【分享】考场（罗伟章）

　  张群刚进门，刘汉民就迎上去，手一带，将她搂进怀里。张群让他静静地抱了一会儿。刘汉民拥着她往床边挪动的时候，她的身体突然多出了几根骨头，僵硬起来。刘汉民感觉到了。这种感觉很新鲜。自从两人好上，她从没这么僵硬过。她把下巴扬起，脸侧开，眼神有些飘忽，说你别急啊。像恳求。这种口气同样新鲜。刘汉民想，这女人，今天怎么了?他把她放开，手上留了一些汗。那是张群脖子上的汗。从她家来这家宾馆，步行用不了二十分钟，天气凉爽，傍晚时分就开始刮风，一直没停，穿短袖还感觉冷飕飕的，她穿着无袖衫，却走出了这么多汗，证明来得很急。
　　进了房间，反而不急了!
　　把坤包放下后，张群理了理绾起来的头发。
　　其实她的头发没被弄乱。
　　她这种举动，似乎表明她今夜主动约刘汉民出来，并不打算跟他上床。
　　我们有几年了?在沙发上坐下后，她轻声地这样问。
　　刘汉民觉得她问得异样，笑着说，一百年了。
　　我不是跟你说笑，我是当真的。
　　你都记不住，我怎么能记住?
　　我记住的，张群说，把今天算上，是三年零九十四天。
　　刘汉民的心紧了一下，像有人用扳手上螺丝，扳手咬住螺丝帽的声音，冰冷而坚硬。
　　他本以为张群跟他一样不在乎，谁知道她把日子记得这么清楚。更不可思议的是，两人平时只要单独碰面，时间就消失了，消失了也就是无边无际的漫长，并在漫长中如鱼得水。世间没有哪一种鱼厌倦江河湖海的汗漫宽阔。——可此刻，她说到“三年零九十四天”的时候，语调沉缓，眼帘低垂，还无限感慨地摇着头，似在佩服自己竟有如此了不起的耐性。
　　刘汉民说，你什么意思?
　　我是想，今天过后，我们恐怕就要分手了。
　　分手?……你男人察觉了?
　　谁也没察觉。
　　那又是怎么回事?
　　你坐下好不好?张群抬起头，仰望着刘汉民。
　　刘汉民身高1米90，他站着，张群坐着，张群就如同仰望一座山。
　　等刘汉民狐疑地在床对面的椅子上坐了，张群才说，我有件事想求你帮忙办。
　　她不看对方的眼睛。
　　刘汉民有些转不过弯，怎么由分手突然跳到求他帮忙?
　　不过他暂时不愿深究，只把“帮忙”这个词听得明明白白。
　　前些天，他跟自己最好的朋友苟超喝茶，聊起各自的情人，苟超苦不堪言，因为他情人跟一根藤蔓似的，缠住他，缠得他伤痕累累——每天都要收到她若干条短信，不回不行，回慢了也不行。她想约会，他有天大的事，也得立即丢下。她买衣服，买化妆品，也总是叫上他，即便不让他掏钱，也要他陪着，理由无可挑剔：只有他帮忙挑选的，她穿在身上。搽在脸上，才舒坦，才贴皮贴肉又贴心贴肺。自然，让他掏钱的时候，占多数。刘汉民当时笑他，说老苟啊，你哪里是在做情人，你是在做奴隶!由此说到自己的情人张群。张群从未给他找过麻烦，她主动约刘汉民出去，刘汉民只需回一句“我有事，来不了”，她就绝不再哕唆，更不对刘汉民的“事”刨根问底，追查他是不是又有了新欢；至于买衣服买化妆品之类，更无从说起。三年多来，刘汉民送给张群的唯一礼物，是一个海洋动感仪，还不是张群主动要的，只是听她说起过喜欢大海，那回刘汉民去威海出差，就给她带回了这东西，插上电，14英寸的彩屏上，次第显现出海水、珊瑚、游鱼、岛屿、蓝天白云等诸多画面。张群接到这个礼物，自然高兴，但高兴得很有节制，只带几分羞涩地笑了笑，就把东西跟自己的坤包放在了一起。让刘汉民感觉到，更让她高兴的，是他又回到这座名叫巴州的城市里来了。
　　这么一默念，刘汉民觉得对不住张群。
　　她从社会的暗渠里游过来，跟了你，究竟图什么?人家从没求你办过事，现在说出口，而且说得那么凝重，证明非办不可的。
　　他说什么事你说吧，可我不明白的是，为什么我帮了你，我们就必须分手?
　　跟你好上的那一天，张群说，我就给自己定了规矩，无论大事小事，都不能求你，现在不得已求你了，这让我觉得，自己再不配做你的情人了。
　　力所能及地帮一点儿忙，又有什么关系呢?如果帮了你我们就必须分手，我宁愿不帮!
　　这话表明刘汉民很把张群当一回事，也表明他已答应帮忙。张群很感激，也很动情，望着他说：谢谢你，真的谢谢你。可是……你一个人同意还不行，还要一个人。
　　谁?
　　你儿子。
　　刘汉民的儿子叫刘文洁，在巴州中学高三文科班读书，还有八天就参加高考。
　　张群的女儿曹珊珊，也在巴州中学读高三文科班。
　　刘文洁在火箭班，曹珊珊在特慢班。特慢班比慢班还差一个等级，老师们私底下戏称蜗牛班。
　　巴州中学的学生，从高一到高三，先后要经过五次分班，也就是说，除高三下学期，以前的每次期末考试，都要对学生的班次做出调整，考得好的上去，考得差的下来。而曹珊珊放在蜗牛班的那张凳子，是铁打的。对女儿的前途，张群早就不抱希望，而她丈夫曹全却不。曹全给妻子和女儿举了很多例子，甚至举到了爱因斯坦，爱因斯坦小时候连最简单的手工活也做不好，被老师和同学耻笑，结果他却成了划时代的科学家。曹全想以此表明小时候不行，并不等于一辈子不行。张群说，只要她好坏考上个大学，将来能混碗饭吃，我这心就能放到肚子里去了，还爱因斯坦呢!曹全又举例了，说去年的某某某，前年的某某某，同样在特慢班读书，结果一个上了一本，一个上了重点。这倒是事实，张群说不出什么，只是感叹，说那是人家运气好。
　　但做任何事情，都不能只凭运气，还得靠个人努力；只有自己才能成为自己的镜子，别人不能。这道理大家都懂。只是进入高中以后，“努力”这个词，就像南方的树和北方的花，跟曹珊珊左右搭不上界的。她玩得都快飞起来了。在一群同学之间，把上课说成“应酬”，上学途中碰了面，彼此的问候语是：你也这么早就去应酬吗?别人说的是玩笑话，曹珊珊却将玩笑话落到实处，上课是应酬，逃课倒成了家常便饭，而且从高二就谈恋爱，现在也不知换了几茬男朋友。这么样一个女儿，曹全还在想法给她减压呢!他给女儿减压的方法，是上月中旬的时候，花一千五百元买了只萨摩耶犬。萨摩耶犬洁白如银，就叫雪儿。放下午学到上晚自习课，不到一个钟头，这么短的时间，曹珊珊饭前饭后都要在父亲的陪同下，拉着雪儿去小区花园里溜达几圈。张群的观念是玩物丧志，女儿本来就没有志，再一丧，差不多就等同于废物了。她把怨气发泄在雪儿身上，父女俩越心痛雪儿，张群越恨它。狗是通人性的，比人还懂人的脸色，当父女俩回家来，它活蹦乱跳，在两人身上又扑又咬，父女俩一离开，家里只剩下张群一人时，它立即乖乖地躺到角落里去。
　　张群为女儿焦心劳神，但她真正到学校去关心女儿的时候，并不多。
　　去找老师了解情况，一般都是曹全在做。
　　今天下午，曹全又去找了曹珊珊的班主任苏老师。苏老师那时候正在办公室跟另外几个老师议论今年的高考形势，见曹全推门进来，急忙起身招呼：老曹来啦?请坐。曹全对教珊珊的任何一个老师都相当熟悉，他们对曹全也很尊重。曹全是个热心肠，女儿的老师找他帮忙办事，只要在他的能力范围内，就绝不推辞，而且一定帮到位。，曹全在藤椅上坐了，苏老师说，老曹，你跟火箭文科班的学生家长熟不熟?
