革命——怪蛇5!

革命。这是唯一一个能拿来描述拉斐尔“怪蛇”-5空空导弹对未来空战战场的影响的词。以色列和其它国家之间的武器质量差距从来没有这么明显过。“给点时间让我们联系飞‘怪蛇’-5，”一个F-16飞行员说，“然后我们飞战斗机会比以前飞得好100倍。”


武器工业并不平静。世界范围的削减防务预算和武器市场产品的多样性使得武器生产商之间的竞争比任何时候都激烈。竞争常常伴随着诽谤和否定。专业出版物常常也变成这种狂乱的竞争的角斗场。尽管看起来不合理，但一篇权威刊物如美国的《航空周》上的关于某种武器系统的文章，哪怕并非赞扬，也会为获得一次十万美元乃至数亿美元的投标加码。


相对来说，以色列武器工业得到很高的赞誉，但也不止一次有怀疑和不信任的声音传来。被一再提及的问题是以色列这样一个小国怎么能研制出比那些高科技大国——如美国、英国和法国——还要好的类似武器。因此用不着惊讶，一些宣传暗示以色列武器生产商夸大他们产品的性能。而事实是出于保密原因，以色列武器生产商往往拒绝渲染产品的性能，所以要质疑那些宣传是很容易的。


一个明显的例子是拉斐尔武器研究局的“怪蛇”-4。这种导弹第一次公开是在1995年，直到现在仍被认为是全世界同类武器中最好的。实际上，它的性能超过任何一种美国、俄罗斯和西欧现有的和正在研制的空空导弹。但那些关于空空导弹的文章不管这些，它们往往，不是一次两次，忽略“怪蛇”-4的超群性能而只强调它的按他们的说法是“不好的”那些方面。比如，拉斐尔的那些声名卓著的竞争者一再强调“怪蛇”-4没有采用现代空空导弹中普遍采用的推力矢量控制，而“怪蛇”-4的性能比任何其它导弹包括推力矢量控制的那些都好这一点却被人忘记了。同样，他们还说这种导弹没有先进的成像导引头。一些武器生产商说，我们的导弹比“怪蛇”-4好得多，它的老式导引头不如我们的成像导引头。他们忘记了“怪蛇”-4从九十年代上半期开始服役，而到今天，十年后，他们的导弹还在研制中。


一年多以前，一位声望很高的航空学者写的文章在发展出“怪蛇”导弹系列的拉斐尔导弹公司空空导弹部门人员中传阅。文章审视了今年空空导弹市场的发展，提到了拉斐尔的空空导弹，但强调所有拉斐尔的空空导弹，包括“怪蛇”-5在内，都没有像美国和西欧的同类导弹那样使用成像导引头。读过它的员工们牢牢记住了它，直到今天，他们可以舒心地大笑，他们有个好理由。[ 转自铁血社区 http://bbs.tiexue.net/ ]


在那篇文章发表的同时，拉斐尔进行了一次发射试验。这次秘密试验直到近几周才为外人所知。这次试验测试了拉斐尔的第五代空空导弹，“怪蛇”-5的性能。这是新型导弹的第一次试验，它的性能不但目前在役的导弹没有达到，连那些发展中的导弹也无法企及。拉斐尔又一次证明它比世界上其它空空导弹生产商至少高一个级别。这一事实并不让人惊讶。这已经成了传统。


家族

拉斐尔有着悠久而辉煌的空空导弹研发历史。第一、二代空空导弹，“蜻蜓”-1和“蜻蜓”-2与类似导弹，如一向作为所有热寻的空空导弹的参照的美国AIM-9“响尾蛇”，相比是战功显赫。这些导弹的最大优势是它们是“以色列制造”。如果研制成功“蜻蜓”-1表明拉斐尔进入了空空导弹生产商行列，“蜻蜓”-2 在赎罪日战争（1973）有近100个战果，很少有，也许是根本没有别的导弹能到达这个战绩。


第三代，“怪蛇”-3，1978年开始在以色列空军服役。这种导弹比起“蜻蜓”来说是一个突破，它的性能超过了最新型的“响尾蛇”。“蜻蜓”只能尾追攻击——即载机必须处于敌机尾部，而“怪蛇”-3使载机可以全向攻击（所谓“全向攻击”只是相对尾追而言。敌机正前方至少左右10度和俯仰10度这个锥角里还是不能攻击的）。在黎巴嫩战争及其以前的日子里，“怪蛇”-3有35次击落记录。随后以色列空军装备了改进型“怪蛇”-3，它的性能更好，使以色列保持其领先地位。


尽管“怪蛇”-3已经使以色列空军空空战力有了革命性提高，拉斐尔仍忙于开发下一代的“怪蛇”-4。新型导弹致力于实现飞行员的勃勃雄心——击落任何前半球的飞机，不管自己是优势还是劣势。最后拉斐尔研制出这种具有空前的优异性能的导弹。结合了头盔瞄准具——“ALBIT系统”的另一个原创， ,赋予使用“怪蛇”-4的飞行员击落前半球任何被确认为敌机的目标的能力。从目标被锁定那一刻起，飞行员要做的就是注视它，导弹导引头会锁定它，然后按下发射按钮：“你看见它，就可以击落它。”


不消说“怪蛇”-4被认为是空战发展史上空前的革命（在商言商，犹太人吹牛的本事真是可敬可佩。他咋不提第一种第四代近距空空导弹R-73和头盔瞄准具的组合早在1983年就服役了呢）。事实上，“怪蛇”-4取消了对载机机动和发射占位的限制。机动由导弹自己进行，处于劣势的飞机也可以击落机动中的敌机。这种能力极其重要。因为这样，挂着炸弹的攻击机也可以很好地保护自己，无须扔掉炸弹和对完成战役任务来说很重要的副油箱。这样，护航的要求也降低了。[ 转自铁血社区 http://bbs.tiexue.net/ ]


甚至今天“怪蛇”-4的性能也是独一无二的。在美国和欧洲，有很多研制中的导弹性能将与“怪蛇”-4持平，而服役了10年的“怪蛇”-4仍在捍卫着以色列空军的质量优势。在设计第四代导弹时，拉斐尔的工程师已经考虑到下一代导弹应该具有的先进性能。因此不奇怪在“怪蛇”-4服役前，拉斐尔已经忙于“怪蛇”-5的研制。


