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来源：百度文库 编辑：超级军网 时间：2024/04/28 07:21:22
《科学美国人》
无论在经济发达国家，还是在一些非常贫穷的国家，人们似乎都有这样一个共识：富人比穷人更长寿；富人比穷人更不容易生病。理由似乎很简单：有钱人能享受到更好的医疗条件。事实果真如此吗？
疾病源于贫穷说一直被认同
１９世纪德国的神经科学家、医生鲁道夫·维尔乔，是一名政治上的激进分子。他所在的时代发生了两件大事：一是１８４７年的伤寒大流行，二是１８４８年欧洲革命失败。基于这两件事，维尔乔总结出两个现在看来基本是废话，但当时很引起关注的观点——第一个观点是，疾病的传播与生活水平的高低关系密切；第二个观点是，有权阶层拥有许多制服无权阶层的方法。他的那句流传后世的警句因此诞生：“医生是穷人天生的律师。”
很多医生和生物科学家赞同维尔乔的观点，认为“贫穷”与“健康状况不佳”是一对“孪生兄弟”，穷人的食物、收入、职业、教育和住房条件都非常糟糕；一个很明显的事实是，从社会最富裕的阶层开始，人们的社会经济地位每下降一级，健康状况也同时下降一级。
多年来，社会经济地位等级和健康等级的关系，一直是西方科学家研究的对象。他们通过研究呼吸道疾病、心血管疾病、溃疡、风湿、心理疾病以及许多癌症发现，在整个人类社会中，富人与穷人的健康差异非常明显，穷人患某些疾病的几率是富人的１０倍！在一些国家，富人与穷人的平均寿命相差５至１０年。耐人寻味的是，在世界第一强国美国，这种贫富、健康差异最明显——一项研究显示，最穷的白人比最富的白人的平均寿命少１０年。
医疗条件对健康影响很小
穷人为什么更易患病？很多人似乎不用思考就能说出答案：难以享受好的医疗条件，生活质量较差，生活习惯不健康，比如，社会经济地位越低的人，越有可能抽烟，酗酒，暴饮暴食，居住在污染严重的人口稠密区，从来不去健身。这样看来，穷人容易生病似乎再自然不过。然而，最近进行的大量研究表明，医疗条件的好坏对健康状况的影响很小！
伦敦大学的迈克·马莫特在一项已进行了３０年的研究中发现，即使在待遇一样好的英国公务员中，同样存在着较大的健康差异，送信人、看门人与行政管理人员等专业人士相比，死于慢性心脏病的比例明显偏高。英国公务员享受的医疗条件相同，“医疗条件较差”显然不是导致这一现象的根本原因，而吸烟、健身等“可控因素”，在影响健康状况的因素里只占三分之一。此项研究还表明，在北欧等国，富人和穷人享受的医疗条件并没有多大差别，他们的健康状况却存在着明显差异。
大量事实表明，一个人在人生某一阶段的社会经济地位预示着随后的健康状况。许多研究证明了这个结论，其中最著名的是针对美国修女的一项研究。这些修女都在年轻时进入修道院，在相同的饮食、住宿、医疗等条件下生活了５０多年。可是，在她们进入老年后，是否会患慢性病，能否长寿，仍然可以通过她们成为修女之前的社会经济地位预测出来。
有些研究在国与国之间进行对照，结果更加出人意料！人们通常认为，与贫穷的国家相比，富裕国家的公民享受的医疗条件更好，其健康状况也应该更好才对。但事实并非如此，国家是否富有、医疗条件是否良好，和国民的健康状况间没有必然联系。
心态不好才是“罪魁”
那么，究竟是什么决定了人的健康状况呢？越来越多的科学家认为，社会经济地位产生的不良心理影响，很可能是导致健康状况恶化的“罪魁祸首”。
从理论上说，如果人体处于“平衡状态”，人的健康状况通常良好，人体功能的重要指数比如心率、血压、血糖水平等，都处于理想范围之内。可是，紧张性刺激能破坏这种“平衡”。对大多数生命体来说，紧张性刺激都是一个严峻的生理挑战。
