美媒:中国元级潜艇造价低廉 对美有数量优势

2015年07月10日09:54    来源：环球网   
美国海军学会网站7月8日发表文章称，“元”级常规潜艇是中国海上武器库中最锋利的利矛之一，主要设计用于美军。该级潜艇配备了非不依赖空气推进(AIP)系统，提高了潜艇的续航能力及隐蔽性，却因此牺牲了潜艇在人员编制、可居住性、燃料储存、弹舱等方面的能力。

不过，文章也强调称，虽然与常规柴电潜艇相比，技术水平较先进的核攻击潜艇，比如美国的“弗吉尼亚”级核动力攻击潜艇，拥有重大优势，只要时间足够，就能够把隐藏在暗中的“元”级潜艇连根拔起，但消灭柴电潜艇却因为这种潜艇相对“低廉”的造价变得更加困难。与拥有纯核潜艇编队的美国海军相比，解放军海军能够部署大量柴电潜艇。

“元”级潜艇是中国海军最强利刃之一

虽然国际防务圈曾探讨过多种中国防务安全想定，但“台湾困局”依然是解放军军备采购的主要驱动器。一直以来，解放军都是以解决“台湾问题”作为数十年来中国国防军费呈两位数字式增长的理由。一旦爆发台湾危机，解放军需要应对美国军事干预，这种需求远远比中国的其他外部安全目标更加重要。

解放军海军的水下力量结构就是“台湾问题”的体现——近年来，解放军海军特别强调建造093A型“元”级常规潜艇。据美国海军战争学院教授、解放军海军观察家莱莱尔?戈尔茨坦称，“元”级常规潜艇是中国海上武库中最锋利的利矛之一。

该级潜艇主要设计用于在台湾危机期间应对驰援台湾的美军，是目前中国在建唯一的常规潜艇。近年来中国放缓了“元”级潜艇的建造步调。在2010年至2011年间，解放军海军下水了8艘“元”级潜艇，但2012年仅仅铺设了5个新龙骨。目前解放军海军现役13艘“元”级潜艇，在建7艘。解放军海军可能会再建20艘该级潜艇。美国弗吉尼亚州共和党议员兰迪?福布斯最近曾表示，在五至八年内，解放军海军在亚太地区将拥有约82艘潜艇。

美国海军情报办公室最近有关解放军海军的报告指出，在2005年，解放军海军拥有51艘柴电潜艇，8艘核潜艇，到2014年，柴电潜艇的数量增至59艘，核潜艇数量增至9艘，而到2020年的时候，柴电潜艇的数量将增至63艘，核潜艇的数量则将增至11艘。

鉴于潜艇的寿命周期在20至30年之间，所以届时解放军海军潜艇舰队中会有不少是“元”级潜艇。而且，到本世纪三、四十年代时，该级潜艇仍将是解放军海军的关键力量。一旦中美两国在台湾附近或南海发生冲突，“元”级潜艇势必都将在中国的反介入/区域拒止战略中发挥关键作用。因此，对于美国决策及及防务圈而言，详细了解该级潜艇的设计及优劣点意义重大。
任务一款武器都绝对不可能做到价格低廉且完美无缺，这就是权衡分析之所以出现的原因。妥协有时候是不得以而为之。了解“元”级潜艇设计师愿意或不愿意牺牲的能力，有助于了解解放军海军的目标及思维模式。

根据有关“元”级潜艇的公开信息进行权衡分析可见，解放军海军把该级潜艇设计成了一款小型、静音、慢速、反水面作战平台。但毋庸置疑，“元”级潜艇能够执行柴电潜艇的传统任务，例如地区情报收集及沿海防务，但权衡分析暗示出，该级潜艇主要设计用于充当可在难以进入的浅水区长时间潜航的反舰巡航导弹(ASCM)发射平台。

