超级军网“神六”升空 打响太空时代的龟兔赛跑？
来源：百度文库 编辑：超级军网 时间：2024/04/29 12:02:46
“神六”升空 打响太空时代的龟兔赛跑？
“技术上来说，神舟六号的成功发射将标志着中国成为一个太空大国（space faring nation），”美国海军军事学院(United States Naval War College)国家安全决策部主任琼•约翰逊-弗里斯（Joan Johnson-Freese）说，“神舟六号升空意味着中国已成功完成了其太空三步曲(载人飞行，太空实验室，太空站)的第一步。”
在2005年5月18日美国参议院举行的关于美国航天发展的听证会上，约翰逊-弗里斯在分析了中美太空项目的动态后，用家喻户晓的龟兔赛跑的寓言来描述中美的太空项目的现状对比。兔子（美国）虽然跑得快，领先很多，但在睡觉；龟虽然慢，落后很多，却毫不气馁，步步前进。
“在美国航天项目停滞不前时（stalled），神六的发射却将中国航天又带进了一步，缩短和兔子的距离。”约翰逊-弗里斯说。
“孤立中国，将中国排除在国际空间站和其它合作项目之外，在技术上是无效的，政治上起反作用。”美国忧思科学家联合会(Union of Concerned Scientists)中国问题专家顾克刚（Gregory Kulacki）博士对《中美安全增刊•神六专题》说，“有些美国人和机构总是把中国的进步当成对美国的威胁。这没有根据。在两个明显不对等的航天项目间制造竞争的假相，也许可以让国会议员勉强同意增加太空计划拨款，但有损中美双边关系。它会引起不必要的猜疑和怀疑，进而限制双方的交流，不利于制定理性的政策。很多人认为，与中国合作，会让中国获得可以用于军事目的的技术。但神舟项目表明中国有能力依靠自己的力量在在太空技术领域获得长足的进步。”
中国——太空强国的崛起
“发射神六，表明中国的航天项目不只是向其邻居炫耀一下就完事。在神五之后再发射神六，表明中国航天的成功靠的是技术，不是运气。”美国战略与国际问题研究中心（Center for Strategic and International Studies）技术和公共政策项目的负责人詹姆斯•路易斯（James Lewis）对《中美安全增刊•神六专题》说。
路易斯认为：“中国搞载人航天项目的主要动力是提高其声望。载人航天是一种政治行为。发射神舟，显示了中国的技术实力（prowess）及财力，向世人声明中国是亚洲的老大(big dog)。”
“如果举说办奥运会预示着一个国家（如日本，韩国）的成熟（coming of age），脱离落后，进入发达国家的行列；那么发展载人航天项目则标志着这个国家进入最发达国家 (most developed) 的行列。”美国海军分析研究中心（Center for Naval Analysis）的高级研究员成斌（Dean Cheng）这样对《中美安全增刊•神六专题》形容道。
然而，或许因为在中国生活过十多年，顾克刚对此问题有独特的视角。“外国的分析家过高预计了中国航天项目在中国国内的政治意义。神六发射成功的话，短期内有可能中国公众对政府的拥护会有限地增加，但共产党统治的合法性是基于对中国社会经济有效管理的综合能力，（而非某一特定的航天计划）。”
约翰逊-弗里斯虽然也同意中国发展载人航天项目，包括神六，有技术民族主义（Techno－nationalism）的因素（即通过技术优势凸显国家实力），她主张从更宏观的视角来看神六发射。
“阿波罗计划在很多领域对美国产生了巨大的影响，如就业，教育，经济发展，军民两用技术，和国家声望。航天事业带动了技术进步，促进了经济发展。显然，中国也认识到了发展载人航天项目的诸多好处。中国的航天工业为很多人在高技术领域内创造了受教育和就业的机会，让空前多的大学生就读理工科，也给中国作了很好的广告——向世界声明中国不是只能靠生产鞋来吸引外国企业的投资。当然，中国航天发展也提升了军力。” 约翰逊-弗里斯说。
神六成功有很多好处，但将人送上太空毕竟是非常危险的。神六发射的安全系数达到了99.7%。但不怕一万，就怕万一。 新浪网的调查表明，在神六发射前夕，航天员的安全是读者最关心的问题。
“载人航天的性质（inherently）决定了它是非常危险的事，政府对大众必须开诚布公，让他们意识到航天的风险。” 约翰逊-弗里斯教授说。
“美国自60年代以来，载人航天遭遇了三次灾难，还有一次航天员死里逃生。遇到挫折，中国不应该放弃。放弃会带来的政治上的风险。另外，中国也应当增加其航天项目的透明度。” 路易斯博士指出。
“对通过载人航天来展示其技术能力的中国来说，挫折当然会是沉重打击。苏联，美国和中国都没有让他们的首位宇航员再上天，部分原因是政治和心理的风险太大了。若遭遇挫折，中国的唯一选择是不屈不挠，继续前行。”美国中佛罗里达大学（University of Central Florida）政治学教授罗杰•韩德博格(Roger Handberg)韩德博格教授说。
美国是“打盹的兔子”？
“美国人对太空已经很腻味了（bored）。在美国和俄罗斯，载人航天进行了几十年，都成家常便饭了。神六升空不会引起美国公众的注意。”路易斯博士指出。
“这并不是美国人对中国有偏见，而是美国人对哪个国家的航天项目都没有兴趣，包括美国自己的。”成斌特意指明。
“在美国，航天再也不是什么了不起（extraordinary）的事, 而是再平常（ordinary）不过的事。” 约翰逊-弗里斯感叹到。约翰逊-弗里斯今年五月曾挑战她班上的学生，看谁能答出三个阿波罗宇航员的名字，谁能说出三个现任宇航员的名字。美国海军军事学院一个班78人，有些人能叫出三个阿波罗宇航员的名字，但没有一个能说出哪怕是一个现任宇航员的名字。
她不无揶揄地说：“除了铁杆（die-hards）太空迷外，美国人对航天博物馆的兴趣比太空探索更大。如果他们对太空感兴趣，只是因为美国辉煌的航天史。”对此，她的解释是，美国人对太空飞行已经习以为常，见惯不惊，当成生活的一部分了。“就像汽车一样，只要车能跑，他们一点也不关心车的引擎是如何运行的。这非常不幸。”
“再加之航天项目费用昂贵，现在要美国人开一个名单，列出他认为最需要投资的项目，他肯定会优先列学校，公路，医院等等，航天肯定会排在最后。”
