此文原载美国《外交事务》

中国是一个二流的而不是一流的军事强国，因为它远远不能与美国相对抗。
　　　　
　　但它也不像其大多数亚洲邻国那样属于三流国家。中国的国防开支仅占全球防卫开支的4.5%(美国占33.9%)，占东亚加上澳大利亚防卫开支的25.8%。中国对菲律宾等国构成严重威胁，它能够随心所欲地占领南中国海的美济礁等岛屿。但如果西方卖给菲律宾几颗巡航导弹，很容易消除被人们广泛谈论的中国威胁。中国的军事力量无法从日本手里攻占存在争议而防卫严密的尖阁群岛(即钓鱼台群岛—译者注)。北京对台湾构成明显的严重威胁，但即使台湾的防卫计划官员也不相信中国能够成功地“入侵”台湾。中国对台湾的导弹威胁受到夸大，特别是在考虑到北约对塞尔维亚的规模大得多的现代化导弹攻击，仅取得极为有限的胜利以后。如果台湾人像塞尔维亚那样决心抵抗，中国并不能轻易地“威吓”台湾。
　　　　
　　因而在某种程度上，中国在军事上的重要性，只是因为它已经不像原来那样弱小，但它并没有强大到不能遏制的程度。中国对美国安全的挑战，显然也属于类似情况。中国之所以重要，因为它是现在世界上唯一将核武器瞄准美国的国家；正如最近美国关于中国间谍活动的考克斯报告所坦率说明的那样，它还“窃取”了美国的导弹制导和最新核武器机密。中国之所以重要，还在于它搞的军事演习居然摹拟攻击驻扎南韩和日本的美国军队。但某个国家能够直接威胁美国的这一事实，应该使美国认识到在捍卫自己利益时需要持强硬态度，而绝不能假装说中国是美国的战略伙伴。
　　　　
　　在美国讨论部署西太平洋地区“战区导弹防御系统”(TMD)和本土“全国导弹防御系统”(NMD)问题时，中国在军事上的重要性似乎非常明显。在理论上，这些系统针对的敌人是北韩。实际上，五角大楼担心的问题是，从长远看来，美国保卫南韩、日本、甚至台湾的能力，将取决于美国保卫本土和驻外美军不受中国导弹攻击的能力。考虑到高达一百亿美元的NMD最低成本和迄今尚未确定数目的TMD成本，美国的防卫计划官员显然认为中国非常重要。
　　　　
　　但在战略上的多疑症发作之前，西方国家应该注意到，中国的威胁完全不能与当年苏联的威胁相比。中国和五十年代苏联的差异大于中国与九十年代伊拉克的差异。中国对西方国家利益仅构成地区性威胁，而在意识形态方面，它并非是西方国家的全球性对手。地区性威胁可以加以遏制。中国如同伊拉克，并没有重要到美国需要放弃其对待不友好国家的正常战略的地步。一个自称是全球唯一的超级强国和领导军事革命的国家，完全可以阻止这些威胁，遏制其不受欢迎的行动。
　　　　
　　关于中国的对外销售武器，也可以得到中国不太重要的类似结论。1997年中国占全世界武器销售总额的2,2%，超过德国但少於以色列(美国占45%，英国占18%)。北京每年约出口十亿美元的武器，但并未产生很大影响，尽管在某些市场上，北京确实具有重要的影响力。中国输出武器的最主要对象是巴基斯坦，这促进了巴基斯坦与印度的核武器竞赛。但中国对苏丹、斯里兰卡、缅甸的武器输出，其战略意义要小得多。另一方面，中国对伊朗的武器销售与巴基斯坦一样，确实令人担忧，因为美国的制裁给中国提供了一个好机会。因此，中国“制造麻烦的能力”具有某种程度的重要性，这主要是因为，中国的影响力基本上依赖于其反对或者阻挠西方利益的能力。法国或英国每年的对外武器销售都超过中国，但总体上说它们并没有给西方带来战略方面的问题。
　　　　
　　因此，西方特别是美国官员一再声称，中国之所以重要，是因为西方需要它成为自己的战略伙伴，这种说法荒唐可笑。“战略伙伴关系”话语的真正含义是，中国是一个可能制造严重麻烦的敌人。克林顿政府和其他国家官员仍不愿意直言不讳地承认中国是一个战略上的敌人。他们或许认为，强调伙伴关系的可能性，也许会像最好看的迪斯尼电影那样，最终会梦想成真。
