超级军网红河两岸的决斗（一）
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1979年对越自卫还击作战发起时，相对于东线广西方向，西线云南方向是比较次要的战场，纵深要小得多，东线能打进去100公里，西线则在30-40公里左右。从战略地理上说，从云南方向威胁越南首都河内的主要通道有三条：一是从云南河口沿红河南下，经老街、谷柳、柑塘、安沛到河内；二是从云南麻栗坡经河江、宣光到河内；三是从云南金平经莱州到河内。综合比较这三条道路，麻栗坡至河江的边界两侧都是海拔千米以上的高山，自然条件恶劣，道路稀少，大军转运、集结与展开都很困难，首先被排除；从金平到莱州方向僻处越西北，位置太偏，且至河内道路较远，对其威胁较小，进攻起来费时持久，打不到要害；而从河口至河内方向有红河水运便利，交通发达，沿线还有越南黄连山省省会老街、越北重要的经济重镇柑塘、越北二军区所在地安沛等要地，越军兵力也较多。从这个方向进攻较易歼灭主力越军、破坏越南重要城市和经济要地，达到震动西线、威摄河内的战略目标。因此，西线中国军队的主要攻击方向是沿红河两岸并肩突进。
在西线当面，战前越军一线作战部队共有2个师（345、316A师）另7个团（莱州省队741、193团，黄连山省队254、192团、公安16团，河宣省队122、191团）、18个（县）独立营、27个边境公安屯（连），加上越北二军区直属炮兵168团、89工炮团、特工21营、通讯139团、604团等单位，不含后勤，共约4.5万余人。
西线云南方向作战由昆明军区负责，总指挥是新上任的军区司令员杨得志。参战部队除昆明军区11、14军、成都军区13军的8个步兵师外，又加强了50军149师、云南省军区独立师及4个边防团，还有预备炮兵、坦克、工兵、铁道、舟桥、汽车等部队参战，总兵力达到了23万余人，对当面越军形成了5：1以上的兵力优势。
1979年1月15日，杨得志在河口的四连山上作出决定，西线主力13军、14军以红河为界，分别在两岸并肩向前突击。
红河西岸是13军负责，从西起新官、坝洒，东至谷柳、保胜地域突破，向纵深的柑塘地区发展进攻；红河东岸是14军负责，从西起老街、拔坡，东到孟康、发隆地域突破，保障13军东翼安全，协同13军歼灭345师和来增援的越军；在13军西侧的越南莱州省封土方向，又以11军配属云南省军区独立师实施突破，歼灭当面之敌，牵制驻莱州省平卢地区的越军316A师东援老街，保障13军的西翼安全，再相机向莱州省方向发展进攻。
红河源自云南省中部，中国境内称为元江，从河口县流入越南境内后叫作红河。红河自西北流向东南，雨季河面宽200-300米，水深5-8米，水流约1.5米/秒；旱季河面宽70-150米，水深1.5-3米，水流约1米/秒。在河口、老街西北至龙博河与红河交汇地段，中越边境与红河平行，长约48公里。因此，13军必先从中国境内的东岸强渡至越南境内的西岸，然后再发起攻势。14军方向也有一条界河，南溪河，自东北流向西南，和红河交汇与中国河口县形成一个夹角。欲进攻老街，14军也要先渡南溪河。
守卫红河两岸地区的越军主力部队是步兵345师，下辖步兵121团、118团、124团、190炮兵团；黄连山省军事指挥部设在谷柳，指挥地方军黄连山省队192团、黄连山省队254团、黄连山省独立第2营和第3营、老街市队第6营、柑塘市队、公安16团3营、公安978营、特工21营、文盘独立第2连和楠密、谍兰、坝洒、河口、那老、楠寨、孟康、发隆8个公安屯，并有越北二军区直属炮兵168团参战，越军正规军总兵力约1.5万余人。此外，在新官及扣周地区分别以地质大队工人和农林场工人各组建了1个民兵营。越军判断中国军队会沿河强渡，于是将部队占据两岸高地设防，重点防守谷柳、保胜、柑塘、老街、小曹一线。
在红河西岸，345师将步兵121团放在谷柳至柑塘之间，190炮兵团放在维金、谷萨地区，师前指设在大寨西侧241高地以东的一个山洞里；地方军黄连山省队192团的3个营分别放在龙金、岳山、谷珊及其附近地区，黄连山省独立第2营放在坝洒地区，老街市队第6营主力放在谷柳以西地区，文盘独立第2连放在佛拉寨，公安16团3营、特工21营放在柑塘以北及谷柳区，柑塘市队和978公安营放在柑塘附近地区，总兵力约8000余人。
主攻红河西岸的13军曾参加过1960年代的两次中缅边境戡界警卫作战和丛林大练兵，有亚热带山岳丛林战经验。特别是13军作为当年驻守云南的主力，还担负了抗美援越任务，越军头号主力步兵师308师和351工炮师第34团均由13军一手训练和装备。确定发起对越作战后，中央军委第一个想到加强西线的部队就是13军。而13军广大官兵对于越南的忘恩负义早已义愤填膺，上上下下都有着“师傅打徒弟，教训龟儿子”的心态，士气十分旺盛。13军开赴云南前线后，又先后加强了50军149师、11军32师95团、炮兵第4师（欠第213团和第49团2营）、高炮第65师（欠第616团）、昆明军区独立坦克团(欠第1营和第7连)、舟桥第86团、云南省军区边防13团等部队，使作战总兵力达到了6万余人，拥有62式轻型坦克56辆、63式装甲运输车10辆、82毫米以上各种火炮1011门、37毫米以上各种高炮204门和各种车辆3952台，可谓是兵强马壮。
红河西岸的越军主要沿多条狭窄的河谷布防，难以互相支援，易被突破分割。13军遂将3个师一字排开，准备以绝对优势兵力在西岸的宽大正面发动猛攻。
西路为38师，在坝洒对面的180高地南侧、甘蔗园、曼峨地区强渡红河，迅速攻歼坝洒地区越军，然后师主力转为军预备队；考虑到平卢地区的316A师会东援老街，要走10号公路，同时以38师114团向谷柳侧后10号公路南北两侧的奔西爱、威龙松地区穿插，退敌退路，阻击来增援的越军，保障军主力围歼345师。
中路为39师，在冯五寨至龙沙河一带渡过红河，主攻岳山和谷珊西山方向。另以39师116团向朗票以南的朗格姆地区进行75公里长途穿插，直接割裂柑塘防御体系，切断345师沿红河的退路，阻止来自沙巴方向和纵深地区的越军增援。
东路为37师，在洞坪、北山至瓦窑一线强渡红河，集中主力歼灭谷柳和谷珊之敌，然后向维金、谷萨地区发展进攻，协同38师围歼345师。
从13军的部署来看，强调渡过红河后迅速对当面之敌进行浅近迂回的分割围歼，然后集中主力沿谷珊至柑塘方向进行弧形包围，也是打歼灭战的架势。为此还特意拿出38师114团和39师116团来了两个长途穿插，企图心不小，要一口吃掉345师。
13军要跨越的第一道险隘，就是红河。在战前的3天，战区连降大雨，红河水位上涨，河面宽至80-200米，水深1.8-3.5米，水流约1.2米/秒，水深流急，河底多为卵石和粗砂，河中多暗礁，不能徒涉。越军在红河西岸东桑至谷柳一线的各高地、要点上，布置了黄连山省队192团2个营、老街市队第6营主力、黄连山省独立第2营和3个公安屯等地方部队，封锁河面，修筑了大量褺G事，配置了较强的火力，并屯积了大批粮食、弹药和各种军用物资。在重要地段的沿河一线，越军还布设了竹签桩和铁丝网等障碍物，及在各要道口埋设了防步兵、防坦克地雷。越军将沿红河构筑的防御体系称为所谓的“天然防线”，吹嘘至少可坚守2个月。
为打破越军的红河防线，13军决心采取偷渡和强渡相结合的手段渡过红河，力争偷渡，随时准备强渡。
2月16日夜，13军各师攻击部队冒着大雨先后隐蔽进入待渡地域。考虑到大军云集河边易为当面越军发现，而且天气恶劣时间长了增加部队疲劳，军指挥所指示各师根据情况提前开始偷渡。
至2月17日凌晨4时前，各师部分侦察分队和步兵分队乘橡皮舟、折叠舟先后在7个渡口偷渡红河，隐蔽占领了对岸滩头阵地，转为警戒渡场。4时12分，军指挥所发出强渡开始信号，各师即令渡河部队按强渡方案迅速渡河。
37师的渡河先遣营111团2营于4时40分从北山和瓦窑渡场全部渡过红河，迅速向高出红河水面约150米的滩头要点230高地发起攻击。经过4个小时战斗拿下了230高地，歼灭越军黄连山省队192团2营6连及加强分队一部，共毙敌169人，俘敌17人。从激战后的战场可以看到，被击毙的越军尸体大都只穿着短裤和背心，有的还是赤膊上阵，显然未料到中国军队会发起攻击，一点战斗准备都没有。与此同时，109团和110团的渡河先头部队分别在瓦窑和北山渡场乘冲锋舟强渡红河。在各部队展开强渡后，37师指挥所命令舟桥和工兵分队在北山、瓦窑两处河段上开始架桥。6时25分，一座轻舟浮桥和一座简便竹筏桥架设成功。为加快渡河速度，37师指挥所令未渡河的部队迅速通过舟桥和竹筏桥渡河。
38师的渡河先头营113团2营于17日零时20分从曼峨南侧渡过红河，随即秘密占领滩头要点，警戒渡场。114团在其后开始偷渡，至7时58分全团渡完，即向奔西爱、威龙松地区发起穿插。与此同时，112团、113团各一部分别从甘蔗园和180高地南侧偷渡红河，并迅速从东西两侧向坝洒地区防守越军发起突袭。38师工兵也紧急作业，于17日3时54分在吉旦附近的红河上架起了一座门桥。舟桥第86团在坝洒渡口处冒着越军火力作业，于17日8时许架起了一座16吨的浮桥，保障了后续摩托化部队、骡马分队渡河和物资的前运后送。
39师的渡河先锋115团1营2、3连于17日1时55分从龙沙河北侧偷渡过河，经过近4个小时战斗，先后夺占191、232、194高地等5个滩头要点，共毙敌黄连山省队192团2营5连和武装民军144人，俘敌1人，占领了登陆场。在115团掩护下，116团随后全部偷渡过河，向朗格姆地区发起穿插。39师工兵迅速作业，于6时02分在龙坑附近河面架起一座12吨的浮桥。同时，舟桥第86团也在东侧的洞坪农场附近河面上架设一座50吨的重舟浮桥，于7时41分架桥完毕，可以通过坦克和载重车辆。随后，39师后续部队相继通过浮桥渡河。
在38师西翼，配属13军作战的云南省军区边防13团也偷渡红河，向由地质大队武装工人和公安一部防守的越南新官地区发起攻击。经一天战斗，攻占新官，共歼敌134人，从侧翼配合了主力部队的渡河作战。战斗中还打出了一名手托炸药包舍身炸碉堡的烈士李成文，战后被中央军委授予了“董存瑞式的战斗英雄”荣誉称号。
从2月16日夜21时到17日上午7时，13军在180高地南侧、瓦窑、北山、龙沙河、吉旦、甘蔗园、坝洒七队等7个渡场进行偷渡和强渡，成功渡河4个步兵团、3个加强步兵营，以及7个步兵连和37师侦察分队，共1.2万余人，一举突破越军红河防线，创造了大部队偷渡江河的典范战例。在坝洒、吉旦、龙坑、洞坪、北山的5个轻、重舟浮（门）桥渡场也先后开设完毕，坦克、炮兵、车辆、骡马分队和后续部队经此陆续渡河。
37师渡过红河后，兵锋直指西岸重镇谷柳、保胜地区。谷柳是越南黄连山省省会老街市的一个区，地形狭长，南与金星区、北与沿海区相连。谷柳市区内建筑物基本相连，不甚坚固，有公路铁桥与红河东岸的老街市区相通。防守谷柳地区的越军计有老街市队第6营、文盘独立第2连及公安16团3营、190炮兵团、黄连山省队192团2营、边防连各一部，总兵力约500余人。越军凭借谷柳以西海拔100-200米的群山沟谷据点拦路，构筑了防御体系。
17日7时，13军炮兵群对谷柳地区进行了11分钟火力急袭，越军黄连山省军事指挥部大楼被击中，谷柳越军一片混乱。37师的109团和110团全部渡过红河后，从北南两翼直扑谷柳。在17日当天的战斗中，109团相继攻克141、152、171高地等处，歼敌128人。110团攻占果沙、221、205、177等高地，歼敌95人。37师的2个突击团勇猛接敌，分割迂回，进展迅速，已逼近谷柳西山地区。
38师的112团、113团各一部在炮兵支援下，从东西两侧向坝洒地区越南守军实施合围。113团1营迅速攻占了297高地，歼敌40人，然后又攻占旧街，堵住了坝洒越军的西逃之路，并相继击退了多股突围和增援的越军。113团3营随1营之后发展进攻，击溃越军黄连山省独立第2营2连及青年冲锋队一部，连克铁厂河、15、16、17、18、22、23号高地，控制了坝洒至谷柳公路，切断了坝洒县城与曼元、曼瓜、曼歪之敌的联系，并继续向曼元之敌进攻。警戒渡场的113团2营待114团全部渡河向纵深穿插之后，随即前出，攻占了前沿30号高地，转而向西沿坝洒至谷柳公路两侧推进，连克曼瓜、曼歪周围的25、26、27、28、29号高地，与3营形成了对曼元之敌的夹击之势。因113团各部进展都比较迅速，38师指挥所命令113团迅速推进，攻歼坝洒和曼元之敌。113团3营9连于10时36分向坝洒县城攻击前进，因防守越军早已逃散，9连顺利地于11时50分进占坝洒县城。12时许，曼元、21、24号高地也被2营和3营7连攻占。至此，坝洒县城以东越军阵地全部被113团控制。
112团向坝洒县城以西的越军核心阵地船头地区发起攻击。船头地区的防守越军是黄连山省队独立第2营的1个连和部分武装民军。人数虽然不多，但这股越军对附近地形熟悉，人手都有多件武器，善于以小股多路分散作战，战术灵活，敢于打近战，颇难对付。112团1营担任主攻，3个步兵连分三路向前突击，相继攻下了典道西北侧无名高地、5号高地、坂祸村和281高地东南侧突出部，将坝洒地区残余越军压缩到了7号、161、9号、11号、12号、133高地地域。1营继续进攻时，遭到越军猛烈火力拦阻，虽打下7号高地，但攻击9号、161高地受挫。113团的3个步兵连先后从东侧向133高地发起配合攻击，也被越军火力压制，多次攻击进展甚微。打到天黑，38师指挥所命令各团停止进攻，坚守阵地，休整补充。
39师115团1营攻占232、194等高地后，团主力继续向龙金、岳山方向突击。战至17日17时，115团连续攻占了251高地、坡光、223、305高地，歼敌90余人，已兵临周登、387高地北侧一线。
17日战斗一整天，13军从河口至龙博河长达48公里的地段上全线突破，歼灭防守越军1000余人，向红河西岸纵深推进了5-6公里。
17日夜23时许，13军指示37师“连夜攻占谷柳西山”，并通报越军345师121团和190炮兵团已前出增援谷珊地区。37师决心集中109团、110团分南北两路合击，首先连夜攻占谷柳外围各高地，围歼谷柳、保胜之敌，再向谷珊地区发起进攻，突破越军纵深，协同38师歼灭柑塘地区之敌。
谷柳西山位于谷柳市区西侧，由142、145、154、191、201等主要高地组成，可瞰制谷柳市区及南北两侧通向坝洒和谷珊的公路。防守越军约有2个连，在高地上构筑了堑壕、掩蔽部和机枪掩体，以交通壕相连接，配备有82迫击炮、60炮、火箭筒、高射机枪、轻重机枪等火器，火力较强。
18日凌晨2时，北路的109团以8连为左翼主攻，7连在右翼助攻，直扑谷柳西山。8连首先组织两次进攻拿下了142高地，然后乘胜前进，战斗到上午8时50分又攻占了145高地。与此同时，右翼的7连也攻占了143高地。随后109团经过调整部署，将1营也投入战斗，继续进攻。在炮兵火力支援下，7连打下了南侧的191高地；8连经过多次反复进攻，于下午15时40分攻占了北侧的154高地。在进行战场搜剿时，又缴获装有越共中央文件、黄连山省防御部署图和越军锦旗的皮箱一只。这时1营也攻占了201高地。至此，谷柳西山的各主要高地已全部被109团攻占。
从南路进攻的110团动作也很迅猛，在坦克2营的支援下，至18日下午16时前连续攻占了198、210、264、215、196、199等高地，协同109团完成了对谷柳、保胜之敌的合围。
因为154高地和191高地可以瞰制谷柳市区，位置非常重要，越军很快就发动了反击。从18日下午16时30分至19日凌晨1时，越军先后出动约1个多连兵力，向191、154高地发动了10多次反击，甚至使用毒气弹袭击，但均被7连、8连的坚守分队击退。
18日20时左右，13军发来命令，要37师“连夜攻占谷柳”。37师很快调整部署，决定以109团配属坦克8连向谷柳市区发起攻击；110团以1个营攻占110、121高地，断敌退路，然后向金星区发起攻击。
19日凌晨1时，13军炮兵群向谷柳地区越军防御阵地进行了15分钟炮火急袭。在炮火掩护下，1营1、2连迅速迂回至保胜县城南侧攻占了131高地，然后分成左右两翼沿保胜县城向谷柳区搜索前进。坦克8连也在112高地西北侧占领阵地，集火射击谷柳周围的越军火力点。110团7连、8连攻占了金星区南侧的110、121高地，切断了谷柳通向柑塘和沙巴的公路，然后向金星区推进。谷柳市区内的越军多已逃跑，抵抗轻微。4时10分，109团占领了谷柳区和沿海区。4时40分，110团占领了金星区。随后，各部队转入搜剿残敌。
进攻谷柳、保胜地区的战斗至此全部结束。在连续2昼夜战斗中，37师共歼灭越军老街市队第6营、文盘独立第2连、黄连山省队192团2营及公安、警卫、边防等部共759人，其中毙敌727人，俘敌31人，1名越军投诚，胜利完成了预定的战斗任务。
18日晨，38师继续组织兵力围攻坝洒地区的残余越军。在浓密的晨雾掩护下，113团的6、8、9连分成小群多路连续进攻。经过艰苦战斗，于11时35分攻占133高地，歼灭了守敌。112团1营兵分两路继续向161高地东南侧突击，在营炮火支援下强攻50分钟，终于将越军阵地突破，一举夺下9号高地。随后1营乘胜攻击，又连克11、12号高地，于13时30分将守敌全部歼灭。
至此，38师偷渡红河，分割合围，经31小时战斗，歼灭坝洒地区越军黄连山省队独立第2营、1个公安屯和武装民军一部，共毙敌496人，伤敌24人，俘敌44人，打出了被中央军委称为是“自卫还击作战的第一个歼灭战”。随后，38师主力奉令转为军预备队待命。
下面再说39师116团和38师114团的长途穿插战斗过程。
39师116团奉命在战斗发起后渡过红河，迅速沿朗囊、周登、岳山、登尚、谷珊西南山垭口、典那、朗菲等地向前穿插，在16个半小时内到达柑塘以南的朗格姆地区，然后抢占要点，展开防御，切断柑塘越军沿红河南退之路，同时阻击可能增援柑糖的任何之敌。穿插路线全程约75公里，属黄连山东麓低山丘陵地区，海拔在1000米以下。沿途道路稀少，多为乡村小路。两侧地形突起，山上灌木杂草丛生，易守难攻。
17日5时40分，116团在115团掩护下由冯五寨和龙沙河两个渡场全部渡过红河，随即发起穿插。前卫营3营的尖兵7连在过河后一度迷失方向，用了2个半小时才穿插前进3公里多，影响了全团的前进速度。在154高地和111高地附近，7连均受到零散越军袭扰，与敌发生小规模交火。团指挥所和后续部队也在路上遭到了越军的火力袭击，经组织炮火压制敌人后，继续前进。后3营改由8连担任尖兵连，离开公路迅速向南侧的坂江方向前进。
9时12分，尖兵8连进至坂江附近，团指挥所和团主力大部进至111高地附近及朗囊以东的公路上。这时，军指发来代密信号：“速报你部位置。”团电台的通信人员却错译成了：“令你部停止待命。”团指接电后即令部队停止待命，并先后向师、军指挥所发电请示。经过辗转反复到中午12时，军指才复电命令116团加速前进，不得迟误。这时，全团已在公路附近耽搁了近3个小时。
下午14时45分，前卫3营通过孟珊进至周登附近，遭到占据周围高地的越军炮火拦阻，3营冲过封锁区，沿小路向387高地山垭口运动。后边的1营进至周登附近也遭到了越军的炮火拦阻，部队疏散隐蔽时发生伤亡。此时，在116团左翼进攻的115团正在向周登东南无名高地发展进攻。因周登地区道路非常狭窄，2个步兵团的部队挤在一起，又有越军炮火封锁，前进非常困难。3营在继续进至距387高地山垭口西侧500米处时，遭到387高地和西侧331高地越军的火力夹击，难以前进。
387高地是岳山地区的制高点，扼守在周登通向登尚、谷珊的唯一一条乡村小路边。越军黄连山省队192团1营和345师121团一部以387高地为核心支撑点，与周围的331、339、369、315、282等高地相互依托，可以火力互相支援，封锁交通要道，构成了岳山防御体系，阻止中国军队向纵深挺进。越军在各高地上构筑了大量工事，屯积了大批粮食、武器和弹药，企图长期扼守。
在向军、师指挥所报告了穿插进展情况后，军指电令116团迅速将387高地之敌歼灭，争取及早到达指定地域。经过与友邻的115团协调，决定2个团并肩向岳山之敌发起突击。
18日5时30分，116团的1、3营从左右两翼向387高地方向推进。左翼的1营在前进时不断遭到附近越军炮兵射击，各连队走走停停，行动十分缓慢。前卫2连进至387高地北侧无名高地时遭到越军射击，经过一小时战斗将无名高地攻克。右翼的3营沿387高地西侧周登通向登尚的小路前进，前卫8连抢占了山垭口及西侧无名高地山腰部，却误报成已占领了387高地。3营主力随后进至387高地附近时，突然遭到339、369、387高地和山垭口西侧无名高地的越军及其炮兵猛烈射击。3营拥挤在300多米长的狭窄山谷里，四面受敌，伤亡惨重，形势非常被动。团指挥所得报后，命令1营迅速向3营靠拢增援。但1营受到387高地越军的火力阻击，靠不过来。结果3营在387高地附近被动作战，因组织混乱，部分连队指挥人员惊慌失措，造成部队在后撤时发生混乱失散。最后全营伤亡达140人，营长、教导员、副营长负伤，攻占并坚守在山垭口西侧无名高地的人员不含伤员已只剩下169人。
鉴于116团穿插受阻，已无法完成规定的任务。且岳山地区越军防守力量较强，须加强兵力将其攻克。18日中午12时，13军改变了116团的任务，由穿插转为进攻战斗，协同115团砸开越军的岳山防御体系。
39师命令116团以1个加强连的兵力迅速夺取387高地。团指挥所将任务交给了1营2连。18日下午16时40分，在师、团炮兵的火力支援下，2连向387高地发起攻击。副连长山达率领主攻排冲锋在前，并组织火力相继消灭了拦路的越军火力点。战至17时30分，将387高地攻占，歼敌96人。
19日早晨7时30分，116团奉39师命令，协同左翼的115团继续扫荡越军的岳山防御体系。经过一上午战斗，连续攻克369、266、282高地，共歼敌45人。至此，39师砸碎了岳山防御体系，已兵临谷珊西山一线。18时，116团奉师命令将369、266高地移交给115团，后撤至387高地一线和周登地区休整待命。
1979年对越自卫还击作战发起时，相对于东线广西方向，西线云南方向是比较次要的战场，纵深要小得多，东线能打进去100公里，西线则在30-40公里左右。从战略地理上说，从云南方向威胁越南首都河内的主要通道有三条：一是从云南河口沿红河南下，经老街、谷柳、柑塘、安沛到河内；二是从云南麻栗坡经河江、宣光到河内；三是从云南金平经莱州到河内。综合比较这三条道路，麻栗坡至河江的边界两侧都是海拔千米以上的高山，自然条件恶劣，道路稀少，大军转运、集结与展开都很困难，首先被排除；从金平到莱州方向僻处越西北，位置太偏，且至河内道路较远，对其威胁较小，进攻起来费时持久，打不到要害；而从河口至河内方向有红河水运便利，交通发达，沿线还有越南黄连山省省会老街、越北重要的经济重镇柑塘、越北二军区所在地安沛等要地，越军兵力也较多。从这个方向进攻较易歼灭主力越军、破坏越南重要城市和经济要地，达到震动西线、威摄河内的战略目标。因此，西线中国军队的主要攻击方向是沿红河两岸并肩突进。
在西线当面，战前越军一线作战部队共有2个师（345、316A师）另7个团（莱州省队741、193团，黄连山省队254、192团、公安16团，河宣省队122、191团）、18个（县）独立营、27个边境公安屯（连），加上越北二军区直属炮兵168团、89工炮团、特工21营、通讯139团、604团等单位，不含后勤，共约4.5万余人。