日本“苍龙”级常规潜艇与“元”级潜艇存在鲜明对比。“苍龙”级潜艇艇长84米，吃水10.3米，艇宽9.1米，人员编制70人。相比之下，“元”级潜艇艇长73至75米，艇宽8.4米，吃水5.5米，人员编制58人。对于“元”级潜艇的水下排水量，不同的消息来源给出的数据各不相同。总体来看，与“苍龙”级潜艇相比，“元”级潜艇更小：吃水浅近5米，艇长短约10米，艇宽窄约0.7米。

水压和流体阻力与潜艇内部空间息息相关。提高柴电潜艇的能力，例如弹舱深度、航程、隐形或航速，毫无疑问会对潜艇的大小产生螺旋上升式的影响。相似的，缩小一艘潜艇的休息势必会对所有艇上系统产生实质性的下行压力，例如人员编制、可居住性、燃料储存、弹舱深度等。毫无疑问：为了让潜艇的体形更小一些，“元”级潜艇的设计师接受了各种领域能力削减的代价。

与非不依赖空气推进(AIP)型前辈“商”级柴电潜艇相比，“元”级潜艇的问世又有了新的重要意义。“元”级和“商”级潜艇在尺寸上极其相似。不依赖空气推进技术是指可使潜艇在无需浮出水面或使用通气装置获取空气中的氧气的条件下使轮机保持运转以驱动潜艇的技术。AIP是一个意义重大的“力量增强”技术，因为这种技术能够使潜艇在水下潜航14至25天，降低了潜艇被探测到的风险，从而大幅度提升潜艇的隐蔽性。

然而，值得注意的是，AIP系统体型较大，占用了大量艇内空间。即便是安装了这种系统，解放军海军建筑依然选择让“元”级潜艇保留了“商”级潜艇的大小。巴基斯坦“阿戈斯塔”(Agosta)级潜艇加装的Mesma AIP系统的艇体嵌入段长8.6米;为瑞典“哥特兰”级潜艇加装“斯特林”AIP系统需要为其艇体插入8米长的嵌入段。

“元”级潜艇的“斯特林”AIP系统不是模块化的(与部分艇体嵌入相比，在设计时就将AIP系统融入其中，能够更有效的发挥该系统作用)，毫无疑问，要在维持“宋”级潜艇大小的基础上为“元”级潜艇加装AIP系统，解放军海军牺牲了一些能力。

虽然自动化的进步可能对“元”级潜艇维持“汉”级潜艇的体形有帮助，但这又是不可能的，因为“宋”级潜艇和“元”级潜艇的人员编制相差无几(分别为60人和65人)。考虑到两款潜艇自动化程度和大小都相差无几，所以解放军海军建筑师为了在加装AIP系统的基础上保持潜艇的小体型很明显作出了重大的牺牲。为什么解放军海军一定要强调潜艇的大小呢？
小型平台有两大优势：浅水作战及成本优势。“元”级潜艇的体形较小，使之能够充分利用台湾周边及南海浅水水域。解放军海军必然已经对当地洋底地形、水温趋势以及暗礁位置进行过精确测量。解放军海军潜艇艇长无疑已经熟悉了这些地形特征。由于体形较小，所以“元”级潜艇能够更轻易的在浅水区及沿海水域活动。

这是非常关键的，因为浅水区的底部地形非常复杂，对声音传播和噪音水平等有削弱作用——所有这些都对潜艇的隐蔽性有利。如今美国海军越来越重视这种现象。2015年3月，英国《每日邮报》一篇文章曾援引美国海军少将佛兰克·德雷南的话称，“在忙碌的近海水域要捕捉一艘近乎无声的柴电潜艇，就好比要在大城市的喧嚣中识别出特定一辆车的发动机声音”。

鉴于柴电潜艇在被探测到时并没有“逃命”的速度及保命优势，因此“元”级潜艇的地形优势是其生存性及作战能力中的关键部分。该级潜艇的AIP系统进一步提升了其利用浅水地形的优势，毕竟如上文所述，该系统可使潜艇在水下潜航长达数周时间。这复杂化了美国反潜艇作战的努力，因为柴电潜艇的通气装置向来都是“现代常规潜艇的‘阿咯琉斯之踵’”。

