超级军网科学可以击败时间吗?
来源：百度文库 编辑：超级军网 时间：2024/04/19 03:40:44
<P>科学可以击败时间吗?
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<P> 为了长生不老或者至少活得长久一些，人类从古到今都在寻找灵丹妙药。随着科学的进步，我们已经逐渐揭开了衰老之谜，并且可以通过一定的措施延缓衰老。本文将介绍有关研究的最新进展，看一看在这场科技和时间的竞赛中人类的得与失，并找到适合自己的长寿之道。
有力跳动的心脏，强健灵活的骨骼和关节，充满弹性而通畅的血管，良好的注意力和记忆力……一句话，就是强壮的体格和清晰的思维。一些科学家们夜以继日地工作，目的就在于研制出能够延年益寿的基因药物，而在另外一些实验室里，其他的研究人员则把眼光放在了“现在”，他们试图找出放慢年龄增长节奏的方法。
如果只是肌体老化，而细胞却保持“年轻”，这样情况就好多了。这句话看似矛盾，但今天却吸引了许多科学家在为之奋斗，他们工作的方向主要是操控诸如自由基、免疫系统和激素等，因为整个生物体内所有的组织所保持的平衡会在某一个特定的时间上失去这种平衡。但是，正像最新研究结果所显示的那样，这种失衡状态是可以在某些地方加以修复的。
在我们这个由原子组成的世界中有一个特别的法则，这就是：只要有两个以上的原子组合在一起，它的外围电子就一定要配对，如果不配对，它们就要去寻找另一个电子，使自己变得稳定。这种有着不成对电子的原子或分子就叫自由基。
自由基是一种非常活跃，非常不安分的物质，就像我们人类社会中不甘寂寞的单身汉一样。当一个稳定的原子的原有结构被外力打破，而导致这个原子缺少了一个电子时，自由基就产生了。于是它就会马上去寻找能与自己结合的另一半。它很活泼，很容易与其他物质发生化学反应。当它在与其他物质结合的过程中得到或失去一个电子时，就会恢复平衡，变成稳定结构。这种电子得失的活动对人类可能是有益的也可能是有害的。
一般情况下，生命是离不开自由基活动的。我们的身体每时每刻都从里到外地运动着，每一瞬间都在燃烧着能量，而负责传递能量的搬运工就是自由基。当这些帮助能量转换的自由基被封闭在细胞里不能乱跑乱窜时，它们对生命是无害的。但如果自由基的活动失去控制，超过一定的量，生命的正常秩序就会被破坏，疾病可能就会随之而来。
自由基会表现出俘获其他分子（或原子）的电子以达到本身电平衡的特性。像这样的现象和反应以每天1000万次的速度在我们的体内进行着。产生的结果就是，细胞和我们身体的所有组织都会根据这种节奏而退化。很显然，这种结果将会使我们的生命质量不断下降。
进入我们身体的氧当中，大约有2%～3%转化成了自由基，转化的途径是多种多样的，有可能是正常的生理活动，比如呼吸活动、新陈代谢、体育运动等，也有可能是病理的，比如炎症、辐射等等，吸烟也是促使自由基产生的诱因之一。但是肌体在一段时间内会阻碍这种活动的进行：比如说，有些自由基不会对我们的身体产生任何影响，而剧烈运动将把这种不产生影响的情况增加到原来的50倍。体育运动在分子水平对身体带来的好处是最近才被发现的，这种好处在于可以修复细胞内的DNA，以及将食物转化成抗氧化物来达到在基因上延缓衰老的作用。所谓的抗氧化物具有一个多余的自由电子，具有在自由基夺取细胞内分子的电子之前与自由基结合确保自由基电平衡的能力，这就“封杀”了自由基的能力。但是即便如此，随着时间的推移，自由基还是会在细胞内不断地积累。细胞会在不断的氧化过程中失去它们的机能最后死亡。现在，科学家们已经能够测量出这些氧侵蚀的量，并且可以确定哪些才是有效的抗氧化物，特别是那些包含在食物里的，以及试图发现生物体组织本身所含的抗细胞分子氧化的物质。现在这一点已经在一些小昆虫身上得到了验证。在一些个体上发现了一些抗氧化的酶，而这些个体一般都比那些不具有这种酶的个体活得更久。
