超级军网黄金城邦的毁灭：雅典大瘟疫——人像羊群一样死去
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黄金城邦的毁灭：雅典大瘟疫
发表时间：2010-8-26 来源：网络 作者：
[导读] 身强体健的人们突然被剧烈的高烧所袭击，眼睛发红仿佛喷射出火焰，喉咙或舌头开始充血并散发出不自然的恶臭，伴随呕吐和腹泻而来的是可怕的干渴，这时患病者的身体疼痛发炎并转成溃疡，无法入睡或忍受床榻的触碰，有些病人裸着身体在街上游荡，寻找水喝直到倒地而死。
题记：在古希腊众多城邦中，雅典就像一颗璀璨的明珠，其在建筑、艺术、诗歌、戏剧、哲学和史学方面取得了巨大的成就，古代西方最卓越的思想家、艺术家、历史家、科学家···不是雅典人便是长期在雅典居住、著书讲学的移居学者，比如大哲学家苏格拉底、柏拉图、德谟克利特，百科全书式的学者亚里斯多德，历史学家希罗多德、修昔底德，悲剧之父埃斯库罗斯，喜剧之父亚里斯多芬等等，那时的雅典人就骄傲的宣称：“我们的城市是全希腊的学校”。可是天道无常，一场大瘟疫和一场霸权争夺战（著名的“伯罗奔尼撒战争”），就将这明珠葬送了。
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瘟疫爆发
公元前430到前427年，雅典发生大瘟疫，近1/2人口死亡，整个雅典几乎被摧毁。雅典瘟疫是一场毁灭性的传染病，袭击了整座古希腊罗马城。
希腊史学家修昔底德对这场毁灭雅典的瘟疫的进行了这样的描述。“身强体健的人们突然被剧烈的高烧所袭击，眼睛发红仿佛喷射出火焰，喉咙或舌头开始充血并散发出不自然的恶臭，伴随呕吐和腹泻而来的是可怕的干渴，这时患病者的身体疼痛发炎并转成溃疡，无法入睡或忍受床榻的触碰，有些病人裸着身体在街上游荡，寻找水喝直到倒地而死。甚至狗也死于此病，吃了躺得到处都是的人尸的乌鸦和大雕也死了，存活下来的人不是没了指头、脚趾、眼睛，就是丧失了记忆。”
处于巅峰时期的希腊城邦发生了一次大规模的内战----著名的伯罗奔尼撒战争。交战的双方为
以雅典为首的提洛同盟和以斯巴达为首的伯罗奔尼撒同盟。在交战的第二年也就是公元前430年，一场前所未有的大瘟疫降临到雅典人身上。历史学家修昔底德在瘟疫爆发的时候恰好居住在雅典，不幸的是他也感染上了瘟疫，这一年他25岁，幸运的是他活了下来，并记录了自己的所见、所闻和所感，从而为后人研究这次瘟疫提供了珍贵的第一手资料。
瘟疫爆发后，立即给雅典带来了空前的灾难和巨大的恐慌。因为一旦感染上瘟疫，任何人工技术都没有什么效果。面对瘟疫，医生们也束手无策，因为他们也不知道正确的治疗方法。更致命的是，由于传染性非常剧烈，医生们的死亡也是最多的，因为他们和病人接触频繁。有些人因无人照料而死亡，有些人尽管得到细心照料，但还是死去了。人们未能找到一种特效药，因为一种药物对一个患者是有益的，对另一个患者却是有害的。那些身体强壮的人不见得比身体弱的人更能抵抗这种疾病，所有病人都同样地死亡，就是那些在饮食上特别注意提防的人也是一样。由于相互看护而染上瘟疫的人，像羊群一样地死去，这种情景是最可怕的，因此而造成的死亡数量也最多。
通过修昔底德的记述，当瘟疫降临时，很多身体完全健康的人突然开始头部发烧，眼睛变红，发炎；口内从喉中和舌头上出血，呼吸不自然，不舒服。其次的病症就是打喷嚏，嗓子变哑。不久之后，病人胸部发痛，接着就咳嗽；以后就是肚子痛，呕吐出医生都没有定名的各种胆汁，大部分时间是干呕，产生强烈的抽筋。到了这个阶段，有时抽筋停止了，有时还继续很久。抚摸病人时，可以感觉他们的体表温度不高，也没有出现苍白色；皮肤略带红色和土色，发现小脓包和烂疮。但是身体内部却发高烧，所以就是穿着最薄的亚麻布，病者也不能忍耐。修昔底德写到：“他们大部分人喜欢跳进冷水中，有许多没人照料的病人实际上也是这样做了，他们跳进大水桶中，以消除他们不可抑制的干渴；因为他们无论喝多少水总是一样的，于是他们长期患着失眠症，不能安静下来”。他们多半因为内部高热而死亡。即使病人能够度过这个危险期，他们的肠胃也会产生强烈的溃烂和不可控制的大泻，最终多半也会死亡。
最严重的是，无法救治这一严酷现实，不但摧毁了人们的意志，同时也瓦解了社会关系。为了使自己免受感染，人们纷纷背弃了人情世故，人们普遍害怕去探视病人，结果不少病人因无人照看而很快死去。事实上，由于无人照料，许多人全家都死光了。
更悲哀的是，“由于瘟疫的缘故，雅典开始有了空前违法乱纪的情况。人们看见幸运变更的这样迅速，这样突然，有些富有的人突然死亡，有些过去一文莫名的人现在继承了他们的财富，因此他们现在公开地冒险放纵的行为，这种行为在过去他们常常是隐蔽起来的。因此，他们决定迅速地花费掉他们的金钱，以追求快乐，因为金钱和生命都同样是短暂的，至于所谓荣誉，没有人表示自己愿意遵守它的规则。”
当瘟疫发展到高峰时，雅典死亡的人数是如此之多，以至于人们已没有足够的时间和精力来掩埋死者了。“城里各个区都设立了焚烧点，尤其是那些挤满了难民的地方，甚至连那些神圣的区域也不例外。人们把死尸扔进焚烧炉里，有时因为尸体压着尸体，很多都没有焚烧完全。为了给焚烧点提供足够的木材，甚至专门组成一些小队。有的焚烧炉彻夜不息，阴森可怖的浓烟和臭不可闻的气味遮住了城市的上空，熏黑了建筑上洁白的大理石。”