生理上的紧张性刺激可以打破生命体的“平衡”。一只动物受了伤，身体为了应付这种危机，会迅速释放葡萄糖等储存起来的能量，心血管功能增强，以更有效地向身体各部分输送“燃料”，免疫系统进入战备状态，感觉也会变得敏锐起来。 然而，作为在认知等方面非常先进的物种，人类几乎不会因为外伤等生理上的紧张性刺激而打破自身的“平衡”，而那些来自心理方面的紧张性刺激（比如压力），才会成为严峻的挑战。这种紧张性刺激的突出特征是，它是缓慢发展的。对大多数哺乳动物来说，外伤等生理上的紧张性刺激只持续几分钟、十几分钟，可对于人类而言，某件事或某种经历，可能在几十年里都会是一块心病。
不幸的是，我们的身体虽然对外伤等生理上的紧张性刺激非常敏感，反应也非常迅速，对心理方面的紧张性刺激却无能为力，长期处于心理方面的紧张性刺激下，就很容易生病——心血管功能突然增强，结果造成高血压；体内储存的能量突然被调用，就容易患Ⅱ型糖尿病；消化、生长、组织修复和再生功能长期处于荒废状态，就会引起肠胃失调、儿童生长发育缓慢、女性不排卵、男性不勃起等诸多疾病。如果这些状况在很长时间内都不能得到改善，免疫系统最终会“举手投降”，人们的身体防线将彻底崩溃。
地位越低心血管功能越
伦敦大学的迈克·马莫特所说：“不管你的社会经济地位如何，你在工作上的自治程度越低，你的心血管功能便越差。”事实上，心理紧张性刺激在整个社会中并非平均分配。正如不同的穷人承担着不同的生理和心理压力（比如饥饿、无钱更换破旧的床垫、担心薪水不能维持到月底）一样，不同的富人也承担着不同的生理和心理压力（比如睡眠时间越来越少、日益沦为“工作狂”）。而一旦遇到麻烦事，与处于社会上层的人相比，处于社会下层的人更难得到社会的支持，只能独自承担。
收入的不平等进一步增加了社会中下层人民的社会心理压力。如果贫富差距越来越大，社会中下层的人得到的社会支持便越来越少，他们的挫折感会越来越强，生病的可能性进一步增大。
研究人员同时指出，“贫穷”与“没有足够多的钱”是两回事。大多数人在学生时代都曾有过生活拮据的经历，但你不能因此把他们列入贫困阶层，他们承受的压力显然无法与赤贫阶层相提并论，这也是前者的身体状况优于后者的一个重要原因。
科学家已经发现，如果一个人总觉得自己不能控制某些事情，或者对某些紧张性刺激持续时间的长短及严重程度一无所知，或者无法摆脱某些事情造成的挫折感，或者把某些紧张性刺激理解成“情况会越来越糟”的证据，或者在面临困境时缺少社会支援，这种心理紧张性刺激就会在体内长期存在并缓慢发展。研究表明，这不仅会削弱人体的各项功能，还可能导致某些类型的神经元的损伤。这从一个方面告诉人们，不管地位高低，一定要设法保持良好的心态，这才对得起自己的身体。《科学美国人》
无论在经济发达国家，还是在一些非常贫穷的国家，人们似乎都有这样一个共识：富人比穷人更长寿；富人比穷人更不容易生病。理由似乎很简单：有钱人能享受到更好的医疗条件。事实果真如此吗？
疾病源于贫穷说一直被认同
１９世纪德国的神经科学家、医生鲁道夫·维尔乔，是一名政治上的激进分子。他所在的时代发生了两件大事：一是１８４７年的伤寒大流行，二是１８４８年欧洲革命失败。基于这两件事，维尔乔总结出两个现在看来基本是废话，但当时很引起关注的观点——第一个观点是，疾病的传播与生活水平的高低关系密切；第二个观点是，有权阶层拥有许多制服无权阶层的方法。他的那句流传后世的警句因此诞生：“医生是穷人天生的律师。”