“从最开始起，所有我们做的事就是为了使以色列飞行员能更容易地得到摧毁敌人的发射阵位，”一位参与了所有这五种空空导弹研制的拉斐尔人，Dan Rozen说，“事实上，这一理想使飞行员不必辛苦地驾驶着战机争取一个发射阵位。现在我们来对飞行员说，‘你所在的地方就是发射阵位，你要做的就是按下发射按钮’，‘怪蛇’-5为你做了。”


“为什么我们需要‘怪蛇’-5？”

幽默的是，拉斐尔向以色列空军提出开发下一代空空导弹时遇到的最大障碍之一正是“怪蛇”-4的巨大成功。


“以色列空军让我最惊讶的问题就是，我们有了‘怪蛇’-4，它让我们在未来十年内握有空中优势，那为什么我们还需要‘怪蛇’-5？”“怪蛇”-5项目的拉斐尔总工程师，Meir Halbani回忆说。“我们于是得花时间说服空军，他们应该有一种让他们在未来二十年内给予他们优势的导弹。”证明这一点的努力成功了。


以色列空军研究了他们的空空导弹的性能，发现还是需要“怪蛇”-5这样的导弹。随着需求的成形，一群指定的官员，包括一名指定的测试飞行员，被任命负责这个计划。这一团队关注的是性能，指导这个计划，检验工程，并把导弹与以色列空军整合。很明显，要保证项目人员在这个以色列空军所投资的最昂贵的项目正确地参与。[ 转自铁血社区 http://bbs.tiexue.net/ ]


“怪蛇”-5的研发开始于1997年，虽说拉斐尔在九十年代初就已经有了这种想法。一个最初最重要的决定是沿用由“怪蛇”-4发展而来的的气动布局。拉斐尔的工程师得出这个结论是因为这种使用了很多气动舵面的气动布局的潜力并未在“怪蛇”-4上发挥出全部潜力。与其它现代化的空空导弹相比，“怪蛇”-4和“怪蛇”-5都借助其先进的气动外形而不是矢量控制来获得高机动性。矢量控制的大问题是当发动机关闭后矢量控制就不在起作用了。对这种最新型的“怪蛇”，发动机关闭后导弹仍有很好的机动性。


“保留‘怪蛇’-4气动外形有两个优势，”Yossi Droker在听到拉斐尔的“怪蛇”-5项目后解释说，“首先，‘怪蛇’-4的气动外形是成功的，导弹有高机动性。第二，选择当前使用和已经得到证明的气动布局可以省下很多研发费用。没必要进行气动布局的飞行测试和检查导弹在飞机上的适配性。更少的测试就意味着更少的费用。我们尽力保留了使用上的优势，节省了上亿美元。”


如我们所言，从外观看“怪蛇”-5和“怪蛇”-4几乎完全一样。那么，“怪蛇”-5的革命性从何而来，为什么一个测试飞行员在试射这种导弹后说他要赞美它？


“从‘怪蛇’-5的气动外形上看它就是一种近距空空导弹，尽管实际上它的射程已经接近超视距导弹，也就是说，它可以从导弹视距外发射”，Yossi Droker解释道。“尽管它的射程比上一代的‘怪蛇’-4大，新技术使它能拥有更高的机动性，使它能在以前只能想像的情况下开火。使用‘怪蛇’-5后，我们就不再会谈论‘杀伤区域’（在此区域导弹可以击中任何目标，无论它在哪里，如何机动）了。”


怎样实现这一能力？从技术角度说专业的叫法是LOAL——“发射后锁定”。“怪蛇”-4这样的空空导弹可以以“发射前锁定”（LOBL）模式发射，即导弹在发射前必须先截获目标。“怪蛇”-4寻的头可以有很大的离轴角，但导弹不能锁定导引头视场之外的目标。


然而，“怪蛇”-5，可以在导引头截获目标前发射。在这种情况下，导弹从载机或其它平台上的传感器上接收目标位置数据。基于激光螺陀的新型导航系统的使用使导弹可以在导引头搜索目标时自行飞向目标。在确认目标后导弹会锁定它。[ 转自铁血社区 http://bbs.tiexue.net/ ]


“发射后锁定”模式是增加射程的关键。在导引头截获目标前，导弹就可以按优化的飞行路线飞向目标。当路线优化时可以增加导弹飞行包线范围和飞行时间。“怪蛇”-5确切射程未知，但显然比类似导弹大得多，几乎接近超视距导弹，如美国的AIM-120，而它们一般是雷达制导的。这种作战方式使得没有超视距导弹的飞机也能使用“怪蛇”-5有效对抗拥有超视距导弹的飞机。


“发射后锁定”的关键是改用成像导引头，因为生成的目标图像在背景中清晰而“真实”，所以导弹能够在比今天的导弹远得多的距离上识别和跟踪目标。使用这种技术，如我们后面将看到的，使“怪蛇”-5相对于其前辈们有很多优势。


“成像导引头意味着导弹能看到目标和目标飞行的环境，”一位在研制中起到重要作用的拉斐尔空空导弹系统的工程师，Itzik Forte博士解释说，“对于非成像导引头，导弹看到的目标是一个点。在飞行过程中导弹会看到很多的点——包括目标、背景和目标用以欺骗导弹而释放的闪光弹等干扰。导弹要从这些点中分辨出真实目标。为了获得这种能力，我们在研制‘怪蛇’-4时费了很多心血。


“一旦你使用成像导引头，比如在“怪蛇”-5上，情况就变了。现在导弹看到的目标不再是一个点而是一副清晰的图像。成像导引头成就了发射后锁定。没有成像能力的导弹无法发射后锁定，因为你不能保证它还能成功定位目标；哪怕它定位了，也不一定是锁定了正确目标。”