毫无疑问，这场两千多年前的瘟疫对雅典所造成的灾难是致命的。据后世历史学家的估计，当时雅典总人口的三分之一都在瘟疫中丧生了。更令雅典人悲痛的是，他们尊敬的执政官，雅典“黄金时代”的缔造者伯利克里也染病而死，直接影响到当时的伯罗奔尼撒战争。公元前404年，雅典战败向斯巴达投降，从此古希腊陨落了，再也没有出现过雅典这样的辉煌。
瘟疫全景：人像羊群一样死去
修昔底德说，这种瘟疫以前在爱琴海的利姆诺斯岛附近许多地区和其他地方流行过，但是"在记载上从来没有哪个地方的瘟疫像雅典的瘟疫一样厉害的，或者伤害这么多人的"。修昔底德是这场瘟疫的目击者，"自己也患过这种病，也看见别人患过这种病"。
他在书中就以自己的所见所感，用了超过半章的篇幅，生动地描绘了此病流行的情形：身体完全健康的人突然开始头部发烧；眼睛变红，发炎；口内从喉和舌上出血，呼吸不自然，不舒服。
其次的病症就是打喷嚏，嗓子变哑；不久之后，胸部发痛，接着就咳嗽。以后就肚子痛，呕吐……大部分时间是干呕，产生强烈的抽筋；到了这个阶段，有时抽筋停止了，有时还继续很久。抚摸时，外表上身体热度不高，也没有现苍白色；皮肤颇显红色和土色，发现小脓疱和烂疮。但是身体内部发高热，所以就是穿着很薄的亚麻布，病者也不能忍耐，而要完全裸体。
真的，他们大部分喜欢跳进冷水里，有许多没人照顾的病人实际上也是这样做了，他们跳进大水桶中，以消除他们不可抑制的干渴。修昔底德接着说，这样的症状持续了七八天，病人多半就因内部高热而死亡。
"可以说，还没有找到一个公认的医疗方法……那些生来就身体强壮的人不见得就比身体衰弱的人更能抵抗这种疾病，强者和弱者同样因为这种疾病而死亡，就是那些医疗条件最好的人也是一样。"总之，人们"像羊群一样地死亡着"。由于死的人太多，尸体躺在地上无人埋葬，鸟兽吃了尸体的肉也跟着死亡，以致"吃肉的鸟类完全绝迹……"
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[导读] 身强体健的人们突然被剧烈的高烧所袭击，眼睛发红仿佛喷射出火焰，喉咙或舌头开始充血并散发出不自然的恶臭，伴随呕吐和腹泻而来的是可怕的干渴，这时患病者的身体疼痛发炎并转成溃疡，无法入睡或忍受床榻的触碰，有些病人裸着身体在街上游荡，寻找水喝直到倒地而死。
题记：在古希腊众多城邦中，雅典就像一颗璀璨的明珠，其在建筑、艺术、诗歌、戏剧、哲学和史学方面取得了巨大的成就，古代西方最卓越的思想家、艺术家、历史家、科学家···不是雅典人便是长期在雅典居住、著书讲学的移居学者，比如大哲学家苏格拉底、柏拉图、德谟克利特，百科全书式的学者亚里斯多德，历史学家希罗多德、修昔底德，悲剧之父埃斯库罗斯，喜剧之父亚里斯多芬等等，那时的雅典人就骄傲的宣称：“我们的城市是全希腊的学校”。可是天道无常，一场大瘟疫和一场霸权争夺战（著名的“伯罗奔尼撒战争”），就将这明珠葬送了。
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公元前430到前427年，雅典发生大瘟疫，近1/2人口死亡，整个雅典几乎被摧毁。雅典瘟疫是一场毁灭性的传染病，袭击了整座古希腊罗马城。
希腊史学家修昔底德对这场毁灭雅典的瘟疫的进行了这样的描述。“身强体健的人们突然被剧烈的高烧所袭击，眼睛发红仿佛喷射出火焰，喉咙或舌头开始充血并散发出不自然的恶臭，伴随呕吐和腹泻而来的是可怕的干渴，这时患病者的身体疼痛发炎并转成溃疡，无法入睡或忍受床榻的触碰，有些病人裸着身体在街上游荡，寻找水喝直到倒地而死。甚至狗也死于此病，吃了躺得到处都是的人尸的乌鸦和大雕也死了，存活下来的人不是没了指头、脚趾、眼睛，就是丧失了记忆。”
处于巅峰时期的希腊城邦发生了一次大规模的内战----著名的伯罗奔尼撒战争。交战的双方为
以雅典为首的提洛同盟和以斯巴达为首的伯罗奔尼撒同盟。在交战的第二年也就是公元前430年，一场前所未有的大瘟疫降临到雅典人身上。历史学家修昔底德在瘟疫爆发的时候恰好居住在雅典，不幸的是他也感染上了瘟疫，这一年他25岁，幸运的是他活了下来，并记录了自己的所见、所闻和所感，从而为后人研究这次瘟疫提供了珍贵的第一手资料。
瘟疫爆发后，立即给雅典带来了空前的灾难和巨大的恐慌。因为一旦感染上瘟疫，任何人工技术都没有什么效果。面对瘟疫，医生们也束手无策，因为他们也不知道正确的治疗方法。更致命的是，由于传染性非常剧烈，医生们的死亡也是最多的，因为他们和病人接触频繁。有些人因无人照料而死亡，有些人尽管得到细心照料，但还是死去了。人们未能找到一种特效药，因为一种药物对一个患者是有益的，对另一个患者却是有害的。那些身体强壮的人不见得比身体弱的人更能抵抗这种疾病，所有病人都同样地死亡，就是那些在饮食上特别注意提防的人也是一样。由于相互看护而染上瘟疫的人，像羊群一样地死去，这种情景是最可怕的，因此而造成的死亡数量也最多。
通过修昔底德的记述，当瘟疫降临时，很多身体完全健康的人突然开始头部发烧，眼睛变红，发炎；口内从喉中和舌头上出血，呼吸不自然，不舒服。其次的病症就是打喷嚏，嗓子变哑。不久之后，病人胸部发痛，接着就咳嗽；以后就是肚子痛，呕吐出医生都没有定名的各种胆汁，大部分时间是干呕，产生强烈的抽筋。到了这个阶段，有时抽筋停止了，有时还继续很久。抚摸病人时，可以感觉他们的体表温度不高，也没有出现苍白色；皮肤略带红色和土色，发现小脓包和烂疮。但是身体内部却发高烧，所以就是穿着最薄的亚麻布，病者也不能忍耐。修昔底德写到：“他们大部分人喜欢跳进冷水中，有许多没人照料的病人实际上也是这样做了，他们跳进大水桶中，以消除他们不可抑制的干渴；因为他们无论喝多少水总是一样的，于是他们长期患着失眠症，不能安静下来”。他们多半因为内部高热而死亡。即使病人能够度过这个危险期，他们的肠胃也会产生强烈的溃烂和不可控制的大泻，最终多半也会死亡。
