谈谈对战斗机的看法

战斗机是专门执行高空拦截、摧毁敌方空中目标，争夺制空权，拥有较高机动能力的军用作战飞机。在我国，战斗机也被称为歼击机。英文缩写为F。战斗机可以对敌方的战斗机、轰炸机、攻击机、预警机、、电子战飞机、侦察机、运输机、直升机甚至来袭的低空巡航导弹进行拦截，主要对付的为敌方的制空型战斗机。作为空军重点发展的武器装备，战斗机已经经历了1个多世纪的发展历史。战斗机的经历了由活塞时代到喷气时代、从只具备空战能力到多用途的转变。现代的战斗机，不仅能在空中执行争夺制空权的任务，还能有效地进行空中遮断、对地攻击等任务。按照任务划分，战斗机可分为制空型战斗机、多用途战斗机。按照重量可划分为轻型战斗机和重型战斗机。按照发动机数量可分为单发战斗机和双发战斗机。轻型战斗机通常采用单个发动机，重型战斗机采用双发形式。按照使用的军种和搭载平台，可分为陆基空军战斗机和海基舰载战斗机。舰载战斗机是航空母舰和两栖攻击舰搭载的主要作战武器，大多为空军用战斗机的改进型，有的也有专门发展的。与空军的战斗机相比，舰载战斗机的推重比更大、机动能力更强。在结构上，除了具备着舰必备的着舰装置外（如钩锁），其发动机形式均为双发战斗机。
1903年，自赖特兄弟发明飞机以来，飞机就应用到了军事领域。第一次世界大战期间，法国空军将机枪加装到飞机上，并击落了德国的来袭飞机。这就是最早的战斗机，也是最早的空战模式。20世纪50年代前，战斗机普遍采用活塞式发动机。二战期间，活塞式发动机的作战性能已经达到顶峰。第二次世界大战结束以后，随着空气动力学、新材料技术、发动机技术、机载武器的发展，战斗机进入到了喷气时代。自20世纪40年代末开始，喷气式战斗机一共发展了四代。从越战以后，随着航电技术、机载武器的发展及战争时间的推动，喷气式战斗机的性能已经相当的成熟。
第一次世界大战期间的战斗机，均为活塞式战斗机。主要采用活塞式发动机作为原动机，带动螺旋桨进行推进。机翼主要采用双机翼，有的也采用三机翼。主要使用的武器为航空机枪。1915年，德国人发明了机枪射击协调器并将其装载到E1型战斗机上，这一发明使飞机在射击时避免打到螺旋桨上，从而增大了飞机的安全性，提高了飞机的作战性能。第一次世界大战期间的战斗机，只装载了简单的导航仪表和用于固定机枪准心的简易瞄准装置。最大飞行时速200千米，最大升限6000米。一战时期的空战，多为一对一的角逐。第一次世界大战期间，战斗机的代表有法国的索普维斯骆驼型战斗机和德国的阿尔巴斯特型战斗机。
1916年，随着吉内默将37毫米航炮加装到飞机上以来，战斗机的机载武器就有了变化。为了在空战中取得主动，战斗机需要有较高的飞行高度和较好的飞行速度。为了在空战中摆脱航炮和机枪的射击，飞机的机动性是飞机设计时考虑的重点。这种思想一直延续到20世纪60年代。
第二次世界大战期间，战斗机已经开始安装无线电导航设备和可前置计算的陀螺稳定光学瞄准装置，飞机的机载武器依然以航空机枪为主。第二次世界大战期间，地面雷达可以引导飞机前往作战区域进行空战。第二次世界大战期间的战斗机，在动力方式上依然保持着以活塞式发动机为原动机，采用螺旋桨推进的方式。二战期间的飞机采用单机翼，飞行时速达到700千米，最大升限达到11000米。较具代表的型号有美国的P51野马型战斗机、英国的喷火式战斗机、苏联的雅克9、拉5型战斗机、德国的Bf109战斗机、日本的零式战斗机。在第二次世界大战期间，随着航母的应用，出现了舰载机，代表型号为美国的海盗旗舰载战斗机。二战期间的战斗机执行的主要任务为争夺制空权、保护己方空中航线、保护己方轰炸机群。第二次世界大战期间，随着导航技术和机载武器的成熟运用，其空战出现了多机对多机的大混战模式。值得一提的是，在战争末期，英国、德国、美国都研发了喷气式战斗机。其中，德国人将Me262型战斗机应用于实践，改型机的最大时速960千米，对大部分飞机具有空中优势。Me262飞机的应用，为喷气式时代的来临，拉开了序幕。
喷气式战斗机
喷气式战斗机是指装有喷气式发动机，拥有较严格的气动外形，飞行速度大多在音速以上，主要用于争夺制空权的军用飞机。相比于活塞式战斗机，喷气式战斗机的机动型好，机载武器先进，飞行高度和速度都有所增加。20世纪50年代，喷气式战斗机一统天下，人类从此进入到航空时代。
现代喷气式战斗机上带有机载武器系统、环境调节系统、燃油操作系统、机载电子系统等。为了解决飞行员的生命保障问题，喷气式战斗机的设计者们解决了座舱增压、制冷问题。同时通过飞机弹射系统解决了座舱离开的问题。现代飞机弹射器由弹射座椅、降落伞、弹射通道清理系统、弹射防护系统、个人防护系统和救生物品组成，可以在0-25千米的高度、0-1100千米时速中实现安全逃生。前苏联的米格21战斗机曾经使用了舱盖带离系统，但是由于过于复杂而取消。美国在F111战斗轰炸机上采取了整体座舱弹离。
