红四方面军浴血反六路围攻

1933年10月，四川军阀首领刘湘就任四川“剿匪”总司令，组织了大小军阀的六路大军，向红四方面军及川陕苏区发起“进剿”。这六路人马是：
第一路为第28军，共18个团，由广元、昭化向木门、南江方向进攻，总指挥为28军军长邓锡侯。
第二路为第29军，共24个团，由阆中向巴中方向进攻，总指挥为29军军长田颂尧。
第三路为新编第6师和第23师，共15个团，由南充向仪陇、巴中东南的曾场口方向进攻，第6师师长李家钰为总指挥，第23师师长罗泽洲为副总指挥。
第四路为第20军，共12个团，由篷安向通江方向进攻，总指挥为20军军长杨森（一树梨花压海棠那位）。
第五路为刘湘的第21军，共24个团，由开江、汉宣向宣汉、达县方向进攻，总指挥为21军第3师师长王陵基。
第六路为第23军的12个团和土匪王三春的6个团，由开县、城口向万源方向进攻，总指挥为23军军长刘邦俊。
六路大军共计110余个团，近20万人，沿西起广元，东至城口长达千余里的弧形战线向川陕苏区扑来。刘湘的计划是：第一期攻占宣汉、达县地区；第二期攻占通江、南江、巴中地区；第三期会攻苦草坝。战术方针为：分进合击，步步为营，稳扎稳打。
11月16日，刘湘下达第一期攻击令。当时红四方面军的宣达战役还没有完全结束，红军正准备乘胜进攻开江、开县。结果红四方面军迎头撞上了气势汹汹而来的川军第五路王陵基部，双方发生遭遇战。连续战斗5天，红四方面军虽歼灭川军5000余人，但却没有打动敌人，而川军增援部队源源而来。红四方面军已连续作战近1个月，师疲兵乏，徐向前命令部队后撤到宣汉、达县一形与川军形成对峙。
徐向前和红四方面军总部其他领导人经过研究，感觉到了这是一场空前的大战。最后确定的作战方针是：积极防御，诱敌深入，收紧阵地，节节抗击，待机反攻，重点突破。全军分成东、西两线分头迎敌。
东线为主要防御方向，以红4军、红9军25师、26师、红30军88师、89师、红33军，共20余个团，分布在万源以东至宣汉、达县地区，由徐向前亲自指挥，主要对付川军主力第五路、第六路。
西线为牵制方向，以红31军大部、红30军90师、红9军27师共12个团，配置在北起广元，南沿嘉陵江，东至营山、渠县地区，由红四方面军副总指挥兼31军军长王树声、30军政委李先念共同指挥，牵制川军第一、第二、第三、第四路。另以红31军2个团监视陕南方向17路军动向。
因为各路川军谨慎狐疑，动作较慢，到12月中旬，刘湘的第一期总攻才正式开始。
在东线，川军主力第五路、第六路凶猛地向宣汉、达县扑过来。徐向前指挥东线部队坚持预定作战方针，节节阻击，消耗敌人。当川军半渡州河之际，红军突然发起局部反击，打乱了川军的阵脚。经过2天激战，红军歼敌3000余人，徐向前见消耗敌人的目的已达到，命令东线部队放弃宣汉、达县，收缩到北部地区，占领有利地形，继续抗击川军进攻。王陵基将部队分成左、右两路，继续北进，稳扎稳打。徐向前指挥部队节节阻击，同时相机收紧阵地，寻找战机。到1934年1月中旬，王陵基认为红军已“全线崩溃”，命令所部猛烈推进。徐向前抓住川军前推形成的空隙，命令红30军于1月23日迅速向王陵基的左路发起猛攻，歼灭川军1个旅大部。王陵基见左路吃了亏，便指挥右路于1月24日扑向重要的交通枢纽马渡关，企图在这里撕开红军防线。坚守马渡关的红9军副军长许世友、政委陈海松率领部队顽强阻击，待进攻敌人疲惫时再发起阵前反冲击，多次打退了川军的进攻。鏖战到28日，消耗了3000川军之后，徐向前命令红9军连夜转移。王陵基认为攻势顺利，便于2月上旬离开前线回万县过春节。徐向前抓住战机，集中主力部队在马鞍山一线突然发起反击，共歼灭川军3个团另2个营，击毙川军警备第3路副司令郝耀庭。这一战气得刘湘立马撤了王陵基的职，换上唐式遵，又调来部队补口子。如此反复操作，至4月间，东线红军的阵地已收缩至万源城以南的镇龙关到刘坪一线。
