达拉斯·艾索姆——《中途岛海战：日本人为什么会战败》

中途岛海战：日本人为什么会战败

　达拉斯·艾索姆在文章——《中途岛海战：日本人为什么会战败》（《海军战争学院评论》，2000年夏季）中值得称道的运用日方资料提出了有趣的观点。我们特别称赞艾索姆访问了日本幸存者，贡献出关于日本飞机换弹程序有用的新信息。要准确计算1942年6月4日上午日本航空母舰上发生的事件，这个新数据是关键的。然而，按照我们的观点，艾索姆教授的论点似乎太依赖一个相当刚性的（并且高度可疑的）日本通讯判读：也就是，准确的说是南云忠一海军中将何时收到“利根”号巡洋舰派出的4号侦察机发回的电报。此外，艾索姆的换弹信息（他提出作为南云能力不足——没有在遭到致命攻击前出动他的反航空母舰打击部队——的中心）对理解海战日本一侧无疑是重要的，我们觉得他没有对作战进行足够深入的分析。结果，我们不能接受他的结论。

　　艾索姆写作时，作为识别“加贺”号航空母舰残骸工作[1]的结果，我们正重新评估并写作中途岛的日方报告。我们步骤的一个关键部分是建立日本航空母舰打击部队作战行动的准确模型。如同我们将要出示的，灾难降临到日本航空母舰部队的关键并非南云是在0740还是0800收到“利根”4号机的电文，也不是日本机库的军械员能以多快的速度完成他们的工作。日本机动打击部队（机动部队）的命运更恰当的是以它的飞行甲板上发生了什么为中心。用日本航空母舰教条的知识为武器，加上海战的作战行动信息，就能准确评估美军攻击高潮时南云部队的准备状态，无须艾索姆的间接方法。
　　艾索姆文章的一个主要错误是再三错报日本飞机确实在飞行甲板上。艾索姆在几个地方都认为日本反舰打击部队在飞行甲板上，其实那些飞机能被证实仍然在机库里。这个假定发扬自（错误的）传统观点，即日本人在开始的中途岛攻击部队起飞后就在飞行甲板上定位了他们的反舰打击部队，只是为了换弹和回收第一攻击波暂时把这些反舰打击飞机移回下面。如同将要出示的，这是对航空母舰遭到攻击时的环境根本性误解的基础。

　　实际上，无论是日本的教条还是日本作战空中巡逻机的活动都要求预备打击飞机安全的呆在下面机库里，直到明确需要时。不仅如此，还因为日本的机库设计，提升、定位和起飞飞机必需的时间窗口实质上比以往理解的更长。结果，考虑到大约0800后日本作战空中巡逻活动的疯狂程度（特别是“赤城”号和“加贺”号上），在1020美国人致命的俯冲轰炸攻击进行前，第二波这些飞机大部分曾经在飞行甲板上定位是靠不住的。
　　这一点不能过分强调，因为飞行甲板上有什么的传统信念流传在所有西方海战译文。简化问题，即“赤城”号、“加贺”号和“苍龙”号在遭到攻击时，飞行甲板的空置远多于占用。这几乎与标准观点——日本飞行甲板上停满了等待起飞的攻击机——相反。甲板上有飞机，但大部分是作战空中巡逻的战斗机，而非攻击机。甲板上飞机数量也比一般认为的少。虽然可能令人吃惊，这是“修改”而非修正，并被现有历史记录负责的重申。我们将出示海战的日本官方资料，在三十年前就已经明白这一点。

　　没有先认识到日本人如何进行航空母舰作战，就不能提出传统的西方译文和艾索姆文章的这些错误。不幸的是，标准的中途岛海战英文历史没有很好理解日本航空母舰作战活动。从日本海军航空派生自西方实践的共有错误认识，典型西方作者相信第二次世界大战日本航空母舰运用非常类似于它们的西方对手。事实上，它们不一样。日本航空母舰作战同时包含合众国海军和皇家海军实践的元素。然而，作为舰体设计和作战教条迥然的结果，到三十年代末，日本航空母舰完全按自己的方式作战。没理解到这些分歧点，同样不可能理解南云的行动。

　　现代斜角飞行甲板之前，一艘航空母舰的飞行甲板只能做三件事中的一件：定位飞机，起飞飞机或回收飞机。大部分美国作家将在这个单子上迅速加上“停留飞机”和“补给飞机”。然而，理解日本人避免在飞行甲板上进行这些活动是重要的。日本航空母舰没使用合众国海军的永久甲板停机模式。虽然回收行动中，在防撞拦阻索前设立临时甲板停机，但仅仅是作为在回收飞机能送回甲板下以前的过渡“溢出”办法。[2]此外，虽然日本人能在飞行甲板上补给飞机（例如，日本航空母舰在甲板边缘配备有加油点），大部分加油在机库进行。同样，除了给俯冲轰炸机挂弹，日本人也在机库里给飞机挂弹。[3]

　　日本航空母舰设计还值得注意的是使用封闭式机库。合众国航空母舰机库通过卷起侧面的金属帘就能对环境开放；相对的，日本机库完全封闭在储藏室、维修间和乘员舱内，没有自然通风。这意味着飞机发动机绝对不在下面暖机。[4]这直接形成对比，美国的实践是飞机一般在机库暖机，升上甲板立刻起飞。这些因素在中途岛海战中产生了重要的结果，严格限制了日本人的作战节奏。

