暴虐恣厉，欺伪诈诱；民风不古，民俗日偷；长此因循之，危其殆哉！而项羽适于是时以不世之姿，绝俗之志，奋然而兴，为破天荒之举，知中原之不可割裂也。并吞群雄，以立一统之基，知义帝之不足以有为也。弃之楚湘，以促帝业之成。救赵为义，乃杀卿子冠军，取而代之。诈杀不仁，卒舍沛公于鸿门之宴。破釜沉舟，背城借一智也。一炬阿房，以绝祸源勇也。至于乌江自刎，则因八千子弟，尽罹兵刃，无面见江东父老，遂与同尽，又何其义也。虞姬骏马，垓下兴悲，一往情深，又岂沛公之见宫室美女欲居，置父死而不顾，傲谒韩信，倨见英布，烹狗藏弓，伪诈相欺之流哉！故沛公之成，非沛公之力，项羽使之耳。史公兴暴之语，明项羽非时流也。设羽亦若沛公之伪接臣下，以利相炫，则从龙之士，又何至不奔羽而投刘哉？然羽之不若是，亦正表其欲挽颓风，救恶俗耳。此项羽之所以为项羽，汉高之所以成帝业也。至若拿破仑，生当欧洲黑暗之世，君权专横，思想蔽塞，无学术之称述，鲜工艺之发展，其愚鲁之状，殆有甚于秦际。而道德不讲，礼义丧亡，且又过之。于是宗教家戚然忧之，思振兴圣道，以宗教济道德之危。但人微言轻，习染依然，人手圣经，终无补于大事。所谓口圣贤而行盗跖者，比比是也。而拿氏乃以百世之雄，万人之勇，出现于寂寞无闻之科西嘉岛。放眼太空，知非以武力不足转移世俗，启发文明。于是潜心青年，以待高飞。果尔出，未数稔而路易命革，总统位跻，外征不庭，内服黎元，知专制之不可以久存也。卢梭民约，乃得借以发扬。视他邦之溺于虐政也，平等自由，乃得深中人心。一转人民之思想，齐趋之于爱国保种之道，而又以接替无人，卒被全国人民之拥戴，身跻大宝，以思造福欧人。盖彼之爱自由平等，实过于当时民众，其所以舍共和而趋专制者，亦时势所然，不得已也，要岂后世之所得引为藉口哉。是以拿氏之兴，不仅系成败于法兰西已耳。欧洲十八世纪之文明、民权之扩张、白种之强盛，皆于彼有莫大之关系焉。设世无拿氏，法兰西革命，决不至迁延若是其长。而欧洲各帝国，亦必攘臂以助法王，回复旧业，使美之共和，不稍存于欧土。则十九至二十世纪，亦犹前之黑暗，又何至有新文明之盛发如今日哉！盖时势之变迁也，因果相循，仅司其渐，若转移绝大之风气，于刹那时间，则非如项羽、拿破仑之怪杰不为功，此造时势之英雄之产所仅见也。且不仅此也，事不以成败论，圣贤言行所以流传于后世者，其于当时多不见容。获麟，叹大道沦丧；传道，遭异教排挤。菩提树下，释迦见逐。寂寞山中，老聃自隐。而乌江自刎，荒岛凄凉，感慨身世，同一悲哀。是知道之大者，其感人缓且深；德之浅者，徒动于一时。造时势之英雄，诚非时势所造之英雄所可跻及。此项羽、拿破仑所以为天下之怪杰也哉！
　　
　　 作者：周恩来
　　 时间：1916年
　　
　　1805年12月，在奥斯特利茨战役中，拿破仑以少胜多，大败俄、奥联军。奥地利被迫求和。第三次反法联盟勉强维持四个月即宣告失败。奥地利失败后，被迫与拿破仑签订了苛刻的《普莱斯堡和约》。奥地利被迫承认拿破仑对意大利的占领以及承认拿破仑为意大利国王；将在德意志境内的部分土地割让给法国的盟国巴伐利亚。通过这一条约，奥地利丧失了1/6以上的人口，结束了在德意志的优势。
　　
　　1806年7月12日，在拿破仑的威逼利诱下，神圣罗马帝国的16个成员邦签订了《莱茵邦联条约》，脱离帝国，加入邦联。此举严重削弱了奥地利在德意志地区的领主地位，令奥皇弗朗茨二世大为不快。拿破仑为了吸引更多国家加入邦联，决定终结神圣罗马帝国。于是他对弗朗茨二世发出最后通牒，要求他解散神圣罗马帝国，并且放弃神圣罗马皇帝和德意志国王的称号。在大棒面前，弗朗茨二世于1806年8月6日放弃神圣罗马帝号，仅保留奥地利帝号，神圣罗马帝国正式结束。

弗朗茨二世虽然还是皇帝，但是只是奥地利的皇帝，不再是“德意志人的神圣罗马帝国”的皇帝。这就让他看自己的女婿非常不爽（拿破仑娶奥地利帝国公主玛丽 路易莎为妻）。后来，弗朗茨二世伙同俄国皇帝（俄国人帝号的由来以后再讲）、英国国王、普鲁士国王打败了拿破仑，将他流放到厄尔巴岛上。