西线云南方向作战由昆明军区负责，总指挥是新上任的军区司令员杨得志。参战部队除昆明军区11、14军、成都军区13军的8个步兵师外，又加强了50军149师、云南省军区独立师及4个边防团，还有预备炮兵、坦克、工兵、铁道、舟桥、汽车等部队参战，总兵力达到了23万余人，对当面越军形成了5：1以上的兵力优势。
1979年1月15日，杨得志在河口的四连山上作出决定，西线主力13军、14军以红河为界，分别在两岸并肩向前突击。
红河西岸是13军负责，从西起新官、坝洒，东至谷柳、保胜地域突破，向纵深的柑塘地区发展进攻；红河东岸是14军负责，从西起老街、拔坡，东到孟康、发隆地域突破，保障13军东翼安全，协同13军歼灭345师和来增援的越军；在13军西侧的越南莱州省封土方向，又以11军配属云南省军区独立师实施突破，歼灭当面之敌，牵制驻莱州省平卢地区的越军316A师东援老街，保障13军的西翼安全，再相机向莱州省方向发展进攻。
红河源自云南省中部，中国境内称为元江，从河口县流入越南境内后叫作红河。红河自西北流向东南，雨季河面宽200-300米，水深5-8米，水流约1.5米/秒；旱季河面宽70-150米，水深1.5-3米，水流约1米/秒。在河口、老街西北至龙博河与红河交汇地段，中越边境与红河平行，长约48公里。因此，13军必先从中国境内的东岸强渡至越南境内的西岸，然后再发起攻势。14军方向也有一条界河，南溪河，自东北流向西南，和红河交汇与中国河口县形成一个夹角。欲进攻老街，14军也要先渡南溪河。
守卫红河两岸地区的越军主力部队是步兵345师，下辖步兵121团、118团、124团、190炮兵团；黄连山省军事指挥部设在谷柳，指挥地方军黄连山省队192团、黄连山省队254团、黄连山省独立第2营和第3营、老街市队第6营、柑塘市队、公安16团3营、公安978营、特工21营、文盘独立第2连和楠密、谍兰、坝洒、河口、那老、楠寨、孟康、发隆8个公安屯，并有越北二军区直属炮兵168团参战，越军正规军总兵力约1.5万余人。此外，在新官及扣周地区分别以地质大队工人和农林场工人各组建了1个民兵营。越军判断中国军队会沿河强渡，于是将部队占据两岸高地设防，重点防守谷柳、保胜、柑塘、老街、小曹一线。
在红河西岸，345师将步兵121团放在谷柳至柑塘之间，190炮兵团放在维金、谷萨地区，师前指设在大寨西侧241高地以东的一个山洞里；地方军黄连山省队192团的3个营分别放在龙金、岳山、谷珊及其附近地区，黄连山省独立第2营放在坝洒地区，老街市队第6营主力放在谷柳以西地区，文盘独立第2连放在佛拉寨，公安16团3营、特工21营放在柑塘以北及谷柳区，柑塘市队和978公安营放在柑塘附近地区，总兵力约8000余人。
主攻红河西岸的13军曾参加过1960年代的两次中缅边境戡界警卫作战和丛林大练兵，有亚热带山岳丛林战经验。特别是13军作为当年驻守云南的主力，还担负了抗美援越任务，越军头号主力步兵师308师和351工炮师第34团均由13军一手训练和装备。确定发起对越作战后，中央军委第一个想到加强西线的部队就是13军。而13军广大官兵对于越南的忘恩负义早已义愤填膺，上上下下都有着“师傅打徒弟，教训龟儿子”的心态，士气十分旺盛。13军开赴云南前线后，又先后加强了50军149师、11军32师95团、炮兵第4师（欠第213团和第49团2营）、高炮第65师（欠第616团）、昆明军区独立坦克团(欠第1营和第7连)、舟桥第86团、云南省军区边防13团等部队，使作战总兵力达到了6万余人，拥有62式轻型坦克56辆、63式装甲运输车10辆、82毫米以上各种火炮1011门、37毫米以上各种高炮204门和各种车辆3952台，可谓是兵强马壮。
红河西岸的越军主要沿多条狭窄的河谷布防，难以互相支援，易被突破分割。13军遂将3个师一字排开，准备以绝对优势兵力在西岸的宽大正面发动猛攻。
西路为38师，在坝洒对面的180高地南侧、甘蔗园、曼峨地区强渡红河，迅速攻歼坝洒地区越军，然后师主力转为军预备队；考虑到平卢地区的316A师会东援老街，要走10号公路，同时以38师114团向谷柳侧后10号公路南北两侧的奔西爱、威龙松地区穿插，退敌退路，阻击来增援的越军，保障军主力围歼345师。
中路为39师，在冯五寨至龙沙河一带渡过红河，主攻岳山和谷珊西山方向。另以39师116团向朗票以南的朗格姆地区进行75公里长途穿插，直接割裂柑塘防御体系，切断345师沿红河的退路，阻止来自沙巴方向和纵深地区的越军增援。
东路为37师，在洞坪、北山至瓦窑一线强渡红河，集中主力歼灭谷柳和谷珊之敌，然后向维金、谷萨地区发展进攻，协同38师围歼345师。
从13军的部署来看，强调渡过红河后迅速对当面之敌进行浅近迂回的分割围歼，然后集中主力沿谷珊至柑塘方向进行弧形包围，也是打歼灭战的架势。为此还特意拿出38师114团和39师116团来了两个长途穿插，企图心不小，要一口吃掉345师。
13军要跨越的第一道险隘，就是红河。在战前的3天，战区连降大雨，红河水位上涨，河面宽至80-200米，水深1.8-3.5米，水流约1.2米/秒，水深流急，河底多为卵石和粗砂，河中多暗礁，不能徒涉。越军在红河西岸东桑至谷柳一线的各高地、要点上，布置了黄连山省队192团2个营、老街市队第6营主力、黄连山省独立第2营和3个公安屯等地方部队，封锁河面，修筑了大量褺G事，配置了较强的火力，并屯积了大批粮食、弹药和各种军用物资。在重要地段的沿河一线，越军还布设了竹签桩和铁丝网等障碍物，及在各要道口埋设了防步兵、防坦克地雷。越军将沿红河构筑的防御体系称为所谓的“天然防线”，吹嘘至少可坚守2个月。
为打破越军的红河防线，13军决心采取偷渡和强渡相结合的手段渡过红河，力争偷渡，随时准备强渡。
2月16日夜，13军各师攻击部队冒着大雨先后隐蔽进入待渡地域。考虑到大军云集河边易为当面越军发现，而且天气恶劣时间长了增加部队疲劳，军指挥所指示各师根据情况提前开始偷渡。
至2月17日凌晨4时前，各师部分侦察分队和步兵分队乘橡皮舟、折叠舟先后在7个渡口偷渡红河，隐蔽占领了对岸滩头阵地，转为警戒渡场。4时12分，军指挥所发出强渡开始信号，各师即令渡河部队按强渡方案迅速渡河。
37师的渡河先遣营111团2营于4时40分从北山和瓦窑渡场全部渡过红河，迅速向高出红河水面约150米的滩头要点230高地发起攻击。经过4个小时战斗拿下了230高地，歼灭越军黄连山省队192团2营6连及加强分队一部，共毙敌169人，俘敌17人。从激战后的战场可以看到，被击毙的越军尸体大都只穿着短裤和背心，有的还是赤膊上阵，显然未料到中国军队会发起攻击，一点战斗准备都没有。与此同时，109团和110团的渡河先头部队分别在瓦窑和北山渡场乘冲锋舟强渡红河。在各部队展开强渡后，37师指挥所命令舟桥和工兵分队在北山、瓦窑两处河段上开始架桥。6时25分，一座轻舟浮桥和一座简便竹筏桥架设成功。为加快渡河速度，37师指挥所令未渡河的部队迅速通过舟桥和竹筏桥渡河。
38师的渡河先头营113团2营于17日零时20分从曼峨南侧渡过红河，随即秘密占领滩头要点，警戒渡场。114团在其后开始偷渡，至7时58分全团渡完，即向奔西爱、威龙松地区发起穿插。与此同时，112团、113团各一部分别从甘蔗园和180高地南侧偷渡红河，并迅速从东西两侧向坝洒地区防守越军发起突袭。38师工兵也紧急作业，于17日3时54分在吉旦附近的红河上架起了一座门桥。舟桥第86团在坝洒渡口处冒着越军火力作业，于17日8时许架起了一座16吨的浮桥，保障了后续摩托化部队、骡马分队渡河和物资的前运后送。
39师的渡河先锋115团1营2、3连于17日1时55分从龙沙河北侧偷渡过河，经过近4个小时战斗，先后夺占191、232、194高地等5个滩头要点，共毙敌黄连山省队192团2营5连和武装民军144人，俘敌1人，占领了登陆场。在115团掩护下，116团随后全部偷渡过河，向朗格姆地区发起穿插。39师工兵迅速作业，于6时02分在龙坑附近河面架起一座12吨的浮桥。同时，舟桥第86团也在东侧的洞坪农场附近河面上架设一座50吨的重舟浮桥，于7时41分架桥完毕，可以通过坦克和载重车辆。随后，39师后续部队相继通过浮桥渡河。
在38师西翼，配属13军作战的云南省军区边防13团也偷渡红河，向由地质大队武装工人和公安一部防守的越南新官地区发起攻击。经一天战斗，攻占新官，共歼敌134人，从侧翼配合了主力部队的渡河作战。战斗中还打出了一名手托炸药包舍身炸碉堡的烈士李成文，战后被中央军委授予了“董存瑞式的战斗英雄”荣誉称号。
从2月16日夜21时到17日上午7时，13军在180高地南侧、瓦窑、北山、龙沙河、吉旦、甘蔗园、坝洒七队等7个渡场进行偷渡和强渡，成功渡河4个步兵团、3个加强步兵营，以及7个步兵连和37师侦察分队，共1.2万余人，一举突破越军红河防线，创造了大部队偷渡江河的典范战例。在坝洒、吉旦、龙坑、洞坪、北山的5个轻、重舟浮（门）桥渡场也先后开设完毕，坦克、炮兵、车辆、骡马分队和后续部队经此陆续渡河。
37师渡过红河后，兵锋直指西岸重镇谷柳、保胜地区。谷柳是越南黄连山省省会老街市的一个区，地形狭长，南与金星区、北与沿海区相连。谷柳市区内建筑物基本相连，不甚坚固，有公路铁桥与红河东岸的老街市区相通。防守谷柳地区的越军计有老街市队第6营、文盘独立第2连及公安16团3营、190炮兵团、黄连山省队192团2营、边防连各一部，总兵力约500余人。越军凭借谷柳以西海拔100-200米的群山沟谷据点拦路，构筑了防御体系。
17日7时，13军炮兵群对谷柳地区进行了11分钟火力急袭，越军黄连山省军事指挥部大楼被击中，谷柳越军一片混乱。37师的109团和110团全部渡过红河后，从北南两翼直扑谷柳。在17日当天的战斗中，109团相继攻克141、152、171高地等处，歼敌128人。110团攻占果沙、221、205、177等高地，歼敌95人。37师的2个突击团勇猛接敌，分割迂回，进展迅速，已逼近谷柳西山地区。
38师的112团、113团各一部在炮兵支援下，从东西两侧向坝洒地区越南守军实施合围。113团1营迅速攻占了297高地，歼敌40人，然后又攻占旧街，堵住了坝洒越军的西逃之路，并相继击退了多股突围和增援的越军。113团3营随1营之后发展进攻，击溃越军黄连山省独立第2营2连及青年冲锋队一部，连克铁厂河、15、16、17、18、22、23号高地，控制了坝洒至谷柳公路，切断了坝洒县城与曼元、曼瓜、曼歪之敌的联系，并继续向曼元之敌进攻。警戒渡场的113团2营待114团全部渡河向纵深穿插之后，随即前出，攻占了前沿30号高地，转而向西沿坝洒至谷柳公路两侧推进，连克曼瓜、曼歪周围的25、26、27、28、29号高地，与3营形成了对曼元之敌的夹击之势。因113团各部进展都比较迅速，38师指挥所命令113团迅速推进，攻歼坝洒和曼元之敌。113团3营9连于10时36分向坝洒县城攻击前进，因防守越军早已逃散，9连顺利地于11时50分进占坝洒县城。12时许，曼元、21、24号高地也被2营和3营7连攻占。至此，坝洒县城以东越军阵地全部被113团控制。
112团向坝洒县城以西的越军核心阵地船头地区发起攻击。船头地区的防守越军是黄连山省队独立第2营的1个连和部分武装民军。人数虽然不多，但这股越军对附近地形熟悉，人手都有多件武器，善于以小股多路分散作战，战术灵活，敢于打近战，颇难对付。112团1营担任主攻，3个步兵连分三路向前突击，相继攻下了典道西北侧无名高地、5号高地、坂祸村和281高地东南侧突出部，将坝洒地区残余越军压缩到了7号、161、9号、11号、12号、133高地地域。1营继续进攻时，遭到越军猛烈火力拦阻，虽打下7号高地，但攻击9号、161高地受挫。113团的3个步兵连先后从东侧向133高地发起配合攻击，也被越军火力压制，多次攻击进展甚微。打到天黑，38师指挥所命令各团停止进攻，坚守阵地，休整补充。
39师115团1营攻占232、194等高地后，团主力继续向龙金、岳山方向突击。战至17日17时，115团连续攻占了251高地、坡光、223、305高地，歼敌90余人，已兵临周登、387高地北侧一线。
17日战斗一整天，13军从河口至龙博河长达48公里的地段上全线突破，歼灭防守越军1000余人，向红河西岸纵深推进了5-6公里。
17日夜23时许，13军指示37师“连夜攻占谷柳西山”，并通报越军345师121团和190炮兵团已前出增援谷珊地区。37师决心集中109团、110团分南北两路合击，首先连夜攻占谷柳外围各高地，围歼谷柳、保胜之敌，再向谷珊地区发起进攻，突破越军纵深，协同38师歼灭柑塘地区之敌。
谷柳西山位于谷柳市区西侧，由142、145、154、191、201等主要高地组成，可瞰制谷柳市区及南北两侧通向坝洒和谷珊的公路。防守越军约有2个连，在高地上构筑了堑壕、掩蔽部和机枪掩体，以交通壕相连接，配备有82迫击炮、60炮、火箭筒、高射机枪、轻重机枪等火器，火力较强。
18日凌晨2时，北路的109团以8连为左翼主攻，7连在右翼助攻，直扑谷柳西山。8连首先组织两次进攻拿下了142高地，然后乘胜前进，战斗到上午8时50分又攻占了145高地。与此同时，右翼的7连也攻占了143高地。随后109团经过调整部署，将1营也投入战斗，继续进攻。在炮兵火力支援下，7连打下了南侧的191高地；8连经过多次反复进攻，于下午15时40分攻占了北侧的154高地。在进行战场搜剿时，又缴获装有越共中央文件、黄连山省防御部署图和越军锦旗的皮箱一只。这时1营也攻占了201高地。至此，谷柳西山的各主要高地已全部被109团攻占。
从南路进攻的110团动作也很迅猛，在坦克2营的支援下，至18日下午16时前连续攻占了198、210、264、215、196、199等高地，协同109团完成了对谷柳、保胜之敌的合围。
因为154高地和191高地可以瞰制谷柳市区，位置非常重要，越军很快就发动了反击。从18日下午16时30分至19日凌晨1时，越军先后出动约1个多连兵力，向191、154高地发动了10多次反击，甚至使用毒气弹袭击，但均被7连、8连的坚守分队击退。
18日20时左右，13军发来命令，要37师“连夜攻占谷柳”。37师很快调整部署，决定以109团配属坦克8连向谷柳市区发起攻击；110团以1个营攻占110、121高地，断敌退路，然后向金星区发起攻击。
19日凌晨1时，13军炮兵群向谷柳地区越军防御阵地进行了15分钟炮火急袭。在炮火掩护下，1营1、2连迅速迂回至保胜县城南侧攻占了131高地，然后分成左右两翼沿保胜县城向谷柳区搜索前进。坦克8连也在112高地西北侧占领阵地，集火射击谷柳周围的越军火力点。110团7连、8连攻占了金星区南侧的110、121高地，切断了谷柳通向柑塘和沙巴的公路，然后向金星区推进。谷柳市区内的越军多已逃跑，抵抗轻微。4时10分，109团占领了谷柳区和沿海区。4时40分，110团占领了金星区。随后，各部队转入搜剿残敌。
进攻谷柳、保胜地区的战斗至此全部结束。在连续2昼夜战斗中，37师共歼灭越军老街市队第6营、文盘独立第2连、黄连山省队192团2营及公安、警卫、边防等部共759人，其中毙敌727人，俘敌31人，1名越军投诚，胜利完成了预定的战斗任务。
18日晨，38师继续组织兵力围攻坝洒地区的残余越军。在浓密的晨雾掩护下，113团的6、8、9连分成小群多路连续进攻。经过艰苦战斗，于11时35分攻占133高地，歼灭了守敌。112团1营兵分两路继续向161高地东南侧突击，在营炮火支援下强攻50分钟，终于将越军阵地突破，一举夺下9号高地。随后1营乘胜攻击，又连克11、12号高地，于13时30分将守敌全部歼灭。
至此，38师偷渡红河，分割合围，经31小时战斗，歼灭坝洒地区越军黄连山省队独立第2营、1个公安屯和武装民军一部，共毙敌496人，伤敌24人，俘敌44人，打出了被中央军委称为是“自卫还击作战的第一个歼灭战”。随后，38师主力奉令转为军预备队待命。
下面再说39师116团和38师114团的长途穿插战斗过程。
39师116团奉命在战斗发起后渡过红河，迅速沿朗囊、周登、岳山、登尚、谷珊西南山垭口、典那、朗菲等地向前穿插，在16个半小时内到达柑塘以南的朗格姆地区，然后抢占要点，展开防御，切断柑塘越军沿红河南退之路，同时阻击可能增援柑糖的任何之敌。穿插路线全程约75公里，属黄连山东麓低山丘陵地区，海拔在1000米以下。沿途道路稀少，多为乡村小路。两侧地形突起，山上灌木杂草丛生，易守难攻。
17日5时40分，116团在115团掩护下由冯五寨和龙沙河两个渡场全部渡过红河，随即发起穿插。前卫营3营的尖兵7连在过河后一度迷失方向，用了2个半小时才穿插前进3公里多，影响了全团的前进速度。在154高地和111高地附近，7连均受到零散越军袭扰，与敌发生小规模交火。团指挥所和后续部队也在路上遭到了越军的火力袭击，经组织炮火压制敌人后，继续前进。后3营改由8连担任尖兵连，离开公路迅速向南侧的坂江方向前进。
9时12分，尖兵8连进至坂江附近，团指挥所和团主力大部进至111高地附近及朗囊以东的公路上。这时，军指发来代密信号：“速报你部位置。”团电台的通信人员却错译成了：“令你部停止待命。”团指接电后即令部队停止待命，并先后向师、军指挥所发电请示。经过辗转反复到中午12时，军指才复电命令116团加速前进，不得迟误。这时，全团已在公路附近耽搁了近3个小时。
下午14时45分，前卫3营通过孟珊进至周登附近，遭到占据周围高地的越军炮火拦阻，3营冲过封锁区，沿小路向387高地山垭口运动。后边的1营进至周登附近也遭到了越军的炮火拦阻，部队疏散隐蔽时发生伤亡。此时，在116团左翼进攻的115团正在向周登东南无名高地发展进攻。因周登地区道路非常狭窄，2个步兵团的部队挤在一起，又有越军炮火封锁，前进非常困难。3营在继续进至距387高地山垭口西侧500米处时，遭到387高地和西侧331高地越军的火力夹击，难以前进。
387高地是岳山地区的制高点，扼守在周登通向登尚、谷珊的唯一一条乡村小路边。越军黄连山省队192团1营和345师121团一部以387高地为核心支撑点，与周围的331、339、369、315、282等高地相互依托，可以火力互相支援，封锁交通要道，构成了岳山防御体系，阻止中国军队向纵深挺进。越军在各高地上构筑了大量工事，屯积了大批粮食、武器和弹药，企图长期扼守。
在向军、师指挥所报告了穿插进展情况后，军指电令116团迅速将387高地之敌歼灭，争取及早到达指定地域。经过与友邻的115团协调，决定2个团并肩向岳山之敌发起突击。
18日5时30分，116团的1、3营从左右两翼向387高地方向推进。左翼的1营在前进时不断遭到附近越军炮兵射击，各连队走走停停，行动十分缓慢。前卫2连进至387高地北侧无名高地时遭到越军射击，经过一小时战斗将无名高地攻克。右翼的3营沿387高地西侧周登通向登尚的小路前进，前卫8连抢占了山垭口及西侧无名高地山腰部，却误报成已占领了387高地。3营主力随后进至387高地附近时，突然遭到339、369、387高地和山垭口西侧无名高地的越军及其炮兵猛烈射击。3营拥挤在300多米长的狭窄山谷里，四面受敌，伤亡惨重，形势非常被动。团指挥所得报后，命令1营迅速向3营靠拢增援。但1营受到387高地越军的火力阻击，靠不过来。结果3营在387高地附近被动作战，因组织混乱，部分连队指挥人员惊慌失措，造成部队在后撤时发生混乱失散。最后全营伤亡达140人，营长、教导员、副营长负伤，攻占并坚守在山垭口西侧无名高地的人员不含伤员已只剩下169人。
鉴于116团穿插受阻，已无法完成规定的任务。且岳山地区越军防守力量较强，须加强兵力将其攻克。18日中午12时，13军改变了116团的任务，由穿插转为进攻战斗，协同115团砸开越军的岳山防御体系。
39师命令116团以1个加强连的兵力迅速夺取387高地。团指挥所将任务交给了1营2连。18日下午16时40分，在师、团炮兵的火力支援下，2连向387高地发起攻击。副连长山达率领主攻排冲锋在前，并组织火力相继消灭了拦路的越军火力点。战至17时30分，将387高地攻占，歼敌96人。
19日早晨7时30分，116团奉39师命令，协同左翼的115团继续扫荡越军的岳山防御体系。经过一上午战斗，连续攻克369、266、282高地，共歼敌45人。至此，39师砸碎了岳山防御体系，已兵临谷珊西山一线。18时，116团奉师命令将369、266高地移交给115团，后撤至387高地一线和周登地区休整待命。
在西线当面，战前越军一线作战部队共有2个师（345、316A师）另7个团（莱州省队741、193团，黄连山省队254、192团、公安16团，河宣省队122、191团）、18个（县）独立营、27个边境公安屯（连），加上越北二军区直属炮兵168团、89工炮团、特工21营、通讯139团、604团等单位，不含后勤，共约4.5万余人。
西线云南方向作战由昆明军区负责，总指挥是新上任的军区司令员杨得志。参战部队除昆明军区11、14军、成都军区13军的8个步兵师外，又加强了50军149师、云南省军区独立师及4个边防团，还有预备炮兵、坦克、工兵、铁道、舟桥、汽车等部队参战，总兵力达到了23万余人，对当面越军形成了5：1以上的兵力优势。
1979年1月15日，杨得志在河口的四连山上作出决定，西线主力13军、14军以红河为界，分别在两岸并肩向前突击。
红河西岸是13军负责，从西起新官、坝洒，东至谷柳、保胜地域突破，向纵深的柑塘地区发展进攻；红河东岸是14军负责，从西起老街、拔坡，东到孟康、发隆地域突破，保障13军东翼安全，协同13军歼灭345师和来增援的越军；在13军西侧的越南莱州省封土方向，又以11军配属云南省军区独立师实施突破，歼灭当面之敌，牵制驻莱州省平卢地区的越军316A师东援老街，保障13军的西翼安全，再相机向莱州省方向发展进攻。
红河源自云南省中部，中国境内称为元江，从河口县流入越南境内后叫作红河。红河自西北流向东南，雨季河面宽200-300米，水深5-8米，水流约1.5米/秒；旱季河面宽70-150米，水深1.5-3米，水流约1米/秒。在河口、老街西北至龙博河与红河交汇地段，中越边境与红河平行，长约48公里。因此，13军必先从中国境内的东岸强渡至越南境内的西岸，然后再发起攻势。14军方向也有一条界河，南溪河，自东北流向西南，和红河交汇与中国河口县形成一个夹角。欲进攻老街，14军也要先渡南溪河。
守卫红河两岸地区的越军主力部队是步兵345师，下辖步兵121团、118团、124团、190炮兵团；黄连山省军事指挥部设在谷柳，指挥地方军黄连山省队192团、黄连山省队254团、黄连山省独立第2营和第3营、老街市队第6营、柑塘市队、公安16团3营、公安978营、特工21营、文盘独立第2连和楠密、谍兰、坝洒、河口、那老、楠寨、孟康、发隆8个公安屯，并有越北二军区直属炮兵168团参战，越军正规军总兵力约1.5万余人。此外，在新官及扣周地区分别以地质大队工人和农林场工人各组建了1个民兵营。越军判断中国军队会沿河强渡，于是将部队占据两岸高地设防，重点防守谷柳、保胜、柑塘、老街、小曹一线。
