生活在地壳深处的“魔鬼线虫”

100多年前，法国著名的科幻小说家凡尔纳在小说《地心游记》中描述了一个五彩斑斓的地下生命世界。现代科学研究表明，地球深处的环境中缺氧、高热、高压，我们常见的动植物很难在那里生存。然而，地球深处并非不可能有生物生存。最近，多国生物学家在距离地面3600米的地壳深处发现了一种魔鬼线虫。

生物学家要了解地壳深处的动物，一般要通过矿产钻探的深洞或深井来发现。之前，生物学家在较深的油井中发现了一些比较独特的生物，也在一些天然洞穴中发现了一些奇特的生物，不过所发现的生物离地面并不太远。已有的研究表明，距离地面越深，生物的种类越少。在那些与地面大气隔绝的岩石缝隙中，很难生存人类肉眼可见的生物，大多是一些肉眼难辨的微生物。

比利时根特大学的线虫学家盖坦·伯根尼耶和美国新泽西州普林斯顿大学的地球微生物学家图里斯·昂斯托特等人，在南非检测一处金矿深处的渗水时发现其中有一种以前没有发现过的微生物。通过显微镜放大之后，研究人员初步判断它是一种线虫，但是研究人员不能确定这种线虫是粘附在矿工或设备上进入矿井中的，还是原本就生存在岩石缝隙中的。

为了找出答案，伯根尼耶用了足足1年时间在矿井深处沿水脉收集样本，过滤它们以寻找水栖线虫。他在几块在矿井深处收集到的岩石里找到这种蠕虫时，总共已经过滤了30000多升水。结果证明，这些线虫的确是地壳深处的“原住民”。在神话传说中，一些魔鬼就生活在暗无天日的地球深处，于是研究人员给这些新发现的微生物取名为“魔鬼线虫”。

魔鬼线虫十分细长而微小，身体长度不到0.5毫米，身体宽度只有几微米，肉眼很难看见这么微小的生物。在光学显微镜下，这条细长的线虫就露出了它的本来面目，像一根长长的细线。在电子显微镜下，还可以看到它身体细微的构造。这些线虫虽然很小，但是它们有着更为细小的食物，那就是那些单细胞细菌。跟那些细菌相比，魔鬼线虫可谓是“巨人”，因为魔鬼线虫的体积是单细胞细菌的数万倍，这种比例如同大鲸和小鱼。

就如同地狱中的魔鬼一样，魔鬼线虫也生活在“水深火热”之中。魔鬼线虫生活在岩石缝隙的地下水中，分析表明，这些水是一些盐分很高的卤水，要比海水咸好几倍，卤水中也几乎不含氧气。对地表的绝大多数生物来说，如此无氧的咸水是一剂毒药。经过同位素检测，这些卤水出现于3000到12000年前。而且，这些卤水的水压高达几十个大气压；水温也很高，在48摄氏度以上，一般的生物很难在这么高温度的水中长期生存。

研究人员表示，魔鬼线虫的发现表明了生命的顽强，生命可以在许多极端环境下生存和繁衍，并形成一个独特的生物圈。魔鬼线虫的发现也表明，在那些看似荒芜的外星球上，也可能生存着一些细小的微生物；人类以后要到外星球去探险，的确要防范这些微生物的侵蚀，否则科幻影片中的灾难性场景很可能会出现。　　 飞天

1 研究人员在金矿中收集魔鬼线虫


2 这些显微镜下的细菌是魔鬼线虫的食物


3 光学显微镜下的魔鬼线虫


4 电子显微镜下魔鬼线虫的头部特写镜头




消息来源:http://www.people.com.cn/h/2011/0617/c25408-3060484390.html

100多年前，法国著名的科幻小说家凡尔纳在小说《地心游记》中描述了一个五彩斑斓的地下生命世界。现代科学研究表明，地球深处的环境中缺氧、高热、高压，我们常见的动植物很难在那里生存。然而，地球深处并非不可能有生物生存。最近，多国生物学家在距离地面3600米的地壳深处发现了一种魔鬼线虫。

生物学家要了解地壳深处的动物，一般要通过矿产钻探的深洞或深井来发现。之前，生物学家在较深的油井中发现了一些比较独特的生物，也在一些天然洞穴中发现了一些奇特的生物，不过所发现的生物离地面并不太远。已有的研究表明，距离地面越深，生物的种类越少。在那些与地面大气隔绝的岩石缝隙中，很难生存人类肉眼可见的生物，大多是一些肉眼难辨的微生物。

比利时根特大学的线虫学家盖坦·伯根尼耶和美国新泽西州普林斯顿大学的地球微生物学家图里斯·昂斯托特等人，在南非检测一处金矿深处的渗水时发现其中有一种以前没有发现过的微生物。通过显微镜放大之后，研究人员初步判断它是一种线虫，但是研究人员不能确定这种线虫是粘附在矿工或设备上进入矿井中的，还是原本就生存在岩石缝隙中的。

为了找出答案，伯根尼耶用了足足1年时间在矿井深处沿水脉收集样本，过滤它们以寻找水栖线虫。他在几块在矿井深处收集到的岩石里找到这种蠕虫时，总共已经过滤了30000多升水。结果证明，这些线虫的确是地壳深处的“原住民”。在神话传说中，一些魔鬼就生活在暗无天日的地球深处，于是研究人员给这些新发现的微生物取名为“魔鬼线虫”。

魔鬼线虫十分细长而微小，身体长度不到0.5毫米，身体宽度只有几微米，肉眼很难看见这么微小的生物。在光学显微镜下，这条细长的线虫就露出了它的本来面目，像一根长长的细线。在电子显微镜下，还可以看到它身体细微的构造。这些线虫虽然很小，但是它们有着更为细小的食物，那就是那些单细胞细菌。跟那些细菌相比，魔鬼线虫可谓是“巨人”，因为魔鬼线虫的体积是单细胞细菌的数万倍，这种比例如同大鲸和小鱼。

就如同地狱中的魔鬼一样，魔鬼线虫也生活在“水深火热”之中。魔鬼线虫生活在岩石缝隙的地下水中，分析表明，这些水是一些盐分很高的卤水，要比海水咸好几倍，卤水中也几乎不含氧气。对地表的绝大多数生物来说，如此无氧的咸水是一剂毒药。经过同位素检测，这些卤水出现于3000到12000年前。而且，这些卤水的水压高达几十个大气压；水温也很高，在48摄氏度以上，一般的生物很难在这么高温度的水中长期生存。

研究人员表示，魔鬼线虫的发现表明了生命的顽强，生命可以在许多极端环境下生存和繁衍，并形成一个独特的生物圈。魔鬼线虫的发现也表明，在那些看似荒芜的外星球上，也可能生存着一些细小的微生物；人类以后要到外星球去探险，的确要防范这些微生物的侵蚀，否则科幻影片中的灾难性场景很可能会出现。　　 飞天

1 研究人员在金矿中收集魔鬼线虫


2 这些显微镜下的细菌是魔鬼线虫的食物


3 光学显微镜下的魔鬼线虫


4 电子显微镜下魔鬼线虫的头部特写镜头




消息来源:http://www.people.com.cn/h/2011/0617/c25408-3060484390.html