　　为了在飞行甲板上定位一支打击部队并起飞攻击美国人（假定它已经挂好弹），南云的航空母舰不得不进行一系列复杂的作业。一些作业能平行进行，一些只能顺序进行，每项需要固定或可变的时间。这些包括：
将飞机提升到飞行甲板（顺序：大约一分钟一架）。[5]
定位飞机，打开机翼，用楔子垫上机轮（大部分和升降机作业平行进行，但这些作业要增加五分钟）。[6]
发动机暖机（顺序：整个部队最少十五分钟）。[7]
俯冲式轰炸机挂弹（大部分与发动机暖机并行，但可能花上二十分钟）。[8]
给飞行员发最终任务简报（大部分也是与升降机作业平行，整个部队最少要五分钟）。[9]

机组登机，进行最终的起飞前检查（五分钟）。[10]
打击部队起飞（顺序：十五到三十秒一架）。[11]
　　加在一起，定位一个二十一架飞机的打击部队显然合计需要大约四十分钟，另外需要五到十分钟来起飞。[12]如果甲板定位包括俯冲轰炸机，定位时间多半要长五到十分钟，因为这些飞机不得不在发动机暖机时挂弹。这个时间限制直接得到日本官方资料确认。[13]日本机库设计限制发动机需要在飞行甲板上暖机，揭示出日本作战节奏的一个主要障碍。不幸的是，暖机不能缩短——忽视该作业必然造成飞机损伤，以任何代价都要避免这种不必要的损失。[14]因而，如果南云要攻击美国打击部队，他需要找到时机——一个四十五分钟无间断的时间窗口，在所有四个飞行甲板上定位并起飞他的打击部队。[15]

　　难题的最后部分在那天上午的日本作战空中巡逻活动中找到。检查“赤城”号飞行活动显示的基本点：
　　　0430——起飞中途岛攻击编队
　　　0445——起飞最初的作战空中巡逻机（3架战斗机）
　　　0543——起飞作战空中巡逻机（3架战斗机）
　　　0655——起飞作战空中巡逻机（3架战斗机）
　　　0659——回收作战空中巡逻机（3架战斗机）
　　　0710——起飞作战空中巡逻机（5架战斗机）
　　　0720——回收作战空中巡逻机（1架战斗机）
　　　0726——回收作战空中巡逻机（1架战斗机）
　　　0736——回收作战空中巡逻机（3架战斗机）
　　　0750——回收作战空中巡逻机（2架战斗机）
　　　0808——起飞作战空中巡逻机（3架战斗机）
　　　0832——起飞作战空中巡逻机（4架战斗机）
　　　0837-0900——回收中途岛攻击编队加3架作战空中巡逻机
　　　0910——回收作战空中巡逻机（1架战斗机）
　　　0932——起飞作战空中巡逻机（5架战斗机）
　　　0945——起飞作战空中巡逻机（3架战斗机）
　　　0951——回收作战空中巡逻机（2架战斗机）
　　　1010——回收作战空中巡逻机（3架战斗机）[16]

　　其他航空母舰也卷入了类似的活动，尽管时间不同。[17]重点是回收作业绝对需要一个空旷的飞行甲板后部。有飞机着舰时，不能在后部定位飞机，通常也不会在战斗机起飞作业中定位。[18]
　　这一信息使我们能够意识到几件事。第一，明显“赤城”号在4日上午非常繁忙。美国人从0700持续的空中攻击迫使日本人必须在南云编队上不断循环作战空中巡逻战斗机。找到时机，挤出四十分钟无间断的甲板时间来定位一个打击部队并无干扰的起飞，是很困难的。[19]对确定日本航空母舰上可能有什么和分析南云的决策过程，这是至关重要的认识。
　　第二，更进一步检查， “赤城”号1010回收作战空中巡逻战斗机明显指示1025遭到致命轰炸时甲板上不可能有很多攻击机。十五分钟不够把它的二十架飞机组成的打击部队提升到飞行甲板，无干扰的定位，给飞行员发简报和发动机暖机。[20]因而，美国俯冲轰炸攻击发现日本飞行甲板上几乎挤满了正在加速、等待起飞的攻击机的普遍信念明显是不真实的。甲板上的飞机主要是作战空中巡逻战斗机。

　　后一评论的提出，虽然可能震动沉浸在这次海战大众知识中的美国读者，但直接得到日本官方资料的支持。在日本，随着日本官方战争历史《战史丛书》的出版和其他独立的工作，日本中途岛作战在七十年代开始展现出更清晰的画面。不幸的是，这些工作中的一部分只是在最近才被翻译成英语。《战史丛书》明确陈述在遭到攻击时，所有日本航空母舰的攻击机都在机库里；唯一在甲板上的要么是作战空中巡逻战斗机，要么，以“苍龙”号为例，打击部队的战斗机正在起飞去加强作战空中巡逻。[21]