　　　　
　　在任何重大战略问题上，中国和西方从来没有站在同一边。在包括科索沃在内的大多数问题上，中国的反对不起重要作用。的确，西方未能利用联合国安理会建立起一个反对塞尔维亚的强大联盟。但在许多问题上，真正的障碍是俄罗斯而不是中国。当安理会阻碍西方利益时，同俄罗斯甚至法国相比，北京几乎总是扮演配角，(这一规律的例外，总是涉及海地或马其顿与台湾建交这类问题)。俄罗斯总理毕竟一听到北约攻击塞尔维亚，就命令飞向美国的飞机掉头而去，而中国总理对华盛顿的访问，只比预订时间晚了两周。
　　　　
　　今年五月北约“误炸”中国驻南斯拉夫大使馆，清楚地显示出中国的戏剧性力量。北京“威胁”要阻碍联合国的任何和平行动(不算已被搁置的任何计划)，但是它所想要的全部东西，是让西方丢脸，从而在加入世界贸易组织(WTO)、人权或武器控制问题上让步。中国“装腔作势地威胁”，要安理会修改有关赋予北约在科索沃无限期维持和平部队的决议，但最终它却温顺地投下弃权票。作为安理会五个常任理事国之一的中国，其全球影响力只不过如此而已。北京的生气仅仅强调了一个事实，不像其他具有否决权的安理会常任理事国，中国并不是一个欧洲强国。
　　　　
　　武器控制方面的情况也很类似。中国不反对重要的武器控制协议，但它一定要拖延到最后一刻才签字，并在签字之前想方设法谋取各种外交利益。例如，中国原来不愿在《防止核扩散条约》(NPT)上签字，后来西方仅仅通过谈判，让中国加入《全面禁止核试验条约》，就使中国改变了原来的立场，中国参加“东南亚国家协会区域论坛”这个亚洲首要的但作用有限的安全机构，与其说是承诺对某项国际安排让出某些主权，不如说是为了确保其他国家不会采取任何行动，从而限制中国谋取自己国家安全目标的能力。中国在武器控制问题上的重要性，主要是因为它会有效地阻碍国际条约，直到中国的国际声誉最终受到损害，才会改变立场。只有在朝鲜半岛问题上，中国的能力才对美国的政策产生严重的影响。人们常说，在与北韩打交道时，中国的帮助很大。这完全不是事实。
　　　　
　　最近十年来，中国只有一次与华盛顿站在一起向平壤施压，迫使这个无赖国家遵守防止核扩散条约。这件事发生在1994年北韩危机的早期。在其他所有问题上，中国或者不帮助美国，或者积极帮助北韩抵抗美国压力。其中最臭名昭著的是在1994年北韩危机的后期，当时美国希望其他国家支持对北韩采取经济制裁等强制性行动。因而又出现类似情况。中国重要性与其他任何二流敌对国家一样，西方国家可以绕过或者直接解决它制造的问题。但中国并不是因为它可能成为西方的战略伙伴而显得重要。在这个意义上，中国更像俄罗斯，尽管两个国家都不愿承认这一点。
　　　　
　　●在政治上中国重要吗？
　　　　
　　中国在国际政治方面的重要性，是最容易评估也是最缺乏统计资料的一个问题。
　　　　
　　公正地说，中国人最近为了向外界宣示自己的地位及立场而进行的奋斗，只是其在过去至少一百五十年来寻找灵魂奋斗的延续。西方强国的到来，显示出中国的古老文明无法对付现代化的挑战。自此以后，中国就一直在为理解自己的世界地位而尽力奋斗。尤其是在过去一个世纪内，中国一直在坚决抵抗国际相互依赖这一基本的逻辑。中国多次竭力使自己变成一个足以抵抗西方统治的国际制度的强国，但最终总是失败，无论是义和团运动、国民党或者中国皆是如此。在中国共产主义革命五十年之后，给中国人民带来“大跃进”(死亡三千万人)和“文化大革命”(也许死亡一百万人并毁灭了一代人)的中国，被剥夺了意识形态上的权力和权威。由于缺乏任何其他政治观念，宗教和气功之类将在中国继续兴旺。
