超级军网林语堂与赛珍珠是怎么变为仇人？
来源：百度文库 编辑：超级军网 时间：2024/04/29 15:17:43
赛珍珠生于1892年，比生于1895年的林语堂大3岁。赛珍珠的父母是传教士；而林语堂父亲也是传教士，母亲是基督教信徒。只是赛氏父母是到中国传教的美国人，而林语堂父亲则是在中国传教的中国人。赛珍珠自小随父母来到中国，之后在中国生活长达30多年，而林语堂自青年到老年在美国也生活了30多年。赛珍珠以中国题材创作了以《大地》为代表的大量小说，并因此获得1938年的诺贝尔文学奖，而林语堂也是以中国题材创作了以《京华烟云》为代表的一批小说，并因此获得诺贝尔文学奖提名。赛珍珠热爱着中国及中国的文化，并称中国是她的第二故乡，而林语堂也是如此，他陶醉在中国文化的氛围里，并以自己是一个中国人而自豪，最后叶落归根，回到祖国的怀抱。赛珍珠1975年逝世，享年83岁，而林语堂1976年逝世，享年81岁。这里似乎有许多非常有趣的可比性，从中亦可见出二人的某些具有神秘色彩的关联。
赛珍珠虽然着力于写中国，但她毕竟是美国人，这就不可避免与中国文化有某些深层的距离与隔膜。就中国人写的关于中国的书而言，不是过于沉溺中国文化的情结中不能自拔，就是过于依恃西方文化的价值体系来肢解中国文化。再加上天然的存在着这样的错位：懂得中国文化者往往英文不好或不够好，而英文好者又不懂中国文化或没有文学性。因之，要找一位英文好又真正懂得中国文化，而且文笔精确、流畅和优美的作者，来写一部有关中国的书，这对赛珍珠来说就如同一个梦想。为此，她费尽周折但却未能如愿。后来，赛珍珠从《中国评论周报》的“小评论”栏目中开始注意“林语堂”这个名字，因为林语堂的文章议论大胆、新鲜而准确，文笔清新、自然而优雅，但那时她对这个名字还比较陌生，常常向人问起来：“林语堂是何许人？”后来，林语堂创办《论语》等刊物，在大上海成为一个举足轻重的人物，他的幽默小品在文坛影响很大，于是赛珍珠将林语堂确定为自己梦寐以求的合作人选。经过联系，赛珍珠找到了林语堂，二人约定在林语堂家里见面。
1933年的某一个晚上，赛珍珠被林语堂邀请到家里吃饭，当赛珍珠谈起不满于中国题材的外国作家的作品时，林语堂兴奋地说：“我倒很想写一本中国的书，说一说我对我国的实感。”当得知林语堂的一些想法与自己相近，赛珍珠更是喜出望外，非常热心而激动地说：“那么你为什么不写呢？你是可以写的。”赛氏还禁不住说出自己藏在心里的这个想法：“我盼望已久，希望有个中国人写一本关于中国的书。”后来，追求赛珍珠的庄台公司老板华尔希知道此事，也鼓励林语堂写出这本书。(参见林太乙《林语堂传》，中国戏剧出版社1994年版，第108页)于是，一个计划就这样拉开了序幕。从1934年起，林语堂用了10个月时间写出了这部书，题目是《吾国与吾民》，此书于1935年出版后在美国引起轰动，比预想的反响还要大得多，仅仅在9月至12月的四个月时间里就印行了7版之多。许多评论家撰文高度赞扬这部书的成功。在这本书的前面有赛珍珠写的序言，她以理性而又深情的笔调称颂这是一本“伟大的书籍”。赛珍珠这样写道：“它实事求是，不为真实而羞愧。它写得骄傲，写得幽默，写得美妙，既严肃又欢快，对古今中国都能给予正确的理解和评价。我认为这是迄今为止最真实、最深刻、最完备、最重要的一部关于中国的著作。更值得称道的是，它是由一位中国人写的，一位现代的中国人，他的根基深深地扎在过去，他丰硕的果实却结在今天。”(《赛珍珠序》)这是一个了不起的开端，它是中国人开始真正向美国人介绍中国文化，它体现出中美两个作家的亲密友情，同时它也标志了林语堂人生和事业的真正起飞。