　　火箭文科班的班主任齐老师也在办公室，听到苏老师的话，正颜厉色地说，苏学鹏，你打其他班的主意我管不着，我班上你想也别想!
　　苏老师哼了一声，想不想是我的事，做不做是别人的事，与你齐贵没关系。
　　齐老师含糊地骂了声娘，说，这书没教头，拼死拼活跟懒懒散散，一个样!
　　苏老师双手往藤椅扶手上一撑，半站半坐地质问，齐贵你说话注意点儿啊，谁懒懒散散?你跟我的区别，不就是你带的火箭班，我带的蜗牛班么!
　　齐老师嘴角一撇，那你去给校长申请，我们换换位置算了。
　　把这话一丢，齐老师拿着书本，走出了办公室。
　　苏老师的脸憋得发紫，可人已经走了，他想来个反挖苦也没有机会。更让他气恼的是。就算齐老师还在，他又拿什么话去挖苦他?火箭班的班主任和科任教师，是高三领导小组综合考评多年的管理能力和教学成绩，优中选优地挑拣出来的。
　　曹全对他们的这场嘴巴仗，完全不懂。但他听苏老师说出“蜗牛班”这个词，眉头皱了一下。
　　当苏老师两条手臂松弛下来，屁股在椅子上坐瓷实了，曹全才安慰性地问，怎么回事哟?
　　他龟儿子，苏老师弯着脖子说，自以为带了火箭班就了不得，还不是学生争气，未必是他的本事呀?如果我班上的学生不是孬火药，火箭放得，卫星也放得!闹出来的动静，不比他差!
　　孬火药是巴州方言，意思是放不响的火药，是废品。
　　曹全的眉头又皱了一下。又是蜗牛又是孬火药，他女儿就这么不堪吗?
　　他说，苏老师，我珊珊……考个一般本科问题不大吧?
　　苏老师把布满血丝的眼睛瞪得滚圆，老曹你说梦话还是怎么的?曹珊珊考本科?实话对你说，她离本科线，不是差两百分就是差三百分。我班上的学生，有一两个上本科线就不错了，曹珊珊一直徘徊在倒数十名以内，你自己合计合计，看她能不能上本科!
　　仿佛到了这个时候，曹全才知道女儿的成绩不好。
　　他的嘴皮本来是很滋润的，这时候突然就干裂了。他用舌头舔了舔。
　　不过也别急，苏老师细声说，我刚才不是问你认不认识火箭班学生的家长吗?
　　认识他们有什么用?
　　帮助你女儿上线，甚至上本科、上重点，就这个用处!
　　曹全的眼睛星子一样亮了，屁股下的藤椅吱的一声，与苏老师靠得更近了些。
　　苏老师却并不像曹全以为的那样神秘，直截了当地告诉他，让他请火箭班学生帮助曹珊珊作弊。如果曹珊珊的考座与某个火箭班学生编在了一起，那当然好，用隐形笔在白纸上写出答案，想办法递给曹珊珊就是。所谓隐形笔，是写在白纸上之后，你根本就看不出来，而在那笔帽上，有一个小小的灯泡，将灯泡摁亮一照，什么都清清楚楚。但根据情况看来，曹珊珊跟火箭班学生编在一起的可能性极小，这就只能借助于手机，用短信把答案发给她。
　　这怎么行啊!曹全很失望，我们当年高考的时候，掉张空白草稿纸到地上，也要举手，经过监考老师同意才敢去捡，怎么可以带手机进考场?又怎么敢收发短信?。
　　苏老师笑了，那你说说，什么叫与时俱进?我告诉你，一丁点儿危险也没有!市里给各个学校都压了升学指标，完不成，校长就下课，校长又把指标压到毕业年级的各班头上，同样的，完不成老师就别想拿奖金，甚至把饭碗给你敲破。比如我这个蜗牛班，分的任务是考两个重点，二十个本科，要是硬考，别说敲破我的饭碗，就是敲破我的脑袋也办不到!学校对此当然明白不过——其实市里也明白——于是积极地在给大家想法子，前天晚上开高三会议，校长说，那些带手机进考场的学生，都调成振动啊，要是你们没给学生交代清楚，弄得满堂鸡鸣狗吠，造成恶劣影响，班主任负全部责任啊。老曹你把这话听醒豁了没有?意思是可以带手机进去。反正这两年又不是学校之间交叉监考，监考员都是校内职工，是自己人，牵涉到每个人的利益，只要不做得特别过分，大家都会睁只眼闭只眼的。
　　曹全这才明白了，那去年的某某某和前年的某某某，平时成绩很糟糕，却考上了一本和重点大学，并不是运气好。但他说，高考的时候，不是还有省上来的巡视员吗?