隶属于欧洲肿瘤协会的意大利科学家皮埃尔•佩里奇的研究小组发现，在缺乏一种名为P66SHC蛋白的转基因小鼠当中，35%的个体都比其他普通的个体活得更久。这种P66SHC蛋白就像一个“开关”一样：在一定的时间内，它会有利于生物体的正常运转生长；而到了一个特定的时刻，它又会转变得成为一种对生物体带来损害的物质。
佩里奇解释说：“在人体内，这种蛋白一般情况下是不发挥什么作用的，而一旦细胞处于氧化环境之下，就会产生这种蛋白。现在我们已经可以确定这种控制细胞走向恶化和死亡的蛋白的存在。特别是，如果在未来我们能够通过某些特殊的药物来控制P66SHC蛋白在人体内所发挥的作用的话，那么我们或许可以找到大大延长细胞寿命的方法。”
自由基的发现恰恰说明，肌体老化的过程以及长寿的秘诀只是在一定比率上（大约60%）取决于遗传因素，而其他（约40%）的因素是与一个人的生活环境以及生活方式息息相关的。
“一个生命的长度其实就是写在基因组上的一组信息。”保罗•帕里西这样，他是罗马大学运动科学学院的生物学和人类学教授，并且担任双胞胎国际研究协会的秘书达25年之久。
帕里西教授继续解释到：“人类的DNA决定了一个人究竟能够活多少年，当然不是300或500年。而每个人在这个方面上又是不尽相同的，从DNA的角度来说，人与人之间在寿命上天生就存在差别。比如说同卵双胞胎，因为在DNA构成上几乎相同，所以他们的寿命也差别很小，一般都在相差不多的时间内死亡。而对于普通的兄弟或者一般的双胞胎，这条规则就不适用了。”
对于研究人员来说，为了把能将影响长寿的因素（遗传、环境、习惯等）一一分开来研究，最好的研究场所就是“大自然实验室”。比如在撒丁岛，由意大利博洛尼亚大学免疫学家克劳迪奥•弗朗切斯基领导的研究小组发现了222位生活在1998年的百岁以上的长寿老人，并对他们展开了调查。研究人员发现这些长寿者身上的免疫系统与普通老年人是大不相同的：随着年龄的增长，普通人的免疫系统会逐渐失效。但是那些长寿的人从60～70岁开始，他们的免疫系统反而会有所改善，会表现出更加适应变化的环境。比如白细胞介素6的活动会大大减少，这表现在体表上就是出现炎症的机会越来越少。同时，在其他细胞中的这种现象也会减少。另外一个惊人的发现就是在其他很多地区，百岁老人中男与女的比率大概是1∶5，但是在撒丁岛仅仅是1∶2。
为了更好地了解这种不可思议的现象，去年12月，意大利国家研究委员会（CNR）还在撒丁岛的奥利亚斯特拉地区开展了一项有5000名不同年龄段的志愿者参加的调查活动。调查活动还得到了在卡利亚里的意大利国家研究委员会（CNR）研究人员朱塞佩•皮里亚的大力支持。在资金方面，得到了美国国家衰老研究所（NIA）以及美国国立健康研究所（NIH）的赞助。两年之后，这项计划的进一步实施将向我们揭示更多的秘密</P><FONT face="Arial Unicode MS">
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<P> 为了长生不老或者至少活得长久一些，人类从古到今都在寻找灵丹妙药。随着科学的进步，我们已经逐渐揭开了衰老之谜，并且可以通过一定的措施延缓衰老。本文将介绍有关研究的最新进展，看一看在这场科技和时间的竞赛中人类的得与失，并找到适合自己的长寿之道。
有力跳动的心脏，强健灵活的骨骼和关节，充满弹性而通畅的血管，良好的注意力和记忆力……一句话，就是强壮的体格和清晰的思维。一些科学家们夜以继日地工作，目的就在于研制出能够延年益寿的基因药物，而在另外一些实验室里，其他的研究人员则把眼光放在了“现在”，他们试图找出放慢年龄增长节奏的方法。