在西线，王树声、李先念指挥部队节节抗击，结合阵地反击和游击袭扰，给川军造成重大杀伤后，按照预定方针诱敌深入。1934年1月11日，西线部队撤出仪陇，收缩到北起旺苍坝，南沿东河至千佛岩、鼎山场一线；3月中旬，又收缩到江口、长池、南江一线；4月上旬，再收缩到贵民关、观光山、得胜山一线。
从1933年11月中旬打到1934年4月底，红四方面军收紧阵地诱敌深入，歼敌3.5万余人，消耗疲惫了进剿的各路川军，使刘湘的第一、第二、第三期“进剿”计划实际上陷于破产。
1934年5月，刘湘在成都召集军事会议，决定发动第四期总攻。刘湘又调来了潘文华部组成总预备队，陈兰亭部加强第五路，使“进剿”的六路川军总兵力达到了140余个团。具体部署是：第一路向川陕交界的两河口推进，截断红军入陕的道路；第二、第三路进攻得汉城；第四路和总预备队一部进攻竹峪关；第五、第六路攻占万源及其以西一线。以唐式遵的第五路为主攻，直取万源。
6月22日，第四期总攻开始。
这次徐向前在东线避敌锋芒，取守势，将部队退守万源。在西线，则发起攻势。西线部队集中10余个团主力，于26日对邓锡侯的第一路发起反击。西线部队进展顺利，很快突破川军防线，打过了通江。在进攻要隘马鹿寨时，因川军据险顽抗，一时攻击不下。而通江突然涨水，严重阻碍了红军后续部队及给养的前调。见势不利，徐向前命令西线部队撤回通江以东，占领有利地形，与川军隔江对峙。
在东线，徐向前指挥部队死守万源。万源位于陕南入川的门户之地，四周被大巴山环绕，自古就被称为“秦川锁钥”。徐向前将红4军12师、红9军25师、红30军88师和红33军一部沿万源以南险要阵地摆开战场。当时东、西两线红军已被压缩到纵横不过5、60公里的范围内，情况非常危急。红四方面军高层争论得很激烈，又有人提出要放弃川北退回汉中再另找出路。徐向前认为，退回去是没有出路的，现在红军难，川军更难，生死存亡关头，只有硬着头皮打，熬得过“最后五分钟”，消耗敌人，待机反攻。最后，张国焘和红四方面军总部同意了徐向前的主张，号召全军“紧急关头，准备反攻决战！”
在万源南侧，有一座大面山，高1500米，地势险要，是万源的门户前沿。许世友、陈海松带红9军25师守在这里及旁边的青山一带。从6月15日起，唐式遵就指挥川军第五路连续向万源前沿发起进攻。红军坚决阻击，一次次打退了川军进攻。唐式遵又逐渐增加兵力，一线进攻部队达到8个旅以上，一波波连续猛攻。红军弹药不足，每次都把川军放到几十米甚至十几米的距离上再开火，又利用山地优势加以大量滚木、礌石砸向敌军。当川军溃退时，红军就阵前出击，猛打猛追，从敌军尸体上搜寻弹药补充自己。在大面山阵地上，每天危急时刻，许世友就手挥大刀率部队杀入敌群，硬是以白刃战打垮川军的攻势。从7月16日到27日，唐式遵的第五路川军连续发动了三次大规模进攻，每日战火不息，双方在各个高地上反复争夺，到处杀声震天，尸横枕藉。徐向前真是估计对了，红四方面军指战员以有我无敌的顽强精神，过硬的战斗作风，硬是熬得过“最后五分钟”，拖垮了敌人，守住了阵地。8月6日，唐式遵又发动了第四次猛攻。这次唐式遵发誓“要在日内将万源攻下”，川军进攻部队营以下军官组成敢死队，由旅、团级指挥官督战，临阵退缩者就地正法。