　　一百个放心!市里和学校早就布置了内线，车还没到校门口，信已经递过来了。上有政策，下有对策嘛。再说，那些巡视员又不是只巡视我们巴州中学，市区里就有那么多学校，还要去县上，他们在一所学校里站得了几分钟?这完全就是一种形式。
　　曹全默然会意。
　　要是有熟人，苏老师说，你赶快沟通，要是没有，得赶紧想法联系一个。
　　我还真不知道火箭班有哪些学生，曹全很无助地说。
　　苏老师若有所思地点了点头，接着说出了五个学生的名字，但告诉曹全，这五个人，你别指望在他们身上打主意，他们是学校的顶级尖子，要上北大清华，要冲击省市状元，靠的就是这五个人，因此学校把他们保护起来，不准许任何人打搅。除这五个学生之外，其余的你都可以联系，该花这个——苏老师把食指和拇指捏在一起，捻了几下——不管三千五千，都得花，父母把钱挣来，不就是给儿女买前途的么。
　　这是当然，可刚才齐老师……
　　别理他。开会的时候，校长把话讲得很明确。要所有人顾全大局。顾全大局这句话，是能压死人的，老齐知道这句话的分量。老曹你在政府机关上班(曹全在区政府办公室当秘书)，更知道这句话的分量。老齐他是心里有气，觉得自己带火箭班费了一腔子的心血，到头来跟别的班上比，优势却并不明显，很不公平。说句良心话，我也觉得不公平，可有什么办法?苏老师把两手一摊，不说这个了，我给你提个建议：火箭班有个叫刘文洁的男生，成绩不是顶尖，但总保持在年级前二十名，相当稳，上个重点线，可以说是瓮中捉鳖，再说那娃娃为人实诚，靠得住，你去把他父母的工作做通了，保险曹珊珊能满足你的愿望。刘文洁的爸爸在市建设局上班，叫刘汉民。
　　刘汉民与张群离开宾馆的时候，是夜里十点半多。按老规矩，张群比他先走几分钟，估摸张群已走出宾馆门口，刘汉民再出房间，下楼交房钱。他迎着越刮越大的风，步履沉重地回到家里，儿子也刚下晚自习课回来。
　　父子俩一前一后地进屋，让刘汉民的妻子任晓红以为丈夫是去学校接儿子的，笑笑的声音从卧室里传过来：哟，今天的表现还像个当爹的。
　　刘汉民没有经管过儿子的生活，但儿子念初中时，他花了许多心思去过问儿子的学习。那时候刘文洁很调皮，刘汉民治他调皮的办法是打：被老师留下了，打；成绩考差了，打；不经父母允许花钱买零食了，打。有一回，他用绳索把儿子吊到阳台上去，像吊一只狗。可初中生刘文洁就像块石头，铁棒也敲不醒的。到了高中，他一下子由石头变成了树，突然明白一个道理，天下的路有千万条，留给自己却只有一条，那就是尽力往高处生长，去争取阳光。刘文洁这一醒，刘汉民就开始后悔施加在儿子身上的暴行，想当年，他自己读初中的时候，比儿子调皮得多，那是上世纪七十年代末，班上同学的年龄差距很大，有个老右派的儿子，走乡串户地当了十多年篾匠，父亲得到解放，才有机会插到刘汉民他们班读书，他喜欢班上一个十七岁女生，刘汉民就去那女生的课桌里偷了她的照片，送给那个男同学，害得班主任清查了许多天，那女生哭了许多天。从初中到高一，他刘汉民都是这么玩过来的，到高二才知道收心。人家文洁，冈0上高中就不声不响，刻苦用功，刻苦得让人心痛。
　　听见儿子进了自己的房间，任晓红在卧室里喊：汉民。
　　口气里有一种神秘的兴奋。
　　刘汉民进去后，任晓红说，把门关了，我给你说个事。
　　她穿着睡裙，斜倚在床上看时尚杂志。
　　刘汉民的胸口上正焖着一口锅。离开张群后，那口锅就朝他扣过来了，越扣越紧，想揭也揭不开。但他装得很轻松，把门关上后，对妻子说，又不是搞特务工作，什么事说就是么，鬼模鬼样的!
　　任跷红两腿一弯，跪在床上：你走没一会儿，我就接到一个电话，你猜是说啥的?
　　刘汉民的心蹦了几下。
　　尽管妻子的脸色告诉他，根本就不是他想的那回事，但他的眼神还是柔和不下来。
　　电话是打给你的，我怎么猜得着?
　　你猜嘛!任晓红把书抱在胸前，上身摇动着，青涩得如同少女。
　　刚从一个妇人味特别浓、说话做事都很沉静的女人那里过来，看着妻子的情态，刘汉民一时回不过神。妻子任晓红是条小溪，清澈见底，当初，她最打动刘汉民的地方，正是她的清澈和浅显，后来，当刘汉民一眼就能看清溪水里有几条游鱼几块卵石的时候，就兴味索然了。他需要找到一条河。张群就是那条河，宽阔，幽深，映照着树木和天空的倒影。刘汉民为这条河着迷……不过，今天夜里，他第一次理解了静水深流的含义，他把握不住在水面之下究竟有没有漩涡，有没有将他无声无息卷向深渊的暗涌。他为此有一种隐约的忧惧。而妻子，从不会给他这样的压迫感。
　　其实妻子挺好的……
　　他傍妻子坐下，一只手搂住她的腰说，你就别卖关子了。
　　任晓红把屁股放在自己的两只脚掌上，脸贴住丈夫宽厚的胸膛。我知道你猜不着，她说，是有人要我们儿子高考的时候帮他家孩子答题。
　　刘汉民的脖子绷直了，胸口也紧起来。
　　男的还是女的?
　　任晓红说是男的。
　　姓啥?
　　他说他姓胡。
　　刘汉民松了口气。只要不是张群的丈夫就好。今天晚上，他才知道张群的丈夫叫曹全，张群说，曹全从学校回来后，急慌慌地把事情讲了，苦于自己跟市建设局的人不熟，问张群，张群说她也不熟，曹全正准备求区长帮忙，通过区长跟市里有关部门联系上，再转弯抹角地找到刘汉民的电话，跟刘汉民联系后。夫妻俩再拿上钱，提上礼品，登门拜访。张群想，这万万使不得，两家人面对面，一个眼神，一个动作，都可能露馅儿的。她急中生智，说你是说建设局的刘汉民吗?我想起来了，我跟他爱人见过面呢，去年“三八节”市里搞联谊活动，我跟她坐在一块儿吃饭，她说她老公在市建设局上班，叫刘汉民，当时没在意，你一说我就想起来了。曹全把大腿一拍，你留她电话了吗?张群把手机摸出来翻，翻一会儿说。有有有，我马上拨。站起来往房间里走，边走边说，我是张群哪，你好啊，我们小姊小妹的，去年“三八节”过后，就再没见过面了。之后嘻嘻哈哈地笑，笑过了说，就是，我也是这样想的。然后关了机，回来对又紧张又兴奋的曹全说，等一会儿她们要去茶楼打牌，我去给她通个气。曹全说，这么大的事，只通个气哪行?张群说先要通个气嘛，未必让人家一点心理准备也没有，就上家里去?曹全一想也是道理。张群也才摆脱了他，去跟刘汉民见面……
　　这时候，刘汉民问妻子，你对那姓胡的怎么说?
　　任晓红把脸仰起来，还怎么说?当然是不答应!姓胡的说，他给我们五千块钱，我告诉他，你给五千不行，给五万也不行。别说我们不差钱用，就是差钱，就是穷得讨口，照样不答应!
　　刘汉民神思恍惚地说，你那么高兴，我以为你答应了。
　　我高兴是因为有人来求我们儿子帮忙，证明我们儿子能干。可我怎么会答应呢，文洁奋斗到现在这个成绩，挨了多少打，吃了多少苦，受了多少累!说到这里，任晓红眼泪汪汪的，声音哽咽。别人家的孩子，她接着说，一路玩过来，倒是像有些教育家说的那样，拥有了一个健康幸福的童年和少年，可到了高考场上，却希望我们儿子帮忙!他们想用钱买的，不是别的东西，是我们儿子的血汗，我怎么可能答应呢!
　　刘汉民像被捅了一刀。
　　我做得对吗?任晓红斜着脸问丈夫。
　　当然，刘汉民说，当然做得对。他用手掌为妻子把眼泪擦去。
　　快到十二点的时候，任晓红要去给儿子冲奶粉。刘文洁上了高三，夜里十点半下晚自习课，十一点左右回到家，再学习两个钟头，到凌晨一点才洗脚上床。其间，任晓红要给儿子冲碗奶粉，并看着他喝下去，她自个儿才能睡得踏实。今天夜里刘汉民却不让她去，说你睡，我去。任晓红说你那么累，还是我去吧。刘汉民没理她，轻手轻脚地进了厨房。奶粉、冲奶粉的碗和开水，任晓红早已经准备在案台上，刘汉民站在那里，老半天没有动静。妻子说，他们想用钱买的，是儿子的血汗，张群不是用钱买，是用她跟他的关系交换。别人给钱，妻子没答应，而他却答应了张群!