　　　　
　　中国追求强国地位的最新努力，是在过去二十年内，模仿其他一些成功地改变自己世界地位的亚洲国家，进行经济改革。但关于亚洲国家成功的话语，引出了对维护秩序的“亚洲价值观”或儒家教义的赞美，这些话语却被实实在在的亚洲经济危机的篝火烧为灰烬。中国再次感到震惊并产生了自我怀疑，因而，中国的经济改革停滞不前。
　　　　
　　在这些条件下，中国作为国际政治力量的一个中心，根本不占任何重要地位。老式的毛泽东主义虽然“稀奇古怪”，至少曾经是许多发展中国家的一座灯塔。而现在的中国却不是国家的灯塔，而且确实也没有盟友。没有任何一个大国像中国这样孤立无朋。这不仅是由于曾经在对外援助方面显要突出的中国，现在却成为国际援助的最大接受国，而且还在于它对于真实的国际相互依赖的观念深恶痛绝。没有哪个国家喜欢被迫向西方统治的全球体制放弃自己的主权和权力，但中国却特别执著地相信，它是一个足够大的国家，仅仅需要向外部世界学习它必须学习的东西，却仍然能够完全控制自己的命运。因而，中国的邻国懂得需要继续与中国打交道，但绝不幻想中国也有相同的想法。
　　　　
　　甚至在全球文化方面中国也不重要。比较一下印度在文化上(而不是经济上)对全球各地的印度人所扮演的角色，和中国对海外华人所产生的吸引力，就可以发现中国仍是多么封闭。当然，印度与大西洋世界的文化联系一直大于中国，而印度的社会错综复杂，使西方一直比较容易接近它。但以电影、文学或一般意义上的艺术来衡量，台湾、香港，甚至新加坡对全球文化的影响力，都超过仍处在列宁主义政党的威权主义之下的中国。中国的城市为开办亚洲的另一座迪斯尼游乐园而争夺，中国的文化官员为中国的电影院可以放映多少部美国电影而争吵，官员制订的网际网路上网政策变化无常，这一切都表明中国在非常起劲地为控制西方文化的力量而斗争。
　　　　
　　中国政府说得不错，在过去一代人时间内，中国老百姓的生活比过去自由得多。但正如朱鎔基最近在访问美国时所承认的，中国对异议者的做法仍然是非人道的和不合适的。
　　　　
　　中国在某些问题上有所让步，这是值得称道的。在一九九八-九九年印尼暴乱期间，中国没有为了帮助印尼华侨而要求干涉印尼，这被人们正确地称赞为成熟的标志。但这也是中国的国际领导地位何等弱小的标志。由于中国的人权记录，使印尼几乎变成了美德的典范，在道德问题上中国并不占有任何崇高地位。
　　　　
　　衡量全球的政治影响力很不容易，但中国的影响力和权威性显然很小，不仅与占统治地位的西方国家相比是如此，与经济危机之前的日本相比也是如此。其原因之一，就是中国对于如何控制现代化和国际相互依赖的后果，继续持模棱两可的立场。中国的辉煌历史和随之而来的傲慢自大是产生这个问题的主要原因。
　　　　
　　中国认为全世界应该自然而然地承认它是一个强国，甚至在它显然不是强国时也应该如此。这样的一个中国确实没有作好赢得伟大成就的准备。
　　　　
　　●如果中国不重要，这件事重要吗？
　　　　
　　中国这个中央王国仅仅是一个二流国家。这不是说中国根本不重要，而是说中国远远没有它自己和大多数西方国家所想象的那样重要。
　　　　
　　它在全球经济中的重要性和巴西差不多。它是一个中等水平的军事力量，但它根本没有任何政治吸引力。中国对于西方的重要性，主要是因为它能够“捣乱”，或者是威胁邻国，或者支持反西方国家进一步远离西方。虽然这些都是问题，但如果西方国家对中国的重要性具有某种程度的“比例感”，这些问题就更容易处理。如果你认为中国是全球经济中的主要角色，是和美国几乎水平相等的竞争者，你就可能不愿遏制其不受欢迎的活动。你还可能沉沉溺于“皮条客情结”，在中国所定义的每一个伤害中国人民感情的问题上，你会为了曲意讨好它而作出让步。但如果你认为中国跟任何二流国家没有什么不同，你就会更愿意以正常的态度对待它。
