[转帖]“惠更斯”号登陆土卫六 探索外星生命历经七年多

据新华社电欧洲航天局14日宣布，“惠更斯”号探测器已在土卫六表面安全着陆。这意味着，在经历了7年的太空之旅和脱离母体“卡西尼”号孤独飞行近20天后，“惠更斯”号正式亲密接触土卫六，开始了它探索地外生命的旅程。</P>
登陆耗时2个多小时</P>
按照登陆计划，北京时间18时13分，“惠更斯”号将以2万公里的时速进入土卫六大气层。18时25分左右，地面观测望远镜收到了来自“惠更斯”的一个微弱信号，证实它已“纵身”跃入土卫六的大气层。</P>
几分钟后，“惠更斯”号在距离土卫六地面160公里高空处展开导伞，在距土卫六地面120公里处使主伞展开，同时抛出一个3米长的锥形降落伞，以65度角、6.4公里/小时的速度缓慢下降。在距离土卫六地面仅剩229米时，“惠更斯”号打开探照灯，并打开前进气口收集大气物质，所有仪器设备也开始工作。</P>
北京时间20时31分，“惠更斯”号登陆土卫六表面，并将在土卫六上收集的有关数据传输到60000公里外的母船“卡西尼”号飞船上。</P>
幸运地“活”了下来</P>
虽然“惠更斯”号已成功登陆土卫六。但由于登陆时土卫六表面的风速无法确定，因此，科学家们事先也难以预测“惠更斯”号的命运。科学家们根据资料推断，“惠更斯”号登陆的命运可能会有三种：一，降落在坚硬的冰面上摔坏；二，降落在液态碳氢化合物的湖泊中被淹没；三是降落在较为柔软的固态有机物上幸运地活下来。</P>
北京时间23时17分，围绕土星运行的“卡西尼”号开始向地球传输有关信息。但由于“卡西尼”号距地球太遥远，其发出的无线电信号延迟70分钟才到达地球。在收到信号后，欧洲航天局官员判断，“惠更斯”号已成功降落在土卫六的柔软的固体表面上。</P>
肩负重大使命</P>
土卫六在很早以前就已引起了天文学家们浓厚的兴趣，土卫六是太阳系九大行星家族中唯一一颗被浓密大气层所覆盖的行星卫星，富含氮气、甲烷及其它含碳的有机化合物，这与45亿年前的地球非常相似，可能具备生命诞生的条件。科学家们判断，如果土卫六再稍微温暖一些，那么其存在生命的机会会大大增加。</P>
正是因为如此，科学家们才赋予“惠更斯”号重大的使命，它所提供的探寻资料将帮助科学家们更准确地判断在这颗土星卫星上是否真的有生命存在的可能。如果土卫六上被发现存在生命，不仅是科学上的巨大突破，也将大大拓宽地球人类未来的生存空间。</P>
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“惠更斯”号探索历程

</P>1997年10月15日，“卡西尼”号飞船携带“惠更斯”号升空，踏上探索土卫六的艰难旅程。经过近7年的飞行，2004年7月1日，“卡西尼”号进入土星轨道。2004年12月24日至25日夜间，“惠更斯”号与“卡西尼”号分离，开始了前往土卫六历时20天、长达402万公里的旅程。2005年1月14日，“惠更斯”号登陆土卫六。2008年夏天，探测任务基本结束。</P>
“卡西尼-惠更斯”探测任务耗资32亿美元。“惠更斯”号探测器重317.5公斤，长宽为2.75米。</P>
</P>据新华社电欧洲航天局14日宣布，“惠更斯”号探测器已在土卫六表面安全着陆。这意味着，在经历了7年的太空之旅和脱离母体“卡西尼”号孤独飞行近20天后，“惠更斯”号正式亲密接触土卫六，开始了它探索地外生命的旅程。</P>
登陆耗时2个多小时</P>
按照登陆计划，北京时间18时13分，“惠更斯”号将以2万公里的时速进入土卫六大气层。18时25分左右，地面观测望远镜收到了来自“惠更斯”的一个微弱信号，证实它已“纵身”跃入土卫六的大气层。</P>
几分钟后，“惠更斯”号在距离土卫六地面160公里高空处展开导伞，在距土卫六地面120公里处使主伞展开，同时抛出一个3米长的锥形降落伞，以65度角、6.4公里/小时的速度缓慢下降。在距离土卫六地面仅剩229米时，“惠更斯”号打开探照灯，并打开前进气口收集大气物质，所有仪器设备也开始工作。</P>
北京时间20时31分，“惠更斯”号登陆土卫六表面，并将在土卫六上收集的有关数据传输到60000公里外的母船“卡西尼”号飞船上。</P>
幸运地“活”了下来</P>
虽然“惠更斯”号已成功登陆土卫六。但由于登陆时土卫六表面的风速无法确定，因此，科学家们事先也难以预测“惠更斯”号的命运。科学家们根据资料推断，“惠更斯”号登陆的命运可能会有三种：一，降落在坚硬的冰面上摔坏；二，降落在液态碳氢化合物的湖泊中被淹没；三是降落在较为柔软的固态有机物上幸运地活下来。</P>
北京时间23时17分，围绕土星运行的“卡西尼”号开始向地球传输有关信息。但由于“卡西尼”号距地球太遥远，其发出的无线电信号延迟70分钟才到达地球。在收到信号后，欧洲航天局官员判断，“惠更斯”号已成功降落在土卫六的柔软的固体表面上。</P>
肩负重大使命</P>
土卫六在很早以前就已引起了天文学家们浓厚的兴趣，土卫六是太阳系九大行星家族中唯一一颗被浓密大气层所覆盖的行星卫星，富含氮气、甲烷及其它含碳的有机化合物，这与45亿年前的地球非常相似，可能具备生命诞生的条件。科学家们判断，如果土卫六再稍微温暖一些，那么其存在生命的机会会大大增加。</P>
正是因为如此，科学家们才赋予“惠更斯”号重大的使命，它所提供的探寻资料将帮助科学家们更准确地判断在这颗土星卫星上是否真的有生命存在的可能。如果土卫六上被发现存在生命，不仅是科学上的巨大突破，也将大大拓宽地球人类未来的生存空间。</P>
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“惠更斯”号探索历程

</P>1997年10月15日，“卡西尼”号飞船携带“惠更斯”号升空，踏上探索土卫六的艰难旅程。经过近7年的飞行，2004年7月1日，“卡西尼”号进入土星轨道。2004年12月24日至25日夜间，“惠更斯”号与“卡西尼”号分离，开始了前往土卫六历时20天、长达402万公里的旅程。2005年1月14日，“惠更斯”号登陆土卫六。2008年夏天，探测任务基本结束。</P>
“卡西尼-惠更斯”探测任务耗资32亿美元。“惠更斯”号探测器重317.5公斤，长宽为2.75米。</P>
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