明日将整夜可见土星冲日天象

三月的“天象剧场”略显寂寥，明天的“土星冲日”是本月天文爱好者为数不多的看点之一。
   “土星冲日”是观测这颗行星的极好时机。土星是距离太阳第六远的行星，与临近的木星相似，土星表面也被大量的液态氢和氦所覆盖，而上方又被浓郁的大气包裹，因此我们无法通过光学波段直接观测土星表面。土星的直径约为12万千米，是地球的9倍多，体积在太阳系中排第二。但它的平均密度只有0.70克/立方厘米，是八颗行星中密度最小的。如果有一个足够大的水池把土星放进去，它就会漂浮起来。
       土星围绕太阳公转一圈大约需要29.5个地球年，根据公式我们可以计算出它的会合周期约为378天，也就是说它冲日的间隔差不多是1年零13天。28年左右，土星会在天球上沿着黄道转一周。熟悉我国古代天区划分方法的朋友一定听说过二十八宿，它们是黄道附近评分的二十八个天区，也就是每年土星都会自西向东运行一个星宿。土星之所以被称为镇星或填星，就有镇住或填满星宿之意。
     土星冲日并不是什么天象奇观，这一天的土星也不会与平时有太大区别，只不过可能是观测土星的最佳实际。
   所谓冲日，就是指行星对于地球和太阳，处于某个特定位置时的叫法。当某颗地外行星与太阳分居地球两侧，三者在地球公转的轨道平面上，看上去成一条直线，我们就说该行星冲日。冲日时太阳落下这颗行星就会升起，而到次日黎明太阳升起时它才会落下，因此从这方面看起来观测时机是很好的。然而今年3月9日的土星冲日，还是有很多不利于观测的因素。首先这天是农历二月十三，月亮就在它西侧不远处，且非常明亮，不能不说对观测土星带来了一定影响。再有就是土星的光环朝向。众所周知，土星的光环是它最绚丽的配饰，而它实际上是分布在土星赤道面的冰块和碎石。与地球相似，土星自转的赤道面和公转面也有一个夹角。随着它绕太阳运动，在一个公转周期内会有两次土星光环面近似侧向我们视线方向的时刻，这时我们就只能看到一条暗线将土星一分为二的景象了。
    去年的圣诞节期间，土星光环和我们视线的夹角只有0.8°，而这次土星冲日时光环和我们视线的夹角也仅有3°，观测效果也不是很理想。但话说回来，这样的情景还是很值得大家一看的，要知道400年前，伽利略刚发现土星光环之后不久，它就像现在一样“消失”了。当时伽利略并不了解其中的原因，也曾为之异常困惑过。三月的“天象剧场”略显寂寥，明天的“土星冲日”是本月天文爱好者为数不多的看点之一。
   “土星冲日”是观测这颗行星的极好时机。土星是距离太阳第六远的行星，与临近的木星相似，土星表面也被大量的液态氢和氦所覆盖，而上方又被浓郁的大气包裹，因此我们无法通过光学波段直接观测土星表面。土星的直径约为12万千米，是地球的9倍多，体积在太阳系中排第二。但它的平均密度只有0.70克/立方厘米，是八颗行星中密度最小的。如果有一个足够大的水池把土星放进去，它就会漂浮起来。
       土星围绕太阳公转一圈大约需要29.5个地球年，根据公式我们可以计算出它的会合周期约为378天，也就是说它冲日的间隔差不多是1年零13天。28年左右，土星会在天球上沿着黄道转一周。熟悉我国古代天区划分方法的朋友一定听说过二十八宿，它们是黄道附近评分的二十八个天区，也就是每年土星都会自西向东运行一个星宿。土星之所以被称为镇星或填星，就有镇住或填满星宿之意。
     土星冲日并不是什么天象奇观，这一天的土星也不会与平时有太大区别，只不过可能是观测土星的最佳实际。
   所谓冲日，就是指行星对于地球和太阳，处于某个特定位置时的叫法。当某颗地外行星与太阳分居地球两侧，三者在地球公转的轨道平面上，看上去成一条直线，我们就说该行星冲日。冲日时太阳落下这颗行星就会升起，而到次日黎明太阳升起时它才会落下，因此从这方面看起来观测时机是很好的。然而今年3月9日的土星冲日，还是有很多不利于观测的因素。首先这天是农历二月十三，月亮就在它西侧不远处，且非常明亮，不能不说对观测土星带来了一定影响。再有就是土星的光环朝向。众所周知，土星的光环是它最绚丽的配饰，而它实际上是分布在土星赤道面的冰块和碎石。与地球相似，土星自转的赤道面和公转面也有一个夹角。随着它绕太阳运动，在一个公转周期内会有两次土星光环面近似侧向我们视线方向的时刻，这时我们就只能看到一条暗线将土星一分为二的景象了。
    去年的圣诞节期间，土星光环和我们视线的夹角只有0.8°，而这次土星冲日时光环和我们视线的夹角也仅有3°，观测效果也不是很理想。但话说回来，这样的情景还是很值得大家一看的，要知道400年前，伽利略刚发现土星光环之后不久，它就像现在一样“消失”了。当时伽利略并不了解其中的原因，也曾为之异常困惑过。