随着航空电子系统和机载武器系统的发展，现代战斗机的多用途化已经成为发展趋势，不少国家为了提高资金利用率，节约成本，注重发展和采购多用途战斗机。
众所周知，喷气式战斗机存在一个划代之分。这个所谓的代，是依据喷气式战斗机的整体技术性能和指标来划分的。也就是说，具备相同设计思想和技术特征的战斗机处在一个代。处在同一代的飞机，由于受技术的时间性影响，又基本同处于一个时代。由于战斗机的设计受到作战思想和技术水平的影响，所以不同代的战斗机在技术性能上不一定存在阶梯式的差距，也不代表某项或多项技术指标不在同一水平，而是反映了在不同作战需求和不同作战思想影响下的不同侧重点。目前，世界上划分喷气式战斗机的方法主要有两个，一个是以美国等西方国家为标准，世界上大部分国家均采用的四代标准和以俄罗斯为代表，只有俄罗斯使用的五代标准。
第一代战斗机是20世纪40年代末-50年代末设计、生产和服役的。第一代战斗机以大口径航炮为主要空战武器，可以再跨声速区进行近距离格斗，最大飞行高度15000米。第一代战斗机均为亚音速战斗机，采用中等后掠机翼。发动机采用推重比为4-5一级的带有加力燃烧的涡轮喷气式发动机，配备先进的光学瞄准装置，有的采用了作用距离仅为数千米的射击瞄准雷达。代表型号有美国的F80、F84、F86、F89、F84，前苏联的米格15。
F80油挑子战斗机是美国朝鲜战争的主力机型之一，起飞重量7646公斤，最大时速933千米，最大升限13030米，最大航程2200公里。共发展了A、B、C型三个型号。F86型战斗机也是美国朝鲜战争期间的典型机型，是装备数量较大的战斗机，美国空军一共装备了近8000架。F86起飞重量7720公斤，最大时速1100千米，最大升限15200米，采用35°后掠翼。在朝鲜战争期间，它与米格15战斗机的空战，是世界上首次喷气式战斗机的对决。F89和F94战斗机是美国发展和装备数量较少的第一代战斗机，F89起飞重量19.9吨，最大时速971千米，最大升限10800米，最大航程2820千米。F94星火型战斗机是美国1949年装备的，起飞重量6.97吨，最大时速975千米，最大升限15200米，最大航程1740千米。
第二代喷气式战斗机是20世纪50年代末至60年代末生产服役的。第二代战斗机的主要研制国家为美国、法国、苏联。这一代战斗机继续追求高机动性，相比于第一代战斗机，第二代战斗机普遍达到了双2特征。即飞行最大升限达到20000米，最大飞行速度达到2马赫。在机动性能上明显比第一代战斗机高出一大截。第二代战斗机采用小展弦比后掠翼或者三角翼，设计机身时开始考虑面积率，并采用了可变的进气道。在发动机上，二代战斗机装备了推重比为6一级的轴流式涡轮喷气发动机。在机载设备上配备了测距雷达，后期的装备了单脉冲雷达、惯性导航系统，可进行全天候作战。第二代战斗机的主要机载武器为航炮，并配备了早期的红外制导的近程空空导弹。由于当时雷达制导的中距离空空导弹性能不佳且敌我识别困难，因此第二代战斗机只能做近距离咬尾攻击。在第二代战斗机中，俄罗斯将超过2倍音速的F4、米格23战斗机划分为第三代战斗机，而将F100、米格21战斗机这些没超过2倍音速的战斗机定位第二代战斗机，这是美国和俄罗斯战斗机划代的最大区别。第二代战斗机的代表有美国的F100、F104、、F105、F4型、前苏联的米格21、米格23和法国的幻影三型。
F104战斗机是美国第二代战斗机的早期代表型号，虽然没有大规模装备美国空军，但是在海外的销量达到2700架。该机起飞重量13.054吨，最大升限17680米，最大飞行速度2.2马赫，作战半径370-1100千米。F100型佩刀战斗机是世界上第一架实用型的超音速战斗机，起飞重量13.5-15.8吨，载弹量3.4吨，升限14520米，最大航程2200千米，飞行速度1.3马赫。F4鬼怪型战斗机是美国海军、海军陆战队、空军共同装备的双发战斗机，即是美国空军的标准机型，也是美国海军航母的主力舰载机。F4鬼怪型战斗机起飞重量28.03吨，最大升限16800米，作战半径800-1200千米，最大飞行速度2.3马赫。在越南战争期间，F4鬼怪战斗机参加了多次对地攻击任务，并与前苏联的米格21战斗机有过交手。在第二代战斗机中，出现了轻重型战斗机的划分。通常，把起飞重量在20吨以上的战斗机定为重型战斗机，把起飞重量在15吨左右的战斗机定位轻型战斗机。