核攻击潜艇(SSN)，比如美国的“弗吉尼亚”级核动力攻击潜艇，在这种地形下活动的难度就相对较大。虽然核潜艇较常规潜艇有诸多优势，但浅水地形在一定程度上限制了核潜艇的主要优势：在发射后高速潜深，进而规避探测。而且，在一些情况下，海上地形有可能会限制大型潜艇的机动性。可想而知，一位经验丰富的解放军海军潜艇艇长能够熟练利用“元”级潜艇的浅吃水优势，诱敌深入，使之进入难以接近的海峡或水域，进而迫使核潜艇在不利的地形下作战。毕竟，浅水区的地形和声学信号对“元”级潜艇更加有利。

受到解放军海军保留“宋”级潜艇双压艇体设计(两个艇壳：内艇壳和外艇壳，而不是只有一个艇壳)决定的影响，在设计“元”级潜艇时，解放军海军建筑师主要计划利用该级潜艇执行咽喉要道控制及反水面反舰巡航导弹(ASCM)作战任务。

对于像解放军海军这样的技术落后海军力量，双压艇体设计的主要好处在于增加了声纳吸收的面积，而且还能够加装消音瓦。虽然双压艇体设计过去是用来提高生存系数的(俄罗斯“基洛”级潜艇的双压艇体实现了32%预留浮力，这使其即便6个舱室有中的一个舱室及其毗邻压载舱进水时，仍然能够上浮)，但这种设计极不可能使“元”级潜艇在被像美制Mark 48这样的现代鱼雷击中后还能够逃出升天。

双压艇体设计让解放军海军付出了极大的性能代价：采用这种设计成本高昂，难以维护，而且增加了潜艇的体积，进而增加了流体动力阻力，降低了发动机的有效性，缩短了潜艇航程，最终还影响到了潜艇的使用寿命。要限制潜艇体形，就需要限制潜艇内部空间，而这又会降低潜艇在弹舱、燃料供给、可居住性等方面的能力。相比之下，单艇壳设计更轻便，航行速度也更快，而且拥有更高的内部空间/排水量比，但鉴于解放军海军的技术较差，这种设计也会削弱潜艇的隐蔽性——由于消声技术先进，数十年来，美国一直使用单单艇壳设计潜艇。

很明显，为了提高“元”级潜艇的隐蔽性，解放军乐意付出航程和速度等方面的性能代价。不过，利用双压艇体设计强化了“元”级潜艇作为咽喉要道守卫者的作用，不能在“有一天能够像核潜艇”那样执行蓝水任务。

解放军海军可能接受了这种代价，因为“元”级潜艇无需为了威胁对方而追逐高速移动的水面舰艇：C-802反舰巡航导弹射程达180千米。“元”级潜艇还能够发射解放军新型超音速反舰巡航导弹鹰击-18。据称，鹰击-18能够以0.8马赫的速度飞行180千米，以2.5至3.0马赫的速度飞行40千米。这一点非常重要，因为导弹的超音速飞行速度，在降低对方反应时间的同时，也加大了对方采取反制措施的难度。
虽然与常规柴电潜艇相比，技术水平较先进的核攻击潜艇，比如美国的“弗吉尼亚”级核动力攻击潜艇，拥有重大优势，只要时间足够，就能够把隐藏在暗中的“元”级潜艇连根拔起，但消灭柴电潜艇却因为这种潜艇相对“低廉”的造价变得更加困难。与拥有纯核潜艇编队的美国海军相比，解放军海军能够部署大量柴电潜艇。

