一个营的艰巨任务：接回阵亡驻伊美军的尸体

［美国《纽约时报》１０月１日报道］（记者朱丽叶·麦丘尔发自伊拉克斯派克营）
　　直升机机械师瑞安·弗思从“黑鹰”直升机的舱门里探出身子，抓住递给他的绿色担架的把手。
　　担架上是一个黑色运尸袋，里面装着数小时前在伊拉克巴古拜发生的自杀式炸弹袭击事件中遇难的一名美国承包商的尸体。
　　这是弗思首次执行军方所谓的“英雄任务”，即从战场上运回阵亡美军士兵（或者遇难的美国承包商）的尸体。驻伊美军士兵满怀敬意的态度对待这些尸体。他们登记姓名，一丝不苟地移交死者的遗物，尽可能地让这些死难者保持尊严。
　　第１５０航空团第１营的士兵驻扎在提克里特附近的斯派克营，这些士兵主要来自特拉华州和新泽西州的国民警卫队。自从去年１２月抵达伊拉克，他们就一直执行此类任务。
　　乔纳森·拉皮多上尉说，该营的飞行员和地勤组长每个月要执行大约９００小时的飞行任务。他们主要负责把士兵从一个基地运往另一个基地，还要护送军方将领和劳军的演艺界人士。有时候，他们还在战斗中实施空中打击，帮助地面部队清剿叛乱分子。
　　无论执行何种任务，这些飞行员都要进行快速低空飞行。在此过程中，他们的无线电能够听到在战斗中哪里有美军士兵受伤或阵亡。随后，飞行员要将在地面战斗中阵亡的美军士兵的尸体运走。
　　这些尸体通常先被运送到距离最近的基地，然后被另外两架“黑鹰”直升机运走。３４岁的拉皮多说：“‘英雄任务’会对一些士兵的情绪造成巨大影响，所以他们说不想再执行此类任务。但是，有些士兵从来没有打过退堂鼓。”
　　多数士兵是遭遇路边炸弹爆炸袭击而阵亡的。此类爆炸变得越来越危险，因为叛乱分子还放置了用于引发大火的燃料。不过，第１５０航空团第１营的士兵们也运送过由于踩上地雷而死亡的士兵的尸体。还有一名士兵是自杀而亡。
　　执行“英雄任务”的“黑鹰”直升机飞行员可以优先在各个基地降落。一旦着陆，阵亡士兵所在部队或基地的士兵通常会驾驶“悍马”军车或救护车把尸体运送到直升机旁边。然后，士兵们在直升机的舱门外排成两列敬礼致敬。
　　第１５０航空团第１营的陆军牧师Ｊ·Ｄ·穆尔上尉说：“最痛苦的是在直升机起飞的一刹那，尘土卷起，但士兵们仍然保持着立正的姿势。”
　　５２岁的一级准尉布鲁斯·约翰斯顿保存着他运送的每名阵亡士兵的资料：姓名、所在部队、家乡、死亡原因等。他说，他需要这些细节，有朝一日，他也许会前去探望这些士兵的家人，并且告诉他们，他曾照料过他们所爱的人。［美国《纽约时报》１０月１日报道］（记者朱丽叶·麦丘尔发自伊拉克斯派克营）
　　直升机机械师瑞安·弗思从“黑鹰”直升机的舱门里探出身子，抓住递给他的绿色担架的把手。
　　担架上是一个黑色运尸袋，里面装着数小时前在伊拉克巴古拜发生的自杀式炸弹袭击事件中遇难的一名美国承包商的尸体。
　　这是弗思首次执行军方所谓的“英雄任务”，即从战场上运回阵亡美军士兵（或者遇难的美国承包商）的尸体。驻伊美军士兵满怀敬意的态度对待这些尸体。他们登记姓名，一丝不苟地移交死者的遗物，尽可能地让这些死难者保持尊严。
　　第１５０航空团第１营的士兵驻扎在提克里特附近的斯派克营，这些士兵主要来自特拉华州和新泽西州的国民警卫队。自从去年１２月抵达伊拉克，他们就一直执行此类任务。
　　乔纳森·拉皮多上尉说，该营的飞行员和地勤组长每个月要执行大约９００小时的飞行任务。他们主要负责把士兵从一个基地运往另一个基地，还要护送军方将领和劳军的演艺界人士。有时候，他们还在战斗中实施空中打击，帮助地面部队清剿叛乱分子。
　　无论执行何种任务，这些飞行员都要进行快速低空飞行。在此过程中，他们的无线电能够听到在战斗中哪里有美军士兵受伤或阵亡。随后，飞行员要将在地面战斗中阵亡的美军士兵的尸体运走。
　　这些尸体通常先被运送到距离最近的基地，然后被另外两架“黑鹰”直升机运走。３４岁的拉皮多说：“‘英雄任务’会对一些士兵的情绪造成巨大影响，所以他们说不想再执行此类任务。但是，有些士兵从来没有打过退堂鼓。”
　　多数士兵是遭遇路边炸弹爆炸袭击而阵亡的。此类爆炸变得越来越危险，因为叛乱分子还放置了用于引发大火的燃料。不过，第１５０航空团第１营的士兵们也运送过由于踩上地雷而死亡的士兵的尸体。还有一名士兵是自杀而亡。
　　执行“英雄任务”的“黑鹰”直升机飞行员可以优先在各个基地降落。一旦着陆，阵亡士兵所在部队或基地的士兵通常会驾驶“悍马”军车或救护车把尸体运送到直升机旁边。然后，士兵们在直升机的舱门外排成两列敬礼致敬。
　　第１５０航空团第１营的陆军牧师Ｊ·Ｄ·穆尔上尉说：“最痛苦的是在直升机起飞的一刹那，尘土卷起，但士兵们仍然保持着立正的姿势。”
　　５２岁的一级准尉布鲁斯·约翰斯顿保存着他运送的每名阵亡士兵的资料：姓名、所在部队、家乡、死亡原因等。他说，他需要这些细节，有朝一日，他也许会前去探望这些士兵的家人，并且告诉他们，他曾照料过他们所爱的人。