兵器知识好文：新型坦克炮弹药 [推荐]

新型坦克炮弹药  

○ 白云  
　　
　　跨入新世纪，各国研制的新坦克迟迟不见露面，但坦克炮使用的新一代弹药层出不穷。先进的弹药增强了火炮的威力，从而使现役坦克“旧瓶装新酒”，战斗力得到大幅度提升。  


105线膛炮的复活

　　英国105毫米L7线膛坦克炮最先装备“百人队长”坦克。从60年代开始，西方国家纷纷开始进口L7或引进专利自行制造，105毫米成为北约二代主战坦克主炮的标准口径。随着120毫米滑膛炮的推出，105毫米线膛炮作为主战坦克的首选主炮的时代已经过去，但它并没有人老珠黄。  
　　早期的105毫米穿甲弹能在2 000米距离上穿透370毫米的均质钢装甲，足以对付六、七十年代的苏联坦克。在第五次中东战争中，以色列的“梅卡瓦”坦克就使用这种弹药击毁了多辆T-72。随着技术的发展，采用贫铀弹芯的新型105毫米穿甲弹穿甲能力已经突破500毫米，有能力对付大部分国家装备的主战坦克。
　　进入90年代，美国陆军开始推行全轮式车辆组成的中型战斗旅。为了提升战术和战役机动能力，中型战斗旅所有的战车都不超过20吨，并且是基于一个相同的轮式底盘构成的武器平台系列。轮式机动火炮系统（MGS）是中型旅装备序列中唯一的大口径火炮，这样就要求它既要具有一定威力，又要重量轻，火炮后坐力适中。因此，105毫米M68A1线膛炮就成为唯一适合MGS的火炮。遗憾的是，目前M68A1使用的105毫米穿甲弹还是陈旧的M900型尾翼稳定脱壳穿甲弹，只能在正常交战距离内击穿T-62的前装甲。美军计划开发新的105毫米XM1040脱壳穿甲弹，以替换M900，使机动火炮系统适应未来战场的需要。  
　　以色列“梅卡瓦”MK1/2和M60主战坦克改进型使用的也是105毫米M68A1线膛炮，并且在未来几年内，这些坦克仍将服役。因此，以色列一直在为105毫米炮开发新的弹药。


新一代105滑膛炮

　　物理规律告诉我们，在穿甲能力方面，105毫米火炮远不如120毫米滑膛炮（而后者的威力远不如140毫米滑膛炮）。但德国莱茵金属公司有一种新的理论可把两者的差距缩小到最低限度。他们在105口径的火炮上采用了一些新技术，将原先的线膛身管改为滑膛，采用新的底火和更完美的发射药配方，甚至使用先进的液体发射药和电热化学推进剂。  
　　2000年12月，莱茵金属公司的105毫米滑膛炮RH105-30通过实验，并向有关厂商展示。这种独具特色的坦克炮拥有与英制105毫米线膛炮相同的炮尾，药室容积同为8.7升，既可发射专门设计的滑膛炮专用弹药，也可通用L7系列线膛炮的弹药。该公司还将发展RH105的改进型。它具有9.6升的药室容积，弹药不再与旧105毫米线膛炮兼容，火炮最大膛压提升到8 100巴。
　　105毫米滑膛炮的火炮重量为1 540千克（不带炮口制退器重1 510千克），正式生产型火炮的重量将减小到1 470千克。专门为105滑设计的动能弹105K，弹芯材料是炭化钨，全重16千克，其中弹丸重6.1千克。改进型105毫米滑膛炮配用的弹丸重将增加到7.5千克，进一步的改型可能会增加到10千克。  
　　与目前各国装备的105毫米线膛炮相比，新105滑的威力有大幅度提高。105毫米滑膛炮使用105K滑膛专用弹，在2 000米处的穿深可以达到550毫米，在改进型火炮上则可达到620毫米。改进型穿甲弹的穿深将达到590毫米，在改进型火炮上发射可达到640毫米。如果使用贫铀弹芯，105毫米滑膛炮在2 000米处的最大穿深将接近700毫米，超过了许多一般国家研制的120毫米穿甲弹，具有击穿当前最先进的主战坦克正面装甲的能力。
　　然而，炮虽是好炮，却无人赏识，目前尚未有任何国家对这种新105滑膛炮感兴趣。德国陆军尚未决定是否研制新型轮式装甲车族，美国陆军则对105毫米滑膛炮没有兴趣。


