李续宾

此人绝对是湘军的第一猛将。
三河之战如果不是突起大雾，他恐怕也不至于惨死。

补充内容 (2015-6-10 21:58):
关于李续宾的最后时刻，《清史稿·列传》是这样记述的：李续宾对众部属说：“军兴十年，皆以退走损国威。吾前后数百战，出队即不望生还。今日必死，不原从者自为计！说毕，朝北方叩首作别皇上，烧了所有的文书，“跃马驰入贼阵，死之。”该段描写足以显示出李续宾对清廷之忠贞，对死亡到来的从容，是少有的忠臣、壮士，以致死讯传到京城后，咸丰帝（文宗）“流涕，手敕曰：惜我良将，不克令终。尚冀忠灵不昧，他年生申甫以佐予也！”。这一年的李续宾刚届四十岁，正当不惑。关于他的死因，一说是战马陷入泥沼，被太平军击杀，一说是投水自杀。以李续宾的火爆、刚强的性格来推断，前者的可能性似大一些，况且他自己也曾说过，“出队即不望生还”，自杀应当是他不屑的选择。

如果 …………不是………… 也不至于…………
嗯 万应灵药

楼主发的这段人物介绍很不错~~

看小丑跳梁 发表于 2012-4-20 20:29
如果 …………不是………… 也不至于…………
嗯 万应灵药
别阴阳怪气的。

看小丑跳梁 发表于 2012-4-20 20:29
如果 …………不是………… 也不至于…………
嗯 万应灵药
有观点摆明，没观点别出来闲扯。

无敌小白 发表于 2012-4-20 20:29
楼主发的这段人物介绍很不错~~
最近看了一本书《湘军为什么这么牛》写的相当不错。

老猫成贼 发表于 2012-4-20 20:36
最近看了一本书《湘军为什么这么牛》写的相当不错。
谢谢推荐，我也去找来看。最近，对曾国藩一个文人能拉起一支军队很有兴趣，搞不好我也想去写本穿越小说，嘻嘻嘻(*^__^*) 嘻嘻……

运气也是实力的一部分

老猫成贼 发表于 2012-4-20 20:34
有观点摆明，没观点别出来闲扯。
如果不是李天霞不给力 张灵甫恐怕也不至于惨死
如果不是突然换了考场让抄在桌上的小抄白抄了也不至于不及格
如果不是没赶上车也不至于迟到
如果不是………… 也不至于…………

总之不是我的错

看小丑跳梁 发表于 2012-4-20 20:44
如果不是李天霞不给力 张灵甫恐怕也不至于惨死
如果不是突然换了考场让抄在桌上的小抄白抄了也不至于不及 ...
嗯，这个嘛。确实是客观原因导致的。本来湘军占了优势的，正准备出击，大雾突起，老李就完蛋了。
李天霞同志救援不力早在粟裕的考虑之中，这不算是突发情况。
好了，就此打住吧。

李续宾一月之内，连下四城，进军迅猛，但部队伤亡较重。仅舒城一战，湘军“阵亡不少，带伤约五百人以外。”(《李忠武公遗书·奏疏》第38页)他也感到兵力不足，在进军三河时向朝廷报告说，“臣所部八千人因克复潜山，太湖、桐城及此间(舒城)留兵防守，分去三千人。数月以来，时常苦战未尝得一日之休止。伤损精锐，疮痍满目，现已不满五千人，皆系疲弱之卒。三河一带悍贼虽多，自揣犹足以制。若遇大股援贼，兵力亦恐难支。”(《李忠武公遗书·奏疏》第40页)尽管如此，他仍抱侥幸心理，指望能在太平军援军到达之前，迅速攻下三河。11月3日，湘军开始进攻三河镇外太平军营垒，“近者被其火药所焚，远者遭其枪炮所轰，难以近其城垒。”(《李忠武公遗书·奏琉》第41页)李续宾见状，只得收兵。7日，他再次分兵三路进攻，仍遭太平军的顽强抵抗，损失3000余人才攻下镇外9垒。是日，陈玉成率大队援军赶到，扎营于三河镇西南30里的金牛镇。稍后，李秀成也率部赶到，驻于三河镇东南30里的白石山。太平军大队援兵及时赶到，众达10万人，声势甚壮。李续宾部湘军陷入太乎军的包围。此时，他已感到“胜负之机，殊难预料”(《李忠武公遗书·奏琉》第40页)，他的部下也劝他退守桐城。但李续宾继攻占武昌之后，又克名城九江，为一股虚骄之气所支配，虽知战胜的可能不大，却不肯撤退。决心在三河与太平军决一死战。15日深夜，李续宾派兵7营分左、中、右三路偷袭金牛镇。次日黎明，当行至距三河镇15里的樊家渡王家祠堂时，与陈玉成军遭遇。激战开始时湘军曾一度得手，杀退太平军。当湘军正要追击时，忽大雾迷漫，咫尺难辨。陈玉成亲率火队从湘军左后杀出，将湘军偷袭部队中右路围困在烟筒岗一带。李续宾闯报，急率4营往援，连续冲锋十数次，均不得入，只好撤回大营坚守。此时，驻扎于白石山的李秀成部闻声赶来助战，三河镇守军也立即出击，将李续宾大营团团包围，7座营垒被太平军逐一攻破。

看了12楼的文，觉得那位猛将兄运气真不好吖~~~

这样说张灵甫更是猛将了，没活到最后的怕算不了什么猛将名将吧。

孤军冒进，犯了兵家大忌

……纯粘贴资料也能在陆版一直蹲着么？……算了，我也懒得说啥了。

大雾对双方是公平的，就看谁利用好了

与其看湘军为啥这么牛，不如写天平天国后期为啥这么弱

陶短房 发表于 2012-4-21 09:08
……纯粘贴资料也能在陆版一直蹲着么？……算了，我也懒得说啥了。
不得不说，超大现在的平均水平是越发衰落了。

另，陶先生您的《这个天国不太平》拜读两遍，受益匪浅。

太平天国中后期就是个渣渣，反正被中学历史给糊弄了！！

猛将兄的下场一般都好不了

cqy 发表于 2012-4-21 10:54
太平天国中后期就是个渣渣，反正被中学历史给糊弄了！！
中学历史中关于太平天国内容真坑爹，根本学不明白。

陈玉成，李秀成联手，李续宾能有活路？曾国藩都头痛的人。

湘军悍将，比较佩服的一个人，可谓书生杀人不手软，可惜骄兵必败呀。所以毛主席反复教导我们戒骄戒躁，一定要牢记呀

无敌小白 发表于 2012-4-20 21:06
看了12楼的文，觉得那位猛将兄运气真不好吖~~~
“他的部下也劝他退守桐城。但李续宾继攻占武昌之后，又克名城九江，为一股虚骄之气所支配，虽知战胜的可能不大，却不肯撤退。”——绝对是水平问题，不是运气问题。运气不好的是他手下的几千将士。

鲍超的名气更大，只不过他不是湖南人！

李续宾故居（网络供图）

李续宾故居（网络供图）

李续宾：剑锋上的火焰
五千年的华夏文明史，也是一部华夏战争史，诞生了无数的英雄人物。在涟源市荷塘镇古楼村，晚清时期，同样走出了一位湘军名将李续宾，提三尺宝剑，救世匡时，以兵卫民，其赫赫功绩如一缕不灭的火焰穿透岁月的风尘闪耀在历史的天空。

李续宾，字迪庵，1818年生，自小喜爱练武，善骑射，因家境贫寒，一度贩煤养活家人并供胞弟李续宜读书。理学家罗泽南欣赏他的“孝友”，见他是可造之材，把他兄弟二人一齐收为弟子，精心培育，从而使他们兄弟俩树立起了治国平天下的鸿鹄之志。

1852年（咸丰二年），太平军从广西打入湖南，也就在这一年，李续宾于蒿莱之中拔剑而起，协助恩师罗泽南办团练，开始了军旅生涯。在众多的湘军将领中，李续宾显然是一位儒将，治军带兵深受师风影响，常以宋明理学之义教导士兵，他常道：“处之乱世，欲救世匡时，治国平天下，须力行‘心诚’、‘计决’，反之则无补于大局！”要求士兵们提高自身修养，不断完善自己的人格与品行，做一个忠诚仁义勇敢之人，并以身作则，率先垂范，深得士兵爱戴。每当战后，战友们在慷慨陈词和争功论能时，他则沉默不语，静坐一旁，推功让名，有东汉开国大将冯异之风范。更令人感动的一事，则是他将历年节省赢余及廉俸银数万两金银，不是寄回家中，而是留到军中补贴军用，量力救人，“不忍心他军饥而己军独饱”。湘军统帅曾国藩赞扬李续宾“至于临阵，专以救败为务。遇贼则让人御其弱者，自当其悍者。分兵则以强者予人，而携弱者自随”。正因如此，李续宾所率的湘军上下同心同德，成为所有湘军中战斗力最强的劲旅。也就是李续宾所带的这支军队，短短几年间，随李续宾克复四十余城，大小六百余战，战无不胜，攻无不克，李续宾也被称为“湘军第一悍将，威望冠诸军”。

李续宾达到人生颠峰取得最大胜利的一战，是咸丰八年的九江之战，李续宾花费了一年多时间，斗智斗勇，终于攻克坚城九江，因为九江为天京（南京）的重要屏障，因此，攻克九江，为湘军战胜太平军奠定了决定性的基础，他也加封巡抚衔，赐黄马褂，成了封疆大吏。然而在破城之后，他下令杀了太平军守将林启容以及1.7万守军，开了湘军屠城的先例，破坏了湘军以理学治兵的形象。时至今天，我也极不赞同李续宾的屠城之举，“杀降不祥”，更何况有多少无辜平民百姓裹挟其中，这也为他三河战役失败注下了伏笔。因为，这种滥杀使太平天国再难有投降者，所以尽管太平天国政治污浊、朝纲紊乱，大多数太平军士兵还是与湘军战斗到了最后一刻，使湘军付出了惨痛的代价。      

“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人还”。九江一战后，也就在咸丰八年11月，李续宾挟胜利之师，率部6000人与陈玉成、李秀成十万大军对抗于庐州三河镇。因当时李续宾名满天下，自信能以少胜多，决意孤军深入，没料到被陈玉成、李秀成合军包围，并断掉后路。湘军腹背受敌，时有人劝李续宾“退而守之，不难再振！”而此时的李续宾终于为名所累，不愿退军。我想，他一定抱定一种“壮士一去兮不复返”的慷慨激昂之情，且感退兵则无面目见朝廷和江东父老，于是他对子弟兵说道：“某经数百战，每出队即不望生还，今日固必死此，有不愿从死者，请各为计！”在此情形下，同生共死的将士们，何忍见李续宾独死，皆跪泣曰：“某等愿从公，以死报国，不愿去”。李续宾“整好衣冠，面北而拜，二更鼓响，怒马而出，直赴刀枪林立的太平军，奋勇杀敌，慷慨捐躯”，曾国藩的弟弟曾国华亦牺牲于阵前，湘军六千精锐，无不英勇战斗，血染征袍！这一战，湘军敢于以少战多，虽败犹荣，彰显出湘军的“打硬战”和“打落牙齿拌血吞”的坚强意志和英雄气魄。消息传出后，胡林翼痛心道：“三河败溃之后，元气尽丧。”曾国藩则“哀恸填膺，减食数日。”咸丰帝闻之“流涕，手敕曰：惜我良将，不克令终。尚冀忠灵不昧，他年生申甫以佐予也！”并命照总督阵亡例赐恤，赐谥“忠武”。

“战士尽管有缺点，终归还是战士。”今天，战争的硝烟虽已散去，但站在破旧的李续宾故居“锡三堂”门前，除了感叹李续宾因自负而导致失败之外，更多的是想到他对国家的忠诚，对“道义”的捍卫，以及舍生取义的英雄品质，这无不给我们深深的启迪。恍惚间，我仿若看到湘军在战场上奋勇杀敌，那旌旗在飞，长缨向天、战马嘶鸣的场景使我们滋生一缕雄风，一派荣光，一种使命和责任！     

