超级军网三体人真的可能存在？
来源：百度文库 编辑：超级军网 时间：2024/04/30 23:56:46
发现宜居星球！这种新闻已经激不起热情了，不过这则新闻是我们的比邻星，也就是大刘描述的三体世界中竟然出现一颗和地球差不多大的，可能存在液态水的宜居星球！这还是算蛮有趣的。我把果壳网的那篇文章摘过来看看，这篇文章甚至把图片都标上中文了，真是组织得很好。
http://www.guokr.com/article/441685/
天文学家在距离太阳最近的恒星——半人马座比邻星周围发现了一颗行星。在这幅艺术家绘制的想象图中，比邻星这颗红矮星出现在这颗行星的地平线上方，而在比邻星这颗“太阳”的右上方还能看到另外两颗亮星，它们是半人马座α（南门二）双星。这颗行星比地球略大一些，处在比邻星的宜居带内，温度适宜让液态水存在于行星的表面。图片来源：ESO/M. Kornmesser
天文学家利用欧洲南方天文台（ESO）的望远镜，以及其他天文观测设施，已经找到了确凿的证据，表明有一颗行星正围绕着距离太阳最近的恒星——半人马座比邻星（Proxima Centauri）运转。这颗人们搜寻了很久的行星，编号为比邻星b，每11天就绕着它那颗寒冷的红色母星公转一圈，温度也适合液态水存在于它的表面。这颗岩石星球只比地球略重一点，是离我们最近的系外行星——或许也是距离我们最近的太阳系外生命可能的居所。描述这一里程碑式发现的论文，2016年8月25日将发表在《自然》杂志上。
比邻星是一颗红矮星，距离太阳系只有4光年多一点，是除太阳以外离地球最近的恒星。这颗温度较低的恒星位于半人马座，太过黯淡而无法用肉眼看见，附近还有另外两颗比它明亮得多的恒星——半人马座α（南门二）A和B。
上面那张照片展现了欧南台拉西亚天文台3.6米望远镜的圆顶，以及圆顶上方的南天星空，具体星座及南门二和比邻星的位置参见图注。下方两张插图则是哈勃空间望远镜拍摄的南门二双星（左下）和比邻星。比邻星是距离太阳系最近的恒星，天文学家发现那里有一颗行星。图片来源：Y. Beletsky (LCO)/ESO/ESA/NASA/M. Zamani
2016年上半年，欧南台设在智利拉西亚天文台的3.6米望远镜，利用HARPS摄谱仪对半人马座比邻星进行了定期观测，同时还通过世界各地的其他望远镜对它进行监测。这一观测项目被称为“黯淡红点”（Pale Red Dot），在英国伦敦玛丽王后大学的吉列姆·安格拉达－埃斯契德（Guillem Anglada-Escudé）的带领下，一个天文学家团队试图寻找这颗恒星细微的前后摇摆——如果有行星绕着这颗恒星旋转的话，行星的引力就可能导致恒星出现这样的运动。
由于这一课题在公众间引发了极为广泛的兴趣，从2016年1月中旬到4月，整个观测项目所取得的进展都通过“黯淡红点”网站及社交媒体对外公开。《自然》杂志上即将发表的那篇报道，也配发了世界各地其他专家撰写的几篇延伸阅读文章。
吉列姆·安格拉达－埃斯契德解释了这项独特研究的背景：“可能存在一颗行星的最初线索出现在2013年，但当时的探测结果并不是很有说服力。从那时起，我们就一直在努力推进，在欧洲南方天文台及其他天文台的帮助下，通过地面望远镜取得进一步的观测。最近进行的‘黯淡红点’项目就是规划了大约2年的结果。”
这张图片展示了一些天体的大小比例，包括南门二双星和比邻星，以及其他一些大小已经被甚大望远镜干涉仪（VLTI）精确测量的恒星。太阳和木星也被绘制在图中，作为对比。可以看出，比邻星是一颗非常小的恒星，直径甚至只比木星大一点点。图片来源：ESO