如果只是肌体老化，而细胞却保持“年轻”，这样情况就好多了。这句话看似矛盾，但今天却吸引了许多科学家在为之奋斗，他们工作的方向主要是操控诸如自由基、免疫系统和激素等，因为整个生物体内所有的组织所保持的平衡会在某一个特定的时间上失去这种平衡。但是，正像最新研究结果所显示的那样，这种失衡状态是可以在某些地方加以修复的。
在我们这个由原子组成的世界中有一个特别的法则，这就是：只要有两个以上的原子组合在一起，它的外围电子就一定要配对，如果不配对，它们就要去寻找另一个电子，使自己变得稳定。这种有着不成对电子的原子或分子就叫自由基。
自由基是一种非常活跃，非常不安分的物质，就像我们人类社会中不甘寂寞的单身汉一样。当一个稳定的原子的原有结构被外力打破，而导致这个原子缺少了一个电子时，自由基就产生了。于是它就会马上去寻找能与自己结合的另一半。它很活泼，很容易与其他物质发生化学反应。当它在与其他物质结合的过程中得到或失去一个电子时，就会恢复平衡，变成稳定结构。这种电子得失的活动对人类可能是有益的也可能是有害的。
一般情况下，生命是离不开自由基活动的。我们的身体每时每刻都从里到外地运动着，每一瞬间都在燃烧着能量，而负责传递能量的搬运工就是自由基。当这些帮助能量转换的自由基被封闭在细胞里不能乱跑乱窜时，它们对生命是无害的。但如果自由基的活动失去控制，超过一定的量，生命的正常秩序就会被破坏，疾病可能就会随之而来。
自由基会表现出俘获其他分子（或原子）的电子以达到本身电平衡的特性。像这样的现象和反应以每天1000万次的速度在我们的体内进行着。产生的结果就是，细胞和我们身体的所有组织都会根据这种节奏而退化。很显然，这种结果将会使我们的生命质量不断下降。
进入我们身体的氧当中，大约有2%～3%转化成了自由基，转化的途径是多种多样的，有可能是正常的生理活动，比如呼吸活动、新陈代谢、体育运动等，也有可能是病理的，比如炎症、辐射等等，吸烟也是促使自由基产生的诱因之一。但是肌体在一段时间内会阻碍这种活动的进行：比如说，有些自由基不会对我们的身体产生任何影响，而剧烈运动将把这种不产生影响的情况增加到原来的50倍。体育运动在分子水平对身体带来的好处是最近才被发现的，这种好处在于可以修复细胞内的DNA，以及将食物转化成抗氧化物来达到在基因上延缓衰老的作用。所谓的抗氧化物具有一个多余的自由电子，具有在自由基夺取细胞内分子的电子之前与自由基结合确保自由基电平衡的能力，这就“封杀”了自由基的能力。但是即便如此，随着时间的推移，自由基还是会在细胞内不断地积累。细胞会在不断的氧化过程中失去它们的机能最后死亡。现在，科学家们已经能够测量出这些氧侵蚀的量，并且可以确定哪些才是有效的抗氧化物，特别是那些包含在食物里的，以及试图发现生物体组织本身所含的抗细胞分子氧化的物质。现在这一点已经在一些小昆虫身上得到了验证。在一些个体上发现了一些抗氧化的酶，而这些个体一般都比那些不具有这种酶的个体活得更久。
隶属于欧洲肿瘤协会的意大利科学家皮埃尔•佩里奇的研究小组发现，在缺乏一种名为P66SHC蛋白的转基因小鼠当中，35%的个体都比其他普通的个体活得更久。这种P66SHC蛋白就像一个“开关”一样：在一定的时间内，它会有利于生物体的正常运转生长；而到了一个特定的时刻，它又会转变得成为一种对生物体带来损害的物质。
佩里奇解释说：“在人体内，这种蛋白一般情况下是不发挥什么作用的，而一旦细胞处于氧化环境之下，就会产生这种蛋白。现在我们已经可以确定这种控制细胞走向恶化和死亡的蛋白的存在。特别是，如果在未来我们能够通过某些特殊的药物来控制P66SHC蛋白在人体内所发挥的作用的话，那么我们或许可以找到大大延长细胞寿命的方法。”