站在田垄上，我凝望着天边夕阳的余辉，那一缕缕阳光如一柄柄闪耀着火焰的宝剑辉映着大地的山山水水……（编辑/姜友富）


李续宾：剑锋上的火焰
五千年的华夏文明史，也是一部华夏战争史，诞生了无数的英雄人物。在涟源市荷塘镇古楼村，晚清时期，同样走出了一位湘军名将李续宾，提三尺宝剑，救世匡时，以兵卫民，其赫赫功绩如一缕不灭的火焰穿透岁月的风尘闪耀在历史的天空。

李续宾，字迪庵，1818年生，自小喜爱练武，善骑射，因家境贫寒，一度贩煤养活家人并供胞弟李续宜读书。理学家罗泽南欣赏他的“孝友”，见他是可造之材，把他兄弟二人一齐收为弟子，精心培育，从而使他们兄弟俩树立起了治国平天下的鸿鹄之志。

1852年（咸丰二年），太平军从广西打入湖南，也就在这一年，李续宾于蒿莱之中拔剑而起，协助恩师罗泽南办团练，开始了军旅生涯。在众多的湘军将领中，李续宾显然是一位儒将，治军带兵深受师风影响，常以宋明理学之义教导士兵，他常道：“处之乱世，欲救世匡时，治国平天下，须力行‘心诚’、‘计决’，反之则无补于大局！”要求士兵们提高自身修养，不断完善自己的人格与品行，做一个忠诚仁义勇敢之人，并以身作则，率先垂范，深得士兵爱戴。每当战后，战友们在慷慨陈词和争功论能时，他则沉默不语，静坐一旁，推功让名，有东汉开国大将冯异之风范。更令人感动的一事，则是他将历年节省赢余及廉俸银数万两金银，不是寄回家中，而是留到军中补贴军用，量力救人，“不忍心他军饥而己军独饱”。湘军统帅曾国藩赞扬李续宾“至于临阵，专以救败为务。遇贼则让人御其弱者，自当其悍者。分兵则以强者予人，而携弱者自随”。正因如此，李续宾所率的湘军上下同心同德，成为所有湘军中战斗力最强的劲旅。也就是李续宾所带的这支军队，短短几年间，随李续宾克复四十余城，大小六百余战，战无不胜，攻无不克，李续宾也被称为“湘军第一悍将，威望冠诸军”。

李续宾达到人生颠峰取得最大胜利的一战，是咸丰八年的九江之战，李续宾花费了一年多时间，斗智斗勇，终于攻克坚城九江，因为九江为天京（南京）的重要屏障，因此，攻克九江，为湘军战胜太平军奠定了决定性的基础，他也加封巡抚衔，赐黄马褂，成了封疆大吏。然而在破城之后，他下令杀了太平军守将林启容以及1.7万守军，开了湘军屠城的先例，破坏了湘军以理学治兵的形象。时至今天，我也极不赞同李续宾的屠城之举，“杀降不祥”，更何况有多少无辜平民百姓裹挟其中，这也为他三河战役失败注下了伏笔。因为，这种滥杀使太平天国再难有投降者，所以尽管太平天国政治污浊、朝纲紊乱，大多数太平军士兵还是与湘军战斗到了最后一刻，使湘军付出了惨痛的代价。      

“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人还”。九江一战后，也就在咸丰八年11月，李续宾挟胜利之师，率部6000人与陈玉成、李秀成十万大军对抗于庐州三河镇。因当时李续宾名满天下，自信能以少胜多，决意孤军深入，没料到被陈玉成、李秀成合军包围，并断掉后路。湘军腹背受敌，时有人劝李续宾“退而守之，不难再振！”而此时的李续宾终于为名所累，不愿退军。我想，他一定抱定一种“壮士一去兮不复返”的慷慨激昂之情，且感退兵则无面目见朝廷和江东父老，于是他对子弟兵说道：“某经数百战，每出队即不望生还，今日固必死此，有不愿从死者，请各为计！”在此情形下，同生共死的将士们，何忍见李续宾独死，皆跪泣曰：“某等愿从公，以死报国，不愿去”。李续宾“整好衣冠，面北而拜，二更鼓响，怒马而出，直赴刀枪林立的太平军，奋勇杀敌，慷慨捐躯”，曾国藩的弟弟曾国华亦牺牲于阵前，湘军六千精锐，无不英勇战斗，血染征袍！这一战，湘军敢于以少战多，虽败犹荣，彰显出湘军的“打硬战”和“打落牙齿拌血吞”的坚强意志和英雄气魄。消息传出后，胡林翼痛心道：“三河败溃之后，元气尽丧。”曾国藩则“哀恸填膺，减食数日。”咸丰帝闻之“流涕，手敕曰：惜我良将，不克令终。尚冀忠灵不昧，他年生申甫以佐予也！”并命照总督阵亡例赐恤，赐谥“忠武”。

“战士尽管有缺点，终归还是战士。”今天，战争的硝烟虽已散去，但站在破旧的李续宾故居“锡三堂”门前，除了感叹李续宾因自负而导致失败之外，更多的是想到他对国家的忠诚，对“道义”的捍卫，以及舍生取义的英雄品质，这无不给我们深深的启迪。恍惚间，我仿若看到湘军在战场上奋勇杀敌，那旌旗在飞，长缨向天、战马嘶鸣的场景使我们滋生一缕雄风，一派荣光，一种使命和责任！     

站在田垄上，我凝望着天边夕阳的余辉，那一缕缕阳光如一柄柄闪耀着火焰的宝剑辉映着大地的山山水水……（编辑/姜友富）

关于李续宾有比较权威的写实这里传给大家看看。是著名学者王纪卿写的。

李续宾：渊默胜雷（1）
李续宾：渊默胜雷
    曾国藩《李忠武公神道碑》：
    湘军之兴，威震海内，创之者罗忠节公，大之者公也。
    胡林翼《祭李迪庵文》：
    生有奇骨，敦厚如勃。肝胆沉雄，口舌木讷。朴如新息，晚成大器。
    引子：湘军最大惨案的主角
    曾听凤凰卫视的编导说，拍摄《湘军东征录》的时候，节目组曾在安徽的三河镇发现一座古庙，名曰“九大人庙”。据文献记载，在舒城和桐城之间的山间也有许多小庙，庙主都有“九大人”之称。这些大大小小的庙宇，祭祀的是湖南湘乡人李续宾。
    李续宾是咸丰年间的湘军大将，他于咸丰八年（1858）率领六千将士战死在安徽的三河镇，是湘军史上记载的最大惨案，也是太平天国历史上英王陈玉成最大的得意之作，忠王李秀成也因参与此役而增添了一份荣光。李续宾死在三河，或说自杀，或说兵败自尽，不论是怎样死法，都是为朝廷尽了忠，也就会有当地百姓为他立庙祭祀。由于军中将士误以为他是家中最小的儿子，都称之为“九大人”，民间也因袭了这个称呼，庙也因之命名。除庙宇以外，庐州一带还有与九大人相关的陈迹，如一块七尺高碑，上书“李忠武公战殁处”，指示他阵亡的地点；还有一块石碑上书“李忠武公故垒”，指的是李续宾所部扎营之地。
李续宾：渊默胜雷（2）
  湘军在三河惨败，骄傲的白色战旗被太平军的马蹄践入烂泥，而在湘军的故乡湘乡县，村村哀嚎，家家白幡，死去的湘军将士的家属心中刻下了悲愤的烙印。同治元年（1862），陈玉成在安徽被俘，胜保将其凌迟处死，朝廷下令将其首级递送到湖北与安徽的湘军各营中传阅，以解心头之恨。由此可见，李续宾及其下属的牺牲，对清朝皇帝、对湘军普通士兵都是一个耿耿于怀的事件，它使李续宾在湘军史上有了无比悲壮的特殊地位。爱新觉罗皇室一直没有忘记这位死难的忠臣，同治八年（1869）给他加封三等男爵，光绪十二年（1886）下诏画像于紫光阁，光绪三十四年（1908）又以御笔开列为功勋最著，录用后裔。
    李续宾的死是令人惊心动魄、难以忘怀的。然而，这位大将本来可以不必悲壮地牺牲。他其实是一位常胜将军，他的部队是当时最强大的军队之一，他是这支军队的缔造者和指挥官，他的白色军旗象征的不是败亡，而是一往无前的胜利，他在湘军史上占有重要的地位，甚至有可能与曾左彭胡齐名。
    在湘乡人的民兵组织最初取名为“湘军”的时候，李续宾就是他们的领导人之一。那是咸丰三年（1853）七月，罗泽南率领一千二百人的湘乡勇队援助邻省江西，驻扎在南昌得胜门外的七里街。湘军指挥官共有十五名书生，其中有五名非常勇敢，他们是李续宾、罗信东、罗镇南、易良幹和谢邦翰。湘乡勇刚到，太平军便发起猛攻，湘乡勇大部溃逃，五名书生坚持抵抗，其中四人阵亡，李续宾是幸存者。太平军一通追杀，湘乡勇战死八十一人。
    李续宾在湘乡勇的这次败仗中表现得格外出色，他十分沉着，既不逃跑也不硬拼，率领一百六十人埋伏下来，等到太平军主力通过之后，邀击他们的队尾，击杀三十七人，总算挽回一点损失。罗泽南逃到民舍中藏匿，也捡了一条性命。入夜之后，李续宾和弟弟李续宜一起找到罗泽南，护送他回到营中。罗泽南收集溃卒，将一千一百名湘乡勇分为两营，罗泽南自己率领玉字中营，让李续宾率领右营。湘乡勇另外有个左营留在湖南，没有增援江西，其实跟罗泽南不是一个体系，没有统属关系。湘乡勇在南昌第一次打出“湘军”的称号。
李续宾：渊默胜雷（3）
中营和右营都有三百六十人吃官饷，是政府编制，其余四百人称为“余勇”，是私人编制，由罗泽南与李续宾募饷养活。罗泽南不愿管这四百人，全部交给李续宾统带。在清末的这场内战中，湘军乃异军突起，而李续宾是其最重要的指挥官之一，直接统辖的人数远远超过罗泽南的中营。
    读过湘军史的人都知道，湘军每营最初定编三百六十人，称为“小营”，后来改为五百人，称为“大营”。这种营制，是曾国藩与罗泽南制定的。但是，李续宾的部队从来没有采用这个营制，因为他很擅长使用“余勇”。他的右营总是由吃官粮的定编勇丁加上“余勇”组成，所以数量大超规定。他长期靠自己募捐或用私财来豢养一批余勇，使他在营制问题上可以为所欲为，这是指挥部队游刃有余的一个法宝。另外，他认为一个营兵员的多少要以该营将领的才能来确定，才干大的可以多带一些，才干小的少带一点，如此灵活定员，才能实事求是，不致出错。
    咸丰三年十月，由于湖南的衡州与郴州大闹土匪，巡抚骆秉章将罗泽南的湘军调回本省，将两个营正式定名为中营与右营，并刊发两颗木印。那时还没有制宁薪饷制度，由于粮价便宜，士卒每天能有一钱银子就乐得合不拢嘴。其他兵营发放银两都有所克扣，只有李续宾按照足秤发饷。偶然遇到粮食短缺，士卒每天只发四两米，李续宾也只吃四两，饮食起居，保持官兵一致。由于全军都是同乡，当士卒的家人向李续宾家人打听消息时，李续宾在家书中一定会说明士卒的情况，请家人转告士卒的父兄妻子。李续宾的这些举措为湘军奠定了优良的军营文化，士卒都愿为他效死，不敢犯禁，右营的纪律独享盛誉。
    湘军命名之后，各营采用不同的旗色，罗泽南的中营打红旗，李续宾的右营打白旗，王錱的左营打五色旗。红旗、白旗和五色旗很快就象征着各营不同的特点，于是有了“三子”之谣，即中营银子、左营旗子、右营顶子。
    话说咸丰四年（1854）六月，中营与右营攻打岳州，同行的陆军还有塔齐布所部。他们把太平军赶出了岳州，罗泽南和塔齐布都急于进城，唯有李续宾率领右营追击敌军，趁着大雨擒斩两千多人。塔齐布立马观战，大声赞道：“白旗无敌！”中营率先入城，将敌军钱粮全部收缴；李续宾的部队连续作战，却毫无收获，将士们心中不快。
李续宾：渊默胜雷（4）
李续宾赶紧召集会议，进行思想政治工作，曾国藩和塔齐布也到右营来对军士们作揖，还带来了五百块六品军功牌。李续宾这下心里有底了，对众人说：“巡抚给了我们军功牌，我们无钱却有功。我看也用不了这许多功牌，何不拿出三百块去与中营交换粮食？”众人这才转怒为喜，欣然赞同。中营果然用两千石谷子换了右营的军功牌。此事传为佳话，人们都说中营弄银子是好手，右营注重立功升官，而左营的旗帜最为显眼，这就是三子之谣的来源。
    这几句歌谣很好地总结了李续宾右营的特色。李续宾看重荣誉，为了获取战功，可以不惜一切代价。湘军将士都是用战功来跟朝廷换顶子，所以李续宾的右营升官者最多，而作战也就最不要命。三河之战，李续宾对自己的覆灭一点也不感到意外，因为他明知自己是孤军深入，在连克几座县城之后，他又执意留兵防守，还是不肯退却，继续前行，去执行皇上交给他的任务。他和他的部属宁死不肯放弃湘军劲旅的声誉，不愿被人们指为孬种，也不愿向太平军示弱。从这个角度而言，李续宾演出湘军史上最大的悲剧，也可以说是他和全体将士的宿命。
    团练先锋
    李续宾出身于湘乡县的名门望族，先祖可以追溯到唐朝的郑孝王李亮。宋朝和明朝，李亮的后代都有人出仕为官。李续宾的曾祖父李本桂虽未做官，却是富甲一方，生性慷慨，借钱给别人，一百两银子以下不记账。祖父李百诗也很豪爽，助人为乐，唯恐不及，生平捐资修桥修路，建造庙宇。父亲李登胜只是中产阶级，却与祖上一脉相承，乐善好施。他特别爱惜人才，经常召集文人墨客吟诗饮酒，看重有道安贫之士，也以教授门徒为乐，但不肯收取学费。
    李登胜共生了五个儿子，李续宾是老四，弟弟李续宜也是著名的湘军大佬。李续宾出生于嘉庆二十三年（1818）五月十八日，与刘长佑同庚，年长几个月。出生地点是湘乡县上里崇信四十三都岩溪里，现为涟源市荷塘镇古楼村西山组。