与公众的冷淡相应的是国会对航天项目不够重视，导致美国航天的相对停滞。
“要逆转这种停滞，我们必须表现出战略领导 （strategic leadership）才能。”约翰逊-弗里斯认为，自通过阿波罗计划完成在太空竞赛中击败俄罗斯的战略目标后，美国的航天计划以科学和探索为目标，自那以后，航天在与别的部门争夺联邦拨款时，不再具有足够的竞争力。“我们应当从战略的高度看待航天，而不只是科学与探索的角度。”
神六的台海效应
“神六的成功发射，将与我们航天飞机面临的窘况形成鲜明的对比。”韩德博格教授说，“也许有人会认为中国航天的进步会点燃新的太空竞赛，让美国清楚的知道自己的竞争目标，就象冷战时一样。但现实是，中国的努力对中国自己本身的意义大于对美国的意义。美国航天面临的挑战与中国不一样，是资金方面的。除非中国的（航天）项目构成的威胁超越了技术竞争的范围（threat beyond technology competition），它不会马上对美国产生影响。”
路易斯同意韩德博格的观点。“神五发射可能加速了美国的月球及火星探索计划，但神六不会。”路易斯博士指出，“虽然中国的空间项目（至少是发射能力）在过去几十年还不错（competent），但神六仍然可以说是处在美国20世纪 60年代晚期的水平。因此我不认为神六会引起新的太空竞争。再说现在又不是20世纪50年代，中国也没有赫鲁晓夫在吹嘘其航天项目如何如何，来证明其制度的优越。”
“现在只有两类美国人对中国的航天计划表示忧虑：一类人对中国老是疑神疑鬼（paranoid），要不是他们中有很多是国会议员，我会把他们当疯子看待；另一类是与其说是对中国航天计划表示担心，毋宁说是他们对日益扩大的中国军力和非民主政府不安。” 路易斯指出。
“中国载人航天的经济意义大于军事意义。载人航天本身（in and of itself）军事意义不大（marginal）。载人航天很危险，载人航天器有限负荷量中很大一部分得用来保障航天员的生命，能用于军事目的的空间不大。实际上，不少航天员做的事情，机器人完全可以胜任。”成斌指出，“如果要说载人航天有什么军事意义的话，一是所有的宇航员都是军人，可以给招兵作广告，杨利伟就是最好的榜样。还有就是中国在（非洲南部的）基里巴斯建立了航天测控站。”
至于对台海两岸关系的影响，学者们多数认为心理上的意义大于军事上的意义。
“神六发射，可以向台湾证施加心理压力，显示中国的力量和能力。”约翰逊-弗里斯说。
成斌说得更生动：“神六向台湾传递了比较乐观的一种政治信息是，呼吁台湾加入大陆，分享神六的光荣；不那么乐观的信息是，告诫台湾不要鲁莽行事，须知我们高高在上，可以藐视你们，你却拿我们一点没办法。”
但根据台湾政治大学国际关系所研究中国大陆的军事问题专家丁树范（Arthur Ding）博士的看法，台湾一般民众对神六的发射心态很平和。当被问及如果宇航员降落在台海附近，（神六宇航员将带一瓶橙色染剂，以备降落到大海，可以倒入水中驱赶鲨鱼）台湾该如何反应时，丁博士想想，告诉《中美安全增刊•神六专题》说：“偏差不会有这么大吧？”随后又补充道，“台湾没有技术组织打捞，可能会本着与人为善的原则，通知大陆方面吧。”
龟兔合作前景渺茫？
神六的发射，不会导致新一轮太空竞赛，但会不会创造中美合作的契机呢？在今年五月美国参议院的听证会上，约翰逊-弗里斯呼吁参议员们要有战略眼光，与中国在太空项目上积极合作。她列举了与中国合作的诸多好处，如可以增加对中国航天的了解和良性影响，发挥美国在航天界的领导作用。
当问及听证会后，美国立场是否有改动时，约翰逊-弗里斯教授简短地告诉《中美安全增刊•神六专题》：“没有。”
但据约翰逊-弗里斯教授说，中国在发射神五后，曾表达了同美国合作的愿望，却遭到美国的拒绝。这震惊了中方。在约翰逊-弗里斯去年中国访问时，一位中国航天官员提到这事，流下了眼泪。
“中美太空合作的前景完全取决于中美的总体关系。在可预见的将来，中美没有合作的可能性。”约翰逊-弗里斯说，中美合作的障碍主要是美方认为中国航天项目由军方控制，没有透明度，美国对中国的意图不了解，双方合作互利（reciprocity）不大。而神六的发射并不能根本上消除这些障碍。
路易斯则没那么悲观。虽然他同意美国对中国政府的不信任是合作的最大障碍，且相当一段时间内双方合作的机会有限，但这并不是说没有可能。“很大程度上，合作取决于美国在航天飞机退役后的航天探索计划走向，看新航天政策是否允许同国外合作。”
韩德博格教授对合作表示了有条件的赞成：“在最理想的情况下，合作对双方有利。很多时候，美国是单干，很不容易。因为美国的伙伴（欧洲，日本，加拿大，俄罗斯）的航天项目有其局限性，美国不得不肩负巨大的责任，承担最大的费用。当中国的航天飞行常规化（routine）后，中美会在双方都感兴趣的领域内进行合作。”
成斌是对中美双方太空合作前景最乐观的一位专家。他不否认中美合作有许多障碍，如台湾问题，美国怕中国成为军事领域内的挑战者，卫星制造和发射领域内的竞争者，但也有进行合作的动因。“中国是美国重要的贸易伙伴，中国在朝鲜及东亚起到的积极作用、在和欧洲的太空合作已经证明了这一点。这是促进中美合作的积极因素。美国最有可能在微小卫星领域内同中国进行合作，因为中国在该领域内居世界领先地位。” 不过成斌也不忘指出，欧洲同中国合作，不单纯是欧洲对中国友好，而是伽利略计划，尤其是早期，需要中国的现金投入。
“对美国来说，太空合作的动机将是政治的而非科学的。”成斌强调，“美国宇航局可能倾向于考虑同中国合作，但这事牵涉到美国国务院及国会，很复杂；涉及的人越多，利益涉及的范围也更大。只有在政治上缩小猜疑，双方都能获利的情况下，合作才有可能。要与对方合作，必须也要让对方受益。”
虽然中国会按照自己渐进式的战略发展太空项目，无意与国外竞争；虽然有可能打盹的兔子不知道自己在比赛中；虽然比赛可能没有终点，太空也没有国界；但在很多旁观者而言，龟与兔代表不同的国家，是在进行一场“没有公布的比赛”。对于中国而言，一个关键的问题是看其后劲有多大。
“世界上两个太空的先行国家在走到一定程度之后，都发现太空项目投入产出比太低，因而陷入停滞不前的地步。俄罗斯现在只是销售服务，美国则因国会和公众的支持不够而迷失了目标，裹足不前。中国太空的未来取决于中国想走多远，能得到的好处有多大。” 韩德博格教授总结道。“神六”升空 打响太空时代的龟兔赛跑？