从老式的“怪蛇”导引头到“怪蛇”-5的成像导引头这一步并不容易。拉斐尔得先开发出必需的技术。顺便说一句，这种能力只有很少几个国家拥有。


“‘怪蛇’-5导引头是一个真正的技术突破，不仅在硬件方面，也在算法库方面，”Forte博士说，“为了实现导弹成像制导，我们必须发展起巨大的计算机系统，它由很多高速计算机则称，能够处理图像并从中‘抓’出目标。这还必须在很短时间内完成。[ 转自铁血社区 http://bbs.tiexue.net/ ]


“我们在近五年里倾尽全力，直到我们认为我们已经能得到这样一种导引头。这一技术开发在1995年就已经开始了。我们面前有很多困难，一方面我们要实现以种以前没有的大规模计算能力，而我们都不知道能否实现。我们怕这样的计算机安置在导弹的狭小空间里会导致过热，这很难办。另外，我们必须简化算法库，使计算操作容易进行。


“1998年，很清楚了，我们可以克服这些困难实现它。这一想法的实施需要时间和心血。我们开辟了一个无人熟知的新战场，充满着不确定因素。要战胜这些对新的不熟悉的事物的畏惧，你必须坚定地相信你自己和团体的力量。我们作了几次赌博，也冒了预计算的风险，比如对任何和计算机连接的东西。我们要基于其计算能力设计一个现在没有的系统，又要估计几年后可能的计算能力——那时候导弹发展会到一个更高阶段。”


事实上，“怪蛇”-5的研制过程中弹载计算机两次更换。原因是工程师总想为导弹配备了更强劲的计算机——这可是产生寻的能力的关键要素。这一追求的结果是，按拉斐尔人的看法，“怪蛇”-5的弹载计算机比所有以色列空军飞机上的计算机还要强大。


使用成像导引头有好多优势，它能锁定普通导引头难以定位和锁定的目标，如低热信号的直升机、无人机，甚至巡航导弹。同样，“怪蛇”-5可以在使锁定变得困难的那些背景下截获目标。常规空空导弹能容易地锁定湛蓝的天空背景下的目标，但如果目标飞得很低，接近地面，导引头的锁定就变得困难起来。而对于“怪蛇”-5，哪怕在这种形势下也不存在识别目标的困难。


良好的目标识别能力使导弹有很强的抗干扰能力。有很多欺骗热寻的导弹的手段。如施放特殊的闪光弹，试图让导弹认为那更有吸引力。对于非成像的导弹，其弹载计算机要绞尽脑汁试图把目标与闪光弹分开。而“怪蛇”-5的导引头很容易把干扰与目标区别开来。


“我们的雄心是要让‘怪蛇’-5具有优异的跟踪能力，能抵抗所有干扰，”Meir Halbani说，“在研制过程中考虑到了最复杂的对抗措施。我们的任务是前瞻性地测试导弹对抗任何可能的干扰，这就是为何用最先进的系统来测试它。我们从不害怕用当前市场上的任何系统来测试我们的产品，哪怕付出失败的代价。我们测试它，毫不惧怕失败，因为总有可能改进，最后成功地产生出一种能很好地对付所有这些未来战场上的对抗措施的空空导弹。”拉斐尔的优势之一是它也开发干扰这些导弹的对抗方式，所以它很容易为自己的导弹设置一个“未来的”测试环境，而这种空战环境可能要在10-15年后才能变成现实。[ 转自铁血社区 http://bbs.tiexue.net/ ]


先进的寻的方式不仅使“怪蛇”-5获得独一无二的“发射后锁定”能力（“独一无二”！美国人看见要抓狂了。使用128×128的凝视焦平面导引头的AIM-9X似乎才是第一种真资格的成像制导空空导弹吧。“发射后锁定”似乎也是它第一个实现吧？）和非凡的抗干扰能力，还增强了导弹的威力。热寻的导弹如 “怪蛇”-4，通常锁定飞机最热的部分，一般是尾喷管。实战表明很多机尾中弹的飞机还可以安全逃回基地（比如那头被叙利亚“蚜虫”咬伤了的大卫王之鹰）。“怪蛇”-5解决了这个问题。因为“怪蛇”-5可以看见飞机轮廓，所以它可以攻击最有效的部位而不是尾喷管。打击飞机中部或座舱明显提高了摧毁目标概率。（南非的“弯刀”近距空空导弹就有一个硕大无朋的战斗部，据说是为了有效杀伤敌飞行员。九十年代中期的一本《航空知识》上似乎就说过R-73的某个改进型可以在命中前重新计算瞄准点来获得最有效杀伤）。


“我们把导弹送去奥运会”

新型导弹的第一次发射试验绝非例行公事。尽管进行了很多测试和检查，在实验室里和在战场上，测试了各部件和亚部件的分别和组合功能，但作为一个整体武器系统，仍然不可能完全保证它如预想般工作。


出于明显的原因，第一次发射试验通常是很简单的。导弹发射出去就让它飞去。不要求导弹干别的，能飞就行了。但这次不同，导弹还有别的高级任务。首先它要实现它的最大射程，然后它要尝试截获目标，最后它要表明它能够以战斗部可以摧毁目标的足够精确度来锁定目标。要完成这些测试，通常是在几十次发射后，才进行第一次实弹发射。即使这样，测试也经常比较容易，目标不会剧烈机动，也不会欺骗导弹——它还帮助导弹发现目标。以前在无人机上安装“持续闪光灯”帮助导弹发现和锁定目标。


但拉斐尔决定另辟蹊径。在2002年8月“怪蛇”-5的首次测试就要在复杂形势下进行。多复杂？尽他们所知没有哪种近年服役的导弹能在这种条件下成功打击目标。


“通常第一次测试是为了证明你研制的导弹能飞，所以测试环境都是最简单的，”Halbani解释说，“我们没这样做。你有钱你就可以多作测试。而你要知道每次发射都要花数百万美元，我们没有奢侈的特权。美国人作了几十次测试。而我们受预算约束，不得不构建非常复杂的测试环境。我们把导弹送去奥运会，没经过预赛。失败的话，代价痛苦而巨大；但成功不是100%而是200%。”[ 转自铁血社区 http://bbs.tiexue.net/ ]