在红河西岸，345师将步兵121团放在谷柳至柑塘之间，190炮兵团放在维金、谷萨地区，师前指设在大寨西侧241高地以东的一个山洞里；地方军黄连山省队192团的3个营分别放在龙金、岳山、谷珊及其附近地区，黄连山省独立第2营放在坝洒地区，老街市队第6营主力放在谷柳以西地区，文盘独立第2连放在佛拉寨，公安16团3营、特工21营放在柑塘以北及谷柳区，柑塘市队和978公安营放在柑塘附近地区，总兵力约8000余人。
主攻红河西岸的13军曾参加过1960年代的两次中缅边境戡界警卫作战和丛林大练兵，有亚热带山岳丛林战经验。特别是13军作为当年驻守云南的主力，还担负了抗美援越任务，越军头号主力步兵师308师和351工炮师第34团均由13军一手训练和装备。确定发起对越作战后，中央军委第一个想到加强西线的部队就是13军。而13军广大官兵对于越南的忘恩负义早已义愤填膺，上上下下都有着“师傅打徒弟，教训龟儿子”的心态，士气十分旺盛。13军开赴云南前线后，又先后加强了50军149师、11军32师95团、炮兵第4师（欠第213团和第49团2营）、高炮第65师（欠第616团）、昆明军区独立坦克团(欠第1营和第7连)、舟桥第86团、云南省军区边防13团等部队，使作战总兵力达到了6万余人，拥有62式轻型坦克56辆、63式装甲运输车10辆、82毫米以上各种火炮1011门、37毫米以上各种高炮204门和各种车辆3952台，可谓是兵强马壮。
红河西岸的越军主要沿多条狭窄的河谷布防，难以互相支援，易被突破分割。13军遂将3个师一字排开，准备以绝对优势兵力在西岸的宽大正面发动猛攻。
西路为38师，在坝洒对面的180高地南侧、甘蔗园、曼峨地区强渡红河，迅速攻歼坝洒地区越军，然后师主力转为军预备队；考虑到平卢地区的316A师会东援老街，要走10号公路，同时以38师114团向谷柳侧后10号公路南北两侧的奔西爱、威龙松地区穿插，退敌退路，阻击来增援的越军，保障军主力围歼345师。
中路为39师，在冯五寨至龙沙河一带渡过红河，主攻岳山和谷珊西山方向。另以39师116团向朗票以南的朗格姆地区进行75公里长途穿插，直接割裂柑塘防御体系，切断345师沿红河的退路，阻止来自沙巴方向和纵深地区的越军增援。
东路为37师，在洞坪、北山至瓦窑一线强渡红河，集中主力歼灭谷柳和谷珊之敌，然后向维金、谷萨地区发展进攻，协同38师围歼345师。
从13军的部署来看，强调渡过红河后迅速对当面之敌进行浅近迂回的分割围歼，然后集中主力沿谷珊至柑塘方向进行弧形包围，也是打歼灭战的架势。为此还特意拿出38师114团和39师116团来了两个长途穿插，企图心不小，要一口吃掉345师。
13军要跨越的第一道险隘，就是红河。在战前的3天，战区连降大雨，红河水位上涨，河面宽至80-200米，水深1.8-3.5米，水流约1.2米/秒，水深流急，河底多为卵石和粗砂，河中多暗礁，不能徒涉。越军在红河西岸东桑至谷柳一线的各高地、要点上，布置了黄连山省队192团2个营、老街市队第6营主力、黄连山省独立第2营和3个公安屯等地方部队，封锁河面，修筑了大量褺G事，配置了较强的火力，并屯积了大批粮食、弹药和各种军用物资。在重要地段的沿河一线，越军还布设了竹签桩和铁丝网等障碍物，及在各要道口埋设了防步兵、防坦克地雷。越军将沿红河构筑的防御体系称为所谓的“天然防线”，吹嘘至少可坚守2个月。
为打破越军的红河防线，13军决心采取偷渡和强渡相结合的手段渡过红河，力争偷渡，随时准备强渡。
2月16日夜，13军各师攻击部队冒着大雨先后隐蔽进入待渡地域。考虑到大军云集河边易为当面越军发现，而且天气恶劣时间长了增加部队疲劳，军指挥所指示各师根据情况提前开始偷渡。
至2月17日凌晨4时前，各师部分侦察分队和步兵分队乘橡皮舟、折叠舟先后在7个渡口偷渡红河，隐蔽占领了对岸滩头阵地，转为警戒渡场。4时12分，军指挥所发出强渡开始信号，各师即令渡河部队按强渡方案迅速渡河。
37师的渡河先遣营111团2营于4时40分从北山和瓦窑渡场全部渡过红河，迅速向高出红河水面约150米的滩头要点230高地发起攻击。经过4个小时战斗拿下了230高地，歼灭越军黄连山省队192团2营6连及加强分队一部，共毙敌169人，俘敌17人。从激战后的战场可以看到，被击毙的越军尸体大都只穿着短裤和背心，有的还是赤膊上阵，显然未料到中国军队会发起攻击，一点战斗准备都没有。与此同时，109团和110团的渡河先头部队分别在瓦窑和北山渡场乘冲锋舟强渡红河。在各部队展开强渡后，37师指挥所命令舟桥和工兵分队在北山、瓦窑两处河段上开始架桥。6时25分，一座轻舟浮桥和一座简便竹筏桥架设成功。为加快渡河速度，37师指挥所令未渡河的部队迅速通过舟桥和竹筏桥渡河。
38师的渡河先头营113团2营于17日零时20分从曼峨南侧渡过红河，随即秘密占领滩头要点，警戒渡场。114团在其后开始偷渡，至7时58分全团渡完，即向奔西爱、威龙松地区发起穿插。与此同时，112团、113团各一部分别从甘蔗园和180高地南侧偷渡红河，并迅速从东西两侧向坝洒地区防守越军发起突袭。38师工兵也紧急作业，于17日3时54分在吉旦附近的红河上架起了一座门桥。舟桥第86团在坝洒渡口处冒着越军火力作业，于17日8时许架起了一座16吨的浮桥，保障了后续摩托化部队、骡马分队渡河和物资的前运后送。
39师的渡河先锋115团1营2、3连于17日1时55分从龙沙河北侧偷渡过河，经过近4个小时战斗，先后夺占191、232、194高地等5个滩头要点，共毙敌黄连山省队192团2营5连和武装民军144人，俘敌1人，占领了登陆场。在115团掩护下，116团随后全部偷渡过河，向朗格姆地区发起穿插。39师工兵迅速作业，于6时02分在龙坑附近河面架起一座12吨的浮桥。同时，舟桥第86团也在东侧的洞坪农场附近河面上架设一座50吨的重舟浮桥，于7时41分架桥完毕，可以通过坦克和载重车辆。随后，39师后续部队相继通过浮桥渡河。
在38师西翼，配属13军作战的云南省军区边防13团也偷渡红河，向由地质大队武装工人和公安一部防守的越南新官地区发起攻击。经一天战斗，攻占新官，共歼敌134人，从侧翼配合了主力部队的渡河作战。战斗中还打出了一名手托炸药包舍身炸碉堡的烈士李成文，战后被中央军委授予了“董存瑞式的战斗英雄”荣誉称号。
从2月16日夜21时到17日上午7时，13军在180高地南侧、瓦窑、北山、龙沙河、吉旦、甘蔗园、坝洒七队等7个渡场进行偷渡和强渡，成功渡河4个步兵团、3个加强步兵营，以及7个步兵连和37师侦察分队，共1.2万余人，一举突破越军红河防线，创造了大部队偷渡江河的典范战例。在坝洒、吉旦、龙坑、洞坪、北山的5个轻、重舟浮（门）桥渡场也先后开设完毕，坦克、炮兵、车辆、骡马分队和后续部队经此陆续渡河。
37师渡过红河后，兵锋直指西岸重镇谷柳、保胜地区。谷柳是越南黄连山省省会老街市的一个区，地形狭长，南与金星区、北与沿海区相连。谷柳市区内建筑物基本相连，不甚坚固，有公路铁桥与红河东岸的老街市区相通。防守谷柳地区的越军计有老街市队第6营、文盘独立第2连及公安16团3营、190炮兵团、黄连山省队192团2营、边防连各一部，总兵力约500余人。越军凭借谷柳以西海拔100-200米的群山沟谷据点拦路，构筑了防御体系。
17日7时，13军炮兵群对谷柳地区进行了11分钟火力急袭，越军黄连山省军事指挥部大楼被击中，谷柳越军一片混乱。37师的109团和110团全部渡过红河后，从北南两翼直扑谷柳。在17日当天的战斗中，109团相继攻克141、152、171高地等处，歼敌128人。110团攻占果沙、221、205、177等高地，歼敌95人。37师的2个突击团勇猛接敌，分割迂回，进展迅速，已逼近谷柳西山地区。
38师的112团、113团各一部在炮兵支援下，从东西两侧向坝洒地区越南守军实施合围。113团1营迅速攻占了297高地，歼敌40人，然后又攻占旧街，堵住了坝洒越军的西逃之路，并相继击退了多股突围和增援的越军。113团3营随1营之后发展进攻，击溃越军黄连山省独立第2营2连及青年冲锋队一部，连克铁厂河、15、16、17、18、22、23号高地，控制了坝洒至谷柳公路，切断了坝洒县城与曼元、曼瓜、曼歪之敌的联系，并继续向曼元之敌进攻。警戒渡场的113团2营待114团全部渡河向纵深穿插之后，随即前出，攻占了前沿30号高地，转而向西沿坝洒至谷柳公路两侧推进，连克曼瓜、曼歪周围的25、26、27、28、29号高地，与3营形成了对曼元之敌的夹击之势。因113团各部进展都比较迅速，38师指挥所命令113团迅速推进，攻歼坝洒和曼元之敌。113团3营9连于10时36分向坝洒县城攻击前进，因防守越军早已逃散，9连顺利地于11时50分进占坝洒县城。12时许，曼元、21、24号高地也被2营和3营7连攻占。至此，坝洒县城以东越军阵地全部被113团控制。
112团向坝洒县城以西的越军核心阵地船头地区发起攻击。船头地区的防守越军是黄连山省队独立第2营的1个连和部分武装民军。人数虽然不多，但这股越军对附近地形熟悉，人手都有多件武器，善于以小股多路分散作战，战术灵活，敢于打近战，颇难对付。112团1营担任主攻，3个步兵连分三路向前突击，相继攻下了典道西北侧无名高地、5号高地、坂祸村和281高地东南侧突出部，将坝洒地区残余越军压缩到了7号、161、9号、11号、12号、133高地地域。1营继续进攻时，遭到越军猛烈火力拦阻，虽打下7号高地，但攻击9号、161高地受挫。113团的3个步兵连先后从东侧向133高地发起配合攻击，也被越军火力压制，多次攻击进展甚微。打到天黑，38师指挥所命令各团停止进攻，坚守阵地，休整补充。
39师115团1营攻占232、194等高地后，团主力继续向龙金、岳山方向突击。战至17日17时，115团连续攻占了251高地、坡光、223、305高地，歼敌90余人，已兵临周登、387高地北侧一线。
17日战斗一整天，13军从河口至龙博河长达48公里的地段上全线突破，歼灭防守越军1000余人，向红河西岸纵深推进了5-6公里。
17日夜23时许，13军指示37师“连夜攻占谷柳西山”，并通报越军345师121团和190炮兵团已前出增援谷珊地区。37师决心集中109团、110团分南北两路合击，首先连夜攻占谷柳外围各高地，围歼谷柳、保胜之敌，再向谷珊地区发起进攻，突破越军纵深，协同38师歼灭柑塘地区之敌。
谷柳西山位于谷柳市区西侧，由142、145、154、191、201等主要高地组成，可瞰制谷柳市区及南北两侧通向坝洒和谷珊的公路。防守越军约有2个连，在高地上构筑了堑壕、掩蔽部和机枪掩体，以交通壕相连接，配备有82迫击炮、60炮、火箭筒、高射机枪、轻重机枪等火器，火力较强。
18日凌晨2时，北路的109团以8连为左翼主攻，7连在右翼助攻，直扑谷柳西山。8连首先组织两次进攻拿下了142高地，然后乘胜前进，战斗到上午8时50分又攻占了145高地。与此同时，右翼的7连也攻占了143高地。随后109团经过调整部署，将1营也投入战斗，继续进攻。在炮兵火力支援下，7连打下了南侧的191高地；8连经过多次反复进攻，于下午15时40分攻占了北侧的154高地。在进行战场搜剿时，又缴获装有越共中央文件、黄连山省防御部署图和越军锦旗的皮箱一只。这时1营也攻占了201高地。至此，谷柳西山的各主要高地已全部被109团攻占。
从南路进攻的110团动作也很迅猛，在坦克2营的支援下，至18日下午16时前连续攻占了198、210、264、215、196、199等高地，协同109团完成了对谷柳、保胜之敌的合围。
因为154高地和191高地可以瞰制谷柳市区，位置非常重要，越军很快就发动了反击。从18日下午16时30分至19日凌晨1时，越军先后出动约1个多连兵力，向191、154高地发动了10多次反击，甚至使用毒气弹袭击，但均被7连、8连的坚守分队击退。
18日20时左右，13军发来命令，要37师“连夜攻占谷柳”。37师很快调整部署，决定以109团配属坦克8连向谷柳市区发起攻击；110团以1个营攻占110、121高地，断敌退路，然后向金星区发起攻击。
19日凌晨1时，13军炮兵群向谷柳地区越军防御阵地进行了15分钟炮火急袭。在炮火掩护下，1营1、2连迅速迂回至保胜县城南侧攻占了131高地，然后分成左右两翼沿保胜县城向谷柳区搜索前进。坦克8连也在112高地西北侧占领阵地，集火射击谷柳周围的越军火力点。110团7连、8连攻占了金星区南侧的110、121高地，切断了谷柳通向柑塘和沙巴的公路，然后向金星区推进。谷柳市区内的越军多已逃跑，抵抗轻微。4时10分，109团占领了谷柳区和沿海区。4时40分，110团占领了金星区。随后，各部队转入搜剿残敌。
进攻谷柳、保胜地区的战斗至此全部结束。在连续2昼夜战斗中，37师共歼灭越军老街市队第6营、文盘独立第2连、黄连山省队192团2营及公安、警卫、边防等部共759人，其中毙敌727人，俘敌31人，1名越军投诚，胜利完成了预定的战斗任务。
18日晨，38师继续组织兵力围攻坝洒地区的残余越军。在浓密的晨雾掩护下，113团的6、8、9连分成小群多路连续进攻。经过艰苦战斗，于11时35分攻占133高地，歼灭了守敌。112团1营兵分两路继续向161高地东南侧突击，在营炮火支援下强攻50分钟，终于将越军阵地突破，一举夺下9号高地。随后1营乘胜攻击，又连克11、12号高地，于13时30分将守敌全部歼灭。
至此，38师偷渡红河，分割合围，经31小时战斗，歼灭坝洒地区越军黄连山省队独立第2营、1个公安屯和武装民军一部，共毙敌496人，伤敌24人，俘敌44人，打出了被中央军委称为是“自卫还击作战的第一个歼灭战”。随后，38师主力奉令转为军预备队待命。
下面再说39师116团和38师114团的长途穿插战斗过程。
39师116团奉命在战斗发起后渡过红河，迅速沿朗囊、周登、岳山、登尚、谷珊西南山垭口、典那、朗菲等地向前穿插，在16个半小时内到达柑塘以南的朗格姆地区，然后抢占要点，展开防御，切断柑塘越军沿红河南退之路，同时阻击可能增援柑糖的任何之敌。穿插路线全程约75公里，属黄连山东麓低山丘陵地区，海拔在1000米以下。沿途道路稀少，多为乡村小路。两侧地形突起，山上灌木杂草丛生，易守难攻。
17日5时40分，116团在115团掩护下由冯五寨和龙沙河两个渡场全部渡过红河，随即发起穿插。前卫营3营的尖兵7连在过河后一度迷失方向，用了2个半小时才穿插前进3公里多，影响了全团的前进速度。在154高地和111高地附近，7连均受到零散越军袭扰，与敌发生小规模交火。团指挥所和后续部队也在路上遭到了越军的火力袭击，经组织炮火压制敌人后，继续前进。后3营改由8连担任尖兵连，离开公路迅速向南侧的坂江方向前进。
9时12分，尖兵8连进至坂江附近，团指挥所和团主力大部进至111高地附近及朗囊以东的公路上。这时，军指发来代密信号：“速报你部位置。”团电台的通信人员却错译成了：“令你部停止待命。”团指接电后即令部队停止待命，并先后向师、军指挥所发电请示。经过辗转反复到中午12时，军指才复电命令116团加速前进，不得迟误。这时，全团已在公路附近耽搁了近3个小时。
下午14时45分，前卫3营通过孟珊进至周登附近，遭到占据周围高地的越军炮火拦阻，3营冲过封锁区，沿小路向387高地山垭口运动。后边的1营进至周登附近也遭到了越军的炮火拦阻，部队疏散隐蔽时发生伤亡。此时，在116团左翼进攻的115团正在向周登东南无名高地发展进攻。因周登地区道路非常狭窄，2个步兵团的部队挤在一起，又有越军炮火封锁，前进非常困难。3营在继续进至距387高地山垭口西侧500米处时，遭到387高地和西侧331高地越军的火力夹击，难以前进。
387高地是岳山地区的制高点，扼守在周登通向登尚、谷珊的唯一一条乡村小路边。越军黄连山省队192团1营和345师121团一部以387高地为核心支撑点，与周围的331、339、369、315、282等高地相互依托，可以火力互相支援，封锁交通要道，构成了岳山防御体系，阻止中国军队向纵深挺进。越军在各高地上构筑了大量工事，屯积了大批粮食、武器和弹药，企图长期扼守。
在向军、师指挥所报告了穿插进展情况后，军指电令116团迅速将387高地之敌歼灭，争取及早到达指定地域。经过与友邻的115团协调，决定2个团并肩向岳山之敌发起突击。
18日5时30分，116团的1、3营从左右两翼向387高地方向推进。左翼的1营在前进时不断遭到附近越军炮兵射击，各连队走走停停，行动十分缓慢。前卫2连进至387高地北侧无名高地时遭到越军射击，经过一小时战斗将无名高地攻克。右翼的3营沿387高地西侧周登通向登尚的小路前进，前卫8连抢占了山垭口及西侧无名高地山腰部，却误报成已占领了387高地。3营主力随后进至387高地附近时，突然遭到339、369、387高地和山垭口西侧无名高地的越军及其炮兵猛烈射击。3营拥挤在300多米长的狭窄山谷里，四面受敌，伤亡惨重，形势非常被动。团指挥所得报后，命令1营迅速向3营靠拢增援。但1营受到387高地越军的火力阻击，靠不过来。结果3营在387高地附近被动作战，因组织混乱，部分连队指挥人员惊慌失措，造成部队在后撤时发生混乱失散。最后全营伤亡达140人，营长、教导员、副营长负伤，攻占并坚守在山垭口西侧无名高地的人员不含伤员已只剩下169人。
鉴于116团穿插受阻，已无法完成规定的任务。且岳山地区越军防守力量较强，须加强兵力将其攻克。18日中午12时，13军改变了116团的任务，由穿插转为进攻战斗，协同115团砸开越军的岳山防御体系。
39师命令116团以1个加强连的兵力迅速夺取387高地。团指挥所将任务交给了1营2连。18日下午16时40分，在师、团炮兵的火力支援下，2连向387高地发起攻击。副连长山达率领主攻排冲锋在前，并组织火力相继消灭了拦路的越军火力点。战至17时30分，将387高地攻占，歼敌96人。
19日早晨7时30分，116团奉39师命令，协同左翼的115团继续扫荡越军的岳山防御体系。经过一上午战斗，连续攻克369、266、282高地，共歼敌45人。至此，39师砸碎了岳山防御体系，已兵临谷珊西山一线。18时，116团奉师命令将369、266高地移交给115团，后撤至387高地一线和周登地区休整待命。
1979年对越自卫还击作战发起时，相对于东线广西方向，西线云南方向是比较次要的战场，纵深要小得多，东线能打进去100公里，西线则在30-40公里左右。从战略地理上说，从云南方向威胁越南首都河内的主要通道有三条：一是从云南河口沿红河南下，经老街、谷柳、柑塘、安沛到河内；二是从云南麻栗坡经河江、宣光到河内；三是从云南金平经莱州到河内。综合比较这三条道路，麻栗坡至河江的边界两侧都是海拔千米以上的高山，自然条件恶劣，道路稀少，大军转运、集结与展开都很困难，首先被排除；从金平到莱州方向僻处越西北，位置太偏，且至河内道路较远，对其威胁较小，进攻起来费时持久，打不到要害；而从河口至河内方向有红河水运便利，交通发达，沿线还有越南黄连山省省会老街、越北重要的经济重镇柑塘、越北二军区所在地安沛等要地，越军兵力也较多。从这个方向进攻较易歼灭主力越军、破坏越南重要城市和经济要地，达到震动西线、威摄河内的战略目标。因此，西线中国军队的主要攻击方向是沿红河两岸并肩突进。
在西线当面，战前越军一线作战部队共有2个师（345、316A师）另7个团（莱州省队741、193团，黄连山省队254、192团、公安16团，河宣省队122、191团）、18个（县）独立营、27个边境公安屯（连），加上越北二军区直属炮兵168团、89工炮团、特工21营、通讯139团、604团等单位，不含后勤，共约4.5万余人。
西线云南方向作战由昆明军区负责，总指挥是新上任的军区司令员杨得志。参战部队除昆明军区11、14军、成都军区13军的8个步兵师外，又加强了50军149师、云南省军区独立师及4个边防团，还有预备炮兵、坦克、工兵、铁道、舟桥、汽车等部队参战，总兵力达到了23万余人，对当面越军形成了5：1以上的兵力优势。
1979年1月15日，杨得志在河口的四连山上作出决定，西线主力13军、14军以红河为界，分别在两岸并肩向前突击。
红河西岸是13军负责，从西起新官、坝洒，东至谷柳、保胜地域突破，向纵深的柑塘地区发展进攻；红河东岸是14军负责，从西起老街、拔坡，东到孟康、发隆地域突破，保障13军东翼安全，协同13军歼灭345师和来增援的越军；在13军西侧的越南莱州省封土方向，又以11军配属云南省军区独立师实施突破，歼灭当面之敌，牵制驻莱州省平卢地区的越军316A师东援老街，保障13军的西翼安全，再相机向莱州省方向发展进攻。
红河源自云南省中部，中国境内称为元江，从河口县流入越南境内后叫作红河。红河自西北流向东南，雨季河面宽200-300米，水深5-8米，水流约1.5米/秒；旱季河面宽70-150米，水深1.5-3米，水流约1米/秒。在河口、老街西北至龙博河与红河交汇地段，中越边境与红河平行，长约48公里。因此，13军必先从中国境内的东岸强渡至越南境内的西岸，然后再发起攻势。14军方向也有一条界河，南溪河，自东北流向西南，和红河交汇与中国河口县形成一个夹角。欲进攻老街，14军也要先渡南溪河。
守卫红河两岸地区的越军主力部队是步兵345师，下辖步兵121团、118团、124团、190炮兵团；黄连山省军事指挥部设在谷柳，指挥地方军黄连山省队192团、黄连山省队254团、黄连山省独立第2营和第3营、老街市队第6营、柑塘市队、公安16团3营、公安978营、特工21营、文盘独立第2连和楠密、谍兰、坝洒、河口、那老、楠寨、孟康、发隆8个公安屯，并有越北二军区直属炮兵168团参战，越军正规军总兵力约1.5万余人。此外，在新官及扣周地区分别以地质大队工人和农林场工人各组建了1个民兵营。越军判断中国军队会沿河强渡，于是将部队占据两岸高地设防，重点防守谷柳、保胜、柑塘、老街、小曹一线。
在红河西岸，345师将步兵121团放在谷柳至柑塘之间，190炮兵团放在维金、谷萨地区，师前指设在大寨西侧241高地以东的一个山洞里；地方军黄连山省队192团的3个营分别放在龙金、岳山、谷珊及其附近地区，黄连山省独立第2营放在坝洒地区，老街市队第6营主力放在谷柳以西地区，文盘独立第2连放在佛拉寨，公安16团3营、特工21营放在柑塘以北及谷柳区，柑塘市队和978公安营放在柑塘附近地区，总兵力约8000余人。
主攻红河西岸的13军曾参加过1960年代的两次中缅边境戡界警卫作战和丛林大练兵，有亚热带山岳丛林战经验。特别是13军作为当年驻守云南的主力，还担负了抗美援越任务，越军头号主力步兵师308师和351工炮师第34团均由13军一手训练和装备。确定发起对越作战后，中央军委第一个想到加强西线的部队就是13军。而13军广大官兵对于越南的忘恩负义早已义愤填膺，上上下下都有着“师傅打徒弟，教训龟儿子”的心态，士气十分旺盛。13军开赴云南前线后，又先后加强了50军149师、11军32师95团、炮兵第4师（欠第213团和第49团2营）、高炮第65师（欠第616团）、昆明军区独立坦克团(欠第1营和第7连)、舟桥第86团、云南省军区边防13团等部队，使作战总兵力达到了6万余人，拥有62式轻型坦克56辆、63式装甲运输车10辆、82毫米以上各种火炮1011门、37毫米以上各种高炮204门和各种车辆3952台，可谓是兵强马壮。