　　　　
　　这种将中国当作常规二流国家来打交道的看法，有助于避免关于遏制中国和交往中国孰优孰劣的毫无结果的争论。西方当然必须与一个二流国家交往，但也应该毫不犹豫地遏制其不受欢迎的行动。这种“遏制”战略将导致一种完全不同的西方与中国打交道的新方式。这种方式要求坚决地抵制中国对台湾的“威胁”，而且不会畏怯地安抚中国对战区导弹防御系统的担心。在与中国谈判加入世界贸易组织时，西方应该坚持严格的立场，不会仅仅由于中国在国际透明度方面作出有限的进步，或者由于西方为轰炸贝尔格莱德中国大使馆感到羞愧就作出让步。西方国家领袖应该告诉中国领导人，中国的威权主义制度使中国站在历史的错误一边。西方国家不应该在联合国放弃谴责中国侵犯人权，或者煞费苦心地竞争在中国市场上亏损的权利。
　　　　
　　在某种程度上，我们仍然在继续夸大中国的影响力。中国的影响力和英国或法国差不多。它和英国、法国一样，由于其在第二次世界大战之前的力量，而在联合国安理会占有永久席位。然而中国不像英国和法国，它在维持和平或资助国际组织方面，对国际社会几乎没有作出过贡献。中国仍然像过去一百五十多年那样，想象自己是全世界的主宰。在经历了过去的二十年之后，中国更是如此。而在此期间，西方的公司上当受骗，以为只要在中国长期坚持下去就会赚大钱。我们也许可以原谅那些持悲观主义观点的五角大楼计划官员，虽然中美之间的军事差距，特别是在高科技武器方面，实际上正在扩大，他们却相信中国最终会成为美国的势均力敌的竞争者。
　　　　
　　最重要的是，除非我们把中国当做一个常规的二流国家，我们就更不容易使中国人了解他们自己的失败和局限性，从而进行他们需要的认真改革。中国是一个二流的而不是一流的军事强国，因为它远远不能与美国相对抗。
　　　　
　　但它也不像其大多数亚洲邻国那样属于三流国家。中国的国防开支仅占全球防卫开支的4.5%(美国占33.9%)，占东亚加上澳大利亚防卫开支的25.8%。中国对菲律宾等国构成严重威胁，它能够随心所欲地占领南中国海的美济礁等岛屿。但如果西方卖给菲律宾几颗巡航导弹，很容易消除被人们广泛谈论的中国威胁。中国的军事力量无法从日本手里攻占存在争议而防卫严密的尖阁群岛(即钓鱼台群岛—译者注)。北京对台湾构成明显的严重威胁，但即使台湾的防卫计划官员也不相信中国能够成功地“入侵”台湾。中国对台湾的导弹威胁受到夸大，特别是在考虑到北约对塞尔维亚的规模大得多的现代化导弹攻击，仅取得极为有限的胜利以后。如果台湾人像塞尔维亚那样决心抵抗，中国并不能轻易地“威吓”台湾。
　　　　
　　因而在某种程度上，中国在军事上的重要性，只是因为它已经不像原来那样弱小，但它并没有强大到不能遏制的程度。中国对美国安全的挑战，显然也属于类似情况。中国之所以重要，因为它是现在世界上唯一将核武器瞄准美国的国家；正如最近美国关于中国间谍活动的考克斯报告所坦率说明的那样，它还“窃取”了美国的导弹制导和最新核武器机密。中国之所以重要，还在于它搞的军事演习居然摹拟攻击驻扎南韩和日本的美国军队。但某个国家能够直接威胁美国的这一事实，应该使美国认识到在捍卫自己利益时需要持强硬态度，而绝不能假装说中国是美国的战略伙伴。
　　　　
　　在美国讨论部署西太平洋地区“战区导弹防御系统”(TMD)和本土“全国导弹防御系统”(NMD)问题时，中国在军事上的重要性似乎非常明显。在理论上，这些系统针对的敌人是北韩。实际上，五角大楼担心的问题是，从长远看来，美国保卫南韩、日本、甚至台湾的能力，将取决于美国保卫本土和驻外美军不受中国导弹攻击的能力。考虑到高达一百亿美元的NMD最低成本和迄今尚未确定数目的TMD成本，美国的防卫计划官员显然认为中国非常重要。