很多医生和生物科学家赞同维尔乔的观点，认为“贫穷”与“健康状况不佳”是一对“孪生兄弟”，穷人的食物、收入、职业、教育和住房条件都非常糟糕；一个很明显的事实是，从社会最富裕的阶层开始，人们的社会经济地位每下降一级，健康状况也同时下降一级。
多年来，社会经济地位等级和健康等级的关系，一直是西方科学家研究的对象。他们通过研究呼吸道疾病、心血管疾病、溃疡、风湿、心理疾病以及许多癌症发现，在整个人类社会中，富人与穷人的健康差异非常明显，穷人患某些疾病的几率是富人的１０倍！在一些国家，富人与穷人的平均寿命相差５至１０年。耐人寻味的是，在世界第一强国美国，这种贫富、健康差异最明显——一项研究显示，最穷的白人比最富的白人的平均寿命少１０年。
医疗条件对健康影响很小
穷人为什么更易患病？很多人似乎不用思考就能说出答案：难以享受好的医疗条件，生活质量较差，生活习惯不健康，比如，社会经济地位越低的人，越有可能抽烟，酗酒，暴饮暴食，居住在污染严重的人口稠密区，从来不去健身。这样看来，穷人容易生病似乎再自然不过。然而，最近进行的大量研究表明，医疗条件的好坏对健康状况的影响很小！
伦敦大学的迈克·马莫特在一项已进行了３０年的研究中发现，即使在待遇一样好的英国公务员中，同样存在着较大的健康差异，送信人、看门人与行政管理人员等专业人士相比，死于慢性心脏病的比例明显偏高。英国公务员享受的医疗条件相同，“医疗条件较差”显然不是导致这一现象的根本原因，而吸烟、健身等“可控因素”，在影响健康状况的因素里只占三分之一。此项研究还表明，在北欧等国，富人和穷人享受的医疗条件并没有多大差别，他们的健康状况却存在着明显差异。
大量事实表明，一个人在人生某一阶段的社会经济地位预示着随后的健康状况。许多研究证明了这个结论，其中最著名的是针对美国修女的一项研究。这些修女都在年轻时进入修道院，在相同的饮食、住宿、医疗等条件下生活了５０多年。可是，在她们进入老年后，是否会患慢性病，能否长寿，仍然可以通过她们成为修女之前的社会经济地位预测出来。
有些研究在国与国之间进行对照，结果更加出人意料！人们通常认为，与贫穷的国家相比，富裕国家的公民享受的医疗条件更好，其健康状况也应该更好才对。但事实并非如此，国家是否富有、医疗条件是否良好，和国民的健康状况间没有必然联系。
心态不好才是“罪魁”
那么，究竟是什么决定了人的健康状况呢？越来越多的科学家认为，社会经济地位产生的不良心理影响，很可能是导致健康状况恶化的“罪魁祸首”。
从理论上说，如果人体处于“平衡状态”，人的健康状况通常良好，人体功能的重要指数比如心率、血压、血糖水平等，都处于理想范围之内。可是，紧张性刺激能破坏这种“平衡”。对大多数生命体来说，紧张性刺激都是一个严峻的生理挑战。
生理上的紧张性刺激可以打破生命体的“平衡”。一只动物受了伤，身体为了应付这种危机，会迅速释放葡萄糖等储存起来的能量，心血管功能增强，以更有效地向身体各部分输送“燃料”，免疫系统进入战备状态，感觉也会变得敏锐起来。 然而，作为在认知等方面非常先进的物种，人类几乎不会因为外伤等生理上的紧张性刺激而打破自身的“平衡”，而那些来自心理方面的紧张性刺激（比如压力），才会成为严峻的挑战。这种紧张性刺激的突出特征是，它是缓慢发展的。对大多数哺乳动物来说，外伤等生理上的紧张性刺激只持续几分钟、十几分钟，可对于人类而言，某件事或某种经历，可能在几十年里都会是一块心病。