从6日到7日，两军在万源外围进行了殊死的攻守战。川军一波波冲上来，一波波被打下去，再一波波冲上来。红军阵地上往往打到最后一个人才失守。很快红军又发起反击，将突入川军赶下山去。在大面山阵地，许世友和陈海松把师直属队都拉上来，向川军进行反冲击。红25师从师长到战士人人都有一把大刀，关键时刻都是白刃见红，川军特别怕这个，每次虽然人多势众，但都被红军砍得鬼哭狼嚎般逃下山去。许世友不知砍死了多少敌人，一把纯钢大刀都砍得卷了刃。厮杀到8月8日，唐式遵的总攻终于垮掉了。
这场惊天动地的血战，就是红四方面军战史上著名的“万源保卫战”。
川军的攻势刚一软下去，徐向前就决定，抓住战机，进行反攻，不给川军以喘息之机。徐向前与总部其他首长根据得到的情报分析，打蛇要先打头。位于万源西南青龙观方向的川军刘存厚部兵力较为薄弱，而且他是被四方面军打怕了的。从东线青龙观地区反击，可以出敌不意，迅速分割第五路川军刘湘主力，动摇川军整个阵线。徐向前决定，从西线抽调31军92师、9军27师加强东线反击力量。以31军92师、4军和9军各2个师，共14个团为第一梯队；30军2个师和33军1个师约8个团为第二梯队。二个梯队为前后配置，从青龙观地区突破，迅速向川军防线纵深发展。东线的9军一部和4军1个师继续坚守万源以东和以南阵地，牵制当面川军；西线的30军1个师和31军2个师坚守通江东南和北面阵地，配合东线部队进行反击。
8月9日晚21时，反击部队以31军92师274团2营为尖刀营，乘夜黑摸上了青龙观制高点，然后迅速向守卫川军发起攻击。在4军12师的配合下，经过2个多小时战斗，攻占青龙观，歼敌1000余人，打开了突破口。
徐向前立即将反击部队主力从突破口投入，从东向西纵深穿插，连克庙垭场、河口场、龙池山等地，一举切开了第五路川军防线。此时有利战机已经出现，刘湘主力21军的第1、2、3师还猬集在前线，没有撤下来。红军迅速向东穿插，回旋包围，占领敌军撤退的必经之路，就能一举堵住这3个师，将其压在不利地形上歼灭。然而川陕革命军事委员会主席张国焘比较谨慎，认为这股川军太大，恐怕吃不动，不如向西迂回，吃掉较为孤立的川军范绍增（那个傻儿司令）部较有把握。徐向前认为范绍增是土匪出身，非常狡猾，擅长跑路，不容易吃住他。而且这一路不是刘湘主力，打不痛川军，因此坚决主张向东迂回，陈昌浩与前线指挥员李先念、王宏坤都赞同总指挥的意见。但张国焘坚持己见，双方来回打了5个多小时电话。最后徐向前服从了张国焘的意见，率军向西迂回。果然范绍增机警异常，红军还没出动他就命令部队撤了下来，一直跑到马渡关建立防线，挡住了长途疲惫的红军。徐向前见已无法吃住范绍增，便转军向东回旋。但此时已过去了5天，东面的刘湘主力已从容撤退建立了防线，红军只能尾追川军难以扩张战果。
虽然没有吃掉刘湘主力，但红四方面军的反攻已经粉碎了东线第五、第六路川军的围攻，歼敌1万余人，动摇了川军的整个战线。刘湘自觉颜面大失，于8月23日致电蒋介石请免四川“剿匪”总司令之职。
战斗至此，东线川军已全面后退，西线川军也收缩至通江西岸筑垒据守。徐向前决定东线红军主力连夜向西运动，打开突破口，再寻战机。8月28日，徐向前指挥部队从鹰龙山、长滩河地区突破通江防线，然后兵分三路向纵深分割，一举击溃了第三、第四路川军。红军乘势向巴中、仪陇、营山方向追击，于9月11日占领巴中，兜着屁股把第三、第四路川军一直赶到仪陇、营山地区。