最严重的是，无法救治这一严酷现实，不但摧毁了人们的意志，同时也瓦解了社会关系。为了使自己免受感染，人们纷纷背弃了人情世故，人们普遍害怕去探视病人，结果不少病人因无人照看而很快死去。事实上，由于无人照料，许多人全家都死光了。
更悲哀的是，“由于瘟疫的缘故，雅典开始有了空前违法乱纪的情况。人们看见幸运变更的这样迅速，这样突然，有些富有的人突然死亡，有些过去一文莫名的人现在继承了他们的财富，因此他们现在公开地冒险放纵的行为，这种行为在过去他们常常是隐蔽起来的。因此，他们决定迅速地花费掉他们的金钱，以追求快乐，因为金钱和生命都同样是短暂的，至于所谓荣誉，没有人表示自己愿意遵守它的规则。”
当瘟疫发展到高峰时，雅典死亡的人数是如此之多，以至于人们已没有足够的时间和精力来掩埋死者了。“城里各个区都设立了焚烧点，尤其是那些挤满了难民的地方，甚至连那些神圣的区域也不例外。人们把死尸扔进焚烧炉里，有时因为尸体压着尸体，很多都没有焚烧完全。为了给焚烧点提供足够的木材，甚至专门组成一些小队。有的焚烧炉彻夜不息，阴森可怖的浓烟和臭不可闻的气味遮住了城市的上空，熏黑了建筑上洁白的大理石。”
毫无疑问，这场两千多年前的瘟疫对雅典所造成的灾难是致命的。据后世历史学家的估计，当时雅典总人口的三分之一都在瘟疫中丧生了。更令雅典人悲痛的是，他们尊敬的执政官，雅典“黄金时代”的缔造者伯利克里也染病而死，直接影响到当时的伯罗奔尼撒战争。公元前404年，雅典战败向斯巴达投降，从此古希腊陨落了，再也没有出现过雅典这样的辉煌。
瘟疫全景：人像羊群一样死去
修昔底德说，这种瘟疫以前在爱琴海的利姆诺斯岛附近许多地区和其他地方流行过，但是"在记载上从来没有哪个地方的瘟疫像雅典的瘟疫一样厉害的，或者伤害这么多人的"。修昔底德是这场瘟疫的目击者，"自己也患过这种病，也看见别人患过这种病"。
他在书中就以自己的所见所感，用了超过半章的篇幅，生动地描绘了此病流行的情形：身体完全健康的人突然开始头部发烧；眼睛变红，发炎；口内从喉和舌上出血，呼吸不自然，不舒服。
其次的病症就是打喷嚏，嗓子变哑；不久之后，胸部发痛，接着就咳嗽。以后就肚子痛，呕吐……大部分时间是干呕，产生强烈的抽筋；到了这个阶段，有时抽筋停止了，有时还继续很久。抚摸时，外表上身体热度不高，也没有现苍白色；皮肤颇显红色和土色，发现小脓疱和烂疮。但是身体内部发高热，所以就是穿着很薄的亚麻布，病者也不能忍耐，而要完全裸体。
真的，他们大部分喜欢跳进冷水里，有许多没人照顾的病人实际上也是这样做了，他们跳进大水桶中，以消除他们不可抑制的干渴。修昔底德接着说，这样的症状持续了七八天，病人多半就因内部高热而死亡。
"可以说，还没有找到一个公认的医疗方法……那些生来就身体强壮的人不见得就比身体衰弱的人更能抵抗这种疾病，强者和弱者同样因为这种疾病而死亡，就是那些医疗条件最好的人也是一样。"总之，人们"像羊群一样地死亡着"。由于死的人太多，尸体躺在地上无人埋葬，鸟兽吃了尸体的肉也跟着死亡，以致"吃肉的鸟类完全绝迹……"
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[导读] 身强体健的人们突然被剧烈的高烧所袭击，眼睛发红仿佛喷射出火焰，喉咙或舌头开始充血并散发出不自然的恶臭，伴随呕吐和腹泻而来的是可怕的干渴，这时患病者的身体疼痛发炎并转成溃疡，无法入睡或忍受床榻的触碰，有些病人裸着身体在街上游荡，寻找水喝直到倒地而死。
题记：在古希腊众多城邦中，雅典就像一颗璀璨的明珠，其在建筑、艺术、诗歌、戏剧、哲学和史学方面取得了巨大的成就，古代西方最卓越的思想家、艺术家、历史家、科学家···不是雅典人便是长期在雅典居住、著书讲学的移居学者，比如大哲学家苏格拉底、柏拉图、德谟克利特，百科全书式的学者亚里斯多德，历史学家希罗多德、修昔底德，悲剧之父埃斯库罗斯，喜剧之父亚里斯多芬等等，那时的雅典人就骄傲的宣称：“我们的城市是全希腊的学校”。可是天道无常，一场大瘟疫和一场霸权争夺战（著名的“伯罗奔尼撒战争”），就将这明珠葬送了。
瘟疫爆发
公元前430到前427年，雅典发生大瘟疫，近1/2人口死亡，整个雅典几乎被摧毁。雅典瘟疫是一场毁灭性的传染病，袭击了整座古希腊罗马城。
希腊史学家修昔底德对这场毁灭雅典的瘟疫的进行了这样的描述。“身强体健的人们突然被剧烈的高烧所袭击，眼睛发红仿佛喷射出火焰，喉咙或舌头开始充血并散发出不自然的恶臭，伴随呕吐和腹泻而来的是可怕的干渴，这时患病者的身体疼痛发炎并转成溃疡，无法入睡或忍受床榻的触碰，有些病人裸着身体在街上游荡，寻找水喝直到倒地而死。甚至狗也死于此病，吃了躺得到处都是的人尸的乌鸦和大雕也死了，存活下来的人不是没了指头、脚趾、眼睛，就是丧失了记忆。”
处于巅峰时期的希腊城邦发生了一次大规模的内战----著名的伯罗奔尼撒战争。交战的双方为
以雅典为首的提洛同盟和以斯巴达为首的伯罗奔尼撒同盟。在交战的第二年也就是公元前430年，一场前所未有的大瘟疫降临到雅典人身上。历史学家修昔底德在瘟疫爆发的时候恰好居住在雅典，不幸的是他也感染上了瘟疫，这一年他25岁，幸运的是他活了下来，并记录了自己的所见、所闻和所感，从而为后人研究这次瘟疫提供了珍贵的第一手资料。