第一次测试时要检查整个导弹系统的功能，包括新型导引头。但这次无人靶机的飞行剖面使其它空空导弹都不能有效对付它，这就把难度提到一个未知的高度了。


“在第一次飞行测试中无人靶机飞得很接近地面而发射平台比它高15000英尺。这里要求它能截获目标——所有的条件对我们来说都很不利——无人机比战斗机尺寸小；以前“怪蛇”-4的测试，无人机上安装了一个闪光灯，这次我们没有这样做，所以它的热信号很小。还有考虑到无人机飞得很低和炙热的沙漠背景。你如果真的去看看显示导弹导引头“看到”的目标的影片，你会发现第一眼很难分辨出它来，它已经混于沙漠背景中了。实际上，测试中以色列空军人员都说风险太高，导弹不可能截获目标。我们告诉他们我们做了我们能做的一切，在此之前我们进行了无数次试验和测试，现在是时候了。空军人员说我们疯了。”


在如此复杂形势下进行的第一次发射带来的压力不这么大，那第一阶段测试也不会如此成功。


“在真实发射前我们进行了一次虚拟发射，这样不用真实试射我们可以模拟实际测试中的所有阶段，”Halbani说，“在‘怪蛇’-5的第一次试射前的虚拟发射中发现了一个导弹软件的漏洞。我们现在怎么办？停止测试。我们的部门人员通过电话协商来解决问题。一小时商谈后我们找到了导致故障的那行代码。‘怪蛇’-5的最大优势之一是修改软件非常容易，所以技术人员当场修改了这行代码，随后我们升级了导弹软件。”


解决这个问题后，测试的绿灯重又亮起。如果说形势还不够困难，那么发射延迟就是把难度提高了。开始测试计划在早上进行，而实际发射在中午进行。从导弹的角度看，这是一天中最糟糕的时候，沙漠背景灼热，目标很容易混入其中。试图用自己眼睛锁定无人靶机的人都失败了。


导弹计划从F-16上发射，急剧降低高度并截获目标。直道导弹接近目标前要看到目标都很困难，但“怪蛇”-5毫无困难地截获目标并锁定了它。测试大获成功。“怪蛇”-5被证明是世界上的同类导弹中最好的。这不是陈词滥调。没有别的导弹可以做到“怪蛇”-5在一年前的八月做到的事。而且这只是一个开始。[ 转自铁血社区 http://bbs.tiexue.net/ ]


出于保密考虑，不能描述“怪蛇”-5第二次测试的过程。所能告诉大家的是，这是世界上第一次的热寻的导弹发射后锁定。在这次测试中“怪蛇”-5第一次展示了它的飞行包线的极端区域的作业能力。导弹都不需要完全展示其能力，但它在这次测试中所做的，在未来好些年内也已经没有别的导弹能做到。


空战战场不一样了

“当我们把‘怪蛇’-3带给以色列空军时，他们还在争论空战是否会因此改变。我们说不变是不可能的，而事实上“怪蛇”-3改变了空战战场，我们再也不像使用‘蜻蜓’时那样作战，”一位在“怪蛇”家族发展中起到重要作用的拉斐尔工程师，Avraham Davidovitch博士说. “当“怪蛇”-4出现时，很明显一切都改变了，完全改变了——初始条件不同了。同样的事又发生在“怪蛇”-5上。我们自己能够预测到这种导弹引发了一场革命。现在以色列空军不得不考虑怎样把它革命性的性能发挥到头。”


“随着‘怪蛇’-5开始可用，以色列空军装备了这种给予它无限弹性的武器系统，”中将（预备役）T，一个F-16飞行员、拉斐尔的市场营销经理说，“如果给我一个年轻飞行员，把他放到装备有‘怪蛇-5’的飞机上，我能让他立即成为一个好10倍的飞行员。给我们一点时间，他会好上100倍。”


已经在设想下一代

如前所述，拉斐尔的办法是在研制这一代时就考虑下一代。就如同“怪蛇”-3与“怪蛇”-4、“怪蛇”-4与“怪蛇”-5。尽管拉斐尔出于明显的原因不愿意透露，但其工程师对下一代空空导弹——第六代——已经有了一些考虑（这也是以色列自己的分代，并不是通行的所谓第几代空空导弹，所以不要被吓着）。[ 转自铁血社区 http://bbs.tiexue.net/ ]


“怪蛇”-6会是什么样子，这种下一代空空导弹会叫什么名字，没人知道。但既然“怪蛇”-5完全发掘了“怪蛇”-4气动布局的潜力，那么很合理地，第六代将完全不同。


“如果你检查一下空空导弹的进步，你就可以猜到下一代导弹能干什么，”Meir Halbani说，“‘蜻蜓’-1仅能从尾后攻击，‘蜻蜓’-2的攻击范围扩大了，‘怪蛇’-3第一次提供了全向攻击能力，‘怪蛇’-4把不可逃逸区扩展到整个前半球，而‘怪蛇’-5能打击任何目标。这就是为何总会飞跃，因为有很多需要加强的方面。我想过一两年我们就可以谈论下一代空空导弹了。”


“我们在研发武器系统时的想法可以这么描述——‘战斗机飞行员还能做什么？’”Dan Rozen微笑着说，“我要说‘怪蛇’-5站在发展阶梯的顶端。我们被限制与三维中思考，在这些限制下“怪蛇”-5无所不能——仅仅在于以色列空军能想到什么。不过，我们在袖子里还藏着一对小兔子，在未来我们可以把它们拉出来变出‘怪蛇’-6。要我说，我们根本不担心。毕竟一切都取决于我们有否资金。”


但是，在空军忙于熟悉“怪蛇”-5的性能时拉斐尔已经开始设想“怪蛇”-6。当“怪蛇”-4在九十年代中期服役时，这一导弹使以色列空军和敌人的质量差距保持在十年以上。而在2003年，“怪蛇”-4仍然是中东最好的格斗导弹。“怪蛇”-5的介入只是加大这一差距而已。


“‘怪蛇’-5对以色列空军的改变超过对空战战术的改变”，中将Z概括说，他率领着最先接收“怪蛇”-5的F-16中队，“这种导弹明显地改变了整个空战战场，我们仅仅是刚开了个头。过去的每一天我们都感到自己是安全的——国防工业和以色列空军的能力让人目瞪口呆。这让我们感到自己的强大，无论是对我们中队还是对以色列空军来说。”革命。这是唯一一个能拿来描述拉斐尔“怪蛇”-5空空导弹对未来空战战场的影响的词。以色列和其它国家之间的武器质量差距从来没有这么明显过。“给点时间让我们联系飞‘怪蛇’-5，”一个F-16飞行员说，“然后我们飞战斗机会比以前飞得好100倍。”