这次又是击溃战而不是歼灭战，徐向前非常不甘心。他和李先念商量，想向西北方向搞个大迂回，直插黄猫垭、旺苍坝一线，一举兜住第一路、第二路川军主力。这是一个很有气魄的构想，李先念非常赞同。但是张国焘又不同意，坚持要求部队向北纵深较浅地迂回长池方向，而第一路、第二路川军已开始向后撤退，有可能还是堵不住口子，打成击溃战。徐向前反复说明道理，张国焘不高兴了，撂了电话。最后徐向前在李先念的支持下下了决心，“将在外君命有所不受”，坚决打个歼灭战。徐向前命令李先念、程世才率30军和31军93师迅速插向黄猫垭，堵住川军的退路。徐向前本人亲自随军行动。王树声率31军91师、92师从平溪坝突过通江，尾追第一路邓锡侯部川军，插向旺苍坝。
徐向前、李先念、程世才率部队不顾连续一个多月作战的疲劳，兼程疾赶，经一天一夜急行军终于插到了黄猫垭。此时，撤退的第二路川军田颂尧部6个团先头部队也刚刚到达黄猫垭地区。红军立即占领有利地形进行阻击，川军拼命夺路而逃，整营整团地发起冲锋，几个阵地上都打成了肉搏战。关键时刻，李先念衣服一甩，亲自上前沿指挥战斗。红军坚决阻击，川军上万人被堵在山谷中进退不得。30军和31军93师后续部队相继赶到，徐向前见时机成熟，立即发出总攻击令，红军迅速冲出阵地向山谷中杀去。这一场大战，一直打了将近一天，最后毫无悬念，川军6个团1万余人全部被歼。红军缴枪7000余支、迫击炮40余门、子弹数万发、银圆上万枚，取得了反攻以来的最大一场胜利。张国焘得知红军取得了大胜，也就没有追究徐向前的抗命之责。
黄猫垭歼灭战之后，徐向前指挥红军乘胜出击，连克南江、苍溪、阆中等地，把第一、第二、第三路川军赶到嘉陵江以西，第四路川军赶到营山、渠县附近，彻底粉碎了刘湘的六路围攻。
这是一场真正的大战。徐向前和红四方向军总部指挥全军浴血奋战10个月，歼灭各路川军8万余人，缴枪3万余支、炮100余门、击落飞机1架，打出了许多光辉战例，成为辉耀军史的不朽丰碑。
1933年10月，四川军阀首领刘湘就任四川“剿匪”总司令，组织了大小军阀的六路大军，向红四方面军及川陕苏区发起“进剿”。这六路人马是：
第一路为第28军，共18个团，由广元、昭化向木门、南江方向进攻，总指挥为28军军长邓锡侯。
第二路为第29军，共24个团，由阆中向巴中方向进攻，总指挥为29军军长田颂尧。
第三路为新编第6师和第23师，共15个团，由南充向仪陇、巴中东南的曾场口方向进攻，第6师师长李家钰为总指挥，第23师师长罗泽洲为副总指挥。
第四路为第20军，共12个团，由篷安向通江方向进攻，总指挥为20军军长杨森（一树梨花压海棠那位）。
第五路为刘湘的第21军，共24个团，由开江、汉宣向宣汉、达县方向进攻，总指挥为21军第3师师长王陵基。
第六路为第23军的12个团和土匪王三春的6个团，由开县、城口向万源方向进攻，总指挥为23军军长刘邦俊。
六路大军共计110余个团，近20万人，沿西起广元，东至城口长达千余里的弧形战线向川陕苏区扑来。刘湘的计划是：第一期攻占宣汉、达县地区；第二期攻占通江、南江、巴中地区；第三期会攻苦草坝。战术方针为：分进合击，步步为营，稳扎稳打。
11月16日，刘湘下达第一期攻击令。当时红四方面军的宣达战役还没有完全结束，红军正准备乘胜进攻开江、开县。结果红四方面军迎头撞上了气势汹汹而来的川军第五路王陵基部，双方发生遭遇战。连续战斗5天，红四方面军虽歼灭川军5000余人，但却没有打动敌人，而川军增援部队源源而来。红四方面军已连续作战近1个月，师疲兵乏，徐向前命令部队后撤到宣汉、达县一形与川军形成对峙。
徐向前和红四方面军总部其他领导人经过研究，感觉到了这是一场空前的大战。最后确定的作战方针是：积极防御，诱敌深入，收紧阵地，节节抗击，待机反攻，重点突破。全军分成东、西两线分头迎敌。