由于《吾国与吾民》开了一个好头，赛珍珠邀请林语堂到美国写作，可以直接向美国读者介绍中国文化和人文精神，在权衡利弊后林语堂决定举家赴美，当时他想即使在那里先呆上两年看看也好。林语堂一家到了美国，先是住在赛珍珠宾州的家里，后又迁居到纽约。由于美国读者最喜爱《吾国与吾民》中的《生活的艺术》那一章，所以赛珍珠夫妇建议林语堂着重扩展这一章。林语堂欣然接受了这一建议，并在半年时间里两易其稿，写出了《生活的艺术》一书。此书于1937年出版后影响更大，并且被“每月读书会”选中为12月的特别推荐书。在以后的时间里，林语堂与赛珍珠以及他们两家结下了深厚和稳定的友谊，不仅林语堂的书先由赛氏夫妻开的出版公司出版，而且两家经常在一起聚会聚餐，甚至两家的孩子也常在一起玩耍，看上去两家人仿佛成了一家人。这是林语堂与赛珍珠友谊的“蜜月期”。赛珍珠生于1892年，比生于1895年的林语堂大3岁。赛珍珠的父母是传教士；而林语堂父亲也是传教士，母亲是基督教信徒。只是赛氏父母是到中国传教的美国人，而林语堂父亲则是在中国传教的中国人。赛珍珠自小随父母来到中国，之后在中国生活长达30多年，而林语堂自青年到老年在美国也生活了30多年。赛珍珠以中国题材创作了以《大地》为代表的大量小说，并因此获得1938年的诺贝尔文学奖，而林语堂也是以中国题材创作了以《京华烟云》为代表的一批小说，并因此获得诺贝尔文学奖提名。赛珍珠热爱着中国及中国的文化，并称中国是她的第二故乡，而林语堂也是如此，他陶醉在中国文化的氛围里，并以自己是一个中国人而自豪，最后叶落归根，回到祖国的怀抱。赛珍珠1975年逝世，享年83岁，而林语堂1976年逝世，享年81岁。这里似乎有许多非常有趣的可比性，从中亦可见出二人的某些具有神秘色彩的关联。
赛珍珠虽然着力于写中国，但她毕竟是美国人，这就不可避免与中国文化有某些深层的距离与隔膜。就中国人写的关于中国的书而言，不是过于沉溺中国文化的情结中不能自拔，就是过于依恃西方文化的价值体系来肢解中国文化。再加上天然的存在着这样的错位：懂得中国文化者往往英文不好或不够好，而英文好者又不懂中国文化或没有文学性。因之，要找一位英文好又真正懂得中国文化，而且文笔精确、流畅和优美的作者，来写一部有关中国的书，这对赛珍珠来说就如同一个梦想。为此，她费尽周折但却未能如愿。后来，赛珍珠从《中国评论周报》的“小评论”栏目中开始注意“林语堂”这个名字，因为林语堂的文章议论大胆、新鲜而准确，文笔清新、自然而优雅，但那时她对这个名字还比较陌生，常常向人问起来：“林语堂是何许人？”后来，林语堂创办《论语》等刊物，在大上海成为一个举足轻重的人物，他的幽默小品在文坛影响很大，于是赛珍珠将林语堂确定为自己梦寐以求的合作人选。经过联系，赛珍珠找到了林语堂，二人约定在林语堂家里见面。
1933年的某一个晚上，赛珍珠被林语堂邀请到家里吃饭，当赛珍珠谈起不满于中国题材的外国作家的作品时，林语堂兴奋地说：“我倒很想写一本中国的书，说一说我对我国的实感。”当得知林语堂的一些想法与自己相近，赛珍珠更是喜出望外，非常热心而激动地说：“那么你为什么不写呢？你是可以写的。”赛氏还禁不住说出自己藏在心里的这个想法：“我盼望已久，希望有个中国人写一本关于中国的书。”后来，追求赛珍珠的庄台公司老板华尔希知道此事，也鼓励林语堂写出这本书。(参见林太乙《林语堂传》，中国戏剧出版社1994年版，第108页)于是，一个计划就这样拉开了序幕。从1934年起，林语堂用了10个月时间写出了这部书，题目是《吾国与吾民》，此书于1935年出版后在美国引起轰动，比预想的反响还要大得多，仅仅在9月至12月的四个月时间里就印行了7版之多。许多评论家撰文高度赞扬这部书的成功。