　　以前的任何时候，刘汉民都没觉得自己跟张群的关系是不体面的，而在这更深人静的时刻，站在雪亮的灯光底下，他第一次不敢面对自己。
　　当他把奶粉冲好给儿子送去，已过了半个钟头。妻子那边悄无声息的，显然是睡了。她说他累，其实她比他更累，他在建设局宣传科当科长，在巴州城这样一个大兴土木的城市，建设局的事情自然少不了，但宣传科的事，急也急得，缓也缓得，而任晓红却不行，她经营了个服装店，店面虽不大，进货，出售，一应打理，却全靠她自己，从早上八点一直忙到晚上儿子放学之前。
　　刘文洁跟他爸爸一样，长得很高壮，由于眼睛近视得厉害，头深深地勾着，几缕发丝，被台灯烧得发臭。刘汉民把碗递到他面前，他吓了一跳，抬头看见是爸爸，很诧异地叫了一声：爸爸。
　　刘汉民说快喝下去，喝下去就睡。
　　刘文洁接过碗，一口喝了，用手抹抹嘴，说我再复习一会儿。
　　我叫你别复习了，赶快睡!
　　刘文洁怪异地望了爸爸一眼。爸爸神色严厉，于是他听话地起身，出门洗脸，洗脚。上高中过后，刘文洁总是很听话的，特别是在爸爸面前。虽然，爸爸痛打他的那些记忆，偶尔还会泛上心头，可一旦从那些记忆里走出来，苦涩也变成了花朵。如果没有爸爸的严厉，他不一定有今天。为此，他心存感激。爸爸办事果断。在社会上交游甚广，刘文洁不仅尊敬他，还为有这样的爸爸感到骄傲。
　　儿子洗脸洗脚的时候，刘汉民待在儿子的房间，盯住书桌上那瓶安眠药。
——年纪轻轻，就只能依赖这劳什子才能入睡了!
　　几天过去，刘汉民都没把张群女儿的手机号告诉刘文洁。
　　这天早上，任晓红因为昨天进的衣服未来得及上架，早饭做好都来不及吃，不到七点钟就去了店铺，刘汉民单独面对儿子，本想利用这机会，把事情说一说，把曹珊珊的手机号给他，但妻子带着哭腔说过的话，让他十分犹豫，儿子起床后那副难以承受的疲惫，更让他不忍开口。
　　刘文洁肿着眼皮，眼球周围布满红丝。昨天夜里，又是刘汉民去为他冲了奶粉，把奶粉喝下后，刘汉民随即把房灯给他关掉，催促他睡。可凌晨两点，刘汉民被奇奇乖乖的噩梦憋醒，见客厅一角露出光晕，起来一看，光晕是从儿子房间里漏出来的。那房间的门把坏了，一直没修，干脆将它取下来，留了个圆圆的洞。刘汉民从洞口望进去，见儿子又勾腰驼背地坐在书桌前。他真想朝儿子发火!自从张群提出要求，他就有一种古怪的想法：儿子这么拼了命读书，不是在为自己读，而是在帮别人读!张群和他相好，是他的事，也是张群的事，两情相许，两情相悦，谁也没占谁的便宜，凭什么要他把儿子搭进去?但最终他没有惊动儿子，又回了卧室，睁着眼睛，想他做的那个噩梦。
　　梦的影子丝丝也记不起来了，只是感到紧张、憋闷。
　　记不起来就不去想它了。但他必须面对现实。
　　当人顺风顺水的时候，几乎无人觉得自己有“现实”，一旦感觉到了现实的存在，多半就是遇到麻烦了。刘汉民的现实是张群求了他，而且他答应了张群的请求。
　　文洁，只有委屈你了，跟儿子一同吃早饭的时候，刘汉民这样想。然而，看到儿子的那份累，想到他书桌上的安眠药，想到自己以前对他近乎残酷的打骂，话就始终也出不了口。
　　他知道，只要他开口，儿子就会听，就会不折不扣地用手机把答案发给曹珊珊。自从儿子在学习上长醒，就变成了学习的机器，对别人的话就只会听从。曾经，刘汉民对儿子的听话感到心满意足，在同事间谈起，也是一副骄傲的口吻，现在他却暗暗地责怪：你为什么那么听话呀!
　　刘文洁喝了碗核桃粥，吃了两个包子，就不再吃了。
　　刘汉民说，你再吃些，那么大个子，学习任务又那么重，不吃饱怎么行!
　　刘文洁说，爸爸，我吃饱了。
　　刘汉民相信儿子的话，但他说，吃饱了也再吃些!
　　刘文洁果然又拿起一个包子。
　　刘汉民望着天花板，无可奈何地吁出一口长气。
　　把儿子送出门后，刘汉民又在家里坐了将近一个小时，才心事重重地去单位。巴州城的上班时间很混乱，有的是朝九晚五，有的还是几十年前的老规矩，刘汉民他们实行的是前一种。他那个科室，人不多，除他四十四岁，其余的都是二十出头的小青年，小青年对他这个科长很尊敬，他对手下和善，又不贪财，业务上又相当有水平。因为尊敬他，做事情就特别积极主动，平常的事，无须他吩咐就做得滴水不漏的，所以大多数时候，刘汉民都很清闲，靠一张报纸一杯茶打发光阴。今天他就处于清闲的状态，独坐在科长办公室里，没有看报，而是盯住一个不明确的地方出神，对“闲”字，他第一次有了感觉和认识，觉得自己跟张群好上，说不定就是清闲惹的祸。
　　饱暖思淫欲，清闲照样思淫欲。
　　有的人，把自己找情人说得很高尚。至少也要扯到爱情上面去。刘汉民没有这样，他知道，爱，是多么奢侈的东西，他爱张群吗?说不上。张群爱他吗?同样说不上。平时，刘汉民不愿意去考究细节，今天，他却钻进细节的水草里，挣扎老半天也出不来。他清楚地记得，去年的某一天，他朋友苟超给他看的一条短信。那时候苟超才刚刚在刘汉民的引荐下跟张群认识，就搞了个恶作剧，对张群说，他也爱她，比刘汉民更爱她。张群以为他是开玩笑的，笑过了事。可没过几天，苟超给张群打电话说：我把刘汉民打了，打断了一根肋骨，刚把他送进医院，现在我很后悔。张群惊问为什么，苟超说，还不是为了你!张群当了真，挂机之后，默想一阵，给苟超发来一条短信，说你打了他，别人肯定会追问你打他的原因，求你千万别把我扯出来。
　　刘汉民看了这条短信，心有些凉，但想想本来就是闹着玩的，也没必要心凉。
　　他认为，他和张群之间，不是别的东西，就是淫欲。
　　儿子不应该为他们的淫欲付出代价。
　　十多年的读书生活，吃苦受累且不去说，用手机把答案发给曹珊珊，总得耽误时间吧?耽误了时间，就会影响儿子的考试成绩吧?