　　第三，这个作战信息无疑披露了南云的预备打击部队是否曾经在甲板上。传统的常识始终是友永丈市大尉的中途岛攻击部队起飞后，预备反舰打击部队立刻提升到飞行甲板上定位。实际上，这将违反典型的日本作战模式——宁愿把打击飞机留在机库里直到需要时。这个部队在0800-0820这个时间段不在甲板上是完全确定的，南云在这时做了一些最至关紧要的决定。进攻的B-17在这期间拍下了日本编队的照片，她们拍的“苍龙”号、“飞龙”号和“赤城”号照片显示甲板上没有任何攻击机，只有一些战斗机。这得到日本记录的确认，其证实机动部队此时正在起飞额外的作战空中巡逻战斗机。



　　手里掌握了这个信息，我们现在转向艾索姆文章的几点主张。例如，臆测南云收到“利根”4号机电报后反应拖拉，并对日本人随后的准备做出可怕的暗示，艾索姆声称，“因而，如果换弹作业在0745这一刻逆转，显然不会花太多时间来给一半飞机挂载卸下的鱼雷并在两艘航空母舰飞行甲板上重定位飞机，也许只要大约30分钟。”根据仅重定位打击部队就需要四十分钟，还不涉及换弹的时间，这给了一个粗糙的乐观印象——南云有机会在友永编队返回前（从0837开始占用飞行甲板）起飞一个打击部队。

　　艾索姆稍后声称，“因而，第二波打击部队大约在0920，鱼雷机换好鱼雷后，就能重新开始飞行甲板定位。如果在0745下达相反的命令，按照标准模式进行，几乎可以确定到0920鱼雷能重新挂好。”鉴于高节奏的作战空中巡逻作业垄断了飞行甲板，无论换弹完毕与否，日本航空母舰是否有能力在0920开始重新定位是非常有问题的。日方报告在海战这点上清晰显示日本人忙于提防连续来临的美方攻击。在清除障碍，新起飞战斗机补充作战空中巡逻以掩护整个定位过程之前，南云不能指望定位他的打击部队。“赤城”号负责飞行作业的飞行长増田正吾中佐，及其他南云周围经验丰富的航空军官（如渊田美津雄和源田实）都没能帮助铭记这一点。

　　艾索姆随后对第一航空战队1000状态的陈述存在更多的问题。当攻击在1000结束时，“‘赤城’号鱼雷机最后一个小队的换弹工作还需要大约10分钟，‘加贺’号甚至需要更多时间。换好弹的鱼雷机从大约0920开始提升到飞行甲板上，但在1000至少还有三分之一在机库甲板。到1015，‘赤城’号的换弹可能已经完成，最后一批鱼雷机正提升到飞行甲板上定位。如果整个打击部队准备好在1000与护航的零式一起出发，就能在这个机动部队遭到攻击之间十五分钟的窗口起飞。”

　　这有几个错误。第一，我们知道“赤诚”号在0910回收了一架作战空中巡逻战斗机，在0951回收了另外两架，意味着打击飞机即使0920在甲板上（我们认为无论如何都不太可能），都不得不送回机库呆到0951。艾索姆还明显没把定位和发动机暖机的不变时间消耗计算在内——一个“攻击之间十五分钟的窗口”完全不够。实际上，艾索姆在这点上还忽略了南云自己估计打击部队将在1100准备好，虽然如果一切顺利的话有望在1030起飞。在1000起飞，尽管有上面引用的所有理由，甚至从未间接出现在纸面上，南云了解这点。

　　此外，“赤城”号三分之二的鱼雷机1000在甲板上的主张明显是错误的。“赤城”号九分钟前的0951回收了作战空中巡逻机，并将在1010再次回收。艾索姆的主张还直接与《战史丛书》矛盾，其声称1025遭到攻击时，“赤城”号所有打击飞机都在机库里。这进一步得到理查德·贝斯特的确认，他率领俯冲轰炸机飞行员攻击的“赤城”号，声称当他俯冲攻击时，甲板上唯一的飞机是零式。[22]

　　艾索姆对第二航空战队（“苍龙”号和“飞龙”号）的换弹活动犯了不同的错误。他写到“[打击飞机]在飞行甲板上能和在机库中一样换弹。（0715换弹命令后，每个中队似乎只把一半的飞机送回机库甲板，从而节约升降时间。）”此外，他声称，“那些[打击飞机]中大部分，如果不是全部的话，到0830可能已经换回穿甲弹；0830，“苍龙”号和“飞龙”号每个中队至少一半的飞机已经在飞行甲板上。”

　　他的陈述再次与0800到0815之间拍摄的照片不符，照片显示无论哪艘航空母舰的飞行甲板上都没有任何打击飞机。此外，知道“飞龙”号在0710起飞了作战空中巡逻机，并在0730回收了作战空中巡逻机。“苍龙”号在0700和0740回收了作战空中巡逻机，在0825起飞了作战空中巡逻机，并在0840再次回收作战空中巡逻机。因而，即使“苍龙”号在0815美国B-17离开后就开始迅速提升打击飞机，到0840将不得不再次把它们送回到下面——这个时间窗对进行暖机和起飞不够长。

　　艾索姆后面重复了这个错误，他声称，“在0830，当南云不得不决定对美国舰队发动进攻，还是推迟时，我们已经看见他的鱼雷机和护航的零式都没准备好。但他可以使用‘苍龙’号和‘飞龙’号的俯冲轰炸机。它们能相当快的起飞。”这还是不正确，如同B-17的照片和其他证据无可否认证明的。日本的俯冲轰炸机这时都在机库里，即使已经换弹完毕，还额外需要四十分钟来投入行动。