武器工业并不平静。世界范围的削减防务预算和武器市场产品的多样性使得武器生产商之间的竞争比任何时候都激烈。竞争常常伴随着诽谤和否定。专业出版物常常也变成这种狂乱的竞争的角斗场。尽管看起来不合理，但一篇权威刊物如美国的《航空周》上的关于某种武器系统的文章，哪怕并非赞扬，也会为获得一次十万美元乃至数亿美元的投标加码。


相对来说，以色列武器工业得到很高的赞誉，但也不止一次有怀疑和不信任的声音传来。被一再提及的问题是以色列这样一个小国怎么能研制出比那些高科技大国——如美国、英国和法国——还要好的类似武器。因此用不着惊讶，一些宣传暗示以色列武器生产商夸大他们产品的性能。而事实是出于保密原因，以色列武器生产商往往拒绝渲染产品的性能，所以要质疑那些宣传是很容易的。


一个明显的例子是拉斐尔武器研究局的“怪蛇”-4。这种导弹第一次公开是在1995年，直到现在仍被认为是全世界同类武器中最好的。实际上，它的性能超过任何一种美国、俄罗斯和西欧现有的和正在研制的空空导弹。但那些关于空空导弹的文章不管这些，它们往往，不是一次两次，忽略“怪蛇”-4的超群性能而只强调它的按他们的说法是“不好的”那些方面。比如，拉斐尔的那些声名卓著的竞争者一再强调“怪蛇”-4没有采用现代空空导弹中普遍采用的推力矢量控制，而“怪蛇”-4的性能比任何其它导弹包括推力矢量控制的那些都好这一点却被人忘记了。同样，他们还说这种导弹没有先进的成像导引头。一些武器生产商说，我们的导弹比“怪蛇”-4好得多，它的老式导引头不如我们的成像导引头。他们忘记了“怪蛇”-4从九十年代上半期开始服役，而到今天，十年后，他们的导弹还在研制中。


一年多以前，一位声望很高的航空学者写的文章在发展出“怪蛇”导弹系列的拉斐尔导弹公司空空导弹部门人员中传阅。文章审视了今年空空导弹市场的发展，提到了拉斐尔的空空导弹，但强调所有拉斐尔的空空导弹，包括“怪蛇”-5在内，都没有像美国和西欧的同类导弹那样使用成像导引头。读过它的员工们牢牢记住了它，直到今天，他们可以舒心地大笑，他们有个好理由。[ 转自铁血社区 http://bbs.tiexue.net/ ]


在那篇文章发表的同时，拉斐尔进行了一次发射试验。这次秘密试验直到近几周才为外人所知。这次试验测试了拉斐尔的第五代空空导弹，“怪蛇”-5的性能。这是新型导弹的第一次试验，它的性能不但目前在役的导弹没有达到，连那些发展中的导弹也无法企及。拉斐尔又一次证明它比世界上其它空空导弹生产商至少高一个级别。这一事实并不让人惊讶。这已经成了传统。


家族

拉斐尔有着悠久而辉煌的空空导弹研发历史。第一、二代空空导弹，“蜻蜓”-1和“蜻蜓”-2与类似导弹，如一向作为所有热寻的空空导弹的参照的美国AIM-9“响尾蛇”，相比是战功显赫。这些导弹的最大优势是它们是“以色列制造”。如果研制成功“蜻蜓”-1表明拉斐尔进入了空空导弹生产商行列，“蜻蜓”-2 在赎罪日战争（1973）有近100个战果，很少有，也许是根本没有别的导弹能到达这个战绩。


第三代，“怪蛇”-3，1978年开始在以色列空军服役。这种导弹比起“蜻蜓”来说是一个突破，它的性能超过了最新型的“响尾蛇”。“蜻蜓”只能尾追攻击——即载机必须处于敌机尾部，而“怪蛇”-3使载机可以全向攻击（所谓“全向攻击”只是相对尾追而言。敌机正前方至少左右10度和俯仰10度这个锥角里还是不能攻击的）。在黎巴嫩战争及其以前的日子里，“怪蛇”-3有35次击落记录。随后以色列空军装备了改进型“怪蛇”-3，它的性能更好，使以色列保持其领先地位。


尽管“怪蛇”-3已经使以色列空军空空战力有了革命性提高，拉斐尔仍忙于开发下一代的“怪蛇”-4。新型导弹致力于实现飞行员的勃勃雄心——击落任何前半球的飞机，不管自己是优势还是劣势。最后拉斐尔研制出这种具有空前的优异性能的导弹。结合了头盔瞄准具——“ALBIT系统”的另一个原创， ,赋予使用“怪蛇”-4的飞行员击落前半球任何被确认为敌机的目标的能力。从目标被锁定那一刻起，飞行员要做的就是注视它，导弹导引头会锁定它，然后按下发射按钮：“你看见它，就可以击落它。”


不消说“怪蛇”-4被认为是空战发展史上空前的革命（在商言商，犹太人吹牛的本事真是可敬可佩。他咋不提第一种第四代近距空空导弹R-73和头盔瞄准具的组合早在1983年就服役了呢）。事实上，“怪蛇”-4取消了对载机机动和发射占位的限制。机动由导弹自己进行，处于劣势的飞机也可以击落机动中的敌机。这种能力极其重要。因为这样，挂着炸弹的攻击机也可以很好地保护自己，无须扔掉炸弹和对完成战役任务来说很重要的副油箱。这样，护航的要求也降低了。[ 转自铁血社区 http://bbs.tiexue.net/ ]


甚至今天“怪蛇”-4的性能也是独一无二的。在美国和欧洲，有很多研制中的导弹性能将与“怪蛇”-4持平，而服役了10年的“怪蛇”-4仍在捍卫着以色列空军的质量优势。在设计第四代导弹时，拉斐尔的工程师已经考虑到下一代导弹应该具有的先进性能。因此不奇怪在“怪蛇”-4服役前，拉斐尔已经忙于“怪蛇”-5的研制。