李续宾：渊默胜雷（5）
李续宾出生的前三天，传说李宅前面温江井的井底忽然涌出一线红色的水流，喷出井口，顺流而下百丈，纹丝不乱。用水桶汲取一看，却又还是清水。这线红色的水流直到李续宾出生后才停止喷涌。乡人都来观看这个奇景，无不称异。
    又有传说说李续宾的母亲萧夫人分娩时，室内忽然闪现一道异光。那时日出已有三刻，但平日却从未见过阳光如此明亮。李宅后面有片树林，此时聚集了鸟鹊千百，共同和鸣，节奏明快。似乎种种迹象，都成了烘托这个男婴问世的吉兆。
    婴儿李续宾表现果然有些不凡，周岁便能下地行走，在长辈眼里已有龙行虎步之概。四岁跟随三位兄长入学，诵读《孝经》及《四书》，并学习写字。六岁学算术，读《毛诗》。七岁学《尚书》，辨别百谷蔬果种类。八岁学《周易》。在春秋佳日，跟随父亲游山，了解花木昆虫的名字。十岁的时候，他的身高已超四尺，在当时算得上很高的身材。他和刘长佑一样天生神力，这时已能挑起百斤重担。
    李续宾既有聪颖强健的天赋，又有得天独厚的教育环境，为他成就为一代名将提供了非常有利的条件。在青少年时代，李续宾接受了一般人很难有缘接受的素质教育，培养出了四大特长，特别有助于他之后的军旅生涯。他在十岁时开始认真钻研地理，二兄李续家是个方舆学者，对他影响很大，这是其一。十四岁时他开始练习骑射，那时家里来了一个少年射箭高手，名叫彭昌侃，跟他一起念书，两人共砚四年，李续宾向他学习射艺，进步飞快，这是其二。从道光十八年（1838）开始，李续宾遵照父命参与团练乡民的工作，成为家乡团练的常务干事，为了磨炼胆识、武艺和智慧，他开始进山打猎，此为其三。李续宾是个孝子，父亲久病促使他决心学医，二十三岁那年，他把给父亲治病的大夫刘君岧留在家里，拜他为师，开始钻研岐黄之术，此后经常为乡人治病，此为其四。
    随着时光推移，世事变幻，李续宾掌握的四种本领逐步都有了用武之地。当第一次鸦片战争爆发的时候，李续宜只有二十一岁。沿海的形势令他牵肠挂肚，他跟左宗棠一样始终关注着祖国的命运。道光二十二年（1842），洋人再次侵犯浙江，进逼江宁，大学士耆英以五口通商为条件与之讲和，李续宾闻信，急得彻夜难眠。他常常在大庭广众中终日不发一言，目光凝注前方，心里思忖着国家大事。他从这场战争中看出了两个严重的问题，第一是大清帝国的武力已经衰败，朝廷的正规军软弱无能；第二是太平盛世已经走到了尽头，天下将要大乱。
  李续宾很少宣泄自己的忧虑，也不去宣传自己的主张。他总是默然无声，用行动来表达意见。他隐隐觉得，团练乡勇是应对乱世的一条必由之路。他对团练乡民产生了浓厚的兴趣，积极地投身于这种公益事业，而且每年冬天坚持狩猎，习武强身。他的地理特长使他有了一种强烈的冲动，驱使他摩绘军事地图，作为资料储备。此后的十来年中，他共摹绘地图九百多幅，积累下一笔宝贵的兵学财富，从军后为部队作战带来了许多方便，连曾国藩都曾借用他的安徽省全图。在医学上他也有所成就，其特色是借重古代名医的药方，药味少而分量重。他打下了军医的学识基础，从军后亲自为士卒治病疗伤。他统兵八年，部队没有流行疾病，全靠他这个兼职军医采取积极的防疫措施。
    团练事业对年轻的李续宾是一种很好的职业训练。有证据表明，在所有的湘军将帅中，李续宾是最早投身于团练的一位。李登胜为了保卫乡村治安，把四儿子抽出来专办团练。道光十九年（1839）春夏之间，李续宾往返于湘乡县城和邵阳县城，跑了十几趟，与两县绅士商议谈判，终于订立了举办乡团的协议。由于诸兄忙于经商，李续宾常年担任团练干事，对于民兵的组织和训练已经得心应手。
    道光二十九年（1849），李续宾得到了一个带领民兵参加实战的机会。那年夏天，湖南大水，饥民遍地，民怨沸腾。李元发在新宁率领一千多名农民造反，戕官踞城，势力蔓延，威胁到宝庆府城。李续宾接到好友彭洋中从宝庆寄来的信函，请他前去助战。他读罢来信，轻轻摇头，不愿前往。他对绿营兵早已失望，觉得他们在鸦片战争中的表现丢尽了中国人的脸面。前年雷再浩在新宁起事，绿营官兵的表现仍然十分熊包，全靠江忠源的乡勇与雷再浩搏战，官军方才获胜。想到这些，他根本不愿与营兵为伍。
    李续宾本来不会去打李元发，可是他二兄李续家又写信催促，兄命难违，他只好去了宝庆。见到彭洋中时，他愤愤说道：“新宁之贼是乌合之众，胸无大志，破之何难！可恨营兵都是酒囊饭袋，一味怯战，把事情闹得如此严重。我只有招募农家丁壮，指望他们以身家妻子为念，或许能够尽力。”