东线为主要防御方向，以红4军、红9军25师、26师、红30军88师、89师、红33军，共20余个团，分布在万源以东至宣汉、达县地区，由徐向前亲自指挥，主要对付川军主力第五路、第六路。
西线为牵制方向，以红31军大部、红30军90师、红9军27师共12个团，配置在北起广元，南沿嘉陵江，东至营山、渠县地区，由红四方面军副总指挥兼31军军长王树声、30军政委李先念共同指挥，牵制川军第一、第二、第三、第四路。另以红31军2个团监视陕南方向17路军动向。
因为各路川军谨慎狐疑，动作较慢，到12月中旬，刘湘的第一期总攻才正式开始。
在东线，川军主力第五路、第六路凶猛地向宣汉、达县扑过来。徐向前指挥东线部队坚持预定作战方针，节节阻击，消耗敌人。当川军半渡州河之际，红军突然发起局部反击，打乱了川军的阵脚。经过2天激战，红军歼敌3000余人，徐向前见消耗敌人的目的已达到，命令东线部队放弃宣汉、达县，收缩到北部地区，占领有利地形，继续抗击川军进攻。王陵基将部队分成左、右两路，继续北进，稳扎稳打。徐向前指挥部队节节阻击，同时相机收紧阵地，寻找战机。到1934年1月中旬，王陵基认为红军已“全线崩溃”，命令所部猛烈推进。徐向前抓住川军前推形成的空隙，命令红30军于1月23日迅速向王陵基的左路发起猛攻，歼灭川军1个旅大部。王陵基见左路吃了亏，便指挥右路于1月24日扑向重要的交通枢纽马渡关，企图在这里撕开红军防线。坚守马渡关的红9军副军长许世友、政委陈海松率领部队顽强阻击，待进攻敌人疲惫时再发起阵前反冲击，多次打退了川军的进攻。鏖战到28日，消耗了3000川军之后，徐向前命令红9军连夜转移。王陵基认为攻势顺利，便于2月上旬离开前线回万县过春节。徐向前抓住战机，集中主力部队在马鞍山一线突然发起反击，共歼灭川军3个团另2个营，击毙川军警备第3路副司令郝耀庭。这一战气得刘湘立马撤了王陵基的职，换上唐式遵，又调来部队补口子。如此反复操作，至4月间，东线红军的阵地已收缩至万源城以南的镇龙关到刘坪一线。
在西线，王树声、李先念指挥部队节节抗击，结合阵地反击和游击袭扰，给川军造成重大杀伤后，按照预定方针诱敌深入。1934年1月11日，西线部队撤出仪陇，收缩到北起旺苍坝，南沿东河至千佛岩、鼎山场一线；3月中旬，又收缩到江口、长池、南江一线；4月上旬，再收缩到贵民关、观光山、得胜山一线。
从1933年11月中旬打到1934年4月底，红四方面军收紧阵地诱敌深入，歼敌3.5万余人，消耗疲惫了进剿的各路川军，使刘湘的第一、第二、第三期“进剿”计划实际上陷于破产。
1934年5月，刘湘在成都召集军事会议，决定发动第四期总攻。刘湘又调来了潘文华部组成总预备队，陈兰亭部加强第五路，使“进剿”的六路川军总兵力达到了140余个团。具体部署是：第一路向川陕交界的两河口推进，截断红军入陕的道路；第二、第三路进攻得汉城；第四路和总预备队一部进攻竹峪关；第五、第六路攻占万源及其以西一线。以唐式遵的第五路为主攻，直取万源。
6月22日，第四期总攻开始。
这次徐向前在东线避敌锋芒，取守势，将部队退守万源。在西线，则发起攻势。西线部队集中10余个团主力，于26日对邓锡侯的第一路发起反击。西线部队进展顺利，很快突破川军防线，打过了通江。在进攻要隘马鹿寨时，因川军据险顽抗，一时攻击不下。而通江突然涨水，严重阻碍了红军后续部队及给养的前调。见势不利，徐向前命令西线部队撤回通江以东，占领有利地形，与川军隔江对峙。