瘟疫爆发后，立即给雅典带来了空前的灾难和巨大的恐慌。因为一旦感染上瘟疫，任何人工技术都没有什么效果。面对瘟疫，医生们也束手无策，因为他们也不知道正确的治疗方法。更致命的是，由于传染性非常剧烈，医生们的死亡也是最多的，因为他们和病人接触频繁。有些人因无人照料而死亡，有些人尽管得到细心照料，但还是死去了。人们未能找到一种特效药，因为一种药物对一个患者是有益的，对另一个患者却是有害的。那些身体强壮的人不见得比身体弱的人更能抵抗这种疾病，所有病人都同样地死亡，就是那些在饮食上特别注意提防的人也是一样。由于相互看护而染上瘟疫的人，像羊群一样地死去，这种情景是最可怕的，因此而造成的死亡数量也最多。
通过修昔底德的记述，当瘟疫降临时，很多身体完全健康的人突然开始头部发烧，眼睛变红，发炎；口内从喉中和舌头上出血，呼吸不自然，不舒服。其次的病症就是打喷嚏，嗓子变哑。不久之后，病人胸部发痛，接着就咳嗽；以后就是肚子痛，呕吐出医生都没有定名的各种胆汁，大部分时间是干呕，产生强烈的抽筋。到了这个阶段，有时抽筋停止了，有时还继续很久。抚摸病人时，可以感觉他们的体表温度不高，也没有出现苍白色；皮肤略带红色和土色，发现小脓包和烂疮。但是身体内部却发高烧，所以就是穿着最薄的亚麻布，病者也不能忍耐。修昔底德写到：“他们大部分人喜欢跳进冷水中，有许多没人照料的病人实际上也是这样做了，他们跳进大水桶中，以消除他们不可抑制的干渴；因为他们无论喝多少水总是一样的，于是他们长期患着失眠症，不能安静下来”。他们多半因为内部高热而死亡。即使病人能够度过这个危险期，他们的肠胃也会产生强烈的溃烂和不可控制的大泻，最终多半也会死亡。
最严重的是，无法救治这一严酷现实，不但摧毁了人们的意志，同时也瓦解了社会关系。为了使自己免受感染，人们纷纷背弃了人情世故，人们普遍害怕去探视病人，结果不少病人因无人照看而很快死去。事实上，由于无人照料，许多人全家都死光了。
更悲哀的是，“由于瘟疫的缘故，雅典开始有了空前违法乱纪的情况。人们看见幸运变更的这样迅速，这样突然，有些富有的人突然死亡，有些过去一文莫名的人现在继承了他们的财富，因此他们现在公开地冒险放纵的行为，这种行为在过去他们常常是隐蔽起来的。因此，他们决定迅速地花费掉他们的金钱，以追求快乐，因为金钱和生命都同样是短暂的，至于所谓荣誉，没有人表示自己愿意遵守它的规则。”
当瘟疫发展到高峰时，雅典死亡的人数是如此之多，以至于人们已没有足够的时间和精力来掩埋死者了。“城里各个区都设立了焚烧点，尤其是那些挤满了难民的地方，甚至连那些神圣的区域也不例外。人们把死尸扔进焚烧炉里，有时因为尸体压着尸体，很多都没有焚烧完全。为了给焚烧点提供足够的木材，甚至专门组成一些小队。有的焚烧炉彻夜不息，阴森可怖的浓烟和臭不可闻的气味遮住了城市的上空，熏黑了建筑上洁白的大理石。”
毫无疑问，这场两千多年前的瘟疫对雅典所造成的灾难是致命的。据后世历史学家的估计，当时雅典总人口的三分之一都在瘟疫中丧生了。更令雅典人悲痛的是，他们尊敬的执政官，雅典“黄金时代”的缔造者伯利克里也染病而死，直接影响到当时的伯罗奔尼撒战争。公元前404年，雅典战败向斯巴达投降，从此古希腊陨落了，再也没有出现过雅典这样的辉煌。
瘟疫全景：人像羊群一样死去
修昔底德说，这种瘟疫以前在爱琴海的利姆诺斯岛附近许多地区和其他地方流行过，但是"在记载上从来没有哪个地方的瘟疫像雅典的瘟疫一样厉害的，或者伤害这么多人的"。修昔底德是这场瘟疫的目击者，"自己也患过这种病，也看见别人患过这种病"。
他在书中就以自己的所见所感，用了超过半章的篇幅，生动地描绘了此病流行的情形：身体完全健康的人突然开始头部发烧；眼睛变红，发炎；口内从喉和舌上出血，呼吸不自然，不舒服。
其次的病症就是打喷嚏，嗓子变哑；不久之后，胸部发痛，接着就咳嗽。以后就肚子痛，呕吐……大部分时间是干呕，产生强烈的抽筋；到了这个阶段，有时抽筋停止了，有时还继续很久。抚摸时，外表上身体热度不高，也没有现苍白色；皮肤颇显红色和土色，发现小脓疱和烂疮。但是身体内部发高热，所以就是穿着很薄的亚麻布，病者也不能忍耐，而要完全裸体。
真的，他们大部分喜欢跳进冷水里，有许多没人照顾的病人实际上也是这样做了，他们跳进大水桶中，以消除他们不可抑制的干渴。修昔底德接着说，这样的症状持续了七八天，病人多半就因内部高热而死亡。
"可以说，还没有找到一个公认的医疗方法……那些生来就身体强壮的人不见得就比身体衰弱的人更能抵抗这种疾病，强者和弱者同样因为这种疾病而死亡，就是那些医疗条件最好的人也是一样。"总之，人们"像羊群一样地死亡着"。由于死的人太多，尸体躺在地上无人埋葬，鸟兽吃了尸体的肉也跟着死亡，以致"吃肉的鸟类完全绝迹……"
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发表时间：2010-8-26 来源：网络 作者：
[导读] 身强体健的人们突然被剧烈的高烧所袭击，眼睛发红仿佛喷射出火焰，喉咙或舌头开始充血并散发出不自然的恶臭，伴随呕吐和腹泻而来的是可怕的干渴，这时患病者的身体疼痛发炎并转成溃疡，无法入睡或忍受床榻的触碰，有些病人裸着身体在街上游荡，寻找水喝直到倒地而死。