“黯淡红点”项目获得的观测数据，结合欧南台及其他天文台此前对比邻星的观测，揭示出了明确的信号，指向了一个真正令人激动的结果。有时，比邻星以每小时大约5千米的速度靠近地球，大概相当于人类正常的步行速度，有时它又以同样的速度远离地球。径向速度上的这种有规律的变化模式，每过11.2天就会重复出现一次。根据多普勒效应，这样的径向运动会导致比邻星的光谱发生微妙的偏移。通过对这些偏移的细致分析，科学家推断那里存在一颗质量至少为地球1.3倍的行星，在大约700万千米的距离上绕着比邻星运转——这个距离只有太阳到地球距离的5%。
吉列姆·安格拉达－埃斯契德对过去几个月来他的兴奋之情作了如下评论，“在‘黯淡红点’项目持续进行的那60个夜晚，我每一天都在检验这个信号是否保持一致。头10天的数据看起来很有希望，头20天的数据与预期相符，到了第30天，结果已经相当明确了，所以从那天开始我们就在撰写论文了！”
艺术家画笔下的比邻星b，这颗行星绕着距离太阳系最近的恒星——比邻星运行。半人马座里明亮的南门二双星也出现在画面中的行星和比邻星之间。比邻星b质量比地球略大，在宜居带内绕着比邻星旋转，可以有液态水存在于行星表面。图片来源：ESO/M. Kornmesser
比邻星这样的红矮星是一类活跃的恒星，它们能够通过多种方式发生变化，“模拟”出一颗行星存在的信号。为了排除这种可能性，在“黯淡红点”项目持续进行期间，天文学家团队还利用智利圣佩德罗德阿塔卡马天文台的ASH2望远镜和拉斯昆布瑞天文台全球望远镜网络，对比邻星的亮度变化进行了极为仔细的监测。比邻星发生耀闪时采集的径向速度数据，在最终分析时被排除掉了。
尽管比邻星b环绕恒星公转的轨道，要比太阳系里水星环绕太阳的轨道更近得多，但比邻星本身也比我们的太阳要黯淡得多。结果就是，比邻星b非常舒适地处在比邻星的宜居带内，估算出来的表面温度允许水以液态形式存在。尽管轨道适宜，但比邻星b这颗行星的表面环境，或许还会受到来自那颗恒星的紫外线及X射线耀闪的剧烈影响——要比地球所受来自太阳的高能辐射强烈得多。
这张信息图示将比邻星b的行星轨道与太阳系里的同一区域作了对比。比邻星比太阳更小，温度也更低，这颗行星环绕比邻星的轨道也远比水星环绕太阳的轨道要近得多。新发现的这颗行星位于比邻星的宜居带内，液态水能够在这颗行星表面存在。点击图片可以放大。图片来源：ESO/M. Kornmesser/G. Coleman
两篇独立的文章探讨了比邻星b的宜居性及气候。他们发现，目前还无法排除这颗行星上存在液态水的情况，如果真有液态水存在，那么水也可能只存在于这颗行星上阳光最充足的区域，不是这颗行星永远朝着比邻星的那一面（同步自转），就是赤道带附近（3:2共振自转）。比邻星b的自转、来自比邻星的强烈辐射，以及这颗行星的形成历史，使得那里的气候与地球全然不同，不太可能拥有季节变化。
尽管比邻星实际上要比太阳小很多，但由于距离很近，在新发现的行星上看来，比邻星的大小是地球上看到太阳大小的3倍。图片来源：ESO/G. Coleman
发现这颗行星只是一个开始，未来天文学家将对它展开更全新的观测，不论是使用现有设备，还是使用下一代的巨型望远镜，比如欧洲特大望远镜（European Extremely Large Telescope，E-ELT）。比邻星b将成为在宇宙中其他地方搜寻生命存在证据的首要目标。事实上，半人马座α南门二系统也将是人类首次尝试星际旅行，也就是所谓的“突破摄星”计划的目的地。
吉列姆·安格拉达－埃斯契德总结说，“尽管已经找到了许多系外行星，而且未来还会找到更多，但搜寻最近的类地行星并取得成功，对我们所有人来说都是终生难得的一次体验。许多人的故事和努力都汇聚于这一发现。这个结果对于他们所有人来说也是一份大礼。接下来的任务是，在比邻星b上寻找生命……”
发现宜居星球！这种新闻已经激不起热情了，不过这则新闻是我们的比邻星，也就是大刘描述的三体世界中竟然出现一颗和地球差不多大的，可能存在液态水的宜居星球！这还是算蛮有趣的。我把果壳网的那篇文章摘过来看看，这篇文章甚至把图片都标上中文了，真是组织得很好。
http://www.guokr.com/article/441685/