法制“鲉鱼”级AIP潜艇和俄制“拉达”级 潜艇在尺寸上都与“元”级潜艇相似，出口单价约为4.5亿美元。尺寸较大的日制“苍龙”级潜艇价格约为5.4亿美元(这是第六艘“苍龙”级潜艇的价格，因为此前已经完成潜艇设计，而且有完善的造船厂，所以价格较此前有所降低：“元”级潜艇也存在这种情况)。“元”级潜艇的价格不得而知。不过，目前有报道称巴基斯坦最近以2.5亿至3.25、乃至超过5亿美元的价格采购该级潜艇。然而，这些早期报道提到的价格可能并不准确。而且，巴基斯坦采购的“元”级潜艇实际上有可能会是其较小型(更廉价)的非AIP出口型，即S-20潜艇。最近，相关报道并未提到过解放军海军购进“元”级潜艇的价格。毕竟武器出口价格受到大量经济及政治因素影响，更不用说国内的生产成本的不同。

一般来说，“元”级潜艇的生产价格可能类似于与其尺寸类似的“拉达”级和“鲉鱼”级潜艇。这就意味着该级潜艇的大约成本在“弗吉尼亚”级潜艇(28亿美元)的1/6左右。虽然常规柴电潜艇的性能无法与核潜艇相提并论，但由于成本相对低廉，所以在对战美国核潜艇的时候，解放军海军占据了2：1的水下平台数量优势。这也正是解放军海军采购“元”级潜艇的步调如此之快的原因。一旦发生冲突，解放军水下数量优势可能会减缓美国清除南海“元”级潜艇的速度。在涉台或南海冲突中，这将为解放军海军赢得宝贵的时间，使之完成既定目标。

AIP系统延长了“元”级潜艇的航程，而“元”级潜艇有更多可藏匿或进入的地方，所以这加大了美军清除某区内这种柴电潜艇的难度。瑞典“哥特兰”级潜艇的“斯特林”系统使之能够以5节的时速潜航14天，即使潜航1680海里。虽然“元”级潜艇较“哥特兰”级潜艇体形大，但台湾距离中国只有95海里，距离钓鱼岛仅有200海里，即便是距离南沙群岛，也只有634海里。

中国大陆与离台湾较近这一点非常重要。因为中国海岸近在咫尺，所以“元”级潜艇艇长就有可能会感到相对自由，愿意消耗更多储备燃料来追逐目标。即便是低电量AIP系统，也能够使一艘“元”级潜艇返回至相对较安全的中国近海地区。可想而知，一艘燃料充足且充电完成的“元”级潜艇，能够在这些水域执行任务，无需浮出水面和充电。

而且，AIP系统也拓展了“元”级潜艇的搜索范围，降低了美海军在目标海域海动的速度，并加大了美海军在目标海域活动的难度。随着电池技术的不断进步，常规潜艇的航程及寿命会越来越长，美国海军面临的情况也会越来越糟糕。

结论

“元”级潜艇被设计成一款小型、廉价、安静的反舰巡航导弹平台，以执行反水面舰作战。解放军海军可能会大量生产物美价廉柴电潜艇，执行反水面舰作战任务，以求在美国介入涉华冲突时阻止或击败美军，并弥补其在反潜作战方面的不足。解放军海军庞大的柴电潜艇编队会加大美国反潜作战的难度。在台湾冲突中，这种想定能够为解放军赢得宝贵的时间。解放军可能正在寻求将美海军水面舰艇置于高危环境，或是在远离台湾的地方活动的能力。

然而，这种广义的结论并没有把美国导弹防御系统、反潜战、C4ISR、空间及网络能力的有效性考虑在内。换句话说，权衡分析显示解放军可能希望它的潜艇部队可以实现从战术上讲,操作,和战略,不能够保证。然而,人民币及其AIP系统预示着更大的挑战美国在西太平洋的军事力量。权衡分析暗示解放军可能希望其潜艇力量能够实现战术、战役和战略目标，但却不能保证。尽管如此，“元”级潜艇及其AIP系统的确预示着美国在西太平洋地区的力量投射受到了挑战。(知远)

http://military.people.com.cn/n/2015/0710/c1011-27284102.html2015年07月10日09:54    来源：环球网   
美国海军学会网站7月8日发表文章称，“元”级常规潜艇是中国海上武器库中最锋利的利矛之一，主要设计用于美军。该级潜艇配备了非不依赖空气推进(AIP)系统，提高了潜艇的续航能力及隐蔽性，却因此牺牲了潜艇在人员编制、可居住性、燃料储存、弹舱等方面的能力。