题记：在古希腊众多城邦中，雅典就像一颗璀璨的明珠，其在建筑、艺术、诗歌、戏剧、哲学和史学方面取得了巨大的成就，古代西方最卓越的思想家、艺术家、历史家、科学家···不是雅典人便是长期在雅典居住、著书讲学的移居学者，比如大哲学家苏格拉底、柏拉图、德谟克利特，百科全书式的学者亚里斯多德，历史学家希罗多德、修昔底德，悲剧之父埃斯库罗斯，喜剧之父亚里斯多芬等等，那时的雅典人就骄傲的宣称：“我们的城市是全希腊的学校”。可是天道无常，一场大瘟疫和一场霸权争夺战（著名的“伯罗奔尼撒战争”），就将这明珠葬送了。
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公元前430到前427年，雅典发生大瘟疫，近1/2人口死亡，整个雅典几乎被摧毁。雅典瘟疫是一场毁灭性的传染病，袭击了整座古希腊罗马城。
希腊史学家修昔底德对这场毁灭雅典的瘟疫的进行了这样的描述。“身强体健的人们突然被剧烈的高烧所袭击，眼睛发红仿佛喷射出火焰，喉咙或舌头开始充血并散发出不自然的恶臭，伴随呕吐和腹泻而来的是可怕的干渴，这时患病者的身体疼痛发炎并转成溃疡，无法入睡或忍受床榻的触碰，有些病人裸着身体在街上游荡，寻找水喝直到倒地而死。甚至狗也死于此病，吃了躺得到处都是的人尸的乌鸦和大雕也死了，存活下来的人不是没了指头、脚趾、眼睛，就是丧失了记忆。”
处于巅峰时期的希腊城邦发生了一次大规模的内战----著名的伯罗奔尼撒战争。交战的双方为
以雅典为首的提洛同盟和以斯巴达为首的伯罗奔尼撒同盟。在交战的第二年也就是公元前430年，一场前所未有的大瘟疫降临到雅典人身上。历史学家修昔底德在瘟疫爆发的时候恰好居住在雅典，不幸的是他也感染上了瘟疫，这一年他25岁，幸运的是他活了下来，并记录了自己的所见、所闻和所感，从而为后人研究这次瘟疫提供了珍贵的第一手资料。
瘟疫爆发后，立即给雅典带来了空前的灾难和巨大的恐慌。因为一旦感染上瘟疫，任何人工技术都没有什么效果。面对瘟疫，医生们也束手无策，因为他们也不知道正确的治疗方法。更致命的是，由于传染性非常剧烈，医生们的死亡也是最多的，因为他们和病人接触频繁。有些人因无人照料而死亡，有些人尽管得到细心照料，但还是死去了。人们未能找到一种特效药，因为一种药物对一个患者是有益的，对另一个患者却是有害的。那些身体强壮的人不见得比身体弱的人更能抵抗这种疾病，所有病人都同样地死亡，就是那些在饮食上特别注意提防的人也是一样。由于相互看护而染上瘟疫的人，像羊群一样地死去，这种情景是最可怕的，因此而造成的死亡数量也最多。
通过修昔底德的记述，当瘟疫降临时，很多身体完全健康的人突然开始头部发烧，眼睛变红，发炎；口内从喉中和舌头上出血，呼吸不自然，不舒服。其次的病症就是打喷嚏，嗓子变哑。不久之后，病人胸部发痛，接着就咳嗽；以后就是肚子痛，呕吐出医生都没有定名的各种胆汁，大部分时间是干呕，产生强烈的抽筋。到了这个阶段，有时抽筋停止了，有时还继续很久。抚摸病人时，可以感觉他们的体表温度不高，也没有出现苍白色；皮肤略带红色和土色，发现小脓包和烂疮。但是身体内部却发高烧，所以就是穿着最薄的亚麻布，病者也不能忍耐。修昔底德写到：“他们大部分人喜欢跳进冷水中，有许多没人照料的病人实际上也是这样做了，他们跳进大水桶中，以消除他们不可抑制的干渴；因为他们无论喝多少水总是一样的，于是他们长期患着失眠症，不能安静下来”。他们多半因为内部高热而死亡。即使病人能够度过这个危险期，他们的肠胃也会产生强烈的溃烂和不可控制的大泻，最终多半也会死亡。
最严重的是，无法救治这一严酷现实，不但摧毁了人们的意志，同时也瓦解了社会关系。为了使自己免受感染，人们纷纷背弃了人情世故，人们普遍害怕去探视病人，结果不少病人因无人照看而很快死去。事实上，由于无人照料，许多人全家都死光了。
更悲哀的是，“由于瘟疫的缘故，雅典开始有了空前违法乱纪的情况。人们看见幸运变更的这样迅速，这样突然，有些富有的人突然死亡，有些过去一文莫名的人现在继承了他们的财富，因此他们现在公开地冒险放纵的行为，这种行为在过去他们常常是隐蔽起来的。因此，他们决定迅速地花费掉他们的金钱，以追求快乐，因为金钱和生命都同样是短暂的，至于所谓荣誉，没有人表示自己愿意遵守它的规则。”
当瘟疫发展到高峰时，雅典死亡的人数是如此之多，以至于人们已没有足够的时间和精力来掩埋死者了。“城里各个区都设立了焚烧点，尤其是那些挤满了难民的地方，甚至连那些神圣的区域也不例外。人们把死尸扔进焚烧炉里，有时因为尸体压着尸体，很多都没有焚烧完全。为了给焚烧点提供足够的木材，甚至专门组成一些小队。有的焚烧炉彻夜不息，阴森可怖的浓烟和臭不可闻的气味遮住了城市的上空，熏黑了建筑上洁白的大理石。”
毫无疑问，这场两千多年前的瘟疫对雅典所造成的灾难是致命的。据后世历史学家的估计，当时雅典总人口的三分之一都在瘟疫中丧生了。更令雅典人悲痛的是，他们尊敬的执政官，雅典“黄金时代”的缔造者伯利克里也染病而死，直接影响到当时的伯罗奔尼撒战争。公元前404年，雅典战败向斯巴达投降，从此古希腊陨落了，再也没有出现过雅典这样的辉煌。
瘟疫全景：人像羊群一样死去
修昔底德说，这种瘟疫以前在爱琴海的利姆诺斯岛附近许多地区和其他地方流行过，但是"在记载上从来没有哪个地方的瘟疫像雅典的瘟疫一样厉害的，或者伤害这么多人的"。修昔底德是这场瘟疫的目击者，"自己也患过这种病，也看见别人患过这种病"。
他在书中就以自己的所见所感，用了超过半章的篇幅，生动地描绘了此病流行的情形：身体完全健康的人突然开始头部发烧；眼睛变红，发炎；口内从喉和舌上出血，呼吸不自然，不舒服。