在这本书的前面有赛珍珠写的序言，她以理性而又深情的笔调称颂这是一本“伟大的书籍”。赛珍珠这样写道：“它实事求是，不为真实而羞愧。它写得骄傲，写得幽默，写得美妙，既严肃又欢快，对古今中国都能给予正确的理解和评价。我认为这是迄今为止最真实、最深刻、最完备、最重要的一部关于中国的著作。更值得称道的是，它是由一位中国人写的，一位现代的中国人，他的根基深深地扎在过去，他丰硕的果实却结在今天。”(《赛珍珠序》)这是一个了不起的开端，它是中国人开始真正向美国人介绍中国文化，它体现出中美两个作家的亲密友情，同时它也标志了林语堂人生和事业的真正起飞。
由于《吾国与吾民》开了一个好头，赛珍珠邀请林语堂到美国写作，可以直接向美国读者介绍中国文化和人文精神，在权衡利弊后林语堂决定举家赴美，当时他想即使在那里先呆上两年看看也好。林语堂一家到了美国，先是住在赛珍珠宾州的家里，后又迁居到纽约。由于美国读者最喜爱《吾国与吾民》中的《生活的艺术》那一章，所以赛珍珠夫妇建议林语堂着重扩展这一章。林语堂欣然接受了这一建议，并在半年时间里两易其稿，写出了《生活的艺术》一书。此书于1937年出版后影响更大，并且被“每月读书会”选中为12月的特别推荐书。在以后的时间里，林语堂与赛珍珠以及他们两家结下了深厚和稳定的友谊，不仅林语堂的书先由赛氏夫妻开的出版公司出版，而且两家经常在一起聚会聚餐，甚至两家的孩子也常在一起玩耍，看上去两家人仿佛成了一家人。这是林语堂与赛珍珠友谊的“蜜月期”。
赛珍珠虽然着力于写中国，但她毕竟是美国人，这就不可避免与中国文化有某些深层的距离与隔膜。就中国人写的关于中国的书而言，不是过于沉溺中国文化的情结中不能自拔，就是过于依恃西方文化的价值体系来肢解中国文化。再加上天然的存在着这样的错位：懂得中国文化者往往英文不好或不够好，而英文好者又不懂中国文化或没有文学性。因之，要找一位英文好又真正懂得中国文化，而且文笔精确、流畅和优美的作者，来写一部有关中国的书，这对赛珍珠来说就如同一个梦想。为此，她费尽周折但却未能如愿。后来，赛珍珠从《中国评论周报》的“小评论”栏目中开始注意“林语堂”这个名字，因为林语堂的文章议论大胆、新鲜而准确，文笔清新、自然而优雅，但那时她对这个名字还比较陌生，常常向人问起来：“林语堂是何许人？”后来，林语堂创办《论语》等刊物，在大上海成为一个举足轻重的人物，他的幽默小品在文坛影响很大，于是赛珍珠将林语堂确定为自己梦寐以求的合作人选。经过联系，赛珍珠找到了林语堂，二人约定在林语堂家里见面。
1933年的某一个晚上，赛珍珠被林语堂邀请到家里吃饭，当赛珍珠谈起不满于中国题材的外国作家的作品时，林语堂兴奋地说：“我倒很想写一本中国的书，说一说我对我国的实感。”当得知林语堂的一些想法与自己相近，赛珍珠更是喜出望外，非常热心而激动地说：“那么你为什么不写呢？你是可以写的。”赛氏还禁不住说出自己藏在心里的这个想法：“我盼望已久，希望有个中国人写一本关于中国的书。”后来，追求赛珍珠的庄台公司老板华尔希知道此事，也鼓励林语堂写出这本书。(参见林太乙《林语堂传》，中国戏剧出版社1994年版，第108页)于是，一个计划就这样拉开了序幕。从1934年起，林语堂用了10个月时间写出了这部书，题目是《吾国与吾民》，此书于1935年出版后在美国引起轰动，比预想的反响还要大得多，仅仅在9月至12月的四个月时间里就印行了7版之多。许多评论家撰文高度赞扬这部书的成功。在这本书的前面有赛珍珠写的序言，她以理性而又深情的笔调称颂这是一本“伟大的书籍”。赛珍珠这样写道：“它实事求是，不为真实而羞愧。它写得骄傲，写得幽默，写得美妙，既严肃又欢快，对古今中国都能给予正确的理解和评价。我认为这是迄今为止最真实、最深刻、最完备、最重要的一部关于中国的著作。更值得称道的是，它是由一位中国人写的，一位现代的中国人，他的根基深深地扎在过去，他丰硕的果实却结在今天。”(《赛珍珠序》)这是一个了不起的开端，它是中国人开始真正向美国人介绍中国文化，它体现出中美两个作家的亲密友情，同时它也标志了林语堂人生和事业的真正起飞。