　　　　
　　但在战略上的多疑症发作之前，西方国家应该注意到，中国的威胁完全不能与当年苏联的威胁相比。中国和五十年代苏联的差异大于中国与九十年代伊拉克的差异。中国对西方国家利益仅构成地区性威胁，而在意识形态方面，它并非是西方国家的全球性对手。地区性威胁可以加以遏制。中国如同伊拉克，并没有重要到美国需要放弃其对待不友好国家的正常战略的地步。一个自称是全球唯一的超级强国和领导军事革命的国家，完全可以阻止这些威胁，遏制其不受欢迎的行动。
　　　　
　　关于中国的对外销售武器，也可以得到中国不太重要的类似结论。1997年中国占全世界武器销售总额的2,2%，超过德国但少於以色列(美国占45%，英国占18%)。北京每年约出口十亿美元的武器，但并未产生很大影响，尽管在某些市场上，北京确实具有重要的影响力。中国输出武器的最主要对象是巴基斯坦，这促进了巴基斯坦与印度的核武器竞赛。但中国对苏丹、斯里兰卡、缅甸的武器输出，其战略意义要小得多。另一方面，中国对伊朗的武器销售与巴基斯坦一样，确实令人担忧，因为美国的制裁给中国提供了一个好机会。因此，中国“制造麻烦的能力”具有某种程度的重要性，这主要是因为，中国的影响力基本上依赖于其反对或者阻挠西方利益的能力。法国或英国每年的对外武器销售都超过中国，但总体上说它们并没有给西方带来战略方面的问题。
　　　　
　　因此，西方特别是美国官员一再声称，中国之所以重要，是因为西方需要它成为自己的战略伙伴，这种说法荒唐可笑。“战略伙伴关系”话语的真正含义是，中国是一个可能制造严重麻烦的敌人。克林顿政府和其他国家官员仍不愿意直言不讳地承认中国是一个战略上的敌人。他们或许认为，强调伙伴关系的可能性，也许会像最好看的迪斯尼电影那样，最终会梦想成真。
　　　　
　　在任何重大战略问题上，中国和西方从来没有站在同一边。在包括科索沃在内的大多数问题上，中国的反对不起重要作用。的确，西方未能利用联合国安理会建立起一个反对塞尔维亚的强大联盟。但在许多问题上，真正的障碍是俄罗斯而不是中国。当安理会阻碍西方利益时，同俄罗斯甚至法国相比，北京几乎总是扮演配角，(这一规律的例外，总是涉及海地或马其顿与台湾建交这类问题)。俄罗斯总理毕竟一听到北约攻击塞尔维亚，就命令飞向美国的飞机掉头而去，而中国总理对华盛顿的访问，只比预订时间晚了两周。
　　　　
　　今年五月北约“误炸”中国驻南斯拉夫大使馆，清楚地显示出中国的戏剧性力量。北京“威胁”要阻碍联合国的任何和平行动(不算已被搁置的任何计划)，但是它所想要的全部东西，是让西方丢脸，从而在加入世界贸易组织(WTO)、人权或武器控制问题上让步。中国“装腔作势地威胁”，要安理会修改有关赋予北约在科索沃无限期维持和平部队的决议，但最终它却温顺地投下弃权票。作为安理会五个常任理事国之一的中国，其全球影响力只不过如此而已。北京的生气仅仅强调了一个事实，不像其他具有否决权的安理会常任理事国，中国并不是一个欧洲强国。
　　　　
　　武器控制方面的情况也很类似。中国不反对重要的武器控制协议，但它一定要拖延到最后一刻才签字，并在签字之前想方设法谋取各种外交利益。例如，中国原来不愿在《防止核扩散条约》(NPT)上签字，后来西方仅仅通过谈判，让中国加入《全面禁止核试验条约》，就使中国改变了原来的立场，中国参加“东南亚国家协会区域论坛”这个亚洲首要的但作用有限的安全机构，与其说是承诺对某项国际安排让出某些主权，不如说是为了确保其他国家不会采取任何行动，从而限制中国谋取自己国家安全目标的能力。中国在武器控制问题上的重要性，主要是因为它会有效地阻碍国际条约，直到中国的国际声誉最终受到损害，才会改变立场。只有在朝鲜半岛问题上，中国的能力才对美国的政策产生严重的影响。人们常说，在与北韩打交道时，中国的帮助很大。这完全不是事实。