自由基的发现恰恰说明，肌体老化的过程以及长寿的秘诀只是在一定比率上（大约60%）取决于遗传因素，而其他（约40%）的因素是与一个人的生活环境以及生活方式息息相关的。
“一个生命的长度其实就是写在基因组上的一组信息。”保罗•帕里西这样，他是罗马大学运动科学学院的生物学和人类学教授，并且担任双胞胎国际研究协会的秘书达25年之久。
帕里西教授继续解释到：“人类的DNA决定了一个人究竟能够活多少年，当然不是300或500年。而每个人在这个方面上又是不尽相同的，从DNA的角度来说，人与人之间在寿命上天生就存在差别。比如说同卵双胞胎，因为在DNA构成上几乎相同，所以他们的寿命也差别很小，一般都在相差不多的时间内死亡。而对于普通的兄弟或者一般的双胞胎，这条规则就不适用了。”
对于研究人员来说，为了把能将影响长寿的因素（遗传、环境、习惯等）一一分开来研究，最好的研究场所就是“大自然实验室”。比如在撒丁岛，由意大利博洛尼亚大学免疫学家克劳迪奥•弗朗切斯基领导的研究小组发现了222位生活在1998年的百岁以上的长寿老人，并对他们展开了调查。研究人员发现这些长寿者身上的免疫系统与普通老年人是大不相同的：随着年龄的增长，普通人的免疫系统会逐渐失效。但是那些长寿的人从60～70岁开始，他们的免疫系统反而会有所改善，会表现出更加适应变化的环境。比如白细胞介素6的活动会大大减少，这表现在体表上就是出现炎症的机会越来越少。同时，在其他细胞中的这种现象也会减少。另外一个惊人的发现就是在其他很多地区，百岁老人中男与女的比率大概是1∶5，但是在撒丁岛仅仅是1∶2。
为了更好地了解这种不可思议的现象，去年12月，意大利国家研究委员会（CNR）还在撒丁岛的奥利亚斯特拉地区开展了一项有5000名不同年龄段的志愿者参加的调查活动。调查活动还得到了在卡利亚里的意大利国家研究委员会（CNR）研究人员朱塞佩•皮里亚的大力支持。在资金方面，得到了美国国家衰老研究所（NIA）以及美国国立健康研究所（NIH）的赞助。两年之后，这项计划的进一步实施将向我们揭示更多的秘密</P><FONT face="Arial Unicode MS">
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[此贴子已经被作者于2004-8-19 14:48:35编辑过]
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有力跳动的心脏，强健灵活的骨骼和关节，充满弹性而通畅的血管，良好的注意力和记忆力……一句话，就是强壮的体格和清晰的思维。一些科学家们夜以继日地工作，目的就在于研制出能够延年益寿的基因药物，而在另外一些实验室里，其他的研究人员则把眼光放在了“现在”，他们试图找出放慢年龄增长节奏的方法。
如果只是肌体老化，而细胞却保持“年轻”，这样情况就好多了。这句话看似矛盾，但今天却吸引了许多科学家在为之奋斗，他们工作的方向主要是操控诸如自由基、免疫系统和激素等，因为整个生物体内所有的组织所保持的平衡会在某一个特定的时间上失去这种平衡。但是，正像最新研究结果所显示的那样，这种失衡状态是可以在某些地方加以修复的。
在我们这个由原子组成的世界中有一个特别的法则，这就是：只要有两个以上的原子组合在一起，它的外围电子就一定要配对，如果不配对，它们就要去寻找另一个电子，使自己变得稳定。这种有着不成对电子的原子或分子就叫自由基。
自由基是一种非常活跃，非常不安分的物质，就像我们人类社会中不甘寂寞的单身汉一样。当一个稳定的原子的原有结构被外力打破，而导致这个原子缺少了一个电子时，自由基就产生了。于是它就会马上去寻找能与自己结合的另一半。它很活泼，很容易与其他物质发生化学反应。当它在与其他物质结合的过程中得到或失去一个电子时，就会恢复平衡，变成稳定结构。这种电子得失的活动对人类可能是有益的也可能是有害的。