由于《吾国与吾民》开了一个好头，赛珍珠邀请林语堂到美国写作，可以直接向美国读者介绍中国文化和人文精神，在权衡利弊后林语堂决定举家赴美，当时他想即使在那里先呆上两年看看也好。林语堂一家到了美国，先是住在赛珍珠宾州的家里，后又迁居到纽约。由于美国读者最喜爱《吾国与吾民》中的《生活的艺术》那一章，所以赛珍珠夫妇建议林语堂着重扩展这一章。林语堂欣然接受了这一建议，并在半年时间里两易其稿，写出了《生活的艺术》一书。此书于1937年出版后影响更大，并且被“每月读书会”选中为12月的特别推荐书。在以后的时间里，林语堂与赛珍珠以及他们两家结下了深厚和稳定的友谊，不仅林语堂的书先由赛氏夫妻开的出版公司出版，而且两家经常在一起聚会聚餐，甚至两家的孩子也常在一起玩耍，看上去两家人仿佛成了一家人。这是林语堂与赛珍珠友谊的“蜜月期”。赛珍珠生于1892年，比生于1895年的林语堂大3岁。赛珍珠的父母是传教士；而林语堂父亲也是传教士，母亲是基督教信徒。只是赛氏父母是到中国传教的美国人，而林语堂父亲则是在中国传教的中国人。赛珍珠自小随父母来到中国，之后在中国生活长达30多年，而林语堂自青年到老年在美国也生活了30多年。赛珍珠以中国题材创作了以《大地》为代表的大量小说，并因此获得1938年的诺贝尔文学奖，而林语堂也是以中国题材创作了以《京华烟云》为代表的一批小说，并因此获得诺贝尔文学奖提名。赛珍珠热爱着中国及中国的文化，并称中国是她的第二故乡，而林语堂也是如此，他陶醉在中国文化的氛围里，并以自己是一个中国人而自豪，最后叶落归根，回到祖国的怀抱。赛珍珠1975年逝世，享年83岁，而林语堂1976年逝世，享年81岁。这里似乎有许多非常有趣的可比性，从中亦可见出二人的某些具有神秘色彩的关联。
赛珍珠虽然着力于写中国，但她毕竟是美国人，这就不可避免与中国文化有某些深层的距离与隔膜。就中国人写的关于中国的书而言，不是过于沉溺中国文化的情结中不能自拔，就是过于依恃西方文化的价值体系来肢解中国文化。再加上天然的存在着这样的错位：懂得中国文化者往往英文不好或不够好，而英文好者又不懂中国文化或没有文学性。因之，要找一位英文好又真正懂得中国文化，而且文笔精确、流畅和优美的作者，来写一部有关中国的书，这对赛珍珠来说就如同一个梦想。为此，她费尽周折但却未能如愿。后来，赛珍珠从《中国评论周报》的“小评论”栏目中开始注意“林语堂”这个名字，因为林语堂的文章议论大胆、新鲜而准确，文笔清新、自然而优雅，但那时她对这个名字还比较陌生，常常向人问起来：“林语堂是何许人？”后来，林语堂创办《论语》等刊物，在大上海成为一个举足轻重的人物，他的幽默小品在文坛影响很大，于是赛珍珠将林语堂确定为自己梦寐以求的合作人选。经过联系，赛珍珠找到了林语堂，二人约定在林语堂家里见面。