  李续宾办团练驾轻就熟，在宝庆逗留三天，就募得两百多名湘乡子弟，教了一些击刺的基本功，就率领他们前往新宁。这时刘长佑在新宁也组织了乡勇，与李续宾一道攻城。李元发见乡勇来势凶猛，主动撤出新宁城。正规军为了独揽战功，不许乡勇追击，李续宾当即解散部队回家。彭洋中认为应该为李续宾奏功请赏，李续宾回信力辞，说他去打仗只是为了保卫乡里，如果名字上了保单，怎能向别人剖白心迹？
    以上就是李续宾建军事业的第一阶段，从道光十九年（1839）直到参加新宁实战，为时十一载，属于草创时期。第二阶段始于咸丰元年（1851），其特征是湘乡勇在本县的大发展。那时太平军已在广西大战清军，南边不断传来战争的警报，闹得湖南人心惶惶，乡人无不恐惧。李续宾加紧团练乡民，维护乡村社会的安定。湘乡上里的团练由李登胜倡导创办，而实际操作则是由李续宾负责。他捐钱买了一个从九品的官衔，表明他愿意在官方事务中发挥更大的作用。
    为了提高乡勇的素质，李续宾首先撰写了《孙子兵法易解》，用通俗的语言阐释古代的军事理论，供乡团的团长及乡民讲习。随后他抵达长沙，找到当局者，建议官军使用火器对付太平军。半年之后，随着战争向湖南靠近，他和挚友王勋（王錱之兄）商议制定练团章程。李续宾提出“以正人心为主，以固人心为先”。这两句话就是他的建军思想，表明他把部队的精神文明建设放在首位。他素来是言简意重，渊默胜雷。胡林翼跟他合作之后，出于对他的了解，说他是山不言高，海不言深，寥寥数语，蕴涵着深邃的思考。
    李王二人制定了一套办法：乡人每三口壮丁中抽出一人报名入团，团长负责登记姓名、年龄和住址，花名册就由团长保管。团丁每人发给一件武器，守望相助。有事鸣锣召集，无事则各执其业。作战结束后，父老公议，决定赏罚。乡民所捐的费用，用于战士的伙食开支，以及购买武器。这个办法出台，既解决了乡团的费用问题，又为乡团储备了兵源。
     李续宾做出的成绩很快就得到了官方的高度重视。咸丰二年（1852）四月，太平军进占湘南重镇道州，湖南全省仿佛都听到了他们进军的声音，各地官府纷纷备战。湘乡知县朱孙贻来到茯苓桥办公，把李续宾召去，兴奋地说道：“本县听说上里的团练办得有声有色，想看看你们的操练。”
    李续宾回禀说，上里团练只订下了团规及章程，其实并无常备部队。朱孙贻有些失望，他现在要的就是部队，令李续宾抓紧组建乡团，克日出发，搜捕本地会党。朱县令担心李续宾不会照办，几天后给他发了一道公文，催促他率部上路。李续宾奉了紧急军令，赶紧招募两百人起程。谁知朱知县只要部队，却不拨款，李续宾也不多言，从自家拿钱充做军饷。部队开到朱清渡，听到几声枪响，以为会党杀来了，乡勇跑掉一多半。有三人平日号称胆大有力，此时也仓皇逃回家中。李续宾苦笑几声，只得增募几十人补充缺额。
    这次逃跑事件算不上坏事。胆小的逃跑了，留下的都是硬汉。第一次招募的兵员中，仍然有不少坚持下来，其中有六个人后来成了声名卓著的湘军将帅，他们是胡中和、周宽世、蒋益澧、萧庆衍、李登辟、李续焘；增募的兵员中，也有五位日后成名的湘军人物，他们是周达武、朱品隆、胡裕发、刘神山、李存汉。其中的周达武是个蛮汉，贩运时与人争道，负气伤人，被捕下狱。李续宾把他从监狱里保释出来，带到军中，加以教训，培养成材。在李续宾早期招募的乡勇中，已经藏龙卧虎。
    李续宾此次组团，本来只是保卫县境，但随着战争升级，他的部队开始出县设防。咸丰二年七月，太平军围攻省城长沙，李续宾率部驻扎宁乡备战。他随时打探长沙的战况，得知太平军不过四万人，清军在城内拥有八千兵力，城外还有五万援兵，坐镇的大官有一名总督、两名巡抚、三名提督、十名总兵，却未能向敌军发起有效的攻击。李续宾十分生气，对朱县令说：“粤贼起事以来，官军从未将之重创，其心未固而气已骄。如今他们聚集在长沙，应当请大帅下令合围，将之一举歼灭，方为上策。”朱孙贻非常重视他的意见，形成文字报告呈给上峰，却未见任何批复。事实上，江忠源和左宗棠都向新任巡抚张亮基建议聚歼太平军于长沙，但因指挥权并未集中于张亮基一人之手，他们也只好眼睁睁看着太平军撤围而去。
    洪秀全领着他的部队于十月份向下游推进，长沙解除了警报。李续宾解散团勇，令大家回去务农。太平军在湖南走这一趟，各县会党得到鼓舞，纷纷起事，但湘乡因团练功夫做得扎实，未受任何影响，社会保持了安定。
    由于湘乡团练已在全省闻名，但凡省内有警，当局便会动用这支武装。咸丰三年（1853）三月，代理湖南巡抚潘铎命令湘乡团练捕诛本省会党。朱孙贻颇为得意，下令将全县团丁增加到六百人，大家公推罗泽南任总指挥。李续宾增募三百人，率部驻扎云门寺，准备前往衡州和耒阳之间打击会党，后来没有成行。湘乡县要维持一支九百人的乡团，每人每天要发给大米一升，加上柴火费与菜金二十钱，是一笔不小的开支，官府拿不出这笔钱，全靠李登胜和王宗麓资助。从某种程度上而言，初期的湘乡勇就是李家军，是私人豢养的民兵。
    此年五月，太平军围攻江西省城南昌，那里的城防总指挥江忠源向家乡湖南求援。朱孙贻对此事非常上心，建议派兵增援江西，湖南巡抚骆秉章也很热心，征召湘乡勇和新宁勇去办这趟差事。李续宾的建军事业有了更大的契机，迈入第三阶段，其标志是湘乡勇开始吃官粮，拿官饷，并且第一次出省作战。
    由于巡抚主持东援行动，湘乡勇有了官家的财源，每人每天能领到一百钱。他们于六月份来到长沙集结，驻扎在城南书院，衣裳褴褛，面目朴野，长沙人见了个个发笑。骆秉章检阅这支部队，得出一个结论：此军将要远征，人数太少，必须增兵，还要配发军装和盔甲。
    骆巡抚原是一番好心，要用公费为湘军增添行装，若是换了别人，肯定是求之不得。但是李续宾不但不买账，还把巡抚反驳了一通。他说：“粤贼所向克捷，全仗轻装，行动灵活；湘乡勇本是田间农夫，只穿短衣草鞋，足以与敌周旋，千万不可用衣甲捆住他们的手脚，致使他们滋生贪生之念。”这几句话概括了李续宾的军训原则，他倡导勇敢，要求湘军战士不用甲胄，以血肉之躯穿行于炮火之中，去迎接敌军的锋刃。这个办法很有些斯巴达人训练勇士的味道，也许不够人性化，但是对于锤炼湘军的勇敢精神确实起了很大作用。
    骆秉章没有为湘军提供甲胄，却为罗泽南增加了三百兵力。湘乡勇开往南昌时，共有一千二百人。部队上路之初，总是借宿民舍，李续宾指出：军队最难得的是不扰民，最好搭建帐篷宿营，在四周挖壕筑垒护卫。这是李续宾提出的行军宿营法则，此后一直是湘军将领的座右铭。
    咸丰三年七月，湘乡勇刚到南昌，驻扎得胜门外，遭到太平军猛击，减员至一千一百人，随后划分为中营与右营，已在前面叙过。李续宾因援助江西立下战功，得旨以府经历补用。他得到的是一个正八品的官衔，比知县小了一截，但比他买的那个从九品又强了不少。当年十月，骆秉章将湘乡勇从江西调回湖南剿匪，李续宾的部队以大小十一仗将土匪肃清，随后驻扎衡州。
    值得注意的是，到此时为止，由李续宾创建、罗泽南统带的湘军，尚未纳入曾国藩的指挥序列，而是由湖南巡抚供饷并调遣。骆秉章正式任命罗泽南为湘军统领，任命李续宾为总营务。罗的职务相当于司令员，李的职务则可视为副司令兼参谋长。两人的月俸都是两百两银子，并无高低之分。
    咸丰四年（1854）的第一季度，曾国藩率领一万七千人的水陆大军从衡州大举北进，他的麾下没有罗泽南和李续宾的湘乡勇。若将曾国藩此时的部队号为湘军，确实有些勉强，而且与罗李的湘军重名。那时罗泽南驻扎衡州，李续宾率部去郴州与衡山攻打会党，而曾国藩则推进到了岳州一带。所以，王錱败于羊楼司，曾国藩败于岳州，损兵折将，丧失战船，与罗李二人毫无关系。
    其后，曾国藩发兵攻打湘潭，陆军是塔齐布的部队，罗李湘军也未参与。曾国藩的战船向下游攻击靖港，被太平军重创，罗李湘军也无瓜葛，他们未能目睹曾国藩欲投江自尽的惨状。如果说李续宾跟湘潭之战有什么关系，那是在彭玉麟率水师烧毁湘潭市肆以后，太平军向北边撤退，李续宾当时驻扎在炭荡，将民船全部收集起来，使太平军无法渡江，只得逃往下游的靖港，然后撤向岳州。李续宾随后驻军长沙，骆秉章为了奖励他们，给士卒增加月饷银两，每人六钱。李续宾与罗泽南提出每营使用一百八十名长夫，每天每人发银一钱，骆秉章也同意照办。

    曾国藩在初次出征时过于重视水师的作用，陆师只用了塔齐布的五千人，未将罗李湘军列入北进序列，也许是一个极大的失误；他在最初阶段将水师与陆师分开使用，就更是大错特错了。由此而导致的一系列失败，促使曾国藩反省了自己的失误，而且马上着手纠正。
    咸丰四年六月，太平军第二次攻陷武汉，湘北随之吃紧。曾国藩经过休整，决定再次北征。这一次他把罗泽南和李续宾所部调入了自己的陆军，令他们与塔齐布所部合攻岳州。从这时开始，李续宾的建军事业进入了第四阶段，其特征是进入了曾大帅的编制，并且在湘军的北进东征中担任陆军先锋，不断壮大湘军的实力。
    罗李湘军加入北进序列后，陆军势如破竹，很快就把太平军赶出了岳州。在随后两个月的战斗中，湘军右营打出了威风，太平军一见李续宾的白色军旗便会惊惧万分。李续宾战功卓著，先后升为知县、同知。
    八月中旬，曾军开始进攻武昌。曾国藩的僚佐提议不管武汉外围的敌军，只要一举夺得武昌就行了。李续宾马上反对，指出敌军以劲旅据有城外险要，城内只留弱兵几千，肯定是有意引诱官军攻城。如果官军骤然攻城，守军必然弃城而逃。这时官军会陷入两难的境地：守城则被敌军所困；如果不守，则武昌仍为敌军所有。正确的办法是立即攻破城外敌军据点，那时武昌城将不攻自破。
    曾国藩采纳李续宾的意见，派罗李湘军攻破最坚强的城外敌垒。果然，武汉两城敌军自动撤走。李续宾攻破坚垒，制敌死命，咸丰皇帝特赐孔雀翎，将他以直隶州知州升用。
    罗李湘军虽然名义上是罗泽南任司令员，但罗司令将作战的所有部署与指挥全部交给李续宾负责。曾国藩很清楚其中的内幕，他在李续宾死后为之撰写的神道碑铭中有言:“其战守机宜，胥公主之。”
    曾军攻占武汉后，李续宾就劝曾国藩立刻将陆军增加到一万八千人，分为两路，由塔齐布和罗泽南各领一路，从长江南北两岸乘势东下，使太平军没有还手之力。曾国藩担心没有饷源，李续宾又劝他奏请朝廷派专人负责筹饷，一定要把军力增强。    曾国藩没有完全采纳李续宾的提议，虽然他决定立即开始东征，但没有打算扩增陆军的兵力，因为湘军正在得势之时，水师已被证明为压制太平军的利器，他看不出有什么必要大量增加陆军。他把长江北岸的攻击任务交给了湖广总督杨霈，令自己的陆军沿长江南岸推进。他这种部署看似周密，实际上留下了很大的隐患。湘军在获得赖以一举成名的田家镇大捷以后，立即感到了北岸兵力空虚，拖了东征的后腿，因为杨霈的官军没有积极推进。于是湘军只好渡江去打北岸的太平军，这样就暴露出陆军兵力严重缺乏的弊端。等到湘军推进到九江城外的时候，由于忽北忽南，两线行军作战，陆军已经疲惫不堪，失去了锐气。
    曾国藩看出了李续宾早已指出的问题，把胡林翼从湖北调来九江会师，增加两千陆军，但这点兵力还远远不够。偏偏彭玉麟此时有欠冷静，不肯稍事休兵，急不可耐地派水师机动部队攻打姑塘，结果水师小型船队被太平军关在鄱阳湖内，与长江的大型战船分隔，这就是胡林翼后来总结的“雪琴之躁”。太平军夜攻湘军大营，烧毁曾国藩的坐船，曾国藩侥幸逃生，来到陆军营中。
    幕僚刘蓉有心挽回败局，献了一计，建议乘敌军过年没有防备，集中兵力攻打湖口，以解救陷入内湖的水师，这就是胡林翼后来所谓的“霞仙之狂”。水师认为陆军中营战斗力太差，主张用右营与塔齐布所部参战。曾国藩轻信刘蓉，不知太平军不过中国的传统春节，批准了这个方案。
    陆军将士已经十分疲惫，不愿在过年时作战，李续宾了解官兵的想法，提出反对意见。此事议了三天，曾国藩决定还是要战，按照胡林翼后来的总结，此为“涤帅之误”。
    大帅做了决定，李续宾只好执行。十二月二十八日晚间，他召集百夫长开会，发布战斗动员令。部队于第二天渡到江北。大年三十傍晚，李续宾与塔齐布带一千人开往湖口，将士刚刚出营，便有军官扬言：“老子正在炖鸡煮饭，要休息一日，是谁要败老子的兴致？老子今天要故意打个败仗，让他自取其辱!”于是领兵回走，李续宾与塔齐布禁之不止。太平军一见清军不战自退，连忙派出大部队来攻，把李续宾和塔齐布团团围住。千钧一发之际，坐骑从水面腾跃而过，将李续宾载出，才得脱险。李续宾夜宿民舍，房子的主人全部逃走了，李续宾度过了一个孤寂无声的除夕之夜，枯坐达旦。    咸丰五年（1855）正月一日黄昏时分，李续宾独骑南渡回营，看到右营的官兵正包围着曾国藩的坐帐，大吵大闹，向曾大帅讨要他们的主将，曾国藩正下不了台。他们听说主将已归，顿时喜形于色，安静下来。李续宾要惩罚领头闹事者，曾国藩为之讲情，此事方才作罢。塔齐布在民舍里藏了两天两夜，由于时而有太平军路过，无法出门，直到大年初二才回营。
    湘军败于九江湖口一线，清军在长江北岸又无得力的陆军，陈玉成趁机重返湖北，向湘军后方进击。当武汉告急的时候，胡林翼自告奋勇回救湖北，带走了几千名陆军。李续宾深感兵力不足，连忙写信回家，令李续宜增募几百人，增强中营和右营的兵力。
    胡林翼回到湖北后，因兵力太少，无法挽回武汉第三次沦陷的命运。朝廷令他代理湖北巡抚，担负收复武汉的艰巨任务。胡林翼驻扎金口，号令不出三十里，写信向曾国藩求援。
    曾国藩面临着两个选择，其一是继续谋求攻克湖口，救出内湖水师；其二便是继续向湖北派出劲旅，协助胡林翼攻克武汉。李续宾写信给曾国藩，提出武汉比湖口重要何止十倍，只要控制了武汉，就能取饷于湖南、四川与陕西，高屋建瓴，顺流而下，肃清东南。他建议答应胡林翼的要求，集中兵力增援湖北。
    李续宾不但直接向曾国藩进言，还说服了罗泽南去向曾国藩当面劝谏。此事拖到六月份尚未决定下来，当时太平军攻陷义宁州，李续宾要求援救义宁，然后挺进湖北，曾国藩仍然念念不忘湖口。李续宾指出，不克义宁，湘军进兵武汉、崇阳和通城，会遇到极大的障碍，江西的兵势也会脉络不通。曾国藩这才改变主意，决定攻取义宁。
    湘军于七月份收复了义宁，两天后，塔齐布在九江城下忧愤去世，很明显，湘军在短期内根本无望攻克九江。李续宾说服罗泽南，请老师亲往南康劝谏曾国藩，定下增援湖北的大计。八月份，胡林翼兵败汉阳，求援更急。罗泽南回到军营，告知李续宾：增援湖北大计已定，曾国藩派普承尧等五营增强湘军的兵力，助征湖北。    湘军立刻转战而前，下通城，夺桂口，占崇阳，重创敌军于羊楼峒，又将石达开赶出蒲圻，终于与胡林翼所部会合，拿下咸宁，抵达纸坊，然后转移到武昌城外的鲁家巷扎营。
    到这时为止，李续宾已经完成了建设湘军的四个阶段，其标志是脱离了曾国藩的指挥体系，绕到了曾军后方，在胡林翼领导下为收复武汉而进行艰苦卓绝的战争。从此以后，李续宾将逐步取代罗泽南，在军中处于主宰的地位。
    临危受命
    咸丰五年十一月二十七日，罗泽南与李续宾并辔登上洪山，审察攻守之要，把太平军在武汉三镇的军事部署尽收眼底。太平军三度攻占武汉，因经验积累，已经学得很精，防守工事可谓固若金汤。他们水陆两军共有十万之众，武胜门外的檀角有两座大垒，鲇鱼套、白沙洲有两座大石垒和两座土垒，保安门外有三座大垒，八步街有两座大垒，十字街有一座大垒，一座大炮碉，城东南有一座大石垒，还有几十座小卡垒错杂其间；江面上有几百艘敌船停泊或游弋，船上都安设了火炮。
    当天傍晚，李续宾领军驱走山下之敌，在洪山南冈扎营。胡林翼领着四千人驻扎五里墩。这两处前进阵地的形成，标志着湘军拉开了攻打武汉的序幕。
    鉴于敌众我寡，李续宾认为武昌城难以骤然攻破，最好的办法是断绝守军的粮食供应。他建议由杨载福的水师截断汉阳门外的粮道，他自己率陆军截断窑弯粮道，并阻击敌军的陆地援兵。根据他的提议，湘军一分为二，罗泽南率三千人驻扎洪山，李续宾率三千人扼守窑弯。
    李续宾这一招拿住了武昌太平军的命脉，太平军立刻看出此招的狠辣。李续宾正在窑弯挖壕筑垒，太平军出动一万人来争抢此地。李续宾迎战三倍之敌，令蒋益澧阻击檀角来敌，令刘腾鸿与陈玉辉左右张翼，自率八百人与敌军交锋。白旗一出，太平军望而惊魂，趑趄不进。李续宾挥兵奋击，太平军大奔，右营两翼合拢，歼敌无数。