“技术上来说，神舟六号的成功发射将标志着中国成为一个太空大国（space faring nation），”美国海军军事学院(United States Naval War College)国家安全决策部主任琼•约翰逊-弗里斯（Joan Johnson-Freese）说，“神舟六号升空意味着中国已成功完成了其太空三步曲(载人飞行，太空实验室，太空站)的第一步。”
在2005年5月18日美国参议院举行的关于美国航天发展的听证会上，约翰逊-弗里斯在分析了中美太空项目的动态后，用家喻户晓的龟兔赛跑的寓言来描述中美的太空项目的现状对比。兔子（美国）虽然跑得快，领先很多，但在睡觉；龟虽然慢，落后很多，却毫不气馁，步步前进。
“在美国航天项目停滞不前时（stalled），神六的发射却将中国航天又带进了一步，缩短和兔子的距离。”约翰逊-弗里斯说。
“孤立中国，将中国排除在国际空间站和其它合作项目之外，在技术上是无效的，政治上起反作用。”美国忧思科学家联合会(Union of Concerned Scientists)中国问题专家顾克刚（Gregory Kulacki）博士对《中美安全增刊•神六专题》说，“有些美国人和机构总是把中国的进步当成对美国的威胁。这没有根据。在两个明显不对等的航天项目间制造竞争的假相，也许可以让国会议员勉强同意增加太空计划拨款，但有损中美双边关系。它会引起不必要的猜疑和怀疑，进而限制双方的交流，不利于制定理性的政策。很多人认为，与中国合作，会让中国获得可以用于军事目的的技术。但神舟项目表明中国有能力依靠自己的力量在在太空技术领域获得长足的进步。”
中国——太空强国的崛起
“发射神六，表明中国的航天项目不只是向其邻居炫耀一下就完事。在神五之后再发射神六，表明中国航天的成功靠的是技术，不是运气。”美国战略与国际问题研究中心（Center for Strategic and International Studies）技术和公共政策项目的负责人詹姆斯•路易斯（James Lewis）对《中美安全增刊•神六专题》说。
路易斯认为：“中国搞载人航天项目的主要动力是提高其声望。载人航天是一种政治行为。发射神舟，显示了中国的技术实力（prowess）及财力，向世人声明中国是亚洲的老大(big dog)。”
“如果举说办奥运会预示着一个国家（如日本，韩国）的成熟（coming of age），脱离落后，进入发达国家的行列；那么发展载人航天项目则标志着这个国家进入最发达国家 (most developed) 的行列。”美国海军分析研究中心（Center for Naval Analysis）的高级研究员成斌（Dean Cheng）这样对《中美安全增刊•神六专题》形容道。
然而，或许因为在中国生活过十多年，顾克刚对此问题有独特的视角。“外国的分析家过高预计了中国航天项目在中国国内的政治意义。神六发射成功的话，短期内有可能中国公众对政府的拥护会有限地增加，但共产党统治的合法性是基于对中国社会经济有效管理的综合能力，（而非某一特定的航天计划）。”
约翰逊-弗里斯虽然也同意中国发展载人航天项目，包括神六，有技术民族主义（Techno－nationalism）的因素（即通过技术优势凸显国家实力），她主张从更宏观的视角来看神六发射。
“阿波罗计划在很多领域对美国产生了巨大的影响，如就业，教育，经济发展，军民两用技术，和国家声望。航天事业带动了技术进步，促进了经济发展。显然，中国也认识到了发展载人航天项目的诸多好处。中国的航天工业为很多人在高技术领域内创造了受教育和就业的机会，让空前多的大学生就读理工科，也给中国作了很好的广告——向世界声明中国不是只能靠生产鞋来吸引外国企业的投资。当然，中国航天发展也提升了军力。” 约翰逊-弗里斯说。
神六成功有很多好处，但将人送上太空毕竟是非常危险的。神六发射的安全系数达到了99.7%。但不怕一万，就怕万一。 新浪网的调查表明，在神六发射前夕，航天员的安全是读者最关心的问题。
“载人航天的性质（inherently）决定了它是非常危险的事，政府对大众必须开诚布公，让他们意识到航天的风险。” 约翰逊-弗里斯教授说。
“美国自60年代以来，载人航天遭遇了三次灾难，还有一次航天员死里逃生。遇到挫折，中国不应该放弃。放弃会带来的政治上的风险。另外，中国也应当增加其航天项目的透明度。” 路易斯博士指出。
“对通过载人航天来展示其技术能力的中国来说，挫折当然会是沉重打击。苏联，美国和中国都没有让他们的首位宇航员再上天，部分原因是政治和心理的风险太大了。若遭遇挫折，中国的唯一选择是不屈不挠，继续前行。”美国中佛罗里达大学（University of Central Florida）政治学教授罗杰•韩德博格(Roger Handberg)韩德博格教授说。
美国是“打盹的兔子”？
“美国人对太空已经很腻味了（bored）。在美国和俄罗斯，载人航天进行了几十年，都成家常便饭了。神六升空不会引起美国公众的注意。”路易斯博士指出。
“这并不是美国人对中国有偏见，而是美国人对哪个国家的航天项目都没有兴趣，包括美国自己的。”成斌特意指明。
“在美国，航天再也不是什么了不起（extraordinary）的事, 而是再平常（ordinary）不过的事。” 约翰逊-弗里斯感叹到。约翰逊-弗里斯今年五月曾挑战她班上的学生，看谁能答出三个阿波罗宇航员的名字，谁能说出三个现任宇航员的名字。美国海军军事学院一个班78人，有些人能叫出三个阿波罗宇航员的名字，但没有一个能说出哪怕是一个现任宇航员的名字。
她不无揶揄地说：“除了铁杆（die-hards）太空迷外，美国人对航天博物馆的兴趣比太空探索更大。如果他们对太空感兴趣，只是因为美国辉煌的航天史。”对此，她的解释是，美国人对太空飞行已经习以为常，见惯不惊，当成生活的一部分了。“就像汽车一样，只要车能跑，他们一点也不关心车的引擎是如何运行的。这非常不幸。”
“再加之航天项目费用昂贵，现在要美国人开一个名单，列出他认为最需要投资的项目，他肯定会优先列学校，公路，医院等等，航天肯定会排在最后。”