1933年的某一个晚上，赛珍珠被林语堂邀请到家里吃饭，当赛珍珠谈起不满于中国题材的外国作家的作品时，林语堂兴奋地说：“我倒很想写一本中国的书，说一说我对我国的实感。”当得知林语堂的一些想法与自己相近，赛珍珠更是喜出望外，非常热心而激动地说：“那么你为什么不写呢？你是可以写的。”赛氏还禁不住说出自己藏在心里的这个想法：“我盼望已久，希望有个中国人写一本关于中国的书。”后来，追求赛珍珠的庄台公司老板华尔希知道此事，也鼓励林语堂写出这本书。(参见林太乙《林语堂传》，中国戏剧出版社1994年版，第108页)于是，一个计划就这样拉开了序幕。从1934年起，林语堂用了10个月时间写出了这部书，题目是《吾国与吾民》，此书于1935年出版后在美国引起轰动，比预想的反响还要大得多，仅仅在9月至12月的四个月时间里就印行了7版之多。许多评论家撰文高度赞扬这部书的成功。在这本书的前面有赛珍珠写的序言，她以理性而又深情的笔调称颂这是一本“伟大的书籍”。赛珍珠这样写道：“它实事求是，不为真实而羞愧。它写得骄傲，写得幽默，写得美妙，既严肃又欢快，对古今中国都能给予正确的理解和评价。我认为这是迄今为止最真实、最深刻、最完备、最重要的一部关于中国的著作。更值得称道的是，它是由一位中国人写的，一位现代的中国人，他的根基深深地扎在过去，他丰硕的果实却结在今天。”(《赛珍珠序》)这是一个了不起的开端，它是中国人开始真正向美国人介绍中国文化，它体现出中美两个作家的亲密友情，同时它也标志了林语堂人生和事业的真正起飞。
由于《吾国与吾民》开了一个好头，赛珍珠邀请林语堂到美国写作，可以直接向美国读者介绍中国文化和人文精神，在权衡利弊后林语堂决定举家赴美，当时他想即使在那里先呆上两年看看也好。林语堂一家到了美国，先是住在赛珍珠宾州的家里，后又迁居到纽约。由于美国读者最喜爱《吾国与吾民》中的《生活的艺术》那一章，所以赛珍珠夫妇建议林语堂着重扩展这一章。林语堂欣然接受了这一建议，并在半年时间里两易其稿，写出了《生活的艺术》一书。此书于1937年出版后影响更大，并且被“每月读书会”选中为12月的特别推荐书。在以后的时间里，林语堂与赛珍珠以及他们两家结下了深厚和稳定的友谊，不仅林语堂的书先由赛氏夫妻开的出版公司出版，而且两家经常在一起聚会聚餐，甚至两家的孩子也常在一起玩耍，看上去两家人仿佛成了一家人。这是林语堂与赛珍珠友谊的“蜜月期”。
两位异国异性作家由陌生到认识，再到不谋而合一起合作，以及到后来离开中国来到美国继续合作，并建立起深厚的友谊，表面看来好像有些不可思议，其实这里有着其内在的必然性。因为物以类聚，人以群分，林语堂和赛珍珠有许多相似的地方，这可能是他们走到一起的最重要原因。
最直接让林语堂和赛珍珠走到一起的原因可能还是对文化的态度，一者是关于中西文化的融合思想，二者是对中国文化魅力的认识和偏好。就前者来说，很多人都是比较偏激的，或是“国粹派”，那就是把中国文化说得至高无上以至于无与伦比，如辜鸿铭，就连罗素、泰戈尔这样的外国人也坚持东方文化的伟大；另一些人则明显是“欧化派”，像钱玄同就提出汉字也要改变成拼音。而赛珍珠与林语堂二人则认为，中西文化各有优点，不能顾此失彼，他们都希望两种或多种不同的文化能相互理解、补充和渗透。赛珍珠虽然观点并不非常明确，但她的这种试图及其理想是非常清楚的。如赛珍珠在《东风·西风》里就有中西文化融合这样的文化思想。对她的贡献，美国总统尼克松曾称誉她为：“一座沟通东西文明的人桥”。林语堂比赛珍珠观点更明确，也更系统，他直接提出“两脚踏中西文化，一心评宇宙文章”的文化观点，而这一点实际贯穿在林语堂的整个文化活动和人生追求之中。就后者来说，赛珍珠和林语堂都喜爱中国文化精神，他们都曾表示深爱中国的孔子，也都崇信儒家思想。尤其对中国家庭文化之魅力，对家庭之孝、道、礼及其容忍，二人都给以充分的重视与褒扬。如赛氏在《我的几个世界》里说：“中国人生来就充满智慧，老练豁达，聪明无邪，就是与一位不识字的老农交谈，也能听到其明智、幽默的哲理。当我在我的国家找不到哲理时，就特别想念中国。我们的人民有观念、信念、偏见、想法，但缺乏哲理。也许这些哲理只属于几千年文明史的民族。”这种评断多么像林语堂，深刻、细致、从容而又优美。