“从最开始起，所有我们做的事就是为了使以色列飞行员能更容易地得到摧毁敌人的发射阵位，”一位参与了所有这五种空空导弹研制的拉斐尔人，Dan Rozen说，“事实上，这一理想使飞行员不必辛苦地驾驶着战机争取一个发射阵位。现在我们来对飞行员说，‘你所在的地方就是发射阵位，你要做的就是按下发射按钮’，‘怪蛇’-5为你做了。”


“为什么我们需要‘怪蛇’-5？”

幽默的是，拉斐尔向以色列空军提出开发下一代空空导弹时遇到的最大障碍之一正是“怪蛇”-4的巨大成功。


“以色列空军让我最惊讶的问题就是，我们有了‘怪蛇’-4，它让我们在未来十年内握有空中优势，那为什么我们还需要‘怪蛇’-5？”“怪蛇”-5项目的拉斐尔总工程师，Meir Halbani回忆说。“我们于是得花时间说服空军，他们应该有一种让他们在未来二十年内给予他们优势的导弹。”证明这一点的努力成功了。


以色列空军研究了他们的空空导弹的性能，发现还是需要“怪蛇”-5这样的导弹。随着需求的成形，一群指定的官员，包括一名指定的测试飞行员，被任命负责这个计划。这一团队关注的是性能，指导这个计划，检验工程，并把导弹与以色列空军整合。很明显，要保证项目人员在这个以色列空军所投资的最昂贵的项目正确地参与。[ 转自铁血社区 http://bbs.tiexue.net/ ]


“怪蛇”-5的研发开始于1997年，虽说拉斐尔在九十年代初就已经有了这种想法。一个最初最重要的决定是沿用由“怪蛇”-4发展而来的的气动布局。拉斐尔的工程师得出这个结论是因为这种使用了很多气动舵面的气动布局的潜力并未在“怪蛇”-4上发挥出全部潜力。与其它现代化的空空导弹相比，“怪蛇”-4和“怪蛇”-5都借助其先进的气动外形而不是矢量控制来获得高机动性。矢量控制的大问题是当发动机关闭后矢量控制就不在起作用了。对这种最新型的“怪蛇”，发动机关闭后导弹仍有很好的机动性。


“保留‘怪蛇’-4气动外形有两个优势，”Yossi Droker在听到拉斐尔的“怪蛇”-5项目后解释说，“首先，‘怪蛇’-4的气动外形是成功的，导弹有高机动性。第二，选择当前使用和已经得到证明的气动布局可以省下很多研发费用。没必要进行气动布局的飞行测试和检查导弹在飞机上的适配性。更少的测试就意味着更少的费用。我们尽力保留了使用上的优势，节省了上亿美元。”


如我们所言，从外观看“怪蛇”-5和“怪蛇”-4几乎完全一样。那么，“怪蛇”-5的革命性从何而来，为什么一个测试飞行员在试射这种导弹后说他要赞美它？


“从‘怪蛇’-5的气动外形上看它就是一种近距空空导弹，尽管实际上它的射程已经接近超视距导弹，也就是说，它可以从导弹视距外发射”，Yossi Droker解释道。“尽管它的射程比上一代的‘怪蛇’-4大，新技术使它能拥有更高的机动性，使它能在以前只能想像的情况下开火。使用‘怪蛇’-5后，我们就不再会谈论‘杀伤区域’（在此区域导弹可以击中任何目标，无论它在哪里，如何机动）了。”


怎样实现这一能力？从技术角度说专业的叫法是LOAL——“发射后锁定”。“怪蛇”-4这样的空空导弹可以以“发射前锁定”（LOBL）模式发射，即导弹在发射前必须先截获目标。“怪蛇”-4寻的头可以有很大的离轴角，但导弹不能锁定导引头视场之外的目标。


然而，“怪蛇”-5，可以在导引头截获目标前发射。在这种情况下，导弹从载机或其它平台上的传感器上接收目标位置数据。基于激光螺陀的新型导航系统的使用使导弹可以在导引头搜索目标时自行飞向目标。在确认目标后导弹会锁定它。[ 转自铁血社区 http://bbs.tiexue.net/ ]


“发射后锁定”模式是增加射程的关键。在导引头截获目标前，导弹就可以按优化的飞行路线飞向目标。当路线优化时可以增加导弹飞行包线范围和飞行时间。“怪蛇”-5确切射程未知，但显然比类似导弹大得多，几乎接近超视距导弹，如美国的AIM-120，而它们一般是雷达制导的。这种作战方式使得没有超视距导弹的飞机也能使用“怪蛇”-5有效对抗拥有超视距导弹的飞机。


“发射后锁定”的关键是改用成像导引头，因为生成的目标图像在背景中清晰而“真实”，所以导弹能够在比今天的导弹远得多的距离上识别和跟踪目标。使用这种技术，如我们后面将看到的，使“怪蛇”-5相对于其前辈们有很多优势。


“成像导引头意味着导弹能看到目标和目标飞行的环境，”一位在研制中起到重要作用的拉斐尔空空导弹系统的工程师，Itzik Forte博士解释说，“对于非成像导引头，导弹看到的目标是一个点。在飞行过程中导弹会看到很多的点——包括目标、背景和目标用以欺骗导弹而释放的闪光弹等干扰。导弹要从这些点中分辨出真实目标。为了获得这种能力，我们在研制‘怪蛇’-4时费了很多心血。


“一旦你使用成像导引头，比如在“怪蛇”-5上，情况就变了。现在导弹看到的目标不再是一个点而是一副清晰的图像。成像导引头成就了发射后锁定。没有成像能力的导弹无法发射后锁定，因为你不能保证它还能成功定位目标；哪怕它定位了，也不一定是锁定了正确目标。”


从老式的“怪蛇”导引头到“怪蛇”-5的成像导引头这一步并不容易。拉斐尔得先开发出必需的技术。顺便说一句，这种能力只有很少几个国家拥有。


“‘怪蛇’-5导引头是一个真正的技术突破，不仅在硬件方面，也在算法库方面，”Forte博士说，“为了实现导弹成像制导，我们必须发展起巨大的计算机系统，它由很多高速计算机则称，能够处理图像并从中‘抓’出目标。这还必须在很短时间内完成。[ 转自铁血社区 http://bbs.tiexue.net/ ]