旁门偏师的120线膛炮

　　L11/L30是英国于60年代研制的120毫米线膛炮坦克炮，装备于英国“酋长”和“挑战者”系列主战坦克。西方第三代主战坦克开始研制时，英国人希望L11/L30作为105线的换代产品，成为北约坦克的通用主炮，但滑膛炮的出现打破了英国人的游戏规则。1979年，装120毫米RH120滑膛炮的“豹”2坦克服役；80年代初，美国决定在M1的改进型M1A1上采用RH120滑膛炮。120毫米线膛炮一下子遭到“冷落”，没能象他的前辈L7那样成为标准装备。20年来， 120毫米RH120系列滑膛炮几乎成了主战坦克的标准口径，而英制120毫米线膛炮只在少数几个国家得到应用：装备“挑战者”主战坦克的英国、阿曼；装备“酋长”主战坦克的伊朗、伊拉克、约旦。  
　　“挑战者”主战坦克使用一门L30线膛炮。由于膛压高，又采用较易磨损的线膛结构，L30的身管寿命仅有300发。由于弹药重量过大， L30还采用了分装弹药。120毫米线膛炮配用的DU L27 CHARM3贫铀穿甲弹已经有十多年的历史。海湾战争中，英国“挑战者”坦克曾在5500米外使用L27弹击毁伊拉克的T-55坦克。L30火炮配用的另一种穿甲弹是L28。它采用炭化钨弹芯，与L27的结构相似，但威力稍有降低，主要用于出口。
　　L27在2 000米距离上能够穿透560毫米左右的均质钢装甲，威力不逊于同时期的120毫米滑膛炮弹药，如德国的DM43和美国的M829A2。但现在，L27已经过时，对于击穿未来坦克的装甲防护力不从心。  
　　由于120线被美国和其它北约国家“遗弃”，自L27/L28之后，英国已经有近十年没有开发新的120毫米弹药，但有两个国家是“特例”。
　　伊朗和伊拉克仍在不余遗力地挖掘120毫米线膛炮的潜力，研制新的穿甲弹。两国都装备有英国制造的“酋长”MK5主战坦克，但由于国际禁运，促使两国独立研制新的120毫米弹药。最近伊朗国防部声称，伊朗国防工业集团弹药与冶金部已经能够生产用于“酋长”坦克的120毫米弹药。伊朗产的120毫米穿甲弹具体穿甲能力尚不清楚，但公开的资料称其最大直射距离为1 400米，每发炮弹成本约400美元。
　　从技术上说，英国的120毫米线膛炮身管长，初速高，仍然是有改进潜力的。120毫米线膛炮在远距离的精度高于滑膛炮。线膛炮还能发射其独特弹种——碎甲弹。虽然在西方坦克的主流火炮之争中，120线败给了120滑，但短时间内它还不会寿终正寝。  


前景不明的“俄国流”

　　125毫米滑膛炮最早装备于T-64主战坦克，现在已经成为苏联/俄罗斯主战坦克的标准口径。随着苏式武器的扩散，从安哥拉到印巴双方，都在使用装125毫米炮的苏制坦克，125毫米滑膛炮也成为当今世界装备数量最多的坦克炮。
　　海湾战争中，装备125毫米2A-46M滑膛炮的T-72无法击穿M1A1的正面装甲，使人们对125滑膛炮的威力产生了怀疑。在世界各国的现役主战坦克火炮中，125毫米滑膛炮口径最大，但穿甲威力却不是最大。采用整装弹的西方120毫米滑膛炮弹药，穿甲弹的弹芯象冰棍一样插入发射药中，长度几乎相当于整发弹的2/3。俄式125毫米滑膛炮采用分装弹药，大大限制了弹芯的长度，因此125滑尽管拥有世界第一的炮口初速（1 800米/秒），但炮口动能和穿甲能力一直不如同时期的西方120毫米弹药。
　　尽管如此，通过弹芯外形改良和采用新的弹芯材料，125毫米炮仍有一定的潜力可挖。俄罗斯最新开发的125毫米贫铀弹，穿甲能力从原先的2 000米距离/460毫米均质钢装甲提升到2 000米/600毫米左右，而一些国家自行研制的125毫米穿甲弹威力更大，基本具备了与西方火炮及弹药分庭抗礼的实力。
　　值得一提的是，随着从俄罗斯进口T-80U主战坦克，巴基斯坦最近已经从俄罗斯引进了125毫米贫铀弹，从而成为使用125毫米贫铀穿甲弹的第三个国家。