　　他越想越觉得后悔，越想越觉得应该以果断的方式，回绝张群。
　　事不宜迟，他拿起了办公桌上的听筒，想了想又放下，摸出了手机。
　　

　  张群刚进门，刘汉民就迎上去，手一带，将她搂进怀里。张群让他静静地抱了一会儿。刘汉民拥着她往床边挪动的时候，她的身体突然多出了几根骨头，僵硬起来。刘汉民感觉到了。这种感觉很新鲜。自从两人好上，她从没这么僵硬过。她把下巴扬起，脸侧开，眼神有些飘忽，说你别急啊。像恳求。这种口气同样新鲜。刘汉民想，这女人，今天怎么了?他把她放开，手上留了一些汗。那是张群脖子上的汗。从她家来这家宾馆，步行用不了二十分钟，天气凉爽，傍晚时分就开始刮风，一直没停，穿短袖还感觉冷飕飕的，她穿着无袖衫，却走出了这么多汗，证明来得很急。
　　进了房间，反而不急了!
　　把坤包放下后，张群理了理绾起来的头发。
　　其实她的头发没被弄乱。
　　她这种举动，似乎表明她今夜主动约刘汉民出来，并不打算跟他上床。
　　我们有几年了?在沙发上坐下后，她轻声地这样问。
　　刘汉民觉得她问得异样，笑着说，一百年了。
　　我不是跟你说笑，我是当真的。
　　你都记不住，我怎么能记住?
　　我记住的，张群说，把今天算上，是三年零九十四天。
　　刘汉民的心紧了一下，像有人用扳手上螺丝，扳手咬住螺丝帽的声音，冰冷而坚硬。
　　他本以为张群跟他一样不在乎，谁知道她把日子记得这么清楚。更不可思议的是，两人平时只要单独碰面，时间就消失了，消失了也就是无边无际的漫长，并在漫长中如鱼得水。世间没有哪一种鱼厌倦江河湖海的汗漫宽阔。——可此刻，她说到“三年零九十四天”的时候，语调沉缓，眼帘低垂，还无限感慨地摇着头，似在佩服自己竟有如此了不起的耐性。
　　刘汉民说，你什么意思?
　　我是想，今天过后，我们恐怕就要分手了。
　　分手?……你男人察觉了?
　　谁也没察觉。
　　那又是怎么回事?
　　你坐下好不好?张群抬起头，仰望着刘汉民。
　　刘汉民身高1米90，他站着，张群坐着，张群就如同仰望一座山。
　　等刘汉民狐疑地在床对面的椅子上坐了，张群才说，我有件事想求你帮忙办。
　　她不看对方的眼睛。
　　刘汉民有些转不过弯，怎么由分手突然跳到求他帮忙?
　　不过他暂时不愿深究，只把“帮忙”这个词听得明明白白。
　　前些天，他跟自己最好的朋友苟超喝茶，聊起各自的情人，苟超苦不堪言，因为他情人跟一根藤蔓似的，缠住他，缠得他伤痕累累——每天都要收到她若干条短信，不回不行，回慢了也不行。她想约会，他有天大的事，也得立即丢下。她买衣服，买化妆品，也总是叫上他，即便不让他掏钱，也要他陪着，理由无可挑剔：只有他帮忙挑选的，她穿在身上。搽在脸上，才舒坦，才贴皮贴肉又贴心贴肺。自然，让他掏钱的时候，占多数。刘汉民当时笑他，说老苟啊，你哪里是在做情人，你是在做奴隶!由此说到自己的情人张群。张群从未给他找过麻烦，她主动约刘汉民出去，刘汉民只需回一句“我有事，来不了”，她就绝不再哕唆，更不对刘汉民的“事”刨根问底，追查他是不是又有了新欢；至于买衣服买化妆品之类，更无从说起。三年多来，刘汉民送给张群的唯一礼物，是一个海洋动感仪，还不是张群主动要的，只是听她说起过喜欢大海，那回刘汉民去威海出差，就给她带回了这东西，插上电，14英寸的彩屏上，次第显现出海水、珊瑚、游鱼、岛屿、蓝天白云等诸多画面。张群接到这个礼物，自然高兴，但高兴得很有节制，只带几分羞涩地笑了笑，就把东西跟自己的坤包放在了一起。让刘汉民感觉到，更让她高兴的，是他又回到这座名叫巴州的城市里来了。
　　这么一默念，刘汉民觉得对不住张群。
　　她从社会的暗渠里游过来，跟了你，究竟图什么?人家从没求你办过事，现在说出口，而且说得那么凝重，证明非办不可的。
　　他说什么事你说吧，可我不明白的是，为什么我帮了你，我们就必须分手?
　　跟你好上的那一天，张群说，我就给自己定了规矩，无论大事小事，都不能求你，现在不得已求你了，这让我觉得，自己再不配做你的情人了。
　　力所能及地帮一点儿忙，又有什么关系呢?如果帮了你我们就必须分手，我宁愿不帮!
　　这话表明刘汉民很把张群当一回事，也表明他已答应帮忙。张群很感激，也很动情，望着他说：谢谢你，真的谢谢你。可是……你一个人同意还不行，还要一个人。
　　谁?
　　你儿子。
　　刘汉民的儿子叫刘文洁，在巴州中学高三文科班读书，还有八天就参加高考。
　　张群的女儿曹珊珊，也在巴州中学读高三文科班。
　　刘文洁在火箭班，曹珊珊在特慢班。特慢班比慢班还差一个等级，老师们私底下戏称蜗牛班。
　　巴州中学的学生，从高一到高三，先后要经过五次分班，也就是说，除高三下学期，以前的每次期末考试，都要对学生的班次做出调整，考得好的上去，考得差的下来。而曹珊珊放在蜗牛班的那张凳子，是铁打的。对女儿的前途，张群早就不抱希望，而她丈夫曹全却不。曹全给妻子和女儿举了很多例子，甚至举到了爱因斯坦，爱因斯坦小时候连最简单的手工活也做不好，被老师和同学耻笑，结果他却成了划时代的科学家。曹全想以此表明小时候不行，并不等于一辈子不行。张群说，只要她好坏考上个大学，将来能混碗饭吃，我这心就能放到肚子里去了，还爱因斯坦呢!曹全又举例了，说去年的某某某，前年的某某某，同样在特慢班读书，结果一个上了一本，一个上了重点。这倒是事实，张群说不出什么，只是感叹，说那是人家运气好。
　　但做任何事情，都不能只凭运气，还得靠个人努力；只有自己才能成为自己的镜子，别人不能。这道理大家都懂。只是进入高中以后，“努力”这个词，就像南方的树和北方的花，跟曹珊珊左右搭不上界的。她玩得都快飞起来了。在一群同学之间，把上课说成“应酬”，上学途中碰了面，彼此的问候语是：你也这么早就去应酬吗?别人说的是玩笑话，曹珊珊却将玩笑话落到实处，上课是应酬，逃课倒成了家常便饭，而且从高二就谈恋爱，现在也不知换了几茬男朋友。这么样一个女儿，曹全还在想法给她减压呢!他给女儿减压的方法，是上月中旬的时候，花一千五百元买了只萨摩耶犬。萨摩耶犬洁白如银，就叫雪儿。放下午学到上晚自习课，不到一个钟头，这么短的时间，曹珊珊饭前饭后都要在父亲的陪同下，拉着雪儿去小区花园里溜达几圈。张群的观念是玩物丧志，女儿本来就没有志，再一丧，差不多就等同于废物了。她把怨气发泄在雪儿身上，父女俩越心痛雪儿，张群越恨它。狗是通人性的，比人还懂人的脸色，当父女俩回家来，它活蹦乱跳，在两人身上又扑又咬，父女俩一离开，家里只剩下张群一人时，它立即乖乖地躺到角落里去。
　　张群为女儿焦心劳神，但她真正到学校去关心女儿的时候，并不多。
　　去找老师了解情况，一般都是曹全在做。
　　今天下午，曹全又去找了曹珊珊的班主任苏老师。苏老师那时候正在办公室跟另外几个老师议论今年的高考形势，见曹全推门进来，急忙起身招呼：老曹来啦?请坐。曹全对教珊珊的任何一个老师都相当熟悉，他们对曹全也很尊重。曹全是个热心肠，女儿的老师找他帮忙办事，只要在他的能力范围内，就绝不推辞，而且一定帮到位。，曹全在藤椅上坐了，苏老师说，老曹，你跟火箭文科班的学生家长熟不熟?