不幸的是，我们的身体虽然对外伤等生理上的紧张性刺激非常敏感，反应也非常迅速，对心理方面的紧张性刺激却无能为力，长期处于心理方面的紧张性刺激下，就很容易生病——心血管功能突然增强，结果造成高血压；体内储存的能量突然被调用，就容易患Ⅱ型糖尿病；消化、生长、组织修复和再生功能长期处于荒废状态，就会引起肠胃失调、儿童生长发育缓慢、女性不排卵、男性不勃起等诸多疾病。如果这些状况在很长时间内都不能得到改善，免疫系统最终会“举手投降”，人们的身体防线将彻底崩溃。
地位越低心血管功能越
伦敦大学的迈克·马莫特所说：“不管你的社会经济地位如何，你在工作上的自治程度越低，你的心血管功能便越差。”事实上，心理紧张性刺激在整个社会中并非平均分配。正如不同的穷人承担着不同的生理和心理压力（比如饥饿、无钱更换破旧的床垫、担心薪水不能维持到月底）一样，不同的富人也承担着不同的生理和心理压力（比如睡眠时间越来越少、日益沦为“工作狂”）。而一旦遇到麻烦事，与处于社会上层的人相比，处于社会下层的人更难得到社会的支持，只能独自承担。
收入的不平等进一步增加了社会中下层人民的社会心理压力。如果贫富差距越来越大，社会中下层的人得到的社会支持便越来越少，他们的挫折感会越来越强，生病的可能性进一步增大。
研究人员同时指出，“贫穷”与“没有足够多的钱”是两回事。大多数人在学生时代都曾有过生活拮据的经历，但你不能因此把他们列入贫困阶层，他们承受的压力显然无法与赤贫阶层相提并论，这也是前者的身体状况优于后者的一个重要原因。
科学家已经发现，如果一个人总觉得自己不能控制某些事情，或者对某些紧张性刺激持续时间的长短及严重程度一无所知，或者无法摆脱某些事情造成的挫折感，或者把某些紧张性刺激理解成“情况会越来越糟”的证据，或者在面临困境时缺少社会支援，这种心理紧张性刺激就会在体内长期存在并缓慢发展。研究表明，这不仅会削弱人体的各项功能，还可能导致某些类型的神经元的损伤。这从一个方面告诉人们，不管地位高低，一定要设法保持良好的心态，这才对得起自己的身体。
无论在经济发达国家，还是在一些非常贫穷的国家，人们似乎都有这样一个共识：富人比穷人更长寿；富人比穷人更不容易生病。理由似乎很简单：有钱人能享受到更好的医疗条件。事实果真如此吗？
疾病源于贫穷说一直被认同
１９世纪德国的神经科学家、医生鲁道夫·维尔乔，是一名政治上的激进分子。他所在的时代发生了两件大事：一是１８４７年的伤寒大流行，二是１８４８年欧洲革命失败。基于这两件事，维尔乔总结出两个现在看来基本是废话，但当时很引起关注的观点——第一个观点是，疾病的传播与生活水平的高低关系密切；第二个观点是，有权阶层拥有许多制服无权阶层的方法。他的那句流传后世的警句因此诞生：“医生是穷人天生的律师。”
很多医生和生物科学家赞同维尔乔的观点，认为“贫穷”与“健康状况不佳”是一对“孪生兄弟”，穷人的食物、收入、职业、教育和住房条件都非常糟糕；一个很明显的事实是，从社会最富裕的阶层开始，人们的社会经济地位每下降一级，健康状况也同时下降一级。
多年来，社会经济地位等级和健康等级的关系，一直是西方科学家研究的对象。他们通过研究呼吸道疾病、心血管疾病、溃疡、风湿、心理疾病以及许多癌症发现，在整个人类社会中，富人与穷人的健康差异非常明显，穷人患某些疾病的几率是富人的１０倍！在一些国家，富人与穷人的平均寿命相差５至１０年。耐人寻味的是，在世界第一强国美国，这种贫富、健康差异最明显——一项研究显示，最穷的白人比最富的白人的平均寿命少１０年。
医疗条件对健康影响很小