    到咸丰五年年底为止，湘军击破八步街、汉阳门、望山门等处敌垒，基本上肃清了武昌外围，致使武昌守军的运道不再通畅，给城内造成很大的恐慌。湘军的兵力安排、战斗部署，多半出自李续宾的谋划，罗泽南将战守赏罚全部委托给他办理。
    李续宾为了解决兵力不足的难题，决定以壕代兵。咸丰六年（1856）正月五日，他命令部队挖掘长壕，从卓刀泉开始，直达城的东南。罗泽南一见长壕在军营之后，好像是自断退路，要背壕一战，而不解其中深意，颇有责怪之言。李续宾说：“我的用意只有胡公知道。”诸位将领去请教胡林翼，他也笑而不答，只是催促快快完工。后来大家才明白，此壕的作用一可阻击敌军援兵，二可防止城内守军绕袭湘军之后，三可隔绝城内守军与城外援军的联系，为湘军节省了大批兵力。湘军的优势是战斗力强，总是以少胜多，身后无须退路，只要不会腹背受敌，就有胜算，所以李续宾有掘壕之举。
    湘军中营与右营离开江西以后，曾国藩身边已无名将。江西清军一败涂地，太平军相继攻占八座府城和四十多座县城。曾国藩将彭玉麟调去指挥内湖水师，自己从南康移驻南昌，借内湖水师自卫，居住在船上。曾国藩一方面向湖南求援，一方面向湖北要兵，提议将湘军分为罗、李两部，一部攻打武汉，一部增援江西。求援的书信一个月送来三四封，都是通过秘密渠道投递，而且曾国藩与罗李通信，双方都用暗语，字面上是商谈生意，也不敢签署真名，只能靠笔迹来分辨真假。罗泽南认为武昌攻克在即，拒绝了曾国藩的要求，决定先攻武昌，后援江西。
    朝廷把湘军交给了胡林翼，指望他早日收复武汉，减轻江西的压力，一再下旨催促。罗泽南和胡林翼都给李续宾增兵，希望他能创造奇迹。由于李续宾战无不胜，胡林翼将他视为圣人，言必称“迪圣”，而且叹息：“惟天下只一圣人，是以苦耳。”
    曾国藩对李续宾也是望眼欲穿，尽管罗泽南拒绝离开武汉，曾国藩还不死心，再次写信给李续宾：
    请挈多士二千人至南昌一行，二千人不能，则千人亦可；千人亦或不能，则无论多寡，必请阁下一行。前已奏上，请勿迟迟。

    李续宾认为，曾国藩是患难同志，应当紧急救援。胡林翼与罗泽南则认为武汉攻坚正在紧要关头，不能釜底抽薪，致使功败垂成，大局难以扭转。李续宾推荐刘腾鸿率两千人去救曾国藩，请胡林翼询问曾帅意下如何。
    李续宾此时身负众望，决心早日攻下九省通衢。他要求胡林翼厚集兵力，对武汉合围。胡林翼何尝不想增添兵力，但他担心得不到足够的军饷。李续宾说：“坐困城下，只会空耗军饷；迅速攻克，则能节约军饷；胡公愿选哪一样？”胡林翼当即决定增兵合围。他增立了一个奇右营，交给赵克彰指挥。
    二月二十六日，清军对武昌发起猛烈攻势，李续宾从广兴洲攻打塘角。广兴洲距城十里，过去是一个繁荣的街市，太平军在这里驻扎了一支大部队。李续宾料定太平军会在草市阻击，派刘腾鸿沿湖壖进兵，派赵克彰从江岸前进，自己率右营从堤上进攻。湘军纵火焚烧草市茅屋，太平军伏兵不得不露头，迅速撤走。城内太平军派出五六千人出援，反为败退的伏兵所冲突，四散奔逃。李军三路压迫上去，一路追杀，毙敌五六百人，踏平敌卡二座。何绍彩与蒋益澧也击败小龟山的敌军。第二天，胡林翼、李续宾、罗泽南三路逼近武昌，遭到守军炮火抵抗，李续宾的坐骑被炮弹击伤，部队颇有伤亡。
    三月二日，城内敌军从汉阳门与武胜门出兵，沿小龟山而前，攻打李续宾的窑弯军营。另一路敌军从望山门出兵，直指五里墩。胡林翼出兵迎击，敌军马上撤退回城，从大东门而出，向洪山军营攻击。
    太平军痛恨湘军断绝他们的运道，主要攻击目标是李续宾所部。他们用弱兵先从南路试攻，随后到东路试探攻击，而派劲旅从北路攻来，一半埋伏在塘角，另一半从黄州溯江乘船而至。李续宾看出敌军的意图，只派八百人对付出城的敌军，让刘腾鸿占据小龟山，抄袭敌军之后，他自己指挥一千二百八十人先击塘角伏兵，然后分兵打击登陆的黄州敌军，掷火焚烧敌船。
     当城内敌军攻击南路时，罗泽南已将洪山驻军主力派往小龟山，不料敌军缩回城内，改从东门而出，攻至洪山，罗泽南为了保住军营，不得不在洪山脚下迎战。三千多名太平军围住罗泽南猛打，两军形成拉锯战，战到中午时分，敌炮铅弹击中罗泽南右额，顿时血流满面，染红战衣。罗泽南据地而坐，继续指挥作战。士卒阵亡八人，五十多人受伤，眼看就要全军覆灭。这时武胜、汉阳两门的敌军已经败走，李续宾听说罗泽南受伤，与刘腾鸿前来救援，将敌军赶回城内。李续宾从容收军，众心始定。
    李续宾率医生到洪山探望，请求罗泽南治伤，罗泽南不肯。医生说，铅弹遇血则会液化，若不急治，伤势必定转恶。李续宾深以为忧，一天探视几轮。三月五日，罗泽南伤痛大发，类似寒疾，勉强对李续宾说道：“我不行了，你跟胡公勉图之!”三月七日，已不能说话，到晚上伤情更重，第二天早晨去世。李续宾恸哭之余，亲手装敛尸体。三月九日，令各部发丧送柩，派八百水陆官兵送丧，在石嘴登船。
    皇帝有诏，令李续宾兼领罗泽南所部。由于中营兵员质量不高?战斗力较差，李续宾将其中的老弱淘汰，只留一千三百二十人。朝廷还令户部为李续宾所部提供粮饷，李续宾辞谢不受。中营仍然驻扎洪山，李续宾在此坐镇，委托刘腾鸿坐镇窑弯。
    太平军趁着湘军主将亡故，放火焚烧城外的房舍，又在保安门外新修壁垒。李续宾立即发起反击，与胡林翼所部连续攻城十个昼夜。三月二十四日，朝廷有诏，确定李续宾留在湖北，不援江西，并令他统领湘军。胡林翼更进一步，把自己所部五千多人全部交给他指挥。
    李续宾顾念曾国藩在江西十分艰危，不可不援，建议分兵?援，将刘腾鸿的后营增为一千人，加上刘连捷、普承尧、吴坤修三部，一并交给刘腾鸿统领。他把副中营的六百人交给曾国藩之弟曾国华指挥，并任命他为行军监督。刘腾鸿统领的这支部队号称“援江西军”，共有四千人，于四月十五日起行。
    李续宾担任湖北陆军司令以后，部队几乎无日不战，将士太苦，胡林翼要求各部休息十天。杨载福来看望李续宾，提议水陆大举，采用火攻，给敌军以重创。
    四月二十八日，水师借南风大纵其火，烧毁敌船四五百艘。李续宾派出三千人在江岸列阵，从沌口直到窑弯、檀角一线，护卫水师，捕杀逃敌。五月一日，杨载福又烧毁黄石港敌船六十艘，向下游巡驶，直达九江，方才返回上游。水陆两军的这次行动，肃清了江上通道，使武汉敌军更加窘迫，急忙向下游求援。石达开不愿丢弃武汉，从下游集结一万多人向武汉杀来，其前锋古隆贤已于五月八日驻扎茶盘岭。
    石达开此来，兵势浩大，所部都是精锐，企图与城内守军夹击湘军，对刚刚出任陆军司令的李续宾是一个严峻的考验。他决定用计谋打破敌军的夹击计划，当夜派出一千三百人，携带缴获的敌军旗帜两百面，以及敌军军装一千三百套，向北迎敌。又派蒋益澧率六百人前往洪山以下十里处，依傍高峰，设立三座壁垒。
    第二天日暮时分，蒋益澧下令对空开炮，使城内的太平军误以为援军已到，在跟湘军开仗。他们登上蛇山瞭望，直到夜色降临，炮声方止。五月十日，蒋益澧举火，佯装败退回营。李续宾先前派出的一千三百人，都穿上太平军服，打起黄旗，跟在蒋军后面，从卓刀泉追赶而来。李续宾料定武昌太平军一定会出城迎接，令李登辟与周宽世各率六百人潜伏在小龟山左右。他又令留在军营的朱品隆和周宽世两部掩旗闭垒，养精蓄锐，并做了如下安排：听到第一轮鼓声吃饭，听到第二轮鼓声准备，听到第三轮鼓声出战。
    太平军果然打开三座城门，出城迎接“援兵”。假扮太平军的一千三百人分两路走来，李续宾擂响第三轮鼓，朱品隆与李续焘上去“迎战”，双方都开空炮，假装打作一团。交战不久，武昌太平军已经靠近，一千三百人忽然易旗更衣，变成了湘军。太平军大骇，顿时溃不成军。李登辟与周宽世从左右抄击，朱品隆等部列队追逐，毙敌一千多人。