第三代喷气式战斗机是20世纪70年代末-80年代末生产、研制并装备的。第三代战斗机深受作战思想和技术条件的影响。1973年的中东战争，使世界空军界认识到近距离格斗的重要性，人们通过战例认为，普遍发生空战的高度为9000-12000米，飞行速度在0.6-1.6马赫之间。因此，第三代战斗机不再追求高速度和高的飞行高度，转而注重中低空的亚音速、跨音速的机动性，并重视高的空战推重比和优异的加速性。第三代战斗机普遍具备了良好的亚音速稳定盘旋过载和较好的大迎角飞行性能。动力装置为推重比8一级的涡轮风扇发动机。与第二代战斗机相比，第三代战斗机在1.8马赫的升限比第二代战斗机还差，但第三代战斗机在跨声速的机动性很好。其盘旋、加速、爬升的能力一流。第三代战斗机在声速附近的瞬时盘旋速度为25°/秒，稳定盘旋速度为18°/秒。在9000米的高度上，飞机从0.9马赫到1.6马赫的所需时间为50-60秒，普遍具备了大迎角的低速飞行能力，可在低空超音速飞行，最大过载9g，滑跑距离小于1000米，海平面爬升率达到300米/秒。在机载设备方面，第三代战斗机装备了具有下视下射能力的脉冲多普勒雷达，并采用了手不离杆控制方式，火控按钮、驾驶杆、油门在同一手柄上。在机载武器方面，第三代战斗机除了航炮外，装载了更先进的红外近距导弹和雷达制导的中距离空空导弹，具备了全方向的攻击能力。第三代战斗机采用了中展弦比并带前缘边条的薄机翼和薄三角翼，并采用了机身融合技术、放宽静稳定度和电传操纵技术。第三代战斗机的座舱采用气泡式，加大了飞行员的视野。
第三代战斗机的典型代表有美国的F15、F16、法国的幻影2000、前苏联的米格29、苏27，舰载性的F14、F18、米格29K、苏33。
F15型战斗机是麦道公司研制的双发重型制空型战斗机，主要型号有F15A型、C型和多用途的E型。该型机与1975年加入美国空军服役，起飞重量30.845吨，最大飞行速度2.5马赫，最大升限18300米，转场航程5746千米，最大带弹量7吨，空战半径为1000千米。F15采用普惠公司的F100型发动机，雷达为AN/APG-63型脉冲多普勒雷达。主要机载武器为1门M61式20毫米旋转式航炮，4枚AIM9近距格斗导弹和4枚AIM7型中距离空空导弹或8枚AIM120型中距离空空导弹。由于价格昂贵，美军只采购了800多架，与F16形成了高低搭配。除了美国空军外，韩国、日本、以色列、沙特也装备了该型机。据统计，海湾战争期间，伊军87%的军用飞机都是被F15击落的。
F16型隼式战斗机是美国诺斯罗普格鲁门公司研制的轻型战斗机，共有A、B、C、D、CJ型5个型号。原型机为YF16。1978年，F16加入美国空军服役，该型机最大起飞重量11.372吨，最大载弹量为6吨，作战半径925千米，最大升限15240米。F16的座舱向后倾斜30°，相比于普通战斗机倾斜的12-13°，提高了飞行员忍受过载的能力。机载设备为AN/APG66型火控雷达，LANTIRN型战术吊舱。主要机载武器为M61型航炮、AIM7、AIM9、AIM120型空空导弹，还可挂载各种对地攻击武器，如哈姆反辐射导弹、杰达姆联合攻击弹药。冷战结束后，美国发动了数场高技术局部战争，F16不仅执行了对地打击、争夺制空的任务，还在有效建立禁飞区的任务中发挥了重要作用。美国空军共装备了2000多架。除了美国空军外，以色列、日本（F2）、阿联酋、巴基斯塔均有装备。
苏27战斗机是苏霍伊设计局研制的高速度、高机动、双发、重型、全天候、全高度战斗机。苏27具有机动性好、航程远、攻击能力强、活动范围大的特点。其著名的普加乔夫眼镜蛇机动动作就很好的证明了该型机的超强机动能力。苏27型战斗机起飞重量30吨，最大带弹量6吨，最大升限18500米，最大航程3900千米，作战半径1500千米。最大飞行速度2.35马赫。主要机载武器为R27型中距离空空导弹、R73型近距空空导弹，发动机采用AL31F型。其改进型为苏33舰载机和为国土防空军生产的苏30型（苏27UBK的改进）。苏27电子设备非常先进。
米格29型战斗机是米高扬设计局为苏联空军研发的第三代战斗机，起飞重量17.69吨，最大载弹量3.5吨，最大飞行速度2.3马赫，最大航程2100千米，作战半径700千米，最大升限17000米。其改进型为米格29K舰载型。
法国幻影2000型战斗机是法国空军的主力战斗机，最新型号发展到幻影2000-5型。幻影2000是法国达索公司研制的单发轻型战斗机，该型机起飞重量17吨，载弹量6吨，最大飞行速度2.2马赫。最大航程3335千米，最大升限18000米，作战半径700千米。幻影2000战斗机采用无尾翼三角形机翼，超音速性能好，升限大。发动机采用M53型发动机。主要电子设备为RDY型雷达，该雷达可同时跟踪8个目标，并能指挥机载武器攻击其中的4个。主要机载武器为1门德发544式30毫米航炮，米卡空空导弹。
