“龙骨”的由来

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“龙骨”的由来

                          ·方舟子·

    虽然有的中国人自称“龙的传人”,但现代人都知道龙是神话中的虚构
动物。古人则不然,不仅相信龙是实际存在的,而且还用它入药。《本草纲
目·鳞部》所列的第一味药,就是“龙”,为上品药。李时珍引经据典,对
龙的形态、习性、好恶做了介绍,因为这关系到如何正确地用药:“医家用
龙骨者,亦当知其性之爱恶如此。”

    龙入药的部分包括龙骨、龙齿、龙角、龙脑、龙胎、龙涎。其中龙胎号
称产自巴蜀,不知是什么东西。今天中药用到的“龙脑”又名冰片,是用龙
脑树的树干蒸馏制成的产品,来源明确,似乎不该被误会为龙的脑。龙涎现
在知道其实是抹香鲸肠胃的分泌物,被误传成了“群龙所吐涎沫”。至于龙
骨、龙齿、龙角,都是同一种东西,现在也还是中药的一种,其实是古代哺
乳动物的化石。

    李时珍记载了古人对“龙骨”由来的争论,以及他自己的看法。争论的
内容是,龙骨究竟是死龙的尸骨,还是活龙的蜕骨?这又涉及到一个问题,
龙究竟会不会自然死亡?李时珍认为龙是神物,似乎不会自然死亡,但是根
据《左传》、《述异记》、《博物志》等古籍的记载,又可以知道的确有自
然死亡的龙,所以“龙骨”应该是死龙之骨。虽然有争论,也只是细节问题,
对于化石是“龙骨”,古代中国人并无人怀疑过。

    比李时珍早两千年,古希腊哲学家色诺芬尼就已经对化石做了描述,正
确地推测出化石是生物——而不是神物——的遗迹。他在意大利西西里岛的
采石场发现了鱼的化石,又在马耳他岛发现了海洋软体动物的化石,据此
得出了一个在当时相当超前的结论:山脉必定曾经位于海中,地球在历史上
多次交替出现世界性大洪水和干涸。

    但是在基督教在西方占据统治地位后,化石的由来反而又变得不明不白
了。既然《圣经》记载了世界只有短短几千年的历史,那么显然不能认为化
石是生物体经历了长期的历史过程而遗留下的遗迹。当时流行的观点认为它
们是和生物体没有任何关系的自然形成的石头图像。离奇一点的观点则认为
它们是动物交配时精液溅到岩石上长出来的类似生命的东西。与这些观点相
比,中国古人说化石是“龙骨”反而显得更先进了。

    但是认为化石是动物遗迹这种离经叛道的观点一直顽固地存在着。到17
世纪下半叶,终于有几名著名博物学家通过仔细比较化石和生物体的构造,
令人信服地证明了化石必定来源于生物体。一旦化石的生物起源被确认,
那么如何解释遗留在山上的海洋生物化石,便成了难题。与《圣经》记载调
和的唯一希望,是认为化石是在诺亚大洪水中灭亡的动物的遗迹。但是这个
希望,在发现化石是分层分布的之后,就被彻底地粉碎了:仅仅一次的大灾
难,如何能使化石形成分层分布,而且每一层都有独特的动物和植物的化石?
世界肯定要比《圣经》所说的古老得多。

    另一个问题是:化石所代表的生物,有许多在现在似乎不存在了。例如,
人们很早以前就在马耳他岛发现有奇怪的类似舌头的石头,古罗马博物学家
老普利尼认为它们是在月亏的时候从天上掉下来的。1666年,意大利托斯卡
纳的渔民抓到了一条大鲨鱼,托斯卡纳大公命令将之送给正在当地行医的丹
麦博物学家尼古拉斯·斯蒂诺解剖研究。斯蒂诺发现这种鲨鱼的牙齿与“舌
石”的石头非常相似,只是“舌石”要大得多。他因此推断“舌石”是某种
巨鲨的牙齿化石,但是这些巨鲨都已灭绝了。