钨弹 VS 贫铀

　　钨弹和贫铀弹的穿甲能力孰高孰低，一直是坦克迷们争论的话题。在这里我们拿各国生产的120毫米滑膛炮弹药作为对比范例。  
　　美军在M1A1和M1A2上一直采用M829系列贫铀弹，是目前唯一只装备贫铀弹、不装备钨合金穿甲弹的国家。大出风头的M829A2穿甲能力2 000米/550毫米。 M829家族最新的成员是M829E3，单价为5 000美元，相当于10发破甲弹。由于采用了更细长的贫铀弹芯，与M829A2/A3等前辈相比，M829E3的弹丸重量更轻，但穿甲能力却有大幅度提高。在M1A2坦克上发射时，M829E3在2 000米距离能够穿透700毫米以上的均质钢装甲，
　　另一款120毫米贫铀弹药是法国的OFL 120F2。这是所有120毫米穿甲弹中弹芯最重，但由于 使用长身管的50倍口径坦克炮（标准的RH120坦克炮为44倍口径身管），使得OFL 120F2的炮口初速达到1 780米/秒，而普通L44火炮的初速为1 650米/秒。据公开的报道，OFL 120F2的穿甲能力达到2千米/640毫米均质钢装甲。
　　世界上能够生产和使用贫铀弹的仅限于几个有核国家。对于德国，DM系列120毫米钨合金穿甲弹是其“豹”2主战坦克唯一的选择。DM穿甲弹最早的成员是DM13，而用于“豹”2A6的最新弹种是DM53。莱茵金属公司声称，虽然DM53是为长身管120毫米L55火炮设计的，但“豹”2A4/A5上的L44也可以发射。  
　　与以往的120毫米弹药相比，DM53穿甲弹弹芯与药筒底座的固定杆由可燃物质组成，这相当于增加了发射药的总质量。据公司宣称，DM53弹在120毫米L55倍径坦克炮上发射时，初速达到1 800米/秒，2 000米距离的有效穿深超过900毫米。美国仿制的DM53钨弹在44倍口径的120毫米炮上发射时，获得了2 000米/660毫米均质钢装甲的有效穿深，虽然小于M829E3，但却高于法国制造的OFL 120F2。
　　DM53和M829E3的“高手对决”，以贫铀弹小胜暂告一段落。在密度和物理特性上，钨合金与贫铀合金确实存在差异，但通过巧妙的设计，钨弹与贫铀弹的穿甲能力已经不分伯仲。


榴弹的回归

　　苏式坦克的标准弹药配置包括三个弹种。穿甲弹、破甲弹、榴弹；美式坦克是双弹种配置：穿甲弹和多用途破甲弹。随着维和任务日益频繁，城市作战成为主战坦克不可避免的话题。事实证明：在复杂的城市作战环境中，坦克除了需要对付敌装甲目标，还需要摧毁建筑及工事、杀伤敌人员。在这些方面，美军多用途破甲弹的杀伤效能不如“纯正”的榴弹。
　　俄系坦克的弹药配置方案中，榴弹占弹药总数的一半左右。第二次车臣战争中，俄军主战坦克作为巷战的中距离支援火力，发射大量榴弹支援步兵进攻，起到了良好的作用。另外，虽然美国在M1系列坦克上取消了榴弹，但不少西方国家一直坚持装备其它弹种：以色列坚持在“梅卡瓦”上装榴弹和60毫米迫击炮；德国和法国也为其坦克研制了120毫米榴弹；英国坦克装备线膛炮，因而碎甲弹一直是“挑战者”的特色弹药。
　　唯一坚持采用双弹种配置的美国，最近也开始动摇。目前，美国对以色列军事工业公司研制的105毫米反人员/反器材弹（APAM）很感兴趣。APAM被称为“西方第一种炮射灵巧弹药”，弹丸重14.4千克，灵巧引信能够确保其在飞临目标上空时引爆，爆破/破片杀伤战斗部散发出的大量破片和预制金属球能够覆盖1 000平方米的地域，破片的形状和大小足够穿透基本的单兵防弹衣，并能够摧毁装甲人员输送车。按照IMI的设想，APAM直接瞄准射击时，单发就足够摧毁通常的步兵掩体、双倍厚度的混凝土墙或沙木构筑的标准强度工事，是城市作战中主战坦克必不可少的支援弹药。美军准备以105毫米APAM弹为基础，研制口径为120毫米的APAM，以装备驻韩以及驻波黑装甲部队。
　　新的多用途弹也在研制中，但它的“多用途”不仅仅是破片杀伤+反装甲，还能够攻击直升机。美军开发的M908 HE-OR-T（低阻高爆曳光弹）从半途而废的M830A1攻顶反坦克弹药派生而来，是一种具有反装甲/反直升机功能的多用途弹药。M908已经于1998年研制成功，将在最近投产并优先装备驻韩美军。


