浙大团队发现老鼠大脑“恐惧开关”，或有助于人类抑郁症 ...

老鼠嗅觉发达，只要闻到天敌的气味，立马会警觉地原地不动——那么，在恐惧发生的瞬间，老鼠的脑袋里发生了什么？
浙江大学医学院神经科学研究所的段树民院士和汪浩研究员对这一问题的神经学机制进行了研究，他们发现，老鼠大脑中的两个神经核团——外侧僵核（LHb）和外侧被盖区 （LDT）在天敌气味诱导的先天性恐惧中起决定性作用。
1月4日，研究论文在《Nature Neuroscience》（《自然-神经科学》）在线发表，为人类因恐惧诱发的焦虑症、抑郁症的治疗提供了新的潜在靶点。
恐惧对物种的生存至关重要，对危险因素产生适度恐惧反应是自我保护的重要机制，可以规避危险；但过度恐惧反应会导致焦虑，抑郁等疾病。恐惧可以是后天经验获得的（条件性恐惧），如“一朝被蛇咬，十年怕井绳”；也可以是先天的，如老鼠天生怕猫，有些人天生恐高等。
TMT是一种在红狐狸的尿中提取的化合物，被广泛用于研究老鼠由气味诱导的先天性恐惧。正常情况下，当研究人员滴一滴TMT到活动区域，老鼠很快会警觉地停住，心率加速。
但一旦“关上”老鼠大脑中控制恐惧的神经元“开关”，情况就不一样。
“当我们抑制老鼠大脑中PV阳性的GABA神经元，它就变得胆大，红狐狸尿味并不能让它‘闻风丧胆’。相反，即使没有外界气味诱导，激活这种神经元，它也会产生逃避、心跳加速、失禁等恐惧症状。”汪浩表示，另一种亚型的SOM阳性神经元则表现出相反的调节作用。
LDT位于脑干附近，LDT中两类不同亚型（PV阳性和SOM阳性）的抑制性（GABA）神经元对恐惧反应有相反的双向调节功能。老鼠嗅觉发达，只要闻到天敌的气味，立马会警觉地原地不动——那么，在恐惧发生的瞬间，老鼠的脑袋里发生了什么？
浙江大学医学院神经科学研究所的段树民院士和汪浩研究员对这一问题的神经学机制进行了研究，他们发现，老鼠大脑中的两个神经核团——外侧僵核（LHb）和外侧被盖区 （LDT）在天敌气味诱导的先天性恐惧中起决定性作用。
1月4日，研究论文在《Nature Neuroscience》（《自然-神经科学》）在线发表，为人类因恐惧诱发的焦虑症、抑郁症的治疗提供了新的潜在靶点。
恐惧对物种的生存至关重要，对危险因素产生适度恐惧反应是自我保护的重要机制，可以规避危险；但过度恐惧反应会导致焦虑，抑郁等疾病。恐惧可以是后天经验获得的（条件性恐惧），如“一朝被蛇咬，十年怕井绳”；也可以是先天的，如老鼠天生怕猫，有些人天生恐高等。
TMT是一种在红狐狸的尿中提取的化合物，被广泛用于研究老鼠由气味诱导的先天性恐惧。正常情况下，当研究人员滴一滴TMT到活动区域，老鼠很快会警觉地停住，心率加速。
但一旦“关上”老鼠大脑中控制恐惧的神经元“开关”，情况就不一样。
“当我们抑制老鼠大脑中PV阳性的GABA神经元，它就变得胆大，红狐狸尿味并不能让它‘闻风丧胆’。相反，即使没有外界气味诱导，激活这种神经元，它也会产生逃避、心跳加速、失禁等恐惧症状。”汪浩表示，另一种亚型的SOM阳性神经元则表现出相反的调节作用。
LDT位于脑干附近，LDT中两类不同亚型（PV阳性和SOM阳性）的抑制性（GABA）神经元对恐惧反应有相反的双向调节功能。