天文学家在距离太阳最近的恒星——半人马座比邻星周围发现了一颗行星。在这幅艺术家绘制的想象图中，比邻星这颗红矮星出现在这颗行星的地平线上方，而在比邻星这颗“太阳”的右上方还能看到另外两颗亮星，它们是半人马座α（南门二）双星。这颗行星比地球略大一些，处在比邻星的宜居带内，温度适宜让液态水存在于行星的表面。图片来源：ESO/M. Kornmesser
天文学家利用欧洲南方天文台（ESO）的望远镜，以及其他天文观测设施，已经找到了确凿的证据，表明有一颗行星正围绕着距离太阳最近的恒星——半人马座比邻星（Proxima Centauri）运转。这颗人们搜寻了很久的行星，编号为比邻星b，每11天就绕着它那颗寒冷的红色母星公转一圈，温度也适合液态水存在于它的表面。这颗岩石星球只比地球略重一点，是离我们最近的系外行星——或许也是距离我们最近的太阳系外生命可能的居所。描述这一里程碑式发现的论文，2016年8月25日将发表在《自然》杂志上。
比邻星是一颗红矮星，距离太阳系只有4光年多一点，是除太阳以外离地球最近的恒星。这颗温度较低的恒星位于半人马座，太过黯淡而无法用肉眼看见，附近还有另外两颗比它明亮得多的恒星——半人马座α（南门二）A和B。
上面那张照片展现了欧南台拉西亚天文台3.6米望远镜的圆顶，以及圆顶上方的南天星空，具体星座及南门二和比邻星的位置参见图注。下方两张插图则是哈勃空间望远镜拍摄的南门二双星（左下）和比邻星。比邻星是距离太阳系最近的恒星，天文学家发现那里有一颗行星。图片来源：Y. Beletsky (LCO)/ESO/ESA/NASA/M. Zamani
2016年上半年，欧南台设在智利拉西亚天文台的3.6米望远镜，利用HARPS摄谱仪对半人马座比邻星进行了定期观测，同时还通过世界各地的其他望远镜对它进行监测。这一观测项目被称为“黯淡红点”（Pale Red Dot），在英国伦敦玛丽王后大学的吉列姆·安格拉达－埃斯契德（Guillem Anglada-Escudé）的带领下，一个天文学家团队试图寻找这颗恒星细微的前后摇摆——如果有行星绕着这颗恒星旋转的话，行星的引力就可能导致恒星出现这样的运动。
由于这一课题在公众间引发了极为广泛的兴趣，从2016年1月中旬到4月，整个观测项目所取得的进展都通过“黯淡红点”网站及社交媒体对外公开。《自然》杂志上即将发表的那篇报道，也配发了世界各地其他专家撰写的几篇延伸阅读文章。
吉列姆·安格拉达－埃斯契德解释了这项独特研究的背景：“可能存在一颗行星的最初线索出现在2013年，但当时的探测结果并不是很有说服力。从那时起，我们就一直在努力推进，在欧洲南方天文台及其他天文台的帮助下，通过地面望远镜取得进一步的观测。最近进行的‘黯淡红点’项目就是规划了大约2年的结果。”
这张图片展示了一些天体的大小比例，包括南门二双星和比邻星，以及其他一些大小已经被甚大望远镜干涉仪（VLTI）精确测量的恒星。太阳和木星也被绘制在图中，作为对比。可以看出，比邻星是一颗非常小的恒星，直径甚至只比木星大一点点。图片来源：ESO
“黯淡红点”项目获得的观测数据，结合欧南台及其他天文台此前对比邻星的观测，揭示出了明确的信号，指向了一个真正令人激动的结果。有时，比邻星以每小时大约5千米的速度靠近地球，大概相当于人类正常的步行速度，有时它又以同样的速度远离地球。径向速度上的这种有规律的变化模式，每过11.2天就会重复出现一次。根据多普勒效应，这样的径向运动会导致比邻星的光谱发生微妙的偏移。通过对这些偏移的细致分析，科学家推断那里存在一颗质量至少为地球1.3倍的行星，在大约700万千米的距离上绕着比邻星运转——这个距离只有太阳到地球距离的5%。
吉列姆·安格拉达－埃斯契德对过去几个月来他的兴奋之情作了如下评论，“在‘黯淡红点’项目持续进行的那60个夜晚，我每一天都在检验这个信号是否保持一致。头10天的数据看起来很有希望，头20天的数据与预期相符，到了第30天，结果已经相当明确了，所以从那天开始我们就在撰写论文了！”