不过，文章也强调称，虽然与常规柴电潜艇相比，技术水平较先进的核攻击潜艇，比如美国的“弗吉尼亚”级核动力攻击潜艇，拥有重大优势，只要时间足够，就能够把隐藏在暗中的“元”级潜艇连根拔起，但消灭柴电潜艇却因为这种潜艇相对“低廉”的造价变得更加困难。与拥有纯核潜艇编队的美国海军相比，解放军海军能够部署大量柴电潜艇。

“元”级潜艇是中国海军最强利刃之一

虽然国际防务圈曾探讨过多种中国防务安全想定，但“台湾困局”依然是解放军军备采购的主要驱动器。一直以来，解放军都是以解决“台湾问题”作为数十年来中国国防军费呈两位数字式增长的理由。一旦爆发台湾危机，解放军需要应对美国军事干预，这种需求远远比中国的其他外部安全目标更加重要。

解放军海军的水下力量结构就是“台湾问题”的体现——近年来，解放军海军特别强调建造093A型“元”级常规潜艇。据美国海军战争学院教授、解放军海军观察家莱莱尔?戈尔茨坦称，“元”级常规潜艇是中国海上武库中最锋利的利矛之一。

该级潜艇主要设计用于在台湾危机期间应对驰援台湾的美军，是目前中国在建唯一的常规潜艇。近年来中国放缓了“元”级潜艇的建造步调。在2010年至2011年间，解放军海军下水了8艘“元”级潜艇，但2012年仅仅铺设了5个新龙骨。目前解放军海军现役13艘“元”级潜艇，在建7艘。解放军海军可能会再建20艘该级潜艇。美国弗吉尼亚州共和党议员兰迪?福布斯最近曾表示，在五至八年内，解放军海军在亚太地区将拥有约82艘潜艇。

美国海军情报办公室最近有关解放军海军的报告指出，在2005年，解放军海军拥有51艘柴电潜艇，8艘核潜艇，到2014年，柴电潜艇的数量增至59艘，核潜艇数量增至9艘，而到2020年的时候，柴电潜艇的数量将增至63艘，核潜艇的数量则将增至11艘。

鉴于潜艇的寿命周期在20至30年之间，所以届时解放军海军潜艇舰队中会有不少是“元”级潜艇。而且，到本世纪三、四十年代时，该级潜艇仍将是解放军海军的关键力量。一旦中美两国在台湾附近或南海发生冲突，“元”级潜艇势必都将在中国的反介入/区域拒止战略中发挥关键作用。因此，对于美国决策及及防务圈而言，详细了解该级潜艇的设计及优劣点意义重大。
任务一款武器都绝对不可能做到价格低廉且完美无缺，这就是权衡分析之所以出现的原因。妥协有时候是不得以而为之。了解“元”级潜艇设计师愿意或不愿意牺牲的能力，有助于了解解放军海军的目标及思维模式。

根据有关“元”级潜艇的公开信息进行权衡分析可见，解放军海军把该级潜艇设计成了一款小型、静音、慢速、反水面作战平台。但毋庸置疑，“元”级潜艇能够执行柴电潜艇的传统任务，例如地区情报收集及沿海防务，但权衡分析暗示出，该级潜艇主要设计用于充当可在难以进入的浅水区长时间潜航的反舰巡航导弹(ASCM)发射平台。