穷人为什么更易患病？很多人似乎不用思考就能说出答案：难以享受好的医疗条件，生活质量较差，生活习惯不健康，比如，社会经济地位越低的人，越有可能抽烟，酗酒，暴饮暴食，居住在污染严重的人口稠密区，从来不去健身。这样看来，穷人容易生病似乎再自然不过。然而，最近进行的大量研究表明，医疗条件的好坏对健康状况的影响很小！
伦敦大学的迈克·马莫特在一项已进行了３０年的研究中发现，即使在待遇一样好的英国公务员中，同样存在着较大的健康差异，送信人、看门人与行政管理人员等专业人士相比，死于慢性心脏病的比例明显偏高。英国公务员享受的医疗条件相同，“医疗条件较差”显然不是导致这一现象的根本原因，而吸烟、健身等“可控因素”，在影响健康状况的因素里只占三分之一。此项研究还表明，在北欧等国，富人和穷人享受的医疗条件并没有多大差别，他们的健康状况却存在着明显差异。
大量事实表明，一个人在人生某一阶段的社会经济地位预示着随后的健康状况。许多研究证明了这个结论，其中最著名的是针对美国修女的一项研究。这些修女都在年轻时进入修道院，在相同的饮食、住宿、医疗等条件下生活了５０多年。可是，在她们进入老年后，是否会患慢性病，能否长寿，仍然可以通过她们成为修女之前的社会经济地位预测出来。
有些研究在国与国之间进行对照，结果更加出人意料！人们通常认为，与贫穷的国家相比，富裕国家的公民享受的医疗条件更好，其健康状况也应该更好才对。但事实并非如此，国家是否富有、医疗条件是否良好，和国民的健康状况间没有必然联系。
心态不好才是“罪魁”
那么，究竟是什么决定了人的健康状况呢？越来越多的科学家认为，社会经济地位产生的不良心理影响，很可能是导致健康状况恶化的“罪魁祸首”。
从理论上说，如果人体处于“平衡状态”，人的健康状况通常良好，人体功能的重要指数比如心率、血压、血糖水平等，都处于理想范围之内。可是，紧张性刺激能破坏这种“平衡”。对大多数生命体来说，紧张性刺激都是一个严峻的生理挑战。
生理上的紧张性刺激可以打破生命体的“平衡”。一只动物受了伤，身体为了应付这种危机，会迅速释放葡萄糖等储存起来的能量，心血管功能增强，以更有效地向身体各部分输送“燃料”，免疫系统进入战备状态，感觉也会变得敏锐起来。 然而，作为在认知等方面非常先进的物种，人类几乎不会因为外伤等生理上的紧张性刺激而打破自身的“平衡”，而那些来自心理方面的紧张性刺激（比如压力），才会成为严峻的挑战。这种紧张性刺激的突出特征是，它是缓慢发展的。对大多数哺乳动物来说，外伤等生理上的紧张性刺激只持续几分钟、十几分钟，可对于人类而言，某件事或某种经历，可能在几十年里都会是一块心病。
不幸的是，我们的身体虽然对外伤等生理上的紧张性刺激非常敏感，反应也非常迅速，对心理方面的紧张性刺激却无能为力，长期处于心理方面的紧张性刺激下，就很容易生病——心血管功能突然增强，结果造成高血压；体内储存的能量突然被调用，就容易患Ⅱ型糖尿病；消化、生长、组织修复和再生功能长期处于荒废状态，就会引起肠胃失调、儿童生长发育缓慢、女性不排卵、男性不勃起等诸多疾病。如果这些状况在很长时间内都不能得到改善，免疫系统最终会“举手投降”，人们的身体防线将彻底崩溃。
地位越低心血管功能越
伦敦大学的迈克·马莫特所说：“不管你的社会经济地位如何，你在工作上的自治程度越低，你的心血管功能便越差。”事实上，心理紧张性刺激在整个社会中并非平均分配。正如不同的穷人承担着不同的生理和心理压力（比如饥饿、无钱更换破旧的床垫、担心薪水不能维持到月底）一样，不同的富人也承担着不同的生理和心理压力（比如睡眠时间越来越少、日益沦为“工作狂”）。而一旦遇到麻烦事，与处于社会上层的人相比，处于社会下层的人更难得到社会的支持，只能独自承担。