　　
　　在摆平了法国的雄狮后。由奥地利外相梅特涅牵头。欧洲列强召开了维也纳会议。虽然拿破仑在会议期间重回法国建立百日王朝，但会议还是继续进行。决议于滑铁卢战役前九天被签署。会议被俄、英、普、奥四大国操纵，经过争吵和讨价还价。列强最后决定：恢复欧洲旧的统治秩序；限制法国，保证欧洲均势，按照大国的意志重新划分欧洲版图；分割海外殖民地，英国夺得了许多原属法国的海外殖民地，进一步确立了世界殖民霸主地位；继续维护德意志和意大利的分裂局面。维也纳会议确定的欧洲统治秩序和国家体系称为维也纳体系。在维也纳体系下，许多曾经在法国大革命和拿破仑战争中失去王位的欧洲国家的旧君主纷纷复辟，如法国、西班牙、葡萄牙等国的君主。根据维也纳会议的决议，波兰再次被瓜分，使得俄国和普鲁士的领土进一步扩大。德意志的30多个邦国和自由市组成一个松散的邦联，各个邦国和自由市都是独立的。意大利依然四分五裂，奥地利不仅取得了威尼斯和伦巴底，还直接或间接控制着意大利中部各邦。法国被限制在1790年的疆界内。为了防范其东山再起，比利时并入荷兰，成立尼德兰王国，由荷兰国王进行统治;确定瑞士为永久中立国。
　　
　　德意志邦联的边界，大约跟法国大革命时的德意志神圣罗马帝国边界相同，只少了现在的比利时。成员的数目，由德意志神圣罗马帝国时期的多于二百个剧减至德意志邦联时期三十六个，并确立为完全自主独立的国家。成员们保证他们互相防守，和联合保卫美因茨、卢森堡城、拉斯塔特、乌尔姆和兰道的堡垒。由奥地利领导的邦联议会，定期在法兰克福举行会议。事实上，哈布斯堡家族的皇帝经常代表著“总理使者”领导议会，操控邦联的大权。由于奥地利与普鲁士都怕对方坐大，所以故意让德意志邦联的组织松散，难以支配。
　　　　　　　　　　
　维也纳会议结束后不久，由俄国沙皇亚历山大一世发起，在奥地利皇帝弗兰茨一世和普鲁士国王腓特烈·威廉三世的赞同下，于同年9月26日在巴黎签署《神圣同盟宣言》，标榜根据基督教教义处理相互关系，宣布：三国属于上帝统治下的“同一家庭的三个分支”，三国君主以“手足之情”“互相救援”。引导臣民和士兵“保卫宗教、和平与正义”，要求人民遵守教义，克尽职责。并邀请承认盟约原则的国家参加同盟，同年11月19日，法国国王路易十八加入。最后除英国摄政王、奥斯曼帝国苏丹及教皇外，欧洲各国君主几乎全部加盟。维也纳体系被强化了。
　　
　　欧洲的君主们以为这样一来就可以高枕无忧，然而，历史却有它自己的规律。
　　
　　1848年2月22日，巴黎工人和人民群众举行大规模示威游行。24日晨，工人和革命群众占领了巴黎所有的兵营和武器库，并向杜伊勒里宫进攻。法国国王路易·菲利浦见大势已去，仓惶逃往英国。2月25日，法兰西第二共和国成立。（后来，路易·拿破仑·波拿巴 (拿破仑一世之侄)当选总统。并于1851年12月1日夜，波拿巴发动军事政变。1852年12月2日，波拿巴即皇帝位，称拿破仑三世，史称法兰西第二帝国。）
　　
　　法国革命的消息犹如一块巨石，立刻在欧洲水面上掀起轩然大波。
　　
　　3月13～16日，普鲁士首都柏林的工人、市民和大学生连续举行示威游行，并同政府军展开战斗。18日晨，国王威廉四世为缓和群众的反抗情绪，颁布了取消书报检查和尽快召开制宪议会的命令。但这并没有满足群众的要求，他们在王宫广场筑起了街垒。国王调动大批军队，向起义中心地区进攻。经过激烈的战斗，起义人民取得了胜利。国王被迫把军队撤出柏林，同意召开有资产阶级参加的议会，并于 3月29日任命资产阶级自由派首领L.康普豪森组阁。5月18日，德意志各邦代表在法兰克福召开国民议会。议会选举奥地利的约翰大公为德意志帝国摄政，并组成了帝国政府。但这个中央政权有名无实，形同虚设。1849年3月，国民议会又选举普鲁士国王腓特烈·威廉四世为统一的德意志帝国皇帝。但威廉拒绝加冕，普鲁士和奥地利君主也不接受国民议会通过的宪法。5月，德意志西南各邦人民发动起义，掀起维护帝国宪法的斗争，结果失败。这期间，大多数议员被各自的邦政府召回，剩下的议员迁到斯图加特，最后于6月18日被符腾堡的军队驱散。