　　火箭文科班的班主任齐老师也在办公室，听到苏老师的话，正颜厉色地说，苏学鹏，你打其他班的主意我管不着，我班上你想也别想!
　　苏老师哼了一声，想不想是我的事，做不做是别人的事，与你齐贵没关系。
　　齐老师含糊地骂了声娘，说，这书没教头，拼死拼活跟懒懒散散，一个样!
　　苏老师双手往藤椅扶手上一撑，半站半坐地质问，齐贵你说话注意点儿啊，谁懒懒散散?你跟我的区别，不就是你带的火箭班，我带的蜗牛班么!
　　齐老师嘴角一撇，那你去给校长申请，我们换换位置算了。
　　把这话一丢，齐老师拿着书本，走出了办公室。
　　苏老师的脸憋得发紫，可人已经走了，他想来个反挖苦也没有机会。更让他气恼的是。就算齐老师还在，他又拿什么话去挖苦他?火箭班的班主任和科任教师，是高三领导小组综合考评多年的管理能力和教学成绩，优中选优地挑拣出来的。
　　曹全对他们的这场嘴巴仗，完全不懂。但他听苏老师说出“蜗牛班”这个词，眉头皱了一下。
　　当苏老师两条手臂松弛下来，屁股在椅子上坐瓷实了，曹全才安慰性地问，怎么回事哟?
　　他龟儿子，苏老师弯着脖子说，自以为带了火箭班就了不得，还不是学生争气，未必是他的本事呀?如果我班上的学生不是孬火药，火箭放得，卫星也放得!闹出来的动静，不比他差!
　　孬火药是巴州方言，意思是放不响的火药，是废品。
　　曹全的眉头又皱了一下。又是蜗牛又是孬火药，他女儿就这么不堪吗?
　　他说，苏老师，我珊珊……考个一般本科问题不大吧?
　　苏老师把布满血丝的眼睛瞪得滚圆，老曹你说梦话还是怎么的?曹珊珊考本科?实话对你说，她离本科线，不是差两百分就是差三百分。我班上的学生，有一两个上本科线就不错了，曹珊珊一直徘徊在倒数十名以内，你自己合计合计，看她能不能上本科!
　　仿佛到了这个时候，曹全才知道女儿的成绩不好。
　　他的嘴皮本来是很滋润的，这时候突然就干裂了。他用舌头舔了舔。
　　不过也别急，苏老师细声说，我刚才不是问你认不认识火箭班学生的家长吗?
　　认识他们有什么用?
　　帮助你女儿上线，甚至上本科、上重点，就这个用处!
　　曹全的眼睛星子一样亮了，屁股下的藤椅吱的一声，与苏老师靠得更近了些。
　　苏老师却并不像曹全以为的那样神秘，直截了当地告诉他，让他请火箭班学生帮助曹珊珊作弊。如果曹珊珊的考座与某个火箭班学生编在了一起，那当然好，用隐形笔在白纸上写出答案，想办法递给曹珊珊就是。所谓隐形笔，是写在白纸上之后，你根本就看不出来，而在那笔帽上，有一个小小的灯泡，将灯泡摁亮一照，什么都清清楚楚。但根据情况看来，曹珊珊跟火箭班学生编在一起的可能性极小，这就只能借助于手机，用短信把答案发给她。
　　这怎么行啊!曹全很失望，我们当年高考的时候，掉张空白草稿纸到地上，也要举手，经过监考老师同意才敢去捡，怎么可以带手机进考场?又怎么敢收发短信?。
　　苏老师笑了，那你说说，什么叫与时俱进?我告诉你，一丁点儿危险也没有!市里给各个学校都压了升学指标，完不成，校长就下课，校长又把指标压到毕业年级的各班头上，同样的，完不成老师就别想拿奖金，甚至把饭碗给你敲破。比如我这个蜗牛班，分的任务是考两个重点，二十个本科，要是硬考，别说敲破我的饭碗，就是敲破我的脑袋也办不到!学校对此当然明白不过——其实市里也明白——于是积极地在给大家想法子，前天晚上开高三会议，校长说，那些带手机进考场的学生，都调成振动啊，要是你们没给学生交代清楚，弄得满堂鸡鸣狗吠，造成恶劣影响，班主任负全部责任啊。老曹你把这话听醒豁了没有?意思是可以带手机进去。反正这两年又不是学校之间交叉监考，监考员都是校内职工，是自己人，牵涉到每个人的利益，只要不做得特别过分，大家都会睁只眼闭只眼的。
　　曹全这才明白了，那去年的某某某和前年的某某某，平时成绩很糟糕，却考上了一本和重点大学，并不是运气好。但他说，高考的时候，不是还有省上来的巡视员吗?