红河西岸的越军主要沿多条狭窄的河谷布防，难以互相支援，易被突破分割。13军遂将3个师一字排开，准备以绝对优势兵力在西岸的宽大正面发动猛攻。
西路为38师，在坝洒对面的180高地南侧、甘蔗园、曼峨地区强渡红河，迅速攻歼坝洒地区越军，然后师主力转为军预备队；考虑到平卢地区的316A师会东援老街，要走10号公路，同时以38师114团向谷柳侧后10号公路南北两侧的奔西爱、威龙松地区穿插，退敌退路，阻击来增援的越军，保障军主力围歼345师。
中路为39师，在冯五寨至龙沙河一带渡过红河，主攻岳山和谷珊西山方向。另以39师116团向朗票以南的朗格姆地区进行75公里长途穿插，直接割裂柑塘防御体系，切断345师沿红河的退路，阻止来自沙巴方向和纵深地区的越军增援。
东路为37师，在洞坪、北山至瓦窑一线强渡红河，集中主力歼灭谷柳和谷珊之敌，然后向维金、谷萨地区发展进攻，协同38师围歼345师。
从13军的部署来看，强调渡过红河后迅速对当面之敌进行浅近迂回的分割围歼，然后集中主力沿谷珊至柑塘方向进行弧形包围，也是打歼灭战的架势。为此还特意拿出38师114团和39师116团来了两个长途穿插，企图心不小，要一口吃掉345师。
13军要跨越的第一道险隘，就是红河。在战前的3天，战区连降大雨，红河水位上涨，河面宽至80-200米，水深1.8-3.5米，水流约1.2米/秒，水深流急，河底多为卵石和粗砂，河中多暗礁，不能徒涉。越军在红河西岸东桑至谷柳一线的各高地、要点上，布置了黄连山省队192团2个营、老街市队第6营主力、黄连山省独立第2营和3个公安屯等地方部队，封锁河面，修筑了大量褺G事，配置了较强的火力，并屯积了大批粮食、弹药和各种军用物资。在重要地段的沿河一线，越军还布设了竹签桩和铁丝网等障碍物，及在各要道口埋设了防步兵、防坦克地雷。越军将沿红河构筑的防御体系称为所谓的“天然防线”，吹嘘至少可坚守2个月。
为打破越军的红河防线，13军决心采取偷渡和强渡相结合的手段渡过红河，力争偷渡，随时准备强渡。
2月16日夜，13军各师攻击部队冒着大雨先后隐蔽进入待渡地域。考虑到大军云集河边易为当面越军发现，而且天气恶劣时间长了增加部队疲劳，军指挥所指示各师根据情况提前开始偷渡。
至2月17日凌晨4时前，各师部分侦察分队和步兵分队乘橡皮舟、折叠舟先后在7个渡口偷渡红河，隐蔽占领了对岸滩头阵地，转为警戒渡场。4时12分，军指挥所发出强渡开始信号，各师即令渡河部队按强渡方案迅速渡河。
37师的渡河先遣营111团2营于4时40分从北山和瓦窑渡场全部渡过红河，迅速向高出红河水面约150米的滩头要点230高地发起攻击。经过4个小时战斗拿下了230高地，歼灭越军黄连山省队192团2营6连及加强分队一部，共毙敌169人，俘敌17人。从激战后的战场可以看到，被击毙的越军尸体大都只穿着短裤和背心，有的还是赤膊上阵，显然未料到中国军队会发起攻击，一点战斗准备都没有。与此同时，109团和110团的渡河先头部队分别在瓦窑和北山渡场乘冲锋舟强渡红河。在各部队展开强渡后，37师指挥所命令舟桥和工兵分队在北山、瓦窑两处河段上开始架桥。6时25分，一座轻舟浮桥和一座简便竹筏桥架设成功。为加快渡河速度，37师指挥所令未渡河的部队迅速通过舟桥和竹筏桥渡河。
38师的渡河先头营113团2营于17日零时20分从曼峨南侧渡过红河，随即秘密占领滩头要点，警戒渡场。114团在其后开始偷渡，至7时58分全团渡完，即向奔西爱、威龙松地区发起穿插。与此同时，112团、113团各一部分别从甘蔗园和180高地南侧偷渡红河，并迅速从东西两侧向坝洒地区防守越军发起突袭。38师工兵也紧急作业，于17日3时54分在吉旦附近的红河上架起了一座门桥。舟桥第86团在坝洒渡口处冒着越军火力作业，于17日8时许架起了一座16吨的浮桥，保障了后续摩托化部队、骡马分队渡河和物资的前运后送。
39师的渡河先锋115团1营2、3连于17日1时55分从龙沙河北侧偷渡过河，经过近4个小时战斗，先后夺占191、232、194高地等5个滩头要点，共毙敌黄连山省队192团2营5连和武装民军144人，俘敌1人，占领了登陆场。在115团掩护下，116团随后全部偷渡过河，向朗格姆地区发起穿插。39师工兵迅速作业，于6时02分在龙坑附近河面架起一座12吨的浮桥。同时，舟桥第86团也在东侧的洞坪农场附近河面上架设一座50吨的重舟浮桥，于7时41分架桥完毕，可以通过坦克和载重车辆。随后，39师后续部队相继通过浮桥渡河。
在38师西翼，配属13军作战的云南省军区边防13团也偷渡红河，向由地质大队武装工人和公安一部防守的越南新官地区发起攻击。经一天战斗，攻占新官，共歼敌134人，从侧翼配合了主力部队的渡河作战。战斗中还打出了一名手托炸药包舍身炸碉堡的烈士李成文，战后被中央军委授予了“董存瑞式的战斗英雄”荣誉称号。
从2月16日夜21时到17日上午7时，13军在180高地南侧、瓦窑、北山、龙沙河、吉旦、甘蔗园、坝洒七队等7个渡场进行偷渡和强渡，成功渡河4个步兵团、3个加强步兵营，以及7个步兵连和37师侦察分队，共1.2万余人，一举突破越军红河防线，创造了大部队偷渡江河的典范战例。在坝洒、吉旦、龙坑、洞坪、北山的5个轻、重舟浮（门）桥渡场也先后开设完毕，坦克、炮兵、车辆、骡马分队和后续部队经此陆续渡河。
37师渡过红河后，兵锋直指西岸重镇谷柳、保胜地区。谷柳是越南黄连山省省会老街市的一个区，地形狭长，南与金星区、北与沿海区相连。谷柳市区内建筑物基本相连，不甚坚固，有公路铁桥与红河东岸的老街市区相通。防守谷柳地区的越军计有老街市队第6营、文盘独立第2连及公安16团3营、190炮兵团、黄连山省队192团2营、边防连各一部，总兵力约500余人。越军凭借谷柳以西海拔100-200米的群山沟谷据点拦路，构筑了防御体系。
17日7时，13军炮兵群对谷柳地区进行了11分钟火力急袭，越军黄连山省军事指挥部大楼被击中，谷柳越军一片混乱。37师的109团和110团全部渡过红河后，从北南两翼直扑谷柳。在17日当天的战斗中，109团相继攻克141、152、171高地等处，歼敌128人。110团攻占果沙、221、205、177等高地，歼敌95人。37师的2个突击团勇猛接敌，分割迂回，进展迅速，已逼近谷柳西山地区。
38师的112团、113团各一部在炮兵支援下，从东西两侧向坝洒地区越南守军实施合围。113团1营迅速攻占了297高地，歼敌40人，然后又攻占旧街，堵住了坝洒越军的西逃之路，并相继击退了多股突围和增援的越军。113团3营随1营之后发展进攻，击溃越军黄连山省独立第2营2连及青年冲锋队一部，连克铁厂河、15、16、17、18、22、23号高地，控制了坝洒至谷柳公路，切断了坝洒县城与曼元、曼瓜、曼歪之敌的联系，并继续向曼元之敌进攻。警戒渡场的113团2营待114团全部渡河向纵深穿插之后，随即前出，攻占了前沿30号高地，转而向西沿坝洒至谷柳公路两侧推进，连克曼瓜、曼歪周围的25、26、27、28、29号高地，与3营形成了对曼元之敌的夹击之势。因113团各部进展都比较迅速，38师指挥所命令113团迅速推进，攻歼坝洒和曼元之敌。113团3营9连于10时36分向坝洒县城攻击前进，因防守越军早已逃散，9连顺利地于11时50分进占坝洒县城。12时许，曼元、21、24号高地也被2营和3营7连攻占。至此，坝洒县城以东越军阵地全部被113团控制。
112团向坝洒县城以西的越军核心阵地船头地区发起攻击。船头地区的防守越军是黄连山省队独立第2营的1个连和部分武装民军。人数虽然不多，但这股越军对附近地形熟悉，人手都有多件武器，善于以小股多路分散作战，战术灵活，敢于打近战，颇难对付。112团1营担任主攻，3个步兵连分三路向前突击，相继攻下了典道西北侧无名高地、5号高地、坂祸村和281高地东南侧突出部，将坝洒地区残余越军压缩到了7号、161、9号、11号、12号、133高地地域。1营继续进攻时，遭到越军猛烈火力拦阻，虽打下7号高地，但攻击9号、161高地受挫。113团的3个步兵连先后从东侧向133高地发起配合攻击，也被越军火力压制，多次攻击进展甚微。打到天黑，38师指挥所命令各团停止进攻，坚守阵地，休整补充。
39师115团1营攻占232、194等高地后，团主力继续向龙金、岳山方向突击。战至17日17时，115团连续攻占了251高地、坡光、223、305高地，歼敌90余人，已兵临周登、387高地北侧一线。
17日战斗一整天，13军从河口至龙博河长达48公里的地段上全线突破，歼灭防守越军1000余人，向红河西岸纵深推进了5-6公里。
17日夜23时许，13军指示37师“连夜攻占谷柳西山”，并通报越军345师121团和190炮兵团已前出增援谷珊地区。37师决心集中109团、110团分南北两路合击，首先连夜攻占谷柳外围各高地，围歼谷柳、保胜之敌，再向谷珊地区发起进攻，突破越军纵深，协同38师歼灭柑塘地区之敌。
谷柳西山位于谷柳市区西侧，由142、145、154、191、201等主要高地组成，可瞰制谷柳市区及南北两侧通向坝洒和谷珊的公路。防守越军约有2个连，在高地上构筑了堑壕、掩蔽部和机枪掩体，以交通壕相连接，配备有82迫击炮、60炮、火箭筒、高射机枪、轻重机枪等火器，火力较强。
18日凌晨2时，北路的109团以8连为左翼主攻，7连在右翼助攻，直扑谷柳西山。8连首先组织两次进攻拿下了142高地，然后乘胜前进，战斗到上午8时50分又攻占了145高地。与此同时，右翼的7连也攻占了143高地。随后109团经过调整部署，将1营也投入战斗，继续进攻。在炮兵火力支援下，7连打下了南侧的191高地；8连经过多次反复进攻，于下午15时40分攻占了北侧的154高地。在进行战场搜剿时，又缴获装有越共中央文件、黄连山省防御部署图和越军锦旗的皮箱一只。这时1营也攻占了201高地。至此，谷柳西山的各主要高地已全部被109团攻占。
从南路进攻的110团动作也很迅猛，在坦克2营的支援下，至18日下午16时前连续攻占了198、210、264、215、196、199等高地，协同109团完成了对谷柳、保胜之敌的合围。
因为154高地和191高地可以瞰制谷柳市区，位置非常重要，越军很快就发动了反击。从18日下午16时30分至19日凌晨1时，越军先后出动约1个多连兵力，向191、154高地发动了10多次反击，甚至使用毒气弹袭击，但均被7连、8连的坚守分队击退。
18日20时左右，13军发来命令，要37师“连夜攻占谷柳”。37师很快调整部署，决定以109团配属坦克8连向谷柳市区发起攻击；110团以1个营攻占110、121高地，断敌退路，然后向金星区发起攻击。
19日凌晨1时，13军炮兵群向谷柳地区越军防御阵地进行了15分钟炮火急袭。在炮火掩护下，1营1、2连迅速迂回至保胜县城南侧攻占了131高地，然后分成左右两翼沿保胜县城向谷柳区搜索前进。坦克8连也在112高地西北侧占领阵地，集火射击谷柳周围的越军火力点。110团7连、8连攻占了金星区南侧的110、121高地，切断了谷柳通向柑塘和沙巴的公路，然后向金星区推进。谷柳市区内的越军多已逃跑，抵抗轻微。4时10分，109团占领了谷柳区和沿海区。4时40分，110团占领了金星区。随后，各部队转入搜剿残敌。
进攻谷柳、保胜地区的战斗至此全部结束。在连续2昼夜战斗中，37师共歼灭越军老街市队第6营、文盘独立第2连、黄连山省队192团2营及公安、警卫、边防等部共759人，其中毙敌727人，俘敌31人，1名越军投诚，胜利完成了预定的战斗任务。
18日晨，38师继续组织兵力围攻坝洒地区的残余越军。在浓密的晨雾掩护下，113团的6、8、9连分成小群多路连续进攻。经过艰苦战斗，于11时35分攻占133高地，歼灭了守敌。112团1营兵分两路继续向161高地东南侧突击，在营炮火支援下强攻50分钟，终于将越军阵地突破，一举夺下9号高地。随后1营乘胜攻击，又连克11、12号高地，于13时30分将守敌全部歼灭。
至此，38师偷渡红河，分割合围，经31小时战斗，歼灭坝洒地区越军黄连山省队独立第2营、1个公安屯和武装民军一部，共毙敌496人，伤敌24人，俘敌44人，打出了被中央军委称为是“自卫还击作战的第一个歼灭战”。随后，38师主力奉令转为军预备队待命。
下面再说39师116团和38师114团的长途穿插战斗过程。
39师116团奉命在战斗发起后渡过红河，迅速沿朗囊、周登、岳山、登尚、谷珊西南山垭口、典那、朗菲等地向前穿插，在16个半小时内到达柑塘以南的朗格姆地区，然后抢占要点，展开防御，切断柑塘越军沿红河南退之路，同时阻击可能增援柑糖的任何之敌。穿插路线全程约75公里，属黄连山东麓低山丘陵地区，海拔在1000米以下。沿途道路稀少，多为乡村小路。两侧地形突起，山上灌木杂草丛生，易守难攻。
17日5时40分，116团在115团掩护下由冯五寨和龙沙河两个渡场全部渡过红河，随即发起穿插。前卫营3营的尖兵7连在过河后一度迷失方向，用了2个半小时才穿插前进3公里多，影响了全团的前进速度。在154高地和111高地附近，7连均受到零散越军袭扰，与敌发生小规模交火。团指挥所和后续部队也在路上遭到了越军的火力袭击，经组织炮火压制敌人后，继续前进。后3营改由8连担任尖兵连，离开公路迅速向南侧的坂江方向前进。
9时12分，尖兵8连进至坂江附近，团指挥所和团主力大部进至111高地附近及朗囊以东的公路上。这时，军指发来代密信号：“速报你部位置。”团电台的通信人员却错译成了：“令你部停止待命。”团指接电后即令部队停止待命，并先后向师、军指挥所发电请示。经过辗转反复到中午12时，军指才复电命令116团加速前进，不得迟误。这时，全团已在公路附近耽搁了近3个小时。
下午14时45分，前卫3营通过孟珊进至周登附近，遭到占据周围高地的越军炮火拦阻，3营冲过封锁区，沿小路向387高地山垭口运动。后边的1营进至周登附近也遭到了越军的炮火拦阻，部队疏散隐蔽时发生伤亡。此时，在116团左翼进攻的115团正在向周登东南无名高地发展进攻。因周登地区道路非常狭窄，2个步兵团的部队挤在一起，又有越军炮火封锁，前进非常困难。3营在继续进至距387高地山垭口西侧500米处时，遭到387高地和西侧331高地越军的火力夹击，难以前进。
387高地是岳山地区的制高点，扼守在周登通向登尚、谷珊的唯一一条乡村小路边。越军黄连山省队192团1营和345师121团一部以387高地为核心支撑点，与周围的331、339、369、315、282等高地相互依托，可以火力互相支援，封锁交通要道，构成了岳山防御体系，阻止中国军队向纵深挺进。越军在各高地上构筑了大量工事，屯积了大批粮食、武器和弹药，企图长期扼守。
在向军、师指挥所报告了穿插进展情况后，军指电令116团迅速将387高地之敌歼灭，争取及早到达指定地域。经过与友邻的115团协调，决定2个团并肩向岳山之敌发起突击。
18日5时30分，116团的1、3营从左右两翼向387高地方向推进。左翼的1营在前进时不断遭到附近越军炮兵射击，各连队走走停停，行动十分缓慢。前卫2连进至387高地北侧无名高地时遭到越军射击，经过一小时战斗将无名高地攻克。右翼的3营沿387高地西侧周登通向登尚的小路前进，前卫8连抢占了山垭口及西侧无名高地山腰部，却误报成已占领了387高地。3营主力随后进至387高地附近时，突然遭到339、369、387高地和山垭口西侧无名高地的越军及其炮兵猛烈射击。3营拥挤在300多米长的狭窄山谷里，四面受敌，伤亡惨重，形势非常被动。团指挥所得报后，命令1营迅速向3营靠拢增援。但1营受到387高地越军的火力阻击，靠不过来。结果3营在387高地附近被动作战，因组织混乱，部分连队指挥人员惊慌失措，造成部队在后撤时发生混乱失散。最后全营伤亡达140人，营长、教导员、副营长负伤，攻占并坚守在山垭口西侧无名高地的人员不含伤员已只剩下169人。
鉴于116团穿插受阻，已无法完成规定的任务。且岳山地区越军防守力量较强，须加强兵力将其攻克。18日中午12时，13军改变了116团的任务，由穿插转为进攻战斗，协同115团砸开越军的岳山防御体系。
39师命令116团以1个加强连的兵力迅速夺取387高地。团指挥所将任务交给了1营2连。18日下午16时40分，在师、团炮兵的火力支援下，2连向387高地发起攻击。副连长山达率领主攻排冲锋在前，并组织火力相继消灭了拦路的越军火力点。战至17时30分，将387高地攻占，歼敌96人。
19日早晨7时30分，116团奉39师命令，协同左翼的115团继续扫荡越军的岳山防御体系。经过一上午战斗，连续攻克369、266、282高地，共歼敌45人。至此，39师砸碎了岳山防御体系，已兵临谷珊西山一线。18时，116团奉师命令将369、266高地移交给115团，后撤至387高地一线和周登地区休整待命。
38师114团奉命在战斗发起后渡过红河，迅速沿勇番、朗囊、龙金、孟珊、登尚路线向前穿插。在7个半小时内到达代乃，然后沿10号公路西进至奔西爱、威龙松地区，阻击越军316A师东援柑塘和老街。穿插路线全程约38公里，属黄连山东麓低山起伏地，沿途高地海拔都在200米以下，山上茅草丛生，有断续小路，村寨稀少，途中还有一条狭长谷地。
17日7时58分，114团在曼峨渡场全部渡过红河，随即发起穿插。1营为全团的穿插前卫营，出发不久，全营最后的炮兵连就走错了路，导致随1营之后的3营7、8连也跟着走错了方向。团指挥所发现后，立即纠正，3个连队又返回按原定路线继续穿插。7时40分，1营先头部队进至勇番地区时遭到越军射击，而右翼担任掩护的9连走偏方向未能到达警戒位置，致使1营前进受阻。因这股越军兵力火力较强，114团前后几次加强兵力攻击，激战6个多小时才攻占了勇番村及其附近要点，歼敌86人，打开了通路，全团得以继续穿插前进。因114团部队渡河后几度走偏方向，导致前卫营受阻，严重影响了穿插速度，预定7个半小时插到代乃已然无法实现。
下午14时，前卫1营进至159高地东侧无名高地谷口时，遭到前方右侧越军炮兵阵地及周围高地上的越军射击，并有越军从山上下来进行袭击。团指挥所迅速呼唤后方炮火支援，同时调动兵力反击，经过战斗压制住了越军火力并将下来袭击的越军大部歼灭。1营继续前进至朗囊新村北侧时，又遭村内和171高地越军的高射机枪、炮火射击。团指挥所再次呼唤后方炮火支援并组织兵力进攻，扫清了拦路之敌。17时许，1营进至龙金地区，因另一路穿插的39师116团在前方的周登地区受阻，以致1营与116团后尾衔接，道路拥挤，难以前进。后团指挥所命令各营就地收拢部队组织防御，等待后续命令。
18日凌晨，114团奉命配合116团行动，各营控制要点，待夺占周登以南山地后继续穿插前进。下午14时，114团再次接令配合116团战斗，发起攻击夺占331高地，保障39师的右翼安全。18时，114团1营在炮火掩护下向331高地发起进攻。战斗到晚20时45分，将331高地及附近3个无名高地全部夺占。当夜114团就地组织防御。
19日，114团继续配合39师作战，向岳山西侧的253、339高地发起攻击。因两个高地的越军抵抗颇为顽强，战斗非常激烈。一直打到入夜，攻击部队只拿下了253高地，而339高地的越军则依托坑道进行顽抗，一时难以解决战斗。团指挥所命令攻击部队当晚暂停攻击回撤，重新研究打法。20日下午14时，114团呼唤炮火射击339高地，以 122榴弹炮使用延期引信炮弹发射，大部摧毁了山顶的越军坑道、工事、炮兵阵地和营房。同时，组织5挺重机枪和82无坐力炮射击越军工事及被炮弹轰出来的残敌，重创了山上的守敌。当夜23时，114团攻击部队借夜色掩护向339高地发起夜袭，经过战斗于21日凌晨攻占了339高地。
21日上午，13军电令114团继续攻歼维甘、登尚地区之敌。114团组织2个步兵连发起进攻，在团、营炮火的掩护下仅用35分钟就相继攻下了维甘、登尚，并继续前出1000米，就地控制了要点。
从偷渡红河至此，因穿插受阻，多次变换任务，114团未能完成原定穿插奔西爱、威龙松的任务，转为配合友邻部队作战。在5天的战斗中，114团共毙敌203人，俘敌17人，缴获武器弹药和军需物资一批。
在116团和114团的左翼，39师命令115团继续进攻谷珊西山，打开通向纵深的道路，保障军主力进攻柑塘的右翼安全。
从115团占据的369高地向南，延伸着215、349、402等高地，形成了谷珊以西的一道屏障。守卫谷珊地区的越军是黄连山省队192团1营和190炮兵团一部。而215高地又是进入谷珊的必经门户，驻有越军192团1营营部带第2连，工事构筑和火力配系都较完备。
20日下午15时，115团1营在炮火掩护下向215高地发起进攻。因地形不利，主攻的2、3连遭到越军迎面的弹雨覆盖，伤亡很大。双方反复争夺，几度形成混战。激战中2连副指导员刘增武牺牲，3连连长禹继发、指导员陈其敏、副连长徐越彬身负重伤，副指导员王蜀林牺牲。2、3连多次冲击未能突破越军阵地，营长又将预备队1连投入战斗。在残酷的争夺战中，1营全体指战员前仆后继，反复攻击，也令防守的越军心惊胆战。据后方电台侦听，215高地上的越军多次用明语向其上级呼叫：“中国军队攻得太猛，顶不住了，请求增援和后撤！”昆明军区前指截获越军的求救信息后，向39师发电询问：进攻215高地的是哪个部队，要通报嘉奖！一直恶战到了当晚19时许，1营各部伤亡都很大，加上地形不利，敌情不明，已难以继续扩展战果。营长在请示团指挥所后，命令各连停止进攻，收拢部队交替掩护回撤。
经过重新组织，115团决定给1营加强3营9连继续进攻215高地，并以3营为第二梯队，待1营攻占215高地后即向349、402高地发展进攻。21日早晨7时，在步兵发射曳光弹的指引下，团、营炮兵向215高地进行了一轮炮火急袭，随后1营向215高地发起勇猛进攻。出乎意料，高地上的越军抵抗极为轻微，1营只用了不到10分钟就攻上了215高地。只见高地上及堑壕里有不少越军的尸体和炸碎损毁的武器，还有一些被丢在高地上的越军伤兵。原来经过昨日一战，215高地的守敌已经胆裂，不顾上级的督令丢弃阵地连夜逃跑了。这时3营也迅速进入战斗，沿着山脊继续进攻，一鼓作气连续攻占了349、402高地。经过2天的战斗，115团全部攻占了谷珊西山，共毙敌103人，俘敌30人，打开了通向纵深地区的道路。
在右翼的39师和38师114团激战岳山、谷珊西山、维甘、登尚的同时，左翼的37师也向纵深地区发起进攻。
攻下谷柳、保胜后，37师乘胜扩大战果，以110团在右，111团在左，继续向柑塘方向突击。19日当天，110团鉴于越军暗火力点较多，敌情不明，采取了边打边侦察边部署兵力的战法，相继攻占了332高地及其西北无名高地。111团连续突破了越军在北瓜姚、250高地的防线，至黄昏时进至250高地南侧无名高地一线。20日，110团、111团在师、团炮火掩护下继续发起攻击。经过激战，110团3营攻占了238高地和登朱，歼灭黄连山省队192团团部和345师121团第5营共374人。111团3营攻占了250高地南侧无名高地，并引导炮兵将沿大寨公路向南逃跑100多名越军大部歼灭。21日，110团又投入预备队攻占了271高地。至此37师已全线推进到外约姆河北岸，随后师指挥所命令各团巩固所占阵地，同时以一部兵力清剿占领区的残敌。