收入的不平等进一步增加了社会中下层人民的社会心理压力。如果贫富差距越来越大，社会中下层的人得到的社会支持便越来越少，他们的挫折感会越来越强，生病的可能性进一步增大。
研究人员同时指出，“贫穷”与“没有足够多的钱”是两回事。大多数人在学生时代都曾有过生活拮据的经历，但你不能因此把他们列入贫困阶层，他们承受的压力显然无法与赤贫阶层相提并论，这也是前者的身体状况优于后者的一个重要原因。
科学家已经发现，如果一个人总觉得自己不能控制某些事情，或者对某些紧张性刺激持续时间的长短及严重程度一无所知，或者无法摆脱某些事情造成的挫折感，或者把某些紧张性刺激理解成“情况会越来越糟”的证据，或者在面临困境时缺少社会支援，这种心理紧张性刺激就会在体内长期存在并缓慢发展。研究表明，这不仅会削弱人体的各项功能，还可能导致某些类型的神经元的损伤。这从一个方面告诉人们，不管地位高低，一定要设法保持良好的心态，这才对得起自己的身体。《科学美国人》
无论在经济发达国家，还是在一些非常贫穷的国家，人们似乎都有这样一个共识：富人比穷人更长寿；富人比穷人更不容易生病。理由似乎很简单：有钱人能享受到更好的医疗条件。事实果真如此吗？
疾病源于贫穷说一直被认同
１９世纪德国的神经科学家、医生鲁道夫·维尔乔，是一名政治上的激进分子。他所在的时代发生了两件大事：一是１８４７年的伤寒大流行，二是１８４８年欧洲革命失败。基于这两件事，维尔乔总结出两个现在看来基本是废话，但当时很引起关注的观点——第一个观点是，疾病的传播与生活水平的高低关系密切；第二个观点是，有权阶层拥有许多制服无权阶层的方法。他的那句流传后世的警句因此诞生：“医生是穷人天生的律师。”
很多医生和生物科学家赞同维尔乔的观点，认为“贫穷”与“健康状况不佳”是一对“孪生兄弟”，穷人的食物、收入、职业、教育和住房条件都非常糟糕；一个很明显的事实是，从社会最富裕的阶层开始，人们的社会经济地位每下降一级，健康状况也同时下降一级。
多年来，社会经济地位等级和健康等级的关系，一直是西方科学家研究的对象。他们通过研究呼吸道疾病、心血管疾病、溃疡、风湿、心理疾病以及许多癌症发现，在整个人类社会中，富人与穷人的健康差异非常明显，穷人患某些疾病的几率是富人的１０倍！在一些国家，富人与穷人的平均寿命相差５至１０年。耐人寻味的是，在世界第一强国美国，这种贫富、健康差异最明显——一项研究显示，最穷的白人比最富的白人的平均寿命少１０年。
医疗条件对健康影响很小
穷人为什么更易患病？很多人似乎不用思考就能说出答案：难以享受好的医疗条件，生活质量较差，生活习惯不健康，比如，社会经济地位越低的人，越有可能抽烟，酗酒，暴饮暴食，居住在污染严重的人口稠密区，从来不去健身。这样看来，穷人容易生病似乎再自然不过。然而，最近进行的大量研究表明，医疗条件的好坏对健康状况的影响很小！
伦敦大学的迈克·马莫特在一项已进行了３０年的研究中发现，即使在待遇一样好的英国公务员中，同样存在着较大的健康差异，送信人、看门人与行政管理人员等专业人士相比，死于慢性心脏病的比例明显偏高。英国公务员享受的医疗条件相同，“医疗条件较差”显然不是导致这一现象的根本原因，而吸烟、健身等“可控因素”，在影响健康状况的因素里只占三分之一。此项研究还表明，在北欧等国，富人和穷人享受的医疗条件并没有多大差别，他们的健康状况却存在着明显差异。
大量事实表明，一个人在人生某一阶段的社会经济地位预示着随后的健康状况。许多研究证明了这个结论，其中最著名的是针对美国修女的一项研究。这些修女都在年轻时进入修道院，在相同的饮食、住宿、医疗等条件下生活了５０多年。可是，在她们进入老年后，是否会患慢性病，能否长寿，仍然可以通过她们成为修女之前的社会经济地位预测出来。