　　一百个放心!市里和学校早就布置了内线，车还没到校门口，信已经递过来了。上有政策，下有对策嘛。再说，那些巡视员又不是只巡视我们巴州中学，市区里就有那么多学校，还要去县上，他们在一所学校里站得了几分钟?这完全就是一种形式。
　　曹全默然会意。
　　要是有熟人，苏老师说，你赶快沟通，要是没有，得赶紧想法联系一个。
　　我还真不知道火箭班有哪些学生，曹全很无助地说。
　　苏老师若有所思地点了点头，接着说出了五个学生的名字，但告诉曹全，这五个人，你别指望在他们身上打主意，他们是学校的顶级尖子，要上北大清华，要冲击省市状元，靠的就是这五个人，因此学校把他们保护起来，不准许任何人打搅。除这五个学生之外，其余的你都可以联系，该花这个——苏老师把食指和拇指捏在一起，捻了几下——不管三千五千，都得花，父母把钱挣来，不就是给儿女买前途的么。
　　这是当然，可刚才齐老师……
　　别理他。开会的时候，校长把话讲得很明确。要所有人顾全大局。顾全大局这句话，是能压死人的，老齐知道这句话的分量。老曹你在政府机关上班(曹全在区政府办公室当秘书)，更知道这句话的分量。老齐他是心里有气，觉得自己带火箭班费了一腔子的心血，到头来跟别的班上比，优势却并不明显，很不公平。说句良心话，我也觉得不公平，可有什么办法?苏老师把两手一摊，不说这个了，我给你提个建议：火箭班有个叫刘文洁的男生，成绩不是顶尖，但总保持在年级前二十名，相当稳，上个重点线，可以说是瓮中捉鳖，再说那娃娃为人实诚，靠得住，你去把他父母的工作做通了，保险曹珊珊能满足你的愿望。刘文洁的爸爸在市建设局上班，叫刘汉民。
　　刘汉民与张群离开宾馆的时候，是夜里十点半多。按老规矩，张群比他先走几分钟，估摸张群已走出宾馆门口，刘汉民再出房间，下楼交房钱。他迎着越刮越大的风，步履沉重地回到家里，儿子也刚下晚自习课回来。
　　父子俩一前一后地进屋，让刘汉民的妻子任晓红以为丈夫是去学校接儿子的，笑笑的声音从卧室里传过来：哟，今天的表现还像个当爹的。
　　刘汉民没有经管过儿子的生活，但儿子念初中时，他花了许多心思去过问儿子的学习。那时候刘文洁很调皮，刘汉民治他调皮的办法是打：被老师留下了，打；成绩考差了，打；不经父母允许花钱买零食了，打。有一回，他用绳索把儿子吊到阳台上去，像吊一只狗。可初中生刘文洁就像块石头，铁棒也敲不醒的。到了高中，他一下子由石头变成了树，突然明白一个道理，天下的路有千万条，留给自己却只有一条，那就是尽力往高处生长，去争取阳光。刘文洁这一醒，刘汉民就开始后悔施加在儿子身上的暴行，想当年，他自己读初中的时候，比儿子调皮得多，那是上世纪七十年代末，班上同学的年龄差距很大，有个老右派的儿子，走乡串户地当了十多年篾匠，父亲得到解放，才有机会插到刘汉民他们班读书，他喜欢班上一个十七岁女生，刘汉民就去那女生的课桌里偷了她的照片，送给那个男同学，害得班主任清查了许多天，那女生哭了许多天。从初中到高一，他刘汉民都是这么玩过来的，到高二才知道收心。人家文洁，冈0上高中就不声不响，刻苦用功，刻苦得让人心痛。
　　听见儿子进了自己的房间，任晓红在卧室里喊：汉民。
　　口气里有一种神秘的兴奋。
　　刘汉民进去后，任晓红说，把门关了，我给你说个事。
　　她穿着睡裙，斜倚在床上看时尚杂志。
　　刘汉民的胸口上正焖着一口锅。离开张群后，那口锅就朝他扣过来了，越扣越紧，想揭也揭不开。但他装得很轻松，把门关上后，对妻子说，又不是搞特务工作，什么事说就是么，鬼模鬼样的!
　　任跷红两腿一弯，跪在床上：你走没一会儿，我就接到一个电话，你猜是说啥的?
　　刘汉民的心蹦了几下。
　　尽管妻子的脸色告诉他，根本就不是他想的那回事，但他的眼神还是柔和不下来。
　　电话是打给你的，我怎么猜得着?
　　你猜嘛!任晓红把书抱在胸前，上身摇动着，青涩得如同少女。
　　刚从一个妇人味特别浓、说话做事都很沉静的女人那里过来，看着妻子的情态，刘汉民一时回不过神。妻子任晓红是条小溪，清澈见底，当初，她最打动刘汉民的地方，正是她的清澈和浅显，后来，当刘汉民一眼就能看清溪水里有几条游鱼几块卵石的时候，就兴味索然了。他需要找到一条河。张群就是那条河，宽阔，幽深，映照着树木和天空的倒影。刘汉民为这条河着迷……不过，今天夜里，他第一次理解了静水深流的含义，他把握不住在水面之下究竟有没有漩涡，有没有将他无声无息卷向深渊的暗涌。他为此有一种隐约的忧惧。而妻子，从不会给他这样的压迫感。
　　其实妻子挺好的……
　　他傍妻子坐下，一只手搂住她的腰说，你就别卖关子了。
　　任晓红把屁股放在自己的两只脚掌上，脸贴住丈夫宽厚的胸膛。我知道你猜不着，她说，是有人要我们儿子高考的时候帮他家孩子答题。
　　刘汉民的脖子绷直了，胸口也紧起来。
　　男的还是女的?
　　任晓红说是男的。
　　姓啥?
　　他说他姓胡。
　　刘汉民松了口气。只要不是张群的丈夫就好。今天晚上，他才知道张群的丈夫叫曹全，张群说，曹全从学校回来后，急慌慌地把事情讲了，苦于自己跟市建设局的人不熟，问张群，张群说她也不熟，曹全正准备求区长帮忙，通过区长跟市里有关部门联系上，再转弯抹角地找到刘汉民的电话，跟刘汉民联系后。夫妻俩再拿上钱，提上礼品，登门拜访。张群想，这万万使不得，两家人面对面，一个眼神，一个动作，都可能露馅儿的。她急中生智，说你是说建设局的刘汉民吗?我想起来了，我跟他爱人见过面呢，去年“三八节”市里搞联谊活动，我跟她坐在一块儿吃饭，她说她老公在市建设局上班，叫刘汉民，当时没在意，你一说我就想起来了。曹全把大腿一拍，你留她电话了吗?张群把手机摸出来翻，翻一会儿说。有有有，我马上拨。站起来往房间里走，边走边说，我是张群哪，你好啊，我们小姊小妹的，去年“三八节”过后，就再没见过面了。之后嘻嘻哈哈地笑，笑过了说，就是，我也是这样想的。然后关了机，回来对又紧张又兴奋的曹全说，等一会儿她们要去茶楼打牌，我去给她通个气。曹全说，这么大的事，只通个气哪行?张群说先要通个气嘛，未必让人家一点心理准备也没有，就上家里去?曹全一想也是道理。张群也才摆脱了他，去跟刘汉民见面……
　　这时候，刘汉民问妻子，你对那姓胡的怎么说?
　　任晓红把脸仰起来，还怎么说?当然是不答应!姓胡的说，他给我们五千块钱，我告诉他，你给五千不行，给五万也不行。别说我们不差钱用，就是差钱，就是穷得讨口，照样不答应!
　　刘汉民神思恍惚地说，你那么高兴，我以为你答应了。
　　我高兴是因为有人来求我们儿子帮忙，证明我们儿子能干。可我怎么会答应呢，文洁奋斗到现在这个成绩，挨了多少打，吃了多少苦，受了多少累!说到这里，任晓红眼泪汪汪的，声音哽咽。别人家的孩子，她接着说，一路玩过来，倒是像有些教育家说的那样，拥有了一个健康幸福的童年和少年，可到了高考场上，却希望我们儿子帮忙!他们想用钱买的，不是别的东西，是我们儿子的血汗，我怎么可能答应呢!
　　刘汉民像被捅了一刀。
　　我做得对吗?任晓红斜着脸问丈夫。
　　当然，刘汉民说，当然做得对。他用手掌为妻子把眼泪擦去。
　　快到十二点的时候，任晓红要去给儿子冲奶粉。刘文洁上了高三，夜里十点半下晚自习课，十一点左右回到家，再学习两个钟头，到凌晨一点才洗脚上床。其间，任晓红要给儿子冲碗奶粉，并看着他喝下去，她自个儿才能睡得踏实。今天夜里刘汉民却不让她去，说你睡，我去。任晓红说你那么累，还是我去吧。刘汉民没理她，轻手轻脚地进了厨房。奶粉、冲奶粉的碗和开水，任晓红早已经准备在案台上，刘汉民站在那里，老半天没有动静。妻子说，他们想用钱买的，是儿子的血汗，张群不是用钱买，是用她跟他的关系交换。别人给钱，妻子没答应，而他却答应了张群!