从2月18日10时30分至21日15时，13军仅用了3天多时间就摧毁了越军的纵深防御体系，全歼了黄连山省队192团和老街市队第6营主力，重创了345师121团、190炮兵团，共歼敌2000余人，兵锋直指越西北重镇柑塘。昆明军区前指专门发出表扬通报，号召所有参战部队“要向13军看齐！”
坝洒、谷柳失守，纵深防御体系也被摧毁，越南当局惊慌起来。黎笋发下命令，要“死守柑塘地区”。越军总部急忙调整部署，将345师在红河以东的118团第3营西调，将莱州省队独立营东调，与121团、190炮兵团和黄连山省队192团残部在谷萨、郎堂、典那、容东、容荷、真尉地区构筑工事，依托外约姆河组织防御，企图阻止中国军队继续南进。同时，令驻莱州省平卢地区的316A师急驰东援，侧击中国军队，与345师协同向谷柳、老街实施反击。
柑塘是越南西北部重镇，位于外波河以北的红河西岸，紧靠老街通向河内的西线铁路，扼住红河水运，同时也是通往河内主干公路上的军事据点，战略地位非常重要。在其西侧约12公里处有一座大型磷矿，是越南的一个特大企业，其年收益占越南财政收入的5%，是越南当年不多的出口创汇资源，占有较高的经济地位。因而在磷矿地区有军队长期驻守，并在周围的高地构筑有防空在内的野战工事。正是柑塘在战略和经济上都具有极重要的地位，黎笋才会发出“死守柑塘地区”的命令。
打下柑塘，兵临外波河北岸，是中央军委确定的西线作战的主要目标。2月21日，昆明军区传达了军委邓小平副主席关于在柑塘地区“打一个大仗”、“打一个恶仗”、“歼敌万把人”的指示，并下达了歼灭柑塘地区之敌的命令。当晚，13军调整了作战部署：以39师担任阻援任务，攻占代乃地区，控制要点，组织防御，抗击316A师东援，保障军主力侧翼安全；以37师在左翼、38师在右翼，实施钳形突击，坚决分割围歼柑塘地区之敌，然后在友邻协同下歼灭316A师。同时调军区预备队50军149师急往13军方向出境集结，和11军32师95团一同作为军预备队，视情况加入战斗。
要合围歼灭柑塘地区的越军345师，首先要阻止住越军316A师东援。从战区地理上说，过外约姆河向东南沿公路推进即到柑塘，而谷柳到柑塘公路之间，又交汇一条10号公路向西南通向沙巴地区，与外约姆河大致平行。越军316A师要东援老街、柑塘，就必须走10号公路。当初38师114团预定长途穿插至10号公路间的奔西爱、威龙松地区，就是要先一步抢占要点，阻击316A师东援。只是该团在穿插途中一再受阻，才未能完成计划。
316A师是越北二军区的作战值班部队，前身叫316师，是抗法战争时由中国援助装备组建的越军第5个主力步兵师。这个师在长期的抗法、抗美战争中曾屡建功勋，所属多支部队获得过越南武装力量最高荣誉“人民武装力量英雄”称号，越军总参谋部评价该师具有“彻底革命，勇敢顽强，不怕艰苦，克服困难，顽强坚定，忠实无私，谦虚团结，主动创造”的光荣传统。316A师别称“白颊鸟师”，所属各步兵团均是老部队，经受过长期战争磨练，既擅长山地丛林机动作战，又有水网平原地区进行运动战、攻坚战、阻击战和奔袭作战的经验。该师组建早，基础好，官兵实战经验丰富，能吃苦耐劳，具备连续作战的意志。
对越自卫还击作战打响后，越军统帅部即按照作战预案调动316A师向东驰援老街。而316A师的动作也不慢，2月18日夜其先头部队148团即从驻地出发，后边紧随174团、98团7营、187炮兵团1个营。经摩托化行军进至沙巴县城开设了师前指，然后继续沿10号公路东援老街。因38师114团未能按时插至奔西爱、威龙松地区，21日18时50分，316A师先头的148团2个步兵营抢先进至奔西爱以东的代乃地区，控制了要点，准备掩护师主力伺机东进，与柑塘地区的越军345师夹击中国军队，并进而收复老街。
为保障柑塘战役的顺利进行，22日零时30分，13军命令39师攻占代乃，控制要点，组织防御，坚决阻击越军316A师东援，保障军主力进攻柑塘的侧翼安全。39师很快进行部署，预备形成防御正面约2.5公里，纵深约4公里，纵深梯次配置的防御体系，从而有力地遏止越军316A师东援。防御的重点，还在于抢占并坚守代乃。
代乃位于谷珊西南的10号公路北侧，南临外约姆河，北倚谷珊西山群峰，地势险要。代乃无名高地是该地区的重要制高点，由4个无名高地组成，10号公路蜿蜒从代乃无名高地东南山腰穿过向东北绕行，是东北通谷柳、西南往沙巴的咽喉要道。
39师将抢占代乃的任务交给了116团，并命令117团随后跟进，在116团抢占代乃后接替其担任第一线阵地的防御。116团前一阶段未能完成穿插朗格姆的任务，全团都憋着一口气。这次插向代乃去堵击越军王牌师，正激起了官兵们的旺盛斗志。接令后，116团于22日中午即发起奔袭进攻。至当晚19时，116团的尖刀2营连续攻占了351、463高地和代乃无名高地的1、2、3号高地，控制了10号公路北侧的重要制高点。2营随即抢修工事，转入防御。
22日夜里，越军316A师先头的148团即以炮火轰击代乃无名高地，并连续向前沿运送兵力，显然要进行大规模反击。23日凌晨，117团的先头部队1营2连赶到了代乃无名高地。因116团2营并没有接到团指挥所要其撤离阵地的命令，两个团部队经过协商，最后决定联手形成防御，以117团2连防守1号高地东南侧突出部山脊方向，116团6连防守1号高地西南侧、南侧及2号高地，116团4连防守3号高地。
23日清晨5时50分，越军突然以猛烈的炮火急袭代乃无名高地，随后316A师148团出动了4营、6营，分别向117团2连和116团6连防守的阵地发起攻击。越军来势凶猛，在炮火掩护下，整排整连地发起冲锋。
117团2连的阵地地形较不利，又一时得不到团、营炮火支援，因而很快与越军打成了交手仗。双方在近距离激烈地对射近战，1排2班机枪手徐泽贵杀得性起，甚至勇猛地跃出掩体，冲入敌群从惊呆的越军手中夺过1挺轻机枪猛烈扫射，大量杀伤了冲上来的越军。激战中，2连连长林显睦中炮牺牲，副连长李玉明随即代理连长，指挥全连继续抗敌冲击。在116团6连的阵地上，代理连长谢志熙一面指挥战士们以轻重火器向敌射击，一面亲自掌握步谈机，通过营指叫通了师、团两级的炮火支援，根据地图坐标连续呼叫师、团炮火压制越军的攻势。师炮兵群的122榴炮弹雨点般飞来，猛砸在越军冲锋队形中，在阵地前形成了一道火网，打得越军尸横遍地。
316A师不愧是越军的主力部队，不顾伤亡，不断组织发起整排整连规模的冲击。攻击中越军一度改变战术，企图从侧翼偷袭117团2连的阵地。117团2连及时发现了越军的意图，把越军放近后以猛烈的射击和投掷手榴弹将其击退。越军疯狂地一次次冲上来，2连沉着应战，每次都将越军放到2、30米距离再开火，大量杀伤了来敌。战斗中2连的连排干部伤亡严重，但前仆后继，指挥从未间断，经过浴血奋战连续打退了越军的12次进攻。116团6连则从正面抗击越军冲击，代理连长谢志熙和指导员朱山荣指挥战士们以各种轻重火器打击冲上来的越军，并呼唤师、团炮火猛烈遮断越军的后续部队。排长阿尔子日往来穿梭，交替使用5支冲锋枪和1挺重机枪打击敌人。面对源源扑来的越军，阿尔子日干脆跳上堑壕狂甩手榴弹。他计算着距离，奋力将手榴弹投出60米以上，还没等落地就凌空爆炸，使冲锋的越军无死角可躲，被炸得伤亡遍地。几名坚持不下火线的负伤官兵专门给他压子弹和拧手榴弹盖子，阿尔子日斗志更旺，先后投弹百余枚，杀伤越军50余人。6连指战员不畏牺牲，在师、团炮火支援下以气壮山河的气概顽强奋战，连续打退了越军如潮般的进攻。但见阵地前尸横枕藉，残肢断体与武器碎片布满了战场。
激战到中午，117团指挥所考虑到2连已伤亡较大，命令该连撤出阵地，由4连接替2连的防御，继续与116团6连联手抗击越军。不久，越军又发起了冲击。117团4连鉴于阵地地形有利于越军偷袭，于是多设观察哨，划分了观察区域，设立值班火器，严密监视越军的动向。当发现越军接近后，4连即呼唤团、营炮火支援，同时以各种交叉火力严密封锁阵地前沿，坚决将越军击退。116团6连继续抗击越军的主要冲击，因伤亡较大，于是把连预备队全部拉上了阵地，依托师、团炮火的有力支援，割断越军冲锋队形，近战歼敌，一次次将冲上来的越军打了下去，在山梁上和山坳里丢下了一片片的草绿色尸体。一直激战到下午18时，117团4连连续打退了越军11次进攻，116团6连则已先后打退了越军18次进攻。此时316A师148团的2个营已是伤亡惨重，打得筋疲力尽，不得不停止了攻势，持续了12个小时的枪炮声终于渐渐停息下来。
当晚，39师调整了部署，命令117团按计划全部接替116团的防御阵地，116团后撤到二线阵地组织防御。117团2连经补充后重返代乃无名高地接替了117团4连和116团6连的防御阵地，117团4连转去接替116团4连在3号高地的防御阵地。117团4连接防3号高地后遭到越军炮火袭击，紧急呼叫团、营炮火支援，却被误传为4连遭敌包围，后团指挥所命令4连撤出阵地。因3号高地位置较重要，117团指挥所又命令9连上去恢复了3号高地的防御阵地。
从24日开始，316A师148团又将5营拉上来，因惧怕中国军队的强大炮火，转为以小股兵力偷袭的战法，想首先拿下3号高地，再居高临下攻占东侧的2号、1号高地。9连针对性地予以反制，设置潜伏组和值班火器严密警戒，依托团、营炮火的支援，在5昼夜中相继粉碎了越军的10次偷袭和袭扰，坚守住了阵地。
27日以后，316A师除对代乃地区中国军队阵地进行了零星炮击外，没有再发起大规模进攻行动，代乃阻击战至此结束。
从2月22日攻占代乃无名高地之战斗起，至27日为止，39师116团6连和117团2、4、9连连续奋战6昼夜，在炮兵支援下先后打退越军316A师的30余次冲击和偷袭，杀伤316A师148团4营、6营和5营一部共900余人，其中6营遭到歼灭性打击，粉碎了该敌的东援企图。整个阻击战共击毙越军525人，击伤406人，俘敌4人，击毁越军汽车4辆，缴获各种武器弹药和军需物资一批。
39师在代乃地区未能使越军316A师前进一步，赢得了时间，军主力37师、38师就要向柑塘发起决定性的战役突击了。
为务求必胜，13军将军、师炮兵进行了重新编组，集中85毫米以上火炮编成了7个炮兵群，共计258门火炮，再加上团、营属82毫米以上火炮，13军在6公里的进攻正面上布置了564门火炮，密度达到平均每公里94门。而柑塘当面越军只有1个炮兵团加2个高炮营，85毫米以上火炮不过3、40门，根本无法抵挡中国军队的强大炮火。在兵力上，13军集中了2个步兵师的18个步兵营，而当面越军只有约7-8个步兵营，也形成了对越军2：1以上的兵力优势。
在13军统一部署下，37师、38师各部向外约姆河北岸预定地域集结，做好了进攻的准备。2月23日早7时，13军7个炮兵群加团、营炮兵的564门火炮齐声怒吼，向外约姆河南岸越军阵地和前沿目标实施了25分钟火力急袭。借着弹幕掩护，37师、38师第一梯队步兵开始运动接敌。
在左翼，37师的109、111团各攻击分队迅速徒涉外约姆河，向越军前沿发起冲击。109团从全师左侧沿山脊攻击前进，在配属的1个坦克排直瞄火力支援下，很快击破了越军公安16团3营一部的防守。1营相继攻克179、191、谷萨、205高地；2营相继攻克191（另一个191高地）、159、166高地。战至当晚，109团已推进至真尉以北地区。111团从全师右侧向前进攻，当面之敌为越军345师121团4营和公安16团3营一部，抵抗较为顽强。主攻的111团3营在相继攻克167、199高地后，在241、280高地与越军展开激战。经过反复进攻，9连先后攻占井架高地、280高地等5个高地，毙敌88人。7连也攻占241高地，打开了道路。另一路担任助攻的1营进展较为顺利，连克211高地、维金、199高地（另一个199高地）。战至当晚，111团推进到了281高地至朗堂一线。
在右翼，38师112团、113团也发起进攻。113团以1营为先锋营，突破外约姆河向南直进，迅速攻占越军前沿的241高地。在继续攻击纵深的439高地时，遭到越军的顽强抵抗。1营多次组织进攻，一直打到下午17时终于将439高地攻占。112团在113团左侧并肩进攻，以2营为先锋营，经过一天艰苦战斗，连续攻占了重要制高点219、369高地，摧毁越军火力点36个，歼灭1个营指挥所和1个加强连，共击毙越军大尉营长丁国仕以下71人。
23日猛攻一天，37师、38师已进至439、宏西爱、281、205高地一线，挺进越军纵深7公里，攻占了容荷、真尉以北越军防守的大部要点，打开了柑塘北面的门户。越军345师被打得狼狈不堪，师长麻永兰向二军区前指发出紧急呼救：“今天敌人极为厉害，各个阵地都被打垮了，调整部署极为困难，局势正在进一步恶化。” 打到此时，345师已丧失斗志，各级领导争先逃跑，部队趋于溃散状态。
为抓住战机歼灭345师，13军命令37、38师以钳形攻势连续突击，继续对向柑塘方向败溃之敌实施追歼。24日6时许，在红河东岸进攻的14军40师118团3营控制了朗洋铁路桥，截断了柑塘越军通过铁路退往红河东岸的道路，为13军歼灭越军345师于柑糖地区创造了有利条件。
24日上午8时30分，13军炮兵群向柑塘越军阵地炮火急袭30分钟。9时，37师、38师在炮火掩护下继续发起进攻。
战斗打响后，当面越军的抵抗微弱。左翼37师的109团进展迅速，于中午左右进占朗箭。111团连克305、281高地，进至登中一线。师指挥所根据迹象判断越军345师可能要逃跑，一面派出侦察班前出查明柑塘敌情，一面命令109、110团做好追击敌人的准备。下午15时许，军指挥所通报越军345师已南逃，命令37师立即追击。
109团迅速出动，沿朗箭、春增、朗顿向前边打边插。在春增地区，109团3营遇到越军阻击。团指挥所即令2营绕过3营继续穿插。2营在途中四次与越军遭遇，先敌开火，毙敌21人。经过昼夜猛进，2营于25日9时35分进至况孟东北侧无名高地，控制了外波河吊桥，切断了越军经外波河东撤的咽喉要路。109团各部先后穿插到位，1营在春增以南，2营在团结至况孟东侧，3营在况孟西侧，占领要点，形成了对柑塘地区越军的东侧外层包围。111团主力从正面沿奔韩、边大攻击前进，击破少数越军拦阻，当晚兵临柑塘市区北侧。2营沿公路迅猛南插，于当晚19时40分插至柑塘市区南侧，对柑塘市区守敌达成合围。110团在109团之后向春增、朗顿前进。25日5时，2营5连进至春增西侧凹部，遇到越军121团2营营长率所属之4个连长和部分警卫人员在勘查地形。5连立即发起攻击，经过15分钟战斗，击毙越军连长3人及其他战斗人员16人，俘敌中尉连长以下2人。随后1、2营在春增东西两侧构筑工事，在109团北侧形成对柑塘守敌的包围。11时许，3营攻占朗顿，以7连在朗顿东侧，9连在朗顿北侧，8连在朗顿西北侧占领要点，协同109团切断了柑塘守敌退路。
右翼38师的112团、113团亦进展迅速，于24日下午相继攻占312、563高地，歼敌124人。随后112团进至容东一线巩固阵地转为军预备队，113团继续向南急进。从563至587高地一线越军抵抗较顽强，经过激烈战斗，113团于当晚18时55分攻占587高地，然后乘胜沿朗拉西侧山脊直插朗娃东南无名高地，占领要点，形成了对柑塘地区越军的西侧外层包围。
24日15时，军指挥所通报越军345师已南逃，命令38师的预备队114团迅速以主力向越军纵深穿插，夺取柑塘磷矿；另以1个轻装步兵营直插团结、嘉符地区占领要点，断敌退路，配合军主力正面作战，歼灭柑塘地区之敌。
114团奉命从登门地区出发开始穿插，进至典那山谷时，遭到越军火力袭击。团指挥所命令前卫1营不与越军恋战，迅速沿谷底东侧不顾一切夺路前进。24日17时许，前卫1营进至439高地顶端。此时左翼112、113团对312、563高地残敌的清剿战斗还在进行，右侧鞍部仍被241高地的越军火力控制，前面是悬崖峭壁，穿插时限又不容迟缓。团指挥所当即决定将后勤、马匹及1个步兵连留下待命，其余部队就地滑下500米的悬崖陡坡继续前进。18时35分进至容荷北侧时，遭到563高地南坡及容荷之敌的火力阻击。团指挥所命令5连1个排牵制敌人，团主力继续穿插前进。19时50分，又在大丁受阻，团指挥所将5连投入战斗，团主力夺路前进。进至朗菲附近时，部队已相当疲劳。团指挥所命令部队不要停留，加快速度跑步前进。23时30分，114团主力经20余公里穿插终于进至朗哥北侧。
团指挥所命令前卫1营继续插向团结、嘉符地区，2营在朗哥北侧构筑工事监视柑塘磷矿守敌的动向。经过敌前侦察，团指挥所命令6连向柑塘磷矿出击。25日早晨5时15分，6连向柑塘磷矿车站搜索前进。经捕俘审问获知车站西南高地和西侧小高地有越军1个排，配备有高射机枪、重机枪等火器。6连随即调整部署，向柑塘磷矿发起攻击。经过2个小时战斗，6连先后攻占了西侧小高地、西南高地和车站，并炸毁了铁路桥，歼敌16名。1营这时也已插到了团结、嘉符地区，占领要点展开防御。114团完成了穿插敌后、攻占柑塘磷矿并断敌退路的任务，各部迅速转入巩固阵地并清剿残敌。
至此，37、38师各路突击部队分割穿插，完成了对柑塘地区越军的内外多层包围。
25日13时30分，在师、团炮火支援下，111团向柑塘市区发起攻击。因守敌已分散潜藏或逃走，111团顺利攻占了越南西北重镇柑塘。战后侦知，345师师长麻永兰率师前指和残部于24日拂晓即已逃过外波河，以致柑塘守敌群龙无首，一战即溃。
柑塘地区越军遭到中国军队沉重打击后，兵无斗志，化整为零，四处潜藏，时用冷枪冷炮进行袭扰。为肃清残敌，扩大战果，根据昆明军区前指的指示，以38师113团在外波河西岸的团结、况孟、嘎哥一线构筑工事，组织防御，防止东岸之敌反扑，军主力转入搜剿行动。各清剿部队根据越军的行动特点，边打边总结边提高，实行边打边剿，打剿结合，前面攻打，后面搜剿，分片包干，反复搜剿的战法，有力地打击了残敌，不断扩大了战果。
柑塘战役至此胜利结束。经过随后的反复搜剿，13军各部全歼了越军345师121团4营、6营、118团3营、190炮兵团余部、345师独立火箭营、978公安营和柑塘市队，共2600余人，突进越军防御纵深达20余公里。
越军345师在柑塘地区遭到惨败，部队陷入整体崩溃，残部沿红河两岸零星逃散。其190炮兵团损失近一半，失去战斗力，第10营为了逃命丢弃了所有车辆火炮；越军总参谋部通知二军区给345师新发几门榴弹炮，345师回答：现在要人没人，要车没车，无法领取；师长麻永兰在战中指挥不力，带着师前指及残部临阵脱逃，战后被撤职审查；121团团长、副团长丢弃部队各走一方，所部在溃逃途中抢劫成风，几个营的主官被撤职。因345师一战即溃，作风纪律涣散，违纪现象相当严重，越军总部极为震怒。从1979年4月开始，345师进行了历时半年的“认真整顿”，惩处了一批军官，加强政治思想教育和作风纪律教育，以纠正错误倾向、增强信心、提高士气云云。
17日7时58分，114团在曼峨渡场全部渡过红河，随即发起穿插。1营为全团的穿插前卫营，出发不久，全营最后的炮兵连就走错了路，导致随1营之后的3营7、8连也跟着走错了方向。团指挥所发现后，立即纠正，3个连队又返回按原定路线继续穿插。7时40分，1营先头部队进至勇番地区时遭到越军射击，而右翼担任掩护的9连走偏方向未能到达警戒位置，致使1营前进受阻。因这股越军兵力火力较强，114团前后几次加强兵力攻击，激战6个多小时才攻占了勇番村及其附近要点，歼敌86人，打开了通路，全团得以继续穿插前进。因114团部队渡河后几度走偏方向，导致前卫营受阻，严重影响了穿插速度，预定7个半小时插到代乃已然无法实现。
下午14时，前卫1营进至159高地东侧无名高地谷口时，遭到前方右侧越军炮兵阵地及周围高地上的越军射击，并有越军从山上下来进行袭击。团指挥所迅速呼唤后方炮火支援，同时调动兵力反击，经过战斗压制住了越军火力并将下来袭击的越军大部歼灭。1营继续前进至朗囊新村北侧时，又遭村内和171高地越军的高射机枪、炮火射击。团指挥所再次呼唤后方炮火支援并组织兵力进攻，扫清了拦路之敌。17时许，1营进至龙金地区，因另一路穿插的39师116团在前方的周登地区受阻，以致1营与116团后尾衔接，道路拥挤，难以前进。后团指挥所命令各营就地收拢部队组织防御，等待后续命令。
18日凌晨，114团奉命配合116团行动，各营控制要点，待夺占周登以南山地后继续穿插前进。下午14时，114团再次接令配合116团战斗，发起攻击夺占331高地，保障39师的右翼安全。18时，114团1营在炮火掩护下向331高地发起进攻。战斗到晚20时45分，将331高地及附近3个无名高地全部夺占。当夜114团就地组织防御。
19日，114团继续配合39师作战，向岳山西侧的253、339高地发起攻击。因两个高地的越军抵抗颇为顽强，战斗非常激烈。一直打到入夜，攻击部队只拿下了253高地，而339高地的越军则依托坑道进行顽抗，一时难以解决战斗。团指挥所命令攻击部队当晚暂停攻击回撤，重新研究打法。20日下午14时，114团呼唤炮火射击339高地，以 122榴弹炮使用延期引信炮弹发射，大部摧毁了山顶的越军坑道、工事、炮兵阵地和营房。同时，组织5挺重机枪和82无坐力炮射击越军工事及被炮弹轰出来的残敌，重创了山上的守敌。当夜23时，114团攻击部队借夜色掩护向339高地发起夜袭，经过战斗于21日凌晨攻占了339高地。
21日上午，13军电令114团继续攻歼维甘、登尚地区之敌。114团组织2个步兵连发起进攻，在团、营炮火的掩护下仅用35分钟就相继攻下了维甘、登尚，并继续前出1000米，就地控制了要点。
从偷渡红河至此，因穿插受阻，多次变换任务，114团未能完成原定穿插奔西爱、威龙松的任务，转为配合友邻部队作战。在5天的战斗中，114团共毙敌203人，俘敌17人，缴获武器弹药和军需物资一批。
在116团和114团的左翼，39师命令115团继续进攻谷珊西山，打开通向纵深的道路，保障军主力进攻柑塘的右翼安全。
从115团占据的369高地向南，延伸着215、349、402等高地，形成了谷珊以西的一道屏障。守卫谷珊地区的越军是黄连山省队192团1营和190炮兵团一部。而215高地又是进入谷珊的必经门户，驻有越军192团1营营部带第2连，工事构筑和火力配系都较完备。
20日下午15时，115团1营在炮火掩护下向215高地发起进攻。因地形不利，主攻的2、3连遭到越军迎面的弹雨覆盖，伤亡很大。双方反复争夺，几度形成混战。激战中2连副指导员刘增武牺牲，3连连长禹继发、指导员陈其敏、副连长徐越彬身负重伤，副指导员王蜀林牺牲。2、3连多次冲击未能突破越军阵地，营长又将预备队1连投入战斗。在残酷的争夺战中，1营全体指战员前仆后继，反复攻击，也令防守的越军心惊胆战。据后方电台侦听，215高地上的越军多次用明语向其上级呼叫：“中国军队攻得太猛，顶不住了，请求增援和后撤！”昆明军区前指截获越军的求救信息后，向39师发电询问：进攻215高地的是哪个部队，要通报嘉奖！一直恶战到了当晚19时许，1营各部伤亡都很大，加上地形不利，敌情不明，已难以继续扩展战果。营长在请示团指挥所后，命令各连停止进攻，收拢部队交替掩护回撤。
经过重新组织，115团决定给1营加强3营9连继续进攻215高地，并以3营为第二梯队，待1营攻占215高地后即向349、402高地发展进攻。21日早晨7时，在步兵发射曳光弹的指引下，团、营炮兵向215高地进行了一轮炮火急袭，随后1营向215高地发起勇猛进攻。出乎意料，高地上的越军抵抗极为轻微，1营只用了不到10分钟就攻上了215高地。只见高地上及堑壕里有不少越军的尸体和炸碎损毁的武器，还有一些被丢在高地上的越军伤兵。原来经过昨日一战，215高地的守敌已经胆裂，不顾上级的督令丢弃阵地连夜逃跑了。这时3营也迅速进入战斗，沿着山脊继续进攻，一鼓作气连续攻占了349、402高地。经过2天的战斗，115团全部攻占了谷珊西山，共毙敌103人，俘敌30人，打开了通向纵深地区的道路。