“我们在近五年里倾尽全力，直到我们认为我们已经能得到这样一种导引头。这一技术开发在1995年就已经开始了。我们面前有很多困难，一方面我们要实现以种以前没有的大规模计算能力，而我们都不知道能否实现。我们怕这样的计算机安置在导弹的狭小空间里会导致过热，这很难办。另外，我们必须简化算法库，使计算操作容易进行。


“1998年，很清楚了，我们可以克服这些困难实现它。这一想法的实施需要时间和心血。我们开辟了一个无人熟知的新战场，充满着不确定因素。要战胜这些对新的不熟悉的事物的畏惧，你必须坚定地相信你自己和团体的力量。我们作了几次赌博，也冒了预计算的风险，比如对任何和计算机连接的东西。我们要基于其计算能力设计一个现在没有的系统，又要估计几年后可能的计算能力——那时候导弹发展会到一个更高阶段。”


事实上，“怪蛇”-5的研制过程中弹载计算机两次更换。原因是工程师总想为导弹配备了更强劲的计算机——这可是产生寻的能力的关键要素。这一追求的结果是，按拉斐尔人的看法，“怪蛇”-5的弹载计算机比所有以色列空军飞机上的计算机还要强大。


使用成像导引头有好多优势，它能锁定普通导引头难以定位和锁定的目标，如低热信号的直升机、无人机，甚至巡航导弹。同样，“怪蛇”-5可以在使锁定变得困难的那些背景下截获目标。常规空空导弹能容易地锁定湛蓝的天空背景下的目标，但如果目标飞得很低，接近地面，导引头的锁定就变得困难起来。而对于“怪蛇”-5，哪怕在这种形势下也不存在识别目标的困难。


良好的目标识别能力使导弹有很强的抗干扰能力。有很多欺骗热寻的导弹的手段。如施放特殊的闪光弹，试图让导弹认为那更有吸引力。对于非成像的导弹，其弹载计算机要绞尽脑汁试图把目标与闪光弹分开。而“怪蛇”-5的导引头很容易把干扰与目标区别开来。


“我们的雄心是要让‘怪蛇’-5具有优异的跟踪能力，能抵抗所有干扰，”Meir Halbani说，“在研制过程中考虑到了最复杂的对抗措施。我们的任务是前瞻性地测试导弹对抗任何可能的干扰，这就是为何用最先进的系统来测试它。我们从不害怕用当前市场上的任何系统来测试我们的产品，哪怕付出失败的代价。我们测试它，毫不惧怕失败，因为总有可能改进，最后成功地产生出一种能很好地对付所有这些未来战场上的对抗措施的空空导弹。”拉斐尔的优势之一是它也开发干扰这些导弹的对抗方式，所以它很容易为自己的导弹设置一个“未来的”测试环境，而这种空战环境可能要在10-15年后才能变成现实。[ 转自铁血社区 http://bbs.tiexue.net/ ]


先进的寻的方式不仅使“怪蛇”-5获得独一无二的“发射后锁定”能力（“独一无二”！美国人看见要抓狂了。使用128×128的凝视焦平面导引头的AIM-9X似乎才是第一种真资格的成像制导空空导弹吧。“发射后锁定”似乎也是它第一个实现吧？）和非凡的抗干扰能力，还增强了导弹的威力。热寻的导弹如 “怪蛇”-4，通常锁定飞机最热的部分，一般是尾喷管。实战表明很多机尾中弹的飞机还可以安全逃回基地（比如那头被叙利亚“蚜虫”咬伤了的大卫王之鹰）。“怪蛇”-5解决了这个问题。因为“怪蛇”-5可以看见飞机轮廓，所以它可以攻击最有效的部位而不是尾喷管。打击飞机中部或座舱明显提高了摧毁目标概率。（南非的“弯刀”近距空空导弹就有一个硕大无朋的战斗部，据说是为了有效杀伤敌飞行员。九十年代中期的一本《航空知识》上似乎就说过R-73的某个改进型可以在命中前重新计算瞄准点来获得最有效杀伤）。


“我们把导弹送去奥运会”

新型导弹的第一次发射试验绝非例行公事。尽管进行了很多测试和检查，在实验室里和在战场上，测试了各部件和亚部件的分别和组合功能，但作为一个整体武器系统，仍然不可能完全保证它如预想般工作。


出于明显的原因，第一次发射试验通常是很简单的。导弹发射出去就让它飞去。不要求导弹干别的，能飞就行了。但这次不同，导弹还有别的高级任务。首先它要实现它的最大射程，然后它要尝试截获目标，最后它要表明它能够以战斗部可以摧毁目标的足够精确度来锁定目标。要完成这些测试，通常是在几十次发射后，才进行第一次实弹发射。即使这样，测试也经常比较容易，目标不会剧烈机动，也不会欺骗导弹——它还帮助导弹发现目标。以前在无人机上安装“持续闪光灯”帮助导弹发现和锁定目标。


但拉斐尔决定另辟蹊径。在2002年8月“怪蛇”-5的首次测试就要在复杂形势下进行。多复杂？尽他们所知没有哪种近年服役的导弹能在这种条件下成功打击目标。


“通常第一次测试是为了证明你研制的导弹能飞，所以测试环境都是最简单的，”Halbani解释说，“我们没这样做。你有钱你就可以多作测试。而你要知道每次发射都要花数百万美元，我们没有奢侈的特权。美国人作了几十次测试。而我们受预算约束，不得不构建非常复杂的测试环境。我们把导弹送去奥运会，没经过预赛。失败的话，代价痛苦而巨大；但成功不是100%而是200%。”[ 转自铁血社区 http://bbs.tiexue.net/ ]