与公众的冷淡相应的是国会对航天项目不够重视，导致美国航天的相对停滞。
“要逆转这种停滞，我们必须表现出战略领导 （strategic leadership）才能。”约翰逊-弗里斯认为，自通过阿波罗计划完成在太空竞赛中击败俄罗斯的战略目标后，美国的航天计划以科学和探索为目标，自那以后，航天在与别的部门争夺联邦拨款时，不再具有足够的竞争力。“我们应当从战略的高度看待航天，而不只是科学与探索的角度。”
神六的台海效应
“神六的成功发射，将与我们航天飞机面临的窘况形成鲜明的对比。”韩德博格教授说，“也许有人会认为中国航天的进步会点燃新的太空竞赛，让美国清楚的知道自己的竞争目标，就象冷战时一样。但现实是，中国的努力对中国自己本身的意义大于对美国的意义。美国航天面临的挑战与中国不一样，是资金方面的。除非中国的（航天）项目构成的威胁超越了技术竞争的范围（threat beyond technology competition），它不会马上对美国产生影响。”
路易斯同意韩德博格的观点。“神五发射可能加速了美国的月球及火星探索计划，但神六不会。”路易斯博士指出，“虽然中国的空间项目（至少是发射能力）在过去几十年还不错（competent），但神六仍然可以说是处在美国20世纪 60年代晚期的水平。因此我不认为神六会引起新的太空竞争。再说现在又不是20世纪50年代，中国也没有赫鲁晓夫在吹嘘其航天项目如何如何，来证明其制度的优越。”
“现在只有两类美国人对中国的航天计划表示忧虑：一类人对中国老是疑神疑鬼（paranoid），要不是他们中有很多是国会议员，我会把他们当疯子看待；另一类是与其说是对中国航天计划表示担心，毋宁说是他们对日益扩大的中国军力和非民主政府不安。” 路易斯指出。
“中国载人航天的经济意义大于军事意义。载人航天本身（in and of itself）军事意义不大（marginal）。载人航天很危险，载人航天器有限负荷量中很大一部分得用来保障航天员的生命，能用于军事目的的空间不大。实际上，不少航天员做的事情，机器人完全可以胜任。”成斌指出，“如果要说载人航天有什么军事意义的话，一是所有的宇航员都是军人，可以给招兵作广告，杨利伟就是最好的榜样。还有就是中国在（非洲南部的）基里巴斯建立了航天测控站。”
至于对台海两岸关系的影响，学者们多数认为心理上的意义大于军事上的意义。
“神六发射，可以向台湾证施加心理压力，显示中国的力量和能力。”约翰逊-弗里斯说。
成斌说得更生动：“神六向台湾传递了比较乐观的一种政治信息是，呼吁台湾加入大陆，分享神六的光荣；不那么乐观的信息是，告诫台湾不要鲁莽行事，须知我们高高在上，可以藐视你们，你却拿我们一点没办法。”
但根据台湾政治大学国际关系所研究中国大陆的军事问题专家丁树范（Arthur Ding）博士的看法，台湾一般民众对神六的发射心态很平和。当被问及如果宇航员降落在台海附近，（神六宇航员将带一瓶橙色染剂，以备降落到大海，可以倒入水中驱赶鲨鱼）台湾该如何反应时，丁博士想想，告诉《中美安全增刊•神六专题》说：“偏差不会有这么大吧？”随后又补充道，“台湾没有技术组织打捞，可能会本着与人为善的原则，通知大陆方面吧。”
龟兔合作前景渺茫？
神六的发射，不会导致新一轮太空竞赛，但会不会创造中美合作的契机呢？在今年五月美国参议院的听证会上，约翰逊-弗里斯呼吁参议员们要有战略眼光，与中国在太空项目上积极合作。她列举了与中国合作的诸多好处，如可以增加对中国航天的了解和良性影响，发挥美国在航天界的领导作用。
当问及听证会后，美国立场是否有改动时，约翰逊-弗里斯教授简短地告诉《中美安全增刊•神六专题》：“没有。”
但据约翰逊-弗里斯教授说，中国在发射神五后，曾表达了同美国合作的愿望，却遭到美国的拒绝。这震惊了中方。在约翰逊-弗里斯去年中国访问时，一位中国航天官员提到这事，流下了眼泪。
“中美太空合作的前景完全取决于中美的总体关系。在可预见的将来，中美没有合作的可能性。”约翰逊-弗里斯说，中美合作的障碍主要是美方认为中国航天项目由军方控制，没有透明度，美国对中国的意图不了解，双方合作互利（reciprocity）不大。而神六的发射并不能根本上消除这些障碍。
路易斯则没那么悲观。虽然他同意美国对中国政府的不信任是合作的最大障碍，且相当一段时间内双方合作的机会有限，但这并不是说没有可能。“很大程度上，合作取决于美国在航天飞机退役后的航天探索计划走向，看新航天政策是否允许同国外合作。”
韩德博格教授对合作表示了有条件的赞成：“在最理想的情况下，合作对双方有利。很多时候，美国是单干，很不容易。因为美国的伙伴（欧洲，日本，加拿大，俄罗斯）的航天项目有其局限性，美国不得不肩负巨大的责任，承担最大的费用。当中国的航天飞行常规化（routine）后，中美会在双方都感兴趣的领域内进行合作。”
成斌是对中美双方太空合作前景最乐观的一位专家。他不否认中美合作有许多障碍，如台湾问题，美国怕中国成为军事领域内的挑战者，卫星制造和发射领域内的竞争者，但也有进行合作的动因。“中国是美国重要的贸易伙伴，中国在朝鲜及东亚起到的积极作用、在和欧洲的太空合作已经证明了这一点。这是促进中美合作的积极因素。美国最有可能在微小卫星领域内同中国进行合作，因为中国在该领域内居世界领先地位。” 不过成斌也不忘指出，欧洲同中国合作，不单纯是欧洲对中国友好，而是伽利略计划，尤其是早期，需要中国的现金投入。
“对美国来说，太空合作的动机将是政治的而非科学的。”成斌强调，“美国宇航局可能倾向于考虑同中国合作，但这事牵涉到美国国务院及国会，很复杂；涉及的人越多，利益涉及的范围也更大。只有在政治上缩小猜疑，双方都能获利的情况下，合作才有可能。要与对方合作，必须也要让对方受益。”
虽然中国会按照自己渐进式的战略发展太空项目，无意与国外竞争；虽然有可能打盹的兔子不知道自己在比赛中；虽然比赛可能没有终点，太空也没有国界；但在很多旁观者而言，龟与兔代表不同的国家，是在进行一场“没有公布的比赛”。对于中国而言，一个关键的问题是看其后劲有多大。
“世界上两个太空的先行国家在走到一定程度之后，都发现太空项目投入产出比太低，因而陷入停滞不前的地步。俄罗斯现在只是销售服务，美国则因国会和公众的支持不够而迷失了目标，裹足不前。中国太空的未来取决于中国想走多远，能得到的好处有多大。” 韩德博格教授总结道。