在右翼的39师和38师114团激战岳山、谷珊西山、维甘、登尚的同时，左翼的37师也向纵深地区发起进攻。
攻下谷柳、保胜后，37师乘胜扩大战果，以110团在右，111团在左，继续向柑塘方向突击。19日当天，110团鉴于越军暗火力点较多，敌情不明，采取了边打边侦察边部署兵力的战法，相继攻占了332高地及其西北无名高地。111团连续突破了越军在北瓜姚、250高地的防线，至黄昏时进至250高地南侧无名高地一线。20日，110团、111团在师、团炮火掩护下继续发起攻击。经过激战，110团3营攻占了238高地和登朱，歼灭黄连山省队192团团部和345师121团第5营共374人。111团3营攻占了250高地南侧无名高地，并引导炮兵将沿大寨公路向南逃跑100多名越军大部歼灭。21日，110团又投入预备队攻占了271高地。至此37师已全线推进到外约姆河北岸，随后师指挥所命令各团巩固所占阵地，同时以一部兵力清剿占领区的残敌。
从2月18日10时30分至21日15时，13军仅用了3天多时间就摧毁了越军的纵深防御体系，全歼了黄连山省队192团和老街市队第6营主力，重创了345师121团、190炮兵团，共歼敌2000余人，兵锋直指越西北重镇柑塘。昆明军区前指专门发出表扬通报，号召所有参战部队“要向13军看齐！”
坝洒、谷柳失守，纵深防御体系也被摧毁，越南当局惊慌起来。黎笋发下命令，要“死守柑塘地区”。越军总部急忙调整部署，将345师在红河以东的118团第3营西调，将莱州省队独立营东调，与121团、190炮兵团和黄连山省队192团残部在谷萨、郎堂、典那、容东、容荷、真尉地区构筑工事，依托外约姆河组织防御，企图阻止中国军队继续南进。同时，令驻莱州省平卢地区的316A师急驰东援，侧击中国军队，与345师协同向谷柳、老街实施反击。
柑塘是越南西北部重镇，位于外波河以北的红河西岸，紧靠老街通向河内的西线铁路，扼住红河水运，同时也是通往河内主干公路上的军事据点，战略地位非常重要。在其西侧约12公里处有一座大型磷矿，是越南的一个特大企业，其年收益占越南财政收入的5%，是越南当年不多的出口创汇资源，占有较高的经济地位。因而在磷矿地区有军队长期驻守，并在周围的高地构筑有防空在内的野战工事。正是柑塘在战略和经济上都具有极重要的地位，黎笋才会发出“死守柑塘地区”的命令。
打下柑塘，兵临外波河北岸，是中央军委确定的西线作战的主要目标。2月21日，昆明军区传达了军委邓小平副主席关于在柑塘地区“打一个大仗”、“打一个恶仗”、“歼敌万把人”的指示，并下达了歼灭柑塘地区之敌的命令。当晚，13军调整了作战部署：以39师担任阻援任务，攻占代乃地区，控制要点，组织防御，抗击316A师东援，保障军主力侧翼安全；以37师在左翼、38师在右翼，实施钳形突击，坚决分割围歼柑塘地区之敌，然后在友邻协同下歼灭316A师。同时调军区预备队50军149师急往13军方向出境集结，和11军32师95团一同作为军预备队，视情况加入战斗。
要合围歼灭柑塘地区的越军345师，首先要阻止住越军316A师东援。从战区地理上说，过外约姆河向东南沿公路推进即到柑塘，而谷柳到柑塘公路之间，又交汇一条10号公路向西南通向沙巴地区，与外约姆河大致平行。越军316A师要东援老街、柑塘，就必须走10号公路。当初38师114团预定长途穿插至10号公路间的奔西爱、威龙松地区，就是要先一步抢占要点，阻击316A师东援。只是该团在穿插途中一再受阻，才未能完成计划。
316A师是越北二军区的作战值班部队，前身叫316师，是抗法战争时由中国援助装备组建的越军第5个主力步兵师。这个师在长期的抗法、抗美战争中曾屡建功勋，所属多支部队获得过越南武装力量最高荣誉“人民武装力量英雄”称号，越军总参谋部评价该师具有“彻底革命，勇敢顽强，不怕艰苦，克服困难，顽强坚定，忠实无私，谦虚团结，主动创造”的光荣传统。316A师别称“白颊鸟师”，所属各步兵团均是老部队，经受过长期战争磨练，既擅长山地丛林机动作战，又有水网平原地区进行运动战、攻坚战、阻击战和奔袭作战的经验。该师组建早，基础好，官兵实战经验丰富，能吃苦耐劳，具备连续作战的意志。
对越自卫还击作战打响后，越军统帅部即按照作战预案调动316A师向东驰援老街。而316A师的动作也不慢，2月18日夜其先头部队148团即从驻地出发，后边紧随174团、98团7营、187炮兵团1个营。经摩托化行军进至沙巴县城开设了师前指，然后继续沿10号公路东援老街。因38师114团未能按时插至奔西爱、威龙松地区，21日18时50分，316A师先头的148团2个步兵营抢先进至奔西爱以东的代乃地区，控制了要点，准备掩护师主力伺机东进，与柑塘地区的越军345师夹击中国军队，并进而收复老街。
为保障柑塘战役的顺利进行，22日零时30分，13军命令39师攻占代乃，控制要点，组织防御，坚决阻击越军316A师东援，保障军主力进攻柑塘的侧翼安全。39师很快进行部署，预备形成防御正面约2.5公里，纵深约4公里，纵深梯次配置的防御体系，从而有力地遏止越军316A师东援。防御的重点，还在于抢占并坚守代乃。
代乃位于谷珊西南的10号公路北侧，南临外约姆河，北倚谷珊西山群峰，地势险要。代乃无名高地是该地区的重要制高点，由4个无名高地组成，10号公路蜿蜒从代乃无名高地东南山腰穿过向东北绕行，是东北通谷柳、西南往沙巴的咽喉要道。
39师将抢占代乃的任务交给了116团，并命令117团随后跟进，在116团抢占代乃后接替其担任第一线阵地的防御。116团前一阶段未能完成穿插朗格姆的任务，全团都憋着一口气。这次插向代乃去堵击越军王牌师，正激起了官兵们的旺盛斗志。接令后，116团于22日中午即发起奔袭进攻。至当晚19时，116团的尖刀2营连续攻占了351、463高地和代乃无名高地的1、2、3号高地，控制了10号公路北侧的重要制高点。2营随即抢修工事，转入防御。
22日夜里，越军316A师先头的148团即以炮火轰击代乃无名高地，并连续向前沿运送兵力，显然要进行大规模反击。23日凌晨，117团的先头部队1营2连赶到了代乃无名高地。因116团2营并没有接到团指挥所要其撤离阵地的命令，两个团部队经过协商，最后决定联手形成防御，以117团2连防守1号高地东南侧突出部山脊方向，116团6连防守1号高地西南侧、南侧及2号高地，116团4连防守3号高地。
23日清晨5时50分，越军突然以猛烈的炮火急袭代乃无名高地，随后316A师148团出动了4营、6营，分别向117团2连和116团6连防守的阵地发起攻击。越军来势凶猛，在炮火掩护下，整排整连地发起冲锋。
117团2连的阵地地形较不利，又一时得不到团、营炮火支援，因而很快与越军打成了交手仗。双方在近距离激烈地对射近战，1排2班机枪手徐泽贵杀得性起，甚至勇猛地跃出掩体，冲入敌群从惊呆的越军手中夺过1挺轻机枪猛烈扫射，大量杀伤了冲上来的越军。激战中，2连连长林显睦中炮牺牲，副连长李玉明随即代理连长，指挥全连继续抗敌冲击。在116团6连的阵地上，代理连长谢志熙一面指挥战士们以轻重火器向敌射击，一面亲自掌握步谈机，通过营指叫通了师、团两级的炮火支援，根据地图坐标连续呼叫师、团炮火压制越军的攻势。师炮兵群的122榴炮弹雨点般飞来，猛砸在越军冲锋队形中，在阵地前形成了一道火网，打得越军尸横遍地。
316A师不愧是越军的主力部队，不顾伤亡，不断组织发起整排整连规模的冲击。攻击中越军一度改变战术，企图从侧翼偷袭117团2连的阵地。117团2连及时发现了越军的意图，把越军放近后以猛烈的射击和投掷手榴弹将其击退。越军疯狂地一次次冲上来，2连沉着应战，每次都将越军放到2、30米距离再开火，大量杀伤了来敌。战斗中2连的连排干部伤亡严重，但前仆后继，指挥从未间断，经过浴血奋战连续打退了越军的12次进攻。116团6连则从正面抗击越军冲击，代理连长谢志熙和指导员朱山荣指挥战士们以各种轻重火器打击冲上来的越军，并呼唤师、团炮火猛烈遮断越军的后续部队。排长阿尔子日往来穿梭，交替使用5支冲锋枪和1挺重机枪打击敌人。面对源源扑来的越军，阿尔子日干脆跳上堑壕狂甩手榴弹。他计算着距离，奋力将手榴弹投出60米以上，还没等落地就凌空爆炸，使冲锋的越军无死角可躲，被炸得伤亡遍地。几名坚持不下火线的负伤官兵专门给他压子弹和拧手榴弹盖子，阿尔子日斗志更旺，先后投弹百余枚，杀伤越军50余人。6连指战员不畏牺牲，在师、团炮火支援下以气壮山河的气概顽强奋战，连续打退了越军如潮般的进攻。但见阵地前尸横枕藉，残肢断体与武器碎片布满了战场。
激战到中午，117团指挥所考虑到2连已伤亡较大，命令该连撤出阵地，由4连接替2连的防御，继续与116团6连联手抗击越军。不久，越军又发起了冲击。117团4连鉴于阵地地形有利于越军偷袭，于是多设观察哨，划分了观察区域，设立值班火器，严密监视越军的动向。当发现越军接近后，4连即呼唤团、营炮火支援，同时以各种交叉火力严密封锁阵地前沿，坚决将越军击退。116团6连继续抗击越军的主要冲击，因伤亡较大，于是把连预备队全部拉上了阵地，依托师、团炮火的有力支援，割断越军冲锋队形，近战歼敌，一次次将冲上来的越军打了下去，在山梁上和山坳里丢下了一片片的草绿色尸体。一直激战到下午18时，117团4连连续打退了越军11次进攻，116团6连则已先后打退了越军18次进攻。此时316A师148团的2个营已是伤亡惨重，打得筋疲力尽，不得不停止了攻势，持续了12个小时的枪炮声终于渐渐停息下来。
当晚，39师调整了部署，命令117团按计划全部接替116团的防御阵地，116团后撤到二线阵地组织防御。117团2连经补充后重返代乃无名高地接替了117团4连和116团6连的防御阵地，117团4连转去接替116团4连在3号高地的防御阵地。117团4连接防3号高地后遭到越军炮火袭击，紧急呼叫团、营炮火支援，却被误传为4连遭敌包围，后团指挥所命令4连撤出阵地。因3号高地位置较重要，117团指挥所又命令9连上去恢复了3号高地的防御阵地。
从24日开始，316A师148团又将5营拉上来，因惧怕中国军队的强大炮火，转为以小股兵力偷袭的战法，想首先拿下3号高地，再居高临下攻占东侧的2号、1号高地。9连针对性地予以反制，设置潜伏组和值班火器严密警戒，依托团、营炮火的支援，在5昼夜中相继粉碎了越军的10次偷袭和袭扰，坚守住了阵地。
27日以后，316A师除对代乃地区中国军队阵地进行了零星炮击外，没有再发起大规模进攻行动，代乃阻击战至此结束。
从2月22日攻占代乃无名高地之战斗起，至27日为止，39师116团6连和117团2、4、9连连续奋战6昼夜，在炮兵支援下先后打退越军316A师的30余次冲击和偷袭，杀伤316A师148团4营、6营和5营一部共900余人，其中6营遭到歼灭性打击，粉碎了该敌的东援企图。整个阻击战共击毙越军525人，击伤406人，俘敌4人，击毁越军汽车4辆，缴获各种武器弹药和军需物资一批。
39师在代乃地区未能使越军316A师前进一步，赢得了时间，军主力37师、38师就要向柑塘发起决定性的战役突击了。
为务求必胜，13军将军、师炮兵进行了重新编组，集中85毫米以上火炮编成了7个炮兵群，共计258门火炮，再加上团、营属82毫米以上火炮，13军在6公里的进攻正面上布置了564门火炮，密度达到平均每公里94门。而柑塘当面越军只有1个炮兵团加2个高炮营，85毫米以上火炮不过3、40门，根本无法抵挡中国军队的强大炮火。在兵力上，13军集中了2个步兵师的18个步兵营，而当面越军只有约7-8个步兵营，也形成了对越军2：1以上的兵力优势。
在13军统一部署下，37师、38师各部向外约姆河北岸预定地域集结，做好了进攻的准备。2月23日早7时，13军7个炮兵群加团、营炮兵的564门火炮齐声怒吼，向外约姆河南岸越军阵地和前沿目标实施了25分钟火力急袭。借着弹幕掩护，37师、38师第一梯队步兵开始运动接敌。
在左翼，37师的109、111团各攻击分队迅速徒涉外约姆河，向越军前沿发起冲击。109团从全师左侧沿山脊攻击前进，在配属的1个坦克排直瞄火力支援下，很快击破了越军公安16团3营一部的防守。1营相继攻克179、191、谷萨、205高地；2营相继攻克191（另一个191高地）、159、166高地。战至当晚，109团已推进至真尉以北地区。111团从全师右侧向前进攻，当面之敌为越军345师121团4营和公安16团3营一部，抵抗较为顽强。主攻的111团3营在相继攻克167、199高地后，在241、280高地与越军展开激战。经过反复进攻，9连先后攻占井架高地、280高地等5个高地，毙敌88人。7连也攻占241高地，打开了道路。另一路担任助攻的1营进展较为顺利，连克211高地、维金、199高地（另一个199高地）。战至当晚，111团推进到了281高地至朗堂一线。
在右翼，38师112团、113团也发起进攻。113团以1营为先锋营，突破外约姆河向南直进，迅速攻占越军前沿的241高地。在继续攻击纵深的439高地时，遭到越军的顽强抵抗。1营多次组织进攻，一直打到下午17时终于将439高地攻占。112团在113团左侧并肩进攻，以2营为先锋营，经过一天艰苦战斗，连续攻占了重要制高点219、369高地，摧毁越军火力点36个，歼灭1个营指挥所和1个加强连，共击毙越军大尉营长丁国仕以下71人。
23日猛攻一天，37师、38师已进至439、宏西爱、281、205高地一线，挺进越军纵深7公里，攻占了容荷、真尉以北越军防守的大部要点，打开了柑塘北面的门户。越军345师被打得狼狈不堪，师长麻永兰向二军区前指发出紧急呼救：“今天敌人极为厉害，各个阵地都被打垮了，调整部署极为困难，局势正在进一步恶化。” 打到此时，345师已丧失斗志，各级领导争先逃跑，部队趋于溃散状态。
为抓住战机歼灭345师，13军命令37、38师以钳形攻势连续突击，继续对向柑塘方向败溃之敌实施追歼。24日6时许，在红河东岸进攻的14军40师118团3营控制了朗洋铁路桥，截断了柑塘越军通过铁路退往红河东岸的道路，为13军歼灭越军345师于柑糖地区创造了有利条件。
24日上午8时30分，13军炮兵群向柑塘越军阵地炮火急袭30分钟。9时，37师、38师在炮火掩护下继续发起进攻。
战斗打响后，当面越军的抵抗微弱。左翼37师的109团进展迅速，于中午左右进占朗箭。111团连克305、281高地，进至登中一线。师指挥所根据迹象判断越军345师可能要逃跑，一面派出侦察班前出查明柑塘敌情，一面命令109、110团做好追击敌人的准备。下午15时许，军指挥所通报越军345师已南逃，命令37师立即追击。
109团迅速出动，沿朗箭、春增、朗顿向前边打边插。在春增地区，109团3营遇到越军阻击。团指挥所即令2营绕过3营继续穿插。2营在途中四次与越军遭遇，先敌开火，毙敌21人。经过昼夜猛进，2营于25日9时35分进至况孟东北侧无名高地，控制了外波河吊桥，切断了越军经外波河东撤的咽喉要路。109团各部先后穿插到位，1营在春增以南，2营在团结至况孟东侧，3营在况孟西侧，占领要点，形成了对柑塘地区越军的东侧外层包围。111团主力从正面沿奔韩、边大攻击前进，击破少数越军拦阻，当晚兵临柑塘市区北侧。2营沿公路迅猛南插，于当晚19时40分插至柑塘市区南侧，对柑塘市区守敌达成合围。110团在109团之后向春增、朗顿前进。25日5时，2营5连进至春增西侧凹部，遇到越军121团2营营长率所属之4个连长和部分警卫人员在勘查地形。5连立即发起攻击，经过15分钟战斗，击毙越军连长3人及其他战斗人员16人，俘敌中尉连长以下2人。随后1、2营在春增东西两侧构筑工事，在109团北侧形成对柑塘守敌的包围。11时许，3营攻占朗顿，以7连在朗顿东侧，9连在朗顿北侧，8连在朗顿西北侧占领要点，协同109团切断了柑塘守敌退路。
右翼38师的112团、113团亦进展迅速，于24日下午相继攻占312、563高地，歼敌124人。随后112团进至容东一线巩固阵地转为军预备队，113团继续向南急进。从563至587高地一线越军抵抗较顽强，经过激烈战斗，113团于当晚18时55分攻占587高地，然后乘胜沿朗拉西侧山脊直插朗娃东南无名高地，占领要点，形成了对柑塘地区越军的西侧外层包围。
24日15时，军指挥所通报越军345师已南逃，命令38师的预备队114团迅速以主力向越军纵深穿插，夺取柑塘磷矿；另以1个轻装步兵营直插团结、嘉符地区占领要点，断敌退路，配合军主力正面作战，歼灭柑塘地区之敌。
114团奉命从登门地区出发开始穿插，进至典那山谷时，遭到越军火力袭击。团指挥所命令前卫1营不与越军恋战，迅速沿谷底东侧不顾一切夺路前进。24日17时许，前卫1营进至439高地顶端。此时左翼112、113团对312、563高地残敌的清剿战斗还在进行，右侧鞍部仍被241高地的越军火力控制，前面是悬崖峭壁，穿插时限又不容迟缓。团指挥所当即决定将后勤、马匹及1个步兵连留下待命，其余部队就地滑下500米的悬崖陡坡继续前进。18时35分进至容荷北侧时，遭到563高地南坡及容荷之敌的火力阻击。团指挥所命令5连1个排牵制敌人，团主力继续穿插前进。19时50分，又在大丁受阻，团指挥所将5连投入战斗，团主力夺路前进。进至朗菲附近时，部队已相当疲劳。团指挥所命令部队不要停留，加快速度跑步前进。23时30分，114团主力经20余公里穿插终于进至朗哥北侧。
团指挥所命令前卫1营继续插向团结、嘉符地区，2营在朗哥北侧构筑工事监视柑塘磷矿守敌的动向。经过敌前侦察，团指挥所命令6连向柑塘磷矿出击。25日早晨5时15分，6连向柑塘磷矿车站搜索前进。经捕俘审问获知车站西南高地和西侧小高地有越军1个排，配备有高射机枪、重机枪等火器。6连随即调整部署，向柑塘磷矿发起攻击。经过2个小时战斗，6连先后攻占了西侧小高地、西南高地和车站，并炸毁了铁路桥，歼敌16名。1营这时也已插到了团结、嘉符地区，占领要点展开防御。114团完成了穿插敌后、攻占柑塘磷矿并断敌退路的任务，各部迅速转入巩固阵地并清剿残敌。
至此，37、38师各路突击部队分割穿插，完成了对柑塘地区越军的内外多层包围。
25日13时30分，在师、团炮火支援下，111团向柑塘市区发起攻击。因守敌已分散潜藏或逃走，111团顺利攻占了越南西北重镇柑塘。战后侦知，345师师长麻永兰率师前指和残部于24日拂晓即已逃过外波河，以致柑塘守敌群龙无首，一战即溃。
柑塘地区越军遭到中国军队沉重打击后，兵无斗志，化整为零，四处潜藏，时用冷枪冷炮进行袭扰。为肃清残敌，扩大战果，根据昆明军区前指的指示，以38师113团在外波河西岸的团结、况孟、嘎哥一线构筑工事，组织防御，防止东岸之敌反扑，军主力转入搜剿行动。各清剿部队根据越军的行动特点，边打边总结边提高，实行边打边剿，打剿结合，前面攻打，后面搜剿，分片包干，反复搜剿的战法，有力地打击了残敌，不断扩大了战果。
柑塘战役至此胜利结束。经过随后的反复搜剿，13军各部全歼了越军345师121团4营、6营、118团3营、190炮兵团余部、345师独立火箭营、978公安营和柑塘市队，共2600余人，突进越军防御纵深达20余公里。
越军345师在柑塘地区遭到惨败，部队陷入整体崩溃，残部沿红河两岸零星逃散。其190炮兵团损失近一半，失去战斗力，第10营为了逃命丢弃了所有车辆火炮；越军总参谋部通知二军区给345师新发几门榴弹炮，345师回答：现在要人没人，要车没车，无法领取；师长麻永兰在战中指挥不力，带着师前指及残部临阵脱逃，战后被撤职审查；121团团长、副团长丢弃部队各走一方，所部在溃逃途中抢劫成风，几个营的主官被撤职。因345师一战即溃，作风纪律涣散，违纪现象相当严重，越军总部极为震怒。从1979年4月开始，345师进行了历时半年的“认真整顿”，惩处了一批军官，加强政治思想教育和作风纪律教育，以纠正错误倾向、增强信心、提高士气云云。
打到这时，红河西岸的战斗已进入收尾阶段。然而越军316A师东援老街不成，靠近柑塘也不成，却仗着机动力强，不进不退，沿谷柳至沙巴公路建立防线，欲盯住中国军队，还想得一些便宜。既然316A师自己送上门来，中国军队也就不客气了。昆明军区前指很快向13军下达了相机歼灭316A师的命令。当时作为13军预备队的50军149师已于2月24日傍晚至越南龙金、坝洒地区待命。13军当即调整部署，决心将149师投入战斗，配属11军32师95团和炮兵、坦克一部，乘316A师主力未后撤之际，将其歼灭于沙巴地区。
沙巴是一座面积不大的县城，位于老街西南约40公里。沙巴地区周围为黄连山所怀抱，地势险要，主要交通线10号公路从谷柳通向沙巴，多在高山峡谷中穿行。公路沿线两侧分布着谷珊、代乃、朱缸荷、吉光胡、奔西爱、威龙松、达果、朱奈、珍珠琳、马匝、沙巴下、辛水胡等村寨。10号公路经过多条外约姆河支流，其间共有大小10座桥，标注为1-10号桥。另外从龙江、岳山经班佛、格盖苗、新寨北侧山垭口到新寨有一条山间乡村小路，过了新寨上公路向东距沙巴县城大约有3公里。在班佛至格盖苗之间有一条山间乡村小路交会，向东南方向通往大平，并在大平转为正南走向，至沙巴县城大约有6公里。
进攻代乃受挫后，越军316A师即将部队展开，沿10号公路进行布防。主要防守4号桥、达果及其北山、1796高地及其东南地域、新寨北侧山垭口及以北地域、沙巴县城、达聘苗和新寨地区。越军在各阵地上构筑了掘开式野战工事，注意利用自然地形，并配置各种火器形成交叉火网。沙巴地区的越军总兵力为7个步兵营及炮兵一部，共约3500余人。
50军149师当时从四川驻地远道赶赴云南边境，经一周输送进至越南龙金地区，然后未经休整即接受作战任务，马不停蹄继续向战地开进。根据13军的作战命令，149师指挥11军32师95团、炮兵第4师1个榴弹炮团、昆明军区独立坦克团2个连，共12个步兵营及3倍于敌的火力，待39师歼灭奔西爱、威龙松地区之敌，打开口子后进入战斗，攻歼沙巴地区之敌。
因时间仓促，149师指挥所边开进边部署，决心集中主要兵力兵器，在奔西爱、威龙松一线占领进攻出发地区，沿公路及其两侧向沙巴实施主要攻击；同时以1个加强步兵团经龙江、班佛向新寨、大平、马匝方向穿插迂回，控制黄连山垭口，断敌退路，阻敌增援，与师主力前后夹击，将316A师主力歼灭于新寨以东地区。
2月25日7时25分，担负敌后穿插任务的149师447团并指挥445团2营和师侦察连，由龙金地区出发开始穿插。黄昏时先头部队已进至班佛至1111高地山脚一线。因天气炎热、山路狭窄，部队有61人中暑，摔死骡马2匹。26日凌晨，军指挥所命令447团停止前进，就地待命。23时30分，149师指挥所电令447团继续前进，配合正面部队27日12时打响。