    朝廷仍然不知湖北战况，认为这里的官军作战不够积极，再次下诏，要求迅速收复武汉。在这种情况下要满足朝廷的要求，唯一的办法是增加兵力。胡林翼已将李续宾“速克减饷”的理论报告朝廷，两人决定再次增兵，令胡裕发与周宽世返回湖南，各募五百人，分别定下营名，由胡裕发指挥副左营，周宽世指挥后营。
    蒋益澧一心要攻下黄州，打了二十来天仍无结果。七月十日，他令部队整夜攻击，太平军毫无反应。黎明时分，太平军奋力出击，湘军士卒已经疲惫，当即溃败，阵亡一百八十四人。蒋益澧请求增兵，李续宾命何绍彩前往，还增派副宝营七百人。
    古隆贤颇有心计，派人装扮游民，在黄州大演花鼓戏，扰乱湘军军心。一到黄昏，戏就开场，总要闹到四五更才休。蒋益澧不禁止官兵看戏，朱品隆和孙守信无法劝止。七月十八日夜半，从兴国、大冶开来的太平军五千人，联合黄州太平军对湘军发起攻击。蒋益澧的部队十夜失眠，不堪一击，阵亡四百人，壁垒也被攻破，武器粮草全部丧失。孙守信与朱品隆亲自抗敌，朱品隆三处受伤，才把部队收拢。这一仗的结果，黄州没有攻克，武昌县反而又落入太平军之手。
    紧接着，李续宾遇到了更大的挑战。石达开、古隆贤从江西与安徽召来五万大军，兵分八路增援武昌，日夜向上游行军，号称十万人马。七月十九日，前锋已经驻扎油坊，在油坊、青山江岸和油坊渡口各修一座壁垒，架起五座浮桥，又在鲁家巷修建三座壁垒。
    李续宾令弟弟李续宜率各部捣毁敌军浮桥，杨载福令水师加强江岸防卫。这一次，城内太平军确知有援军到来，大举出城，被赵克彰击败于赛湖堤。太平军用沙草堵塞青山港，以接济援兵。鲁家巷一夜之间增加了十五座敌垒，水上陆上纷纷向李续宾告警，一天来报十几次。李续宾一言不发，沉思默想。对他那副镇定的模样，胡林翼在奏稿中有如下描述：
    水陆警报纷至，李续宾临大事则坚定如不欲战，令于众曰：不俟贼近而出者斩。众军肃然。
    七月二十六日，李续宾自领五百人马，与舒保的三百名骑兵进攻鲁家巷，毁掉一座壁垒，只与敌军交手一个回合，便返回军营。湘军离开鲁家巷后，敌军壁垒反而增加了。
    李续宾试了试太平军的钢火，知道来者不善。他决定不去硬打敌垒，要等敌军主动来攻。两天后，太平军援兵全部到齐，李续宾给各部将领下令：全部闭垒饱食，不得出击，等待命令。他制定一条严厉的纪律：敌军没有逼近营垒而胆敢先行出兵者，即便有功，也要斩首。
    湘军在军营后面所挖的长壕，如今显示出无比优越的作用。石达开与古隆贤的部队被挡在后壕之外，无法突进，气得嗷嗷大叫，但无可奈何。胡林翼后来有一段文字，评价后壕的作用，以及李续宾的先见之明，见诸他写给曾国荃的信中：
    李忠武在洪山豫议后壕，乃各于后面十余里兴工，人固笑其拙也。石逆到后，则后壕变为前壕，人又叹其巧。此议本出于李忠武，林翼至今思之，有余情焉。
    城外的太平军攻不进来，城内的太平军便想往外冲。他们出动两万人，打开汉阳门、武胜门、望山门和东南门，倚城列阵。李续宾登上洪山绝顶察看，发现石达开所部经长途跋涉，十分疲劳，而城内太平军则精神饱满。这时杨载福的水师已夹江列阵，石达开的援兵充塞原野，朝武昌开进。武昌太平军逼近开炮，击穿了朱品隆的营壁。李续宾见时机已经成熟，下令举旗擂鼓，打开营门，向山下出击。武昌太平军已有几百人爬上山腰，见湘军出兵，大惊而退，不少人在山路上颠仆而死。湘军冲到山下时，敌军多半被逼下壕沟身亡。太平军中有一名黄衣将领，驰骋指挥，李续宾用鞭一指，说道：“斩下此人首级，敌军当败！”
    刘神山策马向前，斩下敌将首级，返回阵前。太平军见主将已死，果然退走。李续宾几声令下，赵克彰向赛湖堤上的敌军出击，蒋益澧与秦冠镳左右包抄，李续焘攻向沙子岭与小龟山之敌。太平军殊死搏斗，舒保率领五百骑兵三次冲锋扫荡，赵克彰斩杀敌军三名悍将，赛湖敌军丢下几百具尸体，落败而逃，小龟山敌军相继逃走。
    武昌太平军落败时，石达开的援兵前锋已抵东岳庙，蒋泽沄与朱品隆越壕攻击，击毙敌军三百。骑兵赶到，一通砍杀，敌军反身而逃，死伤更多。此时石达开的主力分三路进军，挺进赛湖的一支遭到赵克彰、蒋益澧两部的坚决抵抗，挺进窑弯、小龟山的一支兵力最为雄壮，李续宾亲自对付。他率领一千二百人向洪山以北突击，大纛前引，窑弯敌军望风披靡。李续宾令六百军士越壕追逐，无不一以当百，又会合骑兵杀到小龟山，斩刈更多。太平军尸横塞途，雄壮之师顿时瓦解，大溃而散。
    李续宾立马收军，听到赛湖那边还有炮声，当即率三百人前往。太平军一见李字大纛，惊慌逃窜，晕头转向，多遭刺杀。他们逃过沙湖、东湖，自相拥挤践踏，淹死几百人。杨载福的水师又在江岸堵击，太平军尸横遍地，湘军战士归营时不得不踩踏尸体而过。湘军烧毁敌船七十三艘，俘虏九千一百十四人。李续宾令俘虏剃发，全部释放。太平军向城中奔去，李登辟率三百人追杀，武昌太平军在城上开炮，击断李登辟左腕，击伤士卒十人，李登辟才下令收兵。何绍彩与张荣贵奉李续宾之命，截断石达开的退路，水师及骑兵协助扼守，斩杀几百人，捣毁五座敌垒，烧毁二十艘敌船。
    八月三日，李续宾亲自领兵攻打鲁家巷败敌，攻破六座壁垒，斩杀六百人，击伤古隆贤，缴获五门铜炮与四门洋炮。当天还剩下九座大垒和八座小垒，夜半时分，太平军全部弃垒而逃，把一千六百石大米和三千枝枪矛留给了湘军。张荣贵等部跟踪追击，抵达土桥，太平军正在煮早饭，来不及进口，便弃食而逃。湘军吃了敌军做好的早餐，继续追杀。太平军实在走不动了，呆立路旁，任由砍杀，或者自己投水自尽。李续宾见胜仗已成定局，策马返回洪山。
    咸丰六年八月粉碎太平军内外夹攻的这一仗，大大振作了湖北清军的士气，彻底扭转了武汉周边的战局，也改变了朝廷对胡林翼和李续宾的看法。皇帝给李续宾加授布政使衔。
    此时李续宾麾下名将辈出，湖南人组建军队，都会向他要求调剂人才。骆秉章下令将萧启江部增为一千人，萧启江向李续宾求将，李续宾把胡中和给了他。左宗棠派兵去广西驻防，写信给李续宾咨询将才，李续宾复信推荐蒋益澧任司令员。
    李续宾击败石达开以后不久，周宽世与胡裕发的两营一千人开到武昌，加上两百名长夫，总共一千二百人。李续宾兵力既增，加紧对武昌的围困。武昌守军已经弹尽粮绝，总是夜半出城骚扰，立于洪山脚下，徘徊不前，黎明前又退回城内。李续宾令诸将严密戒备，不要出营交战。武昌太平军制造舟船，企图把汉阳友军接来自救，全被湘军烧毁。城中已是饥饿的世界，日夜有人逃出求食。
    十一月一日，杨载福率水师十一营攻打汉阳，将城外的太平军全部赶进城内。十一月十四日，李续宾令各军把武昌城外的残垒全部烧光，一到夜间，城内有更多的人出来投降。李续宾料定武昌太平军将逃，严令诸将休养士气。二十一日夜晚，他下令集中炮火攻城，太平军弹药已尽，失去了还手之力。二十二日，天刮大风，太平军趁机放火，大开八门撤出。湘军各部扼要阻击，在正午时分收复武昌，俘虏太平军将领古又新以下八百九十四名军官。胡林翼入城接管政务。汉阳太平军望见武昌火起，知道大势已去，连忙弃城逃走。
    武汉两城同日攻克，胡林翼设饮向李续宾致谢，请他连饮三大碗高粱酒。致酒词如下：“林翼知公海量，只因受太夫人酒戒，饮酒不得超过三爵。今日之事，林翼谢者有三，不得不一醉。一为天子谢，二为武汉生灵谢，三为林翼及守土文武谢！”皇帝根据胡林翼的奏请，任命李续宾总统湖北陆军。
    李续宾从来不会陶醉在胜利之中，攻克武汉的当晚，他就发布了新的进攻命令：何绍彩、朱希广、黄胜日、何庆先从窑弯开向东兴洲，张寅恭、秦冠镳、萧廷黼、龚继勋开往胡家墩，自率中营、右营及富新骑兵从鲁家巷开往葛店，只留下李续宜率三千人驻扎洪山，防止敌军逃兵回窜。杨载福的水师辅助陆军一齐东进。在逃的太平军来不及喘息，第二天就被湘军堵在前面，无处逃生，一路相继丧命。
    十一月二十四日，湘军攻克武昌县，二十五日攻占黄州，二十七日收复大冶，二十八日攻克兴国，二十九日攻克蕲州和蕲水。十二月一日，杨载福水师进驻九江。李续宾于十二月二日攻克广济，十二月六日攻克瑞昌，十二月七日攻克德安，十二月九日陈师九江，立营孙家垅。李续宾不负众望，终于领导湘军创造了继往开来的大好局面。朝廷将李续宾由安庆知府提拔为记名按察使，令他专办军务。
    攻克九江
    咸丰六年腊月，李续宾抵达阔别已久的九江城下。上一次来到九江，是在咸丰四年腊月。那时塔齐布、罗泽南、彭玉麟等将领都以为九江指日可克，没想到守将林启荣给了他们当头一棒，打得他们清醒了许多。咸丰五年，塔齐布因久攻此城不下，活活气死在军营。这座城市记载着湘军的耻辱，也承载着湘军的仇恨。李续宾来到这里，百感交集。但他照例没有表达自己的感受，只是暗下决心一定要拿下此城，为湘军雪耻。他一到九江，就带着四十骑随从绕城一圈，审察地形，了解敌情。
    九江太平军首领林启荣不仅是一员悍将，也是天国爱民如子的好官。他与九江市民打成一片，深得民心，连曾国藩等人都对他的廉干深感钦佩。他在咸丰三年攻陷九江与湖口，决心守住这两处江湖要塞，率精兵一万五千人驻扎，储备了大量的物资。他另派一万人分驻江心的梅家洲和对岸的小池口，各处五千人，修建城堡，以为犄角。
    九江北临大江，西为龙开河，林启荣在其间修筑长垣，挖掘深沟护卫，中间修筑炮垒。南面为甘棠湖，中隔一座新坝，林启荣设置十多座炮卡和土垒，将新坝环卫起来。小东门外的白水湖，通向梅家洲与湖口，所经的大东门则通向南昌、临江与瑞州。林启荣还派出几百艘战船游弋江湖，为九江运粮，同时运载援兵。
    林启荣驻守的九江，几乎是攻不破的铜墙铁壁。但这一次李续宾挟武汉新胜之军威，迅速推进到九江城下，还有水师在江面支援，林启荣知道好日子不多了。他连忙向江西、安徽的各路友军求救，希望他们加强在各地的攻击，以牵制湘军兵力。