　　　　
　　最近十年来，中国只有一次与华盛顿站在一起向平壤施压，迫使这个无赖国家遵守防止核扩散条约。这件事发生在1994年北韩危机的早期。在其他所有问题上，中国或者不帮助美国，或者积极帮助北韩抵抗美国压力。其中最臭名昭著的是在1994年北韩危机的后期，当时美国希望其他国家支持对北韩采取经济制裁等强制性行动。因而又出现类似情况。中国重要性与其他任何二流敌对国家一样，西方国家可以绕过或者直接解决它制造的问题。但中国并不是因为它可能成为西方的战略伙伴而显得重要。在这个意义上，中国更像俄罗斯，尽管两个国家都不愿承认这一点。
　　　　
　　●在政治上中国重要吗？
　　　　
　　中国在国际政治方面的重要性，是最容易评估也是最缺乏统计资料的一个问题。
　　　　
　　公正地说，中国人最近为了向外界宣示自己的地位及立场而进行的奋斗，只是其在过去至少一百五十年来寻找灵魂奋斗的延续。西方强国的到来，显示出中国的古老文明无法对付现代化的挑战。自此以后，中国就一直在为理解自己的世界地位而尽力奋斗。尤其是在过去一个世纪内，中国一直在坚决抵抗国际相互依赖这一基本的逻辑。中国多次竭力使自己变成一个足以抵抗西方统治的国际制度的强国，但最终总是失败，无论是义和团运动、国民党或者中国皆是如此。在中国共产主义革命五十年之后，给中国人民带来“大跃进”(死亡三千万人)和“文化大革命”(也许死亡一百万人并毁灭了一代人)的中国，被剥夺了意识形态上的权力和权威。由于缺乏任何其他政治观念，宗教和气功之类将在中国继续兴旺。
　　　　
　　中国追求强国地位的最新努力，是在过去二十年内，模仿其他一些成功地改变自己世界地位的亚洲国家，进行经济改革。但关于亚洲国家成功的话语，引出了对维护秩序的“亚洲价值观”或儒家教义的赞美，这些话语却被实实在在的亚洲经济危机的篝火烧为灰烬。中国再次感到震惊并产生了自我怀疑，因而，中国的经济改革停滞不前。
　　　　
　　在这些条件下，中国作为国际政治力量的一个中心，根本不占任何重要地位。老式的毛泽东主义虽然“稀奇古怪”，至少曾经是许多发展中国家的一座灯塔。而现在的中国却不是国家的灯塔，而且确实也没有盟友。没有任何一个大国像中国这样孤立无朋。这不仅是由于曾经在对外援助方面显要突出的中国，现在却成为国际援助的最大接受国，而且还在于它对于真实的国际相互依赖的观念深恶痛绝。没有哪个国家喜欢被迫向西方统治的全球体制放弃自己的主权和权力，但中国却特别执著地相信，它是一个足够大的国家，仅仅需要向外部世界学习它必须学习的东西，却仍然能够完全控制自己的命运。因而，中国的邻国懂得需要继续与中国打交道，但绝不幻想中国也有相同的想法。
　　　　
　　甚至在全球文化方面中国也不重要。比较一下印度在文化上(而不是经济上)对全球各地的印度人所扮演的角色，和中国对海外华人所产生的吸引力，就可以发现中国仍是多么封闭。当然，印度与大西洋世界的文化联系一直大于中国，而印度的社会错综复杂，使西方一直比较容易接近它。但以电影、文学或一般意义上的艺术来衡量，台湾、香港，甚至新加坡对全球文化的影响力，都超过仍处在列宁主义政党的威权主义之下的中国。中国的城市为开办亚洲的另一座迪斯尼游乐园而争夺，中国的文化官员为中国的电影院可以放映多少部美国电影而争吵，官员制订的网际网路上网政策变化无常，这一切都表明中国在非常起劲地为控制西方文化的力量而斗争。