一般情况下，生命是离不开自由基活动的。我们的身体每时每刻都从里到外地运动着，每一瞬间都在燃烧着能量，而负责传递能量的搬运工就是自由基。当这些帮助能量转换的自由基被封闭在细胞里不能乱跑乱窜时，它们对生命是无害的。但如果自由基的活动失去控制，超过一定的量，生命的正常秩序就会被破坏，疾病可能就会随之而来。
自由基会表现出俘获其他分子（或原子）的电子以达到本身电平衡的特性。像这样的现象和反应以每天1000万次的速度在我们的体内进行着。产生的结果就是，细胞和我们身体的所有组织都会根据这种节奏而退化。很显然，这种结果将会使我们的生命质量不断下降。
进入我们身体的氧当中，大约有2%～3%转化成了自由基，转化的途径是多种多样的，有可能是正常的生理活动，比如呼吸活动、新陈代谢、体育运动等，也有可能是病理的，比如炎症、辐射等等，吸烟也是促使自由基产生的诱因之一。但是肌体在一段时间内会阻碍这种活动的进行：比如说，有些自由基不会对我们的身体产生任何影响，而剧烈运动将把这种不产生影响的情况增加到原来的50倍。体育运动在分子水平对身体带来的好处是最近才被发现的，这种好处在于可以修复细胞内的DNA，以及将食物转化成抗氧化物来达到在基因上延缓衰老的作用。所谓的抗氧化物具有一个多余的自由电子，具有在自由基夺取细胞内分子的电子之前与自由基结合确保自由基电平衡的能力，这就“封杀”了自由基的能力。但是即便如此，随着时间的推移，自由基还是会在细胞内不断地积累。细胞会在不断的氧化过程中失去它们的机能最后死亡。现在，科学家们已经能够测量出这些氧侵蚀的量，并且可以确定哪些才是有效的抗氧化物，特别是那些包含在食物里的，以及试图发现生物体组织本身所含的抗细胞分子氧化的物质。现在这一点已经在一些小昆虫身上得到了验证。在一些个体上发现了一些抗氧化的酶，而这些个体一般都比那些不具有这种酶的个体活得更久。
隶属于欧洲肿瘤协会的意大利科学家皮埃尔•佩里奇的研究小组发现，在缺乏一种名为P66SHC蛋白的转基因小鼠当中，35%的个体都比其他普通的个体活得更久。这种P66SHC蛋白就像一个“开关”一样：在一定的时间内，它会有利于生物体的正常运转生长；而到了一个特定的时刻，它又会转变得成为一种对生物体带来损害的物质。
佩里奇解释说：“在人体内，这种蛋白一般情况下是不发挥什么作用的，而一旦细胞处于氧化环境之下，就会产生这种蛋白。现在我们已经可以确定这种控制细胞走向恶化和死亡的蛋白的存在。特别是，如果在未来我们能够通过某些特殊的药物来控制P66SHC蛋白在人体内所发挥的作用的话，那么我们或许可以找到大大延长细胞寿命的方法。”
自由基的发现恰恰说明，肌体老化的过程以及长寿的秘诀只是在一定比率上（大约60%）取决于遗传因素，而其他（约40%）的因素是与一个人的生活环境以及生活方式息息相关的。
“一个生命的长度其实就是写在基因组上的一组信息。”保罗•帕里西这样，他是罗马大学运动科学学院的生物学和人类学教授，并且担任双胞胎国际研究协会的秘书达25年之久。
帕里西教授继续解释到：“人类的DNA决定了一个人究竟能够活多少年，当然不是300或500年。而每个人在这个方面上又是不尽相同的，从DNA的角度来说，人与人之间在寿命上天生就存在差别。比如说同卵双胞胎，因为在DNA构成上几乎相同，所以他们的寿命也差别很小，一般都在相差不多的时间内死亡。而对于普通的兄弟或者一般的双胞胎，这条规则就不适用了。”