有些研究在国与国之间进行对照，结果更加出人意料！人们通常认为，与贫穷的国家相比，富裕国家的公民享受的医疗条件更好，其健康状况也应该更好才对。但事实并非如此，国家是否富有、医疗条件是否良好，和国民的健康状况间没有必然联系。
心态不好才是“罪魁”
那么，究竟是什么决定了人的健康状况呢？越来越多的科学家认为，社会经济地位产生的不良心理影响，很可能是导致健康状况恶化的“罪魁祸首”。
从理论上说，如果人体处于“平衡状态”，人的健康状况通常良好，人体功能的重要指数比如心率、血压、血糖水平等，都处于理想范围之内。可是，紧张性刺激能破坏这种“平衡”。对大多数生命体来说，紧张性刺激都是一个严峻的生理挑战。
生理上的紧张性刺激可以打破生命体的“平衡”。一只动物受了伤，身体为了应付这种危机，会迅速释放葡萄糖等储存起来的能量，心血管功能增强，以更有效地向身体各部分输送“燃料”，免疫系统进入战备状态，感觉也会变得敏锐起来。 然而，作为在认知等方面非常先进的物种，人类几乎不会因为外伤等生理上的紧张性刺激而打破自身的“平衡”，而那些来自心理方面的紧张性刺激（比如压力），才会成为严峻的挑战。这种紧张性刺激的突出特征是，它是缓慢发展的。对大多数哺乳动物来说，外伤等生理上的紧张性刺激只持续几分钟、十几分钟，可对于人类而言，某件事或某种经历，可能在几十年里都会是一块心病。
不幸的是，我们的身体虽然对外伤等生理上的紧张性刺激非常敏感，反应也非常迅速，对心理方面的紧张性刺激却无能为力，长期处于心理方面的紧张性刺激下，就很容易生病——心血管功能突然增强，结果造成高血压；体内储存的能量突然被调用，就容易患Ⅱ型糖尿病；消化、生长、组织修复和再生功能长期处于荒废状态，就会引起肠胃失调、儿童生长发育缓慢、女性不排卵、男性不勃起等诸多疾病。如果这些状况在很长时间内都不能得到改善，免疫系统最终会“举手投降”，人们的身体防线将彻底崩溃。
地位越低心血管功能越
伦敦大学的迈克·马莫特所说：“不管你的社会经济地位如何，你在工作上的自治程度越低，你的心血管功能便越差。”事实上，心理紧张性刺激在整个社会中并非平均分配。正如不同的穷人承担着不同的生理和心理压力（比如饥饿、无钱更换破旧的床垫、担心薪水不能维持到月底）一样，不同的富人也承担着不同的生理和心理压力（比如睡眠时间越来越少、日益沦为“工作狂”）。而一旦遇到麻烦事，与处于社会上层的人相比，处于社会下层的人更难得到社会的支持，只能独自承担。
收入的不平等进一步增加了社会中下层人民的社会心理压力。如果贫富差距越来越大，社会中下层的人得到的社会支持便越来越少，他们的挫折感会越来越强，生病的可能性进一步增大。
研究人员同时指出，“贫穷”与“没有足够多的钱”是两回事。大多数人在学生时代都曾有过生活拮据的经历，但你不能因此把他们列入贫困阶层，他们承受的压力显然无法与赤贫阶层相提并论，这也是前者的身体状况优于后者的一个重要原因。
科学家已经发现，如果一个人总觉得自己不能控制某些事情，或者对某些紧张性刺激持续时间的长短及严重程度一无所知，或者无法摆脱某些事情造成的挫折感，或者把某些紧张性刺激理解成“情况会越来越糟”的证据，或者在面临困境时缺少社会支援，这种心理紧张性刺激就会在体内长期存在并缓慢发展。研究表明，这不仅会削弱人体的各项功能，还可能导致某些类型的神经元的损伤。这从一个方面告诉人们，不管地位高低，一定要设法保持良好的心态，这才对得起自己的身体。