“技术上来说，神舟六号的成功发射将标志着中国成为一个太空大国（space faring nation），”美国海军军事学院(United States Naval War College)国家安全决策部主任琼•约翰逊-弗里斯（Joan Johnson-Freese）说，“神舟六号升空意味着中国已成功完成了其太空三步曲(载人飞行，太空实验室，太空站)的第一步。”
在2005年5月18日美国参议院举行的关于美国航天发展的听证会上，约翰逊-弗里斯在分析了中美太空项目的动态后，用家喻户晓的龟兔赛跑的寓言来描述中美的太空项目的现状对比。兔子（美国）虽然跑得快，领先很多，但在睡觉；龟虽然慢，落后很多，却毫不气馁，步步前进。
“在美国航天项目停滞不前时（stalled），神六的发射却将中国航天又带进了一步，缩短和兔子的距离。”约翰逊-弗里斯说。
“孤立中国，将中国排除在国际空间站和其它合作项目之外，在技术上是无效的，政治上起反作用。”美国忧思科学家联合会(Union of Concerned Scientists)中国问题专家顾克刚（Gregory Kulacki）博士对《中美安全增刊•神六专题》说，“有些美国人和机构总是把中国的进步当成对美国的威胁。这没有根据。在两个明显不对等的航天项目间制造竞争的假相，也许可以让国会议员勉强同意增加太空计划拨款，但有损中美双边关系。它会引起不必要的猜疑和怀疑，进而限制双方的交流，不利于制定理性的政策。很多人认为，与中国合作，会让中国获得可以用于军事目的的技术。但神舟项目表明中国有能力依靠自己的力量在在太空技术领域获得长足的进步。”
中国——太空强国的崛起
“发射神六，表明中国的航天项目不只是向其邻居炫耀一下就完事。在神五之后再发射神六，表明中国航天的成功靠的是技术，不是运气。”美国战略与国际问题研究中心（Center for Strategic and International Studies）技术和公共政策项目的负责人詹姆斯•路易斯（James Lewis）对《中美安全增刊•神六专题》说。
路易斯认为：“中国搞载人航天项目的主要动力是提高其声望。载人航天是一种政治行为。发射神舟，显示了中国的技术实力（prowess）及财力，向世人声明中国是亚洲的老大(big dog)。”
“如果举说办奥运会预示着一个国家（如日本，韩国）的成熟（coming of age），脱离落后，进入发达国家的行列；那么发展载人航天项目则标志着这个国家进入最发达国家 (most developed) 的行列。”美国海军分析研究中心（Center for Naval Analysis）的高级研究员成斌（Dean Cheng）这样对《中美安全增刊•神六专题》形容道。
然而，或许因为在中国生活过十多年，顾克刚对此问题有独特的视角。“外国的分析家过高预计了中国航天项目在中国国内的政治意义。神六发射成功的话，短期内有可能中国公众对政府的拥护会有限地增加，但共产党统治的合法性是基于对中国社会经济有效管理的综合能力，（而非某一特定的航天计划）。”
约翰逊-弗里斯虽然也同意中国发展载人航天项目，包括神六，有技术民族主义（Techno－nationalism）的因素（即通过技术优势凸显国家实力），她主张从更宏观的视角来看神六发射。
“阿波罗计划在很多领域对美国产生了巨大的影响，如就业，教育，经济发展，军民两用技术，和国家声望。航天事业带动了技术进步，促进了经济发展。显然，中国也认识到了发展载人航天项目的诸多好处。中国的航天工业为很多人在高技术领域内创造了受教育和就业的机会，让空前多的大学生就读理工科，也给中国作了很好的广告——向世界声明中国不是只能靠生产鞋来吸引外国企业的投资。当然，中国航天发展也提升了军力。” 约翰逊-弗里斯说。
神六成功有很多好处，但将人送上太空毕竟是非常危险的。神六发射的安全系数达到了99.7%。但不怕一万，就怕万一。 新浪网的调查表明，在神六发射前夕，航天员的安全是读者最关心的问题。
“载人航天的性质（inherently）决定了它是非常危险的事，政府对大众必须开诚布公，让他们意识到航天的风险。” 约翰逊-弗里斯教授说。
“美国自60年代以来，载人航天遭遇了三次灾难，还有一次航天员死里逃生。遇到挫折，中国不应该放弃。放弃会带来的政治上的风险。另外，中国也应当增加其航天项目的透明度。” 路易斯博士指出。
“对通过载人航天来展示其技术能力的中国来说，挫折当然会是沉重打击。苏联，美国和中国都没有让他们的首位宇航员再上天，部分原因是政治和心理的风险太大了。若遭遇挫折，中国的唯一选择是不屈不挠，继续前行。”美国中佛罗里达大学（University of Central Florida）政治学教授罗杰•韩德博格(Roger Handberg)韩德博格教授说。
美国是“打盹的兔子”？
“美国人对太空已经很腻味了（bored）。在美国和俄罗斯，载人航天进行了几十年，都成家常便饭了。神六升空不会引起美国公众的注意。”路易斯博士指出。
“这并不是美国人对中国有偏见，而是美国人对哪个国家的航天项目都没有兴趣，包括美国自己的。”成斌特意指明。
“在美国，航天再也不是什么了不起（extraordinary）的事, 而是再平常（ordinary）不过的事。” 约翰逊-弗里斯感叹到。约翰逊-弗里斯今年五月曾挑战她班上的学生，看谁能答出三个阿波罗宇航员的名字，谁能说出三个现任宇航员的名字。美国海军军事学院一个班78人，有些人能叫出三个阿波罗宇航员的名字，但没有一个能说出哪怕是一个现任宇航员的名字。
她不无揶揄地说：“除了铁杆（die-hards）太空迷外，美国人对航天博物馆的兴趣比太空探索更大。如果他们对太空感兴趣，只是因为美国辉煌的航天史。”对此，她的解释是，美国人对太空飞行已经习以为常，见惯不惊，当成生活的一部分了。“就像汽车一样，只要车能跑，他们一点也不关心车的引擎是如何运行的。这非常不幸。”
“再加之航天项目费用昂贵，现在要美国人开一个名单，列出他认为最需要投资的项目，他肯定会优先列学校，公路，医院等等，航天肯定会排在最后。”
与公众的冷淡相应的是国会对航天项目不够重视，导致美国航天的相对停滞。