艺术家画笔下的比邻星b，这颗行星绕着距离太阳系最近的恒星——比邻星运行。半人马座里明亮的南门二双星也出现在画面中的行星和比邻星之间。比邻星b质量比地球略大，在宜居带内绕着比邻星旋转，可以有液态水存在于行星表面。图片来源：ESO/M. Kornmesser
比邻星这样的红矮星是一类活跃的恒星，它们能够通过多种方式发生变化，“模拟”出一颗行星存在的信号。为了排除这种可能性，在“黯淡红点”项目持续进行期间，天文学家团队还利用智利圣佩德罗德阿塔卡马天文台的ASH2望远镜和拉斯昆布瑞天文台全球望远镜网络，对比邻星的亮度变化进行了极为仔细的监测。比邻星发生耀闪时采集的径向速度数据，在最终分析时被排除掉了。
尽管比邻星b环绕恒星公转的轨道，要比太阳系里水星环绕太阳的轨道更近得多，但比邻星本身也比我们的太阳要黯淡得多。结果就是，比邻星b非常舒适地处在比邻星的宜居带内，估算出来的表面温度允许水以液态形式存在。尽管轨道适宜，但比邻星b这颗行星的表面环境，或许还会受到来自那颗恒星的紫外线及X射线耀闪的剧烈影响——要比地球所受来自太阳的高能辐射强烈得多。
这张信息图示将比邻星b的行星轨道与太阳系里的同一区域作了对比。比邻星比太阳更小，温度也更低，这颗行星环绕比邻星的轨道也远比水星环绕太阳的轨道要近得多。新发现的这颗行星位于比邻星的宜居带内，液态水能够在这颗行星表面存在。点击图片可以放大。图片来源：ESO/M. Kornmesser/G. Coleman
两篇独立的文章探讨了比邻星b的宜居性及气候。他们发现，目前还无法排除这颗行星上存在液态水的情况，如果真有液态水存在，那么水也可能只存在于这颗行星上阳光最充足的区域，不是这颗行星永远朝着比邻星的那一面（同步自转），就是赤道带附近（3:2共振自转）。比邻星b的自转、来自比邻星的强烈辐射，以及这颗行星的形成历史，使得那里的气候与地球全然不同，不太可能拥有季节变化。
尽管比邻星实际上要比太阳小很多，但由于距离很近，在新发现的行星上看来，比邻星的大小是地球上看到太阳大小的3倍。图片来源：ESO/G. Coleman
发现这颗行星只是一个开始，未来天文学家将对它展开更全新的观测，不论是使用现有设备，还是使用下一代的巨型望远镜，比如欧洲特大望远镜（European Extremely Large Telescope，E-ELT）。比邻星b将成为在宇宙中其他地方搜寻生命存在证据的首要目标。事实上，半人马座α南门二系统也将是人类首次尝试星际旅行，也就是所谓的“突破摄星”计划的目的地。
吉列姆·安格拉达－埃斯契德总结说，“尽管已经找到了许多系外行星，而且未来还会找到更多，但搜寻最近的类地行星并取得成功，对我们所有人来说都是终生难得的一次体验。许多人的故事和努力都汇聚于这一发现。这个结果对于他们所有人来说也是一份大礼。接下来的任务是，在比邻星b上寻找生命……”
http://www.guokr.com/article/441685/
天文学家在距离太阳最近的恒星——半人马座比邻星周围发现了一颗行星。在这幅艺术家绘制的想象图中，比邻星这颗红矮星出现在这颗行星的地平线上方，而在比邻星这颗“太阳”的右上方还能看到另外两颗亮星，它们是半人马座α（南门二）双星。这颗行星比地球略大一些，处在比邻星的宜居带内，温度适宜让液态水存在于行星的表面。图片来源：ESO/M. Kornmesser
天文学家利用欧洲南方天文台（ESO）的望远镜，以及其他天文观测设施，已经找到了确凿的证据，表明有一颗行星正围绕着距离太阳最近的恒星——半人马座比邻星（Proxima Centauri）运转。这颗人们搜寻了很久的行星，编号为比邻星b，每11天就绕着它那颗寒冷的红色母星公转一圈，温度也适合液态水存在于它的表面。这颗岩石星球只比地球略重一点，是离我们最近的系外行星——或许也是距离我们最近的太阳系外生命可能的居所。描述这一里程碑式发现的论文，2016年8月25日将发表在《自然》杂志上。