　　以前的任何时候，刘汉民都没觉得自己跟张群的关系是不体面的，而在这更深人静的时刻，站在雪亮的灯光底下，他第一次不敢面对自己。
　　当他把奶粉冲好给儿子送去，已过了半个钟头。妻子那边悄无声息的，显然是睡了。她说他累，其实她比他更累，他在建设局宣传科当科长，在巴州城这样一个大兴土木的城市，建设局的事情自然少不了，但宣传科的事，急也急得，缓也缓得，而任晓红却不行，她经营了个服装店，店面虽不大，进货，出售，一应打理，却全靠她自己，从早上八点一直忙到晚上儿子放学之前。
　　刘文洁跟他爸爸一样，长得很高壮，由于眼睛近视得厉害，头深深地勾着，几缕发丝，被台灯烧得发臭。刘汉民把碗递到他面前，他吓了一跳，抬头看见是爸爸，很诧异地叫了一声：爸爸。
　　刘汉民说快喝下去，喝下去就睡。
　　刘文洁接过碗，一口喝了，用手抹抹嘴，说我再复习一会儿。
　　我叫你别复习了，赶快睡!
　　刘文洁怪异地望了爸爸一眼。爸爸神色严厉，于是他听话地起身，出门洗脸，洗脚。上高中过后，刘文洁总是很听话的，特别是在爸爸面前。虽然，爸爸痛打他的那些记忆，偶尔还会泛上心头，可一旦从那些记忆里走出来，苦涩也变成了花朵。如果没有爸爸的严厉，他不一定有今天。为此，他心存感激。爸爸办事果断。在社会上交游甚广，刘文洁不仅尊敬他，还为有这样的爸爸感到骄傲。
　　儿子洗脸洗脚的时候，刘汉民待在儿子的房间，盯住书桌上那瓶安眠药。
——年纪轻轻，就只能依赖这劳什子才能入睡了!
　　几天过去，刘汉民都没把张群女儿的手机号告诉刘文洁。
　　这天早上，任晓红因为昨天进的衣服未来得及上架，早饭做好都来不及吃，不到七点钟就去了店铺，刘汉民单独面对儿子，本想利用这机会，把事情说一说，把曹珊珊的手机号给他，但妻子带着哭腔说过的话，让他十分犹豫，儿子起床后那副难以承受的疲惫，更让他不忍开口。
　　刘文洁肿着眼皮，眼球周围布满红丝。昨天夜里，又是刘汉民去为他冲了奶粉，把奶粉喝下后，刘汉民随即把房灯给他关掉，催促他睡。可凌晨两点，刘汉民被奇奇乖乖的噩梦憋醒，见客厅一角露出光晕，起来一看，光晕是从儿子房间里漏出来的。那房间的门把坏了，一直没修，干脆将它取下来，留了个圆圆的洞。刘汉民从洞口望进去，见儿子又勾腰驼背地坐在书桌前。他真想朝儿子发火!自从张群提出要求，他就有一种古怪的想法：儿子这么拼了命读书，不是在为自己读，而是在帮别人读!张群和他相好，是他的事，也是张群的事，两情相许，两情相悦，谁也没占谁的便宜，凭什么要他把儿子搭进去?但最终他没有惊动儿子，又回了卧室，睁着眼睛，想他做的那个噩梦。
　　梦的影子丝丝也记不起来了，只是感到紧张、憋闷。
　　记不起来就不去想它了。但他必须面对现实。
　　当人顺风顺水的时候，几乎无人觉得自己有“现实”，一旦感觉到了现实的存在，多半就是遇到麻烦了。刘汉民的现实是张群求了他，而且他答应了张群的请求。
　　文洁，只有委屈你了，跟儿子一同吃早饭的时候，刘汉民这样想。然而，看到儿子的那份累，想到他书桌上的安眠药，想到自己以前对他近乎残酷的打骂，话就始终也出不了口。
　　他知道，只要他开口，儿子就会听，就会不折不扣地用手机把答案发给曹珊珊。自从儿子在学习上长醒，就变成了学习的机器，对别人的话就只会听从。曾经，刘汉民对儿子的听话感到心满意足，在同事间谈起，也是一副骄傲的口吻，现在他却暗暗地责怪：你为什么那么听话呀!
　　刘文洁喝了碗核桃粥，吃了两个包子，就不再吃了。
　　刘汉民说，你再吃些，那么大个子，学习任务又那么重，不吃饱怎么行!
　　刘文洁说，爸爸，我吃饱了。
　　刘汉民相信儿子的话，但他说，吃饱了也再吃些!
　　刘文洁果然又拿起一个包子。
　　刘汉民望着天花板，无可奈何地吁出一口长气。
　　把儿子送出门后，刘汉民又在家里坐了将近一个小时，才心事重重地去单位。巴州城的上班时间很混乱，有的是朝九晚五，有的还是几十年前的老规矩，刘汉民他们实行的是前一种。他那个科室，人不多，除他四十四岁，其余的都是二十出头的小青年，小青年对他这个科长很尊敬，他对手下和善，又不贪财，业务上又相当有水平。因为尊敬他，做事情就特别积极主动，平常的事，无须他吩咐就做得滴水不漏的，所以大多数时候，刘汉民都很清闲，靠一张报纸一杯茶打发光阴。今天他就处于清闲的状态，独坐在科长办公室里，没有看报，而是盯住一个不明确的地方出神，对“闲”字，他第一次有了感觉和认识，觉得自己跟张群好上，说不定就是清闲惹的祸。
　　饱暖思淫欲，清闲照样思淫欲。
　　有的人，把自己找情人说得很高尚。至少也要扯到爱情上面去。刘汉民没有这样，他知道，爱，是多么奢侈的东西，他爱张群吗?说不上。张群爱他吗?同样说不上。平时，刘汉民不愿意去考究细节，今天，他却钻进细节的水草里，挣扎老半天也出不来。他清楚地记得，去年的某一天，他朋友苟超给他看的一条短信。那时候苟超才刚刚在刘汉民的引荐下跟张群认识，就搞了个恶作剧，对张群说，他也爱她，比刘汉民更爱她。张群以为他是开玩笑的，笑过了事。可没过几天，苟超给张群打电话说：我把刘汉民打了，打断了一根肋骨，刚把他送进医院，现在我很后悔。张群惊问为什么，苟超说，还不是为了你!张群当了真，挂机之后，默想一阵，给苟超发来一条短信，说你打了他，别人肯定会追问你打他的原因，求你千万别把我扯出来。
　　刘汉民看了这条短信，心有些凉，但想想本来就是闹着玩的，也没必要心凉。
　　他认为，他和张群之间，不是别的东西，就是淫欲。
　　儿子不应该为他们的淫欲付出代价。
　　十多年的读书生活，吃苦受累且不去说，用手机把答案发给曹珊珊，总得耽误时间吧?耽误了时间，就会影响儿子的考试成绩吧?
　　他越想越觉得后悔，越想越觉得应该以果断的方式，回绝张群。
　　事不宜迟，他拿起了办公桌上的听筒，想了想又放下，摸出了手机。