在东线，徐向前指挥部队死守万源。万源位于陕南入川的门户之地，四周被大巴山环绕，自古就被称为“秦川锁钥”。徐向前将红4军12师、红9军25师、红30军88师和红33军一部沿万源以南险要阵地摆开战场。当时东、西两线红军已被压缩到纵横不过5、60公里的范围内，情况非常危急。红四方面军高层争论得很激烈，又有人提出要放弃川北退回汉中再另找出路。徐向前认为，退回去是没有出路的，现在红军难，川军更难，生死存亡关头，只有硬着头皮打，熬得过“最后五分钟”，消耗敌人，待机反攻。最后，张国焘和红四方面军总部同意了徐向前的主张，号召全军“紧急关头，准备反攻决战！”
在万源南侧，有一座大面山，高1500米，地势险要，是万源的门户前沿。许世友、陈海松带红9军25师守在这里及旁边的青山一带。从6月15日起，唐式遵就指挥川军第五路连续向万源前沿发起进攻。红军坚决阻击，一次次打退了川军进攻。唐式遵又逐渐增加兵力，一线进攻部队达到8个旅以上，一波波连续猛攻。红军弹药不足，每次都把川军放到几十米甚至十几米的距离上再开火，又利用山地优势加以大量滚木、礌石砸向敌军。当川军溃退时，红军就阵前出击，猛打猛追，从敌军尸体上搜寻弹药补充自己。在大面山阵地上，每天危急时刻，许世友就手挥大刀率部队杀入敌群，硬是以白刃战打垮川军的攻势。从7月16日到27日，唐式遵的第五路川军连续发动了三次大规模进攻，每日战火不息，双方在各个高地上反复争夺，到处杀声震天，尸横枕藉。徐向前真是估计对了，红四方面军指战员以有我无敌的顽强精神，过硬的战斗作风，硬是熬得过“最后五分钟”，拖垮了敌人，守住了阵地。8月6日，唐式遵又发动了第四次猛攻。这次唐式遵发誓“要在日内将万源攻下”，川军进攻部队营以下军官组成敢死队，由旅、团级指挥官督战，临阵退缩者就地正法。从6日到7日，两军在万源外围进行了殊死的攻守战。川军一波波冲上来，一波波被打下去，再一波波冲上来。红军阵地上往往打到最后一个人才失守。很快红军又发起反击，将突入川军赶下山去。在大面山阵地，许世友和陈海松把师直属队都拉上来，向川军进行反冲击。红25师从师长到战士人人都有一把大刀，关键时刻都是白刃见红，川军特别怕这个，每次虽然人多势众，但都被红军砍得鬼哭狼嚎般逃下山去。许世友不知砍死了多少敌人，一把纯钢大刀都砍得卷了刃。厮杀到8月8日，唐式遵的总攻终于垮掉了。
这场惊天动地的血战，就是红四方面军战史上著名的“万源保卫战”。
川军的攻势刚一软下去，徐向前就决定，抓住战机，进行反攻，不给川军以喘息之机。徐向前与总部其他首长根据得到的情报分析，打蛇要先打头。位于万源西南青龙观方向的川军刘存厚部兵力较为薄弱，而且他是被四方面军打怕了的。从东线青龙观地区反击，可以出敌不意，迅速分割第五路川军刘湘主力，动摇川军整个阵线。徐向前决定，从西线抽调31军92师、9军27师加强东线反击力量。以31军92师、4军和9军各2个师，共14个团为第一梯队；30军2个师和33军1个师约8个团为第二梯队。二个梯队为前后配置，从青龙观地区突破，迅速向川军防线纵深发展。东线的9军一部和4军1个师继续坚守万源以东和以南阵地，牵制当面川军；西线的30军1个师和31军2个师坚守通江东南和北面阵地，配合东线部队进行反击。
8月9日晚21时，反击部队以31军92师274团2营为尖刀营，乘夜黑摸上了青龙观制高点，然后迅速向守卫川军发起攻击。在4军12师的配合下，经过2个多小时战斗，攻占青龙观，歼敌1000余人，打开了突破口。