比邻星是一颗红矮星，距离太阳系只有4光年多一点，是除太阳以外离地球最近的恒星。这颗温度较低的恒星位于半人马座，太过黯淡而无法用肉眼看见，附近还有另外两颗比它明亮得多的恒星——半人马座α（南门二）A和B。
上面那张照片展现了欧南台拉西亚天文台3.6米望远镜的圆顶，以及圆顶上方的南天星空，具体星座及南门二和比邻星的位置参见图注。下方两张插图则是哈勃空间望远镜拍摄的南门二双星（左下）和比邻星。比邻星是距离太阳系最近的恒星，天文学家发现那里有一颗行星。图片来源：Y. Beletsky (LCO)/ESO/ESA/NASA/M. Zamani
2016年上半年，欧南台设在智利拉西亚天文台的3.6米望远镜，利用HARPS摄谱仪对半人马座比邻星进行了定期观测，同时还通过世界各地的其他望远镜对它进行监测。这一观测项目被称为“黯淡红点”（Pale Red Dot），在英国伦敦玛丽王后大学的吉列姆·安格拉达－埃斯契德（Guillem Anglada-Escudé）的带领下，一个天文学家团队试图寻找这颗恒星细微的前后摇摆——如果有行星绕着这颗恒星旋转的话，行星的引力就可能导致恒星出现这样的运动。
由于这一课题在公众间引发了极为广泛的兴趣，从2016年1月中旬到4月，整个观测项目所取得的进展都通过“黯淡红点”网站及社交媒体对外公开。《自然》杂志上即将发表的那篇报道，也配发了世界各地其他专家撰写的几篇延伸阅读文章。
吉列姆·安格拉达－埃斯契德解释了这项独特研究的背景：“可能存在一颗行星的最初线索出现在2013年，但当时的探测结果并不是很有说服力。从那时起，我们就一直在努力推进，在欧洲南方天文台及其他天文台的帮助下，通过地面望远镜取得进一步的观测。最近进行的‘黯淡红点’项目就是规划了大约2年的结果。”
这张图片展示了一些天体的大小比例，包括南门二双星和比邻星，以及其他一些大小已经被甚大望远镜干涉仪（VLTI）精确测量的恒星。太阳和木星也被绘制在图中，作为对比。可以看出，比邻星是一颗非常小的恒星，直径甚至只比木星大一点点。图片来源：ESO
“黯淡红点”项目获得的观测数据，结合欧南台及其他天文台此前对比邻星的观测，揭示出了明确的信号，指向了一个真正令人激动的结果。有时，比邻星以每小时大约5千米的速度靠近地球，大概相当于人类正常的步行速度，有时它又以同样的速度远离地球。径向速度上的这种有规律的变化模式，每过11.2天就会重复出现一次。根据多普勒效应，这样的径向运动会导致比邻星的光谱发生微妙的偏移。通过对这些偏移的细致分析，科学家推断那里存在一颗质量至少为地球1.3倍的行星，在大约700万千米的距离上绕着比邻星运转——这个距离只有太阳到地球距离的5%。
吉列姆·安格拉达－埃斯契德对过去几个月来他的兴奋之情作了如下评论，“在‘黯淡红点’项目持续进行的那60个夜晚，我每一天都在检验这个信号是否保持一致。头10天的数据看起来很有希望，头20天的数据与预期相符，到了第30天，结果已经相当明确了，所以从那天开始我们就在撰写论文了！”
艺术家画笔下的比邻星b，这颗行星绕着距离太阳系最近的恒星——比邻星运行。半人马座里明亮的南门二双星也出现在画面中的行星和比邻星之间。比邻星b质量比地球略大，在宜居带内绕着比邻星旋转，可以有液态水存在于行星表面。图片来源：ESO/M. Kornmesser
比邻星这样的红矮星是一类活跃的恒星，它们能够通过多种方式发生变化，“模拟”出一颗行星存在的信号。为了排除这种可能性，在“黯淡红点”项目持续进行期间，天文学家团队还利用智利圣佩德罗德阿塔卡马天文台的ASH2望远镜和拉斯昆布瑞天文台全球望远镜网络，对比邻星的亮度变化进行了极为仔细的监测。比邻星发生耀闪时采集的径向速度数据，在最终分析时被排除掉了。