纳莫公司的新炮弹

　　瑞士纳莫公司率先提出了坦克使用“类迫击炮弹药”的概念，即坦克炮在大仰角状态下发射一些重量极大的弹丸。这些弹丸初速不高，但爆炸威力可观，用于摧毁坚固掩体或杀伤敌方人员。为此，纳莫特地设计了一型适用于主战坦克的120毫米/50倍径滑膛炮。与普通坦克炮相比，该炮的仰角很大，兼有迫击炮和高膛压反坦克炮的特性，能够进行间接火力支援。但是，这样的大仰角火炮体积也极为庞大，无法装在现役坦克上。
　　作为一种折中的方案，纳莫公司开发了用于现役120毫米坦克炮的MK2高爆-曳光弹。该弹可用现役的120毫米L44或L55炮发射，弹丸重达19千克，比一般的120毫米高爆榴弹重30%以上，炮口初速也明显降低，仅为950～1 010米/秒，有效射程为5 000米。MK2高爆曳光弹有可折叠的中段稳定鳍和尾稳定鳍，采用触发引信+可编程时间引信，时间等参数可在发射前通过火控系统设置。作为反人员/轻装甲弹药，MK2弹丸内装填有约5.5千克高爆炸药和上千个钨合金杀伤球，最大杀伤距离达到80米，在70米范围内可以对暴露的人员和轻装甲车辆构成最严重的威胁。新型坦克炮弹药  

○ 白云  
　　
　　跨入新世纪，各国研制的新坦克迟迟不见露面，但坦克炮使用的新一代弹药层出不穷。先进的弹药增强了火炮的威力，从而使现役坦克“旧瓶装新酒”，战斗力得到大幅度提升。  


105线膛炮的复活

　　英国105毫米L7线膛坦克炮最先装备“百人队长”坦克。从60年代开始，西方国家纷纷开始进口L7或引进专利自行制造，105毫米成为北约二代主战坦克主炮的标准口径。随着120毫米滑膛炮的推出，105毫米线膛炮作为主战坦克的首选主炮的时代已经过去，但它并没有人老珠黄。  
　　早期的105毫米穿甲弹能在2 000米距离上穿透370毫米的均质钢装甲，足以对付六、七十年代的苏联坦克。在第五次中东战争中，以色列的“梅卡瓦”坦克就使用这种弹药击毁了多辆T-72。随着技术的发展，采用贫铀弹芯的新型105毫米穿甲弹穿甲能力已经突破500毫米，有能力对付大部分国家装备的主战坦克。
　　进入90年代，美国陆军开始推行全轮式车辆组成的中型战斗旅。为了提升战术和战役机动能力，中型战斗旅所有的战车都不超过20吨，并且是基于一个相同的轮式底盘构成的武器平台系列。轮式机动火炮系统（MGS）是中型旅装备序列中唯一的大口径火炮，这样就要求它既要具有一定威力，又要重量轻，火炮后坐力适中。因此，105毫米M68A1线膛炮就成为唯一适合MGS的火炮。遗憾的是，目前M68A1使用的105毫米穿甲弹还是陈旧的M900型尾翼稳定脱壳穿甲弹，只能在正常交战距离内击穿T-62的前装甲。美军计划开发新的105毫米XM1040脱壳穿甲弹，以替换M900，使机动火炮系统适应未来战场的需要。  
　　以色列“梅卡瓦”MK1/2和M60主战坦克改进型使用的也是105毫米M68A1线膛炮，并且在未来几年内，这些坦克仍将服役。因此，以色列一直在为105毫米炮开发新的弹药。