其次的病症就是打喷嚏，嗓子变哑；不久之后，胸部发痛，接着就咳嗽。以后就肚子痛，呕吐……大部分时间是干呕，产生强烈的抽筋；到了这个阶段，有时抽筋停止了，有时还继续很久。抚摸时，外表上身体热度不高，也没有现苍白色；皮肤颇显红色和土色，发现小脓疱和烂疮。但是身体内部发高热，所以就是穿着很薄的亚麻布，病者也不能忍耐，而要完全裸体。
真的，他们大部分喜欢跳进冷水里，有许多没人照顾的病人实际上也是这样做了，他们跳进大水桶中，以消除他们不可抑制的干渴。修昔底德接着说，这样的症状持续了七八天，病人多半就因内部高热而死亡。
"可以说，还没有找到一个公认的医疗方法……那些生来就身体强壮的人不见得就比身体衰弱的人更能抵抗这种疾病，强者和弱者同样因为这种疾病而死亡，就是那些医疗条件最好的人也是一样。"总之，人们"像羊群一样地死亡着"。由于死的人太多，尸体躺在地上无人埋葬，鸟兽吃了尸体的肉也跟着死亡，以致"吃肉的鸟类完全绝迹……"
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瘟疫的蔓延
"据说，"修昔底德在他的著作中记载："这种瘟疫起源于埃及上方的埃塞俄比亚的一些地方，由那儿传播到埃及和利比亚，以及波斯国王的大部分领土内。"
尽管至今尚未找到公元前430年及其前若干年内北非一带曾发生瘟疫流行的佐证，人们对修昔底德提供的瘟疫来自北非这样一种传闻还是认可的。
因为，1.修昔底德所著《伯罗奔尼撒战争史》作为一部信史，已经在1877年被考古学家所证实。当年出土的一块石碑刻有公元前419年雅典与阿尔哥斯等城邦缔结条约的铭文，同修昔底德书中记载内容相差无几。故修昔底德书中其他记述在无明确材料予以质疑的情况下可基本采信。
2.公元前525至前404年，古埃及正被波斯统治，如此波斯帝国统治范围内的人员往来密切，这样便为疾病自北非向外扩散提供了途径。此外约公元前460年，埃及边境上的利比亚人发动了几乎遍及埃及全境的反波斯国王的暴动，并请求雅典人给予援助。当时雅典的一支拥有200艘舰船的舰队正准备出征塞浦路斯，接到命令后便转而开往埃及，"由海道进入尼罗河河口，溯河而上"，一度"控制了尼罗河和孟菲斯城"，由此引发了一段历时6年的雅典人远征埃及并大败而归的历史。修昔底德记述的这一史实表明北非人同雅典有着往来传统，（的确如此，因为公元前451年，"应埃及沼泽地区之王阿米尔泰乌斯之请求"，雅典人又曾派出60艘舰船前往过埃及并顺利返回）如此便为瘟疫自北非向波斯其他统治地扩散的同时也传往雅典提供了可能。
3.经历了公元前492至前449年的希波战争而取得辉煌胜利的雅典人，建立了统领周围200多个城邦的庞大的雅典帝国，原本就已发达的海上贸易日益繁荣昌盛，令雅典本土同远至西亚沿岸、北非等地殖民点的交往更为频繁，而散布其间的其他诸多希腊人城邦或殖民点，在往返交往中构成了瘟疫向希腊本土传播的跳板，从而成就了瘟疫能够首先在雅典著名海港比雷埃夫斯登陆这一事实。
瘟疫抵达比雷埃夫斯后，之所以能够很快蔓延开来，同雅典人口的密度、流动性、居住环境以及生活习惯均有关系。雅典一带人口密集可以说由来已久，根据修昔底德的记述我们知道，尽管阿提卡地区土地贫瘠，但自古以来居民的族属没有改变，内部也没有纷争，相对希腊其他土地肥沃的地方来得和平安宁。反之，其他富饶之地如色萨利、波奥提亚和阿卡地亚以外的伯罗奔尼撒的大部分地区，则主人更换频繁，权势纷争导致公社瓦解，引发外族入侵。
如此便使因战争或内讧而被驱逐的那些最有势力的人，求助于雅典人，把阿提卡作为一个安全的避难所，甚至"归化入籍"。这样自早期时代起，使原本众多的城邦人口迅速膨胀，后来以致阿提卡面积太小，容纳不下这么多人，最终不得不派遣移民迁居他处。
及至伯罗奔尼撒战争暴发前夕，大量居住在乡村的雅典人接受伯里克利提出的坚壁清野的建议，把牛羊都运往优波亚岛及附近诸岛，带上拆卸下来的房屋木造部分、所有的日用家具和其他能搬动的东西，妻儿老小举家迁进雅典城。这些人到了雅典城，极少数人有自己的房屋可住，也有部分人寄住在亲戚或朋友家中，但大多数人不得不在城市中没有建筑房屋的地方，在庙宇中或古代英雄的神殿中栖居下来。
雅典卫城，一些神庙，以及卫城下面一块名叫"皮拉斯基人的土地"的空地，因被视为受神诅咒之地而历来禁止人们居住。"但是因为当时的迫切需要，"修昔底德写道："在这块土地上面也盖起房子来了。……由于发生战争，人们不得不在此居住。" 从修昔底德接下来的记述中我们不难看到，人口密度原本就大的雅典城，到了人满为患的地步。许多人在城墙上面的塔楼中住下来，在其他地方只要能住，他们都住下来。因为他们都迁入城中，城市太小，容纳不下他们，后来长城的外围以及比雷埃夫斯的大部分都分配给他们使用，并且让他们居住在那里。尤其进入伯罗奔尼撒战争的第二年，为躲避伯罗奔尼撒人的野蛮进攻，大批乡村居民更是源源不断地涌入城市。新来的人没有房屋住，不得不在盛夏季节拥挤进临时搭建的茅舍。
原本不为人住的神殿、塔楼、庙宇、回廊以及临时搭建的简陋茅舍，缺乏合理排除生活污秽的有效设施是可想而知的，因此迁进雅典城的大量人口居住状况很糟糕。
此外干旱的夏季里，修昔底德提到的泉水蓄水池或雨水池一定会是雅典城居民饮用水及生活用水的主要水源。池中不流动的存水，随便什么人都可以随时饮用，甚至人们可以跳进池中洗澡等等雅典人的这些用水习惯，再加上人口密集导致的生活垃圾遍地所带来的生活环境恶化，必定强化了瘟疫的蔓延。