    咸丰七年（1857）正月，李续宾已经对九江攻坚战有了成算。他根据测算，应当在城外挖掘三十五里长壕，从官牌夹到白水湖尾，然后直达东门。于是他画图向各位将领授意，又率领他们实地勘察。他规定壕沟一律要挖成宽三丈五尺，深二丈，越过的四岭都是驻军要隘。李续宾的部下现在都知道了长壕的妙用，只用了一个月就挖成了长壕。
    这时候，李续宾威略勋望重天下，朝廷虽然没有给他很高的官职，皇帝对他却很注意。咸丰每当召见湖南湖北两省人士，往往都要询问他的情况。此年四月，咸丰召见徐树铭，谈完政事，便问道：“你与李续宾相识否？”徐树铭答：“不相识。”咸丰说：“朕听说他身长九尺，战功甚伟，待军事稍松，当令来见。”
    太平军为了援救九江，趁着湖北兵力空虚，又从安徽向西攻击。李续宾遵胡林翼之命，派兵回援湖北。当时曾国藩已回家为父亲守丧，清军江南大营兵败，战场上缺少大帅级的人物。李续宾担心江苏、浙江、江西、安徽形势恶化，写信给胡林翼，指出东南大局所关，全在胡林翼与曾国藩两人身上。东进的部队必须有曾国藩统领，而后方必须有胡林翼坐镇巩固。如果朝廷不给曾国藩相当的权力，那么曾国藩就无法复出，胡林翼恐怕独力难支大局。他请胡林翼迅速说服官文与骆秉章，请他们奏请朝廷起用曾国藩，让他出任封疆大臣，才不至于像在咸丰四五年间那样，动不动就遭受侮辱。李续宾同时写信给曾国藩，向他陈述这番意见。
    胡林翼看了此信，频频劝说官文联合上奏。可是朝廷此时对曾国藩颇有顾虑，要让他守丧终制。骆秉章和左宗棠也不敢发言，拖延很久才上奏章，而且不敢提委任封疆之事，只是请求起复他为水师司令官。朝廷的批复很干脆：“杨载福统带水师，已著成效，不必待曾国藩到方能定议也。”    七月份，胡林翼到九江探望李续宾，得知这位大将对攻克九江已是胸有成竹。李续宾寥寥数语说出他的计划：“欲复九江，必先破湖口，把内湖水师放进长江；欲破湖口，必先拔小池口伪城。如今敌军援兵已败，守军已困，机不可失，时不再来！”
    八月八日，李续宾开始执行一揽子计划。他亲率三千四百人攻打小池口的太平军石城，鏖战八天，于中秋节那天攻克。九月一日，李续宾公开发布告示，宣布大军要进剿宿松，以造成敌军的错觉。杨载福率六十艘战船浮江而下，抵达湖口以东，等待李续宾到来。九月七日，李续宾所部全部渡到北岸，沿江岸东进三十里宿营。夜半，北风起，将士全部登船，与水师船队一起，张帆溯江而上。九月八日，水师对湖口和石钟山江面的敌船发起火攻。李续宾派一支部队绕到湖口城后，埋伏在山北；另派一军埋伏在山麓。两支伏兵的任务，是在李续宾和杨载福的战船抵达城下时杀出。彭玉麟率内湖水师夜半渡湖，拼死冲入长江。李续宾与杨载福率战船靠岸，强行登陆，险些无法成功，忽然山顶山脚人声鼎沸，炮声隆隆，旌旗蔽空，两路伏兵杀出，太平军以为来了天兵天将，色沮胆丧，大溃而逃。夜半，李续宾下令向城内射火，烧到敌军火药，爆炸掀起巨大的气浪，砖石腾空而下，守军死伤严重，当即哗溃，开城逃走。九月九日，湖口收复。九月二十三日，彭泽收复。李续宾领兵返回九江军营，湖口由彭玉麟驻守。
    朝廷闻捷，诏授李续宾浙江布政使。李续宾战功之巨，升官之慢，形成明显的反差。李鸿章后来在给张曜的信中有一番议论，把江忠源和李续宾的官场际遇做比较，叹息朝廷赏罚不公，大为李续宾打抱不平：
    昔年江忠烈仅蓑衣渡一战有名，不二年遂为巡抚；李忠武身经百战，两克武昌，六年始为布政司。名器之用，岂可谓平！
    湘军在小池口、湖口、彭泽取得一连串的胜利，九江的林启荣孤立无助，已经很难挺下去。他只好把妇女小孩放出城，以节省粮食。
    咸丰八年（1858）二月十六日，李续宾联合水师对九江发起总攻。湘军连战三天，颇有死伤，李续宾不愿看到部队有更多伤亡，又怜惜林启荣为难得的将才，令李存汉将书信射入城内招降。林启荣登上城楼，向李存汉喊道：“自知不赦，将无所容。”李存汉发誓不杀他，林启荣仍然犹豫未决。   李续宾已不指望林启荣投降，为了减少伤亡，决定用地雷轰垮城墙。四月六日，中右营挖成地道，装入一万五千斤火药。第二天凌晨引爆，将城墙轰塌一大截，湘军将士乘势攻入，当即攻克九江。李续宾自东门而入，榜示城乡，召回居民，让他们恢复生业。咸丰因李续宾的这份功劳，赏给他巡抚衔，赏穿黄马褂，准其专折奏事。
    英雄末路
    九江虽然已经收复，但由于太平军已与捻军联手，全国的形势非常严峻，安徽北部被造反军队控制，影响到山东、河南、江苏和浙江。李续宾再次写信给骆秉章和胡林翼，请他们奏请朝廷重新起用曾国藩。在他的努力下，封疆大吏们三上奏疏。
    这时李续宾已经成为最抢手的大将。浙江籍的京官纷纷上疏，奏请朝廷派李续宾领兵东进，援救浙江；安徽巡抚福济等人则奏请派李续宾进征安徽；河南巡抚瑛棨请李续宾进战河南，巩固湖北；袁甲三和胜保则奏请派李续宾进兵庐州与六安。廷臣一片喧争，连上一百多道奏疏，皇帝迟疑难决，下旨令李续宾自己酌情定夺。
    但是安徽有个胜保拥兵自重，却无所事事，在那里大声叫嚷要湘军增援，不断向朝廷告急，迫使咸丰不得不做出抉择。四月十八日，朝廷有诏：
    着李续宾即带九江得胜之师，先行驰赴六安，会同胜保，奋力围攻。俟六安克复，再赴庐州一带，相度情形，先其所急，次第攻剿。
    六月十八日，李续宾乘船从武昌出发。当晚，他跟胡林翼在船上话别，深谈达旦。两天后，胡林翼要换船返回，李续宾终于控制不住，对这位好友说道：“我要求回去看看父母，未得批准，不知今生还能见到二老否？”说罢痛哭不已。胡林翼一边安慰，一边陪他落泪。
    由于胡林翼与骆秉章三次奏请，曾国藩已得旨起复，办理浙江军务。他这几日在巴河停船，等待与李续宾一见。李续宾舟泊南溪，与曾国藩纵谈六日。他指出，湘军不患无将，但患无帅，只要曾国藩用人不太苛刻，一定能够得到湖南的很多将才。他还建议曾国藩不要把自己关死在浙江，不如坐镇江西建昌，兼管江西和安徽，可以游刃有余。当时王錱与刘腾鸿已经亡故，李续宾向曾国藩推荐王錱的兄弟，说他们是当世英才，应当诚恳求助。曾国藩向李续宾索要将才，李续宾将朱品隆一军相送，又令唐义训听从曾国藩指挥。

