美国轰炸机系列 B－50“超级空中堡垒”轰炸机

名门之后——B-50“超级空中堡垒”（Super-Fortress）说到 B-50，也许读者还有些陌生，但它的前身 B-29“超级空中堡垒”（Super-fortress）却早已广为人知。B-29 是美国波音（Boeing）公司在二战期间研制的重型远程轰炸机，虽然因服役时间较晚而未能参加对德国的作战，产量也仅仅只有不到 4,000 架（这在二战期间算比较小的规模了），可战果比起那些产量上万的轰炸机来毫不逊色。对日作战中，B-29 大显身手，无论是火烧东京还是核击广岛都立下了赫赫战功。当 B-29 进行远程轰炸时，实际攻击力只相当于一架中型轰炸机！因此，在战争尚未结束的时候，普惠公司就尝试将新型的 R-4360 发动机安装到 B-29 上，与该机原有的 R-3350 发动机相比，前者功率增加一半以上（最大功率超过 3,500 马力），试飞时最大速度也比原来提高 80-96 千米，性能改善非常显著！当然，由于新发动机体积有所增大，因此发动机舱作了重新设计，机翼结构也相应加强，垂尾也作了加高，飞机则重新命名为 XB-44（后改为 B-29D）。但提前结束的战争使这种飞机的订单从 200 架大幅削减到 50 架，前途也一时间变得渺茫起来。

             幸运的是，战后美苏之间不断加剧的矛盾和冲突挽救了 B-29D 的命运。1945 年 12 月，美国国会终于同意为这种飞机拨款——在提案表决前，陆军航空队担心议员们不愿为一种旧飞机的改型拨款，还特地赋予它一个新的编号——B-50A（但绰号仍为“超级空中堡垒”，与 B-29 相同）。当然，如果说 B-50 仅仅只是陆军航空队为了保留 B-29D 而耍的一个“小花招”还是有失公允的，毕竟青出于蓝而胜于蓝。 B-50 比其前辈有了相当的进步，尤其是航程和载弹量都提高了两成，最大速度也增大了近 10%，加之当时被美军方寄予厚望的 B-36 因技术问题迟迟不能服役，因此对苏战略轰炸的重任就责无旁贷落在了 B-50 肩上。

              然而，远程轰炸仅仅是美国人一厢情愿的想法。事实上，尽管当时的螺旋桨飞机已经能够进行洲际飞行，但其在速度和升限上的劣势（B-50 的最大飞行速度只有同期米格-15 战斗机的三分之二）注定了它难以在对方喷气式战斗机面前生存下来，又何以摧毁对手呢？不过，当时美国人似乎并不太在意 B-50 的这些缺憾，也许当初也仅仅就是让它在 B-36 服役以前充当一下过渡的角色吧——B-50 从 1947 年进入战略空军服役到 50 年代初被 B-47 取代仅仅只有短短 5、6 年时间，共生产 371 架，先后在英国、日本、韩国及美国本土部署。

              总的来说，B-50 作为一种轰炸机在服役期间过得比较平淡，甚至当其“前辈”B-29 都在朝鲜战场浴血奋战的时候，B-50 却驻守在各个空军基地，等待一场注定不会发生的战争。倒是它的“兄弟们”在各自岗位上干得有声有色：RB-50 在 RB-47 和 U-2 服役前一直是美军对苏联空中侦察的主力；KB-50 与 KB-29 一道成为世界上最早批量服役的空中加油飞机，WB-50 则长期担负起大气探测使命，而这些工作对于随时准备应对“冷战”危机的美国空军来说至关重要。因此，将“冷战尖兵”的称号赋予 B-50 实在是再合适不过了。





名门之后——B-50“超级空中堡垒”（Super-Fortress）说到 B-50，也许读者还有些陌生，但它的前身 B-29“超级空中堡垒”（Super-fortress）却早已广为人知。B-29 是美国波音（Boeing）公司在二战期间研制的重型远程轰炸机，虽然因服役时间较晚而未能参加对德国的作战，产量也仅仅只有不到 4,000 架（这在二战期间算比较小的规模了），可战果比起那些产量上万的轰炸机来毫不逊色。对日作战中，B-29 大显身手，无论是火烧东京还是核击广岛都立下了赫赫战功。当 B-29 进行远程轰炸时，实际攻击力只相当于一架中型轰炸机！因此，在战争尚未结束的时候，普惠公司就尝试将新型的 R-4360 发动机安装到 B-29 上，与该机原有的 R-3350 发动机相比，前者功率增加一半以上（最大功率超过 3,500 马力），试飞时最大速度也比原来提高 80-96 千米，性能改善非常显著！当然，由于新发动机体积有所增大，因此发动机舱作了重新设计，机翼结构也相应加强，垂尾也作了加高，飞机则重新命名为 XB-44（后改为 B-29D）。但提前结束的战争使这种飞机的订单从 200 架大幅削减到 50 架，前途也一时间变得渺茫起来。

             幸运的是，战后美苏之间不断加剧的矛盾和冲突挽救了 B-29D 的命运。1945 年 12 月，美国国会终于同意为这种飞机拨款——在提案表决前，陆军航空队担心议员们不愿为一种旧飞机的改型拨款，还特地赋予它一个新的编号——B-50A（但绰号仍为“超级空中堡垒”，与 B-29 相同）。当然，如果说 B-50 仅仅只是陆军航空队为了保留 B-29D 而耍的一个“小花招”还是有失公允的，毕竟青出于蓝而胜于蓝。 B-50 比其前辈有了相当的进步，尤其是航程和载弹量都提高了两成，最大速度也增大了近 10%，加之当时被美军方寄予厚望的 B-36 因技术问题迟迟不能服役，因此对苏战略轰炸的重任就责无旁贷落在了 B-50 肩上。

              然而，远程轰炸仅仅是美国人一厢情愿的想法。事实上，尽管当时的螺旋桨飞机已经能够进行洲际飞行，但其在速度和升限上的劣势（B-50 的最大飞行速度只有同期米格-15 战斗机的三分之二）注定了它难以在对方喷气式战斗机面前生存下来，又何以摧毁对手呢？不过，当时美国人似乎并不太在意 B-50 的这些缺憾，也许当初也仅仅就是让它在 B-36 服役以前充当一下过渡的角色吧——B-50 从 1947 年进入战略空军服役到 50 年代初被 B-47 取代仅仅只有短短 5、6 年时间，共生产 371 架，先后在英国、日本、韩国及美国本土部署。

              总的来说，B-50 作为一种轰炸机在服役期间过得比较平淡，甚至当其“前辈”B-29 都在朝鲜战场浴血奋战的时候，B-50 却驻守在各个空军基地，等待一场注定不会发生的战争。倒是它的“兄弟们”在各自岗位上干得有声有色：RB-50 在 RB-47 和 U-2 服役前一直是美军对苏联空中侦察的主力；KB-50 与 KB-29 一道成为世界上最早批量服役的空中加油飞机，WB-50 则长期担负起大气探测使命，而这些工作对于随时准备应对“冷战”危机的美国空军来说至关重要。因此，将“冷战尖兵”的称号赋予 B-50 实在是再合适不过了。