　　艾索姆的结论和他的中心论题，“考虑到[南云]在1025遭到轰炸前如此接近发动他的攻击，节约的每一分钟都能对海战的结果产生显著影响，”手上累积的证据显示这是不正确的。不是日本人的通讯效率低（这是有疑问的），而是日本人的飞行作业效率低毁灭了日本人在海战中的希望。南云无论如何都不能在1025前接近准备好起飞；实际上，他可能仅仅开始准备那样做。即使假设“赤城”号在1010回收它的作战空中巡逻机后就立刻开始把它的打击飞机提升到飞行甲板上，“赤城”号也不会在40分钟内（1050）准备好起飞它的打击飞机，无法在1100前将它完全送上天。“加贺”号的情况略好点，在1000最后起飞六架作战空中巡逻战斗机，但它受到限制，因为它要提升和定位的鱼雷机中队更大（二十七架飞机）。

　　美国对其他三艘日本航空母舰毁灭性攻击后，“飞龙”号的实际作战节奏非常接近我们刚提出的第一航空战队假想时间表，这并不是巧合。好斗的海军少将山口多闻的旗舰能假定在1022-1027的崩溃后尽可能快的起飞打击飞机。然而，它最终只不过到1057（译者注：根据南云报告，应是1058）才设法让打击飞机升空，直接支持它的甲板定位活动在其它三艘航空母舰遭到攻击时才刚刚开始。毫无疑问，如果传统的观点真实的话，飞机会严格在1025很快从“飞龙”号的飞行甲板腾空而起，正巧在它的姊妹们遭到攻击时。显然，它们没有，这一点是经常没被注意到的。

　　从这个分析中显现出来的画面是一个在1942年日本航空母舰教条约束下，相当保守的海军将领的军事行动。与标准的美国记录相反，即日本人是以藐视的态度权衡虚弱的美国攻击（执行不利，零散发动），南云的作战空中巡逻活动节奏显示了一些相当不同的东西。不管他们是否给予美国攻击技术上的尊敬，日本指挥官一定关注空中突击，因为它中断了部队时间表和攻击本身表现出明显的威胁。根据紧密阅读南云的报告和其他日本资料，毫无疑问南云和他的参谋部知道身陷险境。任何一艘航空母舰遭到一次准确的命中都能产生损失惨重的后果，每艘航空母舰都在那个上午的近失弹中幸免。

　　考虑到这，南云可能认为他在稳扎稳打，力求稳当——把打击飞机留在机库里，直到最危险的时刻过去，保持飞行甲板空旷以支持连续的作战空中巡逻作业，用最有效的武器——他的战斗机来击退美国人的攻击。当攻击缓和后，他预期能在他的两个航空战队的甲板上定位一个协同的多机种打击部队，接着给他的对手粉碎性打击。对日本人不幸的是，他们从所有四个飞行甲板上起飞一个联合攻击部队的要求在面对敌人时剥夺了他们的弹性。

　　因为零式战斗机机炮弹鼓容量相当小，担负防御作战空中巡逻任务的战斗机必须频繁降落、装弹、起飞。南云清楚的意识到在打击部队飞机甲板定位中将把他的军舰置于危险中，定位设立了任何一架增援的作战空中巡逻机都不能循环的时间窗。因而，他的选择比以前理解的更克制——定位一个进攻打击部队意味着在美国人持续攻击的时间里把他的作战空中巡逻束之高阁近一小时。事实上，南云的防御非常接近成功，因为只是最后的美国攻击造成了有效的损害。甚至，可以争论如果南云再稳健一点，升空更多的作战空中巡逻机，他也许能从美国人的俯冲攻击中拯救“赤城”号、“加贺”号和“苍龙”号。[23]

　　这时的日本航空母舰教条没有规定在敌人的打击范围内，突然面对一支敌方舰队，而自己装好油弹的飞机还在机库里时该做什么[24]。这是教条的一个缺陷——虽然公正的说，日本人和美国人都为这个问题挣扎。战争后期，已经考虑一旦侦察到敌人部队，强制立刻起飞尽可能多的飞机（不管它们装的什么武器）对付它。如果没有其他东西，这将把飞机送出机库，它们在那里是对航空母舰自身的可怕威胁。实际上，到1944年，日本联合舰队已经发展到在通讯手册中增加这样一个指令来应对突然发现的敌人。[25]

　　总之，我们称赞艾索姆教授将日本资料引入到中途岛讨论的努力，同时他介绍了关于日本换弹程序的有价值的信息。记住他在传统信仰下的工作也是重要的，即第二攻击波在飞行甲板上已经定位并准备好起飞，而不是呆在下面机库里。然而，他对日本行动的解释聚焦在几乎完全排它的为飞机装弹，而没有计算日本人如何在飞行甲板上定位飞机，接着升空的基础。文章还俯瞰防御CAP活动和没能发动进攻打击的关系。它的航空母舰作战观点因此是有限的，与大量我们知道日本航空母舰实际是如何战斗的真实信息不一致。没有对这些因素足够的评估，不可能建立对南云指挥选择和成绩的正确评价。中途岛海战：日本人为什么会战败