F/A-18大黄蜂战斗机是美国海军、海军陆战队的多用途舰载战斗机，首机于1981年服役，原型机为YF17。主要型号为F/A-18A/C/D/EF超级大黄蜂型。该型机起飞重量16.65-22.23吨，作战半径1065千米，最大升限15240米。最大飞行速度1.8马赫。其EF超级大黄蜂型的外挂点由8个增加到11个，装载F119型发动机。F18战斗机的主要机载武器为AIM120型空空导弹、AGM84型鱼叉反舰导弹及杰达姆对地攻击炸弹。
F14雄猫型战斗机是美国海军性能最好的高速度、双发、重型战斗机。最大起飞重量33.72吨，升限17070米，最大飞行速度2.34马赫，作战半径720公里。最后一型D型具备了对地攻击能力。该型机采用了20°-68°的可变后掠翼。F14战斗机可携带不死鸟空空导弹，可同时对空中6个目标进行打击。F14战斗机参加了多次局部战争，较著名的有1986年的黄金峡谷行动、1990年的海湾战争、1999年的科索沃战争、2001年的阿富汗战争、2003年的伊拉克战争。由于造价高昂，后勤消耗大，美国海军于2007年全部淘汰了F14战斗机，换装F18超级大黄蜂型。除了美国海军外，伊朗空军是F14唯一的海外用户。
20世纪90年代末，一些新型的战斗机服役了。如英国、西班牙、意大利、德国联合研制的EF2000台风、法国的阵风M舰载战斗机、瑞典的JAS39型鹰狮战斗机。这些战斗机与第三代战斗机相比，电子设备更加先进，机动性更加突出。但是不具备第四代战斗机的隐身、超音速巡航、超机动能力，因此只能算作三代半。
第四代战斗机是20世纪80年代末90年代初开始研制，在21世纪初逐渐装备的。目前，装备第四代战斗机的国家只有美国。80年代末，美国空军为了拉大对苏27、米格29的优势，开始研制新型的第四代战斗机。目前，只有美国、俄罗斯、中国研制出了第四代战斗机。代表型号有美国的F22、F35，俄罗斯的T50、中国的歼20。在这些飞机中，只有F22进入到了空军服役，其他的机型都在验证阶段。第四代战斗机的主要指标为：隐身性、超音速巡航、超机动性、先进的电子设备（超视距攻击）。这四个指标被称为4S，是衡量第四代战斗机的主要标准。缺少了任何一个指标，都不能被称为第四代战斗机。
在隐身方面，第四代战斗机采用了几何隐身，如机缘、进气口等关键部位的外形经过特别设计，以此来折射和散射雷达波，以此来降低雷达反射面积；采用涂料隐身，离子隐身；在尾喷口进行特殊处理，降低发动机的红外特征；采用降噪技术等。据称，F22战斗机的正面RCS（雷达反射面积）只有0.001㎡，侧面为0.08平米，F35战斗机的RCS为0.1㎡，T50正面的RCS为0.15㎡、侧面为0.05㎡。
超音速巡航是指飞机在不开加力的情况下能以1.5马赫以上的速度持续飞行30分钟以上。超音速巡航能力不仅提高了飞机的攻防节奏，还提高了飞机的航程和作战半径，提高了飞机的燃油利用率，同时降低了飞机的红外特征。
超机动性是第四代战斗机的主要特征之一。四代机装备了推重比为10一级的涡轮风扇发动机，空战推重比大于1，具备了60°迎角飞行下可控状态下的非常规机动能力和敏捷性，可在近距离格斗中快速躲过航炮的攻击。
先进的电子设备也是第四代战斗机的主要特征。第四代战斗机装备了有源相控阵雷达，其探测距离大大提高。其机载电子设备可与预警机、侦察机、卫星等作战平台实现数据共享，通过屏显来确定哪些目标最威胁，威胁主要在哪些方向。
作为现在唯一服役的第四代战斗机，F22颇具代表性。该型机于2005年进入美国空军服役，代号为F22A型。F22最大起飞重量27吨，飞行速度1.7-2.2马赫，作战半径2177千米。主要机载武器为4枚AIM120A型或6枚AIM120C型、2枚AIM9型近距格斗导弹、20毫米航炮。F22为了达到隐身效果，其武器全部采用内置的方法，在弹舱内，还可挂载2枚杰达姆炸弹。主要机载设备为AN/APG-77型有源相控阵雷达、F119型涡轮风扇发动机。
F35战斗机是美国JSF（联合攻击战斗机）项目的胜利者，它打败了波音的竞争对手X32。该型机计划发展为空军型、海军舰载型和海军陆战队型。与F22相比，F35战斗机并没有要求超音速巡航能力，其飞行速度在0.9-1.5马赫。主要机载电子设备为AN/APG81型有源相控阵雷达。发动机为F119型涡轮风扇发动机。F35最大起飞重量22吨，作战半径1000-1300千米，可以实现垂直起降。主要机载武器为德国的毛瑟BK27式27毫米航炮，杰达姆对地攻击弹药、AIM120型先进中距离空空导弹。