新一代105滑膛炮

　　物理规律告诉我们，在穿甲能力方面，105毫米火炮远不如120毫米滑膛炮（而后者的威力远不如140毫米滑膛炮）。但德国莱茵金属公司有一种新的理论可把两者的差距缩小到最低限度。他们在105口径的火炮上采用了一些新技术，将原先的线膛身管改为滑膛，采用新的底火和更完美的发射药配方，甚至使用先进的液体发射药和电热化学推进剂。  
　　2000年12月，莱茵金属公司的105毫米滑膛炮RH105-30通过实验，并向有关厂商展示。这种独具特色的坦克炮拥有与英制105毫米线膛炮相同的炮尾，药室容积同为8.7升，既可发射专门设计的滑膛炮专用弹药，也可通用L7系列线膛炮的弹药。该公司还将发展RH105的改进型。它具有9.6升的药室容积，弹药不再与旧105毫米线膛炮兼容，火炮最大膛压提升到8 100巴。
　　105毫米滑膛炮的火炮重量为1 540千克（不带炮口制退器重1 510千克），正式生产型火炮的重量将减小到1 470千克。专门为105滑设计的动能弹105K，弹芯材料是炭化钨，全重16千克，其中弹丸重6.1千克。改进型105毫米滑膛炮配用的弹丸重将增加到7.5千克，进一步的改型可能会增加到10千克。  
　　与目前各国装备的105毫米线膛炮相比，新105滑的威力有大幅度提高。105毫米滑膛炮使用105K滑膛专用弹，在2 000米处的穿深可以达到550毫米，在改进型火炮上则可达到620毫米。改进型穿甲弹的穿深将达到590毫米，在改进型火炮上发射可达到640毫米。如果使用贫铀弹芯，105毫米滑膛炮在2 000米处的最大穿深将接近700毫米，超过了许多一般国家研制的120毫米穿甲弹，具有击穿当前最先进的主战坦克正面装甲的能力。
　　然而，炮虽是好炮，却无人赏识，目前尚未有任何国家对这种新105滑膛炮感兴趣。德国陆军尚未决定是否研制新型轮式装甲车族，美国陆军则对105毫米滑膛炮没有兴趣。


旁门偏师的120线膛炮

　　L11/L30是英国于60年代研制的120毫米线膛炮坦克炮，装备于英国“酋长”和“挑战者”系列主战坦克。西方第三代主战坦克开始研制时，英国人希望L11/L30作为105线的换代产品，成为北约坦克的通用主炮，但滑膛炮的出现打破了英国人的游戏规则。1979年，装120毫米RH120滑膛炮的“豹”2坦克服役；80年代初，美国决定在M1的改进型M1A1上采用RH120滑膛炮。120毫米线膛炮一下子遭到“冷落”，没能象他的前辈L7那样成为标准装备。20年来， 120毫米RH120系列滑膛炮几乎成了主战坦克的标准口径，而英制120毫米线膛炮只在少数几个国家得到应用：装备“挑战者”主战坦克的英国、阿曼；装备“酋长”主战坦克的伊朗、伊拉克、约旦。  
　　“挑战者”主战坦克使用一门L30线膛炮。由于膛压高，又采用较易磨损的线膛结构，L30的身管寿命仅有300发。由于弹药重量过大， L30还采用了分装弹药。120毫米线膛炮配用的DU L27 CHARM3贫铀穿甲弹已经有十多年的历史。海湾战争中，英国“挑战者”坦克曾在5500米外使用L27弹击毁伊拉克的T-55坦克。L30火炮配用的另一种穿甲弹是L28。它采用炭化钨弹芯，与L27的结构相似，但威力稍有降低，主要用于出口。
　　L27在2 000米距离上能够穿透560毫米左右的均质钢装甲，威力不逊于同时期的120毫米滑膛炮弹药，如德国的DM43和美国的M829A2。但现在，L27已经过时，对于击穿未来坦克的装甲防护力不从心。  
　　由于120线被美国和其它北约国家“遗弃”，自L27/L28之后，英国已经有近十年没有开发新的120毫米弹药，但有两个国家是“特例”。
　　伊朗和伊拉克仍在不余遗力地挖掘120毫米线膛炮的潜力，研制新的穿甲弹。两国都装备有英国制造的“酋长”MK5主战坦克，但由于国际禁运，促使两国独立研制新的120毫米弹药。最近伊朗国防部声称，伊朗国防工业集团弹药与冶金部已经能够生产用于“酋长”坦克的120毫米弹药。伊朗产的120毫米穿甲弹具体穿甲能力尚不清楚，但公开的资料称其最大直射距离为1 400米，每发炮弹成本约400美元。
　　从技术上说，英国的120毫米线膛炮身管长，初速高，仍然是有改进潜力的。120毫米线膛炮在远距离的精度高于滑膛炮。线膛炮还能发射其独特弹种——碎甲弹。虽然在西方坦克的主流火炮之争中，120线败给了120滑，但短时间内它还不会寿终正寝。  