对于研究人员来说，为了把能将影响长寿的因素（遗传、环境、习惯等）一一分开来研究，最好的研究场所就是“大自然实验室”。比如在撒丁岛，由意大利博洛尼亚大学免疫学家克劳迪奥•弗朗切斯基领导的研究小组发现了222位生活在1998年的百岁以上的长寿老人，并对他们展开了调查。研究人员发现这些长寿者身上的免疫系统与普通老年人是大不相同的：随着年龄的增长，普通人的免疫系统会逐渐失效。但是那些长寿的人从60～70岁开始，他们的免疫系统反而会有所改善，会表现出更加适应变化的环境。比如白细胞介素6的活动会大大减少，这表现在体表上就是出现炎症的机会越来越少。同时，在其他细胞中的这种现象也会减少。另外一个惊人的发现就是在其他很多地区，百岁老人中男与女的比率大概是1∶5，但是在撒丁岛仅仅是1∶2。
为了更好地了解这种不可思议的现象，去年12月，意大利国家研究委员会（CNR）还在撒丁岛的奥利亚斯特拉地区开展了一项有5000名不同年龄段的志愿者参加的调查活动。调查活动还得到了在卡利亚里的意大利国家研究委员会（CNR）研究人员朱塞佩•皮里亚的大力支持。在资金方面，得到了美国国家衰老研究所（NIA）以及美国国立健康研究所（NIH）的赞助。两年之后，这项计划的进一步实施将向我们揭示更多的秘密</P><FONT face="Arial Unicode MS">
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有力跳动的心脏，强健灵活的骨骼和关节，充满弹性而通畅的血管，良好的注意力和记忆力……一句话，就是强壮的体格和清晰的思维。一些科学家们夜以继日地工作，目的就在于研制出能够延年益寿的基因药物，而在另外一些实验室里，其他的研究人员则把眼光放在了“现在”，他们试图找出放慢年龄增长节奏的方法。
如果只是肌体老化，而细胞却保持“年轻”，这样情况就好多了。这句话看似矛盾，但今天却吸引了许多科学家在为之奋斗，他们工作的方向主要是操控诸如自由基、免疫系统和激素等，因为整个生物体内所有的组织所保持的平衡会在某一个特定的时间上失去这种平衡。但是，正像最新研究结果所显示的那样，这种失衡状态是可以在某些地方加以修复的。
在我们这个由原子组成的世界中有一个特别的法则，这就是：只要有两个以上的原子组合在一起，它的外围电子就一定要配对，如果不配对，它们就要去寻找另一个电子，使自己变得稳定。这种有着不成对电子的原子或分子就叫自由基。
自由基是一种非常活跃，非常不安分的物质，就像我们人类社会中不甘寂寞的单身汉一样。当一个稳定的原子的原有结构被外力打破，而导致这个原子缺少了一个电子时，自由基就产生了。于是它就会马上去寻找能与自己结合的另一半。它很活泼，很容易与其他物质发生化学反应。当它在与其他物质结合的过程中得到或失去一个电子时，就会恢复平衡，变成稳定结构。这种电子得失的活动对人类可能是有益的也可能是有害的。
一般情况下，生命是离不开自由基活动的。我们的身体每时每刻都从里到外地运动着，每一瞬间都在燃烧着能量，而负责传递能量的搬运工就是自由基。当这些帮助能量转换的自由基被封闭在细胞里不能乱跑乱窜时，它们对生命是无害的。但如果自由基的活动失去控制，超过一定的量，生命的正常秩序就会被破坏，疾病可能就会随之而来。
自由基会表现出俘获其他分子（或原子）的电子以达到本身电平衡的特性。像这样的现象和反应以每天1000万次的速度在我们的体内进行着。产生的结果就是，细胞和我们身体的所有组织都会根据这种节奏而退化。很显然，这种结果将会使我们的生命质量不断下降。