战斗机是专门执行高空拦截、摧毁敌方空中目标，争夺制空权，拥有较高机动能力的军用作战飞机。在我国，战斗机也被称为歼击机。英文缩写为F。战斗机可以对敌方的战斗机、轰炸机、攻击机、预警机、、电子战飞机、侦察机、运输机、直升机甚至来袭的低空巡航导弹进行拦截，主要对付的为敌方的制空型战斗机。作为空军重点发展的武器装备，战斗机已经经历了1个多世纪的发展历史。战斗机的经历了由活塞时代到喷气时代、从只具备空战能力到多用途的转变。现代的战斗机，不仅能在空中执行争夺制空权的任务，还能有效地进行空中遮断、对地攻击等任务。按照任务划分，战斗机可分为制空型战斗机、多用途战斗机。按照重量可划分为轻型战斗机和重型战斗机。按照发动机数量可分为单发战斗机和双发战斗机。轻型战斗机通常采用单个发动机，重型战斗机采用双发形式。按照使用的军种和搭载平台，可分为陆基空军战斗机和海基舰载战斗机。舰载战斗机是航空母舰和两栖攻击舰搭载的主要作战武器，大多为空军用战斗机的改进型，有的也有专门发展的。与空军的战斗机相比，舰载战斗机的推重比更大、机动能力更强。在结构上，除了具备着舰必备的着舰装置外（如钩锁），其发动机形式均为双发战斗机。
1903年，自赖特兄弟发明飞机以来，飞机就应用到了军事领域。第一次世界大战期间，法国空军将机枪加装到飞机上，并击落了德国的来袭飞机。这就是最早的战斗机，也是最早的空战模式。20世纪50年代前，战斗机普遍采用活塞式发动机。二战期间，活塞式发动机的作战性能已经达到顶峰。第二次世界大战结束以后，随着空气动力学、新材料技术、发动机技术、机载武器的发展，战斗机进入到了喷气时代。自20世纪40年代末开始，喷气式战斗机一共发展了四代。从越战以后，随着航电技术、机载武器的发展及战争时间的推动，喷气式战斗机的性能已经相当的成熟。
第一次世界大战期间的战斗机，均为活塞式战斗机。主要采用活塞式发动机作为原动机，带动螺旋桨进行推进。机翼主要采用双机翼，有的也采用三机翼。主要使用的武器为航空机枪。1915年，德国人发明了机枪射击协调器并将其装载到E1型战斗机上，这一发明使飞机在射击时避免打到螺旋桨上，从而增大了飞机的安全性，提高了飞机的作战性能。第一次世界大战期间的战斗机，只装载了简单的导航仪表和用于固定机枪准心的简易瞄准装置。最大飞行时速200千米，最大升限6000米。一战时期的空战，多为一对一的角逐。第一次世界大战期间，战斗机的代表有法国的索普维斯骆驼型战斗机和德国的阿尔巴斯特型战斗机。
1916年，随着吉内默将37毫米航炮加装到飞机上以来，战斗机的机载武器就有了变化。为了在空战中取得主动，战斗机需要有较高的飞行高度和较好的飞行速度。为了在空战中摆脱航炮和机枪的射击，飞机的机动性是飞机设计时考虑的重点。这种思想一直延续到20世纪60年代。
第二次世界大战期间，战斗机已经开始安装无线电导航设备和可前置计算的陀螺稳定光学瞄准装置，飞机的机载武器依然以航空机枪为主。第二次世界大战期间，地面雷达可以引导飞机前往作战区域进行空战。第二次世界大战期间的战斗机，在动力方式上依然保持着以活塞式发动机为原动机，采用螺旋桨推进的方式。二战期间的飞机采用单机翼，飞行时速达到700千米，最大升限达到11000米。较具代表的型号有美国的P51野马型战斗机、英国的喷火式战斗机、苏联的雅克9、拉5型战斗机、德国的Bf109战斗机、日本的零式战斗机。在第二次世界大战期间，随着航母的应用，出现了舰载机，代表型号为美国的海盗旗舰载战斗机。二战期间的战斗机执行的主要任务为争夺制空权、保护己方空中航线、保护己方轰炸机群。第二次世界大战期间，随着导航技术和机载武器的成熟运用，其空战出现了多机对多机的大混战模式。值得一提的是，在战争末期，英国、德国、美国都研发了喷气式战斗机。其中，德国人将Me262型战斗机应用于实践，改型机的最大时速960千米，对大部分飞机具有空中优势。Me262飞机的应用，为喷气式时代的来临，拉开了序幕。
喷气式战斗机
喷气式战斗机是指装有喷气式发动机，拥有较严格的气动外形，飞行速度大多在音速以上，主要用于争夺制空权的军用飞机。相比于活塞式战斗机，喷气式战斗机的机动型好，机载武器先进，飞行高度和速度都有所增加。20世纪50年代，喷气式战斗机一统天下，人类从此进入到航空时代。
现代喷气式战斗机上带有机载武器系统、环境调节系统、燃油操作系统、机载电子系统等。为了解决飞行员的生命保障问题，喷气式战斗机的设计者们解决了座舱增压、制冷问题。同时通过飞机弹射系统解决了座舱离开的问题。现代飞机弹射器由弹射座椅、降落伞、弹射通道清理系统、弹射防护系统、个人防护系统和救生物品组成，可以在0-25千米的高度、0-1100千米时速中实现安全逃生。前苏联的米格21战斗机曾经使用了舱盖带离系统，但是由于过于复杂而取消。美国在F111战斗轰炸机上采取了整体座舱弹离。