“要逆转这种停滞，我们必须表现出战略领导 （strategic leadership）才能。”约翰逊-弗里斯认为，自通过阿波罗计划完成在太空竞赛中击败俄罗斯的战略目标后，美国的航天计划以科学和探索为目标，自那以后，航天在与别的部门争夺联邦拨款时，不再具有足够的竞争力。“我们应当从战略的高度看待航天，而不只是科学与探索的角度。”
神六的台海效应
“神六的成功发射，将与我们航天飞机面临的窘况形成鲜明的对比。”韩德博格教授说，“也许有人会认为中国航天的进步会点燃新的太空竞赛，让美国清楚的知道自己的竞争目标，就象冷战时一样。但现实是，中国的努力对中国自己本身的意义大于对美国的意义。美国航天面临的挑战与中国不一样，是资金方面的。除非中国的（航天）项目构成的威胁超越了技术竞争的范围（threat beyond technology competition），它不会马上对美国产生影响。”
路易斯同意韩德博格的观点。“神五发射可能加速了美国的月球及火星探索计划，但神六不会。”路易斯博士指出，“虽然中国的空间项目（至少是发射能力）在过去几十年还不错（competent），但神六仍然可以说是处在美国20世纪 60年代晚期的水平。因此我不认为神六会引起新的太空竞争。再说现在又不是20世纪50年代，中国也没有赫鲁晓夫在吹嘘其航天项目如何如何，来证明其制度的优越。”
“现在只有两类美国人对中国的航天计划表示忧虑：一类人对中国老是疑神疑鬼（paranoid），要不是他们中有很多是国会议员，我会把他们当疯子看待；另一类是与其说是对中国航天计划表示担心，毋宁说是他们对日益扩大的中国军力和非民主政府不安。” 路易斯指出。
“中国载人航天的经济意义大于军事意义。载人航天本身（in and of itself）军事意义不大（marginal）。载人航天很危险，载人航天器有限负荷量中很大一部分得用来保障航天员的生命，能用于军事目的的空间不大。实际上，不少航天员做的事情，机器人完全可以胜任。”成斌指出，“如果要说载人航天有什么军事意义的话，一是所有的宇航员都是军人，可以给招兵作广告，杨利伟就是最好的榜样。还有就是中国在（非洲南部的）基里巴斯建立了航天测控站。”
至于对台海两岸关系的影响，学者们多数认为心理上的意义大于军事上的意义。
“神六发射，可以向台湾证施加心理压力，显示中国的力量和能力。”约翰逊-弗里斯说。
成斌说得更生动：“神六向台湾传递了比较乐观的一种政治信息是，呼吁台湾加入大陆，分享神六的光荣；不那么乐观的信息是，告诫台湾不要鲁莽行事，须知我们高高在上，可以藐视你们，你却拿我们一点没办法。”
但根据台湾政治大学国际关系所研究中国大陆的军事问题专家丁树范（Arthur Ding）博士的看法，台湾一般民众对神六的发射心态很平和。当被问及如果宇航员降落在台海附近，（神六宇航员将带一瓶橙色染剂，以备降落到大海，可以倒入水中驱赶鲨鱼）台湾该如何反应时，丁博士想想，告诉《中美安全增刊•神六专题》说：“偏差不会有这么大吧？”随后又补充道，“台湾没有技术组织打捞，可能会本着与人为善的原则，通知大陆方面吧。”
龟兔合作前景渺茫？
神六的发射，不会导致新一轮太空竞赛，但会不会创造中美合作的契机呢？在今年五月美国参议院的听证会上，约翰逊-弗里斯呼吁参议员们要有战略眼光，与中国在太空项目上积极合作。她列举了与中国合作的诸多好处，如可以增加对中国航天的了解和良性影响，发挥美国在航天界的领导作用。
当问及听证会后，美国立场是否有改动时，约翰逊-弗里斯教授简短地告诉《中美安全增刊•神六专题》：“没有。”
但据约翰逊-弗里斯教授说，中国在发射神五后，曾表达了同美国合作的愿望，却遭到美国的拒绝。这震惊了中方。在约翰逊-弗里斯去年中国访问时，一位中国航天官员提到这事，流下了眼泪。
“中美太空合作的前景完全取决于中美的总体关系。在可预见的将来，中美没有合作的可能性。”约翰逊-弗里斯说，中美合作的障碍主要是美方认为中国航天项目由军方控制，没有透明度，美国对中国的意图不了解，双方合作互利（reciprocity）不大。而神六的发射并不能根本上消除这些障碍。
路易斯则没那么悲观。虽然他同意美国对中国政府的不信任是合作的最大障碍，且相当一段时间内双方合作的机会有限，但这并不是说没有可能。“很大程度上，合作取决于美国在航天飞机退役后的航天探索计划走向，看新航天政策是否允许同国外合作。”
韩德博格教授对合作表示了有条件的赞成：“在最理想的情况下，合作对双方有利。很多时候，美国是单干，很不容易。因为美国的伙伴（欧洲，日本，加拿大，俄罗斯）的航天项目有其局限性，美国不得不肩负巨大的责任，承担最大的费用。当中国的航天飞行常规化（routine）后，中美会在双方都感兴趣的领域内进行合作。”
成斌是对中美双方太空合作前景最乐观的一位专家。他不否认中美合作有许多障碍，如台湾问题，美国怕中国成为军事领域内的挑战者，卫星制造和发射领域内的竞争者，但也有进行合作的动因。“中国是美国重要的贸易伙伴，中国在朝鲜及东亚起到的积极作用、在和欧洲的太空合作已经证明了这一点。这是促进中美合作的积极因素。美国最有可能在微小卫星领域内同中国进行合作，因为中国在该领域内居世界领先地位。” 不过成斌也不忘指出，欧洲同中国合作，不单纯是欧洲对中国友好，而是伽利略计划，尤其是早期，需要中国的现金投入。
“对美国来说，太空合作的动机将是政治的而非科学的。”成斌强调，“美国宇航局可能倾向于考虑同中国合作，但这事牵涉到美国国务院及国会，很复杂；涉及的人越多，利益涉及的范围也更大。只有在政治上缩小猜疑，双方都能获利的情况下，合作才有可能。要与对方合作，必须也要让对方受益。”
虽然中国会按照自己渐进式的战略发展太空项目，无意与国外竞争；虽然有可能打盹的兔子不知道自己在比赛中；虽然比赛可能没有终点，太空也没有国界；但在很多旁观者而言，龟与兔代表不同的国家，是在进行一场“没有公布的比赛”。对于中国而言，一个关键的问题是看其后劲有多大。
“世界上两个太空的先行国家在走到一定程度之后，都发现太空项目投入产出比太低，因而陷入停滞不前的地步。俄罗斯现在只是销售服务，美国则因国会和公众的支持不够而迷失了目标，裹足不前。中国太空的未来取决于中国想走多远，能得到的好处有多大。” 韩德博格教授总结道。“神六”升空 打响太空时代的龟兔赛跑？