日本“苍龙”级常规潜艇与“元”级潜艇存在鲜明对比。“苍龙”级潜艇艇长84米，吃水10.3米，艇宽9.1米，人员编制70人。相比之下，“元”级潜艇艇长73至75米，艇宽8.4米，吃水5.5米，人员编制58人。对于“元”级潜艇的水下排水量，不同的消息来源给出的数据各不相同。总体来看，与“苍龙”级潜艇相比，“元”级潜艇更小：吃水浅近5米，艇长短约10米，艇宽窄约0.7米。

水压和流体阻力与潜艇内部空间息息相关。提高柴电潜艇的能力，例如弹舱深度、航程、隐形或航速，毫无疑问会对潜艇的大小产生螺旋上升式的影响。相似的，缩小一艘潜艇的休息势必会对所有艇上系统产生实质性的下行压力，例如人员编制、可居住性、燃料储存、弹舱深度等。毫无疑问：为了让潜艇的体形更小一些，“元”级潜艇的设计师接受了各种领域能力削减的代价。

与非不依赖空气推进(AIP)型前辈“商”级柴电潜艇相比，“元”级潜艇的问世又有了新的重要意义。“元”级和“商”级潜艇在尺寸上极其相似。不依赖空气推进技术是指可使潜艇在无需浮出水面或使用通气装置获取空气中的氧气的条件下使轮机保持运转以驱动潜艇的技术。AIP是一个意义重大的“力量增强”技术，因为这种技术能够使潜艇在水下潜航14至25天，降低了潜艇被探测到的风险，从而大幅度提升潜艇的隐蔽性。

然而，值得注意的是，AIP系统体型较大，占用了大量艇内空间。即便是安装了这种系统，解放军海军建筑依然选择让“元”级潜艇保留了“商”级潜艇的大小。巴基斯坦“阿戈斯塔”(Agosta)级潜艇加装的Mesma AIP系统的艇体嵌入段长8.6米;为瑞典“哥特兰”级潜艇加装“斯特林”AIP系统需要为其艇体插入8米长的嵌入段。

“元”级潜艇的“斯特林”AIP系统不是模块化的(与部分艇体嵌入相比，在设计时就将AIP系统融入其中，能够更有效的发挥该系统作用)，毫无疑问，要在维持“宋”级潜艇大小的基础上为“元”级潜艇加装AIP系统，解放军海军牺牲了一些能力。

虽然自动化的进步可能对“元”级潜艇维持“汉”级潜艇的体形有帮助，但这又是不可能的，因为“宋”级潜艇和“元”级潜艇的人员编制相差无几(分别为60人和65人)。考虑到两款潜艇自动化程度和大小都相差无几，所以解放军海军建筑师为了在加装AIP系统的基础上保持潜艇的小体型很明显作出了重大的牺牲。为什么解放军海军一定要强调潜艇的大小呢？
小型平台有两大优势：浅水作战及成本优势。“元”级潜艇的体形较小，使之能够充分利用台湾周边及南海浅水水域。解放军海军必然已经对当地洋底地形、水温趋势以及暗礁位置进行过精确测量。解放军海军潜艇艇长无疑已经熟悉了这些地形特征。由于体形较小，所以“元”级潜艇能够更轻易的在浅水区及沿海水域活动。

这是非常关键的，因为浅水区的底部地形非常复杂，对声音传播和噪音水平等有削弱作用——所有这些都对潜艇的隐蔽性有利。如今美国海军越来越重视这种现象。2015年3月，英国《每日邮报》一篇文章曾援引美国海军少将佛兰克·德雷南的话称，“在忙碌的近海水域要捕捉一艘近乎无声的柴电潜艇，就好比要在大城市的喧嚣中识别出特定一辆车的发动机声音”。

鉴于柴电潜艇在被探测到时并没有“逃命”的速度及保命优势，因此“元”级潜艇的地形优势是其生存性及作战能力中的关键部分。该级潜艇的AIP系统进一步提升了其利用浅水地形的优势，毕竟如上文所述，该系统可使潜艇在水下潜航长达数周时间。这复杂化了美国反潜艇作战的努力，因为柴电潜艇的通气装置向来都是“现代常规潜艇的‘阿咯琉斯之踵’”。