尽管比邻星b环绕恒星公转的轨道，要比太阳系里水星环绕太阳的轨道更近得多，但比邻星本身也比我们的太阳要黯淡得多。结果就是，比邻星b非常舒适地处在比邻星的宜居带内，估算出来的表面温度允许水以液态形式存在。尽管轨道适宜，但比邻星b这颗行星的表面环境，或许还会受到来自那颗恒星的紫外线及X射线耀闪的剧烈影响——要比地球所受来自太阳的高能辐射强烈得多。
这张信息图示将比邻星b的行星轨道与太阳系里的同一区域作了对比。比邻星比太阳更小，温度也更低，这颗行星环绕比邻星的轨道也远比水星环绕太阳的轨道要近得多。新发现的这颗行星位于比邻星的宜居带内，液态水能够在这颗行星表面存在。点击图片可以放大。图片来源：ESO/M. Kornmesser/G. Coleman
两篇独立的文章探讨了比邻星b的宜居性及气候。他们发现，目前还无法排除这颗行星上存在液态水的情况，如果真有液态水存在，那么水也可能只存在于这颗行星上阳光最充足的区域，不是这颗行星永远朝着比邻星的那一面（同步自转），就是赤道带附近（3:2共振自转）。比邻星b的自转、来自比邻星的强烈辐射，以及这颗行星的形成历史，使得那里的气候与地球全然不同，不太可能拥有季节变化。
尽管比邻星实际上要比太阳小很多，但由于距离很近，在新发现的行星上看来，比邻星的大小是地球上看到太阳大小的3倍。图片来源：ESO/G. Coleman
发现这颗行星只是一个开始，未来天文学家将对它展开更全新的观测，不论是使用现有设备，还是使用下一代的巨型望远镜，比如欧洲特大望远镜（European Extremely Large Telescope，E-ELT）。比邻星b将成为在宇宙中其他地方搜寻生命存在证据的首要目标。事实上，半人马座α南门二系统也将是人类首次尝试星际旅行，也就是所谓的“突破摄星”计划的目的地。
吉列姆·安格拉达－埃斯契德总结说，“尽管已经找到了许多系外行星，而且未来还会找到更多，但搜寻最近的类地行星并取得成功，对我们所有人来说都是终生难得的一次体验。许多人的故事和努力都汇聚于这一发现。这个结果对于他们所有人来说也是一份大礼。接下来的任务是，在比邻星b上寻找生命……”
发现宜居星球！这种新闻已经激不起热情了，不过这则新闻是我们的比邻星，也就是大刘描述的三体世界中竟然出现一颗和地球差不多大的，可能存在液态水的宜居星球！这还是算蛮有趣的。我把果壳网的那篇文章摘过来看看，这篇文章甚至把图片都标上中文了，真是组织得很好。
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天文学家利用欧洲南方天文台（ESO）的望远镜，以及其他天文观测设施，已经找到了确凿的证据，表明有一颗行星正围绕着距离太阳最近的恒星——半人马座比邻星（Proxima Centauri）运转。这颗人们搜寻了很久的行星，编号为比邻星b，每11天就绕着它那颗寒冷的红色母星公转一圈，温度也适合液态水存在于它的表面。这颗岩石星球只比地球略重一点，是离我们最近的系外行星——或许也是距离我们最近的太阳系外生命可能的居所。描述这一里程碑式发现的论文，2016年8月25日将发表在《自然》杂志上。
比邻星是一颗红矮星，距离太阳系只有4光年多一点，是除太阳以外离地球最近的恒星。这颗温度较低的恒星位于半人马座，太过黯淡而无法用肉眼看见，附近还有另外两颗比它明亮得多的恒星——半人马座α（南门二）A和B。
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2016年上半年，欧南台设在智利拉西亚天文台的3.6米望远镜，利用HARPS摄谱仪对半人马座比邻星进行了定期观测，同时还通过世界各地的其他望远镜对它进行监测。这一观测项目被称为“黯淡红点”（Pale Red Dot），在英国伦敦玛丽王后大学的吉列姆·安格拉达－埃斯契德（Guillem Anglada-Escudé）的带领下，一个天文学家团队试图寻找这颗恒星细微的前后摇摆——如果有行星绕着这颗恒星旋转的话，行星的引力就可能导致恒星出现这样的运动。