    然而,一个万能而且仁慈的上帝怎么会允许他的创造物灭绝呢?一些虔
诚的博物学家认为这些物种并非真正灭绝,而是还躲在某个偏僻的地方有待
发现,例如可能在某处的海洋里,就生活着被认为已经灭绝的巨鲨。

    不过,法国古生物学家居维叶还是能够令人信服地举例说明,至少有某
些物种已经灭绝了。他不以容易引起争议的海洋生物为例,而是选择了陆地
生物,而且是最能引起人们注意的大型哺乳动物。他指出,有许多种大型哺
乳动物(例如猛犸象、乳齿象)的化石与现存的哺乳动物(例如亚洲象、非
洲象)类似,然而又不相同。如果这些化石所代表着的大型哺乳动物还生存
着,那么是很容易发现的,既然它们在世界各地都未发现,那么可以认定它
们已经灭绝了。

    一旦知道地球的历史极为古老,而且物种会灭绝,进化论也就呼之欲出
了,而这一切都是由于认定了化石的生物起源。正当欧洲发生这场思想革命
的时候,中国学者还丝毫也不怀疑化石是龙骨,而且是上品神药。

2007.1.22.

(《中国青年报》2007.1.24.)“龙骨”的由来

                          ·方舟子·

    虽然有的中国人自称“龙的传人”,但现代人都知道龙是神话中的虚构
动物。古人则不然,不仅相信龙是实际存在的,而且还用它入药。《本草纲
目·鳞部》所列的第一味药,就是“龙”,为上品药。李时珍引经据典,对
龙的形态、习性、好恶做了介绍,因为这关系到如何正确地用药:“医家用
龙骨者,亦当知其性之爱恶如此。”

    龙入药的部分包括龙骨、龙齿、龙角、龙脑、龙胎、龙涎。其中龙胎号
称产自巴蜀,不知是什么东西。今天中药用到的“龙脑”又名冰片,是用龙
脑树的树干蒸馏制成的产品,来源明确,似乎不该被误会为龙的脑。龙涎现
在知道其实是抹香鲸肠胃的分泌物,被误传成了“群龙所吐涎沫”。至于龙
骨、龙齿、龙角,都是同一种东西,现在也还是中药的一种,其实是古代哺
乳动物的化石。

    李时珍记载了古人对“龙骨”由来的争论,以及他自己的看法。争论的
内容是,龙骨究竟是死龙的尸骨,还是活龙的蜕骨?这又涉及到一个问题,
龙究竟会不会自然死亡?李时珍认为龙是神物,似乎不会自然死亡,但是根
据《左传》、《述异记》、《博物志》等古籍的记载,又可以知道的确有自
然死亡的龙,所以“龙骨”应该是死龙之骨。虽然有争论,也只是细节问题,
对于化石是“龙骨”,古代中国人并无人怀疑过。

    比李时珍早两千年,古希腊哲学家色诺芬尼就已经对化石做了描述,正
确地推测出化石是生物——而不是神物——的遗迹。他在意大利西西里岛的
采石场发现了鱼的化石,又在马耳他岛发现了海洋软体动物的化石,据此
得出了一个在当时相当超前的结论:山脉必定曾经位于海中,地球在历史上
多次交替出现世界性大洪水和干涸。

    但是在基督教在西方占据统治地位后,化石的由来反而又变得不明不白
了。既然《圣经》记载了世界只有短短几千年的历史,那么显然不能认为化
石是生物体经历了长期的历史过程而遗留下的遗迹。当时流行的观点认为它
们是和生物体没有任何关系的自然形成的石头图像。离奇一点的观点则认为
它们是动物交配时精液溅到岩石上长出来的类似生命的东西。与这些观点相
比,中国古人说化石是“龙骨”反而显得更先进了。