核攻击潜艇(SSN)，比如美国的“弗吉尼亚”级核动力攻击潜艇，在这种地形下活动的难度就相对较大。虽然核潜艇较常规潜艇有诸多优势，但浅水地形在一定程度上限制了核潜艇的主要优势：在发射后高速潜深，进而规避探测。而且，在一些情况下，海上地形有可能会限制大型潜艇的机动性。可想而知，一位经验丰富的解放军海军潜艇艇长能够熟练利用“元”级潜艇的浅吃水优势，诱敌深入，使之进入难以接近的海峡或水域，进而迫使核潜艇在不利的地形下作战。毕竟，浅水区的地形和声学信号对“元”级潜艇更加有利。

受到解放军海军保留“宋”级潜艇双压艇体设计(两个艇壳：内艇壳和外艇壳，而不是只有一个艇壳)决定的影响，在设计“元”级潜艇时，解放军海军建筑师主要计划利用该级潜艇执行咽喉要道控制及反水面反舰巡航导弹(ASCM)作战任务。

对于像解放军海军这样的技术落后海军力量，双压艇体设计的主要好处在于增加了声纳吸收的面积，而且还能够加装消音瓦。虽然双压艇体设计过去是用来提高生存系数的(俄罗斯“基洛”级潜艇的双压艇体实现了32%预留浮力，这使其即便6个舱室有中的一个舱室及其毗邻压载舱进水时，仍然能够上浮)，但这种设计极不可能使“元”级潜艇在被像美制Mark 48这样的现代鱼雷击中后还能够逃出升天。

双压艇体设计让解放军海军付出了极大的性能代价：采用这种设计成本高昂，难以维护，而且增加了潜艇的体积，进而增加了流体动力阻力，降低了发动机的有效性，缩短了潜艇航程，最终还影响到了潜艇的使用寿命。要限制潜艇体形，就需要限制潜艇内部空间，而这又会降低潜艇在弹舱、燃料供给、可居住性等方面的能力。相比之下，单艇壳设计更轻便，航行速度也更快，而且拥有更高的内部空间/排水量比，但鉴于解放军海军的技术较差，这种设计也会削弱潜艇的隐蔽性——由于消声技术先进，数十年来，美国一直使用单单艇壳设计潜艇。

很明显，为了提高“元”级潜艇的隐蔽性，解放军乐意付出航程和速度等方面的性能代价。不过，利用双压艇体设计强化了“元”级潜艇作为咽喉要道守卫者的作用，不能在“有一天能够像核潜艇”那样执行蓝水任务。

解放军海军可能接受了这种代价，因为“元”级潜艇无需为了威胁对方而追逐高速移动的水面舰艇：C-802反舰巡航导弹射程达180千米。“元”级潜艇还能够发射解放军新型超音速反舰巡航导弹鹰击-18。据称，鹰击-18能够以0.8马赫的速度飞行180千米，以2.5至3.0马赫的速度飞行40千米。这一点非常重要，因为导弹的超音速飞行速度，在降低对方反应时间的同时，也加大了对方采取反制措施的难度。
虽然与常规柴电潜艇相比，技术水平较先进的核攻击潜艇，比如美国的“弗吉尼亚”级核动力攻击潜艇，拥有重大优势，只要时间足够，就能够把隐藏在暗中的“元”级潜艇连根拔起，但消灭柴电潜艇却因为这种潜艇相对“低廉”的造价变得更加困难。与拥有纯核潜艇编队的美国海军相比，解放军海军能够部署大量柴电潜艇。