　达拉斯·艾索姆在文章——《中途岛海战：日本人为什么会战败》（《海军战争学院评论》，2000年夏季）中值得称道的运用日方资料提出了有趣的观点。我们特别称赞艾索姆访问了日本幸存者，贡献出关于日本飞机换弹程序有用的新信息。要准确计算1942年6月4日上午日本航空母舰上发生的事件，这个新数据是关键的。然而，按照我们的观点，艾索姆教授的论点似乎太依赖一个相当刚性的（并且高度可疑的）日本通讯判读：也就是，准确的说是南云忠一海军中将何时收到“利根”号巡洋舰派出的4号侦察机发回的电报。此外，艾索姆的换弹信息（他提出作为南云能力不足——没有在遭到致命攻击前出动他的反航空母舰打击部队——的中心）对理解海战日本一侧无疑是重要的，我们觉得他没有对作战进行足够深入的分析。结果，我们不能接受他的结论。

　　艾索姆写作时，作为识别“加贺”号航空母舰残骸工作[1]的结果，我们正重新评估并写作中途岛的日方报告。我们步骤的一个关键部分是建立日本航空母舰打击部队作战行动的准确模型。如同我们将要出示的，灾难降临到日本航空母舰部队的关键并非南云是在0740还是0800收到“利根”4号机的电文，也不是日本机库的军械员能以多快的速度完成他们的工作。日本机动打击部队（机动部队）的命运更恰当的是以它的飞行甲板上发生了什么为中心。用日本航空母舰教条的知识为武器，加上海战的作战行动信息，就能准确评估美军攻击高潮时南云部队的准备状态，无须艾索姆的间接方法。
　　艾索姆文章的一个主要错误是再三错报日本飞机确实在飞行甲板上。艾索姆在几个地方都认为日本反舰打击部队在飞行甲板上，其实那些飞机能被证实仍然在机库里。这个假定发扬自（错误的）传统观点，即日本人在开始的中途岛攻击部队起飞后就在飞行甲板上定位了他们的反舰打击部队，只是为了换弹和回收第一攻击波暂时把这些反舰打击飞机移回下面。如同将要出示的，这是对航空母舰遭到攻击时的环境根本性误解的基础。

　　实际上，无论是日本的教条还是日本作战空中巡逻机的活动都要求预备打击飞机安全的呆在下面机库里，直到明确需要时。不仅如此，还因为日本的机库设计，提升、定位和起飞飞机必需的时间窗口实质上比以往理解的更长。结果，考虑到大约0800后日本作战空中巡逻活动的疯狂程度（特别是“赤城”号和“加贺”号上），在1020美国人致命的俯冲轰炸攻击进行前，第二波这些飞机大部分曾经在飞行甲板上定位是靠不住的。
　　这一点不能过分强调，因为飞行甲板上有什么的传统信念流传在所有西方海战译文。简化问题，即“赤城”号、“加贺”号和“苍龙”号在遭到攻击时，飞行甲板的空置远多于占用。这几乎与标准观点——日本飞行甲板上停满了等待起飞的攻击机——相反。甲板上有飞机，但大部分是作战空中巡逻的战斗机，而非攻击机。甲板上飞机数量也比一般认为的少。虽然可能令人吃惊，这是“修改”而非修正，并被现有历史记录负责的重申。我们将出示海战的日本官方资料，在三十年前就已经明白这一点。

　　没有先认识到日本人如何进行航空母舰作战，就不能提出传统的西方译文和艾索姆文章的这些错误。不幸的是，标准的中途岛海战英文历史没有很好理解日本航空母舰作战活动。从日本海军航空派生自西方实践的共有错误认识，典型西方作者相信第二次世界大战日本航空母舰运用非常类似于它们的西方对手。事实上，它们不一样。日本航空母舰作战同时包含合众国海军和皇家海军实践的元素。然而，作为舰体设计和作战教条迥然的结果，到三十年代末，日本航空母舰完全按自己的方式作战。没理解到这些分歧点，同样不可能理解南云的行动。

　　现代斜角飞行甲板之前，一艘航空母舰的飞行甲板只能做三件事中的一件：定位飞机，起飞飞机或回收飞机。大部分美国作家将在这个单子上迅速加上“停留飞机”和“补给飞机”。然而，理解日本人避免在飞行甲板上进行这些活动是重要的。日本航空母舰没使用合众国海军的永久甲板停机模式。虽然回收行动中，在防撞拦阻索前设立临时甲板停机，但仅仅是作为在回收飞机能送回甲板下以前的过渡“溢出”办法。[2]此外，虽然日本人能在飞行甲板上补给飞机（例如，日本航空母舰在甲板边缘配备有加油点），大部分加油在机库进行。同样，除了给俯冲轰炸机挂弹，日本人也在机库里给飞机挂弹。[3]

　　日本航空母舰设计还值得注意的是使用封闭式机库。合众国航空母舰机库通过卷起侧面的金属帘就能对环境开放；相对的，日本机库完全封闭在储藏室、维修间和乘员舱内，没有自然通风。这意味着飞机发动机绝对不在下面暖机。[4]这直接形成对比，美国的实践是飞机一般在机库暖机，升上甲板立刻起飞。这些因素在中途岛海战中产生了重要的结果，严格限制了日本人的作战节奏。