由于这一课题在公众间引发了极为广泛的兴趣，从2016年1月中旬到4月，整个观测项目所取得的进展都通过“黯淡红点”网站及社交媒体对外公开。《自然》杂志上即将发表的那篇报道，也配发了世界各地其他专家撰写的几篇延伸阅读文章。
吉列姆·安格拉达－埃斯契德解释了这项独特研究的背景：“可能存在一颗行星的最初线索出现在2013年，但当时的探测结果并不是很有说服力。从那时起，我们就一直在努力推进，在欧洲南方天文台及其他天文台的帮助下，通过地面望远镜取得进一步的观测。最近进行的‘黯淡红点’项目就是规划了大约2年的结果。”
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这张图片展示了一些天体的大小比例，包括南门二双星和比邻星，以及其他一些大小已经被甚大望远镜干涉仪（VLTI）精确测量的恒星。太阳和木星也被绘制在图中，作为对比。可以看出，比邻星是一颗非常小的恒星，直径甚至只比木星大一点点。图片来源：ESO
“黯淡红点”项目获得的观测数据，结合欧南台及其他天文台此前对比邻星的观测，揭示出了明确的信号，指向了一个真正令人激动的结果。有时，比邻星以每小时大约5千米的速度靠近地球，大概相当于人类正常的步行速度，有时它又以同样的速度远离地球。径向速度上的这种有规律的变化模式，每过11.2天就会重复出现一次。根据多普勒效应，这样的径向运动会导致比邻星的光谱发生微妙的偏移。通过对这些偏移的细致分析，科学家推断那里存在一颗质量至少为地球1.3倍的行星，在大约700万千米的距离上绕着比邻星运转——这个距离只有太阳到地球距离的5%。
吉列姆·安格拉达－埃斯契德对过去几个月来他的兴奋之情作了如下评论，“在‘黯淡红点’项目持续进行的那60个夜晚，我每一天都在检验这个信号是否保持一致。头10天的数据看起来很有希望，头20天的数据与预期相符，到了第30天，结果已经相当明确了，所以从那天开始我们就在撰写论文了！”
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艺术家画笔下的比邻星b，这颗行星绕着距离太阳系最近的恒星——比邻星运行。半人马座里明亮的南门二双星也出现在画面中的行星和比邻星之间。比邻星b质量比地球略大，在宜居带内绕着比邻星旋转，可以有液态水存在于行星表面。图片来源：ESO/M. Kornmesser
比邻星这样的红矮星是一类活跃的恒星，它们能够通过多种方式发生变化，“模拟”出一颗行星存在的信号。为了排除这种可能性，在“黯淡红点”项目持续进行期间，天文学家团队还利用智利圣佩德罗德阿塔卡马天文台的ASH2望远镜和拉斯昆布瑞天文台全球望远镜网络，对比邻星的亮度变化进行了极为仔细的监测。比邻星发生耀闪时采集的径向速度数据，在最终分析时被排除掉了。
尽管比邻星b环绕恒星公转的轨道，要比太阳系里水星环绕太阳的轨道更近得多，但比邻星本身也比我们的太阳要黯淡得多。结果就是，比邻星b非常舒适地处在比邻星的宜居带内，估算出来的表面温度允许水以液态形式存在。尽管轨道适宜，但比邻星b这颗行星的表面环境，或许还会受到来自那颗恒星的紫外线及X射线耀闪的剧烈影响——要比地球所受来自太阳的高能辐射强烈得多。
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这张信息图示将比邻星b的行星轨道与太阳系里的同一区域作了对比。比邻星比太阳更小，温度也更低，这颗行星环绕比邻星的轨道也远比水星环绕太阳的轨道要近得多。新发现的这颗行星位于比邻星的宜居带内，液态水能够在这颗行星表面存在。点击图片可以放大。图片来源：ESO/M. Kornmesser/G. Coleman