    曾国藩与李续宾告别，其弟曾国华跟李续宾是生死之交，不愿跟随长兄，愿随李续宾东进。曾国华在李续宾军中，为他的孤军深入起了推波助澜的作用，但他跟李续宾一同进退，确实很够义气。
    紧接着，对于李续宾最为不利的事情发生了。七月十一日，胡林翼因母亲去世，要回乡葬母，朝廷批准他居庐百日。李续宾是能够把握大势的大将，对于这个变故，立刻就有不祥之感，当即写信给曾国藩，为胡林翼离开岗位感到忧虑。七月十四日，他带着心头的阴影，率部从蕲水开拔，一路送他而来的弟弟李续宜则启程返回武昌。这时庐州已被太平军攻陷，李孟群退走寿州，朝廷催促李续宾赴援。李续宾军行迅速，八月十七日收复太湖，八月二十一日收复潜山。
    自从咸丰三年太平军攻占安庆以来，北京当局没有准确地把握形势，对于安徽的省会安庆没有给予应有的重视，而是苟且将庐州定为临时省会，在安徽省采取了重北而轻南的策略。这一点倒是很好理解，因为朝廷最担心太平军突破庐州防线北上，威胁北京。清廷的这种心态给太平军提供了很大的方便，他们非常重视安庆这座滨江城市，将之当做重镇经营。
    李续宾和一批湘军将领由于长期在长江两岸与太平军角逐，非常看重安庆的战略地位。他原本打算首先会同杨载福收复安庆，然后再专力去救庐州，但皇帝的眼光始终盯着庐州，他不便拂逆圣意，只好把安庆放在一边，先去救援临时的省会。但是安徽北部的形势非常险恶，太平军与捻军已经强强联手，苗霈林的团练脚踩两条船，暗中协助造反军，清军大将德兴阿与李孟群各有几万兵力，都斗不过几个回合，只能相继退走，巡抚翁同书则新败于定远。湖北清军将领都兴阿本当遵照圣旨一同救援庐州，但所部良莠不齐，指挥调度不灵，多隆阿为了保存实力，不愿北上，故意滞留，所以都兴阿只得分兵前往安庆。李续宾向朝廷接下援庐的任务，就只能面对强敌去唱独角戏了。    九月三日，李续宾所部开始进攻皖北枢纽桐城，遭到顽强抵抗，在坚城下鏖战三天。为减少自身伤亡，李续宾网开一面，纵敌出城，在路途预设埋伏，全歼逃敌，毙敌约一万五千名，于九月六日收复桐城。
    咸丰收到捷报，“龙颜大悦”，慷慨地提拔李续宾的部属，下令厚葬阵亡将士，寄谕李续宾：
    此次进攻克复，迅速办理得手，仍着李续宾督率各军，以次进克舒城等处，扫荡逆氛。
    李续宾奉旨继续北进，但几场硬仗打下来，部队已伤亡许多精锐，而且还在太湖与潜山留军驻守，兵力已大大减弱。于是他命令九江驻军赶往舒城会师，并向官文发出公文，请他调兵增援。那时安庆的太平军军势大振，对湖北构成威胁，官文不愿抽调兵力外出，对李续宾的答复是：因“周转不灵”，无法增援。
    官文谙熟官场的把戏，决定把李续宾“捧杀”。他把李续宾的求援信拿给下属们传阅，说道：“李公用兵如神，今军威大振，何攻不克？难道还少了我们不成!”下属们个个附和，不敢提出异议。李续宾给成大?发了增援令，李续宜写信给官文，请求自率部队前往庐州，官文不许。胡林翼接到李续宾从潜山的来信，急忙写信给官文，说李续宾力战太苦，兵力太单，后路太薄，必须增援，官文固执己见，不予理睬。李续宾征调的九江驻军，因未得到江西的军饷，也没有前来增援。他只能带着疲惫减员之师继续北征。
    这支得胜之师，士气虽然旺盛，但军饷已经出现问题。李续宾军在安徽，饷源却仍在湖北，胡林翼不在巡抚之位，无人催发军饷，供给便时断时续。攻克桐城后，缴获敌军粮食一千七百石，还有一些银钱，得以充实军库。但他不知今?军饷有无着落，在信中向胡林翼表明忧虑。胡林翼致函官文时，也请他妥为筹饷，官文也不买账。所以李续宾不仅是孤军深入，还断绝了后勤支援。    桐城一克，李续宾又要留军防守。他令赵克彰、胡裕发等将领率两千九百八十人驻守此城。这些部队因攻坚伤亡太重，留守桐城，也可借机休整。
    此时李续宾接到谍报，得知舒城太平军非常紧张，已向大江南北求救，陈玉成已从庐州分兵增援舒城。敌军已大为戒备，究竟是否继续北进，李续宾走了个民主程序，请僚佐们发表意见。丁锐义与何裕认为要等九江驻防军开到，补充元气后方可进兵；何忠骏认为军锋不可停顿，何况皇上一再下诏，严令增援庐州，如今加紧进兵，方可突然出现在庐州城下，一举收复庐州。那时就可遵照曾国藩的谋划，等到水师攻下安庆，一起东进。孙守信、王揆一等人所见皆同，曾国华力挺此议，李续宾采纳了多数人的意见。
    李续宾只让部队休息了七天，九月十四日就下令开拔。陈玉成的援兵南下增援，越过舒城三十里，跨山筑垒，缭以重垣，派一千多人驻守，企图迟滞李续宾的步伐。孙守信等人攻破舒城外线防垒，缴获六百多石大米，于十八日夜间收复舒城。
    李续宾拜疏告捷，同时报告距离舒城五十里的三河镇有太平军的一道防线，他们建筑了一座城堡，以及九座坚固的营垒，派劲旅常年驻守。他打算立即进兵攻击三河，然后直捣庐州。但舒城是皖北要道，又须留兵防守。他全军八千人，已分派三千多人留守潜山、太湖与桐城，剩下的不满五千人，几个月以来苦战不休，精锐伤损，疮痍满目，虽然还能对付三河一带的劲敌，但若遇敌军大股援兵，兵力恐难支撑。他此去三河，只是为了报答皇上的知遇之恩，胜败已不放在心上。这道奏疏已经暗示咸丰，他知道自己此去三河，已是凶多吉少，但他愿意以死报国。
    李续宾还向父母、李续宜、胡林翼报告了战况，让大家都明白他必死的决心。他休军九日，部署已定，留下一营兵力防守舒城。九月二十八日，大部队从舒城出发，二十九日抵达三河。黄昏时分，李续宾率诸将勘察地势，选址立营，第二天就建好了壕垒。三河地势平坦，既无丘陵，也无洼泽，圩堤交错，枯田隐草，一条小河萦带其间，秋水枯缩，只有一半流量。太平军在小河南岸设立了五座砖垒，另有二垒相距稍远；北岸建了一座大城堡，两座砖垒，都密集安设了大炮。李续宾刚到，南岸的太平军就匆匆自动逃走，砖垒都成了空营。    十月一日，湘军抓到敌军特工，搜出书信，李续宾知道情况非常严重。捻军张乐行部及无为、含山的各路太平军都向此处赶来，庐州的太平军倾巢出动，直扑三河。当天夜里，南岸的空垒中住入了太平军援兵，说明这个情报不假。
    太平军大兵压来，李续宾仍无退意。十月二日，湘军分三路向小河南岸的太平军发起攻击，踏平多处营垒，击退了城堡内出援的敌军，俘斩七千多人，湘军付出伤亡八九百人的代价。城堡内的太平军大为惊恐，将要撤走，李续宾移师北岸，堵截他们的去路。十月三日，太平军从江浦与六合开来的六七千援兵赶到，稳住了阵脚。湘军探子来报：李秀成从金陵与溧水带来大部队，掠舟北渡，九个日夜还未渡完，声势极为浩大。
    李续宾派孙守信与李续艺率领诸军攻打城堡，两日不拔。李续宾叹道：“逆贼也有能守之将，只可惜他是逆贼!”
    太平军的企图不是防守，而是决心吃掉李续宾湘军，打一场振奋军心的大胜仗。陈玉成求助于捻军，集结三十万兵力，日夜兼程，向三河赶来。清军将领袁怀忠领两千人?扎舒城以东，闻风而逃。太平军侦知湘军后路兵力很少，分兵从小路绕到舒城。
    太平军和捻军素来行军神速，十月六日，他们的援兵逐渐向三河集结。湘军幕客向李续宾献议：“三河圩堤交错，不适宜作战，我军当退舒、桐。”
    李续宾说：“同样的地势，敌军能战，我军也能战。如果撤退，必然被敌军追击。”他飞召赵克彰从桐城率六营赴援，赵克彰不愿来援，按兵不动。十月八日晚间，太平军主力已到，从白石山、金牛镇将湘军包围三十重，连营四五十里。李续宾因兵力不敷调遣，从中右营中分出一?二百人，令金国琛与毛有铭分领，另立两垒，以资攻守。
    在众寡悬殊的情况下，李续宾还能支撑一阵，并无必败的迹象。十月九日，李存汉攻击樊渡的太平军，歼毙几百人。许多太平军将领不懂兵法，有些部队来不及筑营，便露宿原野。白昼从堤上瞭望，方圆几十里只见人头攒动。太平军虽在人数上占了压倒多数，却慑于李续宾的威名，仍在十里外徘徊，不敢骤然攻上前来。当天半夜，李续宾派兵攻打金牛镇的敌军。五更行至王祠，与敌军遭遇，两下交战，攻破一座大垒，两座小垒，将太平军赶出金牛。    但是，十月十日的一场大雾彻底搅乱了战局，使李续宾失去了对部队的控制。那天黎明，迷雾满天，咫尺莫辨，敌友难分。李运络的部队在回营就餐时迷路，误入敌垒，当即溃散。太平军不知这些湘军从何而来，大吃一惊，骤然格斗，两军大乱。杨得武、张嵩龄、张养吾三部跟随丁锐义作战，彼此失散，都夹杂在敌军中行走。副将彭友胜率部保护右营，在雾中苦战，死于乱局之中。太平军也有部队误入湘军营垒，回答不出正确的口令，全被杀死。两军混战半天，直到中午，雾气仍然未开，视界狭窄，只听得人马行走，枪炮隆隆。湘军回营之路全被太平军阻塞，好不容易摸回营中，已经失去几百人。李续宾见金国琛等人未归，自领六百人迎头去救，请当地人做向导，在大雾里摸索前进。他们刚刚出营，金国琛等人已从另一条道回营。李续宾几次遭遇太平军主力，幸亏队形整齐，倒是击毙敌军不少。这时，城堡内的太平军出兵助战，邹玉堂等两百多人误入城堡，太平军吓得乱了阵营，彼此一通砍杀，邹玉堂等一百多人阵亡，太平军则倾巢而出。这场乱战一直打到黄昏，李续宾率部回营。
    太平军侦知湘军已经回营，派兵挖断圩堤，使湘军无法行动。李续宾召集僚佐开会，讨论对策。万斛源等人提议乘夜雾撤退，他们说：“天下可无我等，不可一日无公。”
    李续宾说：“军兴九年，将领都是撤退而有损国威，长了逆贼志气，我则应当血战，多杀一贼，即为民多除一害。”
    此议刚定，太平军已经逼近军营，湘军将士相继战死。刘神山、李光甲等人率伤兵喋血登陴。雾簌簌，密如细雨，润湿了帐篷。太平军将火具掷入垒中，帐篷因雾湿而未燃。营中火药尚足，炮弹已完，用碎碗破釜代替。太平军慑于湘军主帅声威，不敢近贴壁垒，只是挤到壕外喧嚷，人数将近十万。湘军垒前死尸堆积如山，将士仍不退却。李续焘闻警，尽弃粮械，全营逃往桐城。刘人和、李长林败走，被太平军所杀。义中营的壁垒也被太平军攻破，丁锐义负伤，李存汉率所部忍饥苦斗，阵亡三百多人。丁、李二人率领残部冲入李续宾的大营投靠主帅。副将彭志德御敌战死，各营都被攻破。    李续宾知道已经无力回天，立刻写就遗疏，并匆匆书写几行家书，交给周宽世，叮嘱道：“送去湖北，交给吾弟。”然后，取出皇帝御笔朱批的奏疏，叩头焚毁，不让文件落入敌手。
    在最后关头，李续宾对将佐们说：“我是必得一死，诸位可以自图生路。”
    众人回答：“公不负国，我等何敢负公！”
    李续宾说：“那就努力杀贼，不要白死!”于是仗剑鞭马，驰到?外，僚佐以下六百人紧随于后，深入敌阵。李续宾一出，壕外太平军自动后撤。董容方、吴立蓉正在安抚伤员，听说李续宾已出营，起身说道:“李公若死，我们活着干什么！”立刻向垒外奔去，横槊跃马，驰向人声喧闹处，大声喝骂。李光甲在李续宾出营时，将所有文件和李续宾的手书全部焚毁，然后裹创荷戈，去寻找李续宾的队伍。这时壁垒已破，太平军侦知李续宾所在，群聚围攻。李续宾率僚佐及军士负创奋战，纵横往复，杀敌无数，但军士也只剩下一百多人。
    深夜时分，在太平军炮击之下，李续宾坠马，被刀矛刺死。刘神山与李光甲用别人的尸体将李续宾遮盖起来，随后也死在刀枪之下。曾国华等人也随之阵亡。湘军六千人被太平军全歼于三河、舒城、桐城一线。咸丰听到这个消息，表现出非同寻常的哀伤，也许他意识到自己未免焦躁了，促使这位优秀的臣子早夭于战场。君要臣死，臣未多言，就去死了，这样的臣子，如今还有几个？他本可以多给李卿一点时间，让他休整部队，调集援兵，那就一定能够延续李卿的生命。有愧的咸丰说，但愿老天能再生一个李续宾，再来给他做臣子。然后他对死去的李卿大发慷慨，追赠总督，赐谥“忠武”。

好一个汉奸，不让吴三桂专美于前

打内战杀中国人的能力真是强。

太平军后来的战斗力太差，天京保卫战曾国藩的兵力远少于太平军，外围的还有李秀成几十万大军把他们反包围的水榭不通，就这样还是天京陷落。然后将近百万的军队做鸟兽散。奇怪了

看小丑跳梁 发表于 2012-4-20 20:29
如果 …………不是………… 也不至于…………
嗯 万应灵药
这个必须得支持，超大的小说体历史文章不太好看