　　为了在飞行甲板上定位一支打击部队并起飞攻击美国人（假定它已经挂好弹），南云的航空母舰不得不进行一系列复杂的作业。一些作业能平行进行，一些只能顺序进行，每项需要固定或可变的时间。这些包括：
将飞机提升到飞行甲板（顺序：大约一分钟一架）。[5]
定位飞机，打开机翼，用楔子垫上机轮（大部分和升降机作业平行进行，但这些作业要增加五分钟）。[6]
发动机暖机（顺序：整个部队最少十五分钟）。[7]
俯冲式轰炸机挂弹（大部分与发动机暖机并行，但可能花上二十分钟）。[8]
给飞行员发最终任务简报（大部分也是与升降机作业平行，整个部队最少要五分钟）。[9]

机组登机，进行最终的起飞前检查（五分钟）。[10]
打击部队起飞（顺序：十五到三十秒一架）。[11]
　　加在一起，定位一个二十一架飞机的打击部队显然合计需要大约四十分钟，另外需要五到十分钟来起飞。[12]如果甲板定位包括俯冲轰炸机，定位时间多半要长五到十分钟，因为这些飞机不得不在发动机暖机时挂弹。这个时间限制直接得到日本官方资料确认。[13]日本机库设计限制发动机需要在飞行甲板上暖机，揭示出日本作战节奏的一个主要障碍。不幸的是，暖机不能缩短——忽视该作业必然造成飞机损伤，以任何代价都要避免这种不必要的损失。[14]因而，如果南云要攻击美国打击部队，他需要找到时机——一个四十五分钟无间断的时间窗口，在所有四个飞行甲板上定位并起飞他的打击部队。[15]

　　难题的最后部分在那天上午的日本作战空中巡逻活动中找到。检查“赤城”号飞行活动显示的基本点：
　　　0430——起飞中途岛攻击编队
　　　0445——起飞最初的作战空中巡逻机（3架战斗机）
　　　0543——起飞作战空中巡逻机（3架战斗机）
　　　0655——起飞作战空中巡逻机（3架战斗机）
　　　0659——回收作战空中巡逻机（3架战斗机）
　　　0710——起飞作战空中巡逻机（5架战斗机）
　　　0720——回收作战空中巡逻机（1架战斗机）
　　　0726——回收作战空中巡逻机（1架战斗机）
　　　0736——回收作战空中巡逻机（3架战斗机）
　　　0750——回收作战空中巡逻机（2架战斗机）
　　　0808——起飞作战空中巡逻机（3架战斗机）
　　　0832——起飞作战空中巡逻机（4架战斗机）
　　　0837-0900——回收中途岛攻击编队加3架作战空中巡逻机
　　　0910——回收作战空中巡逻机（1架战斗机）
　　　0932——起飞作战空中巡逻机（5架战斗机）
　　　0945——起飞作战空中巡逻机（3架战斗机）
　　　0951——回收作战空中巡逻机（2架战斗机）
　　　1010——回收作战空中巡逻机（3架战斗机）[16]

　　其他航空母舰也卷入了类似的活动，尽管时间不同。[17]重点是回收作业绝对需要一个空旷的飞行甲板后部。有飞机着舰时，不能在后部定位飞机，通常也不会在战斗机起飞作业中定位。[18]
　　这一信息使我们能够意识到几件事。第一，明显“赤城”号在4日上午非常繁忙。美国人从0700持续的空中攻击迫使日本人必须在南云编队上不断循环作战空中巡逻战斗机。找到时机，挤出四十分钟无间断的甲板时间来定位一个打击部队并无干扰的起飞，是很困难的。[19]对确定日本航空母舰上可能有什么和分析南云的决策过程，这是至关重要的认识。
　　第二，更进一步检查， “赤城”号1010回收作战空中巡逻战斗机明显指示1025遭到致命轰炸时甲板上不可能有很多攻击机。十五分钟不够把它的二十架飞机组成的打击部队提升到飞行甲板，无干扰的定位，给飞行员发简报和发动机暖机。[20]因而，美国俯冲轰炸攻击发现日本飞行甲板上几乎挤满了正在加速、等待起飞的攻击机的普遍信念明显是不真实的。甲板上的飞机主要是作战空中巡逻战斗机。

　　后一评论的提出，虽然可能震动沉浸在这次海战大众知识中的美国读者，但直接得到日本官方资料的支持。在日本，随着日本官方战争历史《战史丛书》的出版和其他独立的工作，日本中途岛作战在七十年代开始展现出更清晰的画面。不幸的是，这些工作中的一部分只是在最近才被翻译成英语。《战史丛书》明确陈述在遭到攻击时，所有日本航空母舰的攻击机都在机库里；唯一在甲板上的要么是作战空中巡逻战斗机，要么，以“苍龙”号为例，打击部队的战斗机正在起飞去加强作战空中巡逻。[21]