“技术上来说，神舟六号的成功发射将标志着中国成为一个太空大国（space faring nation），”美国海军军事学院(United States Naval War College)国家安全决策部主任琼•约翰逊-弗里斯（Joan Johnson-Freese）说，“神舟六号升空意味着中国已成功完成了其太空三步曲(载人飞行，太空实验室，太空站)的第一步。”
在2005年5月18日美国参议院举行的关于美国航天发展的听证会上，约翰逊-弗里斯在分析了中美太空项目的动态后，用家喻户晓的龟兔赛跑的寓言来描述中美的太空项目的现状对比。兔子（美国）虽然跑得快，领先很多，但在睡觉；龟虽然慢，落后很多，却毫不气馁，步步前进。
“在美国航天项目停滞不前时（stalled），神六的发射却将中国航天又带进了一步，缩短和兔子的距离。”约翰逊-弗里斯说。
“孤立中国，将中国排除在国际空间站和其它合作项目之外，在技术上是无效的，政治上起反作用。”美国忧思科学家联合会(Union of Concerned Scientists)中国问题专家顾克刚（Gregory Kulacki）博士对《中美安全增刊•神六专题》说，“有些美国人和机构总是把中国的进步当成对美国的威胁。这没有根据。在两个明显不对等的航天项目间制造竞争的假相，也许可以让国会议员勉强同意增加太空计划拨款，但有损中美双边关系。它会引起不必要的猜疑和怀疑，进而限制双方的交流，不利于制定理性的政策。很多人认为，与中国合作，会让中国获得可以用于军事目的的技术。但神舟项目表明中国有能力依靠自己的力量在在太空技术领域获得长足的进步。”
中国——太空强国的崛起
“发射神六，表明中国的航天项目不只是向其邻居炫耀一下就完事。在神五之后再发射神六，表明中国航天的成功靠的是技术，不是运气。”美国战略与国际问题研究中心（Center for Strategic and International Studies）技术和公共政策项目的负责人詹姆斯•路易斯（James Lewis）对《中美安全增刊•神六专题》说。
路易斯认为：“中国搞载人航天项目的主要动力是提高其声望。载人航天是一种政治行为。发射神舟，显示了中国的技术实力（prowess）及财力，向世人声明中国是亚洲的老大(big dog)。”
“如果举说办奥运会预示着一个国家（如日本，韩国）的成熟（coming of age），脱离落后，进入发达国家的行列；那么发展载人航天项目则标志着这个国家进入最发达国家 (most developed) 的行列。”美国海军分析研究中心（Center for Naval Analysis）的高级研究员成斌（Dean Cheng）这样对《中美安全增刊•神六专题》形容道。
然而，或许因为在中国生活过十多年，顾克刚对此问题有独特的视角。“外国的分析家过高预计了中国航天项目在中国国内的政治意义。神六发射成功的话，短期内有可能中国公众对政府的拥护会有限地增加，但共产党统治的合法性是基于对中国社会经济有效管理的综合能力，（而非某一特定的航天计划）。”
约翰逊-弗里斯虽然也同意中国发展载人航天项目，包括神六，有技术民族主义（Techno－nationalism）的因素（即通过技术优势凸显国家实力），她主张从更宏观的视角来看神六发射。
“阿波罗计划在很多领域对美国产生了巨大的影响，如就业，教育，经济发展，军民两用技术，和国家声望。航天事业带动了技术进步，促进了经济发展。显然，中国也认识到了发展载人航天项目的诸多好处。中国的航天工业为很多人在高技术领域内创造了受教育和就业的机会，让空前多的大学生就读理工科，也给中国作了很好的广告——向世界声明中国不是只能靠生产鞋来吸引外国企业的投资。当然，中国航天发展也提升了军力。” 约翰逊-弗里斯说。
神六成功有很多好处，但将人送上太空毕竟是非常危险的。神六发射的安全系数达到了99.7%。但不怕一万，就怕万一。 新浪网的调查表明，在神六发射前夕，航天员的安全是读者最关心的问题。
“载人航天的性质（inherently）决定了它是非常危险的事，政府对大众必须开诚布公，让他们意识到航天的风险。” 约翰逊-弗里斯教授说。
“美国自60年代以来，载人航天遭遇了三次灾难，还有一次航天员死里逃生。遇到挫折，中国不应该放弃。放弃会带来的政治上的风险。另外，中国也应当增加其航天项目的透明度。” 路易斯博士指出。
“对通过载人航天来展示其技术能力的中国来说，挫折当然会是沉重打击。苏联，美国和中国都没有让他们的首位宇航员再上天，部分原因是政治和心理的风险太大了。若遭遇挫折，中国的唯一选择是不屈不挠，继续前行。”美国中佛罗里达大学（University of Central Florida）政治学教授罗杰•韩德博格(Roger Handberg)韩德博格教授说。
美国是“打盹的兔子”？
“美国人对太空已经很腻味了（bored）。在美国和俄罗斯，载人航天进行了几十年，都成家常便饭了。神六升空不会引起美国公众的注意。”路易斯博士指出。
“这并不是美国人对中国有偏见，而是美国人对哪个国家的航天项目都没有兴趣，包括美国自己的。”成斌特意指明。
“在美国，航天再也不是什么了不起（extraordinary）的事, 而是再平常（ordinary）不过的事。” 约翰逊-弗里斯感叹到。约翰逊-弗里斯今年五月曾挑战她班上的学生，看谁能答出三个阿波罗宇航员的名字，谁能说出三个现任宇航员的名字。美国海军军事学院一个班78人，有些人能叫出三个阿波罗宇航员的名字，但没有一个能说出哪怕是一个现任宇航员的名字。
她不无揶揄地说：“除了铁杆（die-hards）太空迷外，美国人对航天博物馆的兴趣比太空探索更大。如果他们对太空感兴趣，只是因为美国辉煌的航天史。”对此，她的解释是，美国人对太空飞行已经习以为常，见惯不惊，当成生活的一部分了。“就像汽车一样，只要车能跑，他们一点也不关心车的引擎是如何运行的。这非常不幸。”
“再加之航天项目费用昂贵，现在要美国人开一个名单，列出他认为最需要投资的项目，他肯定会优先列学校，公路，医院等等，航天肯定会排在最后。”
与公众的冷淡相应的是国会对航天项目不够重视，导致美国航天的相对停滞。