    但是认为化石是动物遗迹这种离经叛道的观点一直顽固地存在着。到17
世纪下半叶,终于有几名著名博物学家通过仔细比较化石和生物体的构造,
令人信服地证明了化石必定来源于生物体。一旦化石的生物起源被确认,
那么如何解释遗留在山上的海洋生物化石,便成了难题。与《圣经》记载调
和的唯一希望,是认为化石是在诺亚大洪水中灭亡的动物的遗迹。但是这个
希望,在发现化石是分层分布的之后,就被彻底地粉碎了:仅仅一次的大灾
难,如何能使化石形成分层分布,而且每一层都有独特的动物和植物的化石?
世界肯定要比《圣经》所说的古老得多。

    另一个问题是:化石所代表的生物,有许多在现在似乎不存在了。例如,
人们很早以前就在马耳他岛发现有奇怪的类似舌头的石头,古罗马博物学家
老普利尼认为它们是在月亏的时候从天上掉下来的。1666年,意大利托斯卡
纳的渔民抓到了一条大鲨鱼,托斯卡纳大公命令将之送给正在当地行医的丹
麦博物学家尼古拉斯·斯蒂诺解剖研究。斯蒂诺发现这种鲨鱼的牙齿与“舌
石”的石头非常相似,只是“舌石”要大得多。他因此推断“舌石”是某种
巨鲨的牙齿化石,但是这些巨鲨都已灭绝了。

    然而,一个万能而且仁慈的上帝怎么会允许他的创造物灭绝呢?一些虔
诚的博物学家认为这些物种并非真正灭绝,而是还躲在某个偏僻的地方有待
发现,例如可能在某处的海洋里,就生活着被认为已经灭绝的巨鲨。

    不过,法国古生物学家居维叶还是能够令人信服地举例说明,至少有某
些物种已经灭绝了。他不以容易引起争议的海洋生物为例,而是选择了陆地
生物,而且是最能引起人们注意的大型哺乳动物。他指出,有许多种大型哺
乳动物(例如猛犸象、乳齿象)的化石与现存的哺乳动物(例如亚洲象、非
洲象)类似,然而又不相同。如果这些化石所代表着的大型哺乳动物还生存
着,那么是很容易发现的,既然它们在世界各地都未发现,那么可以认定它
们已经灭绝了。

    一旦知道地球的历史极为古老,而且物种会灭绝,进化论也就呼之欲出
了,而这一切都是由于认定了化石的生物起源。正当欧洲发生这场思想革命
的时候,中国学者还丝毫也不怀疑化石是龙骨,而且是上品神药。

2007.1.22.

(《中国青年报》2007.1.24.)
沈括早就对化石的来源有了正确的认识,比“欧洲思想革命”还早,为了证明“中国学者”认为化石“是上品神药”,难道作者就把沈括算成非中国人啦?伟大的生物学家方舟子怎么会这么选择性失明?怀疑此系欲败坏方博士名声之人伪作。
方子这人本身就对传统文化没太深的研究...........可能是出名后有点激动吧........
北宋科学家沈括,于公元1074年在察访河北时,沿太行山看到山崖之间的螺蚌化石和砾石的沉积带,推断这里过去是海滨:“此乃昔日之海滨,今东距海已近千里,所谓大陆者,皆浊泥所湮耳。”这里大陆,指华北平原。这句话意思说,这里过去是海滨,现在东面离海已经近千里了所谓大陆,,不过是水中混浊的泥沙沉积形成的。沈括不但发现了海陆变迁的根据,而且第一次正确地解释华北平原形成的原因。
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你所谓的“沈括早就对化石的来源有了正确的认识”大约是上面这段话吧,这跟解释“龙骨”有关系吗?

沈括只不过对螺蚌化石的形成发表了点意见,也就是古希腊哲学家色诺芬尼的水平,与后来达尔发表《物种起源》时的认识水平还差很多。

作为中国人还是不要过于自恋了好。
关键是指出庸医害人啊!而且还骗人!