随着航空电子系统和机载武器系统的发展，现代战斗机的多用途化已经成为发展趋势，不少国家为了提高资金利用率，节约成本，注重发展和采购多用途战斗机。
众所周知，喷气式战斗机存在一个划代之分。这个所谓的代，是依据喷气式战斗机的整体技术性能和指标来划分的。也就是说，具备相同设计思想和技术特征的战斗机处在一个代。处在同一代的飞机，由于受技术的时间性影响，又基本同处于一个时代。由于战斗机的设计受到作战思想和技术水平的影响，所以不同代的战斗机在技术性能上不一定存在阶梯式的差距，也不代表某项或多项技术指标不在同一水平，而是反映了在不同作战需求和不同作战思想影响下的不同侧重点。目前，世界上划分喷气式战斗机的方法主要有两个，一个是以美国等西方国家为标准，世界上大部分国家均采用的四代标准和以俄罗斯为代表，只有俄罗斯使用的五代标准。
第一代战斗机是20世纪40年代末-50年代末设计、生产和服役的。第一代战斗机以大口径航炮为主要空战武器，可以再跨声速区进行近距离格斗，最大飞行高度15000米。第一代战斗机均为亚音速战斗机，采用中等后掠机翼。发动机采用推重比为4-5一级的带有加力燃烧的涡轮喷气式发动机，配备先进的光学瞄准装置，有的采用了作用距离仅为数千米的射击瞄准雷达。代表型号有美国的F80、F84、F86、F89、F84，前苏联的米格15。
F80油挑子战斗机是美国朝鲜战争的主力机型之一，起飞重量7646公斤，最大时速933千米，最大升限13030米，最大航程2200公里。共发展了A、B、C型三个型号。F86型战斗机也是美国朝鲜战争期间的典型机型，是装备数量较大的战斗机，美国空军一共装备了近8000架。F86起飞重量7720公斤，最大时速1100千米，最大升限15200米，采用35°后掠翼。在朝鲜战争期间，它与米格15战斗机的空战，是世界上首次喷气式战斗机的对决。F89和F94战斗机是美国发展和装备数量较少的第一代战斗机，F89起飞重量19.9吨，最大时速971千米，最大升限10800米，最大航程2820千米。F94星火型战斗机是美国1949年装备的，起飞重量6.97吨，最大时速975千米，最大升限15200米，最大航程1740千米。
第二代喷气式战斗机是20世纪50年代末至60年代末生产服役的。第二代战斗机的主要研制国家为美国、法国、苏联。这一代战斗机继续追求高机动性，相比于第一代战斗机，第二代战斗机普遍达到了双2特征。即飞行最大升限达到20000米，最大飞行速度达到2马赫。在机动性能上明显比第一代战斗机高出一大截。第二代战斗机采用小展弦比后掠翼或者三角翼，设计机身时开始考虑面积率，并采用了可变的进气道。在发动机上，二代战斗机装备了推重比为6一级的轴流式涡轮喷气发动机。在机载设备上配备了测距雷达，后期的装备了单脉冲雷达、惯性导航系统，可进行全天候作战。第二代战斗机的主要机载武器为航炮，并配备了早期的红外制导的近程空空导弹。由于当时雷达制导的中距离空空导弹性能不佳且敌我识别困难，因此第二代战斗机只能做近距离咬尾攻击。在第二代战斗机中，俄罗斯将超过2倍音速的F4、米格23战斗机划分为第三代战斗机，而将F100、米格21战斗机这些没超过2倍音速的战斗机定位第二代战斗机，这是美国和俄罗斯战斗机划代的最大区别。第二代战斗机的代表有美国的F100、F104、、F105、F4型、前苏联的米格21、米格23和法国的幻影三型。
F104战斗机是美国第二代战斗机的早期代表型号，虽然没有大规模装备美国空军，但是在海外的销量达到2700架。该机起飞重量13.054吨，最大升限17680米，最大飞行速度2.2马赫，作战半径370-1100千米。F100型佩刀战斗机是世界上第一架实用型的超音速战斗机，起飞重量13.5-15.8吨，载弹量3.4吨，升限14520米，最大航程2200千米，飞行速度1.3马赫。F4鬼怪型战斗机是美国海军、海军陆战队、空军共同装备的双发战斗机，即是美国空军的标准机型，也是美国海军航母的主力舰载机。F4鬼怪型战斗机起飞重量28.03吨，最大升限16800米，作战半径800-1200千米，最大飞行速度2.3马赫。在越南战争期间，F4鬼怪战斗机参加了多次对地攻击任务，并与前苏联的米格21战斗机有过交手。在第二代战斗机中，出现了轻重型战斗机的划分。通常，把起飞重量在20吨以上的战斗机定为重型战斗机，把起飞重量在15吨左右的战斗机定位轻型战斗机。