　　第三，这个作战信息无疑披露了南云的预备打击部队是否曾经在甲板上。传统的常识始终是友永丈市大尉的中途岛攻击部队起飞后，预备反舰打击部队立刻提升到飞行甲板上定位。实际上，这将违反典型的日本作战模式——宁愿把打击飞机留在机库里直到需要时。这个部队在0800-0820这个时间段不在甲板上是完全确定的，南云在这时做了一些最至关紧要的决定。进攻的B-17在这期间拍下了日本编队的照片，她们拍的“苍龙”号、“飞龙”号和“赤城”号照片显示甲板上没有任何攻击机，只有一些战斗机。这得到日本记录的确认，其证实机动部队此时正在起飞额外的作战空中巡逻战斗机。



　　手里掌握了这个信息，我们现在转向艾索姆文章的几点主张。例如，臆测南云收到“利根”4号机电报后反应拖拉，并对日本人随后的准备做出可怕的暗示，艾索姆声称，“因而，如果换弹作业在0745这一刻逆转，显然不会花太多时间来给一半飞机挂载卸下的鱼雷并在两艘航空母舰飞行甲板上重定位飞机，也许只要大约30分钟。”根据仅重定位打击部队就需要四十分钟，还不涉及换弹的时间，这给了一个粗糙的乐观印象——南云有机会在友永编队返回前（从0837开始占用飞行甲板）起飞一个打击部队。

　　艾索姆稍后声称，“因而，第二波打击部队大约在0920，鱼雷机换好鱼雷后，就能重新开始飞行甲板定位。如果在0745下达相反的命令，按照标准模式进行，几乎可以确定到0920鱼雷能重新挂好。”鉴于高节奏的作战空中巡逻作业垄断了飞行甲板，无论换弹完毕与否，日本航空母舰是否有能力在0920开始重新定位是非常有问题的。日方报告在海战这点上清晰显示日本人忙于提防连续来临的美方攻击。在清除障碍，新起飞战斗机补充作战空中巡逻以掩护整个定位过程之前，南云不能指望定位他的打击部队。“赤城”号负责飞行作业的飞行长増田正吾中佐，及其他南云周围经验丰富的航空军官（如渊田美津雄和源田实）都没能帮助铭记这一点。

　　艾索姆随后对第一航空战队1000状态的陈述存在更多的问题。当攻击在1000结束时，“‘赤城’号鱼雷机最后一个小队的换弹工作还需要大约10分钟，‘加贺’号甚至需要更多时间。换好弹的鱼雷机从大约0920开始提升到飞行甲板上，但在1000至少还有三分之一在机库甲板。到1015，‘赤城’号的换弹可能已经完成，最后一批鱼雷机正提升到飞行甲板上定位。如果整个打击部队准备好在1000与护航的零式一起出发，就能在这个机动部队遭到攻击之间十五分钟的窗口起飞。”

　　这有几个错误。第一，我们知道“赤诚”号在0910回收了一架作战空中巡逻战斗机，在0951回收了另外两架，意味着打击飞机即使0920在甲板上（我们认为无论如何都不太可能），都不得不送回机库呆到0951。艾索姆还明显没把定位和发动机暖机的不变时间消耗计算在内——一个“攻击之间十五分钟的窗口”完全不够。实际上，艾索姆在这点上还忽略了南云自己估计打击部队将在1100准备好，虽然如果一切顺利的话有望在1030起飞。在1000起飞，尽管有上面引用的所有理由，甚至从未间接出现在纸面上，南云了解这点。

　　此外，“赤城”号三分之二的鱼雷机1000在甲板上的主张明显是错误的。“赤城”号九分钟前的0951回收了作战空中巡逻机，并将在1010再次回收。艾索姆的主张还直接与《战史丛书》矛盾，其声称1025遭到攻击时，“赤城”号所有打击飞机都在机库里。这进一步得到理查德·贝斯特的确认，他率领俯冲轰炸机飞行员攻击的“赤城”号，声称当他俯冲攻击时，甲板上唯一的飞机是零式。[22]

　　艾索姆对第二航空战队（“苍龙”号和“飞龙”号）的换弹活动犯了不同的错误。他写到“[打击飞机]在飞行甲板上能和在机库中一样换弹。（0715换弹命令后，每个中队似乎只把一半的飞机送回机库甲板，从而节约升降时间。）”此外，他声称，“那些[打击飞机]中大部分，如果不是全部的话，到0830可能已经换回穿甲弹；0830，“苍龙”号和“飞龙”号每个中队至少一半的飞机已经在飞行甲板上。”

　　他的陈述再次与0800到0815之间拍摄的照片不符，照片显示无论哪艘航空母舰的飞行甲板上都没有任何打击飞机。此外，知道“飞龙”号在0710起飞了作战空中巡逻机，并在0730回收了作战空中巡逻机。“苍龙”号在0700和0740回收了作战空中巡逻机，在0825起飞了作战空中巡逻机，并在0840再次回收作战空中巡逻机。因而，即使“苍龙”号在0815美国B-17离开后就开始迅速提升打击飞机，到0840将不得不再次把它们送回到下面——这个时间窗对进行暖机和起飞不够长。

　　艾索姆后面重复了这个错误，他声称，“在0830，当南云不得不决定对美国舰队发动进攻，还是推迟时，我们已经看见他的鱼雷机和护航的零式都没准备好。但他可以使用‘苍龙’号和‘飞龙’号的俯冲轰炸机。它们能相当快的起飞。”这还是不正确，如同B-17的照片和其他证据无可否认证明的。日本的俯冲轰炸机这时都在机库里，即使已经换弹完毕，还额外需要四十分钟来投入行动。