法制“鲉鱼”级AIP潜艇和俄制“拉达”级 潜艇在尺寸上都与“元”级潜艇相似，出口单价约为4.5亿美元。尺寸较大的日制“苍龙”级潜艇价格约为5.4亿美元(这是第六艘“苍龙”级潜艇的价格，因为此前已经完成潜艇设计，而且有完善的造船厂，所以价格较此前有所降低：“元”级潜艇也存在这种情况)。“元”级潜艇的价格不得而知。不过，目前有报道称巴基斯坦最近以2.5亿至3.25、乃至超过5亿美元的价格采购该级潜艇。然而，这些早期报道提到的价格可能并不准确。而且，巴基斯坦采购的“元”级潜艇实际上有可能会是其较小型(更廉价)的非AIP出口型，即S-20潜艇。最近，相关报道并未提到过解放军海军购进“元”级潜艇的价格。毕竟武器出口价格受到大量经济及政治因素影响，更不用说国内的生产成本的不同。

一般来说，“元”级潜艇的生产价格可能类似于与其尺寸类似的“拉达”级和“鲉鱼”级潜艇。这就意味着该级潜艇的大约成本在“弗吉尼亚”级潜艇(28亿美元)的1/6左右。虽然常规柴电潜艇的性能无法与核潜艇相提并论，但由于成本相对低廉，所以在对战美国核潜艇的时候，解放军海军占据了2：1的水下平台数量优势。这也正是解放军海军采购“元”级潜艇的步调如此之快的原因。一旦发生冲突，解放军水下数量优势可能会减缓美国清除南海“元”级潜艇的速度。在涉台或南海冲突中，这将为解放军海军赢得宝贵的时间，使之完成既定目标。

AIP系统延长了“元”级潜艇的航程，而“元”级潜艇有更多可藏匿或进入的地方，所以这加大了美军清除某区内这种柴电潜艇的难度。瑞典“哥特兰”级潜艇的“斯特林”系统使之能够以5节的时速潜航14天，即使潜航1680海里。虽然“元”级潜艇较“哥特兰”级潜艇体形大，但台湾距离中国只有95海里，距离钓鱼岛仅有200海里，即便是距离南沙群岛，也只有634海里。

中国大陆与离台湾较近这一点非常重要。因为中国海岸近在咫尺，所以“元”级潜艇艇长就有可能会感到相对自由，愿意消耗更多储备燃料来追逐目标。即便是低电量AIP系统，也能够使一艘“元”级潜艇返回至相对较安全的中国近海地区。可想而知，一艘燃料充足且充电完成的“元”级潜艇，能够在这些水域执行任务，无需浮出水面和充电。

而且，AIP系统也拓展了“元”级潜艇的搜索范围，降低了美海军在目标海域海动的速度，并加大了美海军在目标海域活动的难度。随着电池技术的不断进步，常规潜艇的航程及寿命会越来越长，美国海军面临的情况也会越来越糟糕。

结论

“元”级潜艇被设计成一款小型、廉价、安静的反舰巡航导弹平台，以执行反水面舰作战。解放军海军可能会大量生产物美价廉柴电潜艇，执行反水面舰作战任务，以求在美国介入涉华冲突时阻止或击败美军，并弥补其在反潜作战方面的不足。解放军海军庞大的柴电潜艇编队会加大美国反潜作战的难度。在台湾冲突中，这种想定能够为解放军赢得宝贵的时间。解放军可能正在寻求将美海军水面舰艇置于高危环境，或是在远离台湾的地方活动的能力。

然而，这种广义的结论并没有把美国导弹防御系统、反潜战、C4ISR、空间及网络能力的有效性考虑在内。换句话说，权衡分析显示解放军可能希望它的潜艇部队可以实现从战术上讲,操作,和战略,不能够保证。然而,人民币及其AIP系统预示着更大的挑战美国在西太平洋的军事力量。权衡分析暗示解放军可能希望其潜艇力量能够实现战术、战役和战略目标，但却不能保证。尽管如此，“元”级潜艇及其AIP系统的确预示着美国在西太平洋地区的力量投射受到了挑战。(知远)

http://military.people.com.cn/n/2015/0710/c1011-27284102.html