尤其值得一提的是，对有人批评赛氏在作品里丑化了中国，尤其丑化了中国的农民，赛珍珠非常气愤，直斥其非。她说：“这一点似为中国知识分子之所不能把握者，即他们应以其大多数平民的夸耀，大多数的平民才是中国的生力、中国的光荣。”“中国平民与知识阶级间的鸿沟太可怕了，已成为互不相通的深渊。”(《赛珍珠对江亢虎评论的答复》)这与林语堂说天底下最伟大者是农民，骂那些反对洋人给中国农民拍照的高等华人是无知，属于同一性质。因为这些人根本看不到中国农民之伟大，而赛珍珠和林语堂却能看出来。如赛氏称那老奶妈是自己的母亲，而林语堂则发挥说：“吾读是篇亦以此老奶妈为吾母亲，吾不羞也。”(《白克夫人的伟大》)一个农民之子一旦有所成就，他最容易瞧不起农民，甚至羞于自己有贫苦的农民父母，这不是农民和父母的过错，那是他自己的无知与可恶。一个明白此理的人越是有名，越是明白自己父母之伟大。当年的胡适是这样，林语堂用那样深情的笔调赞美生他养他的父亲、母亲也是如此。赛珍珠和林语堂都认为，这一点才是中国文化的真精神。
林语堂和赛珍珠在受中国古典小说影响这一点也是共同的。如对主题内容的表现，章回体式的运用，情节故事的强调，人物形象外貌、语言、行动和神韵等描写手法，追求平实、流畅、准确和优美的语言及文风等都有某些内在联系。林语堂一直强调《红楼梦》、《海上花列传》等小说对他的影响，而赛珍珠则在诺贝尔文学奖演讲时强调说：她的小说技巧是从中国古代小说而来，不指出这一点就是忘本。
林语堂曾全力以赴研究中文打字机，结果将自己的全部积蓄40多万美元都花在上面，最后不得不向朋友借钱。此时，林语堂当然首先想到多年合作的老朋友也是很富裕的赛珍珠，但令林语堂吃惊的是他吃了闭门羹，赛珍珠没有借钱给他。这大大刺痛了林语堂的自尊心。直接导致林、赛关系破裂的是，林语堂后来知道在与赛氏夫妇多年的合作中他在经济上吃了大亏。本来在美国一般出版社拿10%的版税，而赛珍珠夫妇出版林语堂的书却拿50%，并且版权还不属于林语堂，而是仍属公司所有。这时，林语堂才恍然大悟，原来，赛珍珠开出版社也是为了赚钱的，而且他多年来吃的亏太大了。对此，林语堂委托律师向赛珍珠要回所有著作的版权，并且态度非常坚决，一点也没有回旋的余地。接到这个消息，赛珍珠感到突然和吃惊，她打电话给林语堂的女儿林太乙，追问她的爸爸林语堂是不是疯了？后来，林语堂要到南洋大学任校长，为此他打电报跟赛珍珠告别，结果林语堂没有收到回复，为此，林语堂感到非常恼火，他痛心地说：“我看穿了一个美国人。”从此以后，两个有着近20年合作关系和深厚友谊的作家就这样义断情绝了，他们就像一条河流在某一处分开后，再也没有汇合过。具有深长意味的是，当赛珍珠去世后，几个养子为了争夺她留下的700万美元遗产打得不可开交，他们打了7年的官司才把问题解决。这可能是赛珍珠做梦也没有想到的事情。
(摘自《闲话林语堂》，王兆胜著，中国国际广播出版社出版)
来源：《中华读书报》
最直接让林语堂和赛珍珠走到一起的原因可能还是对文化的态度，一者是关于中西文化的融合思想，二者是对中国文化魅力的认识和偏好。就前者来说，很多人都是比较偏激的，或是“国粹派”，那就是把中国文化说得至高无上以至于无与伦比，如辜鸿铭，就连罗素、泰戈尔这样的外国人也坚持东方文化的伟大；另一些人则明显是“欧化派”，像钱玄同就提出汉字也要改变成拼音。而赛珍珠与林语堂二人则认为，中西文化各有优点，不能顾此失彼，他们都希望两种或多种不同的文化能相互理解、补充和渗透。赛珍珠虽然观点并不非常明确，但她的这种试图及其理想是非常清楚的。如赛珍珠在《东风·西风》里就有中西文化融合这样的文化思想。对她的贡献，美国总统尼克松曾称誉她为：“一座沟通东西文明的人桥”。