“要逆转这种停滞，我们必须表现出战略领导 （strategic leadership）才能。”约翰逊-弗里斯认为，自通过阿波罗计划完成在太空竞赛中击败俄罗斯的战略目标后，美国的航天计划以科学和探索为目标，自那以后，航天在与别的部门争夺联邦拨款时，不再具有足够的竞争力。“我们应当从战略的高度看待航天，而不只是科学与探索的角度。”
神六的台海效应
“神六的成功发射，将与我们航天飞机面临的窘况形成鲜明的对比。”韩德博格教授说，“也许有人会认为中国航天的进步会点燃新的太空竞赛，让美国清楚的知道自己的竞争目标，就象冷战时一样。但现实是，中国的努力对中国自己本身的意义大于对美国的意义。美国航天面临的挑战与中国不一样，是资金方面的。除非中国的（航天）项目构成的威胁超越了技术竞争的范围（threat beyond technology competition），它不会马上对美国产生影响。”
路易斯同意韩德博格的观点。“神五发射可能加速了美国的月球及火星探索计划，但神六不会。”路易斯博士指出，“虽然中国的空间项目（至少是发射能力）在过去几十年还不错（competent），但神六仍然可以说是处在美国20世纪 60年代晚期的水平。因此我不认为神六会引起新的太空竞争。再说现在又不是20世纪50年代，中国也没有赫鲁晓夫在吹嘘其航天项目如何如何，来证明其制度的优越。”
“现在只有两类美国人对中国的航天计划表示忧虑：一类人对中国老是疑神疑鬼（paranoid），要不是他们中有很多是国会议员，我会把他们当疯子看待；另一类是与其说是对中国航天计划表示担心，毋宁说是他们对日益扩大的中国军力和非民主政府不安。” 路易斯指出。
“中国载人航天的经济意义大于军事意义。载人航天本身（in and of itself）军事意义不大（marginal）。载人航天很危险，载人航天器有限负荷量中很大一部分得用来保障航天员的生命，能用于军事目的的空间不大。实际上，不少航天员做的事情，机器人完全可以胜任。”成斌指出，“如果要说载人航天有什么军事意义的话，一是所有的宇航员都是军人，可以给招兵作广告，杨利伟就是最好的榜样。还有就是中国在（非洲南部的）基里巴斯建立了航天测控站。”
至于对台海两岸关系的影响，学者们多数认为心理上的意义大于军事上的意义。
“神六发射，可以向台湾证施加心理压力，显示中国的力量和能力。”约翰逊-弗里斯说。
成斌说得更生动：“神六向台湾传递了比较乐观的一种政治信息是，呼吁台湾加入大陆，分享神六的光荣；不那么乐观的信息是，告诫台湾不要鲁莽行事，须知我们高高在上，可以藐视你们，你却拿我们一点没办法。”
但根据台湾政治大学国际关系所研究中国大陆的军事问题专家丁树范（Arthur Ding）博士的看法，台湾一般民众对神六的发射心态很平和。当被问及如果宇航员降落在台海附近，（神六宇航员将带一瓶橙色染剂，以备降落到大海，可以倒入水中驱赶鲨鱼）台湾该如何反应时，丁博士想想，告诉《中美安全增刊•神六专题》说：“偏差不会有这么大吧？”随后又补充道，“台湾没有技术组织打捞，可能会本着与人为善的原则，通知大陆方面吧。”
龟兔合作前景渺茫？
神六的发射，不会导致新一轮太空竞赛，但会不会创造中美合作的契机呢？在今年五月美国参议院的听证会上，约翰逊-弗里斯呼吁参议员们要有战略眼光，与中国在太空项目上积极合作。她列举了与中国合作的诸多好处，如可以增加对中国航天的了解和良性影响，发挥美国在航天界的领导作用。
当问及听证会后，美国立场是否有改动时，约翰逊-弗里斯教授简短地告诉《中美安全增刊•神六专题》：“没有。”
但据约翰逊-弗里斯教授说，中国在发射神五后，曾表达了同美国合作的愿望，却遭到美国的拒绝。这震惊了中方。在约翰逊-弗里斯去年中国访问时，一位中国航天官员提到这事，流下了眼泪。
“中美太空合作的前景完全取决于中美的总体关系。在可预见的将来，中美没有合作的可能性。”约翰逊-弗里斯说，中美合作的障碍主要是美方认为中国航天项目由军方控制，没有透明度，美国对中国的意图不了解，双方合作互利（reciprocity）不大。而神六的发射并不能根本上消除这些障碍。
路易斯则没那么悲观。虽然他同意美国对中国政府的不信任是合作的最大障碍，且相当一段时间内双方合作的机会有限，但这并不是说没有可能。“很大程度上，合作取决于美国在航天飞机退役后的航天探索计划走向，看新航天政策是否允许同国外合作。”
韩德博格教授对合作表示了有条件的赞成：“在最理想的情况下，合作对双方有利。很多时候，美国是单干，很不容易。因为美国的伙伴（欧洲，日本，加拿大，俄罗斯）的航天项目有其局限性，美国不得不肩负巨大的责任，承担最大的费用。当中国的航天飞行常规化（routine）后，中美会在双方都感兴趣的领域内进行合作。”
成斌是对中美双方太空合作前景最乐观的一位专家。他不否认中美合作有许多障碍，如台湾问题，美国怕中国成为军事领域内的挑战者，卫星制造和发射领域内的竞争者，但也有进行合作的动因。“中国是美国重要的贸易伙伴，中国在朝鲜及东亚起到的积极作用、在和欧洲的太空合作已经证明了这一点。这是促进中美合作的积极因素。美国最有可能在微小卫星领域内同中国进行合作，因为中国在该领域内居世界领先地位。” 不过成斌也不忘指出，欧洲同中国合作，不单纯是欧洲对中国友好，而是伽利略计划，尤其是早期，需要中国的现金投入。
“对美国来说，太空合作的动机将是政治的而非科学的。”成斌强调，“美国宇航局可能倾向于考虑同中国合作，但这事牵涉到美国国务院及国会，很复杂；涉及的人越多，利益涉及的范围也更大。只有在政治上缩小猜疑，双方都能获利的情况下，合作才有可能。要与对方合作，必须也要让对方受益。”
虽然中国会按照自己渐进式的战略发展太空项目，无意与国外竞争；虽然有可能打盹的兔子不知道自己在比赛中；虽然比赛可能没有终点，太空也没有国界；但在很多旁观者而言，龟与兔代表不同的国家，是在进行一场“没有公布的比赛”。对于中国而言，一个关键的问题是看其后劲有多大。
“世界上两个太空的先行国家在走到一定程度之后，都发现太空项目投入产出比太低，因而陷入停滞不前的地步。俄罗斯现在只是销售服务，美国则因国会和公众的支持不够而迷失了目标，裹足不前。中国太空的未来取决于中国想走多远，能得到的好处有多大。” 韩德博格教授总结道。