两篇独立的文章探讨了比邻星b的宜居性及气候。他们发现，目前还无法排除这颗行星上存在液态水的情况，如果真有液态水存在，那么水也可能只存在于这颗行星上阳光最充足的区域，不是这颗行星永远朝着比邻星的那一面（同步自转），就是赤道带附近（3:2共振自转）。比邻星b的自转、来自比邻星的强烈辐射，以及这颗行星的形成历史，使得那里的气候与地球全然不同，不太可能拥有季节变化。
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尽管比邻星实际上要比太阳小很多，但由于距离很近，在新发现的行星上看来，比邻星的大小是地球上看到太阳大小的3倍。图片来源：ESO/G. Coleman
发现这颗行星只是一个开始，未来天文学家将对它展开更全新的观测，不论是使用现有设备，还是使用下一代的巨型望远镜，比如欧洲特大望远镜（European Extremely Large Telescope，E-ELT）。比邻星b将成为在宇宙中其他地方搜寻生命存在证据的首要目标。事实上，半人马座α南门二系统也将是人类首次尝试星际旅行，也就是所谓的“突破摄星”计划的目的地。
吉列姆·安格拉达－埃斯契德总结说，“尽管已经找到了许多系外行星，而且未来还会找到更多，但搜寻最近的类地行星并取得成功，对我们所有人来说都是终生难得的一次体验。许多人的故事和努力都汇聚于这一发现。这个结果对于他们所有人来说也是一份大礼。接下来的任务是，在比邻星b上寻找生命……”
就在上个月，在系外行星研究方面还出现了另外一项重要的进展：科学家们发现了迄今为止观测到的围绕两颗恒星运行的质量最大的行星。一个来自圣地亚哥州立大学(SDSU)的研究小组利用开普勒空间望远镜的数据识别出这颗新的行星，其编号为Kepler-1647 b 就在上个月，在系外行星研究方面还出现了另外一项重要的进展：科学家们发现了迄今为止观测到的围绕两颗恒星运行的质量最大的行星。一个来自圣地亚哥州立大学(SDSU)的研究小组利用开普勒空间望远镜的数据识别出这颗新的行星，其编号为Kepler-1647 b
就在上个月，在系外行星研究方面还出现了另外一项重要的进展：科学家们发现了迄今为止观测到的围绕两颗恒星运行的质量最大的行星。一个来自圣地亚哥州立大学(SDSU)的研究小组利用开普勒空间望远镜的数据识别出这颗新的行星，其编号为Kepler-1647 b。该行星距离地球约3700光年，年龄大约44亿年，大致与地球相当。科学家们相信这颗行星的轨道周期是同类天体中最长的之一。
美国哈佛大学-史密松天体物理中心的物理学家杰森·艾斯特曼(Jason Eastman)博士表示：“拓展我们对于宇宙知识的最佳途径之一便是对一些极端条件下的案例开展研究。在这个案例中，其极端性体现在两大方面：它有着最长的轨道周期，另外它还是已知质量最大的围绕两颗恒星运行的系外行星。”(晨风)
就在上个月，在系外行星研究方面还出现了另外一项重要的进展：科学家们发现了迄今为止观测到的围绕两颗恒星运行的质量最大的行星。一个来自圣地亚哥州立大学(SDSU)的研究小组利用开普勒空间望远镜的数据识别出这颗新的行星，其编号为Kepler-1647 b。该行星距离地球约3700光年，年龄大约44亿年，大致与地球相当。科学家们相信这颗行星的轨道周期是同类天体中最长的之一。
美国哈佛大学-史密松天体物理中心的物理学家杰森·艾斯特曼(Jason Eastman)博士表示：“拓展我们对于宇宙知识的最佳途径之一便是对一些极端条件下的案例开展研究。在这个案例中，其极端性体现在两大方面：它有着最长的轨道周期，另外它还是已知质量最大的围绕两颗恒星运行的系外行星。”(晨风)
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