修昔底德已经意识到了这一点，所以他指出，"使雅典人的灾难更加恶化的一个因素是乡村居民涌入城市"。事实上也正是如此，修昔底德写道："住在空气不流通的茅舍中，大量的人无法遏制地死去了。垂死者的身体互相堆积在一起，半死的人在街道上到处打滚，并且群集于泉水的周围，因为他们想喝水。在他们所居住的神圣场所中，也充满了死者的尸体……"
瘟疫肆虐雅典城的同时，也在向其他地方继续蔓延。人口最密集的一些城邦，不同程度地相继暴发了疫病。但如修昔底德所说，疫情最严重的还是雅典城。
当然，在瘟疫蔓延的过程中，有一个现象很令当时的人们费解，即尽管伯罗奔尼撒人刚刚入侵阿提卡瘟疫就暴发了，但"疫情从未侵入伯罗奔尼撒"半岛，用修昔底德的话说，"至少是程度有限，不值得关注"。瘟疫对传播对象似乎很有选择，譬如在瘟疫最为盛行的第一个夏季，雅典派去增援围攻波提狄亚的远征军，就发生了瘟疫并传染给了原先攻城的那些健康士兵。可是雅典人多次俘获伯罗奔尼撒人，在押入雅典城后有些又经战俘交换而被放回，却不见修昔底德笔下写有被染病的。反而多见"在伯罗奔尼撒人在阿提卡和雅典人从事海上远征的整个时期内"，"雅典军队中和雅典城内，都不断地有人罹疫身亡"的记载。
根据修昔底德的记载，伯罗奔尼撒战争开始后第5年即公元前427年末的冬季里，"瘟疫第二次在雅典人中间暴发了"。"第二次瘟疫延续了整整一年，"修昔底德写道："而第一次瘟疫延续了两年。事实上，瘟疫从来就没有完全停止过，虽然它的危害性大大减弱了。"公元前426年底以后，瘟疫似乎离别了雅典人，无声无息地走了。
顽强抗争：用大火来扑灭瘟疫
对于摧毁雅典的这场瘟疫，人们根据修昔底德的记载一直在进行各种推测。有说是斑疹伤寒、麻疹、天花的，有说是猩红热甚至是埃博拉病毒的。前不久，希腊科学家正式宣布，瘟疫的元凶是伤寒，但也有许多研究者提出异议。那么造成雅典瘟疫的元凶到底是什么？或许就像美国芝加哥大学历史学教授所说的：雅典瘟疫“这种病没法在现代医学中被确认，假使修昔底德的话可信，那是一种新疾病，而且它的消失也和它的出现一样神秘”。
直到今天，没有人知道这场发生在两千四百多年以前的瘟疫从何而来，但可以确定的是，疾病几乎摧毁了整个雅典。
疾病像恶魔一样席卷整个城市，任何口服、外敷的药物都无济于事，最后，医生也被感染而生病。
恐慌面前，人们开始选择放纵的生活，没有什么比现时的享乐更能使他们逃避现实的恐惧。于是，雅典城因为人们的绝望而土崩瓦解。
对这种索命的疾病，人们避之惟恐不及。但此时希腊北边马其顿王国的一位御医，却冒着生命危险前往雅典救治。他一面调查疫情，一面探寻病因及解救方法。不久，他发现全城只有一种人没有染上瘟疫，那就是每天和火打交道的铁匠。他由此设想，或许火可以防疫，于是在全城各处燃起火堆来扑灭瘟疫。
希波克拉底用大火挽救了雅典，虽然雅典城从此失去了往日的辉煌，"雅典的世纪"风光不再，但是雅典人还是一代一代地活了下来。
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两千多年过去了，瘟疫摧毁一座精心建造的文明城邦的惨烈依然刺眼。这场灾难被一个幸存的学者记录下来，他叫修昔底德，从此，人类遭遇瘟疫的编年史，从这里开始。
编辑: rosmary
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"据说，"修昔底德在他的著作中记载："这种瘟疫起源于埃及上方的埃塞俄比亚的一些地方，由那儿传播到埃及和利比亚，以及波斯国王的大部分领土内。"
尽管至今尚未找到公元前430年及其前若干年内北非一带曾发生瘟疫流行的佐证，人们对修昔底德提供的瘟疫来自北非这样一种传闻还是认可的。
因为，1.修昔底德所著《伯罗奔尼撒战争史》作为一部信史，已经在1877年被考古学家所证实。当年出土的一块石碑刻有公元前419年雅典与阿尔哥斯等城邦缔结条约的铭文，同修昔底德书中记载内容相差无几。故修昔底德书中其他记述在无明确材料予以质疑的情况下可基本采信。
2.公元前525至前404年，古埃及正被波斯统治，如此波斯帝国统治范围内的人员往来密切，这样便为疾病自北非向外扩散提供了途径。此外约公元前460年，埃及边境上的利比亚人发动了几乎遍及埃及全境的反波斯国王的暴动，并请求雅典人给予援助。当时雅典的一支拥有200艘舰船的舰队正准备出征塞浦路斯，接到命令后便转而开往埃及，"由海道进入尼罗河河口，溯河而上"，一度"控制了尼罗河和孟菲斯城"，由此引发了一段历时6年的雅典人远征埃及并大败而归的历史。修昔底德记述的这一史实表明北非人同雅典有着往来传统，（的确如此，因为公元前451年，"应埃及沼泽地区之王阿米尔泰乌斯之请求"，雅典人又曾派出60艘舰船前往过埃及并顺利返回）如此便为瘟疫自北非向波斯其他统治地扩散的同时也传往雅典提供了可能。
3.经历了公元前492至前449年的希波战争而取得辉煌胜利的雅典人，建立了统领周围200多个城邦的庞大的雅典帝国，原本就已发达的海上贸易日益繁荣昌盛，令雅典本土同远至西亚沿岸、北非等地殖民点的交往更为频繁，而散布其间的其他诸多希腊人城邦或殖民点，在往返交往中构成了瘟疫向希腊本土传播的跳板，从而成就了瘟疫能够首先在雅典著名海港比雷埃夫斯登陆这一事实。