进入我们身体的氧当中，大约有2%～3%转化成了自由基，转化的途径是多种多样的，有可能是正常的生理活动，比如呼吸活动、新陈代谢、体育运动等，也有可能是病理的，比如炎症、辐射等等，吸烟也是促使自由基产生的诱因之一。但是肌体在一段时间内会阻碍这种活动的进行：比如说，有些自由基不会对我们的身体产生任何影响，而剧烈运动将把这种不产生影响的情况增加到原来的50倍。体育运动在分子水平对身体带来的好处是最近才被发现的，这种好处在于可以修复细胞内的DNA，以及将食物转化成抗氧化物来达到在基因上延缓衰老的作用。所谓的抗氧化物具有一个多余的自由电子，具有在自由基夺取细胞内分子的电子之前与自由基结合确保自由基电平衡的能力，这就“封杀”了自由基的能力。但是即便如此，随着时间的推移，自由基还是会在细胞内不断地积累。细胞会在不断的氧化过程中失去它们的机能最后死亡。现在，科学家们已经能够测量出这些氧侵蚀的量，并且可以确定哪些才是有效的抗氧化物，特别是那些包含在食物里的，以及试图发现生物体组织本身所含的抗细胞分子氧化的物质。现在这一点已经在一些小昆虫身上得到了验证。在一些个体上发现了一些抗氧化的酶，而这些个体一般都比那些不具有这种酶的个体活得更久。
隶属于欧洲肿瘤协会的意大利科学家皮埃尔•佩里奇的研究小组发现，在缺乏一种名为P66SHC蛋白的转基因小鼠当中，35%的个体都比其他普通的个体活得更久。这种P66SHC蛋白就像一个“开关”一样：在一定的时间内，它会有利于生物体的正常运转生长；而到了一个特定的时刻，它又会转变得成为一种对生物体带来损害的物质。
佩里奇解释说：“在人体内，这种蛋白一般情况下是不发挥什么作用的，而一旦细胞处于氧化环境之下，就会产生这种蛋白。现在我们已经可以确定这种控制细胞走向恶化和死亡的蛋白的存在。特别是，如果在未来我们能够通过某些特殊的药物来控制P66SHC蛋白在人体内所发挥的作用的话，那么我们或许可以找到大大延长细胞寿命的方法。”
自由基的发现恰恰说明，肌体老化的过程以及长寿的秘诀只是在一定比率上（大约60%）取决于遗传因素，而其他（约40%）的因素是与一个人的生活环境以及生活方式息息相关的。
“一个生命的长度其实就是写在基因组上的一组信息。”保罗•帕里西这样，他是罗马大学运动科学学院的生物学和人类学教授，并且担任双胞胎国际研究协会的秘书达25年之久。
帕里西教授继续解释到：“人类的DNA决定了一个人究竟能够活多少年，当然不是300或500年。而每个人在这个方面上又是不尽相同的，从DNA的角度来说，人与人之间在寿命上天生就存在差别。比如说同卵双胞胎，因为在DNA构成上几乎相同，所以他们的寿命也差别很小，一般都在相差不多的时间内死亡。而对于普通的兄弟或者一般的双胞胎，这条规则就不适用了。”
对于研究人员来说，为了把能将影响长寿的因素（遗传、环境、习惯等）一一分开来研究，最好的研究场所就是“大自然实验室”。比如在撒丁岛，由意大利博洛尼亚大学免疫学家克劳迪奥•弗朗切斯基领导的研究小组发现了222位生活在1998年的百岁以上的长寿老人，并对他们展开了调查。研究人员发现这些长寿者身上的免疫系统与普通老年人是大不相同的：随着年龄的增长，普通人的免疫系统会逐渐失效。但是那些长寿的人从60～70岁开始，他们的免疫系统反而会有所改善，会表现出更加适应变化的环境。比如白细胞介素6的活动会大大减少，这表现在体表上就是出现炎症的机会越来越少。同时，在其他细胞中的这种现象也会减少。另外一个惊人的发现就是在其他很多地区，百岁老人中男与女的比率大概是1∶5，但是在撒丁岛仅仅是1∶2。
为了更好地了解这种不可思议的现象，去年12月，意大利国家研究委员会（CNR）还在撒丁岛的奥利亚斯特拉地区开展了一项有5000名不同年龄段的志愿者参加的调查活动。调查活动还得到了在卡利亚里的意大利国家研究委员会（CNR）研究人员朱塞佩•皮里亚的大力支持。在资金方面，得到了美国国家衰老研究所（NIA）以及美国国立健康研究所（NIH）的赞助。两年之后，这项计划的进一步实施将向我们揭示更多的秘密</P><FONT face="Arial Unicode MS">
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