　　　　
　　中国政府说得不错，在过去一代人时间内，中国老百姓的生活比过去自由得多。但正如朱鎔基最近在访问美国时所承认的，中国对异议者的做法仍然是非人道的和不合适的。
　　　　
　　中国在某些问题上有所让步，这是值得称道的。在一九九八-九九年印尼暴乱期间，中国没有为了帮助印尼华侨而要求干涉印尼，这被人们正确地称赞为成熟的标志。但这也是中国的国际领导地位何等弱小的标志。由于中国的人权记录，使印尼几乎变成了美德的典范，在道德问题上中国并不占有任何崇高地位。
　　　　
　　衡量全球的政治影响力很不容易，但中国的影响力和权威性显然很小，不仅与占统治地位的西方国家相比是如此，与经济危机之前的日本相比也是如此。其原因之一，就是中国对于如何控制现代化和国际相互依赖的后果，继续持模棱两可的立场。中国的辉煌历史和随之而来的傲慢自大是产生这个问题的主要原因。
　　　　
　　中国认为全世界应该自然而然地承认它是一个强国，甚至在它显然不是强国时也应该如此。这样的一个中国确实没有作好赢得伟大成就的准备。
　　　　
　　●如果中国不重要，这件事重要吗？
　　　　
　　中国这个中央王国仅仅是一个二流国家。这不是说中国根本不重要，而是说中国远远没有它自己和大多数西方国家所想象的那样重要。
　　　　
　　它在全球经济中的重要性和巴西差不多。它是一个中等水平的军事力量，但它根本没有任何政治吸引力。中国对于西方的重要性，主要是因为它能够“捣乱”，或者是威胁邻国，或者支持反西方国家进一步远离西方。虽然这些都是问题，但如果西方国家对中国的重要性具有某种程度的“比例感”，这些问题就更容易处理。如果你认为中国是全球经济中的主要角色，是和美国几乎水平相等的竞争者，你就可能不愿遏制其不受欢迎的活动。你还可能沉沉溺于“皮条客情结”，在中国所定义的每一个伤害中国人民感情的问题上，你会为了曲意讨好它而作出让步。但如果你认为中国跟任何二流国家没有什么不同，你就会更愿意以正常的态度对待它。
　　　　
　　这种将中国当作常规二流国家来打交道的看法，有助于避免关于遏制中国和交往中国孰优孰劣的毫无结果的争论。西方当然必须与一个二流国家交往，但也应该毫不犹豫地遏制其不受欢迎的行动。这种“遏制”战略将导致一种完全不同的西方与中国打交道的新方式。这种方式要求坚决地抵制中国对台湾的“威胁”，而且不会畏怯地安抚中国对战区导弹防御系统的担心。在与中国谈判加入世界贸易组织时，西方应该坚持严格的立场，不会仅仅由于中国在国际透明度方面作出有限的进步，或者由于西方为轰炸贝尔格莱德中国大使馆感到羞愧就作出让步。西方国家领袖应该告诉中国领导人，中国的威权主义制度使中国站在历史的错误一边。西方国家不应该在联合国放弃谴责中国侵犯人权，或者煞费苦心地竞争在中国市场上亏损的权利。
　　　　
　　在某种程度上，我们仍然在继续夸大中国的影响力。中国的影响力和英国或法国差不多。它和英国、法国一样，由于其在第二次世界大战之前的力量，而在联合国安理会占有永久席位。然而中国不像英国和法国，它在维持和平或资助国际组织方面，对国际社会几乎没有作出过贡献。中国仍然像过去一百五十多年那样，想象自己是全世界的主宰。在经历了过去的二十年之后，中国更是如此。而在此期间，西方的公司上当受骗，以为只要在中国长期坚持下去就会赚大钱。我们也许可以原谅那些持悲观主义观点的五角大楼计划官员，虽然中美之间的军事差距，特别是在高科技武器方面，实际上正在扩大，他们却相信中国最终会成为美国的势均力敌的竞争者。
　　　　
　　最重要的是，除非我们把中国当做一个常规的二流国家，我们就更不容易使中国人了解他们自己的失败和局限性，从而进行他们需要的认真改革。