瘟疫抵达比雷埃夫斯后，之所以能够很快蔓延开来，同雅典人口的密度、流动性、居住环境以及生活习惯均有关系。雅典一带人口密集可以说由来已久，根据修昔底德的记述我们知道，尽管阿提卡地区土地贫瘠，但自古以来居民的族属没有改变，内部也没有纷争，相对希腊其他土地肥沃的地方来得和平安宁。反之，其他富饶之地如色萨利、波奥提亚和阿卡地亚以外的伯罗奔尼撒的大部分地区，则主人更换频繁，权势纷争导致公社瓦解，引发外族入侵。
如此便使因战争或内讧而被驱逐的那些最有势力的人，求助于雅典人，把阿提卡作为一个安全的避难所，甚至"归化入籍"。这样自早期时代起，使原本众多的城邦人口迅速膨胀，后来以致阿提卡面积太小，容纳不下这么多人，最终不得不派遣移民迁居他处。
及至伯罗奔尼撒战争暴发前夕，大量居住在乡村的雅典人接受伯里克利提出的坚壁清野的建议，把牛羊都运往优波亚岛及附近诸岛，带上拆卸下来的房屋木造部分、所有的日用家具和其他能搬动的东西，妻儿老小举家迁进雅典城。这些人到了雅典城，极少数人有自己的房屋可住，也有部分人寄住在亲戚或朋友家中，但大多数人不得不在城市中没有建筑房屋的地方，在庙宇中或古代英雄的神殿中栖居下来。
雅典卫城，一些神庙，以及卫城下面一块名叫"皮拉斯基人的土地"的空地，因被视为受神诅咒之地而历来禁止人们居住。"但是因为当时的迫切需要，"修昔底德写道："在这块土地上面也盖起房子来了。……由于发生战争，人们不得不在此居住。" 从修昔底德接下来的记述中我们不难看到，人口密度原本就大的雅典城，到了人满为患的地步。许多人在城墙上面的塔楼中住下来，在其他地方只要能住，他们都住下来。因为他们都迁入城中，城市太小，容纳不下他们，后来长城的外围以及比雷埃夫斯的大部分都分配给他们使用，并且让他们居住在那里。尤其进入伯罗奔尼撒战争的第二年，为躲避伯罗奔尼撒人的野蛮进攻，大批乡村居民更是源源不断地涌入城市。新来的人没有房屋住，不得不在盛夏季节拥挤进临时搭建的茅舍。
原本不为人住的神殿、塔楼、庙宇、回廊以及临时搭建的简陋茅舍，缺乏合理排除生活污秽的有效设施是可想而知的，因此迁进雅典城的大量人口居住状况很糟糕。
此外干旱的夏季里，修昔底德提到的泉水蓄水池或雨水池一定会是雅典城居民饮用水及生活用水的主要水源。池中不流动的存水，随便什么人都可以随时饮用，甚至人们可以跳进池中洗澡等等雅典人的这些用水习惯，再加上人口密集导致的生活垃圾遍地所带来的生活环境恶化，必定强化了瘟疫的蔓延。
修昔底德已经意识到了这一点，所以他指出，"使雅典人的灾难更加恶化的一个因素是乡村居民涌入城市"。事实上也正是如此，修昔底德写道："住在空气不流通的茅舍中，大量的人无法遏制地死去了。垂死者的身体互相堆积在一起，半死的人在街道上到处打滚，并且群集于泉水的周围，因为他们想喝水。在他们所居住的神圣场所中，也充满了死者的尸体……"
瘟疫肆虐雅典城的同时，也在向其他地方继续蔓延。人口最密集的一些城邦，不同程度地相继暴发了疫病。但如修昔底德所说，疫情最严重的还是雅典城。
当然，在瘟疫蔓延的过程中，有一个现象很令当时的人们费解，即尽管伯罗奔尼撒人刚刚入侵阿提卡瘟疫就暴发了，但"疫情从未侵入伯罗奔尼撒"半岛，用修昔底德的话说，"至少是程度有限，不值得关注"。瘟疫对传播对象似乎很有选择，譬如在瘟疫最为盛行的第一个夏季，雅典派去增援围攻波提狄亚的远征军，就发生了瘟疫并传染给了原先攻城的那些健康士兵。可是雅典人多次俘获伯罗奔尼撒人，在押入雅典城后有些又经战俘交换而被放回，却不见修昔底德笔下写有被染病的。反而多见"在伯罗奔尼撒人在阿提卡和雅典人从事海上远征的整个时期内"，"雅典军队中和雅典城内，都不断地有人罹疫身亡"的记载。
根据修昔底德的记载，伯罗奔尼撒战争开始后第5年即公元前427年末的冬季里，"瘟疫第二次在雅典人中间暴发了"。"第二次瘟疫延续了整整一年，"修昔底德写道："而第一次瘟疫延续了两年。事实上，瘟疫从来就没有完全停止过，虽然它的危害性大大减弱了。"公元前426年底以后，瘟疫似乎离别了雅典人，无声无息地走了。
顽强抗争：用大火来扑灭瘟疫
对于摧毁雅典的这场瘟疫，人们根据修昔底德的记载一直在进行各种推测。有说是斑疹伤寒、麻疹、天花的，有说是猩红热甚至是埃博拉病毒的。前不久，希腊科学家正式宣布，瘟疫的元凶是伤寒，但也有许多研究者提出异议。那么造成雅典瘟疫的元凶到底是什么？或许就像美国芝加哥大学历史学教授所说的：雅典瘟疫“这种病没法在现代医学中被确认，假使修昔底德的话可信，那是一种新疾病，而且它的消失也和它的出现一样神秘”。
直到今天，没有人知道这场发生在两千四百多年以前的瘟疫从何而来，但可以确定的是，疾病几乎摧毁了整个雅典。
疾病像恶魔一样席卷整个城市，任何口服、外敷的药物都无济于事，最后，医生也被感染而生病。
恐慌面前，人们开始选择放纵的生活，没有什么比现时的享乐更能使他们逃避现实的恐惧。于是，雅典城因为人们的绝望而土崩瓦解。
对这种索命的疾病，人们避之惟恐不及。但此时希腊北边马其顿王国的一位御医，却冒着生命危险前往雅典救治。他一面调查疫情，一面探寻病因及解救方法。不久，他发现全城只有一种人没有染上瘟疫，那就是每天和火打交道的铁匠。他由此设想，或许火可以防疫，于是在全城各处燃起火堆来扑灭瘟疫。
希波克拉底用大火挽救了雅典，虽然雅典城从此失去了往日的辉煌，"雅典的世纪"风光不再，但是雅典人还是一代一代地活了下来。
两千多年过去了，瘟疫摧毁一座精心建造的文明城邦的惨烈依然刺眼。这场灾难被一个幸存的学者记录下来，他叫修昔底德，从此，人类遭遇瘟疫的编年史，从这里开始。
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