27日7时，447团再次发起穿插。10时许，进至岳山地区，445团2营在此与447团分路，走东南小路沿大平、达聘苗向沙巴发展进攻。447团继续向西南通过岳山前进。12时30分，447团先头侦察分队在格盖苗与越军警戒分队1个班发生接触战斗。随后继续进至甘荷毛西北侧时，遭到越军坝洒独立营残部的猛烈火力拦阻。团指挥所当即命令3营在小路西侧展开进行主攻，1营在小路以东展开策应3营，沿山脊、山腰和小路向当面之敌发起冲击。战斗至黄昏18时40分，3营先后攻占6个高地，夺取了甘荷毛西南侧山垭口，毙伤越军40余人。与此同时，1营也进至甘荷毛西南的小路东侧附近。因天色已黑，敌情不明，团指挥所决定停止前进，部队迅速修筑工事，防止越军炮击和小股偷袭。另一路穿插的445团2营于21时进至大平西北无名高地，与当面越军发生战斗，先敌抢占了该高地。后奉命就地构筑工事，转入防御。
新寨以北和大平方向发生战斗，引起了越军316A师的警觉。当日，设在沙巴的该师前指命令4号桥地区的148团迅速回防，调第4营后撤至大平地区，148团团团部率第5营后撤至新寨北侧山垭口地区，协同98团7营和沙巴独立第6营加强该地区的防御。
28日，447团接到13军和149师指挥所的指示：447团要稳打稳扎，攻击前进；445团2营固守大平西北无名高地，没有命令，不要下山。447团随后派侦察分队前出侦察新寨北侧山垭口方向的敌情，但没有什么收获。445团2营在大平西北无名高地与越军对峙，因其与447团的通信联络不顺畅，遂于3月1日以后归149师指挥所直接指挥。
28日下午，13军命令149师：39师已攻占奔西爱、4号桥、威龙松，公路已打通，令你师进入战斗。根据13军的指示，149师指挥所命令446团当夜沿公路进至奔西爱、4号桥、威龙松一线，占领进攻出发地区，准备于3月1日晨发起攻击。同时命令沿正面进攻的其他部队迅速进至3号桥、谷珊地区，沿公路集结待命。
担任师正面主攻的446团接到师指挥所命令后，于28日下午16时沿公路向4号桥、奔西爱方向推进。当晚21时，446团进至朱缸荷地区集结，并在朱缸荷南侧的3号桥接管了友邻部队39师117团的阵地。按军指挥所命令，117团应攻占奔西爱、4号桥一线，然后将阵地交给149师部队使其进入战斗。然而117团对地图识别有误，并未详细核对，就将已占领的3号桥当成4号桥而上报军指挥所，使军、师指挥所均要求446团前往4号桥与117团进行阵地交接。446团接管阵地后，团指挥人员根据地图与现地位置反复对照，确认所在位置不是4号桥，而是3号桥。当即向师指挥所报告了部队到达的坐标位置，并请示“因天黑、雨大，是否就地加修工事，明日拂晓再前进？” 师长康虎振接到报告后，发现446团的坐标离4号桥、奔西爱一线还有3公里，立即命令446团迅速开进，当夜一定要进到指定位置，按时于3月1日拂晓发起进攻。于是446团以2营为前卫营，连夜冒雨经3号桥沿公路向4号桥搜索前进。
然而446团指挥所虽然已判定117团占领的并非4号桥，但却没有进一步核实或明确前方4号桥区域是否有友军控制，也没有派出先头分队进行侦察搜索，确定好敌我双方的前沿位置后再前进。结果，团指挥所虽然要求2营沿途注意搜索，却又强调4号桥已为友军所控制，要注意取得联系，以免双方误伤。当夜23时许，446团2营从3号桥附近出发，冒大雨沿公路向4号桥方向搜索前进。该营根据团指挥所的通报，误以为4号桥地区为友军阵地，结果全营成较为密集的行军队形前进，没有注意派出先头分队对公路两翼进行侦察警戒，也没有做好发生遭遇战斗的准备。
3月1日凌晨2时25分，2营的前卫5连进至4号桥附近。尖刀排在搜索通往右侧奔西爱的道路时，与在桥头警戒的几名越军遭遇，立即先敌开火。这时，在4号桥东北侧的无名高地上打出了一发红色信号弹，其他几个高地上也抛射出数发照明弹。瞬时，从4号桥东北、西南及东南的公路两侧各高地上一齐喷出了火舌，猛烈的弹雨泼向正在公路上先进的2营。当时2营的大部人马都处于越军火力集中射击地段，迅即发生重大伤亡，营指挥所被打散，电台被炸坏，报话员受伤，与团指及各连失去联络。随营行动的副团长、副政委和营长、教导员分散各处，分别命令附近各连抢占公路北侧有利地形，以扭转不利态势。
在4号桥的东北侧有一个无名高地，编为1-5号高地，由越军316A师148团1个加强连防守，居高临下以火力从北侧控制了公路。前卫5连发觉后面的营本队遭敌袭击，立即在连长带领向北侧无名高地发起冲击。4连已进至4号桥东侧200米处，也以部分兵力向北侧1号高地迂回攻击。6连走在全营最后面，听到前方枪声后立即跑步前进，接到营长命令后即向北侧2号高地发起进攻。
经过反复争夺，战至凌晨4时许，5连攻占了4号桥东北无名高地1、3号高地西南侧和南侧的部分阵地，初步稳住了阵脚。4连部分兵力仍在攻击1号高地东侧，6连正沿山背向2号高地攻击前进。分散于各处的营长、教导员、副教导员已在公路上会合。因电台被打坏，无法与团指及各连沟通联络。这时副团长、副政委、副营长则相继跟进到了5连既得阵地。因营指挥所被打散，营长等人下落不明，副团长和副政委决定由副营长代理营长职权，组建联合指挥所。同时抽调配属5连的2部步谈机与各连沟通了联系，恢复了全营统一指挥，并派侦察参谋下山返回团指挥所报告情况。
经过激烈战斗，5连攻占了3号高地，4连的2个班基本歼灭了1号高地之敌，6连也攻占了2号高地。随后奉联合指挥所命令构筑工事，肃清残敌，与4号桥西南侧无名高地之敌形成对峙。天亮时，4连主力和炮兵连、营指挥所仍然停留在公路附近，遭到了4号桥西南侧无名高地、外约姆河东山及5号高地之敌的密集火力射击，伤亡很大。营长再次与教导员失散，无法指挥部队。4连连长立即组织身边所带的一部兵力，依托1号高地以火力向敌进行还击，掩护还在公路上的部队上山。炮兵连伤亡较大，在教导员指挥下以炮火向越军还击。6连奉命继续进攻，于7时许将无名高地的顶部5号高地攻占。
7时30分左右，侦察参谋找到了已进至3号桥南侧的团指挥所，报告了2营在4号桥地区遭到越军伏击的情况。团长曹从连极为震怒，急令1营2连和3营8连，分别沿公路和3号桥西南侧山背前出支援2营。
此时4号桥东北无名高地上的部分越军火力点复活，5连立即派出小分队前出搜歼残敌。公路上的4连人员也在连长及一部兵力的支援下上山会合。炮兵连在公路上被越军火力封锁，在打光炮弹后，教导员组织战士们上山炸毁高地上残存的越军火力点，在前来支援的1营2连协同下脱离了险境。
9时30分，149师指挥所得知446团2营在4号桥遭敌伏击，立即命令师炮兵群以炮火急袭4号桥周围越军据守的各高地，以火力支援446团战斗。联合指挥所继续指挥各连搜歼残敌，在1营2连和3营8连的配合下，至中午12时终于将4号桥东北无名高地上的越军肃清，战斗结束。
4号桥反狙击战斗持续9小时35分钟，446团2营在遇敌伏击后顽强奋战，终于逐渐扭转了不利态势，歼灭了占据右侧制高点的守敌。整个战斗中，共毙敌153人，摧毁暗堡和明暗火力点49个，缴获步枪、冲锋枪、机枪30支（挺）、40榴弹发射器4具、40火箭筒7具、60炮3门、82迫击炮3门、各种枪弹16400发、各种炮弹525发。2营及加强部队也伤亡196人，付出了重大代价。
3月1日晚，13军指示149师：加快进攻速度，力争明日全歼沙巴地区之敌。根据447团和445团2营已进至预定穿插迂回地区附近，师主力已进至4号桥东北地区的战斗进展情况，为加快进攻速度，149师指挥所决心将师预备队和加强的坦克分队投入战斗，将全师分成六路，以公路为轴线，于2日向沙巴实施向心攻击。
欲歼灭沙巴地区的越军316A师，447团穿插黄连山垭口的断敌退路是关键一环。149师指挥所在3月1日凌晨即已电令447团：3月1日对敌全线发起攻击，447团在新寨切断公路，以一部兵力控制黄连山垭口，阻敌增援，主力向沙巴方向进攻，配合师主力消灭沙巴之敌。
要插到新寨并控制黄连山垭口，必须首先夺取新寨北侧山垭口，然后才能通过，舍此无路，这是挡在447团前进道路上的一道险关。新寨北山侧山垭口位于沙巴县城西北约5公里处，是格盖苗通往新寨小路的唯一通道。山垭口南北深狭，约长1000米，东西宽约400米，其北侧沟谷幽深，树林茂密，南侧平缓开阔，遍布灌木茅草，东西两侧山高坡陡，连绵起伏着大小高地50余个。一条人行小路由北至南从山垭口间蜿蜒而过，两侧山坡较陡，不易攀登。沙巴至孟沟公路由山垭口南侧通过，在公路拐弯处有越军营房。防守山垭口北侧的是316A师98团7营和坝洒独立营残部；防守山垭口南侧及新寨地区的是148团团部带第5营。越军依托山垭口附近有利地形，形成纵深防御，重点扼守山垭口及其以北小路两侧高地，并以东侧为重点。
447团接师指挥所命令后，决定以3营为前卫营，从行进间发起攻击，攻歼山垭口之敌。3月1日上午10时许，3营冒着雨雾发起攻击。因小路狭窄，3营的兵力、火力不易展开，遭到新寨北侧山垭口的越军三面火力猛烈射击，多次攻击受挫。战斗至黄昏，3营仅前推500余米，攻占山垭口两侧8个小高地，但未能攻占越军主阵地。同日，445团2营在大平西北无名高地也遭到了越军多次围攻，经过艰苦战斗将其击退。
3月2日，447团命令2营6连沿甘荷毛山脊迂回到山垭口东侧占领制高点，同时8连1个排向山垭口左侧山顶迂回，然后居高临下协同正面部队攻歼山垭口之敌。6连在前进途中遭到越军炮火猛烈拦阻，伤亡12人，被迫于下午15时撤回。与此同时，8连的1个排向山顶迂回也未能成功。447团当天的作战企图受挫。而大平方向的445团2营遭到越军148团4营的围攻，因指挥员决心不坚定，顾虑较多，未能于当天向大平守敌发起进攻，反而被越军困在山上，无法向沙巴方向发展进攻。
根据3月2日当天沙巴正面主攻部队的进展情况，149师指挥所在下午到晚上的6个多小时内先后三次电令447团，命其迅速切断越军断路，防敌西逃，配合正面进攻部队全歼沙巴守敌。447团指挥人员都急了，连夜召开了紧急作战会议进行研究，决心于3日凌晨利用夜暗，采取偷袭手段，如偷袭不成则转为强攻，不惜一切代价坚决夺占山垭口，切断公路，配合师主力全歼沙巴之敌。在战斗部署上，以1营为第一梯队，在全团火力掩护下强行攻占山垭口，前出到公路一线，切断沙巴越军退路；2营随1营越过山垭口后进入战斗，首先攻占新寨，然后向沙巴发展进攻；3营为团预备队，派1个加强连前出岔路口，占领黄连山垭口，构筑工事，阻敌东援。全团指战员要以有我无敌的气概打好这一仗，坚决完成任务！
3月3日凌晨2时15分，天空下着濛濛雨雾。1营以2连为尖刀连，成一路纵队向山垭口秘密接敌。尖刀2排秘密摸入越军阵地数百米，在接近山垭口时被越军发觉，双方展开激战。跟在2排后面的连长郑家才听到枪声，立即命令火力掩护2排突进。与此同时，副连长率2排已冲进了山垭口。小路东西两侧3个高地上的越军立即用各种火器向2排射击，并以火力封锁了山垭口。副连长指挥2排分组攻占小路两侧高地，以火力掩护全连强行通过。连长郑家才和指导员严真道也率1、3排强行跃进，冒着越军弹雨冲进了山垭口。这时2排正奋勇攻击前进，一面向两侧高地进攻，一面组织火力打击下来反扑的越军。郑家才操枪边打边冲，指挥战士们连续打掉了几个越军火力点，自己也多处受伤昏迷过去。副连长率2排继续向前冲，与越军一路激战，后中弹负伤倒下。因天黑路窄，越军火力猛烈，2排和跟上来的1班伤亡严重，在连长和副连长相继负伤后建制被打散，形成各自为战。
郑家才从昏迷中醒来后，坚持继续战斗，带着报话员在黑暗中爬行前进。指导员严真道带1、3排冲入山垭口后，以小群多路向威胁最大的西侧高地之敌发起攻击。在付出巨大牺牲后终于攻占了小路西侧的制高点，随后继续向山垭口南端冲击。因地形不利，1、3排前进受阻，严指导员的腿部也负了重伤。他忍痛坚持指挥，命令1、3排分成一个个小组，利用雨雾和沟坎、石块，交替掩护前进，并打退了1个排越军的反击。与此同时，郑家才带着报话员和几名战士匍匐前进，已越过了越军的火力封锁区。在向小路两侧的越军火力点射击时，郑家才又几处负伤。他以顽强的毅力坚持战斗，单身炸毁了越军一座有3挺机枪的营房，并带着报话员率先突过山垭口，冲上公路，占领了山垭口东侧100余米的公路以南有利地形。在山垭口里的混战中，2连指战员们在伤亡巨大，失去指挥的情况下，自觉组织起来，哪里有枪声向哪里去，表现出了红军连队有我无敌的战斗精神。经过惨烈的突击，1、2排的10余名战士先后冲过了山垭口到达公路。郑家才立即把他们组织起来，占领了公路两侧的有利地形，准备阻击沙巴溃逃之敌。
在2连与山垭口之敌血战的同时，1、3连也先后在2连的左翼加入战斗，在团、营炮火的支援下，连续夺占山垭口东侧山上的越军阵地，并击退了越军多次反击，巩固并扩大了突破口。严指导员带领2连1、3排继续向前突进，终于冲过了山垭口。为掩护战士们冲过公路，严指导员以冲锋枪向营房附近之敌猛烈射击，吸引越军的火力，直到中弹牺牲。天亮时，到达公路南北两侧坚持战斗的2连官兵已只有16人。郑家才命令战士们占领有利地形，迅速组织防御。山垭口南侧的越军很快以迫击炮向2连射击，并组织兵力发起反击。郑家才一边指挥战士们向敌射击，一边用步谈机呼叫营炮火支援。在团、营炮兵的火力支援下，2连一次次打退了越军的反冲击，守住了阵地。战至中午11时，1、3连攻占了山垭口及山垭口南侧诸阵地，与2连协同控制了山垭口和公路。
经过7个多小时的激战，2连终于突破了新寨北侧山垭口，占领了公路两侧制高点，切断了沙巴越军的退路。战斗中，共攻占越军6个山头，毙敌151人，摧毁明、暗火力点67个，缴获弹药、物资一批。2连也付出巨大代价，全连138人共伤亡了106人，达到全连总员额的77%。连长郑家才全身负伤39处，仍坚持指挥，直到战斗结束后才被送往后方医院。战后的山垭口内外尸相枕藉，泥血漫地，武器碎片到处都是，情景非常壮烈。
一场血战之后，3日12时，团指挥所命令随1营之后跟进的2营进入战斗，穿越山垭口向新寨方向发展进攻。2营不顾沿途越军火力阻截，强行西进，边打边插，于3日18时攻占了黄连山垭口，迅速构筑工事形成对外正面。可惜的是，316A师的师前指及炮兵团等部已于一天前翻过黄连山垭口西撤，未能将其网住。与此同时，3营向新寨北侧山垭口两侧进行搜剿，以小群多路的战法打击残敌。至19时30分，肃清了山垭口两侧诸阵地上的残敌。至此，447团完成了穿插阻敌的任务。在连续9天的穿插战斗中，447团共毙敌510人，俘敌11人，摧毁越军明、暗火力点311个，并缴获武器弹药和军用物资一大批。
在447团突击新寨北侧山垭口的同时，沙巴的正面主攻方向也已打响。3月2日7时45分，149师炮兵群向前沿和纵深地区的越军阵地实施了15分钟炮火急袭。446团继续进攻，兵分两路，以团主力攻歼4号桥地区之敌，然后向1796高地、马匝方向攻击前进；同时以3营向奔西爱攻击，然后沿蒙先、大平、达聘苗向沙巴攻击前进。
在4号桥正面，越军316A师174团的1个加强连扼守住西南无名高地，阻止149师前进。446团1营担任主攻，展开1、3连从无名高地的西侧和东侧同时发起攻击。经过2个多小时战斗，1营攻占了4号桥西南无名高地，共歼敌102人，打开了师主力向沙巴进攻的道路。随后1营的预备队2连进入战斗，沿山脊继续向1796高地发展进攻。另一路的3营首先歼灭了奔西爱地区守敌，然后向蒙先、大平方向攻击前进。
与此同时，149师指挥所命令师预备队445团配属昆明军区独立坦克团第9连进入战斗，沿公路向沙巴实施主要突击。32师95团在公路左侧沿威龙松、珍珠琳向辛水胡方向进攻，保障师主力的左翼安全。
445团3营为前卫营，迅速向4号桥冲击。前进时遭到外约姆河东山上越军机枪的拦阻射击，营长立即组织重机枪和炮兵火力压制东山之敌。在跑步通过4号桥之后，3营又遭到桥南公路西侧3号、4号高地之敌的猛烈射击，前进受阻。3营展开7连、8连同时向公路西侧守敌进攻，坦克9连也进入战斗，在公路上以火力支援7、8连进攻。一直激战到中午12时55分，3营终于攻占了4号高地，摧毁了3号高地的越军火力点，将高地守敌大部歼灭。至此，445团配合446团完全控制了4号桥地区，打开了通往沙巴的口子。在公路左侧，32师95团经过战斗，于12时前歼灭外约姆河东山之敌，攻占威龙松，解除了对师主力侧翼的威胁，随后继续向珍珠琳方向发展进攻。
13时许，445团3营在炮火和坦克支援下继续沿公路攻击前进。32师95团也以预备队1营在4号桥地区进入公路，协同445团向沙巴方向进攻。1营的前卫2连进至5号桥北侧时，与占据公路以西1796高地东南山背的越军发生激战。2连迅速展开部队发起抢攻，经50分钟战斗攻占东南山背，歼敌43人。随后2连在山上构筑工事，掩护主力向沙巴进攻。
445团3营沿公路连续进攻，在坦克火力支援下先后攻占了朱奈和6号桥西侧无名高地，95团3营也进占珍珠琳，共同控制了6号桥地区。在公路右侧进攻的446团3营经过战斗攻占了蒙先地区，446团主力也在坦克火力支援下攻占了1796高地。至此，从1796高地至6号桥、珍珠琳地域以北的公路两侧重要制高点已全被149师部队攻占，越军316A师174团1、2营遭到沉重打击，防线全被打烂，残敌逃向7号桥方向。445团3营乘胜继续突击，于当晚19时攻占了已被越军炸毁的7号桥。在3月2日白天的进攻战斗中，445团3营攻击前进10公里，共毙敌110人，摧毁暗堡16个，击毁和缴获武器弹药一批。
2日晚19时许，149师指挥所进至6号桥头，决心乘胜前进，当夜攻占沙巴。即命令445团连夜沿公路及其右侧向沙巴进攻；95团沿公路左侧向沙巴进攻；446团直插马匝；447团迅速攻占黄连山垭口，切断沙巴越军退路。
445团调整了部署，换下3营，以1营从7号桥西侧进入战斗，继续沿公路向沙巴方向进攻。1营的前卫1连顶着大雨浓雾连夜奔袭，抢占公路北侧高地，于 3日早晨7时20分控制了8号桥。在公路以北进攻的446团主力也于3日上午10时到达7号桥北侧公路，446团3营于11时许进至大平东北侧无名高地。
8号桥战斗结束后，445团已成为全师正面进展速度最快的团队。为加速攻占沙巴，团指挥所又将3营投入战斗，与1营并肩发起突击。在坦克火力支援下，1、3营分成四路攻击前进。一路势如破竹，已无越军大的抵抗。10时50分，各攻击分队控制了沙巴县城东北及西北诸高地，然后从三面向沙巴县城攻击前进。11时20分，将沙巴县城攻占，除歼灭少数散敌外，未发现大股越军。这时，听到北侧的新寨方向传来激烈的枪炮声，又发现公路的车辙中泥水混浊，团指挥所判断沙巴之敌西逃不久，可能遭到447团的阻截。当即决定除留1连及少数机关人员控制沙巴县城，肃清残敌外，团主力迅速向新寨方向前进。此时，随445团之后跟进的446团主力已进至天文台，左翼的95团正沿沙巴下、辛水胡、尚大万向沙巴县城前进。
445团先头部队进至新寨东北侧突出部时遭到越军阻击，随后以3个连队对新寨北侧地区之敌形成合围，在炮火支援下展开多路攻击。至黄昏时战斗仍很激烈，因战场情况混乱，445团指挥所误判越军以主力从侧后迂回包围该团，于是多次用明语和无线电信号向149师指挥所报告求援。149师指挥所感到情况严重，就命令446团派1个营连夜驰援445团。后446团1营奉命连夜行军赶到新寨地区，没有发现有越军包围445团，始知是闹了一个乌龙。在此之前， 445团各连勇猛攻击，经过4个多小时激战已将新寨北侧地区的越军大部歼灭，共毙敌190余人，伤敌220余人，少数残敌逃入公路两侧山林中。
3月4日5时许，445团命令2个连队向新寨方向进行搜索，除发现少数越军火力点外，已无大股敌人。8时30分，445团与新寨北侧山垭口方向的447团取得了联系。随后，各团转入清剿，打扫战场，肃清残敌。当日446团接到报告，在沙巴北侧的达聘苗地区仍有一股越军盘踞。曹从连团长立即命令2营前出歼灭达聘苗地区残敌。2营于下午14时以5、6连发起攻击，在师、团炮兵的支援下，经过4个多小时激战歼灭了达聘苗守敌约1个加强连大部，该地区其余越军已撤走或逃散。2营继续向北前进，于当晚接应被越军困在大平西北无名高地的445团2营撤向沙巴。
在446团攻歼达聘苗之敌的同时，445团和95团亦搜歼了少量散敌，并缴获了部分武器、弹药。至5日，沙进攻巴战斗胜利结束。
从2月27日至3月5日，沙巴进攻战斗历时7天。149师进入战斗后，在配属部队协同下，沿10号公路攻击前进30余公里，控制了黄连山垭口，攻占了沙巴县城，基本歼灭了越军316A师174团和148团5营、98团7营大部，148团4营及沙巴独立第6营各一部，共歼敌2338人(其中毙敌1736人，伤敌560人，俘敌42人)。
3月5日，中国政府向全世界发表撤军声明。昆明军区前指指示13军：按照“由前至后，交替掩护，边剿边撤”的原则，从3月6日开始回撤。13军很快部署，从3月6日下午开始，所属各部队本着先炮兵后步兵，先负有第一线防御任务的部队，后纵深配置的部队和担任掩护部队，以及先配属部队，后本部队的原则，依次撤离战场。
在各部队边清剿边交替掩护回撤的同时，13军组织炮兵对外波河以南越军阵地和重要目标，有计划地进行炮击，给越军以杀伤和震撼，同时粉碎其尾追企图。在炮兵的有效掩护下，13军各部队撤离时从容不迫，有条不紊，不少一人一马，未丢一个伤员和烈士。至3月12日，13军各部队全部撤回了国境内。
在1979对越作战中，13军及配属部队作战24天，深入越境纵深达40公里，连续攻克了谷柳、保胜、坝洒、柑塘、沙巴等越西北重要城镇。在友邻部队的密切协同下，给越军345师以歼灭性打击，重创了越军316A师，基本歼灭越军5个团(345师121团、190炮兵团，316A师148团、174团、黄连山省队192团)、8个营(345师118团第3营、师直火箭营、187炮兵团1个营、老街市队第6营、黄连山省独立第2营、沙巴独立第6营、莱州省独立营、公安978营)和1个独立连(文盘独立第2连)、2个县队(坝洒县队、沙巴县队)、3个公安屯(楠密、谍兰、坝洒公安屯)，共歼敌8075人（其中毙敌6175人、伤敌1441人、俘敌459人），缴获各种枪支2343支（挺、具）、各种火炮158门、冰雹II式火箭发射架4具、火箭244枚，以及大批弹药和军用物资，摧毁越军各种工事2705个、各种桥梁14座、重要建筑物94座、兵营38座、各种机械144部。13军伤亡近4000人（含配属部队和非战斗减员）。
沙巴是一座面积不大的县城，位于老街西南约40公里。沙巴地区周围为黄连山所怀抱，地势险要，主要交通线10号公路从谷柳通向沙巴，多在高山峡谷中穿行。公路沿线两侧分布着谷珊、代乃、朱缸荷、吉光胡、奔西爱、威龙松、达果、朱奈、珍珠琳、马匝、沙巴下、辛水胡等村寨。10号公路经过多条外约姆河支流，其间共有大小10座桥，标注为1-10号桥。另外从龙江、岳山经班佛、格盖苗、新寨北侧山垭口到新寨有一条山间乡村小路，过了新寨上公路向东距沙巴县城大约有3公里。在班佛至格盖苗之间有一条山间乡村小路交会，向东南方向通往大平，并在大平转为正南走向，至沙巴县城大约有6公里。
进攻代乃受挫后，越军316A师即将部队展开，沿10号公路进行布防。主要防守4号桥、达果及其北山、1796高地及其东南地域、新寨北侧山垭口及以北地域、沙巴县城、达聘苗和新寨地区。越军在各阵地上构筑了掘开式野战工事，注意利用自然地形，并配置各种火器形成交叉火网。沙巴地区的越军总兵力为7个步兵营及炮兵一部，共约3500余人。
50军149师当时从四川驻地远道赶赴云南边境，经一周输送进至越南龙金地区，然后未经休整即接受作战任务，马不停蹄继续向战地开进。根据13军的作战命令，149师指挥11军32师95团、炮兵第4师1个榴弹炮团、昆明军区独立坦克团2个连，共12个步兵营及3倍于敌的火力，待39师歼灭奔西爱、威龙松地区之敌，打开口子后进入战斗，攻歼沙巴地区之敌。