前景不明的“俄国流”

　　125毫米滑膛炮最早装备于T-64主战坦克，现在已经成为苏联/俄罗斯主战坦克的标准口径。随着苏式武器的扩散，从安哥拉到印巴双方，都在使用装125毫米炮的苏制坦克，125毫米滑膛炮也成为当今世界装备数量最多的坦克炮。
　　海湾战争中，装备125毫米2A-46M滑膛炮的T-72无法击穿M1A1的正面装甲，使人们对125滑膛炮的威力产生了怀疑。在世界各国的现役主战坦克火炮中，125毫米滑膛炮口径最大，但穿甲威力却不是最大。采用整装弹的西方120毫米滑膛炮弹药，穿甲弹的弹芯象冰棍一样插入发射药中，长度几乎相当于整发弹的2/3。俄式125毫米滑膛炮采用分装弹药，大大限制了弹芯的长度，因此125滑尽管拥有世界第一的炮口初速（1 800米/秒），但炮口动能和穿甲能力一直不如同时期的西方120毫米弹药。
　　尽管如此，通过弹芯外形改良和采用新的弹芯材料，125毫米炮仍有一定的潜力可挖。俄罗斯最新开发的125毫米贫铀弹，穿甲能力从原先的2 000米距离/460毫米均质钢装甲提升到2 000米/600毫米左右，而一些国家自行研制的125毫米穿甲弹威力更大，基本具备了与西方火炮及弹药分庭抗礼的实力。
　　值得一提的是，随着从俄罗斯进口T-80U主战坦克，巴基斯坦最近已经从俄罗斯引进了125毫米贫铀弹，从而成为使用125毫米贫铀穿甲弹的第三个国家。


钨弹 VS 贫铀

　　钨弹和贫铀弹的穿甲能力孰高孰低，一直是坦克迷们争论的话题。在这里我们拿各国生产的120毫米滑膛炮弹药作为对比范例。  
　　美军在M1A1和M1A2上一直采用M829系列贫铀弹，是目前唯一只装备贫铀弹、不装备钨合金穿甲弹的国家。大出风头的M829A2穿甲能力2 000米/550毫米。 M829家族最新的成员是M829E3，单价为5 000美元，相当于10发破甲弹。由于采用了更细长的贫铀弹芯，与M829A2/A3等前辈相比，M829E3的弹丸重量更轻，但穿甲能力却有大幅度提高。在M1A2坦克上发射时，M829E3在2 000米距离能够穿透700毫米以上的均质钢装甲，
　　另一款120毫米贫铀弹药是法国的OFL 120F2。这是所有120毫米穿甲弹中弹芯最重，但由于 使用长身管的50倍口径坦克炮（标准的RH120坦克炮为44倍口径身管），使得OFL 120F2的炮口初速达到1 780米/秒，而普通L44火炮的初速为1 650米/秒。据公开的报道，OFL 120F2的穿甲能力达到2千米/640毫米均质钢装甲。
　　世界上能够生产和使用贫铀弹的仅限于几个有核国家。对于德国，DM系列120毫米钨合金穿甲弹是其“豹”2主战坦克唯一的选择。DM穿甲弹最早的成员是DM13，而用于“豹”2A6的最新弹种是DM53。莱茵金属公司声称，虽然DM53是为长身管120毫米L55火炮设计的，但“豹”2A4/A5上的L44也可以发射。  
　　与以往的120毫米弹药相比，DM53穿甲弹弹芯与药筒底座的固定杆由可燃物质组成，这相当于增加了发射药的总质量。据公司宣称，DM53弹在120毫米L55倍径坦克炮上发射时，初速达到1 800米/秒，2 000米距离的有效穿深超过900毫米。美国仿制的DM53钨弹在44倍口径的120毫米炮上发射时，获得了2 000米/660毫米均质钢装甲的有效穿深，虽然小于M829E3，但却高于法国制造的OFL 120F2。
　　DM53和M829E3的“高手对决”，以贫铀弹小胜暂告一段落。在密度和物理特性上，钨合金与贫铀合金确实存在差异，但通过巧妙的设计，钨弹与贫铀弹的穿甲能力已经不分伯仲。