　　艾索姆的结论和他的中心论题，“考虑到[南云]在1025遭到轰炸前如此接近发动他的攻击，节约的每一分钟都能对海战的结果产生显著影响，”手上累积的证据显示这是不正确的。不是日本人的通讯效率低（这是有疑问的），而是日本人的飞行作业效率低毁灭了日本人在海战中的希望。南云无论如何都不能在1025前接近准备好起飞；实际上，他可能仅仅开始准备那样做。即使假设“赤城”号在1010回收它的作战空中巡逻机后就立刻开始把它的打击飞机提升到飞行甲板上，“赤城”号也不会在40分钟内（1050）准备好起飞它的打击飞机，无法在1100前将它完全送上天。“加贺”号的情况略好点，在1000最后起飞六架作战空中巡逻战斗机，但它受到限制，因为它要提升和定位的鱼雷机中队更大（二十七架飞机）。

　　美国对其他三艘日本航空母舰毁灭性攻击后，“飞龙”号的实际作战节奏非常接近我们刚提出的第一航空战队假想时间表，这并不是巧合。好斗的海军少将山口多闻的旗舰能假定在1022-1027的崩溃后尽可能快的起飞打击飞机。然而，它最终只不过到1057（译者注：根据南云报告，应是1058）才设法让打击飞机升空，直接支持它的甲板定位活动在其它三艘航空母舰遭到攻击时才刚刚开始。毫无疑问，如果传统的观点真实的话，飞机会严格在1025很快从“飞龙”号的飞行甲板腾空而起，正巧在它的姊妹们遭到攻击时。显然，它们没有，这一点是经常没被注意到的。

　　从这个分析中显现出来的画面是一个在1942年日本航空母舰教条约束下，相当保守的海军将领的军事行动。与标准的美国记录相反，即日本人是以藐视的态度权衡虚弱的美国攻击（执行不利，零散发动），南云的作战空中巡逻活动节奏显示了一些相当不同的东西。不管他们是否给予美国攻击技术上的尊敬，日本指挥官一定关注空中突击，因为它中断了部队时间表和攻击本身表现出明显的威胁。根据紧密阅读南云的报告和其他日本资料，毫无疑问南云和他的参谋部知道身陷险境。任何一艘航空母舰遭到一次准确的命中都能产生损失惨重的后果，每艘航空母舰都在那个上午的近失弹中幸免。

　　考虑到这，南云可能认为他在稳扎稳打，力求稳当——把打击飞机留在机库里，直到最危险的时刻过去，保持飞行甲板空旷以支持连续的作战空中巡逻作业，用最有效的武器——他的战斗机来击退美国人的攻击。当攻击缓和后，他预期能在他的两个航空战队的甲板上定位一个协同的多机种打击部队，接着给他的对手粉碎性打击。对日本人不幸的是，他们从所有四个飞行甲板上起飞一个联合攻击部队的要求在面对敌人时剥夺了他们的弹性。

　　因为零式战斗机机炮弹鼓容量相当小，担负防御作战空中巡逻任务的战斗机必须频繁降落、装弹、起飞。南云清楚的意识到在打击部队飞机甲板定位中将把他的军舰置于危险中，定位设立了任何一架增援的作战空中巡逻机都不能循环的时间窗。因而，他的选择比以前理解的更克制——定位一个进攻打击部队意味着在美国人持续攻击的时间里把他的作战空中巡逻束之高阁近一小时。事实上，南云的防御非常接近成功，因为只是最后的美国攻击造成了有效的损害。甚至，可以争论如果南云再稳健一点，升空更多的作战空中巡逻机，他也许能从美国人的俯冲攻击中拯救“赤城”号、“加贺”号和“苍龙”号。[23]

　　这时的日本航空母舰教条没有规定在敌人的打击范围内，突然面对一支敌方舰队，而自己装好油弹的飞机还在机库里时该做什么[24]。这是教条的一个缺陷——虽然公正的说，日本人和美国人都为这个问题挣扎。战争后期，已经考虑一旦侦察到敌人部队，强制立刻起飞尽可能多的飞机（不管它们装的什么武器）对付它。如果没有其他东西，这将把飞机送出机库，它们在那里是对航空母舰自身的可怕威胁。实际上，到1944年，日本联合舰队已经发展到在通讯手册中增加这样一个指令来应对突然发现的敌人。[25]

　　总之，我们称赞艾索姆教授将日本资料引入到中途岛讨论的努力，同时他介绍了关于日本换弹程序的有价值的信息。记住他在传统信仰下的工作也是重要的，即第二攻击波在飞行甲板上已经定位并准备好起飞，而不是呆在下面机库里。然而，他对日本行动的解释聚焦在几乎完全排它的为飞机装弹，而没有计算日本人如何在飞行甲板上定位飞机，接着升空的基础。文章还俯瞰防御CAP活动和没能发动进攻打击的关系。它的航空母舰作战观点因此是有限的，与大量我们知道日本航空母舰实际是如何战斗的真实信息不一致。没有对这些因素足够的评估，不可能建立对南云指挥选择和成绩的正确评价。