因时间仓促，149师指挥所边开进边部署，决心集中主要兵力兵器，在奔西爱、威龙松一线占领进攻出发地区，沿公路及其两侧向沙巴实施主要攻击；同时以1个加强步兵团经龙江、班佛向新寨、大平、马匝方向穿插迂回，控制黄连山垭口，断敌退路，阻敌增援，与师主力前后夹击，将316A师主力歼灭于新寨以东地区。
2月25日7时25分，担负敌后穿插任务的149师447团并指挥445团2营和师侦察连，由龙金地区出发开始穿插。黄昏时先头部队已进至班佛至1111高地山脚一线。因天气炎热、山路狭窄，部队有61人中暑，摔死骡马2匹。26日凌晨，军指挥所命令447团停止前进，就地待命。23时30分，149师指挥所电令447团继续前进，配合正面部队27日12时打响。
27日7时，447团再次发起穿插。10时许，进至岳山地区，445团2营在此与447团分路，走东南小路沿大平、达聘苗向沙巴发展进攻。447团继续向西南通过岳山前进。12时30分，447团先头侦察分队在格盖苗与越军警戒分队1个班发生接触战斗。随后继续进至甘荷毛西北侧时，遭到越军坝洒独立营残部的猛烈火力拦阻。团指挥所当即命令3营在小路西侧展开进行主攻，1营在小路以东展开策应3营，沿山脊、山腰和小路向当面之敌发起冲击。战斗至黄昏18时40分，3营先后攻占6个高地，夺取了甘荷毛西南侧山垭口，毙伤越军40余人。与此同时，1营也进至甘荷毛西南的小路东侧附近。因天色已黑，敌情不明，团指挥所决定停止前进，部队迅速修筑工事，防止越军炮击和小股偷袭。另一路穿插的445团2营于21时进至大平西北无名高地，与当面越军发生战斗，先敌抢占了该高地。后奉命就地构筑工事，转入防御。
新寨以北和大平方向发生战斗，引起了越军316A师的警觉。当日，设在沙巴的该师前指命令4号桥地区的148团迅速回防，调第4营后撤至大平地区，148团团团部率第5营后撤至新寨北侧山垭口地区，协同98团7营和沙巴独立第6营加强该地区的防御。
28日，447团接到13军和149师指挥所的指示：447团要稳打稳扎，攻击前进；445团2营固守大平西北无名高地，没有命令，不要下山。447团随后派侦察分队前出侦察新寨北侧山垭口方向的敌情，但没有什么收获。445团2营在大平西北无名高地与越军对峙，因其与447团的通信联络不顺畅，遂于3月1日以后归149师指挥所直接指挥。
28日下午，13军命令149师：39师已攻占奔西爱、4号桥、威龙松，公路已打通，令你师进入战斗。根据13军的指示，149师指挥所命令446团当夜沿公路进至奔西爱、4号桥、威龙松一线，占领进攻出发地区，准备于3月1日晨发起攻击。同时命令沿正面进攻的其他部队迅速进至3号桥、谷珊地区，沿公路集结待命。
担任师正面主攻的446团接到师指挥所命令后，于28日下午16时沿公路向4号桥、奔西爱方向推进。当晚21时，446团进至朱缸荷地区集结，并在朱缸荷南侧的3号桥接管了友邻部队39师117团的阵地。按军指挥所命令，117团应攻占奔西爱、4号桥一线，然后将阵地交给149师部队使其进入战斗。然而117团对地图识别有误，并未详细核对，就将已占领的3号桥当成4号桥而上报军指挥所，使军、师指挥所均要求446团前往4号桥与117团进行阵地交接。446团接管阵地后，团指挥人员根据地图与现地位置反复对照，确认所在位置不是4号桥，而是3号桥。当即向师指挥所报告了部队到达的坐标位置，并请示“因天黑、雨大，是否就地加修工事，明日拂晓再前进？” 师长康虎振接到报告后，发现446团的坐标离4号桥、奔西爱一线还有3公里，立即命令446团迅速开进，当夜一定要进到指定位置，按时于3月1日拂晓发起进攻。于是446团以2营为前卫营，连夜冒雨经3号桥沿公路向4号桥搜索前进。
然而446团指挥所虽然已判定117团占领的并非4号桥，但却没有进一步核实或明确前方4号桥区域是否有友军控制，也没有派出先头分队进行侦察搜索，确定好敌我双方的前沿位置后再前进。结果，团指挥所虽然要求2营沿途注意搜索，却又强调4号桥已为友军所控制，要注意取得联系，以免双方误伤。当夜23时许，446团2营从3号桥附近出发，冒大雨沿公路向4号桥方向搜索前进。该营根据团指挥所的通报，误以为4号桥地区为友军阵地，结果全营成较为密集的行军队形前进，没有注意派出先头分队对公路两翼进行侦察警戒，也没有做好发生遭遇战斗的准备。
3月1日凌晨2时25分，2营的前卫5连进至4号桥附近。尖刀排在搜索通往右侧奔西爱的道路时，与在桥头警戒的几名越军遭遇，立即先敌开火。这时，在4号桥东北侧的无名高地上打出了一发红色信号弹，其他几个高地上也抛射出数发照明弹。瞬时，从4号桥东北、西南及东南的公路两侧各高地上一齐喷出了火舌，猛烈的弹雨泼向正在公路上先进的2营。当时2营的大部人马都处于越军火力集中射击地段，迅即发生重大伤亡，营指挥所被打散，电台被炸坏，报话员受伤，与团指及各连失去联络。随营行动的副团长、副政委和营长、教导员分散各处，分别命令附近各连抢占公路北侧有利地形，以扭转不利态势。
在4号桥的东北侧有一个无名高地，编为1-5号高地，由越军316A师148团1个加强连防守，居高临下以火力从北侧控制了公路。前卫5连发觉后面的营本队遭敌袭击，立即在连长带领向北侧无名高地发起冲击。4连已进至4号桥东侧200米处，也以部分兵力向北侧1号高地迂回攻击。6连走在全营最后面，听到前方枪声后立即跑步前进，接到营长命令后即向北侧2号高地发起进攻。
经过反复争夺，战至凌晨4时许，5连攻占了4号桥东北无名高地1、3号高地西南侧和南侧的部分阵地，初步稳住了阵脚。4连部分兵力仍在攻击1号高地东侧，6连正沿山背向2号高地攻击前进。分散于各处的营长、教导员、副教导员已在公路上会合。因电台被打坏，无法与团指及各连沟通联络。这时副团长、副政委、副营长则相继跟进到了5连既得阵地。因营指挥所被打散，营长等人下落不明，副团长和副政委决定由副营长代理营长职权，组建联合指挥所。同时抽调配属5连的2部步谈机与各连沟通了联系，恢复了全营统一指挥，并派侦察参谋下山返回团指挥所报告情况。
经过激烈战斗，5连攻占了3号高地，4连的2个班基本歼灭了1号高地之敌，6连也攻占了2号高地。随后奉联合指挥所命令构筑工事，肃清残敌，与4号桥西南侧无名高地之敌形成对峙。天亮时，4连主力和炮兵连、营指挥所仍然停留在公路附近，遭到了4号桥西南侧无名高地、外约姆河东山及5号高地之敌的密集火力射击，伤亡很大。营长再次与教导员失散，无法指挥部队。4连连长立即组织身边所带的一部兵力，依托1号高地以火力向敌进行还击，掩护还在公路上的部队上山。炮兵连伤亡较大，在教导员指挥下以炮火向越军还击。6连奉命继续进攻，于7时许将无名高地的顶部5号高地攻占。
7时30分左右，侦察参谋找到了已进至3号桥南侧的团指挥所，报告了2营在4号桥地区遭到越军伏击的情况。团长曹从连极为震怒，急令1营2连和3营8连，分别沿公路和3号桥西南侧山背前出支援2营。
此时4号桥东北无名高地上的部分越军火力点复活，5连立即派出小分队前出搜歼残敌。公路上的4连人员也在连长及一部兵力的支援下上山会合。炮兵连在公路上被越军火力封锁，在打光炮弹后，教导员组织战士们上山炸毁高地上残存的越军火力点，在前来支援的1营2连协同下脱离了险境。
9时30分，149师指挥所得知446团2营在4号桥遭敌伏击，立即命令师炮兵群以炮火急袭4号桥周围越军据守的各高地，以火力支援446团战斗。联合指挥所继续指挥各连搜歼残敌，在1营2连和3营8连的配合下，至中午12时终于将4号桥东北无名高地上的越军肃清，战斗结束。
4号桥反狙击战斗持续9小时35分钟，446团2营在遇敌伏击后顽强奋战，终于逐渐扭转了不利态势，歼灭了占据右侧制高点的守敌。整个战斗中，共毙敌153人，摧毁暗堡和明暗火力点49个，缴获步枪、冲锋枪、机枪30支（挺）、40榴弹发射器4具、40火箭筒7具、60炮3门、82迫击炮3门、各种枪弹16400发、各种炮弹525发。2营及加强部队也伤亡196人，付出了重大代价。
3月1日晚，13军指示149师：加快进攻速度，力争明日全歼沙巴地区之敌。根据447团和445团2营已进至预定穿插迂回地区附近，师主力已进至4号桥东北地区的战斗进展情况，为加快进攻速度，149师指挥所决心将师预备队和加强的坦克分队投入战斗，将全师分成六路，以公路为轴线，于2日向沙巴实施向心攻击。
欲歼灭沙巴地区的越军316A师，447团穿插黄连山垭口的断敌退路是关键一环。149师指挥所在3月1日凌晨即已电令447团：3月1日对敌全线发起攻击，447团在新寨切断公路，以一部兵力控制黄连山垭口，阻敌增援，主力向沙巴方向进攻，配合师主力消灭沙巴之敌。
要插到新寨并控制黄连山垭口，必须首先夺取新寨北侧山垭口，然后才能通过，舍此无路，这是挡在447团前进道路上的一道险关。新寨北山侧山垭口位于沙巴县城西北约5公里处，是格盖苗通往新寨小路的唯一通道。山垭口南北深狭，约长1000米，东西宽约400米，其北侧沟谷幽深，树林茂密，南侧平缓开阔，遍布灌木茅草，东西两侧山高坡陡，连绵起伏着大小高地50余个。一条人行小路由北至南从山垭口间蜿蜒而过，两侧山坡较陡，不易攀登。沙巴至孟沟公路由山垭口南侧通过，在公路拐弯处有越军营房。防守山垭口北侧的是316A师98团7营和坝洒独立营残部；防守山垭口南侧及新寨地区的是148团团部带第5营。越军依托山垭口附近有利地形，形成纵深防御，重点扼守山垭口及其以北小路两侧高地，并以东侧为重点。
447团接师指挥所命令后，决定以3营为前卫营，从行进间发起攻击，攻歼山垭口之敌。3月1日上午10时许，3营冒着雨雾发起攻击。因小路狭窄，3营的兵力、火力不易展开，遭到新寨北侧山垭口的越军三面火力猛烈射击，多次攻击受挫。战斗至黄昏，3营仅前推500余米，攻占山垭口两侧8个小高地，但未能攻占越军主阵地。同日，445团2营在大平西北无名高地也遭到了越军多次围攻，经过艰苦战斗将其击退。
3月2日，447团命令2营6连沿甘荷毛山脊迂回到山垭口东侧占领制高点，同时8连1个排向山垭口左侧山顶迂回，然后居高临下协同正面部队攻歼山垭口之敌。6连在前进途中遭到越军炮火猛烈拦阻，伤亡12人，被迫于下午15时撤回。与此同时，8连的1个排向山顶迂回也未能成功。447团当天的作战企图受挫。而大平方向的445团2营遭到越军148团4营的围攻，因指挥员决心不坚定，顾虑较多，未能于当天向大平守敌发起进攻，反而被越军困在山上，无法向沙巴方向发展进攻。
根据3月2日当天沙巴正面主攻部队的进展情况，149师指挥所在下午到晚上的6个多小时内先后三次电令447团，命其迅速切断越军断路，防敌西逃，配合正面进攻部队全歼沙巴守敌。447团指挥人员都急了，连夜召开了紧急作战会议进行研究，决心于3日凌晨利用夜暗，采取偷袭手段，如偷袭不成则转为强攻，不惜一切代价坚决夺占山垭口，切断公路，配合师主力全歼沙巴之敌。在战斗部署上，以1营为第一梯队，在全团火力掩护下强行攻占山垭口，前出到公路一线，切断沙巴越军退路；2营随1营越过山垭口后进入战斗，首先攻占新寨，然后向沙巴发展进攻；3营为团预备队，派1个加强连前出岔路口，占领黄连山垭口，构筑工事，阻敌东援。全团指战员要以有我无敌的气概打好这一仗，坚决完成任务！
3月3日凌晨2时15分，天空下着濛濛雨雾。1营以2连为尖刀连，成一路纵队向山垭口秘密接敌。尖刀2排秘密摸入越军阵地数百米，在接近山垭口时被越军发觉，双方展开激战。跟在2排后面的连长郑家才听到枪声，立即命令火力掩护2排突进。与此同时，副连长率2排已冲进了山垭口。小路东西两侧3个高地上的越军立即用各种火器向2排射击，并以火力封锁了山垭口。副连长指挥2排分组攻占小路两侧高地，以火力掩护全连强行通过。连长郑家才和指导员严真道也率1、3排强行跃进，冒着越军弹雨冲进了山垭口。这时2排正奋勇攻击前进，一面向两侧高地进攻，一面组织火力打击下来反扑的越军。郑家才操枪边打边冲，指挥战士们连续打掉了几个越军火力点，自己也多处受伤昏迷过去。副连长率2排继续向前冲，与越军一路激战，后中弹负伤倒下。因天黑路窄，越军火力猛烈，2排和跟上来的1班伤亡严重，在连长和副连长相继负伤后建制被打散，形成各自为战。
郑家才从昏迷中醒来后，坚持继续战斗，带着报话员在黑暗中爬行前进。指导员严真道带1、3排冲入山垭口后，以小群多路向威胁最大的西侧高地之敌发起攻击。在付出巨大牺牲后终于攻占了小路西侧的制高点，随后继续向山垭口南端冲击。因地形不利，1、3排前进受阻，严指导员的腿部也负了重伤。他忍痛坚持指挥，命令1、3排分成一个个小组，利用雨雾和沟坎、石块，交替掩护前进，并打退了1个排越军的反击。与此同时，郑家才带着报话员和几名战士匍匐前进，已越过了越军的火力封锁区。在向小路两侧的越军火力点射击时，郑家才又几处负伤。他以顽强的毅力坚持战斗，单身炸毁了越军一座有3挺机枪的营房，并带着报话员率先突过山垭口，冲上公路，占领了山垭口东侧100余米的公路以南有利地形。在山垭口里的混战中，2连指战员们在伤亡巨大，失去指挥的情况下，自觉组织起来，哪里有枪声向哪里去，表现出了红军连队有我无敌的战斗精神。经过惨烈的突击，1、2排的10余名战士先后冲过了山垭口到达公路。郑家才立即把他们组织起来，占领了公路两侧的有利地形，准备阻击沙巴溃逃之敌。
在2连与山垭口之敌血战的同时，1、3连也先后在2连的左翼加入战斗，在团、营炮火的支援下，连续夺占山垭口东侧山上的越军阵地，并击退了越军多次反击，巩固并扩大了突破口。严指导员带领2连1、3排继续向前突进，终于冲过了山垭口。为掩护战士们冲过公路，严指导员以冲锋枪向营房附近之敌猛烈射击，吸引越军的火力，直到中弹牺牲。天亮时，到达公路南北两侧坚持战斗的2连官兵已只有16人。郑家才命令战士们占领有利地形，迅速组织防御。山垭口南侧的越军很快以迫击炮向2连射击，并组织兵力发起反击。郑家才一边指挥战士们向敌射击，一边用步谈机呼叫营炮火支援。在团、营炮兵的火力支援下，2连一次次打退了越军的反冲击，守住了阵地。战至中午11时，1、3连攻占了山垭口及山垭口南侧诸阵地，与2连协同控制了山垭口和公路。
经过7个多小时的激战，2连终于突破了新寨北侧山垭口，占领了公路两侧制高点，切断了沙巴越军的退路。战斗中，共攻占越军6个山头，毙敌151人，摧毁明、暗火力点67个，缴获弹药、物资一批。2连也付出巨大代价，全连138人共伤亡了106人，达到全连总员额的77%。连长郑家才全身负伤39处，仍坚持指挥，直到战斗结束后才被送往后方医院。战后的山垭口内外尸相枕藉，泥血漫地，武器碎片到处都是，情景非常壮烈。
一场血战之后，3日12时，团指挥所命令随1营之后跟进的2营进入战斗，穿越山垭口向新寨方向发展进攻。2营不顾沿途越军火力阻截，强行西进，边打边插，于3日18时攻占了黄连山垭口，迅速构筑工事形成对外正面。可惜的是，316A师的师前指及炮兵团等部已于一天前翻过黄连山垭口西撤，未能将其网住。与此同时，3营向新寨北侧山垭口两侧进行搜剿，以小群多路的战法打击残敌。至19时30分，肃清了山垭口两侧诸阵地上的残敌。至此，447团完成了穿插阻敌的任务。在连续9天的穿插战斗中，447团共毙敌510人，俘敌11人，摧毁越军明、暗火力点311个，并缴获武器弹药和军用物资一大批。
在447团突击新寨北侧山垭口的同时，沙巴的正面主攻方向也已打响。3月2日7时45分，149师炮兵群向前沿和纵深地区的越军阵地实施了15分钟炮火急袭。446团继续进攻，兵分两路，以团主力攻歼4号桥地区之敌，然后向1796高地、马匝方向攻击前进；同时以3营向奔西爱攻击，然后沿蒙先、大平、达聘苗向沙巴攻击前进。
在4号桥正面，越军316A师174团的1个加强连扼守住西南无名高地，阻止149师前进。446团1营担任主攻，展开1、3连从无名高地的西侧和东侧同时发起攻击。经过2个多小时战斗，1营攻占了4号桥西南无名高地，共歼敌102人，打开了师主力向沙巴进攻的道路。随后1营的预备队2连进入战斗，沿山脊继续向1796高地发展进攻。另一路的3营首先歼灭了奔西爱地区守敌，然后向蒙先、大平方向攻击前进。
与此同时，149师指挥所命令师预备队445团配属昆明军区独立坦克团第9连进入战斗，沿公路向沙巴实施主要突击。32师95团在公路左侧沿威龙松、珍珠琳向辛水胡方向进攻，保障师主力的左翼安全。
445团3营为前卫营，迅速向4号桥冲击。前进时遭到外约姆河东山上越军机枪的拦阻射击，营长立即组织重机枪和炮兵火力压制东山之敌。在跑步通过4号桥之后，3营又遭到桥南公路西侧3号、4号高地之敌的猛烈射击，前进受阻。3营展开7连、8连同时向公路西侧守敌进攻，坦克9连也进入战斗，在公路上以火力支援7、8连进攻。一直激战到中午12时55分，3营终于攻占了4号高地，摧毁了3号高地的越军火力点，将高地守敌大部歼灭。至此，445团配合446团完全控制了4号桥地区，打开了通往沙巴的口子。在公路左侧，32师95团经过战斗，于12时前歼灭外约姆河东山之敌，攻占威龙松，解除了对师主力侧翼的威胁，随后继续向珍珠琳方向发展进攻。
13时许，445团3营在炮火和坦克支援下继续沿公路攻击前进。32师95团也以预备队1营在4号桥地区进入公路，协同445团向沙巴方向进攻。1营的前卫2连进至5号桥北侧时，与占据公路以西1796高地东南山背的越军发生激战。2连迅速展开部队发起抢攻，经50分钟战斗攻占东南山背，歼敌43人。随后2连在山上构筑工事，掩护主力向沙巴进攻。
445团3营沿公路连续进攻，在坦克火力支援下先后攻占了朱奈和6号桥西侧无名高地，95团3营也进占珍珠琳，共同控制了6号桥地区。在公路右侧进攻的446团3营经过战斗攻占了蒙先地区，446团主力也在坦克火力支援下攻占了1796高地。至此，从1796高地至6号桥、珍珠琳地域以北的公路两侧重要制高点已全被149师部队攻占，越军316A师174团1、2营遭到沉重打击，防线全被打烂，残敌逃向7号桥方向。445团3营乘胜继续突击，于当晚19时攻占了已被越军炸毁的7号桥。在3月2日白天的进攻战斗中，445团3营攻击前进10公里，共毙敌110人，摧毁暗堡16个，击毁和缴获武器弹药一批。
2日晚19时许，149师指挥所进至6号桥头，决心乘胜前进，当夜攻占沙巴。即命令445团连夜沿公路及其右侧向沙巴进攻；95团沿公路左侧向沙巴进攻；446团直插马匝；447团迅速攻占黄连山垭口，切断沙巴越军退路。
445团调整了部署，换下3营，以1营从7号桥西侧进入战斗，继续沿公路向沙巴方向进攻。1营的前卫1连顶着大雨浓雾连夜奔袭，抢占公路北侧高地，于 3日早晨7时20分控制了8号桥。在公路以北进攻的446团主力也于3日上午10时到达7号桥北侧公路，446团3营于11时许进至大平东北侧无名高地。
8号桥战斗结束后，445团已成为全师正面进展速度最快的团队。为加速攻占沙巴，团指挥所又将3营投入战斗，与1营并肩发起突击。在坦克火力支援下，1、3营分成四路攻击前进。一路势如破竹，已无越军大的抵抗。10时50分，各攻击分队控制了沙巴县城东北及西北诸高地，然后从三面向沙巴县城攻击前进。11时20分，将沙巴县城攻占，除歼灭少数散敌外，未发现大股越军。这时，听到北侧的新寨方向传来激烈的枪炮声，又发现公路的车辙中泥水混浊，团指挥所判断沙巴之敌西逃不久，可能遭到447团的阻截。当即决定除留1连及少数机关人员控制沙巴县城，肃清残敌外，团主力迅速向新寨方向前进。此时，随445团之后跟进的446团主力已进至天文台，左翼的95团正沿沙巴下、辛水胡、尚大万向沙巴县城前进。
445团先头部队进至新寨东北侧突出部时遭到越军阻击，随后以3个连队对新寨北侧地区之敌形成合围，在炮火支援下展开多路攻击。至黄昏时战斗仍很激烈，因战场情况混乱，445团指挥所误判越军以主力从侧后迂回包围该团，于是多次用明语和无线电信号向149师指挥所报告求援。149师指挥所感到情况严重，就命令446团派1个营连夜驰援445团。后446团1营奉命连夜行军赶到新寨地区，没有发现有越军包围445团，始知是闹了一个乌龙。在此之前， 445团各连勇猛攻击，经过4个多小时激战已将新寨北侧地区的越军大部歼灭，共毙敌190余人，伤敌220余人，少数残敌逃入公路两侧山林中。
3月4日5时许，445团命令2个连队向新寨方向进行搜索，除发现少数越军火力点外，已无大股敌人。8时30分，445团与新寨北侧山垭口方向的447团取得了联系。随后，各团转入清剿，打扫战场，肃清残敌。当日446团接到报告，在沙巴北侧的达聘苗地区仍有一股越军盘踞。曹从连团长立即命令2营前出歼灭达聘苗地区残敌。2营于下午14时以5、6连发起攻击，在师、团炮兵的支援下，经过4个多小时激战歼灭了达聘苗守敌约1个加强连大部，该地区其余越军已撤走或逃散。2营继续向北前进，于当晚接应被越军困在大平西北无名高地的445团2营撤向沙巴。
在446团攻歼达聘苗之敌的同时，445团和95团亦搜歼了少量散敌，并缴获了部分武器、弹药。至5日，沙进攻巴战斗胜利结束。
从2月27日至3月5日，沙巴进攻战斗历时7天。149师进入战斗后，在配属部队协同下，沿10号公路攻击前进30余公里，控制了黄连山垭口，攻占了沙巴县城，基本歼灭了越军316A师174团和148团5营、98团7营大部，148团4营及沙巴独立第6营各一部，共歼敌2338人(其中毙敌1736人，伤敌560人，俘敌42人)。
3月5日，中国政府向全世界发表撤军声明。昆明军区前指指示13军：按照“由前至后，交替掩护，边剿边撤”的原则，从3月6日开始回撤。13军很快部署，从3月6日下午开始，所属各部队本着先炮兵后步兵，先负有第一线防御任务的部队，后纵深配置的部队和担任掩护部队，以及先配属部队，后本部队的原则，依次撤离战场。
在各部队边清剿边交替掩护回撤的同时，13军组织炮兵对外波河以南越军阵地和重要目标，有计划地进行炮击，给越军以杀伤和震撼，同时粉碎其尾追企图。在炮兵的有效掩护下，13军各部队撤离时从容不迫，有条不紊，不少一人一马，未丢一个伤员和烈士。至3月12日，13军各部队全部撤回了国境内。
在1979对越作战中，13军及配属部队作战24天，深入越境纵深达40公里，连续攻克了谷柳、保胜、坝洒、柑塘、沙巴等越西北重要城镇。在友邻部队的密切协同下，给越军345师以歼灭性打击，重创了越军316A师，基本歼灭越军5个团(345师121团、190炮兵团，316A师148团、174团、黄连山省队192团)、8个营(345师118团第3营、师直火箭营、187炮兵团1个营、老街市队第6营、黄连山省独立第2营、沙巴独立第6营、莱州省独立营、公安978营)和1个独立连(文盘独立第2连)、2个县队(坝洒县队、沙巴县队)、3个公安屯(楠密、谍兰、坝洒公安屯)，共歼敌8075人（其中毙敌6175人、伤敌1441人、俘敌459人），缴获各种枪支2343支（挺、具）、各种火炮158门、冰雹II式火箭发射架4具、火箭244枚，以及大批弹药和军用物资，摧毁越军各种工事2705个、各种桥梁14座、重要建筑物94座、兵营38座、各种机械144部。13军伤亡近4000人（含配属部队和非战斗减员）。
很好的文章，期待后继
39师打的不好
西线大总结？
好文，楼主请继续
本文结束，继续请看（二）。
......
个人感觉最好不要以外行的行为模式来判断已方的水准-_-
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