林语堂比赛珍珠观点更明确，也更系统，他直接提出“两脚踏中西文化，一心评宇宙文章”的文化观点，而这一点实际贯穿在林语堂的整个文化活动和人生追求之中。就后者来说，赛珍珠和林语堂都喜爱中国文化精神，他们都曾表示深爱中国的孔子，也都崇信儒家思想。尤其对中国家庭文化之魅力，对家庭之孝、道、礼及其容忍，二人都给以充分的重视与褒扬。如赛氏在《我的几个世界》里说：“中国人生来就充满智慧，老练豁达，聪明无邪，就是与一位不识字的老农交谈，也能听到其明智、幽默的哲理。当我在我的国家找不到哲理时，就特别想念中国。我们的人民有观念、信念、偏见、想法，但缺乏哲理。也许这些哲理只属于几千年文明史的民族。”这种评断多么像林语堂，深刻、细致、从容而又优美。尤其值得一提的是，对有人批评赛氏在作品里丑化了中国，尤其丑化了中国的农民，赛珍珠非常气愤，直斥其非。她说：“这一点似为中国知识分子之所不能把握者，即他们应以其大多数平民的夸耀，大多数的平民才是中国的生力、中国的光荣。”“中国平民与知识阶级间的鸿沟太可怕了，已成为互不相通的深渊。”(《赛珍珠对江亢虎评论的答复》)这与林语堂说天底下最伟大者是农民，骂那些反对洋人给中国农民拍照的高等华人是无知，属于同一性质。因为这些人根本看不到中国农民之伟大，而赛珍珠和林语堂却能看出来。如赛氏称那老奶妈是自己的母亲，而林语堂则发挥说：“吾读是篇亦以此老奶妈为吾母亲，吾不羞也。”(《白克夫人的伟大》)一个农民之子一旦有所成就，他最容易瞧不起农民，甚至羞于自己有贫苦的农民父母，这不是农民和父母的过错，那是他自己的无知与可恶。一个明白此理的人越是有名，越是明白自己父母之伟大。当年的胡适是这样，林语堂用那样深情的笔调赞美生他养他的父亲、母亲也是如此。赛珍珠和林语堂都认为，这一点才是中国文化的真精神。
林语堂和赛珍珠在受中国古典小说影响这一点也是共同的。如对主题内容的表现，章回体式的运用，情节故事的强调，人物形象外貌、语言、行动和神韵等描写手法，追求平实、流畅、准确和优美的语言及文风等都有某些内在联系。林语堂一直强调《红楼梦》、《海上花列传》等小说对他的影响，而赛珍珠则在诺贝尔文学奖演讲时强调说：她的小说技巧是从中国古代小说而来，不指出这一点就是忘本。
林语堂曾全力以赴研究中文打字机，结果将自己的全部积蓄40多万美元都花在上面，最后不得不向朋友借钱。此时，林语堂当然首先想到多年合作的老朋友也是很富裕的赛珍珠，但令林语堂吃惊的是他吃了闭门羹，赛珍珠没有借钱给他。这大大刺痛了林语堂的自尊心。直接导致林、赛关系破裂的是，林语堂后来知道在与赛氏夫妇多年的合作中他在经济上吃了大亏。本来在美国一般出版社拿10%的版税，而赛珍珠夫妇出版林语堂的书却拿50%，并且版权还不属于林语堂，而是仍属公司所有。这时，林语堂才恍然大悟，原来，赛珍珠开出版社也是为了赚钱的，而且他多年来吃的亏太大了。对此，林语堂委托律师向赛珍珠要回所有著作的版权，并且态度非常坚决，一点也没有回旋的余地。接到这个消息，赛珍珠感到突然和吃惊，她打电话给林语堂的女儿林太乙，追问她的爸爸林语堂是不是疯了？后来，林语堂要到南洋大学任校长，为此他打电报跟赛珍珠告别，结果林语堂没有收到回复，为此，林语堂感到非常恼火，他痛心地说：“我看穿了一个美国人。”从此以后，两个有着近20年合作关系和深厚友谊的作家就这样义断情绝了，他们就像一条河流在某一处分开后，再也没有汇合过。具有深长意味的是，当赛珍珠去世后，几个养子为了争夺她留下的700万美元遗产打得不可开交，他们打了7年的官司才把问题解决。这可能是赛珍珠做梦也没有想到的事情。
(摘自《闲话林语堂》，王兆胜著，中国国际广播出版社出版)
来源：《中华读书报》