第一次测试时要检查整个导弹系统的功能，包括新型导引头。但这次无人靶机的飞行剖面使其它空空导弹都不能有效对付它，这就把难度提到一个未知的高度了。


“在第一次飞行测试中无人靶机飞得很接近地面而发射平台比它高15000英尺。这里要求它能截获目标——所有的条件对我们来说都很不利——无人机比战斗机尺寸小；以前“怪蛇”-4的测试，无人机上安装了一个闪光灯，这次我们没有这样做，所以它的热信号很小。还有考虑到无人机飞得很低和炙热的沙漠背景。你如果真的去看看显示导弹导引头“看到”的目标的影片，你会发现第一眼很难分辨出它来，它已经混于沙漠背景中了。实际上，测试中以色列空军人员都说风险太高，导弹不可能截获目标。我们告诉他们我们做了我们能做的一切，在此之前我们进行了无数次试验和测试，现在是时候了。空军人员说我们疯了。”


在如此复杂形势下进行的第一次发射带来的压力不这么大，那第一阶段测试也不会如此成功。


“在真实发射前我们进行了一次虚拟发射，这样不用真实试射我们可以模拟实际测试中的所有阶段，”Halbani说，“在‘怪蛇’-5的第一次试射前的虚拟发射中发现了一个导弹软件的漏洞。我们现在怎么办？停止测试。我们的部门人员通过电话协商来解决问题。一小时商谈后我们找到了导致故障的那行代码。‘怪蛇’-5的最大优势之一是修改软件非常容易，所以技术人员当场修改了这行代码，随后我们升级了导弹软件。”


解决这个问题后，测试的绿灯重又亮起。如果说形势还不够困难，那么发射延迟就是把难度提高了。开始测试计划在早上进行，而实际发射在中午进行。从导弹的角度看，这是一天中最糟糕的时候，沙漠背景灼热，目标很容易混入其中。试图用自己眼睛锁定无人靶机的人都失败了。


导弹计划从F-16上发射，急剧降低高度并截获目标。直道导弹接近目标前要看到目标都很困难，但“怪蛇”-5毫无困难地截获目标并锁定了它。测试大获成功。“怪蛇”-5被证明是世界上的同类导弹中最好的。这不是陈词滥调。没有别的导弹可以做到“怪蛇”-5在一年前的八月做到的事。而且这只是一个开始。[ 转自铁血社区 http://bbs.tiexue.net/ ]


出于保密考虑，不能描述“怪蛇”-5第二次测试的过程。所能告诉大家的是，这是世界上第一次的热寻的导弹发射后锁定。在这次测试中“怪蛇”-5第一次展示了它的飞行包线的极端区域的作业能力。导弹都不需要完全展示其能力，但它在这次测试中所做的，在未来好些年内也已经没有别的导弹能做到。


空战战场不一样了

“当我们把‘怪蛇’-3带给以色列空军时，他们还在争论空战是否会因此改变。我们说不变是不可能的，而事实上“怪蛇”-3改变了空战战场，我们再也不像使用‘蜻蜓’时那样作战，”一位在“怪蛇”家族发展中起到重要作用的拉斐尔工程师，Avraham Davidovitch博士说. “当“怪蛇”-4出现时，很明显一切都改变了，完全改变了——初始条件不同了。同样的事又发生在“怪蛇”-5上。我们自己能够预测到这种导弹引发了一场革命。现在以色列空军不得不考虑怎样把它革命性的性能发挥到头。”


“随着‘怪蛇’-5开始可用，以色列空军装备了这种给予它无限弹性的武器系统，”中将（预备役）T，一个F-16飞行员、拉斐尔的市场营销经理说，“如果给我一个年轻飞行员，把他放到装备有‘怪蛇-5’的飞机上，我能让他立即成为一个好10倍的飞行员。给我们一点时间，他会好上100倍。”


已经在设想下一代

如前所述，拉斐尔的办法是在研制这一代时就考虑下一代。就如同“怪蛇”-3与“怪蛇”-4、“怪蛇”-4与“怪蛇”-5。尽管拉斐尔出于明显的原因不愿意透露，但其工程师对下一代空空导弹——第六代——已经有了一些考虑（这也是以色列自己的分代，并不是通行的所谓第几代空空导弹，所以不要被吓着）。[ 转自铁血社区 http://bbs.tiexue.net/ ]


“怪蛇”-6会是什么样子，这种下一代空空导弹会叫什么名字，没人知道。但既然“怪蛇”-5完全发掘了“怪蛇”-4气动布局的潜力，那么很合理地，第六代将完全不同。


“如果你检查一下空空导弹的进步，你就可以猜到下一代导弹能干什么，”Meir Halbani说，“‘蜻蜓’-1仅能从尾后攻击，‘蜻蜓’-2的攻击范围扩大了，‘怪蛇’-3第一次提供了全向攻击能力，‘怪蛇’-4把不可逃逸区扩展到整个前半球，而‘怪蛇’-5能打击任何目标。这就是为何总会飞跃，因为有很多需要加强的方面。我想过一两年我们就可以谈论下一代空空导弹了。”


“我们在研发武器系统时的想法可以这么描述——‘战斗机飞行员还能做什么？’”Dan Rozen微笑着说，“我要说‘怪蛇’-5站在发展阶梯的顶端。我们被限制与三维中思考，在这些限制下“怪蛇”-5无所不能——仅仅在于以色列空军能想到什么。不过，我们在袖子里还藏着一对小兔子，在未来我们可以把它们拉出来变出‘怪蛇’-6。要我说，我们根本不担心。毕竟一切都取决于我们有否资金。”


但是，在空军忙于熟悉“怪蛇”-5的性能时拉斐尔已经开始设想“怪蛇”-6。当“怪蛇”-4在九十年代中期服役时，这一导弹使以色列空军和敌人的质量差距保持在十年以上。而在2003年，“怪蛇”-4仍然是中东最好的格斗导弹。“怪蛇”-5的介入只是加大这一差距而已。


“‘怪蛇’-5对以色列空军的改变超过对空战战术的改变”，中将Z概括说，他率领着最先接收“怪蛇”-5的F-16中队，“这种导弹明显地改变了整个空战战场，我们仅仅是刚开了个头。过去的每一天我们都感到自己是安全的——国防工业和以色列空军的能力让人目瞪口呆。这让我们感到自己的强大，无论是对我们中队还是对以色列空军来说。”