徐向前立即将反击部队主力从突破口投入，从东向西纵深穿插，连克庙垭场、河口场、龙池山等地，一举切开了第五路川军防线。此时有利战机已经出现，刘湘主力21军的第1、2、3师还猬集在前线，没有撤下来。红军迅速向东穿插，回旋包围，占领敌军撤退的必经之路，就能一举堵住这3个师，将其压在不利地形上歼灭。然而川陕革命军事委员会主席张国焘比较谨慎，认为这股川军太大，恐怕吃不动，不如向西迂回，吃掉较为孤立的川军范绍增（那个傻儿司令）部较有把握。徐向前认为范绍增是土匪出身，非常狡猾，擅长跑路，不容易吃住他。而且这一路不是刘湘主力，打不痛川军，因此坚决主张向东迂回，陈昌浩与前线指挥员李先念、王宏坤都赞同总指挥的意见。但张国焘坚持己见，双方来回打了5个多小时电话。最后徐向前服从了张国焘的意见，率军向西迂回。果然范绍增机警异常，红军还没出动他就命令部队撤了下来，一直跑到马渡关建立防线，挡住了长途疲惫的红军。徐向前见已无法吃住范绍增，便转军向东回旋。但此时已过去了5天，东面的刘湘主力已从容撤退建立了防线，红军只能尾追川军难以扩张战果。
虽然没有吃掉刘湘主力，但红四方面军的反攻已经粉碎了东线第五、第六路川军的围攻，歼敌1万余人，动摇了川军的整个战线。刘湘自觉颜面大失，于8月23日致电蒋介石请免四川“剿匪”总司令之职。
战斗至此，东线川军已全面后退，西线川军也收缩至通江西岸筑垒据守。徐向前决定东线红军主力连夜向西运动，打开突破口，再寻战机。8月28日，徐向前指挥部队从鹰龙山、长滩河地区突破通江防线，然后兵分三路向纵深分割，一举击溃了第三、第四路川军。红军乘势向巴中、仪陇、营山方向追击，于9月11日占领巴中，兜着屁股把第三、第四路川军一直赶到仪陇、营山地区。
这次又是击溃战而不是歼灭战，徐向前非常不甘心。他和李先念商量，想向西北方向搞个大迂回，直插黄猫垭、旺苍坝一线，一举兜住第一路、第二路川军主力。这是一个很有气魄的构想，李先念非常赞同。但是张国焘又不同意，坚持要求部队向北纵深较浅地迂回长池方向，而第一路、第二路川军已开始向后撤退，有可能还是堵不住口子，打成击溃战。徐向前反复说明道理，张国焘不高兴了，撂了电话。最后徐向前在李先念的支持下下了决心，“将在外君命有所不受”，坚决打个歼灭战。徐向前命令李先念、程世才率30军和31军93师迅速插向黄猫垭，堵住川军的退路。徐向前本人亲自随军行动。王树声率31军91师、92师从平溪坝突过通江，尾追第一路邓锡侯部川军，插向旺苍坝。
徐向前、李先念、程世才率部队不顾连续一个多月作战的疲劳，兼程疾赶，经一天一夜急行军终于插到了黄猫垭。此时，撤退的第二路川军田颂尧部6个团先头部队也刚刚到达黄猫垭地区。红军立即占领有利地形进行阻击，川军拼命夺路而逃，整营整团地发起冲锋，几个阵地上都打成了肉搏战。关键时刻，李先念衣服一甩，亲自上前沿指挥战斗。红军坚决阻击，川军上万人被堵在山谷中进退不得。30军和31军93师后续部队相继赶到，徐向前见时机成熟，立即发出总攻击令，红军迅速冲出阵地向山谷中杀去。这一场大战，一直打了将近一天，最后毫无悬念，川军6个团1万余人全部被歼。红军缴枪7000余支、迫击炮40余门、子弹数万发、银圆上万枚，取得了反攻以来的最大一场胜利。张国焘得知红军取得了大胜，也就没有追究徐向前的抗命之责。
黄猫垭歼灭战之后，徐向前指挥红军乘胜出击，连克南江、苍溪、阆中等地，把第一、第二、第三路川军赶到嘉陵江以西，第四路川军赶到营山、渠县附近，彻底粉碎了刘湘的六路围攻。
这是一场真正的大战。徐向前和红四方向军总部指挥全军浴血奋战10个月，歼灭各路川军8万余人，缴枪3万余支、炮100余门、击落飞机1架，打出了许多光辉战例，成为辉耀军史的不朽丰碑。