第三代喷气式战斗机是20世纪70年代末-80年代末生产、研制并装备的。第三代战斗机深受作战思想和技术条件的影响。1973年的中东战争，使世界空军界认识到近距离格斗的重要性，人们通过战例认为，普遍发生空战的高度为9000-12000米，飞行速度在0.6-1.6马赫之间。因此，第三代战斗机不再追求高速度和高的飞行高度，转而注重中低空的亚音速、跨音速的机动性，并重视高的空战推重比和优异的加速性。第三代战斗机普遍具备了良好的亚音速稳定盘旋过载和较好的大迎角飞行性能。动力装置为推重比8一级的涡轮风扇发动机。与第二代战斗机相比，第三代战斗机在1.8马赫的升限比第二代战斗机还差，但第三代战斗机在跨声速的机动性很好。其盘旋、加速、爬升的能力一流。第三代战斗机在声速附近的瞬时盘旋速度为25°/秒，稳定盘旋速度为18°/秒。在9000米的高度上，飞机从0.9马赫到1.6马赫的所需时间为50-60秒，普遍具备了大迎角的低速飞行能力，可在低空超音速飞行，最大过载9g，滑跑距离小于1000米，海平面爬升率达到300米/秒。在机载设备方面，第三代战斗机装备了具有下视下射能力的脉冲多普勒雷达，并采用了手不离杆控制方式，火控按钮、驾驶杆、油门在同一手柄上。在机载武器方面，第三代战斗机除了航炮外，装载了更先进的红外近距导弹和雷达制导的中距离空空导弹，具备了全方向的攻击能力。第三代战斗机采用了中展弦比并带前缘边条的薄机翼和薄三角翼，并采用了机身融合技术、放宽静稳定度和电传操纵技术。第三代战斗机的座舱采用气泡式，加大了飞行员的视野。
第三代战斗机的典型代表有美国的F15、F16、法国的幻影2000、前苏联的米格29、苏27，舰载性的F14、F18、米格29K、苏33。
F15型战斗机是麦道公司研制的双发重型制空型战斗机，主要型号有F15A型、C型和多用途的E型。该型机与1975年加入美国空军服役，起飞重量30.845吨，最大飞行速度2.5马赫，最大升限18300米，转场航程5746千米，最大带弹量7吨，空战半径为1000千米。F15采用普惠公司的F100型发动机，雷达为AN/APG-63型脉冲多普勒雷达。主要机载武器为1门M61式20毫米旋转式航炮，4枚AIM9近距格斗导弹和4枚AIM7型中距离空空导弹或8枚AIM120型中距离空空导弹。由于价格昂贵，美军只采购了800多架，与F16形成了高低搭配。除了美国空军外，韩国、日本、以色列、沙特也装备了该型机。据统计，海湾战争期间，伊军87%的军用飞机都是被F15击落的。
F16型隼式战斗机是美国诺斯罗普格鲁门公司研制的轻型战斗机，共有A、B、C、D、CJ型5个型号。原型机为YF16。1978年，F16加入美国空军服役，该型机最大起飞重量11.372吨，最大载弹量为6吨，作战半径925千米，最大升限15240米。F16的座舱向后倾斜30°，相比于普通战斗机倾斜的12-13°，提高了飞行员忍受过载的能力。机载设备为AN/APG66型火控雷达，LANTIRN型战术吊舱。主要机载武器为M61型航炮、AIM7、AIM9、AIM120型空空导弹，还可挂载各种对地攻击武器，如哈姆反辐射导弹、杰达姆联合攻击弹药。冷战结束后，美国发动了数场高技术局部战争，F16不仅执行了对地打击、争夺制空的任务，还在有效建立禁飞区的任务中发挥了重要作用。美国空军共装备了2000多架。除了美国空军外，以色列、日本（F2）、阿联酋、巴基斯塔均有装备。
苏27战斗机是苏霍伊设计局研制的高速度、高机动、双发、重型、全天候、全高度战斗机。苏27具有机动性好、航程远、攻击能力强、活动范围大的特点。其著名的普加乔夫眼镜蛇机动动作就很好的证明了该型机的超强机动能力。苏27型战斗机起飞重量30吨，最大带弹量6吨，最大升限18500米，最大航程3900千米，作战半径1500千米。最大飞行速度2.35马赫。主要机载武器为R27型中距离空空导弹、R73型近距空空导弹，发动机采用AL31F型。其改进型为苏33舰载机和为国土防空军生产的苏30型（苏27UBK的改进）。苏27电子设备非常先进。
米格29型战斗机是米高扬设计局为苏联空军研发的第三代战斗机，起飞重量17.69吨，最大载弹量3.5吨，最大飞行速度2.3马赫，最大航程2100千米，作战半径700千米，最大升限17000米。其改进型为米格29K舰载型。
法国幻影2000型战斗机是法国空军的主力战斗机，最新型号发展到幻影2000-5型。幻影2000是法国达索公司研制的单发轻型战斗机，该型机起飞重量17吨，载弹量6吨，最大飞行速度2.2马赫。最大航程3335千米，最大升限18000米，作战半径700千米。幻影2000战斗机采用无尾翼三角形机翼，超音速性能好，升限大。发动机采用M53型发动机。主要电子设备为RDY型雷达，该雷达可同时跟踪8个目标，并能指挥机载武器攻击其中的4个。主要机载武器为1门德发544式30毫米航炮，米卡空空导弹。