榴弹的回归

　　苏式坦克的标准弹药配置包括三个弹种。穿甲弹、破甲弹、榴弹；美式坦克是双弹种配置：穿甲弹和多用途破甲弹。随着维和任务日益频繁，城市作战成为主战坦克不可避免的话题。事实证明：在复杂的城市作战环境中，坦克除了需要对付敌装甲目标，还需要摧毁建筑及工事、杀伤敌人员。在这些方面，美军多用途破甲弹的杀伤效能不如“纯正”的榴弹。
　　俄系坦克的弹药配置方案中，榴弹占弹药总数的一半左右。第二次车臣战争中，俄军主战坦克作为巷战的中距离支援火力，发射大量榴弹支援步兵进攻，起到了良好的作用。另外，虽然美国在M1系列坦克上取消了榴弹，但不少西方国家一直坚持装备其它弹种：以色列坚持在“梅卡瓦”上装榴弹和60毫米迫击炮；德国和法国也为其坦克研制了120毫米榴弹；英国坦克装备线膛炮，因而碎甲弹一直是“挑战者”的特色弹药。
　　唯一坚持采用双弹种配置的美国，最近也开始动摇。目前，美国对以色列军事工业公司研制的105毫米反人员/反器材弹（APAM）很感兴趣。APAM被称为“西方第一种炮射灵巧弹药”，弹丸重14.4千克，灵巧引信能够确保其在飞临目标上空时引爆，爆破/破片杀伤战斗部散发出的大量破片和预制金属球能够覆盖1 000平方米的地域，破片的形状和大小足够穿透基本的单兵防弹衣，并能够摧毁装甲人员输送车。按照IMI的设想，APAM直接瞄准射击时，单发就足够摧毁通常的步兵掩体、双倍厚度的混凝土墙或沙木构筑的标准强度工事，是城市作战中主战坦克必不可少的支援弹药。美军准备以105毫米APAM弹为基础，研制口径为120毫米的APAM，以装备驻韩以及驻波黑装甲部队。
　　新的多用途弹也在研制中，但它的“多用途”不仅仅是破片杀伤+反装甲，还能够攻击直升机。美军开发的M908 HE-OR-T（低阻高爆曳光弹）从半途而废的M830A1攻顶反坦克弹药派生而来，是一种具有反装甲/反直升机功能的多用途弹药。M908已经于1998年研制成功，将在最近投产并优先装备驻韩美军。


纳莫公司的新炮弹

　　瑞士纳莫公司率先提出了坦克使用“类迫击炮弹药”的概念，即坦克炮在大仰角状态下发射一些重量极大的弹丸。这些弹丸初速不高，但爆炸威力可观，用于摧毁坚固掩体或杀伤敌方人员。为此，纳莫特地设计了一型适用于主战坦克的120毫米/50倍径滑膛炮。与普通坦克炮相比，该炮的仰角很大，兼有迫击炮和高膛压反坦克炮的特性，能够进行间接火力支援。但是，这样的大仰角火炮体积也极为庞大，无法装在现役坦克上。
　　作为一种折中的方案，纳莫公司开发了用于现役120毫米坦克炮的MK2高爆-曳光弹。该弹可用现役的120毫米L44或L55炮发射，弹丸重达19千克，比一般的120毫米高爆榴弹重30%以上，炮口初速也明显降低，仅为950～1 010米/秒，有效射程为5 000米。MK2高爆曳光弹有可折叠的中段稳定鳍和尾稳定鳍，采用触发引信+可编程时间引信，时间等参数可在发射前通过火控系统设置。作为反人员/轻装甲弹药，MK2弹丸内装填有约5.5千克高爆炸药和上千个钨合金杀伤球，最大杀伤距离达到80米，在70米范围内可以对暴露的人员和轻装甲车辆构成最严重的威胁。