　　
　　1848年3月13日，奥地利首都维也纳爆发了推翻梅特涅政府的示威游行，筑起街垒与政府军展开战斗。面对群众的示威，曾在维也纳会议上大出风头的梅特涅在国事参议会上说：“如不久前在法国表明的那样，被迫让步是不明智的”，“皇帝有责任将先帝传给他们的权力再传给他的继位者。”还讽刺说“这种骚动不过是些面包师傅的吵闹”，“应由警察和军队来驱散这些暴民。”梅特涅说完了这些大话，就男扮女装逃出维也纳，直奔伦敦。

　在维也纳起义的鼓动下，奥地利帝国各民族，如捷克、意大利纷纷爆发起义。其中，以匈牙利起义规模最为宏大。
　　
　　1848年3月15日，匈牙利革命者在诗人裴多菲的领导下，占领了首都布达佩斯。奥地利皇帝被迫同意匈牙利成立内阁。可是，等到哈布斯堡家族镇压了维也纳起义后，立刻调集军队向匈牙利进攻。1849年1月5日，布达佩斯陷落。不久，匈牙利军队展开反攻，连续取得胜利。4月14日匈牙利议会通过《独立宣言》，宣布匈牙利独立。5月21日，匈牙利军队收复布达佩斯。
　　
　　哈布斯堡家族为了镇压匈牙利革命，于是决定“借虏平寇”。向俄国借兵14万，入侵匈牙利。在7月7日和11日的科马罗姆会战中，匈牙利军队惨败，裴多菲牺牲。9月27日，科马罗姆要塞陷落，匈牙利革命最终失败。
　　
　　裴多菲的诗歌中，以《自由与爱情》最为中国人熟知。
　　
　　 生命诚可贵，
　　
　　 爱情价更高；
　　
　　 若为自由故，
　　
　　 二者皆可抛。
　　
　　但1848年革命在奥地利并非没有任何成果，皇帝斐迪南一世在内外压力下宣布退位，他的弟弟卡尔大公（就是《茜茜公主》里只会说“太棒了”的老头）由于智力缺陷，被贵族们逼迫宣布放弃皇位继承权，于是奥地利帝国的皇位传到了卡尔大公的儿子，18岁的弗朗茨·约瑟夫手里。
　　　　　1848年革命失败后，比起多少有些进步的普鲁士，奥地利仍然显得保守呆板，有人讽刺说，奥地利帝国建筑在四支大军上：一支站着的士兵大军，一支坐着的官员大军，一支跪着的教士大军和一支无所不在的密探大军。尤其是弗朗茨·约瑟夫一世执政初期，大权由其母亲巴伐利亚公主，威滕斯巴赫家族的索菲掌握，哈布斯堡家族更显得跟不上时代了。
　　
　　随着弗朗茨·约瑟夫成长为一个英俊的青年，索菲打算在自己娘家巴伐利亚为其选一位皇后。索菲的妹妹卢多维卡嫁给了巴伐利亚王国的马克西米里安•约瑟夫公爵（简称马克斯公爵），所以老姐妹两人打算亲上加亲，巴伐利亚公爵家的长女埃莱娜成为奥地利皇后候选人。在相亲的那一天，埃莱娜公主被打扮得贞淑贤静，谁知，冒冒失失的公爵次女伊丽莎白（呢称茜茜）闯了进来。她头上扎着小辫子，身上套着极普通的连衣裙，母亲根本就没刻意打扮她，然而，弗兰茨•约瑟夫的眼睛里再看不见其他人了。这位年轻的奥地利皇帝将手中的鲜花递给了茜茜……
　　
　　茜茜当时只有15岁，接过弗兰茨•约瑟夫献上的花，她甚至不懂这究竟意味着什么。姨母和妈妈一个劲儿地催问她：你爱他吗，茜茜？她竟天真地回答：“他，我又怎能不爱他呢？他要不是皇帝就好了?
　　
　　1854年4月24日，弗朗茨·约瑟夫与表妹、巴伐利亚马克斯公爵的次女伊丽莎白（茜茜公主）举行了热烈而隆重的婚礼。
　　
　　茜茜显然很不适应规矩森严的奥地利宫廷生活，三个孩子刚一出生就被抱走了，婆婆认为她没有能力带孩子。索菲以及宫廷里的人都不喜欢热爱自由生活的茜茜；只有到了匈牙利，她才见到一张张充满热情的脸。茜茜发自内心地热爱匈牙利，欣赏那里的音乐、马匹、骑士……
　　
　　和茜茜友情最深的匈牙利骑士便是安德拉西伯爵。1848年，安德拉西伯爵参与了反抗奥地利统治的斗争，革命失败后，他逃出匈牙利，被缺席审判判处死刑，安德拉希风流倜傥，始终有女人围着他转，人们称之为“英俊的绞刑犯”。流亡十年之后，安德拉希获得大赦，重返匈牙利，