F/A-18大黄蜂战斗机是美国海军、海军陆战队的多用途舰载战斗机，首机于1981年服役，原型机为YF17。主要型号为F/A-18A/C/D/EF超级大黄蜂型。该型机起飞重量16.65-22.23吨，作战半径1065千米，最大升限15240米。最大飞行速度1.8马赫。其EF超级大黄蜂型的外挂点由8个增加到11个，装载F119型发动机。F18战斗机的主要机载武器为AIM120型空空导弹、AGM84型鱼叉反舰导弹及杰达姆对地攻击炸弹。
F14雄猫型战斗机是美国海军性能最好的高速度、双发、重型战斗机。最大起飞重量33.72吨，升限17070米，最大飞行速度2.34马赫，作战半径720公里。最后一型D型具备了对地攻击能力。该型机采用了20°-68°的可变后掠翼。F14战斗机可携带不死鸟空空导弹，可同时对空中6个目标进行打击。F14战斗机参加了多次局部战争，较著名的有1986年的黄金峡谷行动、1990年的海湾战争、1999年的科索沃战争、2001年的阿富汗战争、2003年的伊拉克战争。由于造价高昂，后勤消耗大，美国海军于2007年全部淘汰了F14战斗机，换装F18超级大黄蜂型。除了美国海军外，伊朗空军是F14唯一的海外用户。
20世纪90年代末，一些新型的战斗机服役了。如英国、西班牙、意大利、德国联合研制的EF2000台风、法国的阵风M舰载战斗机、瑞典的JAS39型鹰狮战斗机。这些战斗机与第三代战斗机相比，电子设备更加先进，机动性更加突出。但是不具备第四代战斗机的隐身、超音速巡航、超机动能力，因此只能算作三代半。
第四代战斗机是20世纪80年代末90年代初开始研制，在21世纪初逐渐装备的。目前，装备第四代战斗机的国家只有美国。80年代末，美国空军为了拉大对苏27、米格29的优势，开始研制新型的第四代战斗机。目前，只有美国、俄罗斯、中国研制出了第四代战斗机。代表型号有美国的F22、F35，俄罗斯的T50、中国的歼20。在这些飞机中，只有F22进入到了空军服役，其他的机型都在验证阶段。第四代战斗机的主要指标为：隐身性、超音速巡航、超机动性、先进的电子设备（超视距攻击）。这四个指标被称为4S，是衡量第四代战斗机的主要标准。缺少了任何一个指标，都不能被称为第四代战斗机。
在隐身方面，第四代战斗机采用了几何隐身，如机缘、进气口等关键部位的外形经过特别设计，以此来折射和散射雷达波，以此来降低雷达反射面积；采用涂料隐身，离子隐身；在尾喷口进行特殊处理，降低发动机的红外特征；采用降噪技术等。据称，F22战斗机的正面RCS（雷达反射面积）只有0.001㎡，侧面为0.08平米，F35战斗机的RCS为0.1㎡，T50正面的RCS为0.15㎡、侧面为0.05㎡。
超音速巡航是指飞机在不开加力的情况下能以1.5马赫以上的速度持续飞行30分钟以上。超音速巡航能力不仅提高了飞机的攻防节奏，还提高了飞机的航程和作战半径，提高了飞机的燃油利用率，同时降低了飞机的红外特征。
超机动性是第四代战斗机的主要特征之一。四代机装备了推重比为10一级的涡轮风扇发动机，空战推重比大于1，具备了60°迎角飞行下可控状态下的非常规机动能力和敏捷性，可在近距离格斗中快速躲过航炮的攻击。
先进的电子设备也是第四代战斗机的主要特征。第四代战斗机装备了有源相控阵雷达，其探测距离大大提高。其机载电子设备可与预警机、侦察机、卫星等作战平台实现数据共享，通过屏显来确定哪些目标最威胁，威胁主要在哪些方向。
作为现在唯一服役的第四代战斗机，F22颇具代表性。该型机于2005年进入美国空军服役，代号为F22A型。F22最大起飞重量27吨，飞行速度1.7-2.2马赫，作战半径2177千米。主要机载武器为4枚AIM120A型或6枚AIM120C型、2枚AIM9型近距格斗导弹、20毫米航炮。F22为了达到隐身效果，其武器全部采用内置的方法，在弹舱内，还可挂载2枚杰达姆炸弹。主要机载设备为AN/APG-77型有源相控阵雷达、F119型涡轮风扇发动机。
F35战斗机是美国JSF（联合攻击战斗机）项目的胜利者，它打败了波音的竞争对手X32。该型机计划发展为空军型、海军舰载型和海军陆战队型。与F22相比，F35战斗机并没有要求超音速巡航能力，其飞行速度在0.9-1.5马赫。主要机载电子设备为AN/APG81型有源相控阵雷达。发动机为F119型涡轮风扇发动机。F35最大起飞重量22吨，作战半径1000-1300千米，可以实现垂直起降。主要机载武器为德国的毛瑟BK27式27毫米航炮，杰达姆